Armstrong Mechele_Blood Lines 01_Blood Kiss_nieof

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

BLOOD KISS Mechele Armstrong 1

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Warning This e-book contains sexually explicit scenes and adult language and may be considered offensive to some readers. Loose Id e-books are for sale to adults ONLY, as defined by the laws of the country in which you made your purchase. Please store your files wisely, where they cannot be accessed by under-aged readers.

***** This book is rated:

For explicit sexual content, graphic language, and violence.

Blood Kiss

Poniższe tłumaczenie w całości należy do autora książki jako jego prawa autorskie, tłumaczenie jest tylko i wyłącznie materiałem marketingowym służącym do promocji twórczości danego autora. Ponadto poniższe tłumaczenie nie służy uzyskiwaniu korzyści materialnych, a co za tym idzie każda osoba wykorzystująca treść poniższego tłumaczenia w celu innym niż marketingowym łamie prawo.

2

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Dedication To David, my very first fan. Thanks for believing in me.

3

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ PIERWSZY

Patrzył, spod schodów wewnątrz klubu tanecznego. Jego oczy szukały ciepłoty ciała. Obnażone ciała wabiły go, kusiły. Kochankowie macali się w ustronnym kącie. Obserwował ich dotykające się ręce, smakujące usta, pojedynek języków. Widział ich napinające się mięśnie w pożądaniu. Bóle w jego klatce piersiowej nasiliły się, gdy patrzył, niezdolny do odwrócenia się, dopóki nie odeszli. Ciężkie bębnienie muzyki tanecznej wibrowało w jego brzuchu. Kakofonia rozmów zaatakowała jego nastrojone uszy, nie mógł zagłuszyć tego, co doprowadziło go tutaj. Zamknął oczy i słuchał. Krew bębniła w żyłach tańczących ludzi. Pulsowała, ustępując i płynąc, ponieważ wirowali w rytm muzyki. Zbliżali się do niego i oddalali. Ich tętna biły głośniej, a następnie bardziej miękko. Wkrótce szum ich krwi był wszystkim co słyszał. Symfonia dźwięków zaciągnęła go do obskurnego klubu; powab ciała, krew, seks, wszystko to przywołało go do tych drzwi. Kołysał biodrami w czasie rytmu, oblizując wargi. Przypomniał sobie smak na języku, słodki eliksir, zawsze palący jego ciało, gdy zsuwał się w dół gardła. Żołądek mu się zacisnął; przeszedł go dreszcz. Jego kogut nabrzmiał, napierając na spodnie. Nozdrza mu drgnęły, gdy poczuł zapach kropli potu spadającej z ciała człowieka najbliżej niego. Zapach pobudzenia kobiety zwrócił na siebie jego uwagę. Wdychał to, sławiąc się w podniecającej woni. Mógł sobie wyobrazić wilgotność przewracającą się między palcami, gdy grał w jej głębi. Jej krzyki przyjemności i bólu, gdyby zabrał ją, biorąc to co go wzywało. Otworzył gwałtownie oczy. Czas wybrać. Przejrzał tłum i skoncentrował się na blondynce. Miała białą bluzkę z wycięciem ponad szczytem piersi. Sutki wystające pod obcisłym materiałem. Jej czarna mini , podniosła się i opinała jej tyłeczek. Długie, zgrabne nogi i bujne kształty. Wyczuł, że jest łatwa- bardzo proste. Tego

4

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

typu kobiety szukał, niewymagającej do uwiedzenia. Co będzie mniej skomplikowane. Głupi, ufający ludzie sprawiali, że życie było spokojniejsze. Kolumna jej szyi, biała i długa aż do ramion. Widział pająkowate żyły ze słodką krwią obiegające ją. Przełknął, chcąc zasmakować, wyobrażał ją sobie spływającą w usta, na język, ciepłą i słoną. Kobieta przypominała mu pierwszą- blondynkę, piersiastą i wąską. Uśmiechnięty, złapał jej spojrzenie. Obszedł ją dokoła w bardziej zwartych ruchach, rozdzielając ją z tłumem, jak wilk sprowadzający swoją zdobycz. Tańczył ściśle wokół niej. Jego biodra dotykały jej. Dłońmi głaskał jej ramiona, ośmielił się iść dalej do jej piersi i ud, blisko jej płci. Pragnienie kapało mu z głosu. - Twoje piękno fascynuje mnie. Zabierz mnie w prywatne miejsce.

Poszli do jej mieszkania. Trwało to długo. Głód go zjadał, jelita bolały. Rzucił się na nią, nim zamknęły się drzwi. Wsunął język w jej usta, otwierając je w pełni i nie dając jej czasu na wycofanie. Bawił się szorstko i brutalnie. Usta i zęby łakomie ssały i lekko gryzły ją. Jęknęła, gdy przechylił jej głowę i zaczął skubać szyję. Szepnęła - Nie wstydź się. Lubię. Szorstko. To problem? Przycisnął ją do ściany, miażdżąc ciało swoim. Jej miękkie piersi wciśnięte w niego, a jego podniecenie do V między jej nogami. Zadrżała, jej skóra poczerwieniała, ciężko oddychała. Opadli na podłogę. Szarpnęła spódniczkę w górę, umożliwiając mu dostęp. Jak uwolnił się ze swych skórzanych spodni, pulsował w rytm zawirowań jej krwi. Wsunął jednocześnie język i biodra przeciw niej, napełniając ją, nie dając czasu na odsunięcie się, uderzając nią o podłogę. Osiągnęła szczyt natychmiast, mimo to dalej w niej jeździł. Jego własny orgazm zbliżał się, przesunął usta powyżej jej lewej piersi. Przebił skórę zębami i się karmił.

5

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Nie chciała protestować. Nie w tym momencie. Skrzywiła się i wymamrotała coś pod ręką, którą automatycznie przykrył jej usta. Czasami krzyczeli, gdy gryzł. Krzyki przyciągały zbyt wiele niechcianej uwagi. Wciąż w niej, użył swojego ciała i rąk by powstrzymać ją przed przekręcaniem tego ślicznego ugryzienia poza jego zasięg. Smakowała tak dobrze. Chciał wziąć ją, czuć tryskającą krew w usta, wysysając ją do ostatniej kropli. Pił do magicznego momentu, gdy bicie serca zwolniło, wtedy zatrzymał się. Myśl o braniu całej krwi zabrało go na skraj orgazmu. Euforia napełniła jego żyły wraz z jej witalnością. W tym momencie, piał, król świata. Pozostał sztywny w niej, kontynuując żywienie, wiła się pod nim. Nie wyczuł nikogo wcześniej. Gdzie byli? Wyszedł, przeszedł od pokoju do pokoju, z rogu do rogu i znalazł ją. Inną kobietę. Jej zapach inny niż tej którą brał. Słyszał szalone bicie jej serca w pokoju na końcu korytarza. Dlaczego nie wyczuł jej wcześniej? Obwiniał swoją żądzę. Rozpaczliwie potrzebował seksu. I krwi. Czerwona mgła uczyniła go ślepym na coś, co powinien sprawdzić. Popełnił błąd. Zrujnowało mu to doskonały moment. Przeklął cicho, wycofując się i wstrzymał swój przepływ krwi. Nie mógł znieść niedoskonałości. Musiał teraz odczekać. W końcu przyjdzie czas. Oh, ale jak chciał zabić. ***** Sarah Connelly wierciła się pod kołdrą, jęcząc przez sen. Przekręciła się z jednej strony na drugą, zrzucając pluszowego psa z łóżka. Drgnęła i usiadła z otwartymi oczami, skołatanym sercem. -Nie- szepnęła.

6

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

On jest na korytarzu. Popatrzała zaczerwienionymi oczami na pokój. Nie zobaczyła nic niezwykłego. Co mnie obudziło? Nie mogła przypomnieć sobie snu. Zazwyczaj pamiętała fragmenty dręczących jej snów. Większość czasu, przypominała sobie zbyt wiele ze złych snów i przestraszona nie mogła ponownie zasnąć. On jest na korytarzu. Ale nic nie wyjaśniało jej uczucia paniki. Skóra ją drażniła, dostała gęsiej skórki. Coś jest nie tak. Nie mogła położyć na tym palca, ale znała to w głębi serca. Zbyt senna by ustalić to już teraz, spojrzała w ciemność swojego pokoju na nic co mogło obudzić ją. To leżało poza jej wyobrażeniami. Podniosła Szczeniaka, strażnika jej snów i skuliła się z nim pod pachą. Szczeniak, rozwydrzona, brudna, biała zabawka, którą dostała na 5 urodziny. Czuła się lepiej, gdy trzymała go w ramionach w nocy. Spała z nim zawsze odkąd go miała, przynajmniej nie czuła się taka samotna. Zwłaszcza, gdy przychodziły koszmary. A zawsze przychodziły. Po chwili zasnęła ponownie.

Następnego dnia Sarah wróciła z pracy, poszła do swojego pokoju. Kładąc się na łóżku cieszyła się pełną i głuchą ciszą. Nie spała dobrze ostatniej nocy, co odbiło się na niej, była zmęczona, miała zepsuty cały dzień. Dodatkowo, księgarnia w której pracowała, była domem wariatów i oblała w szkole francuski quiz. To był kiepski dzień. Wciągnęła poduszkę nad głowę i przytuliła Szczeniaka. Jej włosy leżały w puklach ponad jej oczami do czasu gdy nie przestawiła poduszki i odsunęła włosów palcami. Poduszkę położyła znowu na twarz, aby odciąć się od świata. Cisza nie trwała długo. Dwie sekundy później wpadł blond huragan. Drzwi wejściowe trzasnęły i bez ostrzeżenia jej współlokatorka, Toni wbiegła gwałtownie do pokoju. 7

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Sarah rzuciła okiem spod poduszki. - Hej Sarah, nie sądziłam, że jesteś w domu. Mogę pożyczyć twój bordowy sweter? Mam gorący dzień. Dzięki! Ściągała swój bezrękawnik, więc niektóre słowa wyszły stłumione. Zakładała sweter z krótkim rękawem, zanim powiedziała słowo „mogę”. -Oczywiście.- Sarah mruknęła- Dzięki, że pytasz tym razem. Tylko dlatego, że akurat była w domu gdy Tori wpadła do jej pokoju. Miała kilka rzeczy które lubiła jej współlokatorka i zawsze je pożyczała. Sarah nigdy nic nie pożyczała od innej dziewczyny. Wygląd prostytutki nigdy nie był jej stylem. Tori zwróciła się w stronę łóżka, ze swetrem wciąż wokół szyi, rozplątując naszyjnik. I Sarah je zobaczyła. Ślady po ugryzieniu! Nad stanikiem Tori, oszpecając jej zawsze opaloną klatkę piersiową. Ukąszenia wyglądały jak z filmu o wampirach. Sarah usiadła na łóżku, odrzucając poduszkę na bok. - Hej! Wygląda to jak ugryzienie. -Co? -Sarach skinęła głową w stronę ukąszeń. - Twój nowy chłopak. Wygląda na to że jest osobą, która gryzie. - Oh… tak. On wysiada przy tym. Właśnie w tym czasie, jeśli wiesz co mam na myśli. - Hę? – Sarah zmarszczyła nos. - Wiesz co? On zaraz ma przyjść. Sarah skinęła głową, jakby wiedziała od początku. - O -. - Muszę lecieć. Nie czekaj na mnie. - Tak jakbym kiedykolwiek to robiła.- wymamrotała, przewracając oczami. Tori wyszła, nie czekając na pożegnanie. Sarah znów się położyła tuląc Szczeniaka. Jako anglistka, nie wiedziała wiele o ludzkich zębach. Ale wiedziała, że ugryzienie człowieka nie wygląda ładnie. Jako

8

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

nastolatka, pilnowała dzieci i wiedziała co brzdąc może zrobić zębami. Rana Tori wyglądała czysto, z dwoma wąskimi śladami. Ale żeby tak było, zęby musiały być bardzo ostre. Dlaczego ktoś ma takie zęby? I co to za człowiek, który lubi gryźć podczas seksu? Sarah nie wiedziała, czy chce odpowiedzi na to pytanie. Zapadła w niespokojny sen, śniąc o wampirach. ***** Czas wykorzystać ten moment. Pieprzyli się w jej łóżku, w końcu sami w jej mieszkaniu. Nikogo kto mógł mu zakłócić ten czas albo sprawić zabicie jej mniej niż doskonałe. Upewnił się co do tego. Jej ciepłe, giętkie ciało zjechało z niego, jej pot zmieszany z jego własnym. Całą krew przywołał do siebie. Słyszał, pulsowanie na powierzchni jej skóry. Czas na śmierć. Ugryzł ją w szyję. Oprócz niewielkiego podskoku, ledwo się ruszyła. Jęk wydobył się z jej gardła, gdy zadrżała z rozkoszy. Orgazm zaczął budować się w jej fałdkach. Szkoda, że nigdy nie skończy. Jego usta rozciągły się szyderczo. Pił, krew wytryskującą z małych dziur, jak napój. Czuł, jak wpływa do niego. Jej krew nie skrzepnie, gdy śliną zmoczy ranę, jednocześnie się żywiąc, ukąszenia pozostaną. Gdy ślina wysycha, staje się koagulantem, hamuje przepływ krwi i uszczelniając rany. Ta rana nie będzie uszczelniona. Nie czuła jak jej życie gasło, choć może. Każdy rytm jej serca był słabszy, a wyciek krwi coraz mniejszy. Z nagłym dreszczem, jej serce się zatrzymało, odcięło dopływ krwi i zmarła pod nim. W tym momencie, świeża krew śpiewała w jego żyłach, zadrżał, zatracony we własnej przyjemności. Taka głupia kobieta. ZA każdym razem, gdy zabił, wzmacniał swoje przekonanie, że jest lepszy od ludzi. Oni nie zdają sobie nawet sprawy, kiedy ich życie gaśnie. Jak mogą być na szczycie łańcucha pokarmowego? Ofiara. Jego imię dla ludzi. Bydło dla jego wilka. Gazela dla jego lwa. Nie, nie byli punktem kulminacyjnym ewolucji. Jedynie krokiem.

9

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Podniósł głowę z jej szyi. Kąciki ust, podniosły się jak podwójny zestaw kobr do uderzenia. Jej krew napłynęła w jego ciało. Nienawidził końca przepływu krwi. To zawsze sprawiało, że chciał znaleźć kolejnego i kolejnego. Być może uczyniło go to krewholika. Zaśmiał się głośno z tego. Dźwięk zabrzmiał surowo. Wstał i podniósł ja delikatnie w swoich ramionach. Zawisła jak wiotki makaron. Są tacy elastyczni, gdy umrą. Poszedł do pokoju i położył ją na podłodze. Wziął wszystko z niskiego stolika i umieścił starannie na podłodze obok kanapy. Schludność- główna zasada jego matki. Umieszczając ja na stoliku, skrzyżował jej ramiona na piersi. Pocałował ją delikatnie w usta. Rozmazał krew ze swoich warg na jej. To oznaczało początek kolejnej zabawy. Nick niech go lepiej nie rozczaruje.

10

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ DRUGI

Sarah wróciła z pracy około jedenastej wieczorem. Nie było wolnych miejsc do parkowania przy jej bloku — jak zwykle w Fan, dzielnicy gdzie żyła, w Richmond. To chluba starych domów, które zostały przekształcone w jedno albo dwa mieszkania bliźniacze by mieścić rosnącą populację studentów otoczonych uczelnią Virginia Commonwealth University. Zaparkowała na ulicy, ziewając. Deszcz przeszedł w rytmiczną mżawkę. Niezwykły chłód zawisł w powietrzu kwietniowej nocy. Nie mogła czekać by dostać się do domu, mogła przejść pod jakimś nakryciem. Jako osoba nie lubiąca zimna, tęskniła za źródłem ciepła dla ciała. Wyjazd do ciepłych krajów brzmiał dobrze. Wcześniej, Sarah ułożyła wiersz. Nie miała czasu na pisanie, bo pracowała na dwie zmiany w księgarni, którą mają zawsze przepełnioną w weekendy. Nie mogła doczekać się wejścia do domu, i zapisania go na papierze. Skręciła za rogiem w swoją ulicę i człowiek noszący czarny trencz prawie ją potrącił. To surrealistyczne jak wieczór wydawało się z deszczem, ona do połowy oczekiwała, że on wypowie jakąś linię od Highlander’a. Wyciągnąłby miecz i zabrał jej głowę. Lubiła oglądać Highlander’a, filmy o nieśmiertelnych, których można zabić jedynie przez ścięcie głowy. Wszyscy walczyli do momentu, dopóki nie został jeden z lewej. Charakterystycznie przejawiali tendencję do noszenia trenczy z jakiegoś powodu. Sarah uważała pomysł nieśmiertelnych za fascynujący. Oni nie powinni istnieć, nie mogli istnieć, ale zawsze patrzała na mijanych ludzi. Mogliby być nieśmiertelni? Czasami, obserwując ludzi, wyobrażała sobie, jakby ich nieśmiertelne życia wyglądały. Może przeżyli wojny, dużo podróżowali, poznali królestwa. Wymyślała wszelkiego rodzaju wymyślne scenariusze dla osób, których nawet nie znała. Podobnie jak teraz. Jej oczy rozszerzyły się, patrzała na mężczyznę, czekając aż coś powie. Za to spojrzał na nią krzywo, i poszedł dalej.

11

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

-Raczej niegrzeczny. – mruknęła, spoglądając na jego plecy. Na zewnątrz przed mieszkaniem, zauważyła samochód Tori, co uznała za dziwne. Czy księżyc w pełni świeci nad chmurami? Przecież sobotnia noc oznaczała czas na imprezę. Ale nie pomyliła go, stał tam mały niebieski Mustang Tori z „FOXY” na tablicy rejestracyjnej. Tylko jedna rzecz mogła ją trzymać w domu: facet. Co oznaczało, że byli w środku robiąc…. cokolwiek. O, proszę — seks musiał być, gdy Tori przebywała w domu. Prawdopodobnie robią to gdziekolwiek, też. Czy chłopak, który gryzie wciąż jest tym czy Tori przyszła z nowym? Oh, dobrze. Chciała pisać i spać. Wpadała na Tori już wcześniej – dużo razy w rzeczywistości. Tak długo jak Tori i jej facet nie zabawiali się w jej pokoju, salonie czy kuchni, nie troszczyła się. Nauczyła się ignorować jakiekolwiek hałasy z sypialni Tori. Dowlokła się po schodach do drzwi. Fan miał wszystkie różne formaty i style zabudowań na tym samym bloku. Tori trafił się drewniany dom dwupoziomowy z wyblakłymi zielonymi okiennicami, które teraz nie miały nikogo na górze. Wchodząc do holu, spojrzała w dół długiej sali, która przebiegała wzdłuż domu do tylnych drzwi. Weszła do pokoju dziennego, zostawić torebkę, którą zwykle trzymała na wieszaku. Portfel został w płaszczu, który trzymała w swoim pokoju. Czasem w schowku w samochodzie. Zapalając światło w salonie aby… horror. Tori leżała na ich długim, niskim stoliku przed kanapą, naga i blada, ramiona miała skrzyżowane na piersiach. Jej niebieskie oczy, szeroko otwarte wpatrywały się w sufit. Wyglądała przerażająco, jakby nie mogła uwierzyć w to co się stało. Usta Sarah otworzyły się, ale żaden dźwięk z nich nie wyszedł. To nie mogło się dziać. Ale się działo. Tori nie zniknęła jakby jakiś wymysł jej mózgu to wyczarował. Na szyi Tori, Sarah zobaczyła dwie nowe dziurki z wciąż lepką strużką krwi, stare strupki kilka centymetrów poniżej tych nowych. Jej sine usta, z czymś rozmazanym wokół nich, jakby obramowane krwawą szminką.

12

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Nawet z ograniczoną wiedzą medyczną, zdobytą za pośrednictwem telewizji, Sahar wiedziała, że jej współlokatorka musi nie żyć. Sarah upuściła torebkę na podłogę, stojąc jak kamień. Hałas z tyłu mieszkania rozmroził jej nogi. Ktokolwiek to zrobił, wciąż może tu być. Obróciła się i pobiegła, zostawiając torebkę na podłodze. Serce jej waliło, gdy szarpała się z drzwiami, próbując je otworzyć pchnięciem zamiast klamką. Oddech przeszedł w gwałtowne wdechy. Zostawiając otwarte drzwi, wybiegła na schody, przewracając się z hukiem na popękany chodnik. Uleciało z niej całe powietrze. Dysząc w zimnym deszczu, ignorując krzyki poranionych nóg, wstała ostrożnie i pobiegła ulicą, uciekała, najdalej jak mogła. Drżenia uczyniły bieg trudniejszym. Słyszała kroki za sobą, przyśpieszyła, mimo piekącego bólu w kolanach. Zerknęła ukradkiem za siebie, nic nie zobaczyła. Słyszała własne bicie serca. Sklep spożywczy stał na końcu bloku, z budką telefoniczną na parkingu. Próbowała wybrać numer 911, udało jej się to po kilku nieudanych próbach. ***** Sarah została u sąsiadów przez kilka dni, podczas gdy policja prowadziła dochodzenie w jej mieszkaniu. Chciała, żeby pracowali tam dłużej, kiedy powiedzieli jej że może wrócić. Jednak wróciła, dzień po tym jak oczyszczono dom. Położyła dłoń na gałce, ale nie mogła jej przekręcić. Rozluźniła drżące ramiona. Możesz to zrobić. Otwórz drzwi i wejdź do środka. Jej serce głośno biło, dostała dreszczy. Wzięła głębszy oddech, starając się zrelaksować. Przestała zaciskać rękę, wiszącą u jej boku. Na okrągło luzowała i dociskała ją. Udało jej się, i dłoń przekręciła gałkę, otwierając drzwi. Stanęła w progu, spoglądając na mieszkanie. Coś jak zapach w szpitalu, czy domu opieki próbowało maskować podstawą woń domu. Coś co próbowało ukryć… nie chciała o tym myśleć. Przełknęła, gardło sunęło w górę i w dół jak tłok. 13

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Przystąpiła pół kroku, stopę kładąc w drzwiach. Zanim mogła się wycofać, przeszła przez próg i zamknęła drzwi. Nie miała szans uciec. Musiała to zrobić. Pobiegła otworzyć wszystkie okna. Musiały zostać zamknięte wieczorem, ale potrzebowała miejsca łączącego ją z zewnątrz. Płuca musiały odetchnąć. Zewnętrzne powietrze rozchodziło się, chłodząc ją. Sarah przygryzła wargę, gdy szła do salonu. Chociaż mówiła sobie, że nie zobaczy Tori, zerknęła stojąc jeszcze w przedpokoju. Westchnęła z ulgą. Nic tam nie było. W swoim umyśle widziała Tori w fotelu, z podpartymi nogami, oglądającą MTV i bielizną wstającą spod krótkich szortów. Raz zobaczyła Tori siedzącą na facecie, oboje nago na kanapie, Tori jeździła w górę i w dół, jęcząc. Uśmiechnął się wtedy do mijającej ich Sarah, prosząc by do nich dołączyła. Grzecznie odmówiła i pognała stamtąd. Zapamiętała jego imię- Andy. Bóg wie, że słyszała je często, ponieważ Andy lubił seks w różnych miejscach a Tori lubiła być głośno. I ostatni obraz Tori jaki kiedykolwiek zobaczy, to ten gdy leży nieruchoma na stoliku. To nie był sen. Tori odeszła. ***** Sarah obudziło wlewające się do pokoju słońce, robiąc wzory na podłodze. Na oknie przejrzysty łapacz promieni, jednorożec na niebieskim tle, wysyłał cienie po jej zwyczajnym pokoju, postrzępionym łóżku i komodzie, jedynych jej meblach. Kupiła je od Armii Zbawienia, kiedy przeniosła się tu z Tori. Książki stały między dwoma czarnymi żeliwami, końmi w kształcie podpórki, które dostała na zakończenie liceum. Obok nich stał jej edytor teksty, na ozdobnym czerwono- zielonym dywanie, na starej dębowej podłodze. Jednego dnia musiało to być biurkiem i regałem. Pracowała dużo, i nie miała czasu by przeglądać oferty kupna mebli. Nigdy nie była osobą pragnącą posiadania czegoś, oprócz książek. Więc pustka w pokoju jej nie martwiła, ale Tori tak.

14

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Dlaczego nie masz całkiem dobrych mebli? Pasujących do pokoju?- wciąż słyszała, jak Toni się o to zapytała, jeden jedyny raz. Sarah zamknęła oczy, zadrżała i otworzyła by spojrzeć na swoje plakaty. Dwa powieszone na ścianie. Jeden miała długi czas, z filmu Casablanca. Uwielbiała ten romantyczny film. W rzeczywistości to jeden z niewielu niefantasy, nie- horroru , który lubiła. Drugi plakat, obraz nieba i chmur z Serenity Prayer, z napisem: „ Bóg daje mi spokój, aby zaakceptować rzeczy, których nie mogę zmienić, odwagi, by zmieniać to, co mogę i mądrości by znać różnicę.” Starała się żyć według tych słów. Rozciągnęła nogi, pod ciepłym, przytulnym okryciem i zwinęła się jak kot drzemiący w słońcu.

Po prysznicu Sarah założyła swoją aksamitną czarną sukienkę, zwężaną ku końcowi, bez żadnych łuków, plisów czy innych dodatków. Spojrzała krytycznie w lustro. Nie miała nic ładniejszego, oprócz niej, kupionej na zakończenie liceum, za pieniądze z pilnowania dzieci sąsiadom. Przygładziła strój. Czas iść na pogrzeb.

15

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ TRZECI

Nick Mancuso wyglądał przez okno swojego prywatnego samolotu, obserwując chmury na jego drodze z Baltimore do Richmond. - Czy na pewno nie chcesz już nic do picia?- stewardesa pytała go. Nowa pracownica, nie z jego załogi. Nie chciał rozmawiać. Jej oczy wwiercały się w niego, jakby był wykwintnym winem, a ona chciała spróbować. - Mam się dobrze.- kiwał uprzejmie głową za każdym razem. Nie uśmiechał się, nie chcąc zachęcić jej zainteresowaniem. Dotknęła jego ramienia, wystawiając białe zęby, odmawiając jego aluzji. - Daj mi znać, jeśli czegoś będziesz potrzebował. Z pewnością dostarczę wszystko, na co masz ochotę.- Podkreśliła ‘czegoś’, dając znak, że to znaczy więcej niż orzeszki ziemne i mała butelka alkoholu. Gdy wylądowali po krótkim locie, a Nick podszedł do wyjścia, potrzasnęła jego ręką, dłużej niż to konieczne, jakby nie chciała go puścić. Pokręcił głową i udał się na parking. Musiał się upewnić, że następnym razem, zwykle towarzyszące mu osoby będą dostępne, czego nie mógł zrobić tym razem, w pośpiechu. Następny lot będzie do Nowego Jorku, gra skończy się tutaj. Musiała. Wypożyczony biały lexus stał dokładnie tam, gdzie miał być na parkingu piętrowym. Pomimo, że podróżował po całym świecie, nigdy wcześniej nie był w Richmond. Walizkę ze skóry umieścił na tylnym siedzeniu. Błyszczał wypolerowany pod parkingiem- wieloma światłami. Wskazówki dojazdu do jego mieszkania leżały po prawej na miejscu pasażera. Wjechał w centrum Richmond. Światła miasta świeciły jasno, jakby chciały prześcignąć gwiazdy na nocnym niebie. Było tu mniej wieżowców niż w Nowym Jorku. Nie tęsknił za nimi. Lubił czuć otwartość tego miasta. Czasami Nowy Jork wydawał się otoczony, zamknięty przez drapacze chmur i czystej masy betonu. Zwłaszcza dla mężczyzny, pochodzącego z otwartej przestrzeni.

16

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Umeblowane mieszkanie wynajął obok rzeki James. Apartament na ostatnim piętrze. Przestronny, ozdobiony tylko kilkoma krzesłami, kanapą, łóżkiem, TV i niskimi stolikami. Nie zwracał uwagi na skąpe wyposażenie. Pochodził z mniejszego. Nie tęsknił za swoim mieszkaniem w Nowym Jorku, swoim życiem tam. Jego apartament, na 32 piętrze, stał pusty, czekając na jego powrót. Nick wyszedł na balkon, który górował nad kaskadą rzeki. Usiadł na podłodze, krzyżując nogi. Wiatr lekko wiał w jego długi, czarny koński ogon, łaskotał w szyję. Czuł cierpki, omszały zapach rzeki, która przepływała obok swoją wesołą drogą do zatoki, chlupocząc przy kamieniach i betonowych słupkach różnych mostów w okolicy. Ciężarówka stała na światłach poniżej niego, spaliny drażniły mu nos. Spojrzał w ciemność, medytując. Widział białą wodę, toczącą się koło mostu, kilka leniwych ryb prowadzonych wraz z prądem. Samochody na najbliższym moście ruszyły. Przez większość czasu Marcus zajmował jego myśli. Nick wysłał czułki, próbując go zlokalizować. Nawiązać połączenie, odnaleźć go. Kontynuować ich grę w kotka i myszkę. To nie miało żadnego sensu. Żadnej świadomości. Zmarszczył brwi. To nie mogło być. Ale jego umysł nie kłamał. Wstał i ruszył z powrotem do sypialni. W lustrze na kredensie zobaczył siebie, swoje ostre niebieskie oczy. Czy on wciąż patrzył w swój wygląd dwudziestolatka? Tak robił, chociaż teraz czuł się o wiele starzej. Dobrze, że też nie wyglądał. Poczuł na barkach ciężar swoich wszystkich pięciu wieków. Cholera, ale był idiotą. Jego kły się wysunęły, gdy przypadkiem dotknął je językiem. Musiał to przerwać, jak starsi mówili. Zwracał uwagę na swoją naturę, a to coś czego nie chciał robić. Wciąż uważali go za młodego. Oczywiście, nie był szukany jeszcze. Nick uśmiechnął się , podniósł słuchawkę mimo swojego niepokoju. -Allo?- Głos Henriego Baptiste brzmiał sennie. -Przykro mi, Henri. Obudziłem cię.- Nick usłyszał głos Nathana w tle, pytał kto dzwoni.

17

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Nicky.- mruknął Henri, potem powiedział wyraźniej – Nick. Nie wiesz, że wiem kiedy dzwonisz, nawet o tej porze dnia. Jak idzie polowanie?- Nie dobrze, Henri. Straciłem go w Baltimore, a teraz nie mogę połączyć się z nim tutaj.- odkąd usłyszał o nowym morderstwie, próbował połączyć to z Marcusem. Nie miał szczęścia. - Twój umysł jest zachmurzony.- Nick zamknął oczy , obecność Henriego rozchodziła się ponad jego umysłem jak mgła. Mógł poczuć człowieka, zapach takiej samej wody kolońskiej, która Henri używał 50 lat, odkąd Nick go poznał. Obecność wydawała się tak realna, że chciał otworzyć oczy i spojrzeć na niego, mimo że wiedział iż Henri jest w Paryżu. - Jak to zrobić? Myślałem, że musi być na tym samym kontynencie.- Według niego, z młodości zwykle musiał być w tym samym mieście. Albo przynajmniej blisko. Tylko ci najbardziej utalentowani, najmocniejsi mogli się skontaktować na wiele kilometrów. A tylko ci ze starożytną wiedzą mogli się porozumiewać poza oceanami. Jednak, musieli być z tej samej linii. Nick nie mógł pretendować do linii Henriego. Mimo, że wszyscy prawdopodobnie mieli związek krwi z pierwszym wampirem. Obecność w jego głowie znikła. -Ćwiczyłem. Nie jesteś jedynym, który może nauczyć się nowych sztuczek.- Nick mógł usłyszeć śmiech w głosie Henriego. Mógł to sobie wyobrazić, też. Uśmiechnął się i potrząsnął głową. Moce Henriego miały siłę, która zdumiewała go. Jego wiek wskazywał, że nie powinien móc robić tego, co robił. Henri przestraszył go. Tak, był starszy od Nicka, ale ilość energii, którą nauczył się kontrolować, zaskoczyła go. To było wrodzone u Henriego po przemianie. On tego nie posiadał. Henriemu udało się zachować zdrowie psychiczne. Nick widział wielu którzy nie byli w stanie znieść zmian po przemianie, i nie mieli mocy Henriego. - Połączyłem się z tobą dość łatwo.- Henri kontynuował- Uważam, że to nie jest problemem.-Marcus nie będzie próbował się ze mną skontaktować. To wiem na pewno.-

18

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Jesteś tak blisko niego, jeżeli jest w tym samym mieście. Nie powinieneś mieć problemów z połączeniem się z nim. Jeśli twój umysł zostałby zakłócony, nie mógłbym cię znaleźć. Coś innego jest problemem.- Ale co? To nie ma sensu.- Nie wiem. Może coś lub ktoś zabiera ci energię.- Niemożliwe. Wiem, że Marcus tu jest. A inne wampiry w mieście są młodsze niż ja. Nie mają mocy. Nie ma nic innego. Nie wyczułem niczego co mogło zakłócić połączenie, które powinienem mieć z Marcusem.Henri westchnął. – Jeżeli ktoś się podłączył do twojego protegowanego, lepiej ich znajdź, i to szybko.- Mam zamiar go znaleźć. I skończyć to tutaj.Znajdzie go. I zniszczy tym razem. Porażka nie wchodzi w grę. Zbyt wiele żyć zależało od tego. - Mam nadzieję, że się uda. Mogę pomóc mon fils1.- Nie. Ja stworzyłem bałagan. Muszę to naprawić.- Wyobraził sobie, że słyszy podziw w głowie Henriego. – Zrobisz to, Nicky. Zajmij się tym i pamiętaj czego cię uczyłem. Wie, jak zabić naszych?- Nie. To było coś, czego go nigdy nie uczyłem.- Dobrze. Użyj tego na swoją korzyść. Choć może się o tym dowiedział do tej pory.Nick potrząsnął głową. – Nie. On woli zabijać ludzi na złość mnie niż zabijać nas.- Będziesz ostrożny, oui2 ? - Zawsze, mon professeur3. Kończę rozmowę. Musiałem sprawdzić, czy znasz jakikolwiek powód, że połączenie nie działa.- Jeśli mnie potrzebujesz…1

Mój synu tak 3 Mój nauczycielu, mentorze 2

19

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Wiem. Au revoir4.- Au revoir.Nick odłożył słuchawkę wciąż zamyślony. Dlaczego nie mógł dotrzeć do Marcusa? Sprawdził czas. Musi odpocząć, miał jutro miejsca do odwiedzenia. ***** Nick jęknął i podciągnął kołdrę na głowę, słysząc alarm. Bogowie, nienawidził tej konieczności, by wstać w ciągu dnia. Zastanawiał się nad rzuceniem budzika przez pokój. Zrzucił nakrycie i skierował się pod prysznic, jego ciało było ciężkie, jakby na stopach miał ciężary. Może woda go obudzi. Nie miał szczęścia. Opuścił prysznic, ziewając i zatonął stopami w miękkim dywanie, idąc na balkon. Marcus musiał być w mieście. Raporty związane z zabójstwem dotarły do jego poszukiwaczy w Nowym Jorku i natychmiast skontaktowali się z Nickiem. Wyleciał z Baltimore jak najszybciej. Świeże szlaki były łatwiejsze do śledzenia. - Gdzie jesteś?- Rozejrzał się, jakby go widział, chcąc móc wiedzieć, że Marcus jest pod jakimś starym domem, przesypiając dzień. Podczas gdy Nick chciał wynagrodzić kogoś kto został uratowany, by stać się lepszym. Silniejszym. – Znajdę cię. Obiecuję ci to.- Nie próbował połączenia, wiedząc że byłoby łatwiejsze gdyby Marcus powstał. Ubrał się, zakładając śnieżnobiałą koszulę, garnitur i krawat, związał włosy, wyglądał poważnie, mógł zarządzać. Głód go gnębił. Żołądek warczał. Odepchnął to. Nie ma czasu, by się pożywić. Drapał skórę, bezskutecznie, słońce promieniami wnikało w jego ciało. Założył okulary, i udał się do samochodu. Czas iść na pogrzeb.

4

Do zobaczenia

20

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ CZWARTY

Sarah zmierzała na pogrzeb Tori, w północnej Wirginii. Na szczęście wskazówki dojazdu, które Danielsowie wysłali jej na telefon były dobre, bo się nie zgubiła. Inna dobra rzecz- jej samochód się nie popsuł. Stary gruchot, nie przemierzał dużych odległości, miał skłonność do potrzebowania naprawy potem. Szczęśliwie, niedługo spłaci rodziców. Kupili go dla niej , tuż przed wyprowadzką i psuł się cały czas. Nie widziała wiele razy rodziców Tori. Nie winiła ich. Była tą, co znalazła ich córkę. Na ich miejscu, czułaby to samo. Nie, że wiedziała dużo o byciu dbającym rodzicem. Nie miała najlepszych wzorców, ale zorientowała się w kilku sprawach. Podjeżdżając do ogromnej katolickiej katedry, Sarah wymamrotała –Wow.Weszła, po pluszowych czerwonych dywanach, aż jej stopy w nich zatonęły, i usiadła w ciemnej, czerwono- wyściełanej drewnianej ławie. Witraże otaczały z obu stron sanktuarium. Sporadyczne promienie wysyłały niebieskie i czerwone światła na twarze ludzi i białe ściany. Za amboną, był ogromny witraż ukrzyżowania, z krwią płynącą z ran na rękach i nogach Chrystusa, nad głową kapłana. Ledwie na to patrzyła, czerwone strumyczki wyglądały tak realistycznie. Budynek przypominał Sarah Katedrę Najświętszego Serca Jezusa w Richmond. Tyle, że ten miał cmentarz z tyłu, zamiast VCU5. Siedziała w ostatniej ławie w kościele. Rodzice Tori szlochali podczas ceremonii. Matka Tori oparta na mężu, szła chwiejnie, ze świątyni do grobu. Tori była ich jedynym dzieckiem. Dla nich słońce wzeszło i umieściło się w niej. Nie trudno się domyślić. Widoczne było to we wszystkim co robili, i co dali córce. Tori dostawała co chciała, od samochodu, biżuterii po ubrania. Jakby to było, mieć rodziców takich jak Tori? Nie dla wszystkiego, co jej dali. Dla miłości, którą ją obdarzyli. Tori nigdy nie doceniła tego, niczego. Wszyscy szli na cmentarz w uroczystej mszy. Przeszli całą długość katedry aż do miejsca pochówku, ciężkim, wolnym krokiem- koło przyciętej trawy. 5

Virginia Commonwealth University

21

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Stanęła z tyłu żałobników, kapłan ubrany na czarno modlił się o dusze Tori. Słuchała go cały czas. Tłumiąc ziewanie, spojrzała na żałobników i zauważyła kogoś, kto przyspieszył bicie jej serca. Czaił się na mniej zatłoczonym tyle zgromadzenia, ale po przeciwnej stronie. Wysoki, z długimi, czarnymi włosami, związanymi z tyłu głowy. Czarne okulary i czarny garnitur, wyglądał elegancko, nawet z daleka. Jego modny garnitur wydawał się dopasowany jak druga skóra, nawet z daleka, mogłaby być zazdrosna o ubrania, które miał na sobie. Nigdy nie widziała nic tak wspaniałego. Coś z niego przyciągało jej wzrok. Przyglądał się jej, pewnie zauważył, że go obserwowała. Sarah natychmiast spuściła głowę, czerwieniejąc się, ponieważ nie sądziła że oglądanie innych krewnych było zalecane przez Miss Manners6. Kim mógłby być? Może dawnym chłopakiem Tori? Albo krewnym? Proszę, niech będzie krewnym. Myśl o nim związanym niegdyś z Tori przerażała ją, gdy patrzała na niego. Chmury zdominowały niebo. Jak tylko zaczął się pochówek, słońce zaszło, więc dlaczego miał na sobie okulary przeciwsłoneczne- zwłaszcza na pogrzebie? Okulary, według niej, były nie na miejscu. Obejrzała się; kilku krewnych zmarłej też je nosiło. Może ukrywali łzy? Mógł być blisko z Tori? Nie miała czasu się zastanawiać. Rodzice Tori zauważyli ją, gdy kapłan zakończył modlitwę i zaczął święcić. – Sarah, biedactwo. Chodź tutaj.Przywitana sztywnym uściskiem i formalnym pocałunkiem przez mamę Tori, próbowała się nie wiercić. - Wiemy, jak ciężkie musi to być dla Ciebie. Taka tragedia.- Jej oczy napełniły się łzami, a ramię pana Danielsa uspokajało żonę. - Chodź. Tu są ludzie, których musisz poznać.- Pani Daniels kontynuowała, biorąc rękę Sarah w swoją. Zesztywniała, nie przyzwyczajona do tak bliskiego kontaktu, zerknęła ukradkiem zanim Danielsowie pociągnęli ją ze sobą. ‘Facet w czarnym garniturze’ odszedł, ku jej rozczarowaniu. 6

Judith Martin, http://www.missmanners.com/

22

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Nick stał z tyłu żałobników. Nienawidził tego, nienawidził widoku ludzi udręczonych, wiedząc, ze on był tego przyczyną. Nie, że zabił kobietę. Ale stworzył kreaturę, która to zrobiła. Po skórze przechodziły mu ciarki. Słońce zaszło, ale ona ciągle swędziała. Nienawidził wychodzić w dzień. Zza okularów, przyglądał się tłumowi. Ktoś go obserwował. Wyprostował się. Czuł spojrzenie na sobie. Czy Marcus przyszedłby tu? Może wiedział, co Nick planuje? Mógł być na każdym pogrzebie ofiar. I uwielbiał go dręczyć. Od niechcenia odwrócił głowę, starając się dyskretnie zlokalizować obserwatora. Gdyby Marcus tu przyszedł, nie chciałby być zauważonym. Krew w nim zawrzała, gdy znalazł osobę patrzącą na niego. Kobieta. Jej oczy badały go. Długie kasztanowe włosy spływały w dół jej pleców. Czarna, krótka sukienka opinała jej smukłe krzywizny i piękne nogi. Zielone oczy promieniowały ciepłem i inteligencją. Czerwone usta przywoływały go, by ich posmakował. Przełknął, czując w ustach suchość jak na pustyni. Jego spodnie się naprężyły. Erekcja na pogrzebie. Nie stosowne. Nie mógł jednak odwrócić wzroku od kobiety, która to spowodowała. Jej oczy napotkały jego spojrzenie, zanim spuściła głowę. Krew napłynęła do jej skóry. Nick zadrżał. Głód. Seks. Żądza krwi. Nie mógł oddychać. Przeszedł dwa kroki w jej stronę, tylko po to, aby zatrzymać się, gdy rodzice zmarłej dziewczyny podeszli do niej. Matka uściskała ją. Nick zamknął oczy, opanowując swoje podniecenie. Nie miał interesu, by jej szukać. Nie ważne jak bardzo zamieszała go. Opuścił pogrzeb, kierując się do Richmond, nie spodziewając się ujrzeć jej ponownie.

23

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ PIĄTY

Po pogrzebie Sarah poszła do domu Danielsów, poprosili ją by zapakowała im rzeczy Tori. Zgodziła się, niechętnie, nie chciała się wystraszyć, rozstroić bardziej niż teraz jest. Ale zbyt wiele rzeczy Tori nie powinno być pokazane jej rodzicom. Myśleli, że była aniołem, a Sarah nie chciała niszczyć tej iluzji. Lepiej jeżeli ona się tym zajmie. Po powrocie do domu i zabraniu pudeł z pracy, zaczęła sortować własność Tori. Pudełko prezerwatyw. Rzuciła. Joint. Rzuciła. Nagie zdjęcia Tori. Skrzywiła się i rzuciła. - Co to jest?- Dotykając zawartość szuflad Tori, starała się zidentyfikować przedmioty. Jej twarz ogrzała się gdy wyciągnęła żel nawilżający, wyściełane kajdanki, kilka dildo i wibratory. Rzuciła. Odchylając się do tyłu, myślała o szatynie, którego widziała na pogrzebie. Morderca czy atrakcyjny mężczyzna? Dlaczego jej umysł naciskał na obydwa? Kim był? Dlaczego tak bardzo ją zafascynował? Przyjrzała się wibratorowi rzuconemu do worka na śmieci. Miała lepszą szansę, że zostanie uderzona piorunem niż przyciągnięcie kogoś takiego jak faceta w czarnym garniturze. Może powinna się dowiedzieć, gdzie to kupić. Przeniosła się do łazienki Tori, gdzie znalazła jej pamiętnik, ukryty w pudełku po wkładkach maxi. Wpis z dnia przed śmiercią Tori wywoła u Sarah dreszcze. Marc jest fantastyczny. Seks jest doskonały i gorący! Jest bardzo tajemniczy. Zawsze chce spotykać się u mnie, w moim domu. I nie ma telefonu. Ubiera się zawsze na czarno, mówi że to podkreśla jego blond włosy. OOOHHH! I gryzie!! Nie mogę się doczekać, żeby znowu uprawiać z nim seks. Daje nieziemski orgazm, a chłopak, jest zawieszony. Było jeszcze kilka wpisów związanych z tym facetem, wpisy o wyczynach Tori i tyrada o jej rodzicach. Sarah chwyciła mocniej dziennik. Czas na przerwę. I zastanowienie się co z nim zrobić. *****

24

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Sarah podskoczyła, słysząc pukanie do drzwi. Westchnęła i pokręciła głową, na swoje zdenerwowanie. Wstała, położyła książkę na kanapie. Biorąc pod uwagę, że czytała drugi raz tą samą stronę, a mimo to nie miała pojęcia co przeczytała, pomyślała, że to nie zalicza się jako czytanie. Znowu pukanie. Spojrzała przez wizjer. Zwalisty mężczyzna w pomiętym, szarym garniturze stał na ganku, patrząc wprost. Miał stalowo siwe włosy i krzaczaste brwi. Wyglądał znajomo. Gdzie go widziała? Przygryzła wargę, przypominając sobie. Był jednym z najbardziej zatroskanych policjantów, w noc śmierci Tori, opatrzył jej kolana. Inny mężczyzna był z nim, nie sądziła, że widziała go wcześniej. Choć nie była pewna. Otwierając drzwi, stała się przypomnieć sobie szczegóły tej nocy. Jak się nazywał? Szaro włosy człowiek powiedział – Pani Connelly, jestem detektyw Collins. Spotkaliśmy się tamtej nocy. Możesz nie pamiętać. Sprawy były… stresujące dla ciebie.Otworzyłam szerzej drzwi, uśmiechając się. – Witam Detektywie Collins.- Możemy wejść?- Jego głos był szorstki, a może palił. – Chcielibyśmy omówić z tobą pewne rzeczy.- Oczywiście.- Cofnęła się i skinęła by weszli. Paplała, gdy prowadziła ich do środka. –Ale powiedziałam wszystko, co wiem o tamtej nocy. Tori i ja rzadko razem wychodziłyśmy, więc wiem niewiele o jej innych znajomych.Podniosła z kanapy rozrzucone książki. Collins odwrócił się do niej. – To jest agent FBI Richard Harris.- Mniejszy skinął głową i potrząsnął jej ręką, lekko i niepewnie. - Jestem Sarah Connelly.- Zachichotała -Wiem.25

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Wszyscy usiedli, Sarah na kanapie, Collins na rattanowym krześle, dopasowanym do stolika, a Harris usiadł na szarym fotelu, pasującym do sofy. Wszystkie meble były Tori. - Jesteś z FBI?- Zmrużyła oczy, patrząc na ich twarze.- Wierzymy, że to nie jest odosobniony przypadek morderstwa, ale praca seryjnego zabójcy.- Harris przerwał.- Ten sposób zabicia pasuje do kilku innych. Monitorowałem wszystko, szukając podobnych przestępstw, gdy to rzuciło mi się w oczy.- wymachiwał dłońmi jak mówił i uderzał stopą o podłogę. – Detektyw Collins powiedział, że znalazłaś współlokatorkę na stoliku ze skrzyżowanymi rękoma na klatce piersiowej. To prawda?- zilustrował to, krzyżując ręce na piersiach. Brązowy garnitur napiął się. Pasowało mu to. Skinęła głową, odpowiadając mu i krzywiąc się na słowo ‘zabicia’. Po chwili zdołała zapytać. – Seryjny morderca? Tutaj w Richmond?- Ze swoim urokiem, Richmond nie było tak zaludnione jak miasta Nowy Jork, Chicago czy Los Angeles. Zignorował jej pytanie, kontynuując. – Powiedziałaś detektywowi Collins…- Sprawdził notatki.-… że miała nowego chłopaka?- Tak rozmawiałyśmy o nim kilka dni przed… zanim została zabita.-Kto był tym chłopakiem?- Spojrzał na nią, swoimi brązowymi, paciorkowatymi oczami. - Oh, nie poznałam go.- Przygryzła wargę, patrząc w dół.- Ale, ja… uh, znalazłam pamiętnik dziś rano, omawiający… er, jego i gryzienie.- złączyła dłonie, wyjękując słowa. Podniosła wzrok na ich twarze.- Miała świeże ślady ugryzień, gdy ją znalazłam. Myślisz, że zrobił to jej chłopak?- Jeszcze nie wiemy, pani Connelly. Powiedziałaś, że znalazłaś pamiętnik?Potrzasnęła głową, oczyszczając myśli. – Tak. Tak znalazłam. Dziś rano.- Potrzebujemy go jako dowodu.- Dam Ci go przed wyjściem.-

26

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Czy obie uczyłyście się w tej samej uczelni?- Harris pochylił się, znowu stukając nogą niecierpliwie. Pod tym kątem widziała jego przerzedzające się włosy. Miał je zaczesane tak, by to zamaskować. - Nie. Ja chodzę do VCU.- Moja córka chodzi do William and Mary w Williamsburgu. Jaki wybrałaś kierunek? Wymiar sprawiedliwości?- Collins uśmiechał się ciepło. – Nie.- Też się uśmiechnęła. Coś do zachęcenia jej. Rozmawiali przez chwile o jego córce i kierunku studiów Sarah. Harris spojrzał i niemal rzucił. – Gdzie ofiara chodziła do szkoły? – Skrzywiła się na jego ton, odpowiadając szybko. –University of Richmond. Tam chodziła. – Obaj spojrzeli na nią, i gorąco podniosło się do jej szyi. To drugie wymknęło się jej. Wyjaśniła. - Miała zwyczaj przeskakiwania klas. – - Nie była zaangażowana w naukę?- Harris zapytał. - Nie za bardzo. – Odpowiedziała szczerze. Harris i Collins wstali równocześnie. - Myślę, że to jest to. Dziękuję za Twój czas. Jeśli sobie przypomnisz cokolwiek, daj mi znać.- Harris podał jej wizytówkę. Miała już jedną, Collinsa, przypiętą na lodówkę magnesem. - Pamiętnik? – Poszła po niego i przekazała Collinsowi. - Detektywie Collins? Są tu rzeczy, które zdenerwują jej rodziców. Wiele..Powiedziała do niego, bo wydawał się być bardziej przystępny. Przerzucił kartki. Zwrócił się do jednej z pierwszych pozycji, gdzie bardzo obrazowo opisała wzajemny seks oralny, następnie na wpis na temat wielu partnerów seksualnych.

27

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Cóż, oczywiście nie możemy odmówić im zobaczenia tego, jeżeli poproszą, ale prawdopodobnie nie będą wiedzieli, że pamiętnik istnieje i nie widzę potrzeby, by im to uświadamiać. Będzie zamknięty jako dowód, na długo.Sarah uśmiechnęła się z ulgą. – Dziękuję.- W tym momencie Collins jej zaimponował. Wydawał się poświęcać sprawie. Pochylił się i powiedział ciszej.- W okolicy są dodatkowe patrole. Szczególnie w nocy. Jeżeli potrzebujesz czegoś, albo nie możesz myśleć o niczym innym, zadzwoń do mnie. W dzień i noc. Masz jeszcze moją wizytówkę? - Mam ją i zrobię to. Dziękuję Detektywie Collins.Uśmiechnął się. – Proszę bardzo. Miłego dnia, pani Connelly.Zbyt dziwne. Seryjny morderca w Richmond? Opadła na kanapę. I co za seryjny morderca gryzie swoje ofiary? Spojrzała na zegarek. Za godzinę miała zajęcia. Nie była na nie przygotowana. Otworzyła książkę, ale jej zmęczony umysł nie potrafił niczego zapamiętać. Obecność była obowiązkowa. Dzisiaj nie był tym dniem, żeby uzyskać wysokie oceny. Miała zamiar iść do biblioteki po lekcjach na VCU aby dowiedzieć się czegoś o zabójstwach.

28

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ SZÓSTY Sarah zeszła po kamiennych schodach biblioteki i wiewiórka popędziła do jednego z drzew jak z procy. Słońce, bez żadnych chmur, raziło ją w oczy, nawet jak wisiało nisko nad horyzontem. Trawiaste miejsce przed budynkiem wcześniej było zapełnione studentami. Kilkoro wciąż siedziało na trawie. W VCU, jak w większości uniwersyteckich miast, beton pokrywał większą część kampusu, pozostawiając zaledwie kilka trawiastych miejsc, co czyniło je popularne w słoneczne dni. - Hej Sarah!- zawołał ją kolega z klasy. – Chodź posiedzieć z nami.Spojrzała na zegarek i na miejsce gdzie słońce utknęło. – Nie mogę. Muszę się dostać do domu. Zobaczymy się jutro. Po francusku. Bonsoir7.- Zbyt blisko do zachodu słońca, według niej. Zakonnica wyszła tylnym wejściem do katedry Najświętszego Serca, prawie potknęła się na nierównej kostce chodnika, potem skinęła do niej. Szkło witrażowe mieniło się błyskotliwie w gasnącym świetle. Zawsze starała się znaleźć gargulce w wysokich szczytach katedry. Szła, korzystając z rozciągania sztywnych kończyn po siedzeniu i szukaniu. W Nowym Jorku było pierwsze zarejestrowane zabójstwo nieco ponad 18 miesięcy temu. Przestępca grasował już w sześciu miastach, zabijając w każdym kilka kobiet. Ostatecznie później wyszło na jaw, ze wszystkie ofiary straciły krew. Wszystkie mieszkały same, i wszystkie z wyjątkiem pierwszej, miały wielu partnerów. Żadna oprócz pierwszej, nie miała śladów włamania w domu. W kilku przypadkach pojawiły się ‘ ślady ugryzień’. Zginęło też w tych miastach kilku bezdomnych i homoseksualnych mężczyzn. Dlaczego było tyle różnic między pierwszą ofiarą, a następnymi? Seryjni zabójcy zwykle nie zmieniają schematu zabijania. Dlaczego ta pierwsza, co było w niej szczególnego? Coś musiało być.

7

Dobry wieczór

29

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Przeszła ulicą Cary , modląc się, żeby iść szybciej od samochodów podróżujących w dół od VCU do Oregon Hill. Na rogu Cary i Cherry chłopaki jak zwykle grali w koszykówkę. Przystanęła i patrzyła na nich jak popisywali się. Pewnego dnia odważyła się z nimi porozmawiać, poznać. Ale dziś, w kolejny typowy dzień poszła do samochodu sama. Westchnęła, Facet w czarnym garniturze był oszałamiający. Trzymała się myśli o nim. Dlaczego nie mogła o nim śnic zamiast koszmarów? Jej umysł podgrzewał kilka erotycznych fantazji z nim jako gwiazdą. Blask świec. Róże. On otoczony nimi na łóżku z satyny. Szła, ubrana w białą satynową koszulę nocną. Pełne miłości spojrzenie rzucane jej na drodze. Jego nabrzmiała erekcja w dżinsach. Twarde, umięśnione płaszczyzny jego nagiego torsu. Jej ręka głaskająca to. Kochając skórę pod jej palcami. Obniżyłby głowę, łapiąc jej wargi. Zmysłowe badanie jego języka tańczącego z jej. Przełknęła. Musiał dobrze całować. Podeszła pod dom, który wyglądał jak porzucony. Włosy stanęły jej na karku. Owinęła swoje ramiona próbując odgonić nagły chłód. Dziwne złe przeczucia napełniały ją. Zatrzymała się studiując otoczenie, jednak nie znalazła żadnego powodu do niepokoju. Stała tak jeszcze chwile, po czym poszła dalej. Rozczochrany człowiek siedział na chodniku koło domu i prosił o drobne, wykorzystując jej powolny chód. Miała sposoby na odganianie włóczęgów, jednak nie potrafiła się im oprzeć. Dała mu dolara. - Dziękuję, proszę pani.- Schował go do kieszeni. Odchyliła się próbując uniknąć smrodu alkoholu i czegoś gorszego. Przyprawiał ją to o ból żołądka, czymkolwiek był ten zapach. Przyśpieszyła. ***** Marcus leżał na ziemi pod opuszczonym domem. Kilka bezdomnych osób usiadło nad nim. Mógł poczuć zapach ich potu i brudu. To unosiło się przez deski podłogowe wraz ze słodką wonią rumu i krwi, prawdopodobnie przez rany. Stare, nie świeże, jednak i tak budziły w nim stan oczekiwania. Czuł krew płynąca w czwórce wyżej. Płynęła małymi żyłami do ich serc. Trząsł się z pragnienia. Głodu. 30

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Byłoby to takie proste, pognać do góry i ich pożreć. Znoszona odzież społeczeństwa. Nie jeden by krzyczał lub uciekał, choć może i nie. Pijani i słabi. Łatwy cel dla niego. Gdyby to zrobił, straciłby kontrolę. Zabijał w ten sposób na początku. Jak robiłby tak częściej, mógłby zostać złapany. Nie myślał, że słabi ludzie go złapią. Wcale nie. Nick- on był tym, który mógł go uszkodzić. Tym, który mógł go złapać, jakby popełni błąd. Marcus zostałby złapany, zanim byłby gotowy, udowadniając tym swoją głupotę, tak się nie stanie. Zamiast tego udowodni swój spryt i inteligencję. Nick podążał za nim, ponieważ chciał, żeby to robił. Zabicie Kerri, było sposobem, by to osiągnąć. Miało uniemożliwić Nickowi zostawienie go w spokoju. Honor Nicka został złamany, przez gwałtowną naturę Marcusa. Zbyt wielu ludzi było na górze, jeszcze jeden powód, by zignorować pragnienie. Jednego czy dwóch pozbyłby się szybko. Nigdy ofiara mu nie uciekła. Czterech zwiększało szansę na ucieczkę jednego, gdyby zajmował się innym. Nie, lepiej poczekać. Walczył ze swoim głodem. Zabijał tylko kiedy był na to odpowiedni moment, był cierpliwy i przebiegły. Nick nie sądził, że on taki jest. Jak zła może być jedna osoba dla innej? Zbliżał się czas, by udowodnić Nickowi, jaki jest zły. Ziemia chłodziła go pod ubraniem. Podniósł trochę brązowej darni i przepuścił przez palce. Wstał, i użył swojej mocy, by oczyścić ubranie z błota. Czuł światło przygasające wokół niego, i jego siły wzrastały. Rozciągając się, czekał na zachód słońca. Nie zawsze pozostawał w takich miejscach, ale wolał anonimowość, na ile to możliwe i to było najłatwiejszym sposobem. Wolał znaleźć opuszczony dom, gdzie korzystał z dołu i czasem jakiegoś pokoju, jako legowiska. To było dobre miejsce dla jego wymykającej się kontroli. Ofiary zabijał w ich własnych domach, nie musiał się potem przemieszczać za każdym razem. Samochód zaparkował kilka przecznic dalej, zawsze parkował w często uczęszczanych przez ludzi miejscach, by nic nie podejrzewali. Wynajął nijaki

31

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

samochód na fałszywe nazwisko, by w razie czego, szybko się go pozbyć. Podobnie robił z tożsamością. Zawsze mógł stworzyć nową, gdy potrzebował. Nick mu to umożliwił, dając dostęp do wszystkich swoich kont. Zanim Marcus odszedł, wziął dość, by zapewnić sobie przyszłość. Nick nauczył go życia w bogactwie. Czarne cienie urosły i wydłużyły się wokół niego. Niemal czas, by zacząć nowe polowanie. ***** Nick przewrócił się da drugi bok w swoim łóżku, wplątując muskularną nogę w nakrycie. Jęknął, pot perlił jego ciało. Przebiegła placem po jego klatce piersiowej w dół, zwijając się dla niego, jej dotyk był lekki niczym piórko. Czuł, jakby przeciągała rozpalonym żelazem. Jego penis boleśnie nabrzmiał pod jej dotykiem. - Witaj, kochanku.- szepnęła gardłowo. Czy syreny śpiewały tak do żeglarzy? Zadrżał, wiedząc, że chętnie pozwoliłby jej zabrać się na śmierć. - Witaj.- jęknął, wplątując dłoń w jej włosy, czując czerwony jedwab pod palcami. Ich usta połączyły się w gorącym pocałunku. Jej język ślizgający się przeciw jego, spalał całe jego ciało. Jedną ręką gładził jej włosy, drugą zbliżył do piersi. Pogłaskał sutek, utwardzając go. Ocierała się o niego jak kotka, jakby chciała oznaczyć go jako swojego. Rozkoszował się tym, starając się zbliżyć do niej jeszcze bardziej. Ręką sięgnęła w dół, łapiąc wzdłuż jego koguta. Delikatnie popieściła go palcami, a wygiął się w łuk, gotowy do wytrysku. Przewrócił ją, łapiąc szczupłą talię. – Potrzebuję Cię teraz. Muszę być w Tobie.Nie odpowiedziała, ale rozszerzyła nogi, żeby go przyjąć. Wszedł w nią, prawie dochodząc, gdy ją napełnił. Tak mokra. Tak kusząca. Taka jego. Tak, jakby była

32

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

stworzona dla niego. Kim jest ta kobieta? Co mu robiła. Sprawiała, że prawie przedwcześnie doszedł, jak niedoświadczony chłopiec. Nick kołysał się przeciw niej. Brała go tak głęboko, całego, jej ciało było ciepłe i idealnie dopasowane. Jego uwolnienie zbliżało się. Nie miał dość, dość kochania jej, ale nie mógł tego zatrzymać. Jej podniecenie zmieniło się. Z pragnienia do niepokoju. Studiowała go, jakby chcąc go odgadnąć. Obecność Marcusa uderzyła w niego jak z procy. -Co do cholery?- Nick mrugnął, siadając na łóżku. Nakrycie oplątało mu nogi i biodra. Pot go pokrył, stygnąc w powietrzu. Co się stało do diabła? Kobieta. Z pogrzebu. Śnił o niej. Uprawiali seks. Potem duch Marcusa najechał. Jak to możliwe? Nick wysłał swoje macki w każdym kierunku. Nic. Nie miał poczucia Marcusa. Podobnie jak wtedy, gdy przybył do miasta. Ale we śnie, połączenie było jasne. Położył się. Za wcześnie na polowanie. Nie miał ochoty wychodzić w dzień, jak nie musiał. Było to niewygodne, i tracił wtedy siły. Ta kobieta rozbudziła pasję, jakiej nigdy nie czuł. Jego penis znowu stwardniał w pełni. Ukrył go w dłoni, próbując sobie ulżyć. Jak to możliwe, pożądać tak kogoś kogo widziało się raz i prawdopodobnie nigdy nie zobaczy? Zasłaniając ręką oczy, próbował zasnąć ponownie, dopóki nie nastanie noc. ***** Między jedzeniem makaronu z serem a popijaniem słodkiej herbaty, Sarah oglądała Star Trek: Następne Pokolenie. Zadzwonił telefon, co ja zdziwiło. Milczał odkąd Tori umarła. - Halo?- odpowiedziała po trzecim sygnale.

33

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Witam. Czy zastałem Sarah Connelly?- zapytał płynnie głosem, którego nie rozpoznała. - To ja.- Nazywam się Darren McCluan. Jestem prywatnym detektywem. Zastanawiam się, czy moglibyśmy się spotkać i porozmawiać.- O czym?- zmarszczyła nos zmieszana. Nastąpiła długa cisza. – Musze przedyskutować…- zaoferował po pauzie, dając jej czas na pomyślenie. - Tori. Chcesz porozmawiać o Tori.- Tak, pani Connelly. Zechciałabyś się ze mną spotkać?- Nie jestem pewna.- Przerwała. – Kto cię zatrudnił?- Rodzina z Pittsburga. Twoja współlokatorka nie była jedyną zabitą w ten sposób. Ten sam potwór prawdopodobnie zabił córkę mojego klienta.- Jego słowa były twarde i pewne. - Dlaczego chcesz się ze mną spotkać? Niewiele wiem. Wszystko powiedziałam policji.- Chcę wiedzieć wszystko z pierwszej ręki, od Ciebie. Możesz wybrać miejsce i czas.Przygryzła dolną wargę zębami. Nie widziała nic złego w spotkaniu się z nim, zaspokoiłaby swoją silną ciekawość zbrodniami. Może mógłby powiedzieć jej, co się stało w innych przypadkach. - W porządku. Wiesz, gdzie jest centrum handlowe Willow Lawn?- Centrum wydawało sie dobrym miejscem publicznym na spotkanie z nim. - Nie, ale je znajdę.- Usłyszała drapanie długopisu lub ołówka na papierze. - Spotkajmy się o ósmej w Ruby Tuesday. Będę koło restauracji, przy wejściu do centrum handlowego.- Dobrze, zobaczymy się tam.-

34

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Odłożyła słuchawkę i usiadła na kanapie, wpatrując się w telewizor. Nie czuła się tak, jakby komukolwiek pomogła, do tej pory. Może będzie inaczej z prywatnym detektywem?

35

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ SIÓDMY

Sarah weszła do Ruby Tuesday i stanęła przy drzwiach prowadzących do centrum handlowego. Patrzała na każdego, kto wydawał się szukać kogoś. Jej dłonie zaciskały się i rozluźniały. Dziarska blond hostessa złapała jej spojrzenie i podeszła. Sarah wyglądała dużo młodziej niż ona, nienawidziła tego. W jej wieku, powinna wyglądać jak kobieta, a nie dziewczyna. - Ma być jeden, na obiad?- Kelnerka uśmiechnęła się, pokazując doskonałe, białe zęby. Sarah oblizała usta, - Nie, poczekam kilka minut. Spotykam się z kimś.Rozejrzała się ponownie, szukając detektywa. Kelnerka na chwilę zamilkła. – Czy jesteś Sarah i szukasz Darrena przypadkiem?- Uhh… tak.- Skinęła głową. - Tędy panienko. On już tu jest.Zaprowadziła Sarah na koniec restauracji, do stolików przy toalecie. Siwowłosy człowiek siedział z boku sam przy stoliku. W oczach miał wątpliwości, gdy podeszły do niego, wstał. Jego solowo – pieprzowe wąsy były starannie przycięte i wyglądały na wyczesane. - Pani Connelly?- Jego oczy obróciły się w kierunku Sarah. - Tak, a ty musisz być Panem McCluan.- Mów mi Darren, proszę.Usiadł prosto w swoim białym swetrze i czarnych spodniach. Jego twarz wyglądała jak wyryta w granicie, a uśmiech jakby był wyrzeźbiony z kamienia. - Mów mi Sarah.- Uśmiechnęła się, próbując rozładować atmosferę. Darren zamówił kawę i kanapkę, a Sarah wodę. - Mogę kupić ci obiad.- Zaoferował. Sarah potrzasnęła głową, myśląc, że to miłe z jego strony. – Nie, w porządku. Zjadłam przed przyjściem.-

36

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Zapadło milczenie. Chciała się wiele od niego dowiedzieć, ale nie sądziła że to dobry pomysł na początek. Historia jej życia. Nieformalne rozmowy nie przychodziły jej łatwo. Nigdy. Po podaniu napojów, Sarah zaczęła się czuć nieswojo. Wzięła głęboki oddech i odezwała się pierwsza. – Więc, jak długo badasz tę sprawę?- Mój klient jest rodzicem jednej z pierwszych ofiar. Śledziłem zabójcę przez Wschodnie Wybrzeże.- Więc, co chcesz się dowiedzieć ode mnie? – Pociągnęła łyk wody i odchyliła się do tyłu. Spojrzał jej w oczy, po czym szybko odwrócił wzrok. - Czy ona spotykała się z kimś w czasie kiedy została zabita?- Tak.- Odpowiedziała. – Miała nowego chłopaka… kochanka, tak myślę.- Jak wyglądał? – - Nie wiem. Nigdy go nie spotkałam.- W jakiej pozycji była twoja współlokatorka, gdy ją znalazłaś?- Darren wyjął zeszyt i odchylił się. Gdy opowiedziała mu to, zadrżała, przypominając sobie wszystko znowu, wzięła głęboki oddech. Jego pytania i odpowiedzi, wszystko, co wcześniej powiedziała policji, nie wydawały się pomocne. Nie miał dostępu do policyjnych akt, detektyw, ale wciąż bolało jak o tym mówiła. - W ten sposób Kerri została znaleziona.- powiedział zdławionym głosem, ze łzami w oczach. Sarah zmrużyła oczy. – Kerri?- Oh… uhh… um… córka mojego klienta.Wydawało się, że strasznie dużo emocji czuje dla ‘córki klienta’. Nie sądziła, że detektyw ma łzy w oczach przez klienta. Po pierwsze- nazwał ją imieniem, co wydawało się niezwykłe. Do tego czasu nazywał ją po prostu ‘ofiarą ‘ albo ‘córką klienta’.

37

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Mówił, że pracował dla rodziców jednej z pierwszych ofiar. Wcześniej przez telefon powiedział, że reprezentuje rodziców z Pittsburga. Pierwsze ofiary oznaczałyby, że jego klienci byli z Nowego Jorku. Złapała go na kłamstwie. Pytanie tylko, dlaczego kłamał? Kim był i czego od niej chciał? Sarah wzięła kolejny łyk wody. Rozejrzała się ostrożnie, upewniając się, że ludzie wciąż siedzieli w pobliżu. Lepiej będzie przepytać go w obecności innych. - Oh, tak. Darren, chciałabym zobaczyć kopię twojej licencji detektywa. Chciałam o to prosić, od razu, gdy przyszłam. Nie można być zbyt ostrożnym w tych dniach, wiesz? Tak myślisz?- Darren odchrząknął. – Nie, nie mam nic przeciwko.- Nie ruszył się, żeby cokolwiek wyjąć. - Mogę ją zobaczyć?- szturchnęła, odrzucając swojego kucyka do tyłu. Zawahał się chwilę, a następnie zaczął przeszukiwać portfel. Zrobił spektakl wyjmując kilka kart. – Ja.. uh.. nie wydaje mi się, że mam ją przy sobie.- Daj mi numer telefonu do biura. Zadzwonię i zweryfikuje licencję, że jesteś tym, za kogo się podajesz. Zrobię to jutro, jeśli nikogo dzisiaj nie będzie.Oblizał wargi i przeciągnął palcem po wąsach. Sarah rozejrzała się znowu, upewniając się, że nie byli odosobnieni. Stał się bardziej nerwowy, tym bardziej martwiła się o swoje bezpieczeństwo. - Nie jestem prywatnym detektywem.- Sarah wyprostowała się na swoim krześle. Nie było to dużym zaskoczeniem. -Kim jesteś?- Nazywam się Jason Timereck.Spuścił wzrok i westchnął. – Przykro mi, że Cię okłamałem. Pomyślałem, że jak będziesz myślała, że jestem prywatnym detektywem, spotkasz się ze mną. Niektóre z bliskich osób zamordowanych, z którymi chciałem się zobaczyć, nie chcieli ze mną rozmawiać. Zwłaszcza kiedy mówiłem, kim jestem. Kerri Timereck była pierwszą ofiarą potwora. Ona jest – była – moją córką.Sarah patrzyła na niego z otwartymi ustami. Odnalazła swój głos. - Tak mi przykro.- Wiedziała, że zabrzmiało to kulawo, ale nie potrafiła wymyślić czegoś innego. 38

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Usta mu zadrżały w pół-uśmiechu. Zrobił tak, ale chciał iść w innym kierunku. - Była moim jedynym dzieckiem. Jej matka zmarła, kiedy Kerri była dzieckiem. Wychowałem ją. Była moim światłem w życiu, wszystkim co miałem. Muszę się dowiedzieć, kto mi ją odebrał. Podążam za zabójcą.Zaczął wyciągać zdjęcia swojego straconego dziecka. Miała ładne, jasne blond włosy i niebieskie oczy. Zdjęcia Kerri które pokazał były znacznie lepsze niż te ziarniste z gazety, które widziała w bibliotece. Miała rację co do zdjęcia Kerri, była podobna do Tori. Jason pochylił się do przodu, jego głos drżał, gdy mówił o córce- Skończyła liceum, miała zacząć studia na uniwersytecie w Columbii w ciągu dwóch tygodni, ale wtedy została zamordowana. Była w pierwszej dziesiątce w swojej klasie, błyskotliwa dziewczyna.- oczyścił twarz, był na skraju łez. Sarah oddała mu zdjęcie. – Była śliczna.- Co więcej mogła powiedzieć? - Była odbiciem matki. Faceci stali w kolejce do niej. Była widziana ze starszym mężczyzną w chwili, gdy zginęła. – Wziął uspokajający oddech,jak powietrze wychodzące z dziurawych opon. – Nie chciała nastoletnich chłopców. Nie podobało mi się to, ale mogła mi mówić o wszystkim.- Czy policja podejrzewała go?- Tak, podejrzewali, ale było więcej ofiar i nie mogli go z nimi połączyć. Nie wiedzieli potem, co robić. Ktokolwiek to zrobił, krzyżował ich na każdym kroku..- Oczy Jasona płonęły ledwo powstrzymywanym gniewem. I po osiemnasty miesiącach, ojciec Kerri działał rozdarty przez jej śmierć. Rodzice Sarah prawdopodobnie nie troszczyliby się ani dnia po jej śmierci, a tym bardziej po tak długim czasie. Gwałtownie spuściła ramiona z westchnieniem, starała się znaleźć coś nieprawdziwego w tym, ale nie mogła. ***** Uśmiechnięty, Jason wyszedł z restauracji. Zachował to razem. Nie zgubił tego, gdy zorientowała się, że nie jest prywatnym detektywem, ani wtedy, gdy mówił o Kerri. Pojawiły się łzy, ale nie załamał się tym razem.

39

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Sarah słuchała o niej, a on cieszył się opowiadając o swoim dziecku. Słuchała dokładnie jego wywodu, z inteligencją promieniującą z jej zielonych oczu. Przypominała mu trochę jego anioła. Była ubrana w luźne dżinsy i czerwony tshirt, wyglądając tak młodo. Tak pięknie. Tak, jak jego córka, tylko wyglądała młodziej i miała rude włosy. Jason nie powiedział żadnej rzeczy, przez którą ludzie patrzeli na niego, jakby zwariował. Sprawił wrażenie ojca w żałobie, szukającego sprawiedliwości. Ludzie akceptowali to, i nic nie podejrzewali. Dotknął pistoletu za paskiem. Po drugiej stronie wisiały sześciocalowe drewniane kołki. Tym razem, Jason go odnajdzie. Musiał znaleźć wampira i zabić go. Znajdzie go, zanim zabije więcej dziewczyn. Nie chciał odejść do firmy i pozostawić ludzi bez ochrony. Ślubował to. ***** Marcus wszedł do baru i rozejrzał się, stając w rogu przy głośnikach. Lepiej obserwować salę stąd. Nie uczestniczyć. Nie, to by nie pomogło. Musiał zachować kontrolę. Jakoś. Nie wiedział, dlaczego tu przychodził. Obiecywał sobie ostatnim razem, że będzie lepiej nad sobą panował. Obiecał, że nie zrobi tego ponownie. Ale tu stał. Oh, chodził do innego baru, w innym mieście niż ostatnim razem, ale mogłyby one być wszystkie takie same. Nieznani nurkowie. Tani alkohol i jeszcze tańsze emocje. Dwaj mężczyźni tańczyli tuż przed nim, ocierając się biodrami, całując. Marcus oglądał. Pragnienie. Jego oddech stał się płytki, biodrami ruszał w rytmie z nimi. Jego erekcja z całej siły napierała na skórzane spodnie, gruba i ciężka. I nie mógł sam sobie pomóc. Nie teraz. Pokusa stała zbyt blisko. Jak mógł temu odmówić? To dlatego, że tutaj przychodził. Znalazł coś czemu nie mógł zaprzeczyć.

40

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Złożył ręce, ściskając swoją jedwabną koszulę. Długie rękawy zakrywały blizny. Zniekształcały mu skórę. Taki brzydki. To doprowadziło do jego przeciwstawienia się. Cięcia nie zagoiły się bez blizn, nie wiedział dlaczego. Powinien zapytać Nicka, zanim go opuścił. Trochę chudy chłopak około siedemnastoletni tańczył dla niego. Poszarpane tłuste włosy i skóra. – Nazywam się Jack.Marcus przytaknął chłopcu. Jack pochylił się i wyszeptał. – Robię loda lepiej od innych. Mogę ci ulżyć. I zawsze połykam.Skóra Marcusa zaskwierczała. – O mój… Jesteś niegrzecznym chłopcem.Jack mrugnął, jego uśmiech obiecywał szalone rzeczy, jak na okładkę magazynu pornograficznego. – Najlepsza głowa w mieście. Pięćdziesiąt dolców. Mogę nawet dać ci w domu specjalnie.Kiwnął głową na zgodę i pozwolenie. Jack wziął go za rękę i wyprowadził z baru. Różowy język Jacka wyszedł, oblizując usta. Ten ruch go urzekł. Jego oczy nie mogły przestać patrzeć na ten szorstki język. Pamiętał czasy, gdy był Jackiem. To był czas, kiedy musiał robić wszystko dla pieniędzy. Nienawidził tego kim był. Nienawidził Jacka, bo mu przypominał jego dawną postać. To sprawiło, że to takie łatwe. Nie żeby kiedykolwiek potrzebował powodu do zabijania. Poszli w głąb parkingu baru. Jack prowadził. Marcus podążał za nim, oczy uważnie oglądały ruchy bioder Jacka. - Chcę moje pieniądze. Teraz. Zanim cokolwiek zacznę..- Jack zażądał. Stał tam. Uśmiechnął się leniwie do chłopca. - Jesteś kurwa głuchy? Daj mi pieniądze, dupku.- głos Jacka wzrastał z każdą sylabą. Marcus rzucił się beż ostrzeżenia, powalając chłopaka. Uderzył jego głową o ziemię. Podniósł go tak łatwo, jak worek ze sklepu spożywczego. Niektóre z jego ofiar znaleziono w kawałkach. 41

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

***** Sarah szła w kierunku kuchni napić się, ale coś w salonie przykuło jej uwagę. Poruszała się cicho, by to zbadać. Tori leżała na stoliku. Mężczyzna pochylał się nad nią. Podniósł twarz do Sarah. Uśmiechnął się, miał szpiczaste zęby i zgrzytał. Krew ciekła z jego ust, krew Tori. Poruszył się w kierunku Sarah i krzyczała… Zaskoczona, obudziła się we własnym łóżku. To był tylko koszmar. To wszystko, powtarzała to ciągle, próbując w to uwierzyć. Oddychała ciężko, obejmując się ramionami. Drżenia ulgi wstrząsnęły jej ciałem. Krzyknęła. Widziała człowieka ze snu wcześniej. Widziałam go w noc morderstwa Tori. Prawie ją potrącił, skręcając w róg ulicy, na której parkowała i posłał jej krzywe spojrzenie. W chaosie, który nastąpił później, zapomniała o nim. Siadając, złapała notatnik leżący koło łóżka i zapisała notatki o nim, podczas gdy świeży opis przemawiał jej w głowie. Nastroszone blond włosy. Sprężysty i szczupły. Ubrany w długi czarny płaszcz i spodnie. Wąska twarz, niemal czarodziejska, zbliżała się do punktu. Miał na sobie duży srebrny krzyż. Sarah zadzwoni do dzielnicowego, poprosi, żeby detektyw Collins zgłosił się do niej o świcie. Czy ten człowiek jest mordercą? ***** Nick zbliżył się do klubu tanecznego, potrząsając głową. Jego umysł i oczy szukały Marcusa. Nadal nie miał żadnego poczucia tego człowieka. Jego nos szukał ludzkich miejsc, pełnych interakcji. Kiedyś wysłałby swoje ciało, huczące od wszystkich doznań. Nawet teraz jego ciało nuciło z tego powodu. Polowałby bez opamiętania, poszukując eliksiru, który zwiększyłby jego moc. Teraz emocje odeszły. Był zmęczony polowaniem. Grami. Tymi, które zawsze wygrywał. Co było emocjonującego w tym? Zabijanie po prostu było środkiem

42

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

do posiłku. Nigdy nie zrozumiał sadystycznej przyjemności Marcusa do tego. Dobrze, inaczej Henri by go zabił. - Hej, kochanie.- gardłowy głos za nim powiedział. Zatańczyła naprzeciw niemu. Uśmiechnął się, ulatniając się od niej. Nick poszedł do klubu, bo Marcus tam polował. Jednej nocy stałby się szczęśliwy i znalazłby go. Nawet z otwartym połączeniem, miał szczęście do Marcusa, znał go i wiedział czego poszukuje, aż za dobrze. Też lubił tańczyć, więc dobrze się bawił, szukając protegowanego. Dotknął językiem kłów. Czy ruda lubiła tańczyć? Mógłby pokazać jej jeden czy dwa. Owinąłby jej nogi wokół siebie, jadąc do swojego domu. Jego ciało wymagało zaspokojenia, ale umysł walczył by zając się obowiązkami. Nick miał zadanie do wykonania. Obrazował Marcusa w myślach, szukał go umysłem i oczami. ***** Minął dzień, gdy spakowała rzeczy Tori. Jej rodzice nie tylko dali jej kilka mebli i komputer Tori, ale także opłacili czynsz do końca najmu. Tego wieczoru rzeczy Tori zabrali jej ciotka i wujek. Sarah weszła do salonu po swojego drinka. Tori leżała na stoliku. Stanął nad nią. Oh, nie! Nie znowu.. umysł Sarah krzyczał. Sarah odhaczyła rzeczy o nim. Zobowiązała się go zapamiętać. Nigdy o nim nie zapomnieć. Paskudny wyraz jego zimnych, niebieskich oczu, których nigdy wcześniej nie widziała. Zabiłby ją. Kły świeciły w łagodnym świetle. Nie ludzkie. Sprawiłby jej ból. To będzie… Trzęsąc się, Sarah obudziła się zlana potem. W swoim łóżku. Tylko sen. Przypomniała sobie, kiedy miała 6 lat, oglądała Czarnoksiężnika z krainy Oz, potem obudziła się w środku nocy, krzycząc o latających małpach. 43

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Matka nazywała ja tchórzem. Powiedziała, że potrzebuje upiększającego snu, żeby jej znowu nie budziła. Godzinę później Sarah drugi raz obudziła się z krzykiem. Nikt nie przyszedł do niej tym razem. Wiedziała, że lepiej nie iść do nich. Płakała godzinami, zanim zmorzył ją ponownie sen. Nigdy później nie wołała rodziców w nocy. Nigdy też nie mówiła im o swoich snach. Nadal miała intensywne koszmary. Nigdy o nich nie mówiła. Nikt o to nie dbał. Poszła do salonu i włączyła MTV. Obraz pieczeni w ‘Zrobiłbym wszystko dla miłości’ zagrało. Wideo o wampirze tematyce. Jęcząc przełączyła kanał i znalazła Buffy Postrach Wampirów. Na innej stacji leciał Anioł. Na następnej Blade. Klik. Od zmierzchu do świtu. Klik. Van Helsing. Wyłączyła TV i rzuciła pilotem przez pokój. To tyle jeśli chodziło o oglądanie telewizji by wymazać z umysłu sny o wampirach. Tyle kanałów i ani jednej cholernej rzeczy do oglądania. Czas, by odłączyć kabel.

44

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ ÓSMY

Nick stanął na balkonie, patrząc na rzekę i nocne niebo. Cieszył go widok, i miał czas, by przesiadywać tutaj. Richmond wydawało się być interesującym miastem. Nigdy nie był tu wcześniej. Tuż przed wojną secesyjną, przejechał przez Richmond pociągiem do Charleston, ale nie zatrzymał się. W Wirginii było więcej bitw w wojnie domowej niż w jakiekolwiek innym państwie. W części z nich walczył po stronie Konfederacji. To był ciekawy okres w jego życiu. Tak wiele śmierci i umierania. Ucztował w tamtym czasie. Coś na co już sobie nie pozwalał. Dla krwi, co najmniej. Nie miał nawet drapieżnego, seksualnego głodu wcześniej. Do czasu pogrzebu. Jakie przyjemne rozproszenie piękna rudowłosa mu zapewniła. Gdyby tylko mógł ją odnaleźć. Ale Nick nigdy nie oderwałby się od swojej obecnej misji. Może gdy to zakończy, poświęci trochę czasu, aby rozejrzeć się po mieście, za czymś co go interesuje. Może przeszuka Północną Wirginię w poszukiwaniu rudej, która go zafascynowała. Językiem dotknął swoich wydłużonych kłów. Po kilku minutach, usiadł i skrzyżował nogi. Próbował połączyć się z Marcusem. Przedtem to było takie proste, ale w tym miejscu nie mógł tego zrobić, nawet, gdy się skoncentrował. Ich umysły powinny współgrać razem, jak klucz w zamku. Ale nic nie znalazł. Połączenie łączyło świadomości. Siła połączenia była zróżnicowana. Z silnego związku pomiędzy jego umysłem a cudzym, mógł często widzieć to co widzieli inni. Czuł ich emocje, odczucia bombardowały zmysły. Potrafił dosłownie wejść w cudze buty. Czasami, w słabszym związku, widział tylko niektóre myśli. Czasami mogła to być jedynie wizja osoby, bez bycia w nich wcale. Wszystko zależało od siły. Jednak, związek ze stwórcą był prosty, łatwo zrobiony, i zazwyczaj silny. Odkąd przybył do Richmond, nie mógł nic. Stworzył Marcusa. Tak nie powinno być.

45

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Marcus zawsze wiedział, że jest tam, mając także własne umiejętności. Nie takie same i nie tak silne jak Nicka, gdy był młodszy, ale w istocie podobne. Ale jeśli Nick mógł odkryć, gdzie Marcus przebywa i dostać się tam, nie da mu uciec, Nick będzie mógł go zabić. Zakończyć to. Arogancja Marcusa i pogarda dla niego były nieskończone. Nick miał więcej cierpliwości. Marcus pomyliłby się. Upewniłby się, że tam będzie, gdy to zrobi. Może Marcus znalazł sposób, by go zablokować? Niemożliwe. Nie był taki silny, i prawdopodobnie nigdy nie będzie tak silny psychicznie jak Nick. Może ktoś inny przejął połączenie, jak sugerował Henri? Nie, to zbyt nieprawdopodobne. Nick przeklął, wciąż nie czując nic i nie wiedząc dlaczego. ***** Marcus wszedł do De Fazios w Innsbrook, parku biurowego, w którym było kilka klubów rozrywkowych ‘po godzinach’. Przeszedł przez śmiertelny tłum, serca biły wokół niego, aż potknął się z zawrotami głowy. Głód go nękał. Znalazł otwartą przestrzeń na parkiecie, jego oczy przeszukiwały, szukając tego jednego głównego kawałka. Marcus zobaczył kruczowłosą piękność, z jej trzema nie zapiętymi guzikami bluzki i biodrówkami. Jego uśmiech powodował dreszcze u każdego, kto go widział. Zauważył wcześniej, jak się zbliżała. Gdy zaspokoił swoją ciekawość, zaciekawił ją sobą , obróciła się. - Nie jesteś napalonym diabełkiem?- Jej oczy świeciły z przekornym błyskiem chochlika. - Spróbuj mnie i się dowiedz.Marcus cofnął się w cień, tańcząc do ciężkiego taktu. Ludzie zmieleni wokół niego, drażnili do swoim podnieceniem i pulsowaniem krwi. Wróciła z dwoma drinkami i wręczyła mu jeden. Popijał. Alkohol miał niewielki wpływ na niego.

46

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Podziwiał swoją zdobycz. Włosy czarne jak niebo o północy i blada skóra z łanio-brązowymi oczami. Główny dodatek do jego kolekcji. Była na drodze do upicia się. Postawił jej trzeciego drinka, i obserwował, jak piła i tańczyła, dużo wcześniej. Duchy wpłynęły na nią. Jej upadek dla każdego zwykłego strażnika. Nie, żeby miała ich wielu. Zatańczyła bliżej niego, pocierając miednicą jego krocze. Nabrzmiał w spodniach. - Nie mówisz zbyt wiele, prawda? Podoba mi się.- Jej słowa wyszły trochę niewyraźne. Kąciki jego ust podniosły się w górę z rozmyślną cielesną znajomością, która uczyniła ją podnieconą. Czuł zapach. Chciał moczyć w tym nos. - Ty i ja mamy lepsze rzeczy do robienia niż mówienie, nie sądzisz?Marcus popieścił jej pierś, kciukiem pogłaskał sutek i ścisnął lekko. Stwardniał jak kamyczek, stając się widoczny przez cienki materiał koszuli, przyśpieszyła oddech. Pomyśleć, że kiedyś nie lubił pieprzonych kobiet. Potem stał się wampirem i stwierdził, że podwoi źródło pożywienia. Odkrył zmianę w sobie najprzyjemniejszą drogą. Zadrżał na wspomnienie Kerri, strach i przerażenie. Jej krew ogrzała jego żyły tak cudownie. Uśmiechnęła się pyskato. –To prawda. Mój apartament jest ulicę stąd. Chcesz iść do mnie na drinka?- Oczywiście. Mogę się zabrać z tobą? W ten sposób nie będę musiał jechać za toba.Skinęła głową i chwyciła go za rękę. Wyszli w ciemną noc. Światła Innsbrook świeciły niebieskim i różowym neonem przy pagórkach. Czas dla paszy i rytuału. ***** Sarah wróciła z pracy do ciemnego apartamentu. Nie mogła złapać tchu.

47

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Pokręciła głową. Nie rób sobie tego. Nie bądź tchórzem. Włączyła światło w salonie, i tam ona leżała. Blada i piękna, na czarnym stoliku z mosiężną ramą. Jej brązowe oczy, niewidzące. Włosy mieniły się hebanem, a jej skóra była biała jak śnieg. Królewna Śnieżka. Gdzie jest zatrute jabłko i książę? Wargi kobiety miały połysk krwi wokół białych zębów. Usta otwarte w niemym krzyku, zawsze w krzyku. Jej ramiona leżały złożone na piersi, paznokcie miała długie i czerwone. Idealnie piękna, z wyjątkiem krwawiących rozcięć na smukłych dłoniach i dziurek na szyi. Blondyn pochylił się nad kobietą, wpatrując się w nią. Odwrócił się do Sarah, szczerząc się. Krople krwi skapywały z kłów, które wystawały mu z ust. - Eeek.- Sarah miauknęła, jej nogi już uciekały. To musiał być sen lub złudzenie. Zwolniła i spojrzała za siebie, myśląc, że niczego tam nie będzie. Nie mógł tam być. To nie może być prawdziwe. Był zarówno rzeczywisty jak i tam. Wolno, ruszył w jej stronę, gonił ją. Krew z kłów ciekła mu na usta. Pod długimi paznokciami miał krew. Sarah założyła, że to była krew Królewny Śnieżki. Walczyła z nim? Pewnie stąd pochodziły zadrapania. Nie myśl idiotko. Biegnij! Sarah ruszyła do przodu, i zatrzymała się, myśląc, że już go tam nie będzie. Musiała być szalona. Jego oczy drażniły jej skórę, bo zobaczył, że go obserwowała. Spojrzała za siebie, dotarł do niej. Szarpała się, by uciec od niego. Od jego rąk. Przekręciła swoje ciało, teraz zdolna do krzyku i … Sarah poderwała się i odkryła że leży u siebie na podłodze. W swoim pokoju. Jęknęła. Spadła z łóżka. Co się do cholery stało? Sen. To był tylko sen. Próbowała złapać swój oddech. Leżała przez chwilę na twardym drewnie, wpatrując się w sufit, próbując zebrać się. Pot spływał jej po plecach. Sen był taki żywy. Oddech powiewał jej skórę, gdy skrzyżowała ręce. Nigdy nie miała snu, który przeraził ją tak bardzo. Miała koszmary wcześniej, ale nie takie jak ten. 48

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Tym razem sen był inny. Nie był o Tori. Ona nie była w swoim mieszkaniu. Mężczyzna był ten sam z wcześniejszych snów, ale kobieta inna. Ciemne włosy i oczy. Sarah jej nie znała. Wstała z podłogi, otrzepując się. Wspięła się z powrotem na łóżko, pod kołdrę, próbowała powstrzymać dreszcze. Trochę minęło nim znowu zasnęła. Gdy w końcu to się udało, śniła o kłach i krwi, ale nie tak intensywnie jak wcześniej.

W dzielnicy West End, w Apartamentach Springfield, Marcus umieszczał kobietę na tafli czarnego stolika. Mosiężne obramowanie świeciło w łagodnym świetle latarni. Radość płynęła w żyłach, napędzana nową krwią. Pierwsza walcząca od czasu pierwszej ofiary, jej mizerne uderzenia były niczym wobec jego siły. Łatwo podporządkował ją sobie. Zakrzepła krew na jej dłoniach, gdzie ją podrapał, odpierając jej daremną próbę ucieczki. Skrzyżował jej dłonie na piersi. Kiedy był młodym chłopcem, nie był tym kim teraz, jego matka dołączyła do kultu zwolenników składania zwierząt w ofierze, podczas ich służby. Marcus zapamiętał pierwszy raz, gdy wziął udział w poświęceniu. Zabrali małą beczącą owieczkę i umieścili ją na ołtarzu, rozcinając jej gardło. Był podekscytowany i uradowany. Miał nawet erekcję, chociaż nie wiedział wtedy co to było. Poczuł obecność za sobą. Ktoś był z nim w mieszkaniu. Niemożliwe. Nie wyczuł nikogo kiedy wszedł, po ostatnim wypadku, zadbał o to by byli sami. Czuł na sobie ciężar czyjegoś wzroku. Przeszywający go. Znieruchomiał. Odwrócił się i spojrzał. Nie było nikogo za nim. Ale gorące spojrzenie obezwładniało go. Właśnie w tym pokoju, gdzie był. Nikogo nie było, ale istota 49

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

dołączyła go niego. Słyszał bicie serca w uszach. To nie mogło być serce kobiety. Ona zmarła. Jej serce stanęło chwilę temu. Szedł w kierunku obecności i pokazał kły, jak lew chroniący zabitego. Dotarł do niej, i wyciągnął rękę. Usłyszał kobiecy krzyk, zanim nastąpiła cisza. Odeszła. Jakby nigdy jej nie było. ***** Następnego ranka, Sarah pamiętała niewiele ze snu, jej ciało opadło, gdy wstała. Zrobiła kawę i wyciągnęła Pop-Tarty8, wcześniej włączyła poranne wiadomości, i usiadła czytając gazetę. Nigdy nie zrozumiała, dlaczego Tori miała gazety, których nie czytała. Sarah będzie się nimi cieszyła do czasu, gdy prenumerata się nie wyczerpie, ponieważ nie stać jej było na regularne kupowanie prasy. Szczególnie, że miała sposoby, by zdobyć ją za darmo. Nie zwracała uwagi na telewizor, dopóki nie spojrzała czy nadają pogodę na 12 stacji. Obraz ukazał się na ekranie. Ona. Królewna Śnieżka, dziewczyna z jej snu. Sarah upuściła gazetę i jej Pop-Tarty. ‘… Miranda Richardson została znaleziona przez siostrę i współlokatorkę późnym wieczorem. Jest to drugie morderstwo w Richmond, które uważa się za powiązane z seryjnym mordercą, który grasuje w dolnej części Wschodniego Wybrzeża. W innych wiadomościach… ‘ Kotwica, Connie, uśmiechała się jeszcze, jak rozpoczęła inne newsy z jakiegoś odbywającego się festiwalu, chociaż była poważna i zachmurzona we fragmencie związanym z zabójstwem. Sarah przestała słuchać telewizora.

8

Rodzaj grzanki wypełnionej zwykle czekoladą lub nadzieniem owocowym, którą przypieka się w tosterze

50

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Jak to możliwe? Jak mogła o tym śnić? Podniosła gazetę, wdzięczna, że nie trzymała kawy, gdy wszystko wypadło jej z rąk, przerzuciła strony na sekcje Metro. Nic. Historia wydarzyła się prawdopodobnie po wypuszczeniu w obieg prasy. Sarah usiadła zmarznięta, ciężko oddychając. Nie rozumiała tego. Potknęła się, wstając i pognała do kuchni. Zebrała na stole kuchennym stos poczty. Gdzie to położyła? W końcu znalazła wizytówkę Detektywa Collinsa na lodówce. Komisariat przywołał go- był na sprawie. Sarah zakładała, że wie na której. Oddzwonił do niej w ciągu pół godziny. Bez względu na to co się działo, wydawał się zawsze reagować szybko, gdy dzwoniła. - Tak, pani Connelly?- Dziewczyna, która została zabita…- Tak, uważamy, że była kolejną ofiarą.- Collins brzmiał na zmęczonego. - Leżała na błyszczącym czarnym stoliku? Miał mosiężne obramowanie, prawda?- Tak, ale nie zostało ustalone…- Teraz brzmiał na zdziwionego. - Walczyła, prawda? Miała zadrapania na dłoniach?- Tak, uważamy, że zdała sobie sprawę, co się dzieje i starała się zrzucić go z siebie. Jego paznokcie poraniły jej ręce, jak starał się przytrzymać ja na dole, żeby nie uciekła. Harris powiedział, że jest dopiero drugą ofiarą, która walczyła. Skąd to wszystko wiesz, pani Connelly?- Nie uwierzyłbyś mi, jakbym Ci powiedziała.- Sarah odłożyła słuchawkę. Trzęsła się, wpatrując w telefon. Nie była to najmądrzejsza rzecz, jaką kiedykolwiek zrobiła, jak się później zastanowiła. Działała pod wpływem impulsu i opowiedziała glinie szczegóły morderstwa, które nie zostały jeszcze ujawnione publicznie. I tak już miała

51

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

związek z ta sprawą. Ale jeśli jej sny odzwierciedlały rzeczywistość, musiała wiedzieć. Jedynym, który mógł jej to powiedzieć, był Collins. Jak mogła śnić o prawdziwej ofierze morderstwa i znać szczegółowe informacje na temat zabójstwa? Może była psychiczna? Nie. Nie sądziła, że kiedykolwiek miała paranormalny moment w swoim życiu. Wszyscy mieli przypadki, gdy wiedzieli, ze telefon zadzwoni i kto dzwonił. Przypadki, gdy przygotowali kolację dla dwóch osób, chociaż nie mieli najbliższych i znajomy niespodziewanie przyszedł. Sarah miała wiele takich momentów. Każdy miał. Nie, nie mogła być psychiczna. Pytaniem wciąż pozostaje, w jaki sposób mogła śnić o zamordowanej kobiecie?

52

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ DZIEWIĄTY

Nick siedział ze skrzyżowanymi nogami na balkonie. Znów próbował połączyć się z Marcusem. W tej chwili, zadowoliłby się wyczuciem jego obecności. Nie ma szczęścia. Zacisnął dłonie w pięści, nie rozumiejąc tego. Podłączanie zawsze był takie łatwe. Może Marcusa tutaj nawet nie było? Może ktoś go naśladował? W Baltimore poprzez połączenie, widział Marcusa odwożącego ofiarę do domu. Widział ją, mieszkanie i adres w jego myślach. Marcus wiedział, że Nick to widzi, i że spróbuje ocalić dziewczynę. Drzwi były otwarte. Uciekł przez otwarte okno. Wydaje się, że Marcus zszedł z budynku w czasie, gdy Nick wchodził po schodach do mieszkania. Kobieta leżała martwa, umieszczona na ‘ołtarzu’ , symbolu Marcusa. Przed tym znalazł jego kryjówkę w mieście, wykorzystując zabytki widziane w myślach Marcusa, odkrył dom pod którym żył. Próbował zasadzić się na niego. Ale potwór wmieszał się w tłum, który obejmował glinę, i znów mu umknął. Związek był silniejszy z każdą chwilą, gdy go używał. Nie wiedział dlaczego nie mógł go teraz ustanowić. W pierwszej kolejności Nick nie powinien przemieniać Marcusa. Chciał myśleć, że pozwoliłby mu umrzeć wiedząc, co on teraz robił, ale wtedy wszystko było inaczej. Więc uratował życie, które teraz musi odebrać. U niektórych, moc wampira miażdży człowieka, wydobywając z niego zwierzę. Żądza krwi i polowania ogarniała ich. Ponieważ nie mógł ustanowić potrzebnego mu połączenia, odwiedzał kilka klubów, w nadziei ,że mu się poszczęści i wpadnie na Marcusa. *****

53

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Sarah siedziała na barowym stołku, ludzie mielili się wokół niej. Słyszała dziwne dźwięki. Brzmiały tak, jakby rzeka płynęła w pobliżu i perkusja grała w tle. Jednak, siedziała w barze, a nie nad rzeką w dżungli z tubylcami uderzającymi w bębny. Potrząsała głową, próbując je usunąć. Liść spadł z drzewa na zewnątrz i uderzył w chodnik z chrupiącym trzaskiem. Usłyszała szelest szczura w koszu za kawiarnią. Whoa! Co się ze mną dzieje? Jej zmysły nuciły z dźwiękami, światłami i wrażeniami. Żywe. Tak żywe. Niemal przytłaczały ją odczucia. Spojrzała na bar sałatkowy. Opinie o tym czytała niedawno w gazecie, więc to musi być Strawberry Street Cafe, jedyne takie miejsce w tym mieście. Napiła się drinka, nie pamiętała zamówienia. Po zastanowieniu, nie przypominała sobie wejścia do baru. Zamiast tego, po prostu była w środku. Pokręciła znowu głową, próbując ją oczyścić. Musiała wejść tutaj w jakiś sposób. To nie mogło tak być. Wszystko źle. Wszystko było nie tak. Napój był mocny, palił jej język. Skrzywiła się i odstawiła go z powrotem. Dlaczego do cholery, zamówiła tą rzecz? Nie piła. Odwróciła się i stanęła przodem do stołów. Para, w rogu po drugiej stronie, rozmawiali o zakończeniu związku. - Ale Steve- kobieta jęknęła – Myślałam, że było nam dobrze- Tak, ale chciałbym spotykać się z innymi ludźmi choć przez chwilę.- Szeptali, ale słyszała każde słowo ponad trajkotem innych ludzi. Potarła dłonie. Nie miała tak dobrego słuchu. Nie powinna tego wszystkiego słyszeć. Sarah mogła nawet usłyszeć myśli człowieka. Chciał bzyknąć kelnerkę poznaną poprzedniej nocy. Co się z nią dzieje? Zwariowała?

54

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Potknęła się na swoim miejscu, prawie spadając. Na każdym kroku musiała utrzymywać równowagę, jakby chodziła na szczudłach. Udała się do łazienki, mając nadzieję, że spryskanie wodą twarzy sprawi, że poczuje się lepiej i minie to co się z nią działo. Kobieta wychodząca łazienki popatrzyła na nią z niedowierzaniem Jaki miała problem? Podeszła do zlewu i ochlapała zimną wodą twarz. Podnosząc głowę, spojrzała w lustro. Nie patrzała na swoją twarz. Na jego. Człowieka z jej snów. Spojrzała mu w oczy. Zacisnął usta. Wynoś się z mojej głowy, pieprzona suko!

Sarah usiadła na łóżku. - O mój Boże.- Drżała, jej serce uderzało jak młotek w piersi. Była w jego organizmie. Widziała rzeczy jego oczami. Oczami zabójcy. Oszalała.

Nie było innego wytłumaczenia dla tego. Nie był żadnego sposobu, żeby widziała te rzeczy i miała te sny, nie będąc szaloną. Zajęczała w ciemności. Kontrolowała go? Nie poszedłby z własnego wyboru do damskiej toalety. Niewiarygodne. Jak to się stało? To był dla niego sen? Czy rzeczywistość? Chciała siedzieć w łóżku i płakać. Trzęsła się, strach ją przytłaczał. Powie o tym komuś, a w końcu wyląduje na Prozacu i w kaftanie bezpieczeństwa na długi czas. Wstała i poszła do salonu, napić się sody i próbując nie zasnąć. Nie chciała już spać. Nie z tymi koszmarami. Sahar chciała odzyskać zdrowie psychiczne. 55

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

***** Ludzie patrzyli na Marcusa, jak wyszedł z łazienki dla kobiet. Chciał zabić ich wszystkich. Weszła do jego umysłu. Nie potrafił z tym walczyć. Widziała słyszała, próbowała, czuła wszystko co robił. Został zepchnięty na bok w swoim cholernym ciele. Było inaczej niż z Nickiem, Marcus nie był w stanie nic zrobić. Z Nickiem, mógł zawsze skoncentrować się mocno i znokautować go w głowie. Nie był w stanie kopnąć jej. Mogła pójść gdziekolwiek chciała w jego głowie, do najgłębszych zakamarków. Poznać jego wszystkie tajemnice. Został zredukowany do oglądania jej w swoim umyśle. Na szczęście odeszła, ale to był jej wybór, nie jego. Jego gniew wzrastał w inwazji. Kazała mu iść do damskiej toalety, Chryste. Nick mógł szpiegować go w głowie, ale wiedział i widział o tym. Zabierając jego ciało do toalety dla kobiet, oznaczało, że miała nad nim kontrolę. Nick nie miał kontroli, nie mógł. Ona mogła kontrolować jego działania. Marcus kazał jej wyjść i zrobiła to. Była przerażona. Wyczuwał jej strach. Nie rozumiała co się dzieje bardziej niż on. W pierwszej chwili nawet się nie zorientowała, że jest w cudzej głowie. Jej zamieszanie było oczywiste, a on nie mógł jej powiedzieć, co się stało, co mu zrobiła. Kim była? Jak się dostała do jego umysłu? Może to jej obecność się ukazała, gdy zabijał ostatnią kobietę? Co do diabła się dzieje? Marcus zamierzał szukać dzisiaj w nocy następnej ofiary, ale to wstrząsnęło nim. Nigdy nie zrobił tego dobrze. Popełnił błąd albo stał się nieostrożny. Bałagan go zabije. Nie mógł pozwolić sobie na porażkę. Pragnienie by zabić sączyło się z niego. Gdyby tylko mógł ją znaleźć. Musiał zając się tym problemem.

56

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Zamiast iść na polowanie, pojawił się w Strawberry Street Cafe i próbował dowiedzieć się, co się stało, żeby przygotować się, zanim sytuacja się powtórzy. ***** Zadzwonił telefon i zaspana Sarah podniosła go. Zdrzemnęła się. Próbując kierować swoje sny na dobre rzeczy, jak ten mężczyzna, fantazjowała o nim. Trudno uwierzyć, że widziała go tylko raz. Do tej pory nie miała szczęścia śnić o nim. Miała tylko wspaniałe fantazje. - Sarah.- Głos jej matki brzmiał formalnie. - Mama.- Sarah próbowała zrozumieć swoje zachowanie.- Hej. Co słychać?Złapała się przed spytaniem ‘ Czemu do mnie dzwonisz?’ - Wszystko w porządku. Dostaliśmy Twój telefon dotyczący Tori. Pomyśleliśmy, że dowiemy się co robisz.Sarah westchnęła. Oddzwonienie do niej zabrało im tylko kilka dni i sprawdzenie, jak to przeżyła. Zostawiła im wiadomość w noc zabójstwa. Próbowała nie chować urazy. Przynajmniej zadzwonili sprawdzić co u niej. Skupiła się na tym dobrym. Nie spodziewała się, że zadzwonią. - U mnie w porządku.- Pracujesz jeszcze?- Straciłam tylko kilka dni.- To dobrze. Nie ma powodu, dlaczego Twoja zapłata za samochód się spóźnia.Sarah przymknęła oczy. Oczywiście, ten telefon nie był o niej. Nigdy nie było o niej, dla jej rodziców. Powinna wiedzieć. – Zapomniałam iść na pocztę. Było tu trochę gorączkowo ostatnio.- Ale wyślesz to?- Tak, proszę pani.- Dobrze, kochanie. Trzeba pamiętać o swoich obowiązkach. Nie pozwól, żeby to się powtórzyło. Cieszę się, że robisz dobrze. Porozmawiamy później. Pa.-

57

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Cześć, mamo.Sarah próbowała zwalczyć napływające łzy. Cholera, nie mogliby zadbać o nią, choć raz? Trochę współczuć dziecku, które wydali na świat? Bogowie, jej rodzice nic do niej nie czuli. Nic dziwnego, że nie mogła znaleźć chłopaka. Albo bliskich przyjaciół. Jak mogła ich znaleźć, kiedy jej rodzice nie przejmowali się nią? Ile razy jej matka mówiła zimnym głosem ‘ Nie planowaliśmy mieć Ciebie. Lub innych dzieci. Zajmowaliśmy się tobą, ile mogliśmy. Nie byliśmy długo małżeństwem, jak dowiedziałam się, że jestem w ciąży. Lekarz nigdy nie powinien mówić mi, że nie mogę mieć dzieci. Nigdy nie pragnęliśmy mieć dziecka.’ Żołądek Sarah się skręcał. Jej matka nie przerwała ciąży ze względu na to, co by powiedzieli sąsiedzi, ponieważ była katoliczką, choć w większości niepraktykującą. Westchnęła. Czasami im mniej się odzywali, tym lepiej. Łza spłynęła jej po policzku. Położyła się znowu na kanapie i odpłynęła w sen, zanim będzie musiała iść do pracy.

Jego wargi naciskały na jej, zagłębiając w nie język, smakując je. Uświadomiła sobie go, kiedy zniżali się i położyli, jego ciało wcisnęło się w jej. Oddała mu pocałunek łapczywie. Przygryzł jej delikatnie usta, sztywny członek pulsował na jej brzuchu. Ocierała się o niego, sfrustrowana, bo nie był tam gdzie chciała. Gdzie go potrzebowała. Uwielbiała czuć jego skórę na swojej. Wszystkie uczucia przebierające przez nią, spalały ją. Wolno utkał zmysłową pajęczynę wokół niej swoim dotykiem i pocałunkami. Jego podniecenie otarło się o jej centrum i zaczął poruszać się przeciw niej, nie mocno i nie wewnątrz, niewystarczająco do zaspokojenia jej pragnień. Sarah prowadziła dłonie w dół jego umięśnionych pleców, nakłaniając by się bardziej przybliżył. Nigdy nie będzie wystarczająco blisko. Nigdy nie będzie

58

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

miała dosyć dotyku jego skóry na jej. Chciała, by ich ciała stały się jednością, potrzebowała tego. Jej podniecenie rosło. Nigdy wcześniej nie doświadczyła tego, tylko czytała o tym. Co jej zrobił? Ręce wplątała w jego długie włosy, kiedy plądrował jej usta jak dziki wojownik, biorąc to czego chciał, domagając się jej reakcji. Nie, że miała wybór. Jej ciało wiedziało, czego pragnie. Jego. Teraz. Wewnątrz. Jęknęła kiedy jego ręka złapała jej pierś i ugniatała ja delikatnie. - Lubisz to?- Wyszeptał - Tak.- Powiedziała głosem ochrypłym i gardłowym. Jej sutki się naprężyły, a ciało było spragnione jego dotyku wszędzie. Wygięła się w łuk, dociskając do niego. Pochylił głowę i wciągnął sutek w swoje usta. Ciepłe. Mokre. Ssał go i okrążał językiem. Pociągnął mocniej. Zajęczała, - Proszę… - Nie wiedziała właściwie o co prosiła. Ale pragnęła go. Przeniósł się i rozdzielił jej uda, palcami gładząc jej fałdki. - Taka mokra, ma petite9.- Wsunął się w jej ciepło jednym silnym ruchem…

Wbijał się w jej ciasny kanał… Nick jęknął, budząc się, strącił budzik ze stolika nocnego. Potarł sztywnego koguta o materac, starając się poczuć trochę ulgi, nie pamiętał, czy kiedykolwiek był taki twardy wcześniej. Jego ruda lisica. Nawiedzała jego sny. Właśnie był w niebie. Cholerny zegarek. Tak bardzo pragnął odnaleźć ją i zabrać. Wyślizgnął się z łóżka, zmierzał pod prysznic. Zimny prysznic. Wiedząc, że przyniesie mu prawdopodobnie jakaś ulgę, chociaż pragnął być z nią.

9

Moja mała

59

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Sarah obudziła się, dysząc. Sen ustąpił. Teraz to był dobry sen. Dużo lepszy niż inne. Pragnęła wrócić do snu i odzyskać go. Jej tajemniczego mężczyznę. Faceta w czarnym garniturze. Którego prawdopodobnie nigdy już nie zobaczy. Czy chciała? Przemierzyła pokój, nagle niespokojna. Nie mogła się położyć. Nie mogła usiąść. Zmiana. To kierowało jej drogą. Jak ubierała się do pracy, nie była pewna, co nadejdzie. Tylko tyle, że nadejdzie. Dobra czy zła? Nie była pewna tego, i tego czy była na to przygotowana.

60

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ DZIESIĄTY

Jak zwykle, Sarah sama pracowała w piątek wieczorem. Nawet właściciele, byli hippisi z lat 60, lubili się bawić. Zanim przyjechała dwa lata temu, jeden z nich zawsze pracował, co hamowało ich imprezowy styl życia. Teraz wykorzystywali czas wspólnie, jaki mieli. Nie posiadanie żadnego życia towarzyskiego sprzyjało dodatkowej pracy i pieniądzom. Novel Ideas, księgarnia specjalizująca się w fantasy i science fiction, sprzedawała dużo nadprzyrodzonych materiałów. Usiadła, badając sny i wampiry , szukając po omacku. Wampiry miały moce psychiczne, jak mówiła większość legend. Jeśli prawdziwy wampir zabił Tori, i kontrolował jakoś sny Sarah, jak powiedzieć to policji, żeby nie umieścili jej w Eastern State, zakładzie dla obłąkanych w Williamsburgu? Potrzasnęła głową. O czym do diabła ona myślała? O powiadomieniu policji o wszystkim? Nie trudno. Prawdziwe wampiry nie istnieją. Moce psychiczne też. Boże, potrzebowała snu bez śnienia. Zaczęła tracić sens dla samej siebie. Zamknęła sklep o dziewiątej . Wyprostowała się, spełniła wszystkie swoje obowiązki dzisiaj. Zamknęła drzwi i włożyła klucz na łańcuchu do skrzynki pocztowej. Właściciele nie ufali jeszcze nikomu z kluczem. Zaskoczyli ją, pozwalając by zamykała sama, a ostatnio wspominali o daniu jej jednego. Mały parking wyglądał upiornie z atramentową kurtyną nocy za nim. Jedna latarnia nie paliła się, co uczyniło go zbyt ciemnym jak na jej gust. Zadrżała, kiedy szła. Nie lubiła go i przebiegła resztę drogi, wskoczyła do samochodu, i zablokowała drzwi. Przekręciła klucz i usłyszała tylko słaby wir whhhhhhhrrrrrrr. Klik. - Świetnie. Po prostu świetnie.- próbowała odpalić znowu. Błagała i nakłaniała auto, aby ruszyło, bezskutecznie.- Proszę, jedź, kochany. Obróć się. Jedź, możesz to zrobić.- Nic. Przejechała ręką po twarzy, przeklęła cicho.

61

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Jej samochód nie miał energii. Nie ma szans, by odpaliła. Mogła wyjść i zaglądnąć pod maskę, ale nie zrobiłaby nic dobrego. Wiedziała o samochodach tyle, że jeżdżą, albo i nie i zabierała go do mechanika. Nie mogła wrócić do zamkniętego sklepu. Wiele ciemnych zaułków było na drodze do jej mieszkania. Uderzyła w kierownicę. – Po prostu super.- szepnęła, opierając głowę na chłodnej skórze. Chwilę później, szła, najszybciej jak mogła, kilka bloków dalej do budki telefonicznej, zadzwonić do koleżanki. Współlokator Jan powiedział, że nie ma jej i nie będzie co najmniej godzinę. Próbowała zadzwonić do dwóch sąsiadów, ale dzisiaj była piątkowa noc i wszyscy wyszli się bawić. Miała drobne na jeszcze jedną rozmowę. Zadzwoniła do Jan znowu, i powiedziała, żeby spotkały się w Metrze. Chodziła tam w każdą piątkową noc, więc jeśli nie odsłucha jej słów to i tak tam będzie. Zakład. Jeden by wygrała. Sarah nie mogła stać tu albo siedzieć w aucie przez godzinę plus sama w ciemnościach. Nie była wariatką. W nocy zawsze była wystraszona i teraz znalazła się w strasznej sytuacji. Nerwowa. To był dobry opis. Przebiegła dwie przecznice do Metra. Nie jej rodzaj klubu, ale wystarczający na dzisiejszy wieczór. Scena Kubowa nigdy nie zachwycała jej. Żaden klub w Richmond nie przemawiał do niej. Miała na sobie za duże dżinsy i za dużą koszulkę, nie obcisłą. Niezupełnie towarzyskie ubrania, ale musiały takie być. Nie planowała wieczornego wyjścia. Zapłaciła za wstęp i ruszyła do baru. Spacer zostawił ją spragnioną. Wyczerpanie ciążyło na niej jak gigantyczna ręka pchająca jej ciało w dół. Mogła oddać na złom samochód i kupić rower. Cholera, koń i wóz byłyby bardziej niezawodne.

62

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Z przyzwyczajenia, obejrzała inne dziewczyny w klubie. Tak, była za bardzo ubrana, za mało ‘wyposażona’ i nie miała żadnych nadziei, że jakiś facet podejdzie do niej. Wszystko było jak zwykle. Wzięła swój napój, podeszła do jednego z rogów i podparła się ścianą. Jej woda szybko zniknęła. Metro puszczało muzykę tak głośno, jak zapamiętała. Muzyka była mieszanką ciężkich, tanecznych uderzeń. Nie jej rodzaj muzyki. Stała sztywno, z rękoma po bokach. Za duży tłum. Chciała, żeby Jan się już pojawiła i odprowadziła ją do domu. Jan chciałaby zostać, więc Sarah musiałaby przykucnąć i wytrzymać tu jeszcze przez chwilę. Westchnęła, rozglądając się. Wtedy go zobaczyła, mężczyznę z pogrzebu, na środku parkietu. Faceta w czarnym garniturze. - Och, mój Boże.- wymamrotała. Wstrzymała oddech, oglądając go. Wyglądał nawet lepiej niż go zapamiętała. Jego hebanowe włosy zwisały luźno, zamiast być związane jak na pogrzebie. Śledziła wyrzeźbioną, gładko ogoloną twarz i bladą skórę. Obcisłe czarne skórzane spodnie i w obcisłej czarnej koszulce pokazywał swoje ciało. Ciało którym warto było się popisać. Szerokie ramiona zwężone ku końcowi wąskimi biodrami po niesamowity tyłek, wszystkie mięśnie miał napięte i wypukłe. Ubranie dopasowywało się do ciała, podkreślając ich marszczącą się powierzchnię. Wysoki, zwracał na siebie uwagę. Oglądanie go sprawiło, że hormony Sarah wystrzeliły jak rakiety, jak nigdy wcześniej. Przechadzał się łatwo po podłodze, jego ruchy były płynne i gładkie z eleganckim zapamiętaniem. Mięśnie napinały się przy każdym kroku, łatwo widoczne pod jego ciasnymi ubraniami. Mężczyźni schodzili mu z drogi, gdy podchodził do nich a większość kobiet starała się o jego uwagę.

63

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Dziewczyna ubrana w mini spódniczkę i top bez ramiączek, próbowała go poderwać. Zatańczyła z jego prawej i zaczęła ocierać się o niego biodrami. Flirtował oczami, ale odszedł. Oczy dziewczyny były wpatrzone w niego, a Sarah znowu mu się przyglądała. Miał ruchy drapieżnej pantery. Zaczęła znowu oddychać, stojąc w miejscu. Kontynuowała rzucanie ukradkowych spojrzeń, próbowała utrzymać go przed oczami. Część jej chciała tańczyć z nim, ale nie widziała siebie robiącej to. Dziewczyna w mini nie dała rady tego zrobić, nie miała złudzeń co do próby poderwania go. Musiała oddawać mu pokłony z daleka. ***** Sarah straciła go z oczu, jak tylko zszedł z parkietu. Westchnęła, mając nadzieję, że wróci niedługo. W końcu, mogłaby się na czymś skupić, zamiast na swoim znużeniu lub rozdrażnieniu. Boże, oh, Boże, był gorący. Jej ciało było słabe ze zmęczenia, nie robiłaby dobrego wrażenia. Nie, to nie miało większego znaczenia, bo nigdy nie przyciągnęłaby jego uwagi. Poszła do toalety, ochlapać zimną wodą twarz, rozbudzić się i uspokoić. Wracając powrotem do swojego rogu, stanęła twarzą w twarz z czarną koszulką ruszającą się bezpośrednio na jej drodze. Spojrzała w górę i spotkała niesamowite niebieskie oczy mężczyzny w czarnym garniturze. - Hej.- Jego głos był szorstki. Przez chwilę chciała obrócić się za siebie, by zobaczyć do kogo mówił, bo w żadnym wypadku nie mógł mówić do niej. Ale jego oczy patrzyły w jej. Niemalże koloru niebieskiego topazu. Z bliska, mogła zobaczyć jak długie, ciemne rzęsy oprawiały te eleganckie oczy. Miał rzęsy, za które każda kobieta mogłaby zabić. Oczy mrugnęły, a Sarah patrzyła jak jakiś szczeniak głodny miłości. Uśmiechnął się, a jej serce zaczęło bić jak szalone. Zarumieniła się i zerwała kontakt wzrokowy.

64

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Cześć. – wyjąkała. - Jestem Nick Mancuso.- Sarah Connelly.- Mogę postawić Ci drinka?Miał nieznany akcent. Poruszył się w dół jej ciała jak nastrojony łuk do skrzypiec. Sprawiał, że rozpalała się jak nigdy. Oh, możesz, i jeszcze parę innych rzeczy. Jego ręce na jej skórze rozpalały. Zadrżała. - Byłoby wspaniale.W tłumie ludzi, złapał ją za rękę, i wstrząs elektryczny przeszedł przez nią, gdy ich skóra się dotknęła. Podeszli do baru. - Poproszę colę, a dla pani będzie…- Dr Pepper.- dokończyła. Była zbyt zmęczona, żeby martwić się trzymaniem za rękę człowieka, którego nie znała, nie mogła zaprotestować, albo zapłacić mu za kupno jej drinka. Lubiła trzymać go za rękę. Jego długie, szczupłe palce spłatały się z jej krótszymi. Nigdy nie trzymała nikogo za rękę, nie wiedziała, że taki prosty czyn wpłynie na nią w ten sposób. Ten kontakt wywoływał w niej drżenie. Nick zaprowadził ja w ustronne miejsce. Rozejrzała się. Wybrał te najdalej od tłumu. Puścił ją, ponieważ pili swoje napoje. Nigdy nie wyobrażała sobie, że taki drobiazg, facet puszczający jej dłoń, sprawi, że będzie czuła się zagubiona. - Dzięki za drinka. Byłam trochę spragniona.- Uśmiechnęła się do niego. Smakował tak dobrze na języku, mokry i słodki. Chociaż miała ochotę wypić całość na raz, zwolniła tempo. - Nie ma problemu. Nigdy.- jego oczy wpijały się w jej, gdy trzymał kubek. Nie napił się jeszcze. - Miło, że postawiłeś mi drinka. Jak poznałeś Tori?- pociągnęła łyk.

65

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Kogo?- twarz Nicka wyrażała zmieszanie. - Tori. Byłeś na jej pogrzebie. – Wyglądał na zaskoczonego jej pytaniem. Sarah westchnęła. Tak trudno przychodziło jej myślenie. - To znaczy, byłeś na pogrzebie, prawda? Widziałam Cie w tłumie.Skrzywiła się, bo zepsuła drugi sposób zadawania pytań, westchnęła. Teraz przyznała się, że zwróciła na niego uwagę na pogrzebie. To tyle na temat grania trudnej do uzyskania. Nick badał jej umysł od chwili, gdy wyszedł przed nią. Jej umysł posiadał zaskakującą siłę jak na człowieka. Wyczuwając jej pragnienie, skwapliwie skorzystał z okazji by dać jej to co chciała. Nie odmówiła, a on chciał jej towarzystwa. Atrakcyjność, którą wyczuł w niej, zadowoliła go, ale jego impulsy były trudniejsze do kontrolowania, gdy rozmawiali na tematy najbardziej zagrożone. Jego powód, dla którego był w Richmond. - Tak, byłem na jej pogrzebie. Hmmm, byłem przyjacielem przyjaciela. Nie znałem jej osobiście. Jak ty ja poznałaś?- Byłyśmy współlokatorkami.- Więc, to ty ją znalazłaś.Sarah skrzywiła się.- Tak.- Odpowiedziała patrząc na swojego Dr.PepperaMyślę, że każdy wie to o mnie.Jej strach i obrzydzenie uderzyły Nicka w twarz. Współlokatorka. Czytał o niej w gazetach. Wypuścił oddech na myśl, jaką scenę musiała odkryć. Nigdy nie powinna przechodzić przez to. Gniew palił go. Co on do cholery robił? Musiał złapać Marcusa, mimo to był tu, czekając na swoją szansę z tym pięknym rudzielcem. Powinien odejść. Ale nie był gotowy ją opuścić. Nie mógł zignorować ich wzajemnego przyciągania. - Przykro mi, że musiałaś przez to przejść. To musiało być trudne.-

66

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Jej wymuszony uśmiech ogrzał mu serce. - To było trudne. To minie, tak myślę.Słysząc jej głos, z jej lekkim południowym przeciąganiem, niewyobrażalne pragnienia zrodziły się w Nicku. Już był twardy od dotykania jej ręki. Jak słuchał jej, erekcja stała się niemal bolesna, napinając skórzane spodnie. Nie pamiętał, by kiedykolwiek reagował na kogoś w ten sposób, mężczyznę czy kobietę, chcąc rozebrać ją i znaleźć się głęboko wewnątrz niej tak bardzo, że trudno było mu to kontrolować. - Jesteś tutaj z kimś?- nachylił się ku niej, chcąc otrzeć się o jej ciało, potrzebując nawet drobnego kontaktu. - Czekam na koleżankę. Mój samochód się zepsuł, a ona ma mnie odprowadzić do domu.Kiwnął głową, czując ulgę, że nie przyszła tu z innym mężczyzną. Prawdopodobnie musiałby utrzymać ją z dala od innych facetów. Piekło, będzie musiał ją trzymać z dala od kogokolwiek, z kim przyszła, bez względu na to, kto to był. Jego przyciąganie, uczyniło go prymitywnym. Widział innego mężczyznę patrzącego na nią. Opierał się pragnieniu przykrycia jej swoim ciałem z dala od oczu innych, chciał zgrzytać zębami na chłopaka i powiedzieć ‘Moja.’ Zadowolił się piorunowaniem wzrokiem. Im dłużej siedzieli w klubie, tym bardziej Sarah słabła. - Wszystko w porządku?- Patrzył na nią zaniepokojony, gdy się pochyliła. Nie dlatego, że narzekał na kontakt, widział, jak zmęczona była. - Wszystko dobrze. Zmęczona.Nie rozmawiali za dużo, przez głośną muzykę. Zrobiło się późno i Sarah była bardziej śpiąca. Ziewnęła po raz dziesiąty w ciągu pięciu minut. - Wyglądasz na zmęczoną. Może spróbujesz zadzwonić po koleżankę?Wyciągnął rękę, by dotknąć jej włosów, ale szybko ją wycofał. Nie mógł rozegrać tego zbyt szybko. - Nie mam żadnych drobnych. Jan powinna być tu już dawno temu.-

67

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Podał jej swój telefon. – Zadzwoń do niej.- Patrzył na jej smukłe palce, wybierające niezręcznie numer na jego telefonie. Przyśpieszył oddech. Tak jak dotykała przycisków, mogłaby dotykać niego. Sarah westchnęła z frustracji, zawieszając połączenie. - Nie ma jej w domu. I nawet nie ma jej współlokatora teraz. To będzie długa, ciemna wycieczka do domu.- powiedziała płaczliwym głosem jakby powstrzymywała łzy. Wsunął telefon do kieszeni. Schyliła głowę, by ukryć mały uśmiech. - Z czego się śmiejesz?Zaczerwieniła się. – Z niczego.Nie uwierzył jej, ale nie naciskał, niezależnie od tego, jak bardzo niegrzeczne myśli miała. Być może miało to coś wspólnego z nią patrzącą na jego tyłek. – Uh huh.- To nic.- Ziewnęła. Urocza. Chociaż, gdyby nie wyglądała na tak zmęczoną, pokazałby jej co mogła zrobić swoim różowym językiem i pięknymi ustami. Za każdym razem, jak je otwierała, wyobrażał sobie jej wargi wokół jego koguta i jego wejście w te błyszczące usta. - Dlaczego nie mogę odwieźć Cię do domu?- chciał by powiedziała ‘ Tak.’ Byłby to cholernie dobry czas, żeby mieć możliwość naginania ludzi do własnej woli. - Ja nie chcę…- ziewnęła znowu - … narzucać.- Nie robisz tego, wcale.- Wziął ją za rękę. Jej skóra była taka miękka. Miała chude ramiona. Jego ręce mogły prawdopodobnie złapać ją w talii. Mógł to wszystko powiedzieć, bez względu na za duże ciuchy, które miała na sobie.. widział ją, zapamiętał jej wszystkie kształty podkreślone przez sukienkę, w dniu pogrzebu. - Dobrze.-

68

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Kiedy wsiedli do samochodu, usiadła prosto i zamarła. Nick wyczuł uderzający w nią strach, niczym fale. - Sarah.- Mówił nisko i melodycznie. Jej strach zżerał go. Nie chciał, żeby się go bała. Ale nie winił jej za to. – Nigdy bym Cie nie skrzywdził.Przekrzywiła głowę na bok. – Wiem.- Jej oczy wyrażały zmieszanie, które zobaczył w nikłym świetle.- Wiem to.- Chodź. Odwieziemy Cię do domu.-

W zamkniętej przestrzeni, Nick był bardziej świadom jej obecności, bez zakłóceń innych ludzi. Wszystkie jej zapachy, od perfum, które miała na sobie, po piżmowy zapach jej kobiecości, łaskotały w nosie. Nie była tylko na jeden wieczór, i wzdrygnął się na dowody. Jej krew płynęła przez jej ciało leniwie jak rzeka. Zasnęła, jej oddech zwolnił wraz z sercem. Spróbuj jej. Dotknij ją. Ciało zachęcało by się temu poddał. Pieścić miejsca, gdzie nie była dotykana wcześniej, również językiem i zanurzyć głęboko penisa. Jego serce krzyczało, by się z nią kochać. Uczynić ją swoją. Domagać się tego, co już należało do niego. Nick zadowolił się głaskaniem jej włosów, prowadził jedną ręką. Nie tylko chciał ją wziąć, chciał z niej pić, pragnienie uderzyło go bardziej intensywnie niż kiedykolwiek wcześniej. Jego zwierzęca natura weszła na ścieżkę wojenną i musiał użyć całej samokontroli, by to powstrzymać. Kiedy weszli do samochodu, Sarah powiedziała mu, koło jakiego skrzyżowania jest jej mieszkanie i Nick obudził ją, żeby zapytać się o szczegóły. - Sarah, obudź się.- Dotknął delikatnie jej twarzy.- Sarah, muszę wiedzieć, gdzie mieszkasz.Zatrzymał się przy skrzyżowaniu, próbując przywrócić jej świadomość. Jej klucze były prawdopodobnie w jej kieszeni. Znajdując je, mógłby zanieść ją do środka i otulić. Znalazłby dobry sposób, by obudzić ją rano. Obrazy tego co chciał jej robić, przetoczyły się przez niego. Przesunął się na siedzeniu, skórzane spodnie 69

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

znowu stały się ciasne w kroczu. Cholera, dlaczego nie wziął od niej adresu zanim zasnęła? - Oh, skręć w prawo. To właśnie tam. Ten z zielonymi okiennicami.- głos Sarah splótł się ze snem. Nick pogłaskał ją po policzku. Uśmiechnął się do niej. Spojrzała na niego zdumiona. Cholera. Przełknął, serce mu waliło. Poprosiłaby go, by został? Wyczuł jej myśli ścigające się z tym pomysłem. Tak, zrób to. – Musisz trochę odpocząć.Sarah wymamrotała. – Nie mogę. Mam złe sny.- Pokręciła głową, westchnęła. Westchnął. Nie chciała tego zrobić. Jej szok na opowiedzenie czegoś tak intymnego jak sny, był niemal namacalny. To tyle , jeśli chodziło o zaproszenie go. – Dzięki, za przejażdżkę do domu.- Och, poczekaj. Muszę dostać Twój numer.- warknął - Chciałbym się z Toba skontaktować. Może wyjdziemy razem jak trochę odpoczniesz.Pieścił jej twarz. Zmarszczyła brwi, zabrał rękę by zapisać numer telefonu. Tak żywo reagowała na jego dotyk. To sprawiało, że chciał dotykać jej więcej, śledzić każdy centymetr jej skóry. Nie chciał przerywać kontaktu. Ale musiał. Zapisał jej numer na papierze i odprowadził do drzwi. Dał jej delikatnego całusa w policzek i patrzył jak wchodziła do środka. Nie mógł uwierzyć, że ją puścił, chcąc wejść do jej domu. Chcąc być w niej. Zużył całe swoja kontrolę, by pójść z powrotem do auta. Zapach Sarah wciąg go przenikał. Usiadł przed jej mieszkaniem i wdychał jej zapach głęboko. - Jutro.- szepnął, wpatrując się w jej okna, czar, który rzuciła na niego nadal dowodził jego zmysłami. – Jutro, moja mała.-

70

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ JEDENASTY

Kiedy Nick wracał od Sarah, rzeczywistość zaczęła się wżerać w jego pragnienia. Przeszukiwał kluby, szukając Marcusa, nie zamierzał siedzieć w jednym całą noc z kobietą. Nic nie mogło kolidować z jego poszukiwaniami. Co powodowało tak głęboki pociąg do Sahar? Nawiedzała go, odkąd ją zobaczył pierwszy raz. Wyobrażał sobie swoje ręce na jej kremowych udach, jak je rozdzielał i wchodził w jej śliską wilgotność. Kły zatopiłby w jej obnażonej szyi i pił jej krew. Stwardniał jeszcze bardziej. Myśl o karmieniu się z niej, uczyniła go wygłodniałego. Musiał się pożywić. Pojechał w dół Broad Street przez Belvidere, widział, gdzie stały różne prostytutki, w tym kilka, których postura sprawiała, że zastanawiał się czy sukienki ukrywały coś więcej. Nick wyrwał dziewczynę i zabrał ją na parking z aleja za księgarnią. Zapłacił jej z góry. To ja przeraziło, że na początek chciał pocałunku w usta i szyję. Ugryzł ją. Nie podobało jej się to. - Hej! Hej! Nic z tego.- Oderwała się od niego, sięgając w stronę klamki. Wyciągnął portfel ponownie, to zatrzymała się, oglądając go. Uniósł tysiąc dolarów, oprócz stu dolarów zapłaconych z góry. - Czy to starczy? I na zapewnienie mojej prywatności?- Tanie emocje nie były już tanie. Jej oczy zaświeciły się, mógł prawie zobaczyć znaki dolara w jej oczach. Wzięła pieniądze i dała mu possać krew. Zostawił ją tam, gdzie ja znalazł. Zazwyczaj nie musiał zaspokajać swoich potrzeb w ten sposób. W Nowym Jorku wystarczająco dużo osób z sado-maso lub Gotów chętnie oddawało krew, której potrzebował i używał banków krwi. Odkąd opuścił Nowy Jork było inaczej. Te grupy mogły być trudne do znalezienia w nieznanych miejscach, i nie miał czasu ich szukać, gdy polował na Marcusa. Choć miał pracownika wewnątrz banku krwi w Nowym Jorku, którego przekupił krwią, nie miał czasu, by zawierać takie porozumienia i nie chciał zwracać na siebie uwagi.

71

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Jedyną dobrą rzeczą w takim żywieniu się, było to, że system odpornościowy wampira był nienormalnie wzmocniony wraz z resztą ciała. AIDS, zapalenie wątroby, tymi wszystkimi chorobami przenoszonymi przez krew nie przejmował się, nawet, żywiąc się ludźmi o wątpliwej przeszłości. Nick był taki głodny, miał za duża przerwę pomiędzy karmieniami. Musiał obserwować i przyhamować swój głód. Nie wziął dużo z dziewczyny, rozpaczliwie chciał więcej. Biorąc tylko tyle, co potrzebował, było trudnym momentem, kiedy mógł wypić każdą kroplę krwi, a jego żołądek wymagał zadowolenia. Jak byłoby karmić się z Sarah? Jej krew byłaby słodka, miód na jego języku. Ambrozja. Głód uderzył w niego znowu. Wstrząsało nim, chwycił mocniej kierownicę. Zobaczył co się stało ostatnim razem jak się zaangażował. Otrzeźwiał, jego pragnienie znikło niemal całkowicie. Nie zadzwoni do niej jutro; zostawi ją teraz. Może po tym, jak zajmie się Marcusem, odszuka ją i odkryje, co mu zrobiła. Do tego czasu, zostawi ją w spokoju. ***** BRRRRRRRRING! Zadzwonił telefon, budząc Sarah z głębokiego snu. Sięgnęła po słuchawkę telefonu, gdy znowu zadzwonił. - Halo.- Cześć, Sarah. Tu Jason. Muszę z tobą porozmawiać.- Oh … uh … cześć.- Jej umysł jeszcze nie włączył biegów. Mimo, że spała, nie miała snów ubiegłej nocy. Jason? Jej umysł gorączkowo szukał odpowiedzi. Ojciec pierwszej ofiary. - Obudziłem cię? Przykro mi.- To nic. Nie martw się. Co się dzieje?- Usiadła na łóżku, pocierając twarz. - Dlaczego nie powiedziałaś mi, że widziałaś, kto to zrobił? Musimy się spotkać od razu. Chcę pełny opis potwora.72

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Co? Kto ci powiedział?- głos Sarah podskoczył. - To jest w porannej gazecie. Musimy się spotkać i porozmawiać. Zabił inną dziewczynę ten drań.Jasona głos brzmiał inaczej, napięty, zły, wymagający. Zupełnie inaczej niż na spotkaniu. - Jeszcze jedną? Zabił kilka dni temu.- To ta, o której mówię. Muszę dostać jego rysopis od ciebie. Mogę go znaleźć. Znajdę go i schwytam. Spotkaj się ze mną Sarah.- Umm. Może później. Muszę kończyć. Zadzwonię do ciebie.- odłożyła słuchawkę zanim zdążył cos powiedzieć. - Schwytać go? Czy dobrze zrozumiałam?- wpatrywała się w telefon. To musiał być sen w jej uszach. Wymagający. Złość, ból w jego głosie. Jason się zmienił, nie w dobry sposób. Może się nie zmienił. A ona dopiero teraz zobaczyła jego prawdziwe ja. Leżała kilka minut z zamkniętymi oczami, zanim poszła po gazetę. Przeglądając, na pierwszej stronie odkryła, że agent FBI Harris cytował świadka, który widział podejrzanego uciekającego z miejsca pierwszego morderstwa w Richmond. - Co?- Sarah trzasnęła gazetą. Komunikat prasowy został zrobiony bez jej wiedzy. Żadne imię nie zostało użyte w artykule, ale Tori była zidentyfikowana jako pierwsza ofiara Richmond. Cholera, imię Sarah było na początku artykułu, jako współlokatorki, która znalazła ciało. Nie trzeba było być geniuszem, by poznać jej tożsamość. Adres Tori został nawet wymieniony w jednym z pierwszych opowieści o jej zabójstwie. - O mój Boże.- wymamrotała. Zadrżała. Co, jeśli on przyjdzie po nią? Telefon zadzwonił znowu, przyjrzała mu się ostrożnie, jeżeli Jason znowu będzie na drugim końcu linii? Próbowała zabrzmieć formalnie, jak to możliwe, odpowiedziała na telefon, jak telemarketer. – Halo?-

73

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Cześć Sarah, tu Nick. Jak się masz dziś rano?- jego głos był głęboki, prawie mruczał uwodzicielsko. - Dobrze.- Całe ciało Sarah było zrelaksowane i drżące. Boże, nawet jego głos sprawiał że serce jej przyśpieszało. Usiadła powrotem na kanapie. Naprawdę do niej dzwonił. Uderzając się ręką w głowę, jęknęła cicho. W romantycznych nowelach nigdy się nie zdarzało, że ‘ dziewczyna spotyka faceta ze snu i zasypia w jego samochodzie’ - Wyspałaś się w nocy? Żadnych złych snów?- Spałam lepiej ostatniej nocy i nie miałam żadnych złych snów. Telefon obudził mnie trochę za wcześnie.- Zatrzymała się i szybko dodała. – Nie twój. Kogoś innego. Przykro mi, że zasnęłam u ciebie… w samochodzie w nocy.- Piękna kobieta zasypia w moim samochodzie, to nie jest przykre. Spójrz, to przyszło mi do głowy dziś rano może potrzebujesz podwiezienia do pracy?- Nie, dzisiaj mam wolne.- On nazwał ją piękną. Zaczerwieniły się jej policzki. - Prawdopodobnie potrzebujesz podwiezienia do twojego samochodu. Może mogę sprawdzić, co z nim nie tak.Dramat dzisiejszego ranka, odepchnął na bok kłopoty ostatniej nocy, w tym jej samochodu. Naprawa może kosztować ją wszystkie dodatkowe pieniądze. - Jeżeli nie jest to dużym problemem, to się zgadzam.- Zobaczy się z nim, znowu. Nie trudna decyzja. - Dla ciebie nigdy. Przyjadę o trzeciej. Mam parę rzeczy do zrobienie dzisiejszego ranka.***** Sarah próbowała zasnąć przed nauką i nie skończyła przygotowywać się, gdy Nick wcześniej przyjechał po nią. Jason dzwonił dwadzieścia razy lub więcej. Nie miała ochoty go widzieć dzisiaj i powiedziała mu to , trzaskając słuchawka przynajmniej raz. Po dziesiątym razie, przestała reagować, ale nagrywał się na sekretarce za każdym razem. - Przepraszam. Nie jestem gotowa. Zasnęłam.74

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Nick machnął ręka na jej przeprosiny, schował okulary przeciwsłoneczne do kieszeni i usiadł na kanapie. – Nie przejmuj się, wiedziałem, że będę za wcześnie.- Uśmiechnął się zakłopotany wzruszając ramionami.- Powinienem wiedzieć lepiej ,nigdy nie przyjeżdżaj za wcześnie po piękna kobietę. Idź się szykuj.Sarah wymamrotała coś, nawet nie wiedziała co i wróciła do pokoju przygotować się. Piękna? Podskakiwała trochę. Taki komplement. Pomalowała usta, nie mogła przestać myśleć o mężczyźnie w swoim salonie. Miał na sobie sportowe spodnie i białą koszulkę. Cholera, chciała znowu zobaczyć jego ciało, zamiast zakamuflowanego w luźne ubrania. Ładnie wyglądał w obcisłych ubraniach zeszłej nocy. Jej palce swędziały z chęci wyciągnięcia mu paska z włosów i zobaczyć je rozpuszczone znowu. Zagrać w jego miękkich hebanowych włosach palcami. Pokręciła głową, związując swoje włosy. Kiedy wróciła. Nick siedział kartkując jedną z jej książek o wampirach wypożyczonych z biblioteki VCU. Wyglądał na rozbawionego? Miała wiele niedociągnięć w wyglądzie, dzisiaj o wiele więcej niż zwykle. Miała nadzieję, że wygląda dobrze, spojrzała ostatni raz w lustro w salonie. Odłożył książkę na stos kiedy wkładała buty. - Wampiry? Niezwykły przedmiot do studiowania na uczelni.- Książki nie są na zajęcia… Skąd wiesz, że chodzę do szkoły?- Nie rozmawiali wiele ostatniej nocy i nie wspominała o tym. Podniósł książkę i pokazał, gdzie Virginia Commonwealth University było wyraźne wydrukowane na okładce. - O.- Ponieważ wypożyczasz książki stamtąd, wydaje się logiczne, że tam się uczysz.- Tak, i z wszystkim tym co się dzieje, wydawało się dobrym pomysłem, żeby poczytać o wampirach.-

75

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Nie chodzi ci chyba o morderstwa?- Odchylił się do tyłu i patrzył na nią intensywnie. - Tak. To znaczy, ludzie giną i tracą całą krew.- Skuliła się mówiąc to. Musiała to zbadać. Gdyby tylko przypomniała sobie o ukryciu książek przed jego przyjściem albo byłaby już gotowa, nie zauważył by ich. - Więc myślisz, że wampir jest za to odpowiedzialny?- Jego niebieskie oczy wpatrywały się w nią, przykuwając ją, ale nie ujawnił własnych myśli. Mogła patrzeć w te oczy już zawsze… z nim na zawsze. Spojrzał zrelaksowany na kanapę, ale mogła powiedzieć, że w tym samym czasie dostrzegł wszystko. Gotowa do walki lub do ucieczki natychmiast. I to z nim walczyć. Przypomniała jej się pantera gotowa do skoku. Nie pierwszy raz widziała drapieżnika lub panterę w akcji. - Nie wiem, ale z tymi i innymi… rzeczami.- zacięła się, niepewna co powiedzieć. Po ostatniej nocy, chciał zrobić na nim dobre wrażenie. Jeśli wyjawiłaby swoje sny, na pewno uznałby ja za wariatkę. - Jakie inne rzeczy?- Nick pochylił się na kanapie, poświęcając jej całą swoją uwagę. Musiała dokonać wyboru. Decyzja zaskoczyła nawet ją. - Miewam dziwne sny. To znaczy, niezwykłe, intensywne nocne koszmary.Spojrzała na duże okno za nim, starając się nie patrzeć mu w oczy. Promienie słoneczne lśniły. Wielu z jej sąsiadów miało rośliny wokół domów, ale ani ona, ani Tori nie miały zielonego kciuka. - Jakie koszmary?- Zaczęłam śnić o Tori i mordercy. To mi przypomniało, że widziałam mężczyznę oddalającego się od mieszkania tamtej nocy. Ale innej nocy, śniłam o nim zabijającym kobietę, której nie znałam.- Wzięła szybki oddech, przypominając sobie, że ma to robić od czas do czasu. – Kiedy ja, uh, wstałam rano… ona… dziewczyna z moich snów została zamordowana. Widziałam tego faceta trzymającego jej ciało i kładącego ją na niskim czarnym stoliku.- Wykrztusiła to i zatrzymała się, nie zdolna spojrzeć na niego i na jego reakcję. Nie mogła z nikim o tym porozmawiać. Prawdopodobnie ucieknie z jej mieszkania, najdalej od szalonej kobiety.

76

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Nie powiedziała mu o śnie, w którym wydawało się, że była w jego głowie i poszła do toalety dla kobiet w jego ciele. - Czy czujesz jakiś związek z tym człowiekiem, gdy jesteś w jego głowie? Widziałaś go robiącego to, czy widziałaś te rzeczy jego oczami?- Jego głos był niski i zdezorientowany. Zmarszczyła czoło. – Czuję się z nim połączona. Czasami to, co widzi, jest tym co ja widzę, ale czasem na niego patrzę. Nigdy w ten sposób nie myślałam o snach, ale to jest to, co czuję. Rurociąg łączący nas.- Był przybity opisanymi snami, nawet jeśli jednego mu nie powiedziała. Nick mruknął coś co brzmiało jak: ‘To nie może być.’ Oraz bardziej spójneCholera.- Pod nosem. - Co powiedziałeś?- Wsłuchała się. Skrzywił się. – Nic. Chodźmy po twój samochód.-

77

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ DWUNASTY

Siedząc obok prowadzącego Nicka, Sarah wiele razy spoglądała na niego, próbowała dowiedzieć się, czym przyciągał ją do siebie. Jego ramiona wyglądały tak silnie i pięknie umięśnione ręce trzymał na kierownicy. Zapach jego wody kolońskiej, chciała sięgnąć ręką i dotknąć go powyżej uda. Tak wiele miejsc w jego ciele chciała dotknąć. Zaciskała palce, walcząc z pragnieniem. Wiedziała, jak wygląda facet z erekcją. Przeczytała wystarczająco romansów i widziała Tori z kochankami. Ale nigdy wcześniej nie dotykała mężczyzny. Co im się podobało? Co jemu się podobało? Chciała się dowiedzieć. Ukradkiem zerknęła ponad jego kolanami. Powiększyła oczy. To było wybrzuszenie? Nie była pewna… ale tak to wyglądało. Zaczerwieniła się. Człowiek obok niej mógł być podniecony. Przełknęła głośno, spoglądając. Nie mogła być przyczyną…. mogła? Skierowała go do księgarni i wkrótce dotarli do jej starożytnego samochodu. Nick otworzył maskę i spojrzał pod nią, Sarah popatrzyła zza niego, ciesząc się widokiem jego napiętych mięsni, jak pchnął maskę w górę. Patrzyła na jego napięty tyłek. Na dźwięk jego głosu, spotkała jego rozbawiony wzrok. - Spróbuj i uruchom go.- Powtórzył. - Oh. Dobrze.- Weszła do samochodu. Warknął i kliknął tak jak wczoraj. Jego knykcie zacisnęły się mocno, gdy podszedł do drzwi kierowcy. Co się stało, że był taki spięty? Zmarszczyła brwi. - Jestem pewny, że to akumulator. Twój wygląda staro. Jest mocno zanieczyszczony.- Powiedział zduszonym głosem. Spojrzała w dół. Cholerne luźne spodnie, były skupione na jego kroczu, a ona nie była pewna, co widziała. Szybko spojrzała na jego twarz. - Dobrze. Myślę, że zadzwonię do mechanika w poniedziałek.Nick zachichotał, mrugając oczami. Zobaczył, gdzie patrzała? – Możesz dostać akumulator w sklepie z częściami zamiennymi.Sarah spojrzała na niego. – Wiem o tym. Ale nie wiem jak go później włożyć albo jaki kupić. Nie chcę, żeby samochód wybuchł.-

78

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Wiem jak wkładać akumulator.- Oparł się o jej samochód, obserwując ją. Zadrżała pod jego spojrzeniem. – Nie chcę ci się znowu narzucać.- Nie narzucasz się, ma petite. Chodź.Z tym, Nick złapał jej ramiona i poprowadził do samochodu. Skóra Sarah paliła od kontaktu z tymi silnymi, długimi palcami. Jego dłonie były szorstkie, jakby poznał trud, ale nie stwardniałe, więc teraz prawdopodobnie nie pracował fizycznie. Nie przegapiła tego, jak nazwał ją ma petite pieszczotliwie. Lubiła to. Położyła na akumulatorze swoją kartę Visa, której nie zapomniała zabrać z domu. Nie kosztował za dużo, ale nie został uwzględniony w jej budżecie. Nick przysunął się na siedzeniu, jak tylko wsiadł do samochodu i położył rękę na jej karku, pod końskim ogonem. Iskry poleciał jak jej dotknął. Kiedy spojrzała mu w oczy, przez chwile widziała w nich pragnienie. Pogładził delikatnie jej kark palcami. - Co cie martwi ma petite? - Problemy finansowe.- Uśmiechnęła się lekko patrząc na niego. – Jestem głodującym studentem.- Co studiujesz?- Język angielski i dodatkowo religię.- Na którym roku jesteś?- Jestem studentką drugiego roku. I tylko na kilku zajęciach jednocześnie.- Wychowałaś się tu? Twoi rodzice mieszkają w pobliżu?- Dorastałam w tym obszarze. Nie, nie oni nie.- Spojrzała przez okno, mijając budynek po budynku, odwróciła wzrok powrotem do niego. Jej oczy kilka razy zerknęły. Wybrzuszenie nie wydawało się zmniejszać. Jak długo mężczyzna może utrzymać erekcję? Byli razem już jakiś czas. To nie było to. Westchnęła. – Oczywiście, że nie.- Gdzie mieszkają?- Kalifornia. Przenieśli się tam kilka miesięcy temu.79

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Podoba im się tam? - Ja… Ja nie wiem.- Zakręciła swoim kucykiem wokół palca. - Dlaczego?- Przyjechali powrotem na parking, a Nick umieszczał jej nowy akumulator w samochodzie. - Kłóciliśmy się. Zanim się przenieśli.- Co?Westchnęła. – Ja.. Ja przyszłam do domu jednego dnia, a oni podwyższyli moją ratę za samochód i powiedzieli, że powinnam im zapłacić za czynsz plus media. Powiedziałam im, że mnie na to nie stać. Nie mogliśmy wypracować rozwiązania.- Dotknęła jego ramienia, twardego jak gałąź, aby uzyskać jego uwagę i wręczyła mu śrubokręt. - Nie masz z nimi kontaktu?- Włożył akumulator. - Wciąż płacę im za samochód. I już prawie spłaciłam tą bestię. Będzie moja. Cała moja.- Poklepała drzwi samochodu. Nick zaśmiał się. – To dobrze, tak myślę. Wyprowadzili się po kłótni?Skinęła głową. – Nie byliśmy bliską rodziną. Nawet przed tym. Nie chcieli mieć dzieci.Zamknął maskę. – Jak to? Skąd to wiesz?- Wiem, bo mi to mówili. Często. Mama powiedziała, że nie mogła mieć dzieci. Niespodzianka. Mogła. I nie chciała.- Powiedziała mu o wiele więcej niż zamierzała, kiedy zaczęła mówić. Wcześniej nikomu nigdy nie mówiła o swoich rodzicach. Jego twarz spoważniała, wciągnął ją w swoje ramiona i pocałował w czubek głowy. Czuła jego gniew, zaciśnięte ręce. Zdziwiło ją to. Nigdy nie wyobrażała sobie, że ktoś weźmie jej stronę. – Twoi rodzice są głupi, nie chcąc ciebie. Ich strata.- Uśmiechnęła się, kontynuował. – Nowy akumulator założony, możemy wrócić do twojego mieszkania.- W porządku. Chcesz jechać za mną? Chyba, że… To znaczy, jeśli chcesz wrócić do siebie…80

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Zaśmiał się. – Nie. Pojadę za tobą. Upewnię się, że wrócisz do domu.Po tym, jak wysiedli z samochodów, wznowili rozmowę. Prawie doszli do schodów jej mieszkania, kiedy Nick rzucił ją za siebie na wąskim chodniku i ujrzała postać siedzącą na ganku. Jason Timereck. Ledwo go poznała. Schludne, zaczesane włosy i wąsy rosły dzikie i zaniedbane. Miał na sobie te same ubranie co sprzed kilku dni, które teraz były pogniecione i wyglądały, jakby spał w nich kilka nocy. Jego zdziczałe oczy przypomniały jej dzikiego psa złapanego na posesji rodziców w kraju. - Jason, co ty tu robisz?- Chciałem porozmawiać z Toba o potworze, a ty ignorujesz mnie cały dzień!Krzyknął. Nick podszedł do boku Sarah. Jasona oczy zrobiły się jeszcze większe i ryknął. – Ty!! Co ty tu robisz? Ty… ty… ty draniu!- Pan Timereck, minęło sporo czasu.- Powiedział Nick głosem spokojnym i niskim. - Wy się znacie?- Sarah popatrzyła od Nicka do Jasona. Żaden nie wydawał się skłonny odpowiedzieć na jej pytanie, ponieważ koncentrował się na drugim. Twarz Jasona zrobiła się czerwona. Jego oczy świeciły szaleństwem, przypominając jej coraz więcej dzikich psów. Zrobiła krok do tyłu, z dala od niego, bliżej Nicka, który trzymał ciało pomiędzy nią a Jasonem. - Zabiłeś moją córkę, ty draniu!- Panie Timereck, jak możesz tak myśleć? Nie zabiłem Kerri.- Co ty tu robisz? Tu, gdzie morderstwa mają miejsce?- Jestem tu w sprawach biznesowych.- Tak. Założę się. Biznes krwi. Nie mogę uwierzyć, że nie zauważyłem tego wcześniej. Policja cię podejrzewała, a ja cię broniłem. Już nie zobaczysz mnie takiego głupiego.- Jason uderzył się ręką w głowę. – Powinienem to zauważyć…Sarah przerwała.- Co się tu dzieje?-

81

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Ten drań zabił Kerri i twoją współlokatorkę. On jest wampirem. To jest człowiek, którego widziałaś tamtej nocy--- to nie on?- Nie, Jason, nie on.- Złapał cię pod swój urok. Ty… Ty dziwko wampira. Pokażę ci, Nicku Mancuso. Zakołkuję cię. Wyśle do piekła za to, co zrobiłeś.- Śmiał się, dźwięk, wysyłał dreszcze w górę i w dół kręgosłupa Sarah. Jason wybiegł z ganka i w dół ulicy.

Sarah zwróciła się do Nicka.- Co tu się dzieje?Nick westchnęła i potarł dłonią twarz. - Usiądź. Wytłumaczę.Usiedli na szczycie schodów, zachód słońca się zaczął. Rosnąca ciemność dodawała trochę chłodu powietrzu i Sarah zadrżała. Nick owinął ramie wokół niej i powstrzymał się od jęku, gdy czuł jak odpręża się przy nim. Chciał podnieść ją, wnieść do środka i nigdy nie pozwolić jej odejść. Ale miał problem. Jason Timereck. Wściekłość Jasona sczerniała wszystko wewnątrz niego. Szaleństwo wykrzywiło mu myśli. Spróbuje zakołkować go. To nie zabije Nicka, ale uczyniłoby go to słabszym, gdyby Marcus chciał złapać go w pułapkę. Ponadto, nie miał wątpliwości. Jason spróbuje zranić Sarah, jeśli weszła mu w drogę. Cholerny Marcus. Teraz człowiek chciał go zabić przez Marcusa i jego gierki. - Spotykałem się z jego córką, Kerri Timereck, kiedy umarła. Myślę, że widząc mnie tutaj pomyślał, że jestem mordercą.- Spotykałeś się z Kerri?- Wstrzymała oddech. - Tak. Mieszkam w Nowym Jorku. Jestem w Richmond w interesach. Nie zabiłem jej. Kiedy Kerri zmarła, miał załamanie i przebywał w szpitalu psychiatrycznym. Całe jego życie obracał się wokół niej.- Nick przymknął oczy w zachodzącym słońcu i znowu spojrzał na Sarah. Powracały mu siły.- Po jej śmierci, stracił biznes, ponieważ nie mógł pracować. Nie chciał zostawić jej w

82

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

spokoju. Gdy morderca wyniósł się z Nowego Jorku, sądziłem, że odpuści, ale musiał podążać za nim w dół wschodniego wybrzeża.Zastanawiające, że nie wpadł na Jasona wcześniej. Gdyby wiedział, że Jason ściga zabójcę, znalazłby sposób by zabezpieczyć go i niemiałby dodatkowego kłopotu. Sarah kiwnęła głową.- Myślę, że strata córki to było dla niego zbyt wiele, zwłaszcza w sposób, w jaki to się stało.Nick przyciągnął ją bliżej, zadrżała znowu, nie z zimna. – Myślę, że powinienem powiedzieć ci wcześniej, o związku z Kerri. Wyglądałaś na zdenerwowaną, gdy rozmawialiśmy o twojej współlokatorce i nie widziałem sensu w martwieniu cię bardziej, rozmawiając o tym i mówiąc ci o Kerri. Nie lubię też o niej mówić.Zatrzymał się, i kontynuował. – Skąd znasz Jasona?- Po zabójstwie Tori, udawał, że jest prywatnym detektywem wynajętym przez rodzinę ofiary, żeby móc ze mną porozmawiać.-Ah.Ziewnęła. Pocałował ją delikatnie w policzek. - Musisz iść spać, a ja mam coś do zrobienia.- Zamierzasz jeść dziś wieczorem?- Wypaliła. Nick zamrugał, zaskoczony tym pytaniem. – Tak, dlaczego?- Za to, że byłeś taki miły dla mnie wczoraj i dzisiaj, chciałabym zaprosić cie na kolację.- Dobrze.- Odpowiedział niepewnie. ***** Śmiejąc się, Jason pojechał z powrotem do hotelu. Znalazł mordercę. Powinien wiedzieć, że Nick to zrobił. Chciał wyłupić mu oczy i wykastrować go za to, co zrobił Kerri.

83

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Kiedy rozstała się z Timem, jej chłopakiem od gimnazjum i zaczęła spotykać się z Nickiem, był zaniepokojony. Nick wydawał się zbyt światowy dla jego słodkiej małej Kerri, a nie dobrym, niezawodnym chłopakiem jak Tim. Chciał zobaczyć jak bierze ślub z kimś, kto będzie się nią opiekował, a co do Nicka miał wątpliwości. Potem Kerri została zabita. Podejrzewał Nicka na początku, ale miał alibi. Wydawał się rozpaczać po niej. To musiało nabrać Jasona. Nigdy więcej. Drań kłamał. Powinien to podejrzewać. Mógł wykończyć go wcześniej i uratować ludzi. Mógł skończyć z nim wtedy i tam. Ale jak ostatni raz dzwonił do Sarah, był taki zły, że połamał kołek, na dwie części. Poszedł do niej, zanim zrobił następny. Czas zmagazynować sprzęt. Dodać nowy. I skończyć to. Biedna Sarah. Nie wiedziała, że ma zginąć następna. Pod wpływem wampira, nie chciała nawet tego zauważyć. Jason spróbuje ją uwolnić. Jeśli będzie próbowała powstrzymać go przed misją, zabije ją. Odniesie sukces. Życie od tego zależało. Wiedział, jak to zrobić. Odkąd potwór oczarował Sarah, obserwowałby jej mieszkanie, to nie była zamierzona gra słów. Miał ich przyłapać, zaskoczyć ich, strzelić do potwora, który opadnie z sił, i zakołkować. Wtedy zostałoby to zrobione. Zostawi jedną kulę w magazynku. Jak zemsta będzie kompletna, nie miał po co żyć.

84

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ TRZYNASTY

Nick ochłonął ze zdziwienia na Sarah zapraszającą go na kolację. Co było w niej, że potrafiła wyprowadzić go z równowagi? Potrafiła go zadziwić. Nie wielu udało się tego dokonać w ciągu ostatnich kilkuset lat. Znał jej osobowość. Był w jej umyśle, badał ją, poznawał. Wiedział, jaka nieśmiała jest, jak cicha, ostrożna w tłumie, nie ufała ludziom łatwo. Nigdy nie uprawiała seksu. Nie spodziewał się, że zaprosi go na kolację. Taki moment spoza jej charakteru. I wiedząc, że zrobiła coś tak obcego jak bycie z nim, przechodziło to poza jego najśmielsze marzenia. A on miał kilka dzikich marzeń o niej odkąd zobaczył ja na pogrzebie. Spojrzał na nią siedzącą na miejscu pasażera, wyglądającą przez okno. Zarówno z Timereckiem i Marcusem po nim, nie mógł już jej zobaczyć po tej nocy, aż do skończenia misji. Zbyt wiele frontów, by chronić ją z dwoma ludźmi polującymi na niego. Ale potem, będzie ją mieć. Obietnica dana jego dzikiej części, która domagała się satysfakcji teraz. Sposób, aby utrzymać ją pod kontrolą. Nie, że to dało dużo. Nadal w nim walczyła. Pojechał Broad Street i zatrzymał się obok Red Lobster. Powiedziała, aby wybrał restaurację. Wzrósł w niej lęk. Przez chwile nie mógł zrozumieć, dlaczego. Przypomniał sobie, że zaprosiła go, a w Red Lobster było drogo. Nick zaparkował, włączył silnik, i nie otworzył drzwi. Sarah spojrzała na niego, odgarniając włosy z twarzy. Miała postawić mu kolację. Chciał wpleść swoje dłonie w jej i grać. Pogładził ręce wzdłuż swoich ud, walcząc z pragnieniem. Wolne kroki z nią. - Wychodzimy?- Jej złośliwy uśmiech dopasował się do tonu. - Jak pozwolisz mi zapłacić.- Wyciągnął i wetknął za ucho jej lok. Nie takiego działania chciał, ale musiał to zrobić. - Nick, chcę ci się odwdzięczyć. Byłeś dla mnie taki miły.-

85

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Możesz mnie zabrać na kolację w inna noc. Sama powiedziałaś, że jesteś głodującym studentem. Wiem, że to miejsce może być kosztowne dla kogoś o ograniczonych dochodach.- Ale…- Chcesz się odwdzięczyć za to, że byłem miły?- Jego oczy patrzyły na jej zgrabne nogi i wyobrażał sobie jakie byłyby na kolację. Byłyby smaczne jak reszta niej. Znacznie lepsze niż nogi kraba zalane w maśle. Miód. Miód byłby dobry, zlizany z niej. - Tak.- Więc mnie pocałuj.- Jego głos wyszedł szorstko zamiast władczo. - Pocałować cię?- Jej oczy się rozszerzyły, a usta rozchyliły. To było zaproszenie jakiego potrzebował. Opuścił usta i zamknął na jej. Nick zdusił jęk, przyjemność z prawdziwego całowania jej wstrząsnęła nim aż do rdzenia. Jego penis naprężył się aż do bólu, usta pieściły jej. Pocałunek się pogłębiał, a jego usta zdominowały jej. Jedną rękę włożył jej we włosy i pociągnął jej głowę nieznacznie, dając mu lepszy dostęp do jej ust. Jego język powoli dokuczał jej. Drugą ręką chwycił drzwi samochodu, aby powstrzymać się przed przyciągnięciem jej bliżej, powstrzymać się przed wzięciem jej na parkingu. W końcu Nick podniósł usta z jej i Sarah jęknęła rozczarowana. Jej chętna odpowiedź kusiła go, by ją zabrać z powrotem do domu i… wziąć ją. Ale musiał być raz odpowiedzialny i zadbać o jej bezpieczeństwo. Kto ochroniłby ją lepiej od niego? - Idziemy, ma petite?- Do… dobrze.- Wyjąkała. Wargi jej nabrzmiały, ich widok napełniał go dziką satysfakcją. Palcami dotknęła ust, jednym głaszcząc dolną wargę. Zazdrościł palcom. - I ja płacę.- Jego ton nie pozostawiał miejsca na argumenty. – Zapłaciłaś mi pocałunkiem.-

86

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Zachichotała. – Dobrze.***** - A więc studiujesz język angielski?- Nick odchylił się w fotelu. Jego ramiona rozciągały się na szerokość kabiny. Siedząca naprzeciw niego Sarah skinęła głową. - Jako przedmiot dodatkowy też religioznawstwo.- Ugryzła homara, Nick zachęcił ją do zamówienia go. Musiała przyznać, że smakowało całkiem nieźle. Ona nigdy nie jadła tego wcześniej. Odgarnęła swoje włosy z twarzy. Podobało jej się światło, które pojawiło się w jego oczach, gdy weszła do pokoju w związanych włosach. Musiała zapamiętać, że lubił ją w związanych włosach. - Kto jest twoim ulubionym autorem?- Lubię Dickensa. Zora Neale Hurston. Siostry Bronte. Moim ulubionym jest Dzierżawca z Wildfell Hall.- Usta Sarah opadły, gdy Nick zacytował wiersz z książki. - Wiesz co? To nie jest jeden z bardziej znanych.- Nie, nie jest, ale czytałem go. Ten wiersz zawsze najbardziej trafiał do mnie, więc zapamiętałem go.- Wzruszył ramionami i oparł się wygodnie w fotelu, biorąc łyk czerwonego wina. – Dlaczego angielski i religia?- Kocham czytać. Chciałabym… pisać pewnego dnia. I uważam, że religie świata są tak wplecione w literaturę, że wydawało się to dobrym połączeniem.- Co chcesz napisać pewnego dnia?- Piszę dużo wierszy. Chciałabym pisać romanse.- Jej twarz ogrzała. - Miłość sprawia, że świat się kręci.- Powiedział, po czym zmienił temat. Zauważyła, że nie jadł, tylko pił swoje wino. Mieli wieczór pełen rozmowy. Nigdy nie spotkała nikogo takiego jak Nick.

87

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Rozmawiali o wszystkim i spędzili godziny w restauracji ciesząc się swoim towarzystwem długo po zjedzeniu. Nigdy nie mówiła do nikogo tak dużo. Kiedy szli chodnikiem do jej mieszkania, skąd Nick zaparkował, Sarah widziała mały rąbek księżyca. Westchnęła. Tak trudno zobaczyć gwiazdy z tych wszystkich domów i drzew rozciągających się tak blisko siebie. Niektórych rzeczy Sarah brakowało w tym kraju, jak możliwość zobaczenia gwiazd wyraźnie. Czasami, gdy patrzała na nie, to wydawało się, że wszystko ciągnie się bez końca. Jakbyś nie mógł znaleźć końca nieba. Jakby na końcu, połknęło całkowicie. W mieście gwiazdy wydawały się wyciszone, przyćmione przez wszystkie światła ludzi. Prawie przy jej mieszkaniu, owinęła się ramionami. Nie chciała żeby noc się skończyła. I przyszło jej do głowy… nie zrobiłaby tego. Chciała zaprosić go , a może i nie opuści jej aż do rana. Nigdy nie robiła nic takiego. i znowu, nigdy nie zapraszała nikogo na randkę. Sarah ruszyła się tam i z powrotem na swoich stopach, rozważając możliwości, gdy mówił. - Sarah.Noc była pełna rozmów, ale sposób, w jaki wypowiedział jej imię brzmiał poważnie. - Tak?- Lubię cię…- Dobrze, ja ciebie też.- Wtrąciła. – Ja…Serce Sarah wybijało tango w piersi, starała się wykrztusić to co chciała wcześniej, zanim straciła nerwy. Nick nie pozwolił jej dokończyć. - Ale dzieją się tutaj rzeczy, których nie mogę ci wyjaśnić teraz, i dopóki tego nie skończę, nie mogę być z kimś. Chciałbym myśleć, że to niedługo się skończy, żebyśmy mogli zobaczyć się. Ale nie wiem ile potrwa rozwiązanie tej sprawy.Sarah nie słyszała ‘ale’ wróci. Sprawy były wielkie. Ukrywał cos przed nią. Skąd wiedziała, nie mogła mieć pewności, wiedziała tylko, że to dusiło się pod powierzchnią jego umysłu, ale nie mogła całkiem dojść do tego. Nie naciskała go w tym. Może powinna. 88

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Starała się umieścić na twarzy najlepszy uśmiech. Powinna reagować w tym sposób? Znała go tylko dobę. Jednak, łzy czekały pod powierzchnia i nie potrzebowała wiele, by wyciekły. - Puszczę cię. Powodzenia.- Sarah udało się wykrztusić. Nie chciała płakać przy nim. Tylko później, sama. Powinna się tego spodziewać. Nikt nie mógł, chcieć być z nią, nawet jej rodzice. Powtórzyła modlitwę o pogodę ducha w głowie; coś czego nie mogła zmienić, Boże, niech zaakceptuje to.

Nick powstrzymywał żółć przy wypowiadaniu tych słów do niej. Gdyby tylko było inaczej. Widział ból, zmieszanie i poczuł zapach łez w jej oczach. Zaklął cicho. – Nie chcę cie zranić, ma petite.Miał ją zranić, ale nie mógł pozwolić jej dokończyć, tego, co chciała powiedzieć. Gdyby wypowiedziała to na głos…. zostałby. I nigdy nie pozwoliłby jej odejść. Nawet, gdyby musiał pozwolić jej odejść, rozbijając po seksie, bolałoby ją jeszcze bardziej. To był jedyny sposób. Machnęła ręką, zanim którekolwiek z nich mogło kontynuować, Nick napiął się. Jason wyszedł z cienia alejki w pobliżu mieszkania , trzymając pistolet. - Wyślę cie do piekła!- Wrzasnął. Zanim Jason wystrzelił, Nick wykopał i wybił pistolet z ręki Jasona. Sarah dyszała. - Wynoś się z stąd, Sarah!- Nick krzyknął, a ona przeniosła się kilka metrów od nich. Obaj walczyli o broń, leżącą na ziemi. Jason chwycił ją, podnosząc w powietrzu a Nick chwycił rękę Jasona. Głośny huk odbił się jak samozapłon w samochodzie. Jason wyciągnął coś, co wyglądało jak długi, zaostrzony kij, z kieszeni. Chciał wbić go w Nicka, a Nick łatwo wyrwał mu go z rąk. Żadne uderzenia nie trafiały i Jason przeklął. Nick odepchnął go. Broń poleciała w powietrze.

89

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Uderzył Jasona pięścią, powodując utratę jego równowagi. Jason spadło tyłu, lądując z głuchym trzaskiem na bruk. Nick zobaczył głowę Jasona uderzającą w twardą ziemię. W każdym razie, ciągle leżał, a Nick chciał go. Nick stanął na moment, oddychając ciężko, potem opadł siadając na krawężnik.

90

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ CZTERNASTY

Sarah podbiegła bez wahania do Nicka, jej stopy rozmrażały się z brył lodu, które czuła podczas walki. Chciała biec na pomoc Nickowi, ale nie była zdolna do tego. Słyszała dźwięk, jak wybuch samozapłonu w samochodzie. To była broń, ale nie sposób było powiedzieć, czy ktoś ucierpiał. W słabym świetle latarni ulicznej i światła na ganku jej mieszkania, widziała plamy rozprzestrzeniające się na białej koszulce Nicka. Patrząc na nią, szepnął. – Ze mną w porządku.Pociągnęła jego koszulkę, by zobaczyć postrzępioną krawędź rany na jego brzuch. Dotknęła lekko i syknął z bólu. Jej ręka była mokra. Jego krew. Pędząc ponad, pochyliła się nad nim i zobaczyła wylot rany na jego plecach i plamę z tyłu jego koszulki. - O mój Boże, postrzelił cię! Zadzwonię na 911.- krzyknęła, odsuwając się. Oboje mogli skorzystać z tego, Jason już się poruszał. Nick chwycił ją za ramie zanim odeszła za daleko. – Nie. Pomóż mi w środku.Zaprotestowała, ale chwiejnie podciągnął się na niej. Złapał ją mocniej, podparł się o nią. Nie łatwa robota, ale udało się jakoś utrzymać go w pionie. Jęknął, gdy przysunęła go w przód. Spojrzała na Jasona. Usiadł i patrzył na nich, kręcąc głową, jakby chciał ją oczyścić. Próbowała przyśpieszyć. - Chodź. Chodź.- Wymamrotała. Jason nie będzie oszołomiony długo. Może Nick wpadnie na dobry pomysł, w środku. Może mogła zatrzymać tam Jasona. Za zewnątrz, Nick będzie bezbronny. Przeszedł trzy kroki, chrząknął. Oddychał płytko. Zachęcała go.- Chodź. Musimy się pośpieszyć. Możesz to zrobić.Sarah szarpała się z kluczem, włożyła go do zamka dopiero po kilku próbach. Otworzyła drzwi i spojrzała w tył. Jason podniósł się na nogi. – Stop! On jest wampirem. Muszę go zastrzelić i zakołkować. Zatrzymaj się, suko!-

91

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Rozejrzał się i ruszył w stronę pistoletu leżącego na chodniku. Sarah jęknęła, powinna wiedzieć i wziąć go ze sobą. - Oh, to było głupie!Popchnęła Nicka przez próg. Zrobił kilka kroków i upadł, opierając się o ścianę w holu. Przeprosi go później za szorstkość, jeśli uda im się nie zginać przez Jasona. Zatrzaskując za sobą drzwi, zamknęła zasuwę. Szalony! Jason oszalał. Wampiry nie istnieją! - Sarah… pomocy.- powiedział Nick chrapliwie i na krawędzi omdlenia. Usłyszała Jasona walącego w drzwi. - Proszę nie pozwól mu przejść przez okno. -mruknęła pod nosem. Przeszła pod wagą Nicka jeszcze raz, biorąc go do sypialni. Salon miał pierwsze drzwi poza korytarzem, ale miał duże okno wykuszowe10 skierowane do frontu, gdzie Jason stał z pistoletem. Czekała na dźwięk tłuczonego szkła i nie miała pojęcia co wtedy zrobi. Może wyjmie swój kij baseballowy. Pomogła usiąść Nickowi na łóżku, sięgnęła po telefon leżący na szafce nocnej. Widział jaki numer wybrała. – Nie. Ze mną będzie w porządku. Nie wołaj o pomoc.- Wstał, żeby dotrzeć do niej i upadł na podłogę. Spuściła telefon. Dyspozytorka mówiła głośno. – Halo? Halo?- Włączyła gwałtownie światło i podeszła do Nicka, krew pokrywająca jego koszulkę nie wyglądała jak krew, którą widywała wcześniej. Była wodnista i różowa, nie czerwona. Na zewnątrz było zbyt ciemno, by dostrzec rzeczywiste kolory. Spojrzała w dół na palce, którymi dotknęła jego krwi. Samej substancji na nich. Nick leżał z zamkniętymi oczami. Stracił przytomność, gdy upadł. Szybko rozpięła przód jego koszuli. Brak rany, nie było strupa. Sarah widziała przez ranę. Jej palce dotknęły krwi i podartego ciała. 10

http://www.aestudio.co.uk/gregor/pics/picture5.jpg

92

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Wyciągnęła rękę, wstępnie wyśledzić, gdzie była rana. Skóra, miękka skóra ogrzewała jej palce. Nic nie wykazało, że został postrzelony, z wyjątkiem wodnej, różowej substancji, z przodu jak i z tyłu jego koszulki. Przewróciła go, żeby zobaczyć plecy, tam też rany zniknęły. Opowieści mówiły, że krew wampira jest blada. Ta substancja wyglądała, jak najbledsza krew jaką zobaczyła. Wampiry mogły leczyć się szybciej niż ludzie. Nikt nie mógł wyleczyć się tak szybko, jak on… co najmniej… nie człowiek. Zgodnie z legendą, nic nie mogło zabić wampira z wyjątkiem kołka wbitego w serce, ale mogły być osłabione przez utratę krwi. Domyśliła się, co było celem Jasona. Zastrzelić go, osłabić go a potem przebić go. Kto by przypuszczał, że miał rację- Nick był wampirem? Sarah padła na kolana w szoku. 911 Głos dyspozytorki mówił – Halo? Halo?Podniosła słuchawkę. – Pod moim domem jest mężczyzna. Jest wzburzony. Myśli, że mam tutaj wampira. Ma broń i strzelał z niej. Potrzebuję pomocy.- Radiowóz jest już w drodze.- -Dobrze.Rozłączyła się przed kobietą, która mogła spróbować utrzymać ją przy telefonie. Sarah wpatrywała się w Nicka. Mogła wyciągnąć tylko jeden wniosek. Jeśli był wampirem…? Nie, musiało być jakieś logiczne wytłumaczenie, jej umysł argumentował przeciwko sobie, przeciw rzeczywistym dowodom. Tylko jakie logiczne wyjaśnienie mogłoby być? Powtórzyła sobie listę dowodów. Gdyby Nick był wampirem, ten blondyn mógłby być jednym? Czy Nick był tym, który zabił Tori? Tak wiele kawałków do tej układanki, potrzebowała pomocy by złożyć to w całość. Nick musiał być kluczem. Rozplanowała swoje następne ruchy.

93

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Zaraz wracam.- Powiedziała do nieruchomego Nicka. –Nie umieraj mi tu.Zostawiła go leżącego na podłodze. Wyjrzała przez wizjer, policja już przyjechała. Wyszła i zajęła się nimi i obłąkanym Jasonem, którego chcieli zabrać i ocenić psychiatrycznie. Spisali jej oświadczenie i pobiegła z powrotem do środka. Nick leżał tam, gdzie go zostawiła, tak blady, ledwo oddychający. Co mogła zrobić dla niego? Wszystkie legendy mówiły, że niektóre wampiry piły krew ludzi. Może potrzebna mu krew, by zastąpiła tą co stracił? Miała łatwo dostępną krew. Swoją własną. Sarah pobiegła do kuchni. Otworzyła szufladę, wyjęła nóż z drewnianą rękojeścią, i rzuciła się powrotem do sypialni. Wahając się przez chwilę, uklękła przy nim. Jeżeli się myli, Nick pomyśli, że zwariowała. I wampiry polujące na ludzi i zabijające ich. Ale gdyby chciał wyssać jej krew i zabić, zrobiłby to zeszłej nocy. Zasnęła w jego samochodzie, narażona na atak. Na pewno wampir wykorzystałby okazję? Choć musiał być jednym. Musiał. Przeciągnęła nożem po nadgarstku, zajęczała. Wybrała to miejsce, bo było najłatwiej dostępnym miejscem, by wziąć krew dla niego. Sarah otworzyła mu usta, żeby krew do nich skapywała. Cięcie nie wydawało się zbyt głębokie. Krwawiło tylko trochę. Zaciskając zęby, przecięła nadgarstek jeszcze raz. Głębokie cięcie. Tym razem bolało bardziej. Krew płynęła lepiej do jego ust. Otarła ją o jego język i przełknął wielokrotnie. Czy będzie potrzebowała szwów? Jak wiedziała, pomyślą, że próbowała popełnić samobójstwo, przez miejsce cięcia. Co ma im powiedzieć? ‘Nie, musiałam nakarmić wampira, którego postrzelili.’ Pomartwi się o to później. Teraz skupiła się na nieczuciu bólu i krwawieniu.

94

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Nick złapał ją za rękę i przycisnął ją do swoich ust, ukąsił, wywołując u niej głębokie westchnienie. Karmił się z rany krwią, kiedy otworzył oczy. - Sarah?- Wyszeptał. - Shhh. Tu jestem. Pij.Zlizał trochę krwi ze swoich ust, jego język dotknął cięcia, tamując upływ krwi. Nadal płynęła, ale nie tak swobodnie jak wcześniej. Kiedy znowu nawiązał kontakt językiem, bolało jak diabli, nie mogła powstrzymać łez. Nick zatrzymał się i puścił jej rękę. Jego oczy uważnie wpatrywały się w jej. Wyglądał mniej blado. Nie był przerażony, ze wlała mu krew w usta. Zamiast tego, pił łapczywie. - Jest prostszy sposób. Pomóż mi usiąść.- Mruknął. Zrobiła to, siadając z nim na łóżku. Odsunął jej włosy z szyi i przyciągnął do siebie. Jej strona wylądowała przed jego umięśnioną klatką piersiową, jak zsunął ją na kolana. Jego koszulka nadal leżała otwarta, rozpięta, jego chłodna skóra przeciw niej. Pocałował ją delikatnie, trącając nosem w dół szyi, i ugryzł ją. Drgnęła z bólu, ale jedna jego ręka trzymała jej tył głowy a drugą owinął jej wokół ramion, przytrzymując w miejscu. Za silny dla niej, by złamała ten uścisk. Jego uchwyt imadełka zdumiał ją, wydawał się taki słaby. Ssał, połykał i jej świat zrobił się szary.

Sarah obudziła się z cieczą mżącą wolno między jej wargami. Gorąca myjka leżała na jej czole. Jej spieczony język bolał przy każdej kropli. Spróbowała powiedzieć coś ale usta miała jak zaklejone, jakby cała południowa dostawa bawełny była w nich. Wyciągnęła się, jej ciało było pod kołdrą, ciepłe jak kawałek tostu. Nick przyłożył palce do jej ust, przesuwając słomkę by mieć więcej soku pomarańczowego. – Shhh. Pij.Nie mogła przestać myśleć, że nie tak dawno, powiedziała te słowa do niego.

95

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Chciwie połykała, jak głaskał ją po twarzy z kompresem, odpłynęła powrotem w sen.

Nick siedział w fotelu i obserwował śpiącą Sarah. Zdrzemnąłby się i wyłączył, ale jego umysł analizował wydarzenia ostatniego wieczoru. Jason Timereck nie mógł go zabić, nawet z kołkiem. Aby go zabić musiałby mieć innego wampira. Jednak Timereck nie wiedział, jak sytuacja jest niebezpieczna. To dobrze, że Marcusa nie było w pobliżu. Pochylił się do przodu, głęboko oddychając. Marcus nie wahałby się do zabić w tym stanie. Był tak słaby, nie byłoby niczego, co mógłby zrobić, żeby się obronić przed atakiem wampira. Mógł zranić Tmierecka w walce, mógł go zabić, ale nie chciał tego zrobić. On tylko dał Sarah życie w niebezpieczeństwie. Podobnie jak obwiniał się za Marcusa, który zamienił się w bezmyślnego zabójcę, to on pomógł dostarczyć powód do zepchnięcia Jasona na krawędź. Tyle obowiązków. Nick stracił zbyt wiele krwi, zanim rana postrzałowa się zamknęła. Miałby dość siły by pójść szukać potrzebnej mu krwi i uniknąć następnego ataku Timerecka? Nie wiedział. Jego ciało pragnęło iść w stan uśpienia, żeby mógł zregenerować się. Proces uzdrawiania ran wyczerpał go. Sarah przyjęła prawdę o nim szybciej, niż kiedykolwiek oczekiwał po człowieku, działając szybko i bez zbędnych pytań. Do diabła, był pod wrażeniem. Podjęła się niemożliwego, jakby urodziła się z tą wiedzą. Nick podszedł i pogłaskał ją z czułością po policzku. Pragnął jej wcześniej i pragnął jej krwi. To było nic w porównaniu do teraz. Chciał wejść do łóżka i trzymać ją w ramionach dopóki nie obudziłaby się. Chciał zabrać ją w miejsca w jakich jeszcze nie była, od podróży po całym świecie do rozkoszy seksualnych, jakich jeszcze nie doświadczyła. Jego uczucia do tej kobiety wystawiały na pośmiewisko wszystko, co kiedykolwiek znał. Był blisko skrzywdzenia Sarah.

96

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Utrata krwi sprawiła, że był wygłodniały. Zaniedbał swoje potrzeby szukając Marcusa. To było takie trudne przestać się karmić, nawet, gdy wszedł w granice, jak dużo można wziąć od ludzi nie zabijając ich. Jej puls słabł, ale on chciał kontynuować, nawet teraz to czuł. Nasyciła go, nie potrzebował więcej krwi, ale wziął. Siedząc i obserwując jej sen, miał dużo czas, aby myśleć o Marcusie i całej popieprzonej sytuacji. Jego własna głupota i wina zabrała go do tego miejsca.

97

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ PIETNASTY

- W czym problem?- Policjant przesunął ręką po włosach, patrząc na Jasona Timereck siadającego na krześle. Jason usiadł przed biurkiem, a drugi policjant, który go przyprowadził, stał w pobliżu. - Mówisz szalone rzeczy. Grozisz współlokatorce zamordowanej dziewczyny. Wampiry. Kołki. O co w tym wszystkim chodzi? Na pewno nie wierzysz w to wszystko.- Morderca dziewczyn. Jest w tamtym mieszkaniu. On tam jest, mówię wam!Jason patrzał, wiercąc się w kajdankach. Musiał sprawić, że ci ludzie zrozumieją. Takie niebezpieczeństwo, a oni nawet tego nie widzą. Policjant potrząsnął głową. – W porządku. Może w to wierzysz. Morderca jest w mieszkaniu, a ty byłeś na zewnątrz?- Tak, on jest wampirem. Zabił te dziewczyny i wypił ich krew. Strzeliłem i próbowałem wbić kołek w jego czarne serce, ale jego dziwka uniemożliwiła mi to. Dziewczyna. W tym mieszkaniu. Ona jest pod jego urokiem. Pewnie pije jej krew teraz. Jest tam i śmieje się ze mnie. Podczas, gdy trzymacie mnie tu, w tym cholernym pokoju, zamiast go ścigać. Musimy do złapać!Policjanci wymienili spojrzenia. - Nie jestem szalony!!- Dlaczego ci ludzie nie chcieli zobaczyć tego co on widział, dostrzec, że znał prawdę? Krzyczał głośno kilka razy. - Myślę, że będzie trzeba sprawdzić jego stan psychiczny.- jeden skomentował. - Tak.- Odpowiedział drugi. – On jest niestabilny, i z bronią, niebezpieczny.Człowiek z przerzedzonymi brązowymi włosami wszedł.- Coś się dzieje?- Och, nic.- Nic nie rozumiesz, zabójca tych dziewczyn jest w tym mieszkaniu. Wysysa krew z tej dziewczyny. Możemy do złapać. Jeśli pójdziemy teraz.- Jason popatrzył na nowego policjanta.- Proszę, musimy tam teraz iść. Wyglądasz na bardziej inteligentnego od tych dwóch kretynów. Musisz mi pomóc.- Czy on mówi o mordercy z mojej sprawy?- Pogładził w zamyśleniu podbródek.

98

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Tak, ale on myśli, że to wampir jest w mieszkaniu tej dziewczyny.- Możecie iść chłopcy. Zabiorę go stąd.- Machnął ręką, jakby odrzucał innych. - Ale..?- Powiedziałem, idźcie. Wezmę go stąd. Jesteś głuchy czy głupi? Odejdźcie, przejmuję go.Policjant zmarszczył brwi. Jason chciał pokazać im język. W końcu ktoś sensowny go wysłucha. - Dobrze. Cokolwiek.- jeden mruknął. Inny wymamrotał wykraczająco głośno, idąc do drzwi.- Teraz są tu dwa szaleńcy.-

Harris usłyszał to, ale zignorował. Uderzył nogą w fotel, jak siadał, żeby wziąć od tego człowieka oświadczenie. - Jestem Richard Harris. Teraz, dlaczego mi nie powiesz, co wiesz?- Otworzył kajdanki. - Jestem Jason Timereck. Wiem, kto jest mordercą…Harris robił notatki, jak słuchał Timerecka, cały czas kipiał i knuł zemstę. Nienawidził policjantów. Stali mu na drodze. Jego zdaniem, osoby, które zostały policjantami, zrobiły tak dlatego, bo nie mogły dostać pracy w biurze. Z pewnością nie rozumieli wielkości tego przypadku. Nie tak jak on. Należała do niego. Jego sprawa. Nie ich. Pogrąży tych dwóch, weszli mu za kołnierz. Postanowił nigdy nie zapomnieć ich imion. Znaleźli się na coraz większej liście Harrisa osób, które będą miały z nim do czynienia jak zrobi wielką karierę. Nikt nie myślał, że zasłużył na tą sprawę, albo, że może ją rozwiązać. Udowodni, że to oni się mylili. -… Nick Mancuso. Zrobił to. Zabił Kerri i resztę dziewczyn. On jest zabójcą!-

99

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Nazwisko brzmiało znajomo. Harris zeskanował akta sprawy. Tak wiele stron ze szczegółami. Nikt nie odbierze mu chwały. Nazwisko wyskoczyło wraz z oświadczeniem. Chłopak pierwszej ofiary. Harris uśmiechnął się. Połączenie. Podejrzenie. Trop. Może to potrwać kilka dni. Ale nadszedł czas, by potrzasnąć drzewem i zobaczyć, co wypadło. ***** Nick odchylił się na fotelu, wciąż myśląc o Marcusie i o tym, co przywiodło go w to miejsce. Marcus wydawał się akceptować moc, robił to lepiej niż Nick oczekiwał i wszystko było dobrze przez kilka tygodni, aż Nick przyłapał Marcusa na zabijaniu w tajemnicy ludzi. Marcus po ich dyskusji na temat jego morderstwa. Nick miał jeszcze nadzieję, że Marcus może się zmienić. Jak sam to zrobił dzięki Henriemu. Pewnego wieczoru, kilka nocy później, telefon zadzwonił. -Nick? Pomóż mi. Pomóż mi, proszę!- Marcus krzyczał do telefonu.- Jestem w Central Parku. Proszę…- Wyłączył się. Nick pobiegł tam, skanując otoczenie w poszukiwaniu swojego byłego kochanka. Jak szedł przez środek parku, Marcus wyszedł zza drzewa. Trzymał nastolatkę, która leżała bezwładna i blada na jego piersi. Szyja krwawiła skąd Marcus się pożywiał. Nozdrza Nicka się rozszerzyły. - Ah, widzę, że złapałeś zapach. Pyszny, prawda? Krew. Nie to mięczakowate coś, co dostajesz z banku krwi. Autentyk. Weź ją, Nick. Pożyw się. Przecież chcesz tego.Nick wzdrygnął się, walcząc z instynktem głęboko w nim, wywołanym przez zapach. - Nie. Nie chcę, Marcus. Nie musisz ich zabijać. Możemy się żywić, nie zabierając im życia.-

100

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Ale ja lubię zabijać.- Marcus uśmiechnął się. –Dużo. Nie widzę, jak zrezygnowałeś z tego dreszczyku emocji. To jest takie odurzające.- Pogłaskał dziewczynę po twarzy, a ona zadrżała. Nick zrobił krok w jego stronę. - Ah, ah, ah. Skręcę jej kark, jak podejdziesz za blisko. Jeszcze możesz ją uratować. Zrób to, a ona nie żyje.- Wtedy cię zabiję.- Ale ona wciąż żyje, a wiem, że chcesz ocalić swoich małych, głupiutkich ludzi.- Pozwól jej odejść, Marcus. Skończmy to. Teraz. Dziś wieczorem.- Nie sądzę Nicky.- Marcus westchnął.- Miałem nadzieję, że przyprowadzając cię tu do dziewczyny, odnajdziesz siebie. Potrzebujesz ocalenia.- Jestem sobą. I nie potrzebuje pomocy.- Nick warknął. - Słaby. Tym jesteś.- Marcus odepchnął dziewczynę. Wylądowała na Nicku i Marcus pobiegł w noc. Nick złapał ją i położył delikatnie, sprawdzając jej puls. Nieregularny. Wyjął telefon i wykręcił 911. Ledwo zaczął rozmowę, a dziewczyna wydała ostatnie tchnienie. CPR11 nie pomogło, już odeszła. Marcus zniknął po tym. Nick wiedział, że był w Nowym Jorku, ale pozostawał z dala od niego, nie pozwalając zbliżyć się Nickowi za blisko. Wiedza o ich połączeniu utrzymywała drania na palcach, co było jak ból w dupie, bo Nick nie mógł użyć tego do niespodziewanego ataku. Żadne niezwykłe morderstwa nie były zgłoszone w tym czasie. Do momentu aż Marcus poszedł po Kerri.

Sarah jęknęła, co przywróciło go do rzeczywistości. Potarł ręką włosy, opierając się wygodniej o poduszki. Rozglądnął się po łóżku na, którym spała. Przyniosła mu taki spokój, nawet o tym nie wiedząc.

Sarah spała spokojnie. Jej wyczerpanie i utrata krwi utrzymywały ciało spokojne, ale jej umysł obudził się.

11

Resuscytacja krążeniowo- oddechowa

101

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

W mieście. W opuszczonym domu. Tam leżał, odpoczywając w błocie. Oczy miał zamknięte, spał. Unosiła się w powietrzu, nad nim, patrząc na niego. Wyglądał prawie spokojnie. Taki kontrast do jego myśli, które pochwyciła. Śnił o pogoni za ludźmi w ciemnym zaułku. Z polowania na nich ‘ aż złapie i rozerwie’. Uwielbiał polować, ścigać i torturować. Widziała, jakby oglądała film, krew i ciała. Jego apetyt pędził przez nią jak pociąg towarowy, zasilany przez ból i ból, który spowodował w snach. Radość w nim na cierpienie wzbudziła odrazę w niej, sprawiając, że jej ciało drżało w łóżku w mieszkaniu. Otworzył oczy. A ona pogrążyła się w jego ciele. Jej świadomość i jego splotły się. Chciał biec tam i pożreć ludzi nad nim, chciał pożywienia. Zanurzyła w ziemi jego palce, walcząc z jego popędami. Zaplanował, że poszuka nowej ofiary dzisiaj. Znajdź i zniszcz, jego jedyna misja. Potrząsnęła głową na rzeczy które widziała i walczyła w nim. Słyszała dżdżownice ślizgające się w glebie. Widziała w cieniu jak w świetle dziennym. Szczur siedział w kącie, jedząc resztki starej kanapki. Mogła poczuć zapach zepsutej sałaty, pomidora i majonezu, brudu, który otaczał ją, potu, kapiącego z jednej osoby na górze. Naprzeciw szczura, poczuła zapach gnijącego ciała i zaschniętej krwi w brudzie poniżej, i widziała pogniecione pozostałości. Czy to jest to, co wampiry lubią? Wynoś się z mojej głowy. Warknął do niej, ale nie tak głośno jak ostatnio. Następnie ciszej Kim jesteś? Zabarwionym ciekawością głosem. Sarah mogła poczuć, jak blok poszedł na miejsce jak zamykanie jednokierunkowych szklanych drzwi. To pozwoliło jej spojrzeć w niego, ale zablokowało go od patrzenia w jej umysł. Jak to do cholery robiła? Nie miała pojęcia. Uśmiechnęła się we śnie, nie mógł się przebić i znaleźć jej. Gniew zawrzał, intensywny, czarny, kipiący wulkan gniewu w nim gotowy do wybuchu. Zwolnił tylko częściowy wybuch do tej pory. Gdyby ktoś nie zatrzymał

102

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

go, to wybuchłoby w pełni, a Bóg pomaga tym na swojej drodze. Lawa nie paliła tak jak on. Zamknięta za nim, wyczuła inne emocje. Jednej nie doświadczył od długiego czasu. Strach. Zgrzytał zębami, szlifował je. Nie podobało mu się to. Dobrze. Gwałtownie weszła w jego umysł. Wspomnienia. Śledziła je, widziała, jak szczególnie przeżywa jedno. Zobaczyła małego chłopca, blondyna, jasnowłosego elfa w wieku siedmiu lat. Weszła do środka, patrząc jego oczami. Czuła jego emocje. Kobieta o ciemnych włosach krzyczała na niego. Nie odkładał zabawek na miejsce. - Liczy się schludność.- upomniała, podnosząc mały lewarek. Uderzyłaby go. Może skaleczyła. Może zrobiłaby jeszcze gorzej. Jego pęcherz puścił. Matka zaczęła przeklinać surowo widząc plamy na jego szortach. Podniosła go. Zaniosła do pomieszczenia świątyni, położyła na ołtarzu ofiarnym, nie śmiał się poruszyć. Leżał tam, sparaliżowany przez strach. Wzięła ogromny, ostry nóż z aksamitną rączką i przybliżyła do jego gardła. - Źli chłopcy są poświęcani dla Pana. Wiesz o tym. Jesteś złym chłopcem.Łzy płynęły z jego oczu. Prosił, by tego nie robiła.- Proszę…- Szlochał.- Proszę…Rzuciła nóż, zaczęła płakać i zgarnęła go w ramiona. - Nie ciebie, wiesz, że mamusia nigdy nie zadałaby ci bólu. Mamusia cię kocha. Musi pokazać, że musisz być dobry. Teraz, pokaż mamusi, że ją kochasz. Wiesz jak.-

103

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Wiedział i nienawidził tego. Sprawiało mu to ból w sercu, chociaż nie rozumiał dlaczego. Miał pokazać swoją miłość do mamy. Wrócili do pokoju i pokazał mamusi jak ją kocha. Miał zrobić… Przestań oglądać moje wspomnienia! Twarz jego mamy pojawiła się na ciele Tori na niskim stoliku dębowym. Pojawiła się na ciele, leżącym na czarnym stoliku z mosiężną ramą. Sarah zadrżała znowu w swoim łóżku. Wynoś się z mojej głowy, pierdolona suko. WYNOŚ SIĘ! WYNOŚ SIĘ! WYNOŚ SIĘ! Przewróciła się we śnie, ale nigdy nie odzyskała pełnej świadomości, kiedy, odepchnął ją ze swojego umysłu.

Oczy Nicka zwróciły się do dziewczyny leżącej na łóżku. Taka piękna. Odsunął zbłąkany włos z jej twarzy. Zadrżała we śnie. - Złe sny, ma petite?- Wyszeptał. Uniósł kołdrę i wsunął się do łóżka, owinął ramiona i ciało wokół niej. Taka ciepła i miękka. Jęknął, jak przytuliła się mocniej i zaskomlała. Jego podniecenie się nasiliło. Bogowie, mógł się do tego przyzwyczaić. Przyzwyczaić się do niej. Ręką gładził ją po plecach, uspokajając. - Nie pozwolę mu skrzywdzić cię.- Obiecał. Obietnicę brał na poważnie. Zrobi, co trzeba będzie, aby zachować ją bezpieczną. Ona nie padnie ofiarą jego największego błędu. Umarłby chroniąc ją. Będzie trzymał ją z dala od Marcusa. Zadrżała ponownie, przyciągnął ją bliżej i sam zasnął.

Budząc się, Nick przytulił Sarah mocniej, znowu drżała. Wyciągnął się naprzeciw niej. - Znowu śnisz?- Szepnął.

104

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Zapamiętał, co powiedziała mu o swoich snach. Marszcząc brwi, potarł jej plecy, włożył rękę pod jej koszulkę, jej skóra była miękka jak płatki kwiatu pod jego palcami. Mógł dotykać ją cały dzień i nie nudzić się tym. - Jestem tutaj, ma petite.Uspokoiła się w jego ramionach i uśmiechnęła. Pocałował czubek jej głowy. Co czyniło jej sny tak bardzo sugestywne? Nie chciał wierzyć, że może to miało coś wspólnego z Marcusem lub jego próbami skontaktowania się z nim. Niemożliwe. Musiało być coś więcej. Ludzie nie mogli robić takich rzeczy. Poruszyła się naprzeciw niemu, nogę owinęła wokół jego nóg. Jęknął cicho, jak jej noga otarła się o niego. Podłożył się przed nią lekko, potrzebując jakiegoś kontaktu, by zminimalizować pobudzenie. To, czego najbardziej potrzebował, to pogrążenie się w jej śliskiej głębi. Oprócz tego, wątpił, że znajdzie jakąkolwiek ulgę w najbliższym czasie. Zadrżała jeszcze raz, zajęczała. - Shhhhhh.- wyszeptał. Jej ciało drgnęło, wyrównując się na chwilę. Przewróciła się, odchodząc od niego. Chciał przyciągnąć ją powrotem do siebie, brakowało mu kontaktu z jej ciałem. Prawdopodobnie nie najlepsza rzecz w jego stałym stanie pobudzenia. Nick wrócił na fotel w nadziei, że jej koszmary zelżały i nie będzie już niespokojna. ***** Co się kurwa dzieje? Marcus uderzył dłońmi w ziemię. Leżał pod domem, śpiąc i czekając, żeby wyjść w nocy. Uświadomił sobie obecność, tą samą kurwe z baru z innej nocy i w mieszkaniu wcześniej. Zanim mógł zareagować, była już w nim. Chodziła wewnątrz jego głowy. Do rozpaczliwego ruchu na końcu, nie mógł odrzucić jej jakkolwiek mocno wypychał ze swojego umysłu, a pchał cholernie mocno. Wiedziała wszystko na jego temat, a on nic nie wiedział o niej. Zablokowała go.

105

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Cholerna suka.- Mamrotał. Zmusiła go do przeżywania ponownie momentu jego dzieciństwa, gdy był słaby. Nienawidził bycia słabym, coś, czego już nie było. Wbił paznokcie w dłonie, zwracając uwagę na rany. Różowa, wodnista krew wypłynęła na powierzchnię z nich. Musiał użyć więcej siły niż kiedykolwiek z Nickiem, aby ta dziewczyna wyszła z jego głowy. Marcus mógł czuć smak swojego strachu na języku. Gorzki eliksir. Nigdy nie wróci do bycia przestraszonym chłopcem. Nigdy. Przynajmniej dziewczyna nie wiedziała, gdzie leżał. Nie zrozumiała, co się stało. Tego mógł być pewien. Opuścił legowisko. Znajdzie kolejną ofiarę. To sprawiło, że się uśmiechnął. Być może mógłby nawet odnaleźć tą dziewczynę. Byłoby to cholernie cudowne. Ona zapłaci. Na końcu, wszyscy płacą. Bezdomny usiadł przed domem. Obserwował Marcusa wychodzącego pod nim. Poprosił Marcusa o dolara. Marcus uśmiechnął się i dał mu śmierć. To odnowiło go, wzmocniło jego ducha. Następnym razem, gdy suka zapuka do jego głowy, będzie gotowy na nią. Będzie czekać na jej włamanie i będzie miał dla niej niespodziankę. Chciał przygotować wielką niespodziankę.

106

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ SZESNASTY

Nick patrzył jak Sarah poruszyła się na łóżku, otwierając oczy. Ziewnęła i skoncentrowała się na nim. To nie będzie ostatni raz jak obudzi się przy nim, ale następnym razem obudzi się w jego ramionach. Postara się o to. Uśmiechnął się, a jej powolna odpowiedź podgrzała jego serce.- Dzień dobry.- Dzień dobry.- szepnęła. Mógł się do tego przyzwyczaić. Powoli usiadła pod kołdrą. Nick przeniósł się na łóżko, siadając obok niej. Drżała z małego wysiłku, kołysząc się nieco chwiejnie. Potarła ramię obok bandaża. - Jak się czujesz?- Przechylił jej podbródek i spojrzał w twarz. - Lepiej, jeszcze trochę słabo. A ty? Jak się masz?- Czuję się dobrze.Przeniosła spojrzenie na okno, gdzie cienie wydłużyły się i wyciągnęły na zewnątrz. - Jest noc? Która godzina? Jak długo spałam?- Jest siódma wieczorem. Spałaś cały dzień. Z wyjątkiem kilku wypraw do łazienki i piciem, ale nie mówiłaś składnie jak się budziłaś. Straciłaś dużo krwi.Jęknęła. – Och, nie! Miałam dzisiaj pracować. Nigdy nie opuściłam pracy bez powiadomienia wcześniej.Nick przerwał jej, złapał jej rękę. – Widziałem twój harmonogram pracy w kuchni obok planu zajęć. Zadzwoniłem tam rano i powiedziałem im, że jesteś chora, co jest prawdą. Nie musisz się martwić nieobecnością. Mam nadzieję, że nie wpłynie to za bardzo na ciebie.- Dzięki.- Sarah westchnęła z ulgą. – Jestem ci winna jednego. Teraz możemy pomówić o wszystkim?- Jej głos był miękki i pewny, spojrzała na lśniące podłogi. Nick wyciągnął rękę by dotknąć jej twarzy i pogłaskać lekko. – Tak.- Jesteś wampirem? Mam rację?-

107

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Tak, masz racje.-Zadrżała. Jego drugie ramię owinęło się wokół niej, dodając otuchy. Wiedząc coś i posiadać tego potwierdzenie, to było często dwie różne rzeczy. - Ale widziałam cię w słońcu. Myślałam, że wampiry nie mogą na nim przebywać. Że światło słoneczne je zabija.- Sarah trąciła nosem jego dłoń pieszczącą jej twarz. - To mit. Istnieje wiele mitów o nas. Nie, światło słoneczne nie zabije mnie. Ale sprawia dyskomfort, jakbym miał na sobie swędzącą, ciasną bieliznę, dlatego staram się go unikać. Krzyże, woda święcona, czosnek i wszystkie te inne rzeczy, które powinny odpychać wampira, też nie działają.Zachichotała. – Chłopcze, możesz zrujnować przemysł filmowy, nie sądzisz? I przestraszyć wielu ludzi.Nick śmiał się razem z nią. Do tego momentu jego zmartwienie nią zdominowało wszystko. Martwienie się o jej odzyskanie. O jej wiedzę, że jest wampirem. Jej głos był jeszcze słaby, ale było z nią dobrze, nie wyrzuciła go. Ulga wezbrała się w jego piersi jak fala. Nawet słaba i blada, Sarah wyglądała przepięknie. Nick chciał położyć ją z powrotem na łóżko i pokazać jej, jak pięknie wygląda. Ale chciał by czuła to co on jak będą się kochali. Nie sądził, że to się stanie teraz. Usłyszał burczenie w brzuchu. Przełknęła ślinę. – Jestem głodna. Więc, pójdę zrobić sobie cos do jedzenia. Możemy porozmawiać w kuchni, jeśli chcesz mi towarzyszyć.- Próbowała wstać z łóżka, ale jej nogi się chwiały. Nick uspokoił ją. – Idź siadaj, zrobię ci jakiś obiad.- Ale…- Protestowała, ale kolana uginały się pod nią, gdy szła. Gdy wkroczyli do salonu, zaczęła się na nim opierać w połowie drogi. - Rany, masz dużo łatwiej z tym niż miałam wczorajszej nocy.- Wymamrotała, zdyszana. - To dlatego, że podwoiłem twoją wagę.- Nick zbadał swoją niewielką formę. – Do diabła mogę być potrojony twoją wagą.-

108

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Jego dłonie z pewnością mogłyby objąć jej pas. Taki szczupły i piękny. - Cisza. Masz jednak mięsnie.Nie mógł powstrzymać dumy. Zauważyła jego ciało. Cholera, ale przedtem nie dbał o swój wygląd. Ile razy spojrzał w lustro ostatnio, podczas, gdy wcześniej, nigdy nie sprawdzał jak wygląda? - Lepiej spełniać ci, moja droga.- Obrócił ją w ramionach, pomagając jej usiąść na kanapie. - Co chciałabyś zjeść?- Ukląkł przed nią. Potarł jej nogę ręką. Makaron z serem brzmi dobrze. Makaron jest w szafce koło lodówki i ser w lodówce.- Jej ręka zwinięta była w pięść, jakby chciała go dotknąć, ale nie miała odwagi. Poklepał ją znowu po nodze zachęcony, ale jej ręce pozostały splecione. Cholera. - Zostań tu. Mogę sobie z tym poradzić. Spróbujesz i przyjdziesz do kuchni, przerzucę cie przez ramię i posadzę z powrotem.- Odszedł. – I nie wystawiaj języka do moich pleców.- Jej śmiech podążył za nim. Starał się ochłodzić swoje wzrastające libido, jak gotował na wolnym ogniu jej obiad na kuchence, która mogła być uznawana za zabytkową. Każde urządzenie w kuchni wyglądało na stare, wraz z projektem mieszkania i skrzypiącymi drewnianymi podłogami. Zauważył, że wiele mieszkań w bloku została przekształcona w dwupoziomowe. Skupił się na wszystkim, by przestać myśleć o kobiecie w drugim pokoju. - Czy jesz coś oprócz makaronu, sera i zbóż? To wszystko, co jest w kuchni.- Nick postawił talerz przed Sarah, gdy w końcu wrócił. Przebywał tam jakiś czas starając się zmniejszyć erekcję. Miała pytania, na które chciał odpowiedzieć. Uśmiechnęła się do niego. Złapała oddech. Podał jej dr. Peppera i trochę soku pomarańczowego. - Hej, nie krytykuj mojego zaopatrzenia kuchennego. To jest jedzenie i jest tanie. Ugotowałeś całe opakowanie makaronu? Nigdy nie zjem tego wszystkiego.-

109

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Zostawiłem ci trochę makaronu. I założę się, że jesteś bardziej głodna niż myślisz.- Usiadł obok niej, kładąc ramię za nią. Czas z dala od niej nie zrobił niczego dobrego. Jego chęć była nadal ogromna. - Sądzę, że nie sypiasz w trumnie? Spałeś w moim fotelu?- Sarah żuła, jak mówiła.- Był wciągnięty do sypialni.- Tak, spałem w fotelu… głównie w fotelu. Nie zbyt wygodne, i nie, nie sypiam w trumnie. I nie jestem w zmowie z diabłem. Nigdy go nie spotkałem. Nie mogę zamieniać się w nietoperza albo zmieniać kształtu. Zobaczmy, czego jeszcze nie mogę zrobić?- Uderzył w brodę palcem, jakby to rozważał. Nie zrobił tego wystarczająco, żeby ukryć rozbawienie przez publiczne pomysły o wampirach. - Czy zabijasz ludzi?- Nie patrzyła na niego, tylko na talerz. Nick zawahał się. –Już nie.- Wykręcił się. Mogli porozmawiać o tym później. Co zrobi, jak jej powie? - Jak jest z magnetyzmem? Nakładasz urok na ludzi?Przechylił głowę na bok. – Nie wiem, czy potrafię zajść tak daleko. Mamy trochę zdolności psychicznych, głównie związanymi z emocjami i dostrzegamy myśli ludzi. Nasze umiejętności są silniejsze z innymi wampirami. Możemy kontaktować się z nimi i widzieć ich oczami. Nazywam to połączeniem. Inni używają różnych terminów do tego. Ludzi przyciąga do nas. Myślę, że mogłoby to być uznane za magnetyzm.- ‘Magnetyzm’ nie opisywał jego pociągu do niej. Kiwnęła głową, marszcząc brwi. – Więc, ile masz lat? Jesteś nieśmiertelny? - Tak, jesteśmy nieśmiertelni. To i picie krwi są jedynie w filach prawdą. Mam około 500 lat.Sarah patrzyła na niego z otwartymi ustami. - Whoa. Wyglądasz na trochę starszego ode mnie. Rzeczy, które musiałeś zobaczyć…- Widziałem wiele, ale jestem młody jak na mój rodzaj.- Odchylił się na kanapie, siadając bardziej wygodnie.- Niewiele nowych wampirów jest tworzonych a jeszcze mniej po pierwszym wieku.-

110

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Chcę usłyszeć o tym kiedyś. O rzeczach, które prawdopodobnie zrobiłeś. Osobach, które poznałeś. Wow.- Ciągnęła dalej.- Zabójca. Ten, który morduje kobiety, on też jest wampirem, prawda?- Niestety. Marcus jest wampirem, którego stworzyłem.- wstrzymał się na chwile.- On i ja byliśmy kochankami.- Czekał jeszcze przez chwile.- Wampiry są biseksualne po przemianie. Ma to związek ze wzrostem naszych szans na… karmienie. I skłaniam się ku kobietom, ale czasem byłem z mężczyznami. Jestem monogamiczny, gdy jestem z kimś. Nie wszystkie są.Próbowała być nonszalancka, ale mógł zobaczyć, że nią wstrząsnął. Przesunęła się nerwowo i odsunęła od niego. Był związany z zabójcą jej współlokatorki. Skrzywił się. Czy ona przejdzie przez to? – W każdym razie, powiedziałem mu o mnie i chciał stać się wampirem. I nie zrobiłem tego.- Dlaczego nie? - Bo bycie wampirem jest przytłaczające. Wyostrza wszystkie zmysły. Umiejętności polowania są wrzucone na bieg jak nigdy dotąd. Mnóstwo instynktownych pragnień. Wielu nie potrafi przez to przejść. Marcus jest jednym z nich. On.. miał wiele problemów emocjonalnych, i martwiłem się, że czyniąc go wampirem, będzie gorzej. I tak się stało.- Więc, jak go w końcu przemieniłeś? - Popełnił samobójstwo.- Nick nie spojrzał jej w oczy. Jego ręka przeniosła się na jej szyję, głaszcząc ją, gdy mówił. Zmarszczyła brwi i zmrużyła oczy. Myślała o czymś.- Jak Marcus wygląda?Nie do końca pytanie, którego oczekiwał. - Jest blondynem, wąski. Niższy ode mnie. Szczupła twarz.- Wygląda jak elf?Parsknął na opis.- Tak. Nigdy nie myślałem w ten sposób, ale mogę to widzieć.- Bingo. – Ledwie usłyszał słowa. - Brzmi jak człowiek, którego widziałaś na ulicy w nocy i ten, o którym śnisz?Bawił się jej włosami, przenosząc swój ciężar. 111

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Tak. Rzeczy w moim życiu są dziwne i dziwniejsze. Możesz opowiedzieć swoją historię.- Hę?- Nick spojrzał na nią, zgubił się w myślach o jej skórze i odkrywaniu jej. Podążając po kremowobiałej skórze szyi w dół do zgłębienia jej koszulki. Jej różowe sutki. Pewnie mają słodki smak. Przesunął się ponownie. - O przemianę Marcusa. I wszystko w porządku? To jest dla ciebie niewygodne, rozmowa? Ciągle się wiercisz.- Oh. Czuję się dobrze.- Tylko czuje się niewiarygodnie przy niej.- To są rzeczy, które muszę ci powiedzieć.- Nie chciał przechodzić przez całą historię. Ale chciał, by wiedziała o nim wszystko. Potrzebował jej akceptacji. Musiał powiedzieć jej, nawet jeśli miałaby zostawić go ze wstrętem, choć nie sądził, że tak zrobi. Jeszcze nie. Jeśli ona to zrobi, zrobi wszystko, by ją odzyskać. Oblizał wargi.- Zacząłem spotykać się z Kerri po tym jak się z Marcusem rozstaliśmy. Myślę, że znasz jej ojca. Marcus ją zabił i zaczął zabijać inne kobiety. Dla niego te zabójstwa są ofiarami.- Westchnął.- Mama Marcusa była szalona. Zaangażowana w kult zwierząt ofiarnych. Nadużywała Marcusa na wszystkie możliwe sposoby- fizycznie, seksualnie i emocjonalnie. Kiedy źle się zachowywał…-… kładła go na ołtarz i groziła poświęceniem Bogu, bo był złym chłopcem. Często przykładała mu nóż do gardła i groziła mu odcięciem… uh… penisa.Sarah dokończyła za Nicka. Przekręcił głowę.- Skąd to wiesz?- Jak wspominałam miałam dziwne sny z nim związane. Nie tylko widzę go, ale również jestem w nim. W jednym myślał o sytuacji, gdy jego matka umieściła go na ołtarzu i groziła, że zabije go. Nie jestem nawet pewna, kiedy to było. Kiedy śnię o nim w ten sposób, to moje zmysły są super— bohaterskie czy coś. Wygląda to jak byłoby jakbym była wampirem.Nick nie wiedział co powiedzieć. Jakim cudem wiedziała takie rzeczy? Zabrał rękę owiniętą wokół niej i podszedł do okna. Chodził jak mówił. Nie mógł myśleć na kanapie, będąc tak blisko niej, czując jej zapach i dotykając skóry. To nie mogło być tym co się wydawało.

112

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Ona pokręciła mu w głowie. Przemieniając go w wampira, schrzaniłem go jeszcze bardziej. Więc teraz muszę go złapać i zabić. To jedyny sposób, aby zatrzymać to, co robi.- Więc, jak można zabić wampira? Kołkiem?- Nie. Wampir może być zabity tylko przez innego wampira. Aby zabić jednego z nas, musimy być opróżnieni z całej krwi. Wampir jest jedynym, który może to zrobić. I to nie jest coś, co większość wampirów wie. I nie coś, o czym ludzie wiedzą.- Więc Jason nie mógł cie zabić?- Skrzyżowała nogi, jak skończyła jeść, zjadła prawie wszystko. Pierwotna część jego była zadowolona, że zjadła coś co on przygotował. Nie dokładnie świeżo zabite, ale mógłby to zrobić. - Nie. Potrzebowałem krwi, aby przywróciła mi siły.- Co byłoby gdybyś jej nie dostał?- Co masz na myśli? Nick podniósł głowę i spojrzał na nią pierwszy raz, odkąd wstał. - Co być zrobił, jakbyś był tak słaby, nie mógłbyś wyjść w poszukiwaniu krwi?- Przeszedłbym w stan uśpienia. To stan hibernacji. I w tym stanie wyprodukować krew. Niestety, to trwa wiecznie. Zajęłoby wiele dni, zanim mógłbym się poruszyć, przerwać to. I jeszcze dłużej bym odzyskał siły by zapolować i się pożywić.- Potrząsnął głową, zamykając oczy. - Dobrze, że byłam tutaj, co?Otworzył oczy i usiadł przy niej znowu. Nie był bliżej odpowiedzi niż wcześniej, ale musiał być blisko niej. Objął ją znowu, kochał czuć jej włosy, ocierające się o jego ramię. Takie miękkie. Bawiąc się puklem, wyobraził sobie, je spływające po nim, podczas seksu. Odwrócił się i ocenił ją po posiłku. Małe, ciemnie kręgi pod oczami. Jej cera, jeszcze trochę blada. Poczuł lekkie drżenie w jej ruchach. Niezauważalne dla ludzi, dla niego tak. Przypuszczał, że zimny prysznic i mydło będą jego w najbliższej przyszłości.

113

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Tak, tak było.- Stuknął w kły.- Co cie skłoniło, żeby dać mi krew zamiast dzwonić na 911?- Kilka rzeczy. To wszystko wydawało się zgadzać, ze wszystkim innym.Przysunęła się bliżej niego, dzięki temu ich ciała dotykały się. - Skąd bierzesz krew? Powiedziałeś, że nie zabijasz.- Nie zabijam już, ale pożywiam się. Te dni, mam krew od ludzi, biorę tylko tyle, ile potrzebuję do przetrwania, i korzystam z banków krwi.- Jak dużo minęło, odkąd kogoś zabiłeś?- Pięćdziesiąt lat.- Spojrzał jej w oczy, musiał zobaczyć jej reakcję.- Nie usprawiedliwiam się za to, co zrobiłem. I zabijałem ludzi przez długi czas dla jedzenia, aż ktoś mnie nauczył inaczej.- Czekał, alby zobaczyć czy ucieknie, czy to zaakceptuje.

114

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ SIEDEMNASTY

Nick zabijał ludzi. Powinno jej to przeszkadzać. Ale z nim, patrzącym na nią takimi szczerymi oczami, jakby błagał ją, by go nie osądzała, nie mogła. To było przetrwanie. Wzięła go za rękę i ścisnęła.- Czy masz kły?Jego usta zadrżały. – Tak. W ciągu kilku dni po tym, jak zostałem wampirem, moje kły się wydłużyły.- Dlaczego nie zauważyłam ich wcześniej?- Zerknęła na jego usta. - Ten sam wampir, co nauczył mnie alternatywnego sposobu pożywiania, uczył mnie, jak je ukryć.- Otworzył szeroko usta, bez wysiłku, i je zobaczyła. Sarah cofnęła się trochę, łapiąc się za usta. Miał kły. Kły. Czy byłaby w stanie je wyczuć, jakby pocałowała go jeszcze raz? Nie poczuła ich za pierwszym razem. Kiedy całowałby jej ciało podczas seksu? Jej policzki się podgrzały. Nie dał jej żadnego powodu, by myślała, że będą. Weź się w garść Sarah. Dotykał ją przypadkowo, odkąd się obudziła, głaskał jej skórę i czasami kiedy patrzał na nią, łapała jego spojrzenie, ale to nie znaczy, że chciał iść z nią do łóżka. Zmieniła temat. - Mogę się spytać o Marcusa?- Co z nim?- Czy jesteś zawsze w stanie połączyć się z nim? Czy musisz spać, żeby to zrobić?- Jego bok otarł się o jej ramię. Wiła się. Jego dotyk zostawiał jej ciało w ogniu. Tajemnica była trzymana, jednak wyczuwała w swoim umyśle Marcusa, ale nie wiedziała, jak to chwycić. - Nie byłem w stanie się z nim połączyć, odkąd jestem w Richmond.- Westchnął. – Nie, mogę się z nim połączyć za dnia, to nie musi być w czasie snu. Kiedy mogę zmusić go do zrobienia tego.Sarah zmarszczyła nos.- Jest jakiś powód? Powód, dlaczego nie możesz się z nim połączyć?- Nie.- Wzruszył ramionami.

115

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Przygryzła wargę. – Nick, myślę, że jestem połączona z Marcusem. W moich snach, to co powiedziałeś, mogę z nim zrobić. Myślę, że jakoś przejęłam to połączenie do niego. Czy ktoś zrobił tak kiedykolwiek wcześniej? Czy to możliwe?Nick potrząsnął głową.- Nie. Jesteś… człowiekiem. Bez obrazy, ale nie masz takiej mocy. Nie mogłabyś. Inne istoty, starsze ode mnie, mogłyby odebrać moje połączenie. Ale żadnych nie ma w mieście.- Byłam w nim. Tak, jak ty o tym mówisz. Czułam, jak to jest być wampirem. I nie rozumiem. Myślałam, że wariuję, ale teraz zdaję sobie sprawę, ze przeżywałam wyostrzone zmysły, tak jak mówiłeś o tym.- To nie może być. Musi być inne wyjaśnienie. Jesteś osobą kreatywną. Myślę, że wyobrażasz sobie to jak jesteś w nadbiegu.- Czułam jego myśli, jak moje własne. Jak można wytłumaczyć wspomnienia które mam, które były jego? Nie znam go.- Sarah wzięła głęboki oddech by uspokoić rozdrażnienie. To nie była tylko jej wyobraźnia. Zacisnęła zęby, jak mówiła dalej. – A Marcus był w barze, i poszedł do damskiej toalety. Zaprowadziłam go tam w czasie, gdy nie zdawałam sobie sprawy, że jestem w jego ciele, a nie moim.Pokręcił głową znowu. – Nie potrafię wyjaśnić wspomnień. Ale nawet moje połączenie z Marcusem nie jest tak silne. Nigdy nie mogłem go zmusić do wszystkiego. Nigdy nie słyszałem, żeby inny wampir był w stanie mieć takiego rodzaju kontrolę, co sprawia, że trudno mi uwierzyć, że człowiek miałby.- Te rzeczy przychodzą do mnie, gdy śpię. Więc dzisiaj, spróbujemy. Pójdę spać i zobaczę czy mogę się z nim skontaktować.- Spróbujemy, ale mówię ci, że to niemożliwe.Sarah nie uśmiechnęła się na swoje zwycięstwo. Musiała udowodnić mu połączenie pomiędzy nią a Marcusem istnieje. – Więc, jak tworzysz wampira?- Chcesz być jednym? Nick patrzył na nią spod rzęs. - Nie… Nie wiem. Nie teraz. Jestem ciekawa.-

116

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Pozbawiasz człowieka całej krwi do czasu aż jest na granicy śmierci, wtedy wampir daje człowiekowi swoją krew. Krew jest tym, co daje nam nasze moce.- Kto jako pierwszy był wampirem? I jak krew daje moc?- Nie mam pojęcia. Nie sądzę, że ktoś wie. Ale, jeśli wiedzą, to nie mówią.Sarah podniosła się, żeby zanieść naczynia do zlewu. Nick nie pozwolił jej nawet na tyle, by wzięła jeden talerz. Wstał i pchnął ją z powrotem na kanapę. Nie zrobił tego mocno, ale delikatnie. Czekał na nią. Nikt nigdy przedtem, nie zachował się tak, gdy była chora. Łzy napełniły jej oczy. Odepchnęła je. Głupio było się tak przejmować takim drobiazgiem. Nick przyszedł z powrotem do salonu, a ją przytłoczyło zupełnie cos innego. Kiedy patrzyła na jego chód, jego biodra falujące tam i tu, jej skóra zelektryfikowała się. Pewny chód--- chłopaka, którym był. Szedł pewny siebie, nie sądziła by widziała to wcześniej w kimś innym. Był najbardziej męskim mężczyzną, jakiego kiedykolwiek spotkała. Suche usta zwilżyła językiem, myśląc o smaku jego skóry. Gdy usiadł, przeprosiła do łazienki. Otworzyła drzwi by wyjść, ale strapiona spojrzała w lustro na swoje ślady po ugryzieniu, gdy Nick przyszedł do drzwi. - Przepraszam, nie było cię chwilę, a ja nie chcę żebyś omdlała. Pomyślałem, że cie skontroluję. Stanął za nią i widziała jego odbicie w lustrze. - Inny mit, co?- Uśmiechnęła się do niego. - Co?- Ten, że wampirów nie widać w lustrze.Mrugnął do niej. – Jak inaczej moglibyśmy czesać i układać swoje włosy? Naprawdę mam to na myśli.Sarah zachichotała. - Jesteś zmęczona? Chcesz poleżeć?-

117

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Sarah widziała jak jego spojrzenie przeniosło się na wannę. Kochała żeliwną, wolnostojącą wannę na środku jej łazienki. Wanna była lśniącą białą porcelaną; podłoga w łazience była z ceramicznych, niebieskich płytek, ściany pomalowane na niebiesko, dopasowane. Wanna otoczona niebieskim przypominała jej łódź na środku oceanu i nieba. Jej kąpiel obejmowała migoczące świece jak punkty gwiazd i ulubiona książkę. Wanna prawdopodobnie pomieściłaby dwie osoby. Czy chciałby się wykąpać? On nagi. Lśniąc w wodzie za nią. Przełknęła, jej usta były suche. To brzmiało lepiej niż jakakolwiek miłosna scena o której przeczytała. Oblizała usta znowu. - Chcę tu pobyć przez chwilę. Jestem trochę zmęczona, ale nie śpiąca.Jego nos drgnął i wydał dźwięk jak warknięcie. – Chodź posiedzieć ze mną na kanapie odpocząć przy mnie.Nick wziął ją za rękę i skierował z powrotem do pokoju. Usiadł, a Sarah podskoczyła ze zdziwienia, kiedy pociągnął ją w swoje ramiona i położył się na plecach. Zrelaksowała się przy nim. – I zgaduję, że wciąż możemy widywać się teraz, kiedy znam rzeczy, które dzieją się w twoim życiu?Nick uśmiechnął się i wzruszył ramionami. Bogowie, jej ciało… Czuł jej piersi przyciśnięte do jego klatki piersiowej, jej oddech. Nie wydawała się być świadoma jego pobudzenia. Słyszał ‘ twardy jak skała’ wcześniej— doświadczył tego— ale było to nic w porównaniu do teraz. Z powrotem w łazience, po raz pierwszy zwrócił uwagę na wannę, wystarczająco duża na dwie osoby. Lubił brać kąpiel, zwłaszcza z kochankiem. Musi zapamiętać to na później. Myśl o nich jako kochankach brzmiała tak dobrze. Uspokajała coś wewnątrz. Mógł zauważyć w łazience, jak podniecenie uderzyło w nią. Myślała o tym samym? Trąciła głową jego pierś. – Tak, widzę, jak komuś mówisz, że jesteś wampirem polującym na wampira, który jest zabójcą, może być nastrojowo- wyłączone. To mogłoby sprawić, że wyglądałbyś na szalonego.Nick wytrzeźwiał. – Nie chciałem postawić cię w niebezpieczeństwie. Marcus jest bezwzględny. Nie opuściłbym cię całkowicie. Chciałem dać nam przerwę. 118

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Musimy dowiedzieć się, jak zamierzamy to załatwić. Marcus zabije każdego blisko mnie, jeżeli dostanie nawet pół szansy.- Jestem połączona z Marcusem, już jestem w niebezpieczeństwie. Nie wiem , co zrobię i jak to zrobię, kiedy to się stanie. Jest zdecydowany by się dowiedzieć, gdzie jestem i kim jestem, i przyjść po mnie.Skrzywił się. – Jeśli to się dzieje… I nie rozumiem tego.- Jeśli jest tak, jak myślę, że jest, mogę pomóc. Mogę pomóc go odnaleźć. Musisz użyć mnie i pomóc mi się dowiedzieć, jak go kontrolować.Siedzieli w milczeniu kilka minut, ręka Nicka dotykała jej ramienia. Nie chciał jej udziału w tym. Nienawidził tego, że już została wciągnięta do gry. - Więc, kto cię stworzył? Co to za historia? Jak stałeś się wampirem?- Schowała nogi pod swoje ciało. - To długa historia i myślę, że musisz iść spać i odpocząć.- Nie jestem zbyt senna. Możesz zrobić z tego bajkę na dobranoc, zanim pójdę do łóżka i połączę się z Marcusem.- Dlaczego nie spróbujesz się połączyć z Marcusem jutro wieczorem? Przeszłaś tak dużo. Pozostawmy to jeden dzien.- Dobrze.- Zgodziła się trochę zbyt łatwo.- Ale chcę moje bajki na dobranoc.Uśmiechnęła się do niego nieco figlarnie, i musiał też się uśmiechnąć. Miał wrażenie, że z ta kobietą mógłby rozmawiać o niczym. Nie intymnie jeszcze, ale jeden uśmiech i chciał dać jej cały świat. Zaczął. – Stworzył mnie wampir nazywany Titius… To nie jest dokładnie początek historii. Faktycznie zaczyna się ona jakieś piętnaście lat wstecz. Zacznę od początku… Zacząłem moje życie jako Nikolai, w połowie północnej Rosji.- Więc jesteś Rosjaninem?- Wtuliła się niego. - Początkowo, tak. Mongołowie zaatakowali moja wioskę, gdy miałem pięć lat, zabrali mnie. Jechałem z nimi do nocy, kiedy napotkaliśmy mężczyzn, których nie można było zabić. Właśnie mieli dokonać masakry na mnie, kiedy nadjechał człowiek na czarnym koniu. Myślałem, że to musi być diabeł. Poniekąd był.119

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Był wampirem?- Sarah szepnęła. - Tak. Titius. Ich przywódca.- Nick kontynuował opowiadanie jej, jak stał się wampirem— Titius— chciał podbić ludzką rasę. Drugi— Flaven— chciał polować i jeść. Jak byli w konflikcie, Flaven poprowadził bunt, co doprowadziło do śmierci wielu ich braci. Koszmar tych bitew nigdy go nie opuścił. To było powodem, dlaczego nigdy nie chciał tego dla Marcusa i chciał go zabić, gdyby to było konieczne. Nick przełknął jak skończył opowieść, zwracając się do Sarah. Nigdy nie opowiedział tej historii nikomu. Nawet Henriemu. Jej oczy nie wyrażały litości albo obrzydzenia. Tylko patrzała na niego z powagą, z miłością. I tak, zrobiła najbardziej nieoczekiwaną rzecz ze wszystkich. Objęła go. Mocno. Zacisnął dłoń w pięść w jej włosach. Nic nie będzie takie same po tej nocy.

120

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ OSIEMNASTY

- Zaraz, to prawie to samo. Chciałem, żebyś poszła spać dużo wcześniej.- Nick puścił ją, głaskał lekko po plecach. Sarah była oczarowana jego historią. Rzecz, że został jednak zaskoczony nią. - Lubiłam ciebie słuchać. Więc będziesz spał w moim fotelu czy wrócisz do swojej trumny? Przetoczył ją ostrożnie pod siebie na niewielkiej przestrzeni i połaskotał. Krzyknęła z chichotem. Rzeczy zaczęły się lekko, zabawnie, ale przeniósł się nad nią i coś twardego wznosiło się przed jej środkiem. Prawie powiedziała; ‘ Wyciągnij z kieszeni cokolwiek tam masz, to boli’, gdy przyszło jej do głowy, że nie mógł. Jego penis. Twardy. Przeciwko niej. Nigdy nie miała dociśniętej erekcji do siebie, i zadrżała lekko, wiedząc, co to było. Wszystkie razy kiedy spoglądała, i zastanawiała się czy ją ma , a teraz , opierała się przed nią. Spojrzała mu w oczy. Niebieski, tak głęboki, że mogła w nie wpaść i się zgubić. Musiał mieć jakiś magnetyzm. Nikt nigdy nie patrzył na nią i sprawiał, że czuła mrowienie i elektryczność na całym ciele. Opuścił swoje wargi do jej. Pocałunek nie pytał, ale zażądał jej pasji i ona zobowiązywała. Jego język ślizgał się przeciw jej, a jego ręce głaskały ją po bokach. Najprostszy dotyk i pocałunek, a ona pozytywnie bolała od pragnienia go. Jego ręka przesunęła się do przodu i złapała pierś przez bluzkę. Zanim zdążyła zareagować odciągnął swoją rękę i włożył ją pod koszulkę, sunąc w górę jej żołądka. Podciągnął jej stanik i zaczął dotykać nagich piersi. Sarah jęknęła. Nikt nigdy nie dotykał jej tak. Jej dolna część ciała zacisnęła się, a jej piersi i sutki stwardniały. Wilgoć między jej udami wzrosła. Nick przerwał pocałunek i podążył w dół, biorąc sutek w usta. Uniosła biodra z kanapy, a on pociągnął ją w dół wraz ze swoim ciałem, mocniej dociskając penisa do niej.

121

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Słodkie doznania wzrosły gwałtownie. Uczucie jego oczywistego podniecenia, zwiększało jej pragnienie i potrzebę dla niego. Nigdy nie wyobrażała sobie, jak mężczyzna taki jak Nick mógł być podniecany przez nią, ale było to oczywiste. Przesunął się w górę i podniósł ją lekko, ściągnął z niej bluzkę i stanik, jednym płynnym ruchem. Osiadł z powrotem, nieugięty w swoim ataku na jej zmysły, zarówno dłońmi jak i ustami, pieszcząc. Jej dłonie błądziły po jego koszulce. Rozpięła ją i ściągnęła, z jego współpracą. Nagi. Nigdy w swoim życiu nie myślała, że będzie z kimś nago. Ale obydwoje mieli na sobie zbyt wiele ubrań. Pocałował ją w szyję, zanurzając ciało w dół, pocierając klatką piersiową, o jej nagie piersi. Jego włosy połaskotały ją, gdy się otarł o nią. Zachichotała przy doznaniach. Sarah owinęła go ramionami, i masowała jego tył, od ramion do tyłka. Złapał jej ranny nadgarstek zły i zdyszany. To zabolało. Nick odsunął się. Podszedł do okna i patrzył na ścianę. Jego oddech wchodził do spodni. Kiedy mówił, głos nie brzmiał jak jego. - Nie powinienem tego robić. 12Jesteś jeszcze słaba. Potrzebujesz odpoczynku.- Ze mną jest dobrze.- Skinęła głową, choć nie mógł tego zobaczyć. Bogowie, czuła się jakby mogła latać. Byli tak blisko. - Sarah… ja… ci… nie powinienem robić tego teraz.Zamarła, nadal bez bluzki; złapała ją, bo groziły jej łzy. – Pójdę do łóżka.On nie chciał tego. Nie chciał jej. Jaki mężczyzna rozgrzałby się i martwił o bycie blisko z kobietą. Ból w jej klatce piersiowej, zagroził wybuchem płaczu. Jak mogła kiedykolwiek pomyśleć, że facet jaki jak on, będzie jej chciał? - Nie myśl, że cię nie chcę. Nigdy tak nie myśl. To nie to, że nie chcę ciebie, bo chcę. Pragnąłem cie od pierwszej chwili, jak zobaczyłem cie na pogrzebie Tori.zaciął się na swoich słowach. Spojrzał jej w oczy. Wydawał się mieć trudności z 12

Facet, w tym momencie przesadziłeś!

122

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

podnoszeniem wzroku znad jej piersi. Przełknął, oblizując usta. – Nie chcę cię skrzywdzić, ma petite. I chcę, żebyś miała cudowny pierwszy raz.Zajęło minutę Sarah zrozumienie, co powiedział. Spojrzała na niego, spuszczając koszulkę z rąk, i odchodząc od niego. - Skąd wiesz, że to mój pierwszy raz?- Jej głos był niski, prawie szeptała. Seks musiał coś oznaczać, i nikt jeszcze nie znaczył dla niej tak wiele. Aż do teraz. Wzruszył ramionami. – Rozumiem emocje. Na przykład, jakby ktoś powstrzymywał coś przede mną, albo lubił szczególnie. Twoje bycie dziewicą jest jedną z rzeczy, które rozpoznałem w tobie.- Co robię, reklamuję to?- Miała znak na czole, i nie mogła go zobaczyć? - Nie, nie reklamujesz, ja… po prostu… wiem. To trudne do wyjaśnienia. Ale to nic dla ciebie, żeby się wstydzić.- Czytasz moje myśli?- Przyłożyła dłoń do czoła i przebiegła nią po włosach. - To nie tak, że czytam twoje myśli. Wyłapuję część z nich. W przypadku niektórych ludzi, mogę wyłapać więcej. Z tobą, czuję bardziej emocje niż myśli. Można to nazwać intuicją, tak myślę.Położyła dłoń na jego policzku, i pocałował ją. Wziął jej rękę w swoją i pogłaskał delikatnie. - Straciłaś dużo krwi ostatniej nocy, Sarah. Wiem, że jesteś jeszcze dość słaba. Nie chce tego robić, zanim nie będziesz gotowa. Chcę, żebyś się tym cieszyła. Cieszyła się ze mną. Nigdy nie wątp, to że cie pragnę. Chcę cię tak bardzo, że niedługo eksploduję. Ale ten moment musi być właściwy, ma petite.Sarah trzymała oczy na poziomie jego, tak, że nie miał pojęcia, co ona planuje. – Robię dobrze i jestem na to gotowa.I położyła rękę między jego nogi. Proszę nie pozwól mu mnie odrzucić. Wessał oddech. Nie wierząc jej odwadze. Sarah rozpięła jego spodnie i wsunęła w nie rękę. Nie zamierzała dać mu się oddalić od tego, jeśli mogła temu pomóc.

123

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Zagryzła wargi, gdy wsunęła rękę pod jego majtki i przez szorstkie, kręcone włosy do jego sztywnego trzonka. Oboje wstrzymali oddech na ten kontakt. Całe ciał Nicka zadrżało i odchylił się do tyłu, żeby dać jej lepszy dostęp. Twardy, ale delikatny. Satyna naciągnięta na stal. Oddech przychodził jej z trudnością. Sapał, chwycił ją za rękę, wyciągając ją ze spodni i przyciągnął do siebie. - Jeśli chcesz zmienić zdanie, zrób to teraz, gdy mogę jeszcze oddalić się.- Jego głos był bardziej jak warknięcie. - Nie zamierzam zmienić zdania.- Szepnęła. Kiedykolwiek, nie dodała. Wstał, wziął ją w ramiona i zaniósł do sypialni. Ułożył na łóżku, i zdjął jej spodnie i bieliznę. - Piękna, taka piękna.- Pocałował w górę jej łydki, uda. Sarah usiadła i uśmiechnął się diabelnie jak pomogła zdjąć mu spodnie. Zsunął je ze stóp. Taka siła. Wyglądał na umięśnionego, ale ubranie zakrywało rzeczywistość. Miał sześciopak mięsni na brzuchu i ramiona jak taśmy stalowe. Złapała oddech, gdy go zobaczyła, wystającego jak włócznia między nogami. To wyglądało na mniejsze na zdjęciach, albo wyglądał na większego z bliska. Jego oczy pociemniały. Zadrżała, wiedząc, że to ona sprawiła mu te rzeczy. Kiedy położył się obok niej, sięgnęła i wyciągnęła rzemyk trzymający jego włosy. Opadły wokół jego twarzy. - Lubisz moje włosy rozpuszczone?Skinęła głową. – Wyglądasz jak mongolski wódz.- Zachichotała. – Myślę, że stanowisz niemal jedno.Pocałował podstawę jej szyi.- A ty jesteś boginią. Zawsze.Podgryzając ją w dół gardła, szurał kłami, co wywołało jej drżenie. Jego ręka zbliżyła się do jej piersi.

124

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Jesteś moja.- Warknął. – Chcę ciebie całej. Ciała i duszy.- Nie dał jej szansy odpowiedzieć, ale zgodziła się całym sercem w obu przypadkach. Puścił jej usta i za pomocą języka, zębów i warg znaczył ścieżkę od jej szyi do sutka. Pocałował tylko wierzchołek, a ona wygięła plecy i syknęła z rozkoszy. - Podoba ci się?- Uh huh.- Jest tak dużo więcej tsipotchka moya. Mój mały ptaszku.- Zassał jej pierś głęboko w usta. Skończył z jej drugą piersią, ale zanim zdążył pójść dalej, użyła swojego ciała, aby przerzucić go pod siebie. Wygiął brwi w łuk. – Co robisz? Przejmujesz, ma petite?Skinęła głową, całując bok jego żuchwy i w dół szyi. Jego szczęka, szorstka, bo nie ogolił się dziś, drażniła jej skórę. Lizała podstawę jego gardła, idąc powoli w dół do jego torsu. Jęknął i zakołysał biodrami, jak przygryzła jego sutki. Potem skierowała się niżej. W dół jego pępka. Wychrypiał. – Może to prawda o ogniu w rudzielcach.Zaśmiała się łagodnie, podgryzając jego skórę. Jego ciało drgnęło. Najpierw Sarah otoczyła wierzchołek jego koguta palcami i delikatnie gładziła go. Jego oddech stał się nierówny. Przez jej palce na jego czubku. Kropla wilgoci perliła się tam. Tak wcześnie? Przełknęła; ona to sprawiła. Wirowała wokół kropli. Biodra mu się wyginały. Jaką moc miała nad tym silnym mężczyzną. Lubiła to. Masowanie jego jąder drugą dłonią sprawiło, że ręce Nicka zaciskały się na prześcieradle. Ściskał wszystko. Napotkała jego oczy. Miłość. Adoracja. Pragnienie. Nigdy wcześniej nie widziała szczęścia odbitego w jego oczach. Naprężył się, może oczekując na jej następny ruch.

125

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Usta Sarah otoczyły jego koguta. Jęknął głośno. Pobiegła językiem w dół i w górę, polizała czubek. Jęknął głośniej. Jego biodra drgnęły. Jej centrum bolało. Nigdy nie pragnęła niczego bardziej niż tego momentu, razem z nim. - Sarah.- Jego głos był pilny, spojrzała na niego, zmieszana. – Stop. Nie chcę dojść w ten sposób, ale jak będziesz tak robiła dalej, zrobię to. Chcę być w tobie.Spuściła usta do niego. – Proszę…Oblizała wargi, przesuwając się po nim w górę do poziomu jego twarzy. Szukała odwagi i znalazła. – Jak chcesz, mój panie.Po sekundzie wahania, nadziała się na niego. Żadnego bólu. Tylko naprężenie, które łagodniało z każdym pchnięciem, jej poślizg wzrastał. Zamknięty w jej wnętrzu, odczucia były wspaniałe. Dyszała. Wydała stłumiony jęk. Nigdy nie wyobrażała sobie, że to jest takie niesamowite. Sarah ruszała się na nim, a on spotykał ją w połowie pchnięcia. Nick wysłał swoje ciało do góry i chwycił je biodra w tym samym czasie, wchodząc głębiej w nią. Oboje jęknęli w zgodzie. Tak głęboko w niej, każde pchnięcie wysyłało jej wirowania. Muskał jej pośladek i plecy rękoma. Przerzucił ją, bez rozdzielania się, i oparł ją o wezgłowie, tak, że leżała lekko odchylona na kilku poduszkach, ledwie opuszczając pchnięcie. Usiadła nieznacznie jak leżał nadziany na nią, ciężar opierał na swoich kolanach. Jego dłoń dotknęła jej twarzy i sunęła w dół szyi do piersi. Włożył rękę w przestrzeń między ich ciałami, znalazł jej guziczek i masował go kciukiem. - OOhhhh.- Jej ciało nuciło, przyjemność zalała ją. Musiała… nie wiedziała czego potrzebowała. Poderwała się w górę, szukając czegoś, czego nigdy nie miała lub znała. A kiedy to eksplodowało w niej, jej całe ciało drżało. Jej zakończenia nerwowe stanęły w ogniu i eksplodowały i na krawędzi przepaści weszła do czystej błogości. Jej pierwszy orgazm.

Jej ciało zacisnęło się wokół niego. Wykrzyczała jego imię, jej drżące ściany pulsowały.

126

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Ja…. chcę tego… wszystkiego.- Wymamrotał, jego twarz odzwierciedlała własną przyjemność. Wsuwał przeciw niej, jakby starał się wejść jeszcze głębiej niż już był. Jakby próbował przepchać się całkowicie w jej wnętrzu, i wypełnić ją, tylko samym sobą.

Trącił nosem jej szyję. Poczuła kły. Podniósł swoją głowę. Widziała walkę na jego twarzy. Chciał zatopić w niej kły? Zadrżała, jej ciało pulsowało. Nie zatrzymałaby go. Z długim władczym ciosem przyszło jego uwolnienie, a on ryczał dopóki się nie skończyło. Pozostał połączony z nią. Nie mogła się ruszać. Czuła się jakby nie miała kości. Jej uczucia do tego mężczyzny, przyśpieszyły bicie serca. Jej pierwszy kochanek. Zadrżała, gęsia skórka wybuchła na jej ciele. Zsunął się z niej, biorąc ją w ramiona i położyli się na łóżku. Sarah spojrzała na niego, uśmiechając się, jej oddech był nadal ciężki. - Mówiłam ci, że czuję się dobrze.- Wydaje się, że czujesz się lepiej niż dobrze.- Mruknął. – Najwyraźniej, czujesz się wspaniale.Roześmiała się. Uśmiechnął się do niej. Tęsknota uderzyła w jego twarz. Jego usta zanurkowały, by pocałować ją z dzikością, która zaskoczyła ją. Jego męskość drgnęła przeciw niej. Chciała go ponownie. - Wiem, że prawdopodobnie czujesz ból po tym.- Westchnął, przełknął. - Trochę.- Schyliła głowę. Wspaniałe uczucie, ale trochę bolesne. Nigdy nie używała tamtych mięśni. Jej pierwszy raz. Taki dobry z nim. Pocałował ją delikatnie w tej chwili.- To dobrze. Następnym razem będzie ci jeszcze lepiej.- Lepiej? O, mój.- Tym razem było wspaniale. Nie mogła sobie wyobrazić czegoś bardziej przyjemnego. - Chcesz zostać ze mną dzisiaj w nocy?- Przygryzła wargę. - Tak. Teraz trochę odpocznij.- Pocałował ją. Ssała te wargi i przegryzała. 127

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Uśmiechnęła się zadowolona. Miał zostać z nią na noc. Bardzo tego chciała. To jest tylko początek. - Jutro w nocy, spróbuję i połączę się z Marcusem.- I będę tutaj. Będę musiał zapolować na niego w końcu i jakoś muszę dowiedzieć się jak cię chronić. Pewnie powinienem cie opuścić. Zamiast to zrobić.Wyciągnęła rękę, odwracając jego głowę w stronę jej twarzy, głaszcząc wzdłuż linii żuchwy. - Nick, mówiłam ci— jeśli rzeczy są jakie, jak myślę, że jestem już w niebezpieczeństwie, czy jesteśmy razem czy nie. Plus, władze dały jasno do zrozumienia, że widziałam mordercę. Jeden ślad, i Marcus przyjdzie po mnie. Uważasz, że policja lub FBI obronią mnie przed nim? Ja nie. Myślę, że jesteś jedyną osobą, która może mnie ochronić, gdy Marcus dowie się o mnie.- Nie mogłem ochronić Kerri, mogłem?- To co innego. Nie wiedziałeś, że Marcus mógłby to zrobić. Teraz wiesz.Przygarnął ją mocniej, całując w czubek głowy. - Trochę snu, ma petite.Sarah zasnęła w jego ramionach. Była wyczerpana po stosunku. I jakoś przy Nicku czuła się bezpiecznie. W jego ramionach, nic złego nie mogło się z nią stać.

128

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ DZIEWIĘTNASTY

Wysuwając się z uścisku Nicka, żeby iść do szkoły, Sarah wstała następnego ranka. Spojrzała na niego leżącego nago w łóżku, przygryzła wargę. Szkoda, że miała szkołę. Spali nago w swoich ramionach ostatniej nocy. Nigdy nie spała nago, nigdy nie czuła się wystarczająco dobrze w swojej skórze, żeby to zrobić, ale jakoś z Nickiem nie przeszkadzało jej to. Jak długo nie spał po tym, jak zasnęła? Po całym wieczorze działań, spała jak kamień. Żadnych snów. Nie miała żadnych snów. Starała się ubierać tak cicho i szybko jak tylko mogła. Zapomniała ustawić swój budzik. Jej pierwsze zajęcia zaczną się za 20 minut. Mogła to zrobić, ale tylko wtedy, jak się pośpieszy. Próbowała zapiąć swój stanik z tyłu, gdy Nick stanął za nią i jej pomógł. - Dzień dobry, ma petite.- Dzięki i dzień dobry.- Zabrakło jej tchu jak dotknął palcami jej skórę. Odwróciła się twarzą do niego, a on pocałował ją mocno. Może mogłaby opuścić swoje zajęcia, ale uwolnił ją. – O której godzinie będziesz w domu dzisiaj?- Ziewnął. Stanie naprzeciw niego było błędem. Stał nagi, niewzruszony. Jej ręce swędziały, by poznać więcej jego skóry. Zacisnęła je po bokach. Nie pomogło. Jego podniecenie zwróciło jej uwagę. Chciała mieć go w sobie. Pasowali do siebie jak dwie części całości. Kompletnie. - Ummm… Idę do pracy po szkole i nie będzie mnie w domu, aż do dziewiątej.Dlaczego ze wszystkich dni ten jest za długi. - Idź. Wiem, że masz życie. To da mi dużo czasu na sen, pójdę do mojego mieszkania i wezmę trochę rzeczy. Potrzebuję ubrań na zmianę. I pójdę na zakupy.- Chwycił papier i ołówek. – Mam zamiar zostawić moje numery w twojej kuchni i dla ciebie, żebyś wzięła ze sobą na wypadek gdybyś mnie potrzebowała, a mnie nie byłoby tutaj.- Schowała jego numery do portfela. - Nie musisz iść na zakupy.- Sarah założyła bluzkę i jej niebieskie drelichy, jak mówili. - Potrzebujesz czegoś więcej oprócz makaronu i sera. Mam zamiar przygotować miłą kolację. I musisz położyć się do łóżka wcześniej i trochę odpocząć. Jeśli

129

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

będziesz zbyt zmęczona, chcę żebyś wróciła do domu. Wciąż odczuwasz skutki tamtej nocy.Gardło Sarah zacisnęło się i oczy zwilżyły przez jego czułość. Nigdy nie miała nikogo, kto traktował ją w ten sposób, dbał o nią. - Zasługujesz na takie traktowanie.- Wziął ją za rękę i pocałował. - Przeczytałeś moje myśli?Dotknął wilgoci pod oczami. – Czytałem twoją twarz.Uśmiechnęła się. – Dziękuję.- Pocałowała go w policzek.- Moja karta debetowa jest na komodzie. Możesz wypłacić w dowolnym bankomacie. Mój numer pin to…Jego usta zakręciły się w półuśmiechu. – Dlaczego mi to mówisz?- Na artykuły spożywcze. Choć nie mam dużo pieniędzy teraz.Nick zaśmiał się. – Nie jestem biednym studentem. Zapłacę.- Ale…- Idź do szkoły, Sarah. Mam zamiar wydać dużo pieniędzy na ciebie. Od teraz, zacznij się do tego przyzwyczajać.Pocałowała go lekko i poszła założyć buty.

Nick już tęsknił za nią, odkąd szybko wyszła drzwiami. Musiał spalić wszystkie jej workowate ubrania. Sprawiały, że jeszcze bardziej chciał je usunąć z niej, ze względu na jej pociągające ciało pod nimi. Położył się na łóżku, które pachniało nią i próbował zasnąć. W porze lunchu, obudził się znowu. Odsunął włosy z oczu. Zbyt wiele czasu, aż Sarah wróci do domu. Zbyt wiele czasu zanim dowiedzą się, czy połączenie pomiędzy Sarah i Marcusem może być prawdziwe. Przewrócił się, wkładając ręce pod poduszkę i znalazł starego pluszowego psa. Trzymając go, uśmiechnął się. Zapyta później o to Sarah. 130

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Podniósł słuchawkę telefonu i wykręcił numer Henriego. - Allo?- Nathan, tu Nicky.- Nicky! Jak się masz?- U mnie w porządku, Nathan.Usłyszał szeptanie: ‘Daj mi ten cholerny telefon.’ - Cieszę się, że zadzwoniłeś. Martwiliśmy się, wiesz. Au revoir13.- Nick, co się dzieje? Byłeś niespokojny, gdy ostatni raz rozmawiałem z tobą. I oczekiwałem na telefon wcześniej.- Spokojny głos Henriego zmusił go do uśmiechu, jak zwykle. - Byłem trochę… uh… zajęty, Henri.- Czy go znalazłeś? Twojego protegowanego? Czy łączysz się z nim?- Nie znalazłem go jeszcze.- Nick zamknął oczy. – Jeszcze nie. I nie mogę połączyć się z nim. To jest niebywała rzecz. Nic nie istnieje. Jakby był za ekranem, albo coś.- Nadal uważam, że należy znaleźć tego, kto przejął twoje połączenie. To ma największy sens.Nick zacisnął zęby. To nie może być. – Nie sądzę, by ktokolwiek przejął połączenie ode mnie. Po prostu nie mogę go ustanowić.Henri wstrzymał się na moment. –Kim on jest Nick? Wpatrywał się w telefon. –Co?- Kto to jest? Ten, z którym spędzasz czas.Nick uśmiechnął się i przesunął dłonią po twarzy. – To kobieta, Henri. Piękna, inteligentna młoda kobieta.13

Do zobaczenia

131

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Ahhhhh, wiedziałem. Więc ona już ma cię skręconego w węzłach, drogi chłopcze. Musi być wyjątkowa.Henri nigdy niczemu nie słodził, a bardziej bystry człowiek nie istniał. Z uśmiechem Nick pamiętał jak się spotkali z Henrim pierwszy raz. Dobra rzecz, że Henri postanowił uczyć Nicka. W przeciwnym razie wziąłby do jakiś inny, mniej cywilizowany wampir. - Jest. Ma na imię Sarah.- Po Marcusie, myślałem, że może zabrać ci wiek zanim zaangażujesz się w ten sposób. Marcus wie?- Jeszcze nie. Jest… skomplikowanie. Podłączyła się do jednej z ofiar. Ma silny umysł Henri. Najsilniejszy jaki kiedykolwiek spotkałem u człowieka.Henri popijał coś. – To dobra rzecz, Nicky. Powiedz mi, czy ona ma sny?Serce Nicka waliło. –Tak.- O Marcusie?-Tak.- Hmmmm.- Henri mruknął. - Wiesz coś.- Jestem w Paryżu, chłopcze. Jesteś w… gdzie znowu jesteś?- Richmond. Henri, do cholery. Jeśli wiesz coś, powiedz mi.- Nie wiem nic Nicky. Mówiłem, że myślę, że ktoś ma dostęp do Marcusa. To wszystko, co powiem.- Myślisz, że to Sarah?- Myślę, że to możliwe. Jeśli ma siłę, o jakiej mówisz.- Nie sądzę. Ona jest tylko człowiekiem. Spotkałeś kiedykolwiek człowieka, który może robić to, co my?-Nie.- Henri przyznał. – Ale Nicky, masz tendencję do patrzenia na rzeczy, jakbyś patrzył w dół peryskopu. Czasem musisz spojrzeć na boki.132

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Wiem. Spójrz na to ze wszystkich stron.- Pamiętasz moje lekcje. Jestem wzruszony, chłopcze.- Zamknij się Henri.- Nick zaśmiał się. Henri kiedyś pokonał więcej mężczyzn podczas bójki w barze niż Nick. Nauczył go, że gdy kąt natarcia nie działa, należy użyć innego i korzystać z głowy, a także z rąk. Nick nigdy nie zapomniał jego lekcji, dobrze się zastanowić nad walką. - Nicky, obiecaj mi, że nie zamkniesz się na jakąkolwiek możliwość.- Głos Henriego wzrósł. – Użyj tego, co masz, chłopcze. Pomóż sobie.- Nie zamknę. Będę miał myśli otwarte. Obiecuję.- Lubisz tą dziewczynę?- Tak.- Nick uśmiechnął się. – Naprawdę.- Czy ona wie? Kim jesteś?- Henri coś uderzył i powiedział. –Zachowuj się.- Nick stłumił śmiech, wiedząc, że powiedział to do Nathaniela. - Tak. To długa historia, ale dała mi krew.- Ona jest silna. Umysłowo, tak powiedziałeś. A co z charakterem?- Bardzo.- Zabierz ja ponad.- Do Paryża? Jak wszystko będzie zrobione, mam taki zamiar.Henri odpowiedział. – Nie o to mi chodziło Nicky. Wiesz o co.Nick ucichł. Nie mógł sugerować… -Henri.- Znam twój pierwszy raz, błędnie oceniłeś. Nigdy nie chciałeś popełnić błędu i musieć zabijać go, a jednak i tak znajdujesz się tam. Ale nie zawsze musi tak być. Spójrz na Nathana. On jest gnatem, cierniem w moim boku. Ale nie chcę przeżyć dnia bez niego.Nathan i Henri byli razem od wieku. - Ja… my nawet nie rozmawialiśmy o tym jeszcze.-

133

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Trzymaj swoje możliwości otwarte. Tak będę to przypominać tobie, aż mnie choć raz posłuchasz.- Będę, obiecuję. Lepiej już pójdę. Mam sprawy do załatwienia, zanim wróci do domu. Powiedz Nathanielowi, żeby się zachowywał.- Powiem, ale nigdy tego nie robi.- Zachichotał. – Bądź bezpieczny.Nick odłożył słuchawkę. Sarah jako wampir. Zbyt wcześnie, żeby o tym myślał. Ale bogowie, kuszące jak diabli. Miałby to, co Nathaniel i Henri?

Sarah wróciła do domu dopiero po 21.30. Nick powitał ją w salonie pocałunkiem. -Jesteś wyczerpana.- Obejrzał jej twarz. Znowu blada z podkrążonymi oczami. Uśmiechnęła się słabo. - W porządku. Jestem trochę zmęczona.Nick potrząsnął głową, marszcząc brwi. –Gdzie chcesz zjeść?- W salonie jest dobrze.- Spojrzała w dół z półuśmiechem. – Jem tam przez większość czasu.-Dobrze, przyniosę posiłek.-Mogę…-Usiądź, bo cię zaniosę i posadzę.Nick zmarszczył brwi, wrócił do kuchni. Wyglądała na tak zmęczoną i kruchą. Przez cały boży dzień nie mógł doczekać się kochania z nią. Jak tylko mógł, trzymał jej zapach na swoim ciele. Nawet zmęczona i nie próbując, już zbudziła go. Przyniósł jej spaghetti i sałatkę. - Dziękuję za kolację.- Spojrzała w dół na talerz i zaczęła jeść z apetytem. - Moja przyjemność. Zaraz po kolacji, powinnaś udać się do łóżka i spać. Wyglądasz na zmęczoną.134

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Czy zostaniesz, w razie jakbym połączyła się z Marcusem?- Tak, ma petite. Prawdopodobnie zostanę w salonie, więc nie będę ci przeszkadzać.Zmarszczyła brwi.- Wiem, że nie pójdziesz spać wtedy, kiedy ja, ale jak się będziesz kładł, chciałabym byś przyszedł do mojego łóżka.W duchu, jęknął na jej niewinny dobór słów, przypomniał sobie bycie w niej ostatniej nocy. W milczeniu przeklął mocno, dżins napiął się przez rosnące podniecenie. Zabawne, że chciał ją ubierać w bardziej obcisłe ciuchy, a sam potrzebował luźniejszych spodni. - Położę się do ciebie przed świtem.Ścisnęła jego rękę w milczeniu, jedząc. Po kolacji, wyczyścił talerze i pocałował ją. - Idź do łóżka, ma petite.- Dobrze.- Zgodziła się. – Jestem trochę zmęczona.To, co planowała zrobić, denerwowało go, bardziej niż mogło się wydawać. Jego jedyną pociechą było to, że musiała być w błędzie. Nick siedział w salonie na kanapie i czekał. Słyszał jej stały oddech w rytmie snu. Chciał chodzić, ale nie chciał jej obudzić. Pierwszy raz, kiedy nie mógł doczekać się poranka. ***** Marcus wiedział, że tańczy najbardziej uwodzicielsko. Po kilku tańcach, mężczyzna zauważył go. Marcus mógł patrzeć na niego cały dzień. Doskonały w każdym calu. Białe zęby błyszczały, jak tylko się uśmiechnął. Te białe zęby tak ładnie podkreślały jego brązową skórę. Wysoki, jego mięśnie wylewały się spod fioletowego podkoszulka. Nawet jego mięśnie nóg ruszały się pod czarnymi skórzanymi spodniami. Włosy miał długie, blond grzywą potrząsał jak lew, gdy tańczył.

135

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Marcus wodził oczami za nim. Przyszedł potańczyć i zabawić się trochę. Próbował powiedzieć sobie, że nie, ale kłamstwo brzmiało słabo, nawet do niego. Nigdy nie wiadomo, kiedy ta dziewczyna pokazałaby się i zrujnowała sprawy, starał się ograniczyć swoją działalność. Przynajmniej dopóki nie znajdzie przyczyny tego. Następnym razem, miał przeczucie, że będzie inaczej. Miał być gotowy. Zobaczył blondyna w klubie i dostał natychmiastowej obsesji. Teraz, Marcus miał spojrzenie blondyna. Początkowo tańczyli wokół siebie. Każdy okrążał drugiego, jakby dominujący wilk badał rywala. Marcus nie badał niczego, ale jak dobrze poczułby się mężczyzna gdyby wziął Marcusa i jak dobrze on by się poczuł biorąc jego krew. Tańczyli bliżej i bliżej, aż ich ciała płynnie złączyły się. Ich usta dotknęły się, ślizgały się względem siebie, jako obietnica nadchodzących wydarzeń, języki walczyły o władzę. Marcus pozwolił mu wygrać. Na końcu i tak on będzie zwycięzcą. Smakował alkoholem i czymś, co smakuje jak burrito w jego oddechu. Dobrze. Pogłębił pocałunek. Znacznie łatwiej z alkoholem. Cholera, nie wie o szczoteczce do zębów? Albo, piekło, przynajmniej o płynie do płukania jamy ustnej. Wyszli do samochodu blondyna i rozmawiali. Wkrótce po tym, weszli do mieszkania mężczyzny. Znacznie później, po tym, blondyn zmarł. Jego ból sprawił przyjemność Marcusowi. To nie było zbyt inteligentne i przebiegłe zabicie. Oderwał się od swoich wzorów. Zawiedzione nadzieje. Brak emocji i podniecenia, jakie zazwyczaj miał po takim seksie i krwi. Cholerna suka to spowodowała. Chciał znowu rozpocząć swoje wielkie morderstwa, ale za każdym razem, gdy prześladował kobiety, które mogłyby być jego pięknymi ofiarami, martwił się,

136

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

że dziewczyna przyjdzie do jego głowy i wszystko zepsuje. Każe mu zrobić cos głupiego. Nienawidził tej dziwki. ***** Sarah obudził dźwięk alarmu, a ciepłe ciało było owinięte wokół niej. - To się nie stało, prawda?- Nick przysunął się do niej bliżej, znając odpowiedź. - Nie.- Odsunęła się od niego. Zmarszczyła brwi, odgarniając włosy z twarzy. - Mówiłem, że nie sądzę, żebyście byli połączeni. Teraz wiemy.- Tchnął głębokie westchnienie. Ulga zalała go. Martwił się tylko o możliwość, że jest połączona z Marcusem. - Nick nigdy nie byłam w stanie tego zrobić na komendę. To, że dzisiaj nie śniło mi się, nie znaczy, że nie jestem podłączona do Marcusa. Nie dzieje się to za każdym razem jak chodzę spać. Chcę spróbować znowu dzisiaj wieczorem.- Sarah myślę, że ta noc to potwierdziła. Wiedziałem, że to nie jest możliwe. Nie sądzę, że następna próba pomoże.- Potarł jej ramiona dłońmi. Brak połączenia pozwoliłoby lepiej utrzymać jej bezpieczeństwo. A przynajmniej miał taką nadzieję. Jakby byli połączeni, nie wiedziałby jak ją ochronić. I ze śmiercią Kerri nawiedzającą go, musiał chronić Sarah. Nie mógł jej stracić, nie po tym, jak ją odnalazł. – Cieszę się, że nie możesz. Martwiłoby mnie to, jakbyś mogła.- Coś musi uruchamiać i zatrzymywać mnie. Nie wiem, dlaczego czasem się z nim łączę, a innym razem nie. Ale to, że jedną noc się nic się nie stało, niczego nie dowodzi.- Dowodzi, dla mnie.- A jak wyjaśnisz rzeczy, które wiedziałam? Zwiększenie odczuć, które wyglądały jak u wampira. Dziewczynę, którą widziałam jak zabił.- Sarah westchnęła. Irytująca kobieta. Przynajmniej niektóre z nich wyjaśnił na swój sposób.- Nie potrafię wytłumaczyć wszystkiego.- Spojrzał na zegarek i podniósł głowę. – Niedługo musisz być w szkole. Czy możemy odpuścić to teraz?-

137

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Przypuszczam, że tak. Na razie. I co zrobisz, zapamiętasz mój plan?Chuchnęła. - Tak.- Nick pocałował ją głęboko, jego głowa pływała. Miała na sobie koszulkę i bieliznę. Nie naga, ale lepiej od flaneli. Chciał ocierać się o nią jak kot, oznaczając ją jako swoją. Gdy ocierała się o niego, chciał mruczeć z przyjemności. - Lepiej przyszykuję się do szkoły.- Szepnęła między pocałunkami. - Tak, lepiej.- Jego usta nie przestały jej całować. - Nick.- Jej głos brzmiał bez tchu, dyszała. – Nie mogę teraz tego z Tobą zrobić.Zaśmiał się cicho w jej usta.- Nie przetrzymuję cię, ma petite. Nie ma powodu, żebyś nie mogła wstać.- Nick…Uciszył ją pocałunkiem, przyciskając erekcje do niej. Jęknęła przeciw niemu, a on nawet nie rozebrał jej, po prostu przesunął na bok jej bieliznę, i wszedł jej mokre ciepło. Wsunął ręce pod jej koszulkę, głaszcząc delikatnie, dopóki nie dostała orgazmu, a on szybko doszedł po niej do punktu kulminacyjnego. Wyplątał się z niej. – Idź. Zanim zmienię zdanie i przetrzymam cię cały dzień albo dłużej.Uśmiechnęła się, oglądając go, bo usiadł na łóżku. Poruszył swoim tyłkiem, słysząc jej chichot. - Idę wziąć prysznic.- Najpierw powiedz, że lubisz moją dupę.Krzyknęła. –Nick!Zaśmiał się i położył głowę na łóżku. – Idź, ma petite.Szepnęła. – Dobrze. Lubię twoją dupę.- I rzuciła się w stronę prysznica, zanim zdążył ją złapać. Zarumieniła się, ale powiedziała to. Położył się z powrotem, szczerząc zęby.

138

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Po jej lewej stronie, Nickowi było wygodnie. Spał nago. Będzie musiał znaleźć sposób, by ułatwić jej zahamowania, żeby spała z nim nago cały czas. Wzdychając, wyobrażał sobie ją pod prysznicem i prawie wstał by się do niej przyłączyć, ale zrezygnował. Równie dobrze mógł zrobić to później, bo inaczej nie wypuściłby jej z domu przez cały dzień. Źle albo dobrze, odpowiedź na jej związek z Marcusem zwolniła go. Nie chciał, żeby była połączona. To było zbyt niebezpieczne, a mimo jego zapewnień, że nie może tak być, martwił się ,że była. Teraz mogli… co, zacząć wspólne życie? Co mieli zamiar zrobić teraz? Nie chodziło o jadącego w stronę słońca i życia długo i szczęśliwie wiecznie. Nick musiał skończyć to co zaczął przed stworzeniem Marcusa. Problem z Jasonem Timereck musiał zostać rozwiązany. Dziś w nocy, długo po zaśnięciu Sarah, Nick pójdzie na polowanie. I tym razem, to on znajdzie swoją ofiarę.

139

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ DWUDZIESTY

Około 15.30, po obowiązkowych zajęciach, a nie zaplanowanej do pracy, Sarah wróciła do domu. Nick spał jeszcze w łóżku. Uśmiechnęła się w drzwiach, przyglądając się mu. Mogła się do tego przyzwyczaić. Przewrócił się i kołdra odkryła jego dolną część ciała. Cała ta umięśniona przestrzeń bladego ciała sprawiała, że przygryzała swoją wargę, myśląc o zwijaniu się koło niego, ale pozwoliła mu trochę dłużej pospać. Nie wstanie dość wcześnie, więc dała mu ostatnie głodne spojrzenie. Czujny i zrelaksowany— co za zmiana. Chciała by jej sny, nie wzięły wczorajszej nocy wolnego. Psychiczny związek, który miała z Marcusem musiał być rzeczywisty. Pomyślała, że Nick zacznie polować jeszcze dziś wieczorem. Nie było żadnych nowych morderstw od Królewny Śnieżki. Musiała wziąć kąpiel, od czasu morderstwa Tori brała tylko prysznic. Musiała wyjść zanim Nick się obudzi. Dużej wanny będzie jej brakowało, gdy się przeniesie. Sarah wlała pod bieżącą wodę trochę jabłkowego płynu, żeby zrobić pianę. Taki kaprys, zapaliła kilka świec. Rozebrała się, weszła i odchyliła głowę do tyłu. - Ahhhh.- Szepnęła. Miała swojego psa z odstającymi uszami, zużytą kopie romansu Melany Logen, ale zamiast tego zamknęła oczy. Leżała tak kilka minut, gdy niewielki hałas kazał otworzyć jej oczy. Nick stanął w drzwiach, obserwując ją. Był ubrany w granatową koszulę i dżinsy. Oparł się o framugę, rozpinając koszulę. Oddech ugrzązł jej w gardle. Osunęła się bardziej do wody, prawie zakrywając ręką piersi, ale zatrzymała się. Widział ją nago. Miała nadzieję, że będzie dużo więcej w przyszłości. Jego oczy spotkały jej i widziała ochotę gromadzącą się w nich. Jej oczy dryfowały w dół jego ciała, od palców powoli rozpinających koszulę do wypukłości w dżinsach, widocznej nawet przez gruby materiał. - Cześć.- Wyszło jak szept, i jej suchość w ustach, nie pozwoliła jej mówić głośniej. – Nie chciałam cie obudzić.-

140

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Nie obudziłaś.- Nick odrzucił swoją koszulę na podłogę. – Nie słyszałem jak weszłaś. Gdybym słyszał jak weszłaś do wanny, nie fatygowałbym się ubieraniem.Uśmiechnął się. To pokazywało wszystko, o czym on myśli, żeby z nią robić, co powodowało ból w dole jej brzucha. Patrzyła na jego potężną klatkę piersiową, ze wszystkimi jego mięśniami brzucha i piersi, pamiętając, jak dotykała je wszystkie objęte miękką skóra i niewielka strzechą ciemnych włosów. Wspaniały. Jej ciało nigdy nie elektryzowało się zanim go spotkała i spojrzała na niego. Nigdy też nie spodziewała się, że on odwzajemnia jej uczucia. Rozpiął swoje dżinsy i zrzucił szybko razem z majtkami. - Chcesz się przyłączyć do mnie?- Sarah zapytała zaskoczona. Podszedł do wanny, nagi, cofnęła się odrobinę. Jak drapieżna pantera tropiąca swoja ofiarę. Podkradał się wywołując w niej drżenie. Jej serce waliło w klatce piersiowej. Jego mięśnie prężyły się i falowały w nogach jak szedł. Jakby chciał ja pożreć. Jego oczy obiecywały to. Nie mogła pomóc patrząc na inne rzeczy, które obiecywał, że nadejdą. Jego trzonek… jego kogut. Jak to wyszło z jego ciała, z podniecenia zaczęła zaciskać uda. Nie wydawało się, że przeszkadza mu to, gdzie jej oczy się skierowały. W rzeczywistości, błyskiem w oku powiedział jej, że lubi jej patrzenie. - Lubisz to? – Mruknął. Skinęła głową, nie mogąc znaleźć słów, aby powiedzieć, jak bardzo. ***** Sięgnął i wyciągnął rzemyk z włosów, upuścił go, i potrząsnął głową. – Wyglądasz samotnie w tej dużej wannie całkiem sama.- Nick szepnął. Znalazł raj na ziemi. Gdy już wszedł do łazienki, Sarah leżała odchylona do tyłu w wannie, ze świecami zapalonymi wszędzie i zamkniętymi oczami. Krągłości jej piersi były na równi z linia wody. Jego ręce aż swędziały, by je potrzymać. Otworzyła oczy i patrząc na jej twarz, rozgrzał się. W tym momencie wiedział, że ja kocha. Jego partnerka. To dlatego zareagował tak na nią. Jego pierwotna strona rozpoznała ją natychmiast. Jego ludzka strona potrzebowała trochę, aby 141

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

sobie to uświadomić. Tym razem, mógł powiedzieć, że dobrze było słuchać swoich instynktów. Stwardniał jeszcze bardziej, jak ta wiedza przetoczyła się przez niego. Jego. Jego. Dzisiaj sprawi, że będzie krzyczała. Chciał być pierwszym, potrzebował być ostatnim. Nick poszedł naokoło, do miejsca gdzie Sarah siedziała i wsunął się za nią. Jego penis spoczął przy jej boku, a tors dotykał jej pleców. Pocierał się o nią, uśmiechnął się na jej jęk. Pocałował tył jej szyi i przeniósł rękę na przód jej gardła, pieszcząc je. - Wiesz, że będziesz pachniał jabłkami przez resztę nocy?- Dokuczała. - Nie obchodzi mnie to.- Wyszeptał, dłońmi otaczając jej piersi. Krzyknęła ze zdziwienia i przyjemności, wijąc się przeciw niemu, przysuwając się bliżej niego. Pogładził jej namydlone wzgórki i sutki, zachwycając się czuciem ich. Cieszył się sposobem, w jaki mieszczą się w jego rękach, kiedy je trzymał i tym jak jej stwardniałe sutki, dwa drobne punkty kłuły go. Obrzmiałe, tak ciężkie w jego rękach. Słyszał jej bijące serce i jak przy każdym dotknięciu biło szybciej. Sarah usiłowała obrócić się w wannie, ale jego ręce i nogi trzymały ją tak, by siedziała. – Jeszcze nie, ma petite.- Ale ja chcę cię dotknąć.- Zazgrzytała. - Będziesz, ale tamtej nocy nie dałaś mi dużej szansy zbadać ciebie. Nie narzekam, słodka. Ale teraz mam zamiar oczarować cie trochę.Nick pocałował jej ramiona i zsunął jedną rękę w dół jej brzucha. Przeszedł przez jej czerwone loki do części, o której marzył dzisiaj cały dzień leżąc w łóżku. Jego palce delikatnie masowały jej łechtaczkę, jedną rękę trzymał na piersiach, pocałował ją w ramiona i szyję. Delikatnie wstrząsnął biodrami przed jej pośladkiem, pozwalając, żeby zobaczyła, jak bardzo jej chciał. Druga rękę zabrał z piersi podążył nią w dół. Rozdzielił szeroko jej nogi, jedną ręką masował jej bryłkę a kciukiem drugiej ręki wślizgał się i wyślizgał z niej. Jej wilgotność zapraszała, witała go.

142

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Na skraju jej orgazmu, zatrzymał się, nie chcąc, żeby doszła za szybko, starając się przedłużyć jej przyjemność. Odwrócił ją i przesunął na przeciwległą stronę wanny, częściowo klękał przed nią. Jęknęła cicho i podniosła wzrok na niego, jej oczy pociemniały z pragnienia. Jej długie włosy rozstawione wokół niej, wyglądała jak nimfa wodna pozwalająca mu spustoszyć ją. Uśmiechnął się i pochylił głowę, żeby ją pocałować, gdy ustawiał się przeciwko niej. Jego język wsunął się, by pieścić jej usta, prześlizgując się przez jej wargi i język. Jej ramiona kręciły się wokół niego, a ręce dotykały plecy i ramiona. Zadrżał na jej dotyk. Magia, tyle przyjemności w takich malutkich dłoniach. Jego kogut drgał, a on musiał powstrzymywać się, znów zwolnić. Starała się sięgnąć w dół i złapać go. Ponownie Nick zatrzymał ją. Złapał obie jej ręce i podniósł do góry nad wannę, biorąc jej nadgarstki w jedna rękę. - Jeszcze z tobą nie skończyłem.- Uśmiechnął się do niej lekko gryząc jej wargi. - Ale ja chcę cie dotknąć.Zaśmiał się do niej.- Teraz widzę, jeśli chcę dać przyjemność jedynie tobie przez chwilę, będę musiał związać ci ręce, ma petite, to ja to zrobię. Zapamiętaj moje słowa, następnym razem to zrobię. Nawet jak będziesz nieposłuszna mi przez ten czas.Puścił jej ręce i powędrowały do jego klatki piersiowej, jak jego dłonie płynęły spokojnie w górę i w dół jej ciała. Podążała po ścieżce linii włosów do jego penisa. Zassał oddech, gdy dotknęła go, prostym łukiem dał stopę do tyłu i wyjął odpływ. Nick zwiąże ją kiedyś, niedługo. Gdyby byli w łóżku zrobiły to od razu, ale nie mógł czekać ani minuty by tam się dostać. Musiał mieć ją teraz. Sarah masowała w górę i w dół jego koguta, wywołując jego jęki jak woda po odsączeniu. Jego palce nadal badały jej ciało, też się skręcała. Jak cała woda się odsączyła, Nick potrząsnął włosy, uśmiechnął się do niej i spuścił twarz tuż nad jej kasztanowymi kręconymi włosami. Jej ręce opadły na wdechu. Pociągnął ją w dół, dalej w wannie, jak jego język zagłębił się w jej centrum. Jej biodra wygięły się jak lizał łagodnie jej miękkie fałdki. 143

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Śpieszysz się gdzieś?- Wyszeptał. - Ja… nie.- Dobrze. Mam zamiar posmakować ciebie całej.- Nick pokręcił językiem wokół jej dolnych warg, używając rąk by otworzyć jej uda bardziej, wszedł końcówką, i zagłębił się całkowicie w dół jej kanału. - OOhhhhh.Smakowała tak słodko aż wyszedł, kładąc swój język na jej grudkę, okrążając go. Pączek stwardniał bardziej jak się bawił, szybko i mocno, a za chwilę wolno i delikatnie. Jego kciuk wewnątrz gładził ją coraz szybciej, jego ręka moczyła się w jej przyjemności. Sarah oparła się, jak jej szczyt się zbliżał. Czuł ciśnienie, gwałtowne bicie serca. Krzyknęła jego imię , kiedy orgazm zabrał ją. Nie zatrzymał się, lecz działa szybciej. Dwa razy doprowadził ją do kulminacji i tylko wycofywał język i usta od niej, gdy ostatnie drżenia dręczyły jej ciało, mruknęła. – Proszę, zmiłuj się. Nie mogę tego dłużej znieść.- Mam nadzieję, że nie o to chodzi. Jest jeszcze jedna rzecz, którą mam nadzieję, możesz zrobić.- Odsunął się od jej ciała. Pociągnął ją do siedzenia, usiadł i posadził ja na sobie, jego kogut pukał do jej wejścia. Jęknęła, gdy otarł się o jej śliskie fałdki, przesuwając końcówkę żeby się nieco podrażnić. Gdy wszedł w nią, warknął na napiętą, ciepłą wilgotność, która ogarnęła go. Użył swoich rąk, alby pomóc jej podnosić się w górę i w dół, jego usta podgryzały jej szyję i piersi i pocałował jej usta bezsensownie. Przesuwał swoje biodra w czasie z nią, starał się wejść jak najgłębiej w nią, wbijając się aż po rękojeść. Głębiej. Mocniej. Gdy kołysali się, wypuściła okrzyk i z drżeniem jej ciała, osiągnęła orgazm jeszcze raz na nim. Nick jęknął na dotyk jej pochwy zaciskającej się wokół niego. Już był pochowany w jej ciele, a chciał być jeszcze bliżej. Zachęty do ugryzienia jej przetoczyły się przez niego. Jego ciało pragnęło jej krwi. Jej smaku, jego umysł krzyczał na niego. Zwalczał go. Jak pogrążył się w niej, jego serce i dusza zatwierdziły ja jako swoją. – Moja.-

144

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Oni mówili to z każdym pchnięciem. Jego własne uwolnienie wlało się w nią, jego ciało zesztywniało. Sarah ukryła twarz w jego szyi, gdy siedzieli razem kilka minut, zbierając się. Nick ruszył się pierwszy i podniósł ją z niego. Wziął ręcznik, wyszedł z wanny. Patrzył na niego, śmiejąc się. - Ten kawałek materiału, ledwo wystarczy do wysuszenia nas.- To jeden z pierwszych ręczników które kupiłam, jak wyprowadziłam się z domu rodziców.Spojrzał na nią i za nią. – Nie dostał jeszcze szansy zastąpienia go. Jest wciąż dobry. Jest miękki.Roześmiał się. – Nie ma wystarczająco dużo materiału, żeby mówić tak, ma petite? Widzę cię przez niego.Spojrzała na niego, owinął ręcznik wokół niej i podniósł z wanny. Zsunął ją w dół swojego ciała i jęknęła. Drżąc na zetknięcie się ich skóry, jego ciało chciało wtopić się w nią. Jego penis drgnął, stając się pół- stojący. - Potrzeba mi jeszcze raz tak szybko, ma petite? – Nick dokuczał, szczerząc zęby. Nic jak mieć kogoś do przekomarzania się. - Cieszący się czuje.- Uśmiechnęła się do niego. – Czujesz się dobrze.- Rumieniec pięknie pokrył jej policzki purpurą. Pocałował czubek jej nosa. – Jak było w szkole? – - Było w porządku. Wróciła na test i ja…- Sarah przerwała w połowie zdania. - Zrobiłaś co? – - Dobrze. Dostałam piątkę.- Dlaczego wahasz się mi to powiedzieć?- Nick wytarł jej tułów. - Przyszło mi do głowy, jak błahe to wszystko się wydaje. To znaczy jeden test…- Nie błahe. Studia są wielkim przeżyciem. Jestem szczęśliwy, że robisz dobrze. Mam nadzieję, że ukończysz poziom, bez względu co się dzieje teraz.- Osuszał jej włosy. 145

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Pójdziesz za nim dzisiaj, prawda?Zostawiając jej stanik na podłodze, podniósł jej koszulkę i wciągnął jej na głowę. To da mu łatwy dostęp później. - Tak. Wciąż nie mogę łączyć się z Marcusem, więc myślę, że odwiedzę kilka klubów i zobaczę czy mi się poszczęści. Znam styl klubów, które mu odpowiadają, na szukanie ofiar.- Jej strach uderzył w żołądek Nicka jak młotek. Oparł Sarah o siebie i zsuwał jej majtki, całując ja delikatnie, jak ściągnął je. Skończył suszyć siebie, lubił jak patrzyła na jego nagie ciało przy każdym ruchu, nawet przy ich poważniej dyskusji. – Wrócę do ciebie, ma petite. Znajdę Marcusa i zabiję. Jeśli nie dzisiaj, to w następną noc, i zawsze będę wracał do domu, do ciebie. Zawsze.- Lepiej.- Złapała za swoje czarne spodnie. Nick skrzywił się, gdy zobaczył, że znowu się ubiera. – Sarah.- Co?- Przestań zakładać spodnie czy coś innego. Mogę zadać ci pytanie?- Dobrze.- Dlaczego ukrywasz się pod tymi cholernymi workowatymi ubraniami? Masz cudowne ciało, i chociaż nie chcę, żebyś wyglądała jak prostytutka, możesz z pewnością nosić coś bardziej podkreślającego twoją cudowną figurę, która posiadasz.Jej oczy świeciły, jak byłoby to najpiękniejsze co ktoś kiedykolwiek powiedział do niej. Może tak było. – Myślisz, że mam wspaniałe ciało? Ładną figurę?- Brzmisz jak zaskoczona. Czy nie zauważyłaś, jak przyciąga mnie do ciebie? Jesteś piękną dziewczyną. Musisz pokazywać siebie trochę więcej, podobała mi się sukienka, którą miałaś na pogrzebie.- Mam... uh… Nigdy nie myślałam, że… uh… Ja… dobrze… że byłam atrakcyjna. Podobała ci się czarna sukienka?Zaśmiał się, nie mogąc się powstrzymać.

146

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Jesteś najbardziej nieprawdopodobną kobietą. Nie atrakcyjna? Z tymi włosami i ciałem? Doprowadzasz mnie do szału.- Przyciągnął ją przed siebie, całując, łącząc ich języki, wkładając i wyciągając go z jej ust, ocierał się o nią kogutem, aż obojgu zabrakło tchu. Głos miał poszarpany. – Widzisz. Bardzo podobała mi się czarna sukienka na tobie. Kiedy to wszystko się już skończy, zabiorę cię na zakupy i kupimy ci ubrania, które nie będą luźne.Kiedy wszystko z Marcusem się zakończy, to on rozpieści ją. Widział nowy samochód, nowe mieszkanie w Richmond dla nich, pełno kursów na uczelni i wiele, wiele innych rzeczy w jej przyszłości. Nie miała jeszcze pojęcia, ile pieniędzy miał, Henri dobrze wyszkolił go w finansach. Pokaże jej zabawę. Skończył się ubierać i spotkał ja w salonie. Założyła wyblakłą parę legginsów. Znowu stwardniał. Och tak, będzie musiał kupić jej ich więcej jednego dnia. Usiedli na kanapie, wciągnął ją na swoje kolana. Sarah zwilżyła wargi i poruszyła swoim centrum na nim, aż jęknął.- Nick.- Jak często… jesz?Wygiął brwi. – Zakładam, że masz na myśli inne rzeczy niż miejsce między udami? – Zaśmiał się.- Przynajmniej raz na kilka dni. Czasami częściej, a czasem rzadziej. Dlaczego?-Zastanawiałam się. Czy jesteś… jesteś… będziesz… się… będziesz…Zmęczył się jej jąkaniem i powiedział za nią.- Pożywiać się ponownie?Sarah zaśmiała się, nie patrząc mu w oczy. -Tak. Będziesz?- Chcesz tego ode mnie? Nigdy nie pożywiam się z kogoś, kto nie chce. Obiecuję, że nie będziesz słaba tym razem. Nie będziesz musiała też rozcinać nadgarstków.Patrzył na nią i wstrzymał oddech, czekając na odpowiedź. Językiem automatycznie pieścił wydłużone kły. Chciał, żeby odpowiedziała ‘tak’. Nikt nie smakował tak jak ona. Ponieważ był głodny, pragnienie by ugryźć ją, kiedy przyszedł jej orgazm, stałoby się silniejsze i trudniejsze do kontroli. Jeśli ugryzłby ją teraz w wirze emocji, nie sądził, że powstrzymałby się przed

147

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

wyczerpaniem jej. I nie chciał innej krwi. Chciał jej. Łaknął jej jak nigdy wcześniej. - Ja… nie myślałam, że to zrobisz.- Słowa wyszły szybko. Westchnął z ulgą i pociągnął ją w ramiona.- Jesteś jedyną, której chcę, ma petite, na wszystkie sposoby.- Dlaczego ugryzienia na mojej szyi leczą się szybciej niż mój nadgarstek?- Kiedy się stajesz wampirem, zmieniasz się na wiele sposobów. To zmienia chemię twojej śliny. Kiedy jest mokra, to antykoagulant. W ten sposób utrzymuje przepływ krwi. Jak ślina wysycha, ma potrzebne właściwości krzepnięcia, a także wspomaga gojenie. Nie miałem możliwości pluć jak karmiłaś mnie z nadgarstka. Dlatego nie leczy się tak szybko, jak szyja.- Twoja wiedza fizjologii wampirów jest niesamowita, ale to troszkę ordynarne.- Mam nadzieję, że wszystko we mnie uważasz za niesamowite. I nie okropne. Uważaj, jak na to odpowiesz.- Mrugnął do niej. W odpowiedzi, pocałowała go. - Dobra powiedz mi. Więc, kto jest moim konkurentem?- Co? - Pluszowy pies w twoim łóżku. Przytulasz go, kiedy mnie tam nie ma.- Oh. To Szczeniak.- Spojrzała w dół, a na jej twarzy zagościł piękny odcień szkarłatu. Nick ścisnął jej dłoń.- Więc, co normalnie teraz robisz?- Czytam na zajęcia.- Zrób to. Nie możesz być do tyłu z zajęciami. Poczekaj, aż się dowiesz, co mogę ci za to dać na koniec semestru.- Wygiął brwi do niej, jak śmiała się i potrząsała głową. Czytała aż do kolacji. Nick oglądał telewizję i spokojnie przeglądał jedną książkę o wampirach, robiąc miny, gdy czytał absurdalne informacje, zanim poszedł robić kolację. Przygotował stek, wymieszał sałatkę i zrobił frytki. 148

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Lubisz wino?- Nick nalał sobie kieliszek. - Nigdy nie próbowałam.- Cóż, to jest wspaniały rocznik.- Nalał kieliszek dla niej na próbę. Pociągnęła łyk, złapała językiem kroplę, która została na ustach. Jego oczy miały obsesję na punkcie tego małego, różowego języka, wyobrażając sobie, jak lizał go od czubka do dołu. Stwardniał. Jak skończyli kolację, zabrał ja powrotem do sypialni, kochając się z nią przez godziny, zanim musiał pójść zapolować. Potem Sarah zasnęła w jego ramionach, Nick założył klubowe ubrania. Usiadł na kanapie w salonie założyć buty, planując do jakich klubów pójść dzisiaj. Zanim wyszedł spróbował jeszcze raz nawiązać połączenie z Marcusem. To nie mogło teraz zaszkodzić niczemu.

149

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ DWUDZIESTY PIERWSZY

Sarah obudziła się jak Nick wyszedł z jej pokoju. Na polowanie. Zadrżała, sięgając po Szczeniaka, nienawidząc tego. Zastanawiała się, czy wróci do domu. Czy złapie Marcusa albo umrze próbując. Więc, wczoraj w nocy nie pracował. Brak snów. Brak dowodu na połączenie. Leżała w łóżku, zastanawiając się, dlaczego nie. Co spowodowało te ‘wizje’ u niej? Co powodowało że przychodziły, i że nie przychodziły? Może Nick zostawiający ją samą, byłoby dobre. Być może rozproszenie nim było odpowiedzialne. Próbowała skupić się by wejść w sny i zasnęła.

Nick zsunął się z kanapy i usiadł w stylu indyjskim, w salonie na tęczowym dywanie na podłodze. Wziął głęboki uspokajający oddech. Nie słyszał już żadnego dźwięku z drugiego pokoju. Była niespokojna na początku jak opuścił łóżko. Przebudziła się, ale zostawił ją, by znowu zasnęła. Nawet teraz, chciał iść do niej do łóżka i kochać się z nią całą noc. Ale stracił wystarczająco dużo czasu, grając z nią. Musiał zrobić to, po co przyjechał do Richmond. Wtedy będzie mógł się z nią zabawiać, tak, jak chciał. Marcus— jak kiedyś kochał go. Wtedy emocje były potężne. Teraz, wiedział lepiej, zakochany w tej silnej, sexy, delikatnej rudej. Jego partnerka. Ta miłość, jeśli pozwoli jej rosnąć, będzie większa niż wszystko co kiedykolwiek doświadczył. To już było pośmiewisko, co miał przed nią, Marcusa wliczając w to. To zachwycało go i przerażało , bo nie czuł nic od dłuższego czasu. Zamknął oczy i pozwolił wyobraźni wędrować. Szukając w ciemności, szukając kogoś. Wyglądało to na połączenie.

We śnie Sarah skręcała się niespokojnie, jej umysł wędrował. Broad Street w obszarze Fan pojawił się. Nie, Oregon Hill lub VCU. Ciemność. Noc. Światła latarni świeciły słabo. Czerwony neon migał ze sklepu w pobliżu.

150

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Poznała skrzyżowanie. Blisko Belvidere i Broad Street. Gdzieś w pobliżu stacji metra. Szła chodnikiem aroganckim krokiem. Spojrzała w dół, miała na stopach buty wojskowe, a jej nogi, zamknięte były w czarnych skórzanych spodniach. Nie miała butów wojskowych i skórzanych spodni. Marcus. Nawet nie widząc jego twarzy w lustrze i być przed nim, to musiał być on. Sarah wydawała się nauczyć i być w stanie zrobić więcej, za każdym razem jak się tak działo. Czuła więcej od niego niż ostatnim razem. Jej ciało zadrżało we śnie. Więc, wróciłaś. Szepnął. Wiedział, że jest tam.

Marcus przygotował się do tej chwili od ostatniego razu. Jestem gotowy na ciebie, suko. Jego umysł zagłębił się w głowę Sarah jak taran, do niej, do jej myśli. Próbowała trzymać drzwi swojego umysłu zamknięte na klucz, ale zbyt mocno nacierał na nie. Zbyt nieoczekiwanie. Ruszał się z premedytacją, liczył, że nie będzie w stanie przeciwdziałać niemu, zaskoczy ją tym. Nie mogła go zablokować, nie wiedziała jak. Próbowała tańczyć z dala od niego, ale on złapał jej umysł i trzymał ją, spychając cały czas. Jego umysł wbiegł i wskoczył do niej. O Boże. Usłyszała słowa odbijające się echem w jego umyśle. I był w niej.

Usiadł, otwierając oczy. Łóżko. Pokój. Nic innego. Maszyna do pisania na dywanie i książki na podłodze między podpórkami. Wszystko nie w jego guście. Nieco znane jak obejrzał cały pokój. Inna obecność w domu. W salonie. I poznał pokój w którym był, który widział dwa razy. Raz , szukając obecności, którą przegapił oczami umysłu. I drugi raz,

151

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

gdy współlokatorka Tori zostawiła drzwi otwarte, by Tori mogła wziąć ubranie, które chciała pożyczyć. Dom Tori. Pokój współlokatorki. Dziewczyna była współlokatorką Tori! Uśmiechnął się. Źle wyglądającym uśmiechem na pustej twarzy, jego ciało stanęło na Broad Street. Kobieta przeszła obok. Zadrżała i pośpiesznie odeszła. Nie! Sarah krzyknęła w jego umyśle, na co Marcus się skrzywił, ale nie mogła wyrzucić go z głowy. Nie wydawała się znaleźć siły, która miała ostatnim razem. Nie mogła wyrzucić go, nieważne jak bardzo się starała. Nie wiedziała co robić. - Nie! Nie! Nie!- Krzyczała w niebogłosy. Zaskoczyła go. Czuła to, podążając za nim. Dlaczego, nie wiedziała. Ale wciąż nie puścił jej. Za późno, widział jej oczami. Poznał to miejsce. Sarah czuła jego zadowolenie. Wiedział, gdzie i kim ona jest.

Nick rzucił swoje nieudane polowanie umysłem, słysząc zamieszanie w sypialni Sarah. Krzyczała ‘Nie! Nie! Nie!’ Z bijącym sercem, wstał z podłogi i pobiegł do sypialni. Marcus nie mógł porwać jej pod jego nosem. Nie, on nie przybędzie znowu za późno. Nie tym razem.

Inna obecność wpadła do pokoju i nawet nie patrząc przez oczy Sarah, poznał go. Był rozproszony utrzymywaniem jej umysłu na tyle długo, żeby uzyskać informacje, mówiące mu, kim była.

Posiadając potężny umysł, prawie kilka razy go wyrzuciła, a on okopał się mocniej, niż on kiedykolwiek przedtem komuś, nie zrobił tak dużo. Sprawiała, że jej ciało mówiło, i nie powinna móc robić tego z nim w swojej głowie. Trudno uwierzyć, że była tylko człowiekiem. Umysły wampirów były wystarczająco

152

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

silne, by utrzymać większość w środku tak jak chcieli. Gdyby nie odwracała jego uwagi wcześnie, rozpoznałby, kto siedział w salonie. Jednak, całkiem trafne. Jego uśmiech poszerzył się.

Nick rzucił się na drzwi i wbiegł do sypialni. Sarah usiadła na łóżku, jej oczy były szeroko otwarte, a on otworzył usta, by zapytać, co jej dolega. Jednak słowa nie opuściły jego ust. Jej głowa obróciła się i spojrzał uważnie na nią. Dziwne oczy. Puste i inne w jakiś sposób. Dlaczego nie mógł położyć palca. Zatrzymał się kilka metrów od łóżka, otworzył usta ponownie. Spojrzał w jej niebieskie oczy…. Niebieskie oczy? Mówiła głosem Marcusa, mówiąc, że…

- Witaj, Nick.Marcus wybuchł w jego umyśle i ciele. Twarz Nicka wyglądała tak zabawnie. Tak oszołomiony. Umysł Marcusa został ostro zaatakowany. Sarah popchnęła Marcusa całym swoim umysłem, krzycząc w niebogłosy i w głowie. – Wynoś się!Marcus nie zwracał uwagi, ale jej siła odłączyła go i tak. Nick stanął przed nią, patrząc na nią z otwartymi ustami, szczęka opadła mu aż do szyi. Nie pamiętała, że wszedł do pokoju. Marcus odszedł, ale Sarah nie miała wątpliwości, że tam był. Pokręciła się, jakby z wielkim chłodem. Choć nie było jej zimno. - Nick musimy odejść. Musimy się stąd wydostać. Marcus pchnął mój umysł powrotem. Wypchnęłam go, ale było już za późno. Wiedział, gdzie jest. On wie, gdzie jesteśmy, że jesteśmy razem. On wie wszystko.- Jej głos stawał się wyższy z każdym słowem. 153

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Nick potarł dłonią podbródek.- Twoje oczy były niebieskie, jak weszłam tutaj. Teraz są zielone.- Były?- Tak.- On był we mnie Nick. On ma niebieskie oczy.- Wiem, że ma. Nie.- Nick uderzył ręką w łóżko. – To nie może się dziać.- Może, i tak się stało. Musimy wyjść zanim przyjdzie, nie jesteśmy gotowi. Nie mamy planu.Nick rozszerzył oczy. – Cholera!- Co?- Wiem, co się stało tobie. Przynajmniej częściowo. Sarah, siedziałem w drugim pokoju próbując połączyć się z Marcusem. To nie działa dla mnie, ale działa dla ciebie. Wiedziałem, że masz silny umysł, ale, żeby przyjąć Marcusa i móc wyrzucić go z umysłu, tak jak zrobiłaś, musisz mieć jakieś intensywne zdolności paranormalne. Musisz. To jedyny sposób, żebyś mogła to uczynić.- To wspaniale Nick.- Łzy lśniły w oczach Sarah. Jej dreszcze nie ustały, ale nasiliły się.- To cudownie. Możemy mówić o tym całą noc. W twoim miejscu. Musimy się stąd wydostać. On przyjdzie. Proszę Nick.-

Nick skinął głową.- Masz rację. Przyjdzie, a ja muszę wydostać cię stąd. Ukryję cię w moim mieszkaniu. On nie będzie w stanie go znaleźć. Nie przyjdzie dziś wieczorem. Idź spakuj się. Jutro w nocy, przyjdzie nas szukać, a ja będę czekał na niego. Będzie wiedział, że jestem, ale może jest głupi.Drżąc cały czas, spakowała się. Tak bardzo chciał złagodzić jej strach i ochronić ją. Pokręcił głową, gdy patrzył. Jej umysł musiał być niesamowity. Wyczuł jego część, ale nawet nie odgadł siły jej ukrytych zdolności. Co ktoś taki mógłby robić jako wampir, jeśli nie mogli poradzić sobie? Nie myślał wiele o zrobieniu z niej wampira jak Henri wspomniał. W końcu chciałby, gdyby byli

154

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

razem. Wszystko co musiałaby zrobić to poprosić, a on nie myślałby, żeby jej odmówić. Czując drogę dla niej, mógłby pozwolić jej starzeć się i umrzeć? ***** Marcus odrzucił głowę do tyłu, patrząc na ciemne niebo i roześmiał się. Ludzie posyłali mu dziwne spojrzenia, gdy szedł. Nie dbał o to. Znalazł tą sukę. Ironią było to, że Nick tam był. Miłość wylewała się z niego dla tej małej kurwy. Więc teraz nie tylko zabije ją z zemsty, za wszystkie rzeczy, które mu zrobiła, ale zrani też Nicka. Jak bardziej doskonałe mogło to być? Nick będzie starał się ja ukryć. Spróbuje i zabierze ją od niebezpieczeństwa. Daremnie. To wszystko będzie daremne. Zabije ją jak zabił jego inną dziwkę, Nick zapłaci mu za to, że go zostawił. Kim był. Bestią w środku. Oboje zapłacą drogo. Ruszył do swojego legowiska. Miał chaos z planem.

155

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ DWUDZIESTY DRUGI

Richard Harris zachichotał z podniecenia. Zrobił to. Rozwiązał sprawę. Dowód jego wielkich zdolności detektywistycznych. - Wszystko w porządku?- Agent FBI, który prowadził, spojrzał na niego. - Czuję się dobrze.- Harris rzucił. – Dlaczego pytasz?- Ciągle chichotasz.- Jedź.- Spojrzał na człowieka. - Możesz przestać stukać stopą?- Agent z tyłu odchrząknął. – Denerwujesz mnie.- Harris spojrzał na niego. Ich nazwiska trafiły na listę. Pewnego dnia, on zajmie się tymi małymi drobnostkami. Całe życie, żył w ciemni swojego ojca. Słyszał o wielkim agencie FBI, Ronaldzie Harris, z rekordową liczbą odznak. Teraz, to on oświeci ten cień i wydobędzie się z niego. Wielki Richard Harris, rozwiązujący sprawę Morderstw Wampira. Kontynuował stukanie stopą. Nie mógł się doczekać, by aresztować. Prawdopodobnie awansują go na miejscu, po wyjaśnieniu takiej dużej, ważnej sprawy. Z nakazem aresztowania, udali się do mieszkania z pierwszego morderstwa. Złapał mordercę. Timereck nie zobaczy wielkiego obrazu, zatracił się w sprawie wampirów, ale zorientował się, kim jest zabójca. Miał więcej pomysłów niż ktokolwiek inny w tej sprawie. Przesłuchiwali Timerecka przez dwa dni, po tym co powiedział, sprawdzili Nicka Mancuso. Mancuso był w każdym mieście, w którym doszło do zabójstwa. Miał udział w śmierci jakiegoś nastolatka w Nowym Jorku. Spotykał się z Kerri Timereck, kiedy umarła. Teraz przybył na pierwsze morderstwo w Richmond. Wszystkie zbieżności miały sens. Harris miał go. Co, jeśli Timereck był trochę szalony i twierdził, że wampiry istnieją? To nie miało znaczenia. Miał winowajcę.

156

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Trójkąt miłosny. Ta dziewczyna polubiła chłopaka, i ona i chłopak stracili pieniądze. Że ten facet w żadnym wypadku nie odpowiadał rysopisowi, nie martwiło go wcale. Ani, że to tylko mogło być napędem dla następnego morderstwa. Niewielki szczegół. Zbyt mały w okazałym planie rzeczy do zrobienia. Złapie tego człowieka. *****

Nick siedział w fotelu przy oknie. Przeglądał magazyny i czekał na jakikolwiek znak Marcusa. Mógł się ukryć i zaskoczyć go, ale nie zmieniłoby to nic. Nie uważał go za zagrożenie. Nie sądził, że Marcus przyjdzie w dzień, on nigdy nie lubił dnia i nie mógł zrobić nic, żeby temu pomóc. Ale Nick nie spał błądząc po stronie ostrożności. Marcus poczeka do wieczora. Spróbuje zabrać Sarah i zrobić z niej przynętę. W najgorszym scenariuszu mogłoby mu to się udać. Więc Nick skreślił ją z gry. Ukrył ją. Chciał ją wysłać jutro do Nowego Jorku, tylko jeszcze jej o tym nie powiedział. Marcus przyjdzie do tego mieszkania, aby odnaleźć go i Sarah. To stało się sprawą oczekiwaną, zobaczyć, co Marcus zrobi. Umiejętności Sarah wprawiły go w osłupienie. Ktoś będzie musiał nauczyć ją korzystać z tych mocy, które miała. Zrobiłby to, poprowadził ją i pomógł rozwijać jej te umiejętności. Nawet nie zastanawiał się nad zrobieniem z niej wampira, zanim nie opanuje swoich mocy. Kiedy pierwszy raz, po jej śnie, poszedł do sypialni, włosy mu się zjeżyły. Marcus. Nie było go w pokoju, ale jego obecność była silna. Wstręt wylewał się z każdego pora Nicka. Nienawiść Marcusa, obrzydliwe emocje , wylewały się z niego jak z gnijącego mięsa. Skierowane na niego, a na Sarah jeszcze bardziej. Siła uczucia była mrożąca krew w żyłach. Szczególnie wokół niej. Marcus nienawidził jej bardziej niż Nicka. 157

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Nick widział tylko to, czym pasjonowała się jego matka. Niemal chwycił Sarah, zanim zorientował się, że Marcus jest w niej. Po tym, chciał usunąć go z niej, ale nie było żadnego sposobu, by mógł zainterweniować. Uwaga Nick skupiła się na drzwiach, rozległ się dzwonek. Podszedł lekko do drzwi. Nie musiał być ostrożny. Marcus nie bawiłby się w dzwonienie dzwonkiem. Wyjrzał przez wizjer. Petite, szczupły facet stał w pobliżu dwóch większych, tęższych mężczyzn. Obaj mieli przy pasku broń w kaburze. Otworzył drzwi. - Nazywam się Richard Harris. Jestem agentem FBI. Gdzie jest Sarah Connelly, i kim jesteś?Nick zamrugał w promieniach słońca, jego oczy napełniły się łzami. – Jestem Nick Mancuso. Sarah wyszła do pracy i do szkoły. Jestem jej przyjacielem.- Jjjaassnee.- Harris wyciągnął słowo, jakby nie wierzył w to, co powiedział Nick. - Sir, zapraszam z nami abyś odpowiedział na kilka pytań o morderstwach w tym rejonie .- Twoja odznaka, proszę.- Głos Nicka stracił życzliwość. Twarz Harrisa nabiegła krwią, pociemniała. - Tu!- Warknął, przyglądając się swojej odznace, jak inni. Złapał Nicka za ramię, z wściekłości, którą jego pytanie wywołało. Nick odsunął się, wyślizgując rękę z dotyku Harrisa. – Powiedziałeś, że pytasz. Co jeśli odmówię?- Mam nakaz aresztowania cię. Nie możesz odmówić. Nie masz wyboru, panie Mancuso.- Głos Harrisa wzrósł. Jedną rękę trzymał na kaburze. Cholera. Jeśli z nimi pójdzie Sarah będzie niechroniona przez kilka godzin, zanim wyprostuje to. Przy odrobinie szczęścia, Marcus nie miał pojęcia, gdzie mieszkał, ale był sprytny. Miał wystarczająco dużo czasy, żeby ją znaleźć. Cholera, powinien przenieść Sarah do Nowego Jorku wczoraj lub dzisiaj. Nie chciał pozostawiać spraw niestrzeżonych przez kilka godzin, nie mając złudzeń co do tego, co stałoby się, gdyby Marcus dostał Sarah w swoje posiadanie. 158

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- To nie jest odpowiedni czas. Nie możemy zrobić tego innym razem?- Być może to pytanie kupiłoby mu trochę czasu. - Jak powiedziałem, Panie Mancuso, nie masz wyboru. Sprawdzimy również miejsce pobytu Pani Connelly. Chodź z nami.Nie, nie kupił sobie żadnego czasu. Teraz wszyscy mieli dłonie na kaburach. Nick mógł obezwładnić ich i uciec, a nawet zabić ich w razie potrzeby. Ale sprowadziłoby to jeszcze więcej funkcjonariuszy, wiele więcej bólu głowy i dałby im większą szanse, na dowiedzenie się, że nie jest człowiekiem. Zadzwonienie do Sarah byłoby najprostsze, ale chciałaby przyjść go wyciągnąć z tego. Wolał rozwiązać to bez niej. Jego prawnicy mogli zdziałać cuda. - Będę współpracować. Ale to wszystko, to wielkie nieporozumienie.- Wątpię.- Odpowiedział Harris z ironią. – Jedziemy do śródmieścia.Otoczyli Nicka idąc do samochodu, czytali mu jego prawa. Skóra drażniła go w słońcu, założył okulary przeciwsłoneczne. ***** Całą rozmowę Nicka z agentami, obserwowały z cienia niebieskie oczy. Okno narobiło dużo hałasu, gdy je złamał. Sąsiedzi nie mogli mu zepsuć zabawy. Potrzebował trochę czasu samotnie, w mieszkaniu tej suki. Przypomniał sobie, Tori i wspaniały przepływ krwi. Następna będzie współlokatorka. Nie chciał jej robić tego samego. Ona będzie cierpiała bardziej przez zranienie go. Obserwowałaby kochanka zamieniającego się w popiół na jej oczach, zanim zniosłaby tortury i umarła. To byłoby wspaniałe. Ona i Nick uprawiali seks. Wyczuł intymność, a powiew w mieszkaniu to potwierdził. Seks ciężko wisiał w powietrzu. Mogłoby to być zabawne, gdyby grał z nią. Może zawiązałby Nicka i kazałby mu patrzeć. Silna psychika i mieli jakiś związek ze sobą. Nie mógł się doczekać położenia rąk na niej. Najpierw zająłby się Nickiem. Po tym, ona i Marcus, zagraliby. Całymi dniami. Zgwałciłby jej ciało, umysł i sprawił, że wszystkie jej części krwawiłyby. 159

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Musiał ja odnaleźć, wiedział, że Nick ją odesłał, żeby trzymać ją z dala od tego. Nie zobaczył jej przez ten czas, kiedy obserwował dom, odkąd był tu przed świtem. Odosobniona. Może Nick doprowadziłby go do niej. Mógł być głupi. Cholera, nie mógł wysłać jej daleko. Szukał w mieszkaniu czegoś, co powiedziałoby mu, gdzie była ukryta. Koło telefonu w kuchni, znalazł kawałek papieru z numerami przypiętymi na tablicy korkowej. Napisane pismem Nicka. Drugi numer miał napisane ‘komórka’ przez nią i był to numer komórkowy Nicka. Nigdy go nie zmienił. Prawdopodobnie tak Marcus mógł się z nim skontaktować, ale nigdy nie miał. Pierwszy numer miał ‘apt’ napisany przed nim, To musiało być to. Uśmiechnął się. Siadł na podłodze przy komputerze. Odpalił go. Bogowie, kochał Google. W ciągu minuty miał adres do tego numeru telefonu. Dziewczyna miała tam być. Nick chciał zapewnić jej bezpieczeństwo, Marcus nie mógł dowiedzieć się gdzie była. Jeśli Nick nie miałby zatargów z prawem, prawdopodobnie udałoby mu się. Pokochał władze. Uśmiechnął się. Wcześniej, we wszystkich hotelach w obszarze szukał nazwiska Nicka i nie znalazł go. Nadszedł czas, żeby odwiedzić dziewczynę. Zabije ją, ale niezbyt szybko. Była soczystym końcem jego morderstw. Ale najpierw, wykorzysta ją, do zniszczenia Nicka.

160

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ DWUDZIESTY TRZECI

W mieszkaniu Nicka, Sarah obudziła się z głębokiego snu. Była tam sama, znudzona cały dzień. Zjadła kolację i położyła się do łóżka, sama, strasznie brakowało jej Nicka. Wzięła telefon w ręce, żeby do niego zadzwonić, zaraz po przebudzeniu. - Nie, to nie jest dobry pomysł. Co jeśli walczy z Marcusem?- Przetarła oczy, ziewnęła. – Jasne, jeżeli walczy z Marcusem, to nie odbierze telefonu.- Westchnęła i odwiesiła słuchawkę. Gdyby tylko mogła użyć jakoś swojej zdolności parapsychologicznej i skontaktować się z nim umysłem. Wciąż był na zewnątrz, a była noc. Mogła tylko to powiedzieć, patrząc przez okno. Jej wewnętrzny zegar nie działał. Ostatni raz rozmawiała z Nickiem wcześnie rano. Nie było żadnego znaku Marcusa. Kilka ostatnich dni nie pomogło. Raczej, dały jej przedsmak życia z Nickiem, a teraz to zostało zachwiane. Szalony wampir prześladował ją, jej chłopak był wampirem. Wydawało się, że miała pewne zdolności psychiczne, cokolwiek to znaczy. I była podłączona do szalonego zabójcy. Położyła się powrotem w łóżku i westchnęła. - Moje życie jest śmiertelnie dziwne teraz. Mówiąc do sobie, potwierdzam to. Muszę porozmawiać z Nickiem.Musiała usłyszeć jego głos. Tylko przez chwilę. Musi sprawić, by poczuła się normalnie. Tylko on wydawał się być w stanie to zrobić. Poszła korytarzem do kuchni. Wypiła łyk soku pomarańczowego z kartonu, rozlała go na ladzie. Sięgnęła po telefon i upuściła go. Jej palce sięgnęły po niego, ale nie zrobiły nic. Jak chciała podnieść go, hałas kazał jej się odwrócić, a ona stanęła twarzą w twarz z jej snami. Zimne niebieskie oczy, wpatrywały się w jej. Delikatne blond włosy nad oczami. Śmiertelny uśmiech na dole.

161

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Wyprostowała się i rzuciła w stronę drzwi. Jej głowa eksplodowała na drobne punkty bólu i wszystko pociemniało. ***** Dużo później tej nocy, FBI i policja zwolniły Nicka. Nie mieli wystarczająco dużo dowodów, żeby go zatrzymać i oskarżyć o wszystko. Potrzeba było sporo czasu, zanim go puścili. - Zrobiłeś to. Zabiłeś wszystkie te kobiety. Opowiedz nam o morderstwach.Harris prosił w kółko, na wiele różnych sposobów. Tak, by rozbić Nicka i skłonić go do przyznania się, że zamordował dziewczyny. - Nic nie zrobiłem. Chcę prawnika jako bonus do mojego przesłuchania.- Dogodnie, wszyscy twoi prawnicy są w Nowym Jorku. Co należy zrobić, przysłać ich tutaj?- Harris położył stopy na stole. Nick potrząsnął głową. – Miło byłoby skorzystać z telefonu. Zgodzę się na telekonferencję jeśli to wszystko przyśpieszy.Usłyszał, że mieli Jasona--- kto powiedział tak dużo rzeczy o nim jako zabójcy--w areszcie wyjaśniono wiele. Zapomnieli, że Jason myślał, że Nick jest wampirem i że nie pasował do żadnego z opisów mordercy. Cóż, Richard Harris zignorował to wszystko. Nick przeszukiwał umysł Harrisa. Sława i chwała dominowały. Nie troszczył się kogo zrani albo kto będzie w niebezpieczeństwie, żeby mógł dostać to. Nick mógł wyczuć to i wiele więcej. Czasami źli ludzie nie byli tylko przestępcami. Czasem też pracowali po prawej stronie prawa. Nie miał nic na Nicka, z wyjątkiem słów szaleńca i wielu zbiegów okoliczności. Zakrył swoje ślady, legalnymi transakcjami handlowymi, które mogły być sprawdzone, w każdym mieście, w którym był. - Jesteśmy teraz na konferencji z jednym z prawników z Nowego Jorku. Przejdźmy do rzeczy.- Harris zaczął przesłuchanie.- Jak zabiłeś każdą dziewczynę?-

162

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Nie odpowiadaj na to, Nick. Oraz agencie Harris, słyszałeś o molestowaniu przez policję? A słowo ‘pozew’?- Nie jestem policjantem.- Harris warknął. Niedługo potem, ostatecznie skończyli z pytaniami, skończyli i Nick został zwolniony. Żeby wypuścili go wcześniej, powiedział im gdzie Sarah była. Rozmawiali z jej pracodawcą, po południu po tym jak zabrali Nicka, który powiedział, że zawiadomiła ich, że jest chora. Mieszkanie w mieści nie zwróciło ich uwagi, przez chwilę się martwił, że znajdą je i będą tam szukać, co prawdopodobnie zaprowadziłoby Marcusa do Sarah. Nick spotkał siwiejącego starszego mężczyznę przy wyjściu. – Pan Mancuso?Westchnął. – Żadnych więcej pytań, mam nadzieję.Mężczyzna uśmiechnął się. – Nie. Żadnych pytań. Jestem detektyw Collins. Czy z panią Connelly wszystko dobrze? Przeżyła ciężkie chwile.- Nie zrobiłem jej krzywdy. Powiedziałem im, Collins podniósł rękę. – Pytam, bo ją polubiłem. I wiem że nie jesteś człowiekiem, którego widziała w tamtą noc.Nick spojrzał na niego uważnie. Głos rozsądku czy pułapka? – Wszystko było z nią w porządku, kiedy ją zostawiłem. Kilka godzin temu. Mam nadzieję, że nadal jest w porządku. Nie chciałem wplątywać ją w to. Ona przeszła już wystarczająco dużo.- Dobrze. Mam nadzieję, że zorientowała się, co się dzieje z jej snami.Nick upewnił się, że zasłonił kapturem oczy. Powiedziała o snach temu człowiekowi. To świadczyło dobrze o jego charakterze. - Skończyły się.- Oh, dobrze. Martwiła się o nie. I wszystko inne. Powiedz jej… że złapiemy w końcu zabójcę. Miłej nocy, panie Mancuso.- Nawzajem, detektywie Collins.-

163

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Sondując umysł tego człowieka, odkrył niespodziankę. Detektyw Collins był odpowiedzialny za jego uwolnienie. Przejrzał sprawę ponownie i nie widział sensu w aresztowaniu Nicka Mancuso. Dokonał pewnych telefonów i niektórzy z przełożonych Harrisa, sprawdzali udział Harrisa w tej sprawie. To, wraz z zagrożeniem pozwem, pomogło Nickowi w zwolnieniu, mimo, że Sarah nie przyszła osobiście na komendę. Miał dług wdzięczności wobec Collinsa. Harris patrzył, jak Nick idzie korytarzem do drzwi, załamując ręce. Nick podejrzewał, że Harris sądził, że przełamie się i przyzna się do wszystkiego po twardym przesłuchaniu przez ‘znakomitego agenta FBI, Harrisa’. Przez jego gierki Nick był cholernie wkurzony na całą sytuację. Jeżeli coś się stało Sarah z tego powodu, będzie miał głowę Harrisa. Być może na więcej niż jeden sposób. Próbował zadzwonić do Sarah, jak tylko jego stopa stanęła na parkingu. Brak odpowiedzi. Wybrał numer ponownie, mając nadzieję, że wcześniej wykręcił źle. Brak odpowiedzi. Próbował wmówić sobie milion powodów, dlaczego nie odpowiedziała, wziął taksówkę. Sarah musiała wyłączyć dźwięki do snu. Mało prawdopodobne. Czekałaby na wiadomość od niego. Zrzuciła słuchawkę telefonu ze stolika nocnego w sypialni. Bardziej prawdopodobne. Łatwe do zrobienia. Strącił swój pierwszej nocy w Richmond. Ale wtedy linia byłaby zajęta. Powtarzał sobie w kółko, że musi być jakiś powód. Coś nieszkodliwego. Dokuczliwy głos twierdził, że musiała wiedzieć, że Nick spróbuje do niej zadzwonić. Odezwałby się dużo wcześniej, gdyby nie był na posterunku. Dlaczego nie sprawdziła telefonu, albo nie próbowała zadzwonić do niego? O tej porze, pewnie spała. Dlaczego nie zadzwoniła do niego przed pójściem spać? Wizje jej śpiącej, skulonej na łóżku z telefonem na podłodze mieszały się z wizją jej zabitej, bez krwi, leżącej na jego stoliku. - Proszę, niech wszystko będzie w porządku.- Szepnął, wezwał taxi tak szybko, jak mógł. Jeśli Nick znajdzie ją całą i zdrową, rzuci się na nią i będą się kochać kilkanaście razy, zanim nastanie dzień. Nigdy nie spuści jej oczu. Przewiezie ją do Nowego Jorku. Cokolwiek, by chronić ją. 164

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Rzucając pieniądze taksówkarzowi, Nick pobiegł do drzwi. Wyjął klucz, otworzył drzwi i wbiegł do mieszkania, krzycząc: - Sarah? Sarah?Ciągle próbował dzwonić, szukając jej. Sarah nie leżała martwa na stoliku, to zwolniło go. Poszedł do swojej sypialni. Sarah nie spała. Chodził po całym mieszkaniu. Sarah nigdzie nie było. Trzasnął drzwiami od sypialni. Gdzie do cholery mogła być? Był środek nocy, powinna tu być. Spojrzał na wszelkie wskazówki, które mogły powiedzieć mu, gdzie ona jest. W łazience, kiedy poszedł sprawdzić wannę, wszedł na coś, co pękło pod jego stopą. Podniósł to. Kawałek szkła. Okno nad toaletą zostało rozbite, odsłonił zasłonę przykrywającą to. Pełno kawałków szkła było na podłodze. Nick stanął na sedesie i wyjrzał przez okno. Drzewa rosły tuż obok. Dla włamywacza, trudne do przeskoczenia. Musieliby skakać z drzewa, na parapet i rozbić okno. Nie niemożliwe, zwłaszcza dla wampira. Oblał się zimnym potem. Wyszedł z łazienki, wrócił do swojego pokoju, znowu, i zauważył coś, na co nie zwrócił uwagi wcześniej, zdenerwowany szukaniem Sarah. Słaby zapach krwi. Włączył światło. Napis na lustrze. 1121 Cherry Street Przyjdź. Postrzępione litery były czerwone, na lustrzanej powierzchni. Powąchał. To była zaschnięta krew. Nie bladoróżowa krew. Ciemnoczerwona. Krew Sarah.

165

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ DWUDZIESTY CZWARTY

Zanim porwał Sarah, Marcus wypędził wszystkich pijaków z domu. Zniszczone krzesło stało w czymś, co prawdopodobnie było kiedyś sypialnią. Krzesło było dostosowane do jego potrzeb doskonale, jak i stary dom. Kupił kilka białych linek w sklepie ze sprzętem, które jego zdaniem podtrzymywały lepiej niż sznur, i położył je obok krzesła. Wrócił do swojego legowiska i ostrożnie prowadził swoją zdobycz. Nie chciał jej uszkodzić przed nadejściem właściwego czasu. Jeden pijak podkradł się z powrotem do domu, jak Marcus wyszedł. Spał na podłodze przy drzwiach, ze swoją brązową torbą i wódką pod pachą. Spojrzał w górę, jak Marcus przyszedł z dziewczyną bezwładnie leżącą w jego ramionach i mruknął: - Co ty robisz z tą dziewczyną?Marcus położył Sarah na ziemi i wyjął nóż z pochwy. – Nie sądzę, że to twój cholerny interes.Zakręcił nożem w swojej dłoni. Zagroził im wszystkim, jak wyganiał ich na zewnątrz wcześniej. Pociął jednego, gdy pijany mówił złośliwie do niego. To powinno wystarczyć, żeby nie wracali. Głupi człowiek. Marcus poczuł woń alkoholu. Pijak utracił zbyt wiele komórek mózgowych. Szkoda, że to miało teraz kosztować go życie. - W porządku, w porządku. Już odchodzę.- Wstał i podniósł worek. - Dobrze.- Marcus odwrócił się i poszedł do dziewczyny. Sprawiając, żeby ten pijany człowiek pomyślał, że nie chce nic zrobić. Odwrócił się niepewnym krokiem w stronę frontowych drzwi. Prawie upadł, potknął się. Zanim zrobił dwa kroki, Marcus na niego skoczył. Marcus nie odezwał się ani słowem ani nie dotknął go. Zatopił nóż w jego ramieniu, i wyciągnął go, całego we krwi. Pijany odwrócił się do napastnika.- Arrrrgh! Co ty wyprawiasz?-

166

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Bez słowa, Marcus pchnął nożem w jego klatkę piersiową i zagłębiając go i przekręcając, żeby wyrządził więcej szkód, i wycofał go. Dźgał nożem mężczyznę, dopóki nie wziął ostatniego oddechu. Takie odpady z krwi, bo nie chciał jeść z niego. Liznął trochę krwi z rąk. Przecież obiad już na niego czekał. Nie chciał psuć apetytu. Słodki nektar niewinnych miał smak o wiele lepszy niż nasiąknięta alkoholem krew. Człowiek widział Sarah z nim, nie mógł pozwolić mu odejść, choć nie sądził, że zawiadomiłby władze. Marcus nie mógł dać nikomu szansy na zniszczenie jego zabawy. Nie wtedy, gdy był tak blisko finału. Więcej osób mogło niedługo przyjść. Spojrzał na swój zegarek, mając nadzieję, że sprawił dużą niespodziankę Nickowi, gdy ten wrócił do mieszkania.

Sarah powoli się przebudzała. Jej głowa pulsowała. Ból nasilał się z każdym skurczem, bolało ogromnie. Jej oczy otworzyły się, w ciemności. Noc. Wyprostowała się na krześle. Dlaczego nie jestem w łóżku? Jej myśli były mroczne i mgliste ze snu. Poruszyła się, dłoń położyła na czubku głowy w nadziei, że stłumi ból. Nie przechodziło. Odwróciła głowę. Jej ramię było połączone białym sznurkiem ze starym krzesłem. Jej druga ramię było podobnie związane. Dlaczego na Ziemię była przywiązana do krzesła? Gdzie była? Marcus. Marcus przyszedł. Głos wyszedł z cienia. – Obudziłaś się, kochanie? Widzę, że się ruszasz.- Nie jestem twoim kochaniem. Dlaczego nie zabiłeś mnie jeszcze? Nie widzę stolika, żebyś miał gdzie mnie położyć.- Głos Sarah zabrzmiał mocniej w jej uszach, choć jej wnętrzności drżały. Przeszedł odległość między nimi. Jej oczy przyzwyczaiły się do ciemności i bólu głowy, więc mogła go dostrzec. Zadrżała. Człowiek z jej snów. On istniał i nie był wytworem jej wyobraźni. Sarah wiedziała to. Jednak teraz miała dowód na to.

167

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Masz wielkiego ducha. Mogę zrozumieć, dlaczego Nick cię polubił. To dlatego, wiesz. Dlatego nie zabiłem cie jeszcze. Nie możemy zacząć zabawy bez niego. Gdy zwolnią go z tej okropnej komendy, przyjdzie tutaj szybko. Powinien być tu za chwilę, jeśli jest wystarczająco inteligentny, aby znaleźć wiadomość od razu.Wspaniale. Zrobił z niej przynętę. Nick był w gorszej sytuacji. Tego starali się uniknąć. Związana, Sarah nie mogła być, do diabła, bardzo pomocna, zamiast tego będzie przeszkodą. Marcus wspomniał o policji. Nick został aresztowany? Myślenie powodowało ból głowy. Jakkolwiek Marcus uderzył ją, zrobił to mocno. Gdyby uwolniła się, uderzyłaby Marcusa w głowę czymś twardym i sprawdziła, czy mu się to podobało. Miłe byłoby owinięcie ramienia wokół jej głowy, ale nie mogła go podnieść tak wysoko. To bolało. Zobaczyła głębokie nacięcie z zaschnięta krwią na ręce. Nie pamiętała, żeby to robił. Dlaczego pociął ją— a raczej, dlaczego się zatrzymał? - Tak, kiedy Nick przyjdzie tu, zabiję was. Obróci się w pył przy tobie.- Spojrzała na niego, unosząc brodę w powietrzu, pragnąć zerwać te sznurki. – Nie sądzę, suko. Ale skończę to dzisiaj. To będzie koniec Nickiego. W taki czy inny sposób. Wtedy zostanie nas dwoje. Zobaczymy w jak wiele umysłowych gier zdołasz zagrać.Zadrżała, kiedy pogłaskał jej twarz zimnymi palcami. Boże, co za bałagan. - On cię zabije Marcus. Jest silniejszy niż ty. Jesteś dla niego niczym.Marcus roześmiał się. – On nigdy nie był silniejszy ode mnie. Kiedyś… miałem cos do Nicka. Poza tym, zabiłem wampira wcześniej. Nicky doceni mnie. Myśli, że jeszcze nie wiem jak . Zabiję Nicka albo sprowadzę go z powrotem do tego, co miało być. Poczekam i zobaczę.- Jakiego wampira zabiłeś?- Sarah starała się zając go rozmową. Mówiąc, nie sprawi jej bólu. A może tylko myślała, że to cos pomoże. Co miał na myśli mówiąc ‘sprowadzę go z powrotem do tego, co miało być’? - Powiem ci. Jeszcze lepiej. Pokaże ci to.168

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Sarah miała moment na odetchnięcie zanim Marcusa umysł wepchnął się w jej, uderzając w nią jak samochód pędzący z pełną prędkością. Krzyczała jak to, co chciał jej pokazać, bombardowało jej świadomość…

Pittsburg. Dyskoteka. Trzy tygodnie tam i zabił dwie kobiety. I jednego mężczyznę. Tańcząc wokół, Marcus zobaczył kobietę. Coś innego promieniowało od niej. Jej aura była niezwykła, nie taka sama jak innych ludzi wokół nich. Wpatrywał się w nią, odgadując to. Wampir. Mógł to wyczuć. Jak dogodnie. Czy wszystkie wampiry wyczuwały swoich? Nigdy nie widział innego wampira niż Nicka. Kiedy Marcus zdobył moce, zawsze wiedział o Nicku. Więc nigdy nie zwracał uwagi na różnice w wyczuwaniu Nicka wśród ludzi. Mała kobieta wypatrzyła go wcześniej. Mógł wyczuć moment, kiedy ona wyczuła go. Też nie wiedziała. Być może też niedawno została przemieniona. Czy ona polowała, tak jak on? Czy to było jej terytorium? Prawdopodobnie była zbyt młoda na to. Zatańczyła bliżej niego, światła odbijały się w jej kolczyku w nosie. - Nieeeee.- Sarah krzyknęła. – Trzymaj się z dala od niego.- Nie mogła zmienić wyniku tego. Ale chciała. Uczynił ją obserwatorem. Nie mogła uciec od uchwytu Marcusa na jej umysł. - Hej.- Zaciągnęła w południowym akcencie. - Cześć.- Rozluźnił swoje ciało. Nie wyczuł napięcia, złośliwości w niej. - Jesteś taka jak ja.- Tak.Przykrzywiła głowę na bok.

169

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Tańczyli w ciszy przez kilka minut. - Więc, kto cie stworzył?Marcus położył dłoń na jej biodrze. Sarah skuliła się i wzdrygnęła, jakby dotknął jej zamiast wampirzycy. - Wampir Nick. Mieszka w Nowym Jorku. A ciebie?- Skłamał. Nick był w mieście a nie w Nowym Jorku. - Claudette Barstalow. Moja matka. Urodziła mnie jako nastolatka i oddała do adopcji. Po tym, jak stała się wampirem, odszukała mnie. Chciała mi dać nieśmiertelność, żeby jej linia trwała wiecznie... więc, jak długo jesteś wampirem?- Ty pierwsza.Wzruszyła ramionami. – Sześć miesięcy. Moja matka zostawiła mnie jednej nocy około trzy miesiące temu, aby przynieść nam coś do jedzenia i nigdy nie wróciła. Nie mogę jej znaleźć. Myślę, że inny wampir ja zabił. Powiedziała, że niektóre wampiry są terytorialne. To nie jest twoje teren, prawda?- Przygryzła wargę, cofając się od niego, ręce opuściła po bokach. Wyglądała jak królik gotowy do ucieczki. Marcus roześmiał się. – Nie.- Teraz ty.- Pięć lat.- Dlaczego skłamał? Choć raz, chciał wyglądać na mądrzejszego. Tańczyli trochę, skończyło się to powrotem do jej mieszkania i seksem. Następnej nocy polowali razem, a pomysł przyszedł do głowy. Sposób na zneutralizowanie jednej przewagi Nicka miał za sobą. Kilka dni później, Marcus obudził się przed nią. Zawiązał jej jedną rękę, potem drugą i przymocował je do wezgłowia łóżka. Nie obudziła się. Łzy płynęły po twarzy Sarah jak w kółko powtarzała – Nie.Odsunął włosy Claudette z szyi i ugryzł ją.

170

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Obudziła się i krzyknęła z bólu. – Co ty wyprawiasz?- Krzyczała, stając się poruszać rękoma. Ani razu nie odezwał się do niej, wyciągnął łom spod łóżka. Krzyczała, kiedy ją bił. Sarah jak echo powtarzała jej krzyki. Kiedy nie mógł jej zabić, sprowadził człowieka, żeby się uleczyła. I strzelił jej w pierś z pistoletu. Następnie dał jej krew i postawił ją. Claudette płakała i błagała przez te dni. Marcus milczał. Pytała się go: Dlaczego?- Nie odpowiedział jej, nie powiedział ani słowa. Próbował zabić ją cztery razy, zanim ugryzł ją i wziął jej krew. Nick robił wielką sprawę o rodowód wampira czy jakieś gówno. Coś robiła krew wampira? Miał się dowiedzieć czy to działa. Wysączył jej krew, jej esencja wlewała się w jego usta, język pracował na jej szyi. Ostatnie krople krwi zostawił w jej ciele. Dostała spazmów, krzyczała. Wykrzywiła się gwałtownie. Krok po kroku, kawałek po kawałku, jej ciało obracało się w popiół na jego czach. Wyglądało to tak, jakby robił ognisko przy jej łóżku. Sarah jęknęła, potrząsając gwałtownie. Elektryzujące. Marcus kochał to. Chciał zrobić to znowu. Nick umrze w ten sposób.

Sapnęła, jak opuścił jej umysł. Marcus uśmiechnął się i pogładził ją znowu po policzku. - Podobało się?- Idź. Do. Piekła.- Nie podobał ci się mój mały pokaz? Zawsze byłem zwolennikiem pokazywania, nie mówienia. Pokazałem, do czego jestem zdolny.- Pochylił się, by wyszeptać. – Tak więc widzisz, zabiłem już wampira. Założę się, że Nick o tym nie wie.-

171

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Potrząsała się rozpaczliwie, zamknęła oczy, oddychając nierówno. Zaśmiał się. – Cieszę się, że rozumiemy się wzajemnie. To sprawia, że jest o wiele łatwiej. Myślę, że polubię łamanie twojego umysłu i ciała.-

172

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ DWUDZIESTY PIĄTY

Nick zbliżał się do siedziby Marcusa. Teraz się zadręczał. Powinien zrobić więcej, aby temu zapobiec. - Wszystkie te powinny/niezbędne nie pomagają teraz, nie?- Rzucił pięścią w kierownicę. Skrzywił się na ból. Gdyby tylko mógł latać, byłby tam szybciej. W uczciwej walce, mógł trzymać swoje przed Marcusem. Choć nie było szans, że to będzie uczciwe. Miała być użyta jako pionek przeciwko niemu. Marcus zaszkodzi jej, żeby go zranić. A jeśli umrze, Sarah będzie błagała o śmierć, jeszcze zanim Marcus zajmie się nią. Wciąż widział krew na lustrze. Pamiętał inną scenę z krwią, znalazł dziwną czerwoną farbę zmieszaną z błotem w wannie, wokół Marcusa, widział poszarpane ciało, gdzie pociął się. Gdzie Marcus się zranił? Wyobraził sobie jego, robiącego to. Sarah cierpi. To szybko odwróciło jego uwagę od głupstw. Pieprzyć to, musiał się dostać do Sarah. Musiał dać upust sobie, bestii w nim. Zastanawiał się. Marcus miał Sarah, dała mu przewagę nawet z tym, że nie wiedział, jak zabić wampira. Nic co Nick mógł zrobić fizycznie, nie mogło tego zmienić. Musiał znaleźć sposób, by zneutralizować przewagę Marcusa, przy użyciu sprytu lub innymi środkami walki. ‘Jeśli z jednego kąta sytuacja wygląda beznadziejnie, musisz zmienić kąt’ głos Henriego odbijał się echem w jego głowie. Element zaskoczenia. Musiał zaskoczyć Marcusa czymś, czego się nie spodziewał. Czym mógłby go zaskoczyć? Nick oblizał kły. Jej moc. Odpowiedzią musiała być jej moc. Miała miejsca w umyśle, których nie była świadoma, tak jak nie była świadoma siły swoich umiejętności. Być może pomogłaby mu używając swoich mocy, żeby odwrócić uwagę Marcusa. Marcus mógł spodziewać się Nicka w swojej głowie, ale nie sądził, że Nick zrobi cos takiego z Sarah, jak ją znokautował. Ona zawsze spała, gdy łączyła się z Marcusem. Nick westchnął. Nieumyślnie pomógł im łączyć się. Wcześniej, kontrolowała czyny i myśli Marcusa. Mogłaby

173

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

to zrobić ponownie, obudzona? Mógł pomóc jej skupić się tak, żeby Marcus nie przejął kontroli? Nie wiedział, ale warto było spróbować. Nick skoncentrował się, skupiając wszystkie swoje mentalne moce na Sarah. Nigdy wcześniej nie skontaktował się telepatycznie z człowiekiem. Cholera, jednym wampirem z którym to zrobił , był Henri, a mieszkali w tym czasie w jednym domu. Bogowie, to musiało zadziałać.

‘Sarah.’ Słowo rozbrzmiewało w całym starym domu. Głos. Sarah rozejrzała się dookoła, pociągając za więzy, wyprostowała się. Nick przybył i głośno zapowiedział siebie? To nie miało sensu. Mimo wszystko, szukała go. Jego głos nie dochodził z żadnego szczególnego kierunku, tak, jakby okrążył ją. Nie mogła go nigdzie zobaczyć. Jej oczy zwróciły się do Marcusa. Nie przeniósł się ze swojego miejsca przy drzwiach. Oparł się o framugę, trzymając nóż, czekał na Nicka. Obrócił się, zobaczył jak patrzała się na niego. Marcus uśmiechnął się. Oprócz grożenia jej nożem kilka razy, nie próbował jej jeszcze skrzywdzić. Chciał rzeźbić w niej później. Zrobić jej wiele później. Zadrżała. Jego chłód był tak rażący, to dotykało jej za każdym razem, jak się na nią patrzył. Widziała jego wizje, i gdyby nie znalazła wyjścia, zadałby jej ból. - Zimno? Widziałem jak zadrżałaś.- Wszystko dobrze.- Powiedziała przez zaciśnięte zęby. - Wkrótce nie będzie.- Odwrócił się znowu na pozycję oglądania. – Myślisz, że Nick przyjdzie? Nudzę się. Może powinienem zacząć z tobą. Zobaczysz, to sprawi, że przybiegnie.- Roześmiał się, bawiąc się nożem, kręcąc nim w dłoni. ‘Sarah.’

174

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Żaden ruch Marcusa nie wskazywał, że coś usłyszał. Jeśli Sarah słyszała Nicka uszami to Marcus powinien zareagować jakoś, zwariować, ścigać go, robić coś. Skąd głos Nicka dochodził? Nick nie mógł mówić głośno. Musiał być w jej umyśle. Jak mogła mu odpowiedzieć? Skoncentrowała się. Zaskakująco łatwo. Jego umysł był obok jej. Widziała go wyraźnie, był naprzeciw jej umysłu. Jakie to dziwne. Nigdy wcześniej nie próbowała szukać połączenia telepatycznego. Czy wszystkie umysły były tak dostępne dla niej? ‘Nick, gdzie jesteś?’ Sarah połączyła się z Nickiem, klikając, jak klucz w zamku. ‘Idę.’ ‘Boję się. Proszę, pośpiesz się.’ ‘Ja też. Potrzebuję dywersji, Sarah. Prawie jestem, ale potrzebuję cię, żebyś odwróciła uwagę Marcusa, tak, żebym mógł dostać się do środka. Ja nie mogę się z nim połączyć, ale ty tak. Musisz wejść do jego głowy.’ ‘Nie mogę tego zrobić Nick’. Sarah wyprostowała się. Nie mogła tego zrobić. Nie miała pojęcia, jak robiła to wcześniej. Nie kontrolowała tego. ‘Musisz. Wiem, że możesz to zrobić.’ ‘Nick, zawsze byłam we śnie. Nie mogę tego sprawić, to się dzieje na własną rękę.’ ‘Pomogę ci się skupić. Możesz to zrobić, ma petite.’ Pamiętała modlitwę o pogodę ducha. Mogła to zmienić. Musiała. Z pomocą Nicka. ‘Postaram się.’ Sarah zerknęła ukradkiem na Marcusa, aby upewnić się, że nie zauważył niczego i zamknęła oczy. Skupiała się bardziej niż kiedykolwiek w życiu, nawet bardziej niż w matematyce. 175

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Koncentrowała się tak, jakby od tego jej życie zależało. Umysł Nicka był jak dłoń kierująca nią, trzymał mocno jej umysł i wskazywał właściwy kierunek. Lubiła mieć go tak blisko. Wsunęła się w głowę Marcusa, która wyciągnęła się, podobnie jak Nicka, obok niej, wzdychając cicho. Łatwe. Zbyt łatwe. ‘Dobrze. Sarah, jesteś w jego umyśle. Zajmij jego myśli rzeczami, które odwrócą jego uwagę. Zmuś jego umysł, żeby widział obrazy. Ostatecznie, zda sobie sprawę, że tam jesteś, tak myślę.’ ‘ Nie mogę tego zrobić. Jak to zrobić?’ Echo jej głosu wzrosło. Ostatnim razem, nie poszło dobrze. Tym razem, musiała to zrobić, zanim się zorientuje co się stało i do czasu aż umocni się, żeby nie mógł wyciągnąć jej ze swojej głowy. Proszę, daj mi znać, jak tego dokonać. Co Nick miał na myśli mówiąc, żeby pokazać mu obrazy? Nick mógł trzymać ją, bezpośrednio ją, ale nic więcej. Musiała zrobić resztę. Nie miała odwagi zapytać go znowu, nie chciała robić nic, żeby Marus nie zorientował się, że weszła w jego umysł, ani, że jest połączona z Nickiem. Sarah skoncentrowała się na myślach Marcusa, myślał o pożeraniu jej i zabiciu Nicka. Raczej dziwne, widząc te obrazy w głowie Nicka i jej. Sarah widziała własną śmierć i widziała śmierć Nicka w głowie Marcusa. Śmierć wampirzycy wydawała się taka bolesna. Byłoby to bolesne dla Marcusa? Lub Nicka? Marcus myślał o wampirzycy i śmierci. Jak wyglądała. Przeżywał każdą cechę popiołu, nawet jego kolor, w który obróciła się. Sarah widziała to wszystko jeszcze raz, w szczegółach. Dlaczego zmienił myśli tak nagle, przechodząc od sposobów zabicia jej i Nicka do tego? Czy ona spowodowała tą zmianę? Myśląc o wampirzycy, zmusiła go do przeżywania tego ponownie? Tak jak pokazywał jej wampirzycę wcześniej, mogłaby kontrolować jego myśli? Sarah pomyślała o dziewczynie, Królewnie Śnieżce, zobaczyła ją na niskim stoliku. Jego myśli powędrowały do tego zabójstwa. 176

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Udało się. Teraz, zajmie jego myśli idealnym punktem rozproszenia. Dalej i dalej, poszła w jego umysł. Sprawiając, że pamiętał. Surowe, żywe wspomnienia, które odrzucały Sarah. Marcus w wieku pięciu lat. Leżał na stole, matka stała nad nim. -Byłeś niegrzeczny.- Położyła mu nóż na gardle. - Nie, mamusiu. Jestem dobrym chłopcem.- Błagał. Kropla krwi perliła się na jego szyi. W wieku siedmiu lat. Jego matka chwyciła nóż w rękę, a drugą ścisnęła jego penisa. – Brudny mały chłopcze. Wstrętny kutas. Obetnę go!W wieku sześciu lat. Matka uprawiała z nim sex. Nie wiedział nic o tym akcie. Płakał cały czas. Ale chciał pokazać, że kocha matkę, więc zrobił to, co chciała. W wieku dwóch lat. Jego ręka jest na palniku, jego matka krzyczy. – Nigdy więcej napadów złości! Zakłopotałeś mnie w sklepie spożywczym! Nigdy więcej!Czterolatek. – Sikasz w majtki! Możesz je nosić dalej, ty brudny mały chłopcze.Nosił je 3 dni, zanim pozwoliła mu je zmienić. Sześciolatek. – Spójrz na ten bałagan!- Jedna zabawka leżała na środku pokoju. Zapomniał jej podnieść. Chwyciła go za ucho i zaciągnęła do klatki Hopsa, nowego kłapouchego królika. - Nie, mamusiu! Nie!- Prosił, wyjęła królika z klatki potrząsając. Wyjęła nóż. – To się dzieje, kiedy nie słuchasz mamusi. Otwórz oczy! Otwórz je!- Otworzył je, zmuszony patrzeć, jak ona zabija jego zwierzę. - Nieeee.- Szlochał. Uderzyła go w twarz, zostawiając krwawy znak. – Przestań marudzić. Następnym razem to możesz być ty. Liczy się schludność, mały brudasie.Dwunastolatek. Stał z kolegami, czekając na autobus szkolny. Matka podjechała, wyskoczyła z samochodu i zaczęła krzyczeć na niego. – Nie potrzebujesz przyjaciół. Jestem twoją matką, a wszystko co kiedykolwiek będziesz potrzebować jestem ja.- Znajomi, z którymi tylko jeździł autobusami, parsknęli śmiechem. Nie miał przyjaciół. 177

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Wspomnienia przychodziły. Okropne akty przemocy wobec tego małego dziecka, zbyt młodego, by nawet wiedzieć, jak się bronić, nawet przeciwko temu, kto miał się nim opiekować. Łzy ciekły po jego twarzy, oparł się o framugę. Uciekał od spojrzenia Sarah. Nie miała pojęcia ile bólu było zamkniętego wewnątrz tego człowieka. Nick napomknął, że Marcus był krzywdzony, ale nie miał pojęcia jak bardzo. Marcus jęknął. – Mamusiu. Mamusiu… - Mówił głosem zagubionego dziecka. Sarah nadal zasypywała go wspomnieniami. Nienawidziła tego, co musiał zrobić. Szlochała wraz z nim czując jego ból, który teraz był częścią jej. Jego oczy spotkały jej, i zobaczył ją przez łzy, zamiast widzieć tylko swoje wizje. Gapił się na nią i warknął. – Ty suko! Robisz to w jakiś sposób. Jak dostałaś się do mojej głowy?- Głos miał ochrypły i napięty. Zrobił krok w jej kierunku. Podwoiła koncentrację i wysiłki. Nick opanował jej umysł tak, jakby stał z nią w pokoju. Nie czuł emocji czy widział wizje, tylko pomagał jej utrzymać mózg prosto i wycelował. Wspomnienia przelatywały przez niego. Coraz szybciej wirowały w głowie Marcusa. I jej własnej. Płacząc bardziej, padł na podłogę i wił się, jak wspomnienia uderzyły w niego. Leżał w pozycji embrionalnej i ssał kciuk. Jego ból i upokorzenie były tak namacalne, jakby należały do niej. Myślał, że przeniósł się ponad to, jak został wampirem, dlatego tak bardzo to lubił. Jego zdziwienie w głębi emocji pokazało, że jedynie zepchnął te wspomnienia w dół, a one czekały, pod powierzchnią czegoś, by na nowo wybuchnąć. Jej niewinne badanie go zamieniło się w mini film z piekła. Wtedy zobaczyła go w wieku piętnastu lat, i zobaczyła… rzeczy… które przeraziły ją jeszcze bardziej. Wysapała, gdy jej ręce ruszyły do przodu. Nick rozwiązał ją. Była tak wczuta w Marcusa, że nie usłyszała przyjścia Nicka, zauważyła dopiero jak ją rozwiązał. Marcus ani nie wyczuł ani nie widział go.

178

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Nick pociągnął Sarah z krzesła i popchnął w stronę drzwi. – Idź!- Ale Nick, ja mogę…- Powiedziałem, idź! Wynoś się stąd. To jest między mną a nim teraz. Wynoś się!- Rozkazał, nie patrząc czy posłuchała, ale zwrócił się do Marcusa. Wybiegła z domu. Trzęsąc się, usiadła na chodniku. -Proszę niech Nick z tego wyjdzie.- modliła się. Dysząc, jęknęła.- Nigdy nie powiedziałam mu, że Marcus potrafi zabijać wampiry!Podniosła się i zrobiła krok w stronę domu. Zatonęła kolanami w trawie. Nie mogła wrócić, nie po tym, co widziała. I bardziej by rozpraszała niż pomogła. Jeśli Marcus złapie ją… Zadrżała. Nick bronił by przede wszystkim siebie. Patrzyła na dom, nie było żadnych oznak walki, dyszała. Jej połączenie nigdy nie zostało zamknięte. Mogła zobaczyć, co się stało. Potarła dłonią twarz, nie wiedziała czy chce, ale nie miała wyboru. Wprowadzi to jednak do głowy. - Proszę, nie pozwól mi zobaczyć go martwego.-

179

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ DWUDZIESTY SZÓSTY

Nick zwrócił się do Marcusa, który zaczął się podnosić z podłogi, patrząc oszołomiony i tak, jakby został pobity kijem. Co Sarah zrobiła, żeby odwrócić jego uwagę? Nick nie był pewny, czy chciał wiedzieć. - Wstań, sukinsynie. Teraz jest równo. Tylko ty i ja...- Nick warknął. Marcus powiedział ze łzami w oczach. – Umrzesz znacznie szybciej.Okrążali się jak wilki walczące o przywództwo. Każdy oceniał słabość drugiego i próbował przewidzieć ruch przeciwnika. Nick obnażył kły i warknął. – Nie sadzę Marcus. Nie masz siły. Ani wiedzy. Zwykła ludzka dziewczyna cię pokonała. Co możesz zrobić przeciw mnie?Marcus ciągle kiwał głową, jakby chciał ją wyczyścić. – Nie doceniasz mnie. Zawsze.Nick patrzył na niego. Sarah zrobiła więcej, niż kiedykolwiek oczekiwał od niej. Nigdy nie spodziewał się, że uwolni ją bez walki. Marcus rzucił się na niego i prawie zwalił go z nóg. Tylko zwinność pozwoliła Nickowi stać, ale Marcus pozostawił na jego ramionach kilka zadrapań paznokciami. Nick złapał go i przewrócił. Walczyli o najwyższą pozycję. Nick docisnął go swoją wagą, a Marcus próbował wydrapać mu oczy. - Zabiję cię. – Nick burknął. - Nie trudno. – Marcus chwycił jego gardło i próbował przybliżyć. – Czuję gniew Nick. Nigdy nie czułem czegoś takiego od ciebie. Czy to kobieta? Sarah? Nigdy nie czułeś tego w stosunku do mnie. Albo Kerri. Miałem dużo zabawy płacąc jej za to, co mi zrobiła.Nick uderzył go w szczękę. – Nie wymawiaj jej imienia! Nigdy jej nie dostaniesz.- Jesteś zbyt opanowany Nick. Poczuj bestię wewnątrz. Zaakceptuj. Niech cie zabierze tam, gdzie chce.-

180

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Pierwotna część Nicka szalała. Chciała to kontrolować, wyrwać gardło Marcusowi. Walczył z tym. Musiał mieć swój udział w tym. Nie działając tylko instynktem. – Wiem, co czujesz. Mogę poczuć twój lęk. Pierwszy raz boisz się mnie.- Kochasz to. Czyż nie? Ekscytacja w strachu. Kąpiesz się w nim. Nick, może być nam tak dobrze razem. Możemy ludzki świat rzucić na kolana. Możemy zacząć z nią. Zabierz ją ze sobą. Będziemy nie do powstrzymania.Nick zatopił swoje kły, rozrywając skórę z boku szyi Marcusa. Uderzył Nicka pięścią, by przestał go gryźć. – Marcus, jedyne co zrobię, to cię zabiję.Marcus pokręcił głową. – Jesteś głupcem. Twój wybór. Twoja śmierć.- Ty pieprzony kretynie. Jesteś zbyt głupi by wiedzieć, kiedy zostałeś pokonany. I jak mnie zabijesz.- Nick drażnił go. Marcus nie cierpiał, jak nazywano go głupcem. Zawsze. Pewny sposób, aby stracił kontrolę. Musiał tylko na to poczekać. Wkrótce Marcus będzie do wzięcia. Marcus roześmiał się. – Zabiję cię. Potnę cię. Wypiję całą krew.- Obniżył nóż i przeciął skórę na przedramieniu Nicka. – Nie jestem głupi. I wiem jak cie zabić.- Zrób to.- Nick uśmiechnął się ironicznie. – Jestem gotowy.- Marcus wiedział jak zabić wampira? A może tylko tak mówił? Nie wiedział, ale nie zamierzał się dowiedzieć. Pierwszy zabije. Obaj mieli paskudne ugryzienia i rany zadane nożem krwawiły obficie, gdy udało im się wstać i odejść od siebie. Znów, okrążali się na skrzypiących deskach podłogi, szukając okazji. - Lubię rude. Mam zamiar dodać smaczny dodatek do mojej kolekcji.- Marcus warknął. - Marzysz. Nie złapiesz Sarah. Ta walka skończy się tu i teraz.- Tak, ze mną jako zwycięzcą.- Marcus rzucił się ponownie, ale chwycił krzesło i uderzył nim Nicka. Udało mu się odskoczyć w ostatniej chwili, więc nie oberwał w głowę, ale cios posłał go na kolana, trącając wiatr za nim. Marcus ugryzł go w ramię i zatopił kły w szyi Nicka. Pchnął go pod siebie, mieląc krzesło nogą na klatce piersiowej Nicka Nie mógł oddychać i westchnął, 181

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

próbując znaleźć sposób na zrzucenie Marcusa z siebie. Marcus zacisnął szczęki jak pitbull. Nick czuł krew wypływającą z niego. Przygotował się do odepchnięcia Marcusa, napinając nogi i czekając na moment wypchnięcia ich, gdy Marcus puścił go i zapatrzył się w kąt. Nick wyprostował się. Marcus siedział, z szeroko otwartymi oczami, poruszał ustami, nie wydając żadnego dźwięku. - Mamusiu?- Jego głos był niski i niedowierzający, kiedy wróciła mu mowa. Nick nic nie widział w rogu. Marcus zaczął mówić do tego, co widział. Większość z tego okazywała się bełkotem i mową dziecka.- Nie możesz tam być mamusiu. Jesteś martwa. Wiem, że jesteś martwa. Oh. Boże! Nie!Nick zobaczył swoją szansę. Marcus nie stawiał oporu, gdy Nick zajął się nim, ani kiedy uczepił się jego szyi. Nie ruszył się nawet wtedy, gdy te ostatnie cenne krople wpływały do ust Nicka. Nie walczył. Nadal spoglądał na kąt, jak Nick odsączał go, płakał i mówił ‘do widzenia’, temu, co widział. Marcus zmarł w ramionach Nicka. Tak, jak powinno być. Stworzył życie i zakończył. Nick sapał, odchylając głowę do tyłu, pozwalając krwi przepływać. Wytrzepał z kolan ciało Marcusa, część jego już zmieniła się w popiół, rany go piekły i krwawiły. Nie widział Sarah wchodzącej do pokoju, ale jej obecność działała na niego niczym powiew wiosny. Z nią tam, jego wściekłość odpuszczała. Była tą, która sprawiła, że Marcus widział coś w kącie. - Jakoś sprawiłaś, że Marcus widział swoja matkę.- Powiedział głosem ochrypniętym i bez tchu. Wstał i odrzucił resztki ciała. Większość rozpadła się. Marcus nie doświadczył gwałtownej agonii jak inne wampiry, których śmierć widział. Prawdopodobnie dlatego, że wizje, które widział, odwracały uwagę od bólu. W pewnym sensie, Sarah uchroniła go od bólu, który powinien mieć.

182

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Światło latarni wpadało do domu, Sarah spojrzała wyczerpana, a łzy płynęły po jej twarzy. Wyglądała jakby miała upaść, gdyby jej dotknął, lub gdyby wiatr w nią uderzył. To, co zrobiła ze swoim umysłem prawdopodobnie dało jej trening. - Zrobiłam. Nick, połączenie nie było do końca przerwane kiedy wyszłam. Mogłam jeszcze zobaczyć oczami Marcusa wszystko, co tu się działo. Nie mogłam go zabić. Zranił cię, krwawiłeś. Musiałam to zatrzymać. Wciąż myślał o matce. Użyłam tego i sprawiłam, że zobaczył ją, gdy opuściłam dom. Sprawiłam, że zobaczył ją w kącie. Widziałam już jego najbardziej bolesne wspomnienie Nick. Marcus zabił swoją matkę, dlatego uciekł.Nigdy się o tym nie dowiedział. Przysunął się, żeby przytulic ją, ale Sarah odsunęła się od jego ramion i kontynuowała.- Była w ciąży z nim. Mówiła na temat tego dziecka i jego, że będą jej na wieczność. Że nigdy nie opuści jej, jak jego ojciec. Zagroziła mu nożem wcześniej, podniósł ją i pchnął nożem kilka razy w plecy, zanim się zatrzymał. Położył ją na ołtarzu w świątyni. Dlatego był taki obłąkany. To nie miało nic wspólnego z tym, co mu zrobiłeś. Jako wampir tylko przyspieszył to, co by się stało naturalnie. Swoje szaleństwo.Osunęła się na podłogę, płacząc. Nick podszedł i opadł koło niej, pozwoliła mu się wciągnąć na kolana. Kiedy Sarah zabrakło łez, Nick podniósł ją i zabrał do domu. Wyczyścił siebie i ją, i tulił, aż zasnęła. Wstał i zatrzymał się przy łóżku, ucząc się na pamięć jej cech. Wymknął się przez drzwi, nie oglądając się za siebie.

183

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ DWUDZIESTY SIÓDMY

Po przejściu przez piekło z Marcusem, Sarah zasnęła w ramionach Nicka, pocieszona do snu. Mówił mało, po tym wszystkim. Rozumiała, że musiał być smutny. Musiał zabić kogoś, kto znaczył dla niego kiedyś wiele. To musiało boleć. I nie mogła myśleć zbyt wyraźnie. Głowa bolała ją od uderzenia i wszystkiego co jej zrobił. Użyła obszarów swojego mózgu, których nie używała nigdy wcześniej i nadużyła go mocno. Podobnie jak mięsnie, jej mózg bolał. Następnego ranka, jak się obudziła, Nick opuścił ją, pozostawiając notkę na podłodze przy łóżku.

Kochana Sarah, Nie chcę cię już nigdy skrzywdzić. Nie mogę teraz włączyć nikogo w moje życie. Przepraszam. Nick. Biorąc pod uwagę śmierć Marcusa i zagrożenia związanego z nim, Nick wymyślił wymówkę. Krótko, na temat i wcale nie przypominającą tego, co widziała w nim. Wystraszyła go. Nie wiedziała jak i dlaczego, ale coś, co zdarzyło się w tamtym domu z Marcusem, wystraszyło go, bycia z nią. Uciekł. Gdyby była bardziej przytomna wczoraj, stanęłaby z nim twarzą w twarz wieczorem. Sarah zwinęła liścik, wylała więcej łez niż wczorajszej nocy. Skuliła sie ze Szczeniakiem, całego zmoczyła łzami. Ona przeszła z Nickiem przez to okropne zdarzenie i nawet nie powiedział jej ‘żegnaj’. Nawet nie powiedział jej w twarz, że odchodzi od niej. Będąc w umyśle Marcusa przeżyła najbardziej intensywne doświadczenie jakie kiedykolwiek miała. Była wewnątrz szalejącej czarnej dziury i przeszła przez to. Co jakiś czas myślała o Marcusie, o bólu, który przeżyła w nim, i zaczynała płakać. Nie miało znaczenia gdzie to się stało lub co się stało. Nie mogła powstrzymać łez. Cal i Jenny z pracy zaczęli martwić się o nią po kilku nieobecnościach w pracy. Po tym jak opuściła dwa zajęcia płacząc, jej koleżanka ze szkoły zabrała ją na

184

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

noc, próbując rozweselić. Nie mogła nikomu powiedzieć, co się stało. I tak nikt by w to nie uwierzył ani nie zrozumiał. Gdyby Nick był, dzieliłaby się swoim bólem z nim. Sposób w jaki uspokoił ją tamtej nocy, może pomógłby jej się wyleczyć. Ale zamiast tego, musiała przejść przez to cierpienie sama. Porzucił ją. Jak mogła, składała kwiaty przed domem na Cherry Street. Mała rzecz, ale musiała to robić. Marcus zabiłby Nicka i ją, po torturach, gdyby nie zrobiła tego, co musiała. Ale jednak wciąż była przyczyną śmierci mężczyzny. Nikt inny nie będzie opłakiwał Marcusa. Może uważała to za pokutę, ale żałowała tego, co stracił. Choć nie mogła wejść do środka. Często wracała do domu myśląc o tym, jak kilka dni towarzystwa wpłynęło na nią. Nigdy nie sądziła, że była samotna wcześniej. Teraz pragnęła mieć z kim porozmawiać. Śmiać się. Przeklęła Nicka za pokazanie jej tej strony życia, a następnie opuszczenie jej. Sarah zachowała notatnik z morderstwami i następstwami. Zabójstwa oficjalnie były nierozwiązane. FBI zostawiło Richmond po dwóch miesiącach żadnych nowych morderstw w mieście albo gdziekolwiek indziej. Spekulowano, że zabójcę uwięzili, zabili albo, że zaatakuje ponownie. Richard Harris nie dostał awansu za tą sprawę. Zamiast tego, ukarali go. Podczas następnej sprawy, jego działania doprowadziły do śmierci kobiety przetrzymywanej przez zabójcę. Zawiesili go, a potem zwolnili z FBI. Dostał załamania nerwowego i skoczył z mostu do zamarzniętej rzeki Potomac14, popełnił samobójstwo. Pewnego dnia, odebrała telefon od Jasona Timerecka. - Witaj Sarah. Tu Jason. Nie odkładaj słuchawki! Chciałbym przeprosić.- Jego głos brzmiał odlegle. Kilka słów wyszło niewyraźnych. - Nie rozłączę się. Witaj Jason.-

14

http://pl.wikipedia.org/wiki/Potomak

185

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Dziękuję. Chciałem cie przeprosić. Byłem… na leczeniu. Kazali mi zobaczyć jak szalałem z rozpaczy. Kerri… jej śmierć wpłynęła na mnie. Tak mi przykro, że nękałem ciebie.- W porządku Jason. Jest lepiej.- Sarah zamknęła oczy. Gdyby wiedział. Gdyby tylko mogła mu powiedzieć, że sprawiedliwości stało się zadość w przypadku jego córki. Nie prawnie, ale zostało zrobione. - Czy możesz przeprosić też Nicka ode mnie? Ja… Ja żałuję niektórych rzeczy, które powiedziałem do niego.Ledwie odpowiedziała mając bryłę w gardle. - Powiem mu. Powodzenia, Jason.-Dziękuję Sarah.Odłożyła słuchawkę i rozpłakała się znowu. Cholera, nienawidziła każdej łzy, która ostatnio wylała. Detektyw Collins odzywał się kilka razy, żeby sprawdzić, co u niej. Raz nawet zjadła z nim lunch. Sarah wyprowadziła się z mieszkania, jak tylko skończył się okres najmu. Między wspomnieniami o morderstwie Tori, a wspomnieniami bycia z Nickiem, skończyłaby z załamaniem nerwowym albo ciągle płacząc. Przeważnie płakała. Już nie mogła brać kąpieli w wannie. Dostała własne mieszkanie w Fun, na drugim piętrze, kilka ulic stąd. Właściciele mieszkali na parterze i traktowali ją dobrze. Czynsz naciągnął jej budżet, ale udało jej się. Pracowała, chodziła do szkoły, spała i miała koszmary, prowadziła jednostajne i nudne życie. Sny o tamtej nocy budziły ja przerażoną przez większość nocy, ale sny o Nicku były gorsze. Śniła o miłości do niego co najmniej raz w nocy, czasem częściej. Rzadko śniła, że wracał. Przeznaczone jej było bycie samej resztę życia. To dowiodło tego. Najpierw jej rodzice, potem Nick, odeszli od niej. *****

186

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Nick odszedł, prosto do Paryża. Do Henriego. Od kobiety, z która nie mógł być, nie ważne jak bardzo chciał. Cztery miesiące po tym, jak przybył tu, Henri zmusił go do rozmowy. - Gdzie jest wino?- Nick przekręcił się w łóżku i zobaczył Henriego siedzącego z boku. Takie same łóżko, którego używał, gdy mieszkał tu wiele lat wcześniej. - Nie ma.- Henri odchylił się do tyłu, wytrzepał poduszkę i ułożył ją sobie pod głową. Zwrócił się w stronę twarzy Nicka. - Nie ma? Jak to kurwa nie ma?- Ponieważ nadszedł czas, żebyśmy ty i ja ucięli sobie pogawędkę. A próba upicia się, nie jest żadnym sposobem, żeby to zrobić.Nick spiorunował go wzrokiem. – O czym mamy rozmawiać?Henri usiadł na łóżku.- Przez cztery miesiące czekałem, zostawiłem cię w spokoju, nie pytając. Co pozwalało ci robić, co tylko chciałeś. Przez cztery miesiące opiłeś większość moich winnic. Nadszedł czas, żebyś powiedział mi, co się stało Nicky. Nie naciskałem. Możesz za to podziękować Nathanowi. Ale nie jestem typem rodzica zajmującym się chorym dzieckiem. Twój czas egoistycznego dogadzania sobie minął.- Nie chcę o tym mówić.- Nick zakrył głowę poduszką. Przekrzywiając głowę na bok, Henri warknął. – Nie wydaje mi się, że pamiętam pytanie. Myślę, że powiedziałem, że porozmawiamy. Nie pytałem o to.- Odpierdol się Henri.- Wziął poduszkę z głowy i rzucił w niego. - Jak zmarła Nicky?- Henri złapał poduszkę i umieścił jako następną za głową. - Ona nie umarła.- Nick położył się na boku, twarzą do Henriego. Często tak rozmawiali, jak mieszkał tu. Henri lubił wygodę. - Dlaczego tu jesteś? A ona jest tam? Co się stało z Marcusem? Spójrz, jestem cierpliwym człowiekiem. I nawet nie pytałem o niego i o to, co się stało.- Miałem pomoc, ale zabiłem Marcusa. Nie żyje.-

187

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Bon. Czemu… czemu zostawiłeś tą dziewczynę? Przywiązała cię do siebie, jak pierwszy raz mówiliśmy o niej. Chociaż nie znałeś jej długo.Nick zamknął oczy. Myślał o Sarah. Nawet ogromne ilości alkoholu nie uśmierzały jego bólu. Chwilami nienawidził bycia wampirem; nawet nie mógł topić smutku, upijając się. I żyłby dłużej w ten sposób. Wampiryzm ssał. Łaknął Sarah. Tęsknił za nią. Chciał jej. Nie mógł wyciągnąć jej z głowy. Z duszy. - Cholera Nicky. Projektujesz tak głośno, nie muszę sondować twojego umysłu, żeby zobaczyć, jak się czujesz jeśli o nią chodzi.Westchnął. – Kocham ją. Jest moją partnerką.- Dlaczego cholera, spędzasz czas z dwiema sowami? I próbujesz wykończyć siebie? Odurzasz się? Co ty robisz? Rozmawiaj ze mną.- Myślę, że masz na myśli łyski. Henri w noc, która zabiłem Marcusa, porwał ją. Związał ją, używając jako przynętę na mnie. I… miałeś rację; miała moje połączenie. Przejęła je. Potrzebowałem jej, żeby rozproszyła Marcusa. Dostała się do jego głowy. Rzeczy, które zrobiła były… niewiarygodne, Henri. Nie masz pojęcia jaki ma silny umysł. Gdy był obok mojego, ja nigdy nie czułem czegoś podobnego. Nawet wśród wampirów.- Brzmi na nadzwyczajną. To nadal nie wyjaśnia, dlaczego jesteś trzy tysiące km od niej.- Henri wygiął brew. - Gdybym zrobił z niej wampira… Do diabła, Henri, wiesz jak ja, że to byłaby kwestia, kiedy. Nigdy nie mógłbym oglądać jej starzejącej się i umierającej. Kiedy stałaby się wampirem, byłaby silniejsza niż ja. Silniejsza… może nawet od ciebie. Gdybym uwolnił to na ludzkość, tak, jak zrobiłem z Marcusem…- Nie nasłałeś Marcusa na ludzi. Nicky, przecież wiesz, że Marcus miał problemy, zanim przemieniłeś go?- Cholera, tak. To znaczy, ja nie miałem zamiaru go zmienić, ale popełnił samobójstwo.- Nick przesunął ręką po włosach. Chłopiec, Marcus miał problemy. Więcej, niż wiedział na ten temat. - Ah, więc nie chciałeś zmieniać Marcusa, ale nie mogłeś patrzeć na jego śmierć. Prawda? I nie wiedziałeś, jak wielkie miał problemy?-

188

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Nick skinął głową. – I przez to umierali ludzie, a ja i tak musiałem go zabić.- Jesteś głupcem Nicky, i taki młody. W przeciwieństwie do mnie ze starym sercem z kamienia. Czasem chciałbym mieć twoje serce, wartości życia. Nie należy się wstydzić, że nawet po tym całym czasie, śmierć cię martwi. Tak, popełniłeś błąd zmieniając Marcusa. Gdybyś wiedział, na pewno nie zmieniłbyś go, tylko otoczył opieką. Popełnienie błędu to nie przestępstwo.- Co zrobić, jeśli Sarah jest inna?Henri podrapał się w podbródek. – Marcus był niestabilny przed przemianą, a ty martwisz się o to. Ona jest?- Nie. Nie wydaje mi się, że jest. Przeżyła ciężkie chwile. Ale nie jest niestabilna.- Po przemianie, ona się nie zmieni.- Nie wiem. I nie wiesz, jak silny jest jej umysł, Henri. Rzeczy, które zrobiła Marcusowi, nigdy nie widziałem nikogo takiego. Sprawiła, że widział obrazy, których w rzeczywistości nie było. Jest niesamowita.- Chciałbym wiedzieć, jak silne są jej możliwości, gdybyś przeniósł się tu z nią, zamiast uciekać od niej.Nick patrzył w sufit. – Ja…- Uciekłeś. Od kobiety, która kochasz. Bo ona ma moce. Uciekłeś jak tchórz.Nick musiał. – Zrobiłem to.- Nigdy nie uciekł od niczego w swoim życiu, ale od Sarah tak. - Ja nie chcę popełnić tych samych błędów co z Marcusem.- Więc, dodałeś kilka nowych. Życie polega na błędach Nick. To, jak żyjemy. Nie można ich unikać. Chyba, że umierasz.Żołądek Nicka zaburczał, kończąc rozmowę. - Ile minęło czasu, odkąd jadłeś?- Henri machnął ręką przed twarzą.- I od prysznica, mon Dieu15?-

15

Dobry Boże!

189

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Nick zaśmiał się. – Jakiś czas. W obu przypadkach.-Prysznic. Mam jakąś ciepłą krew dla ciebie.Nick wziął prysznic, cały czas myśląc o tym co powiedział Henri. I myślał o Sarah. Jak bardzo tęsknił za nią. Jak pragnął wziąć ją w ramiona i trzymać ją. Kochać się z nią. Jego penis stwardniał w zgodzie. Jak pragnął jej krwi. Nie mógł przestać o niej myśleć. Nawet, gdy próbował. Skończył się myć i dołączył do Henriego. Usiedli w jadalni. Nathan przyniósł trochę soku pomarańczowego i krwi dla nich. Nick patrzył, jak Henri spoglądał na partnera. Tyle miłości. Zazdrościł Henriemu. Henri wyprostował się, jak Nathan ich zostawił. – Nicky, stworzyłem tylko garstkę wampirów w moim życiu. Nathan był ostatnim. Jest miłością mojego życia. Odkąd go pierwszy raz zobaczyłem, wiele lat temu, był moim jedynym. Po pierwsze, wyzwala we mnie zwierzę i człowieka. Nigdy nie zabił dla krwi, Nicky. Nigdy. Jeśli ona jest twoją miłością, nie możesz pozwolić żeby strach wszedł ci w drogę. Strach zawsze będzie. Ona nie. Z tego co mówisz, nie jest Marcusem. Możesz nauczyć ją kontrolować moce, dzięki czemu będą uśpione, jak będziesz zmieniał ją. Idź do niej. Błagaj o przebaczenie.-

190

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

ROZDZIAŁ DWUDZIESTY ÓSMY

Sarah krzyczała, ale nikt jej nie słyszał. Pobiegła korytarzem. Coś prowadziło jej stopy. Kula pożerała ciało. Widziała to, zjadającego osobę. Przeciągało kości jak gałązki i rozdzierało skórę jak kosa z zębami. Teraz to poszło za nią. Upadła, i jego zęby przygotowały się by złapać jej kostkę… Skoczyła, prawie spadając z łóżka, natychmiast obudzona. W swoim łóżku. Bezpieczna. Pot pokrył jej ciało, przesunęła się na środek. Boże, nienawidziła koszmarów pojawiających się znikąd. Skąd ten pochodził? Wzięła głęboki oddech, starając się kontrolować oddychanie, trzymała Szczeniaka w dłoniach. Spoglądając w róg pokoju, dostrzegła ruch. Usiadła prosto i szczelnie owinęła się kołdrą. Okno było otwarte. Nie przypominała sobie, że zostawiła je w takim stanie. Drzewo na zewnątrz rozwiewało się na wietrze. Zamarła, skanowała oczami. - Sarah.Jedno słowo, i poznała ten głos. Zrelaksowała się i odetchnęła. Nawet wtedy mogła dostrzec ironię. Wyśniona piłka ciała, zjadająca ludzi przeraziła ją, ale obecność demona ciemności uspokoiła ją. - Jesteś przestraszona. Co się stało?Nie widziała go, ale usłyszała szelest w cieniu. - Koszmary. Nick co ty tu robisz? W moim pokoju?- Przetarła oczy, starając się nie być zbyt podekscytowaną. Mógł mieć różne powody, dlaczego tutaj był. Zignorował pytanie i zbliżył się do łóżka. Podniósł kołdrę i położył się obok niej. Owinął ją chłodnymi ramionami jak pchnęła Szczeniaka pod poduszkę. Zły sen opuścił jej umysł całkowicie; jej serce uspokoiło się. Nawet jak przytuliła się do jego ciepła, jej ciało było sztywne. - Widzę, że Szczeniak ciągle cię pilnuje.Zignorowała to. – Gdzie do diabła byłeś? Zostawiłeś mnie samą….-

191

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Prawdopodobnie wygarnęłaby mu więcej, ale zatrzymał jej tyradę pocałunkiem. Wymagającym, badającym duszę, palącym ciało pocałunkiem, który zostawiał ogień na jej ustach i ciele. Przyciągnął ja w pełni do swojego ciała. Nie miał na sobie nic, żadnych ubrań. Nie związał włosów. Opadały swobodnie. Jęknęła, zarówno przez kontakt z jego ciałem i dotyk ich ust. Jego język badał, nieugięty w ataku, nie pozwolił jej się wycofać. Jego podniecenie paliło, gdziekolwiek dotknął, przez jej koszulkę i bieliznę, jej ciało. Jak pozbawił ja tchu i pobudził, odciągnął usta od niej. – Wiem, że jesteś na mnie zła, ma petite. Nigdy nie powinienem cię zostawiać. Przepraszam. Ale teraz wróciłem, i mam zamiar ubiegać się o ciebie wieczność. A wiesz, że mam wieczność.Cofnęła się.- Dlaczego odszedłeś?Westchnął. – Twoje moce. Przeraziły mnie. Zrobiłaś niesamowite rzeczy tamtej nocy z Marcusem.- Dlaczego moje moce przestraszyły cię?- Przygryzła wargę, szukając jego twarzy. Zrezygnowała z niego. Z nich. Nie wiedziała, że tak poczuje się, gdy wróci.

Nick dokładnie wyjaśnił. – Zrobiłaś takie rzeczy swoim umysłem, nie sądzę, że ja mógłbym to zrobić. Kiedy cie przemienię w wampira, będziesz potężna. Widziałem Marcusa i innych, którzy nie byli w stanie przystosować się do przemiany. Stali się zwierzętami i zwariowali. Byłabyś nie do powstrzymania jako wampir, i jeśli stałabyś się ‘zła’, byłoby całkowicie niebezpiecznie. Dla każdego.Twarz Sarah wyglądała na zamyśloną w słabym świetle. Stwardniał bardziej, opierając się chęci przyciągnięcia jej. Najpierw musieli porozmawiać. Jeśli to zrobi, nie będą mogli. - Jeśli zostanę wampirem, będę silniejsza niż ty?- Będziesz potężniejsza. To dar. I jako moja partnerka, nie ma ‘jeśli’, tylko ‘kiedy’ uczynię cię wampirem.-

192

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

- Twoja partnerka?Bogowie, tęsknił za nią. – Moja partnerka.- Więc, wróciłeś, ale nic się nie zmieniło. Wciąż mam zdolności.- Zacisnęła dłonie w pięści. Wyciągnął rękę, złapał i zamknął w swojej dłoni. - Wiem. Twoje umiejętności są częścią ciebie. Mam zamiar pomóc ci rozwijać je i nauczyć kontrolować dopóki jesteś człowiekiem. Również przygotuję cię do bycia wampirem. W ten sposób, kiedy przemienisz się, będziesz w stanie opanować swoje moce psychiczne i wampirze moce. I będziesz kontrolować chęć zabijania.Siedziała odsunięta od niego. Przyciągnął ją z powrotem w ramiona. Potrzebował jej tak, jak nigdy innej żywej duszy. Jeśli odmówi mu… -Co się stanie jeśli nie będę umiała tego kontrolować? Jeśli impuls zabijania będzie dla mnie za silny? Odejdziesz znowu? Nawet bez pożegnania?- Będziesz to kontrolować. I nie ucieknę od ciebie ponownie. Wiem, że jesteś zła, masz prawo być. Zrobię wszystko, aby ci to wynagrodzić. Tęskniłem za tobą. Nie mogłem przestać myśleć o tobie. Jesteś w moim systemie, Sarah. Nie jestem kompletny, chyba że jesteś ze mną. Byłem nieszczęśliwy bez ciebie.- Nazwałeś mnie partnerką.- Tak. Wydaje mi się, że to najlepsze słowo do opisania tego, czym jesteś dla mnie. Zarówno moja zwierzęca strona i ludzka chcą się o ciebie ubiegać. Jesteś moim sercem i duszą. Kocham cię Sarah.Nie mówiła nic przez kilka minut. Był to najdłuższy czas w życiu Nicka. Chciał, by wróciła do niego z własnej woli, mimo, że bestia wewnątrz twierdziła, że ona jest jego, nie bacząc na jej uczucia. To musiał być jej wybór. Bez względu na pragnienia którejkolwiek z jego części. - Tęskniłam za tobą.- Sarah szepnęła. – Kocham cię.- Wyczuł jej łzy i zamknął oczy, wdzięczny za tą kobietę i jej obecność w jego życiu. Spędzi życie na kochaniu jej. Od teraz. Całował ją długo i mocno aż wtuliła się w niego, wrócił do domu.

193

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Serce Sarah przyśpieszyło, biło szybko, bo spoczywała w ramionach Nicka, wciąż nie wierząc, że wrócił. Mogła niemal usłyszeć krew pędzącą przez swoje ciało z podniecenia. Mogła? Głupie pytanie. Przełamał ciszę. – Sarah…- Tak?- Pozwól mi się pożywić od ciebie.- Powiedział ochrypłym głosem, błagalnym, który słyszała po raz pierwszy. Zacisnął ramiona wokół niej. Sarah skinęła głową, bo usta miała wyschnięte. Dała swoje pozwolenie dawno temu, ale poprosił ponownie, aby się upewnić. Tyle chciała mu powiedzieć, tyle emocji wirowało, ale wszystko, co mogła zrobić, to skinąć głową. Nick spuścił głowę, jego oddech łaskotał jej szyję. Wycałował całą długość od jej szczęki do zagłębienia szyi. Całował niżej po szyi do obojczyka, przesuwając się, całował delikatnie. Przeniósł swoje ciało nad jej. Sarah drżała, jego ramiona mocniej zacisnęły się wokół niej. Jego erekcja ciężko leżała naprzeciw niej, a ona podejrzewała, że gdy już zaspokoi pragnienie, pozostanie mu głód innych rzeczy. Nick ugryzł. Przez moment bolało. Unieruchomiona pod nim nie mogła ruszyć się, albo podskoczyć. Gdy otworzyła usta do krzyku, ból zmalał i odszedł. Jego gardło ruszało się w górę i w dół jak połykał małymi łykami. Uczucie karmienia kogoś… nie mogła tego opisać. Czuła lekki odpływ krwi. Niesamowitym uczuciem było czuć, jak ten płyn wychodzi z ciała do kogoś innego. Pierwszy i ostatni raz była przerażona, bała się i nie skoncentrowała na doświadczeniu. Jej płeć bolała i wilgoć kapała na jej uda. Gdy skończył się karmić, chciała by zaspokoił pewne jej potrzeby. Dyszała. Tak długo, od kiedy była z nim ostatni raz. To wydawało się wiecznością, ale karmił się tylko przez chwilę. 194

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Podniósł głowę, oczy miał zamknięte. Nick zniżył głowę i pocałował ją w otwarte usta. Poczuła smak nieco metaliczny. Krew, jej krew. Szepnął przy jej ustach – Kocham cię, ma petite.Skubał szyję, która niedawno ugryzł, kły drapały jej skórę. Jego ręce przesunęły się na jej boki, a Sarah owinęła go ramionami, głaszcząc go od pleców po tyłek. Tęskniła za czuciem jego ciała na sobie. - Kocham cię, Nick.- Nie sądziła, że kiedykolwiek znudzi się mówiąc to lub słysząc. Wsunął język do jej ucha, rękę włożył pod jej koszulkę i pieścił pierś. Jęknęła i uniosła biodra. Nick pchnął swoje biodra w dół, swojego koguta do jej centrum. - I tęskniłem za tobą.- Wyszeptał. Dłońmi podniósł jej koszulkę, sunął po jej nagiej skórze i warknął. - Też za tobą tęskniłam.- Mruknęła, wyciągając rękę i łapiąc penisa w dłoń. Seks sprawiał na niej wrażenie, ich każdy wzajemny dotyk. Obydwoje uwielbiali dawać. Mieliby kilka argumentów, co do tego, kto miał sprawiać przyjemność pierwszy. Zwiąże go wkrótce. Mieli wspólną drogę. Zadrżała, jak rozdarł jej koszulkę i odsunął na ramiona. - Hej, to była moja koszulka.- Nie chcę być poza tobą przez kolejne sekundy. Nawet na tyle, żeby go zdjąć. Byłem z dala od ciebie już wystarczająco.- Oh.- Uśmiechnęła się. – Mogę kupić więcej koszulek.- Cholera po prostu możesz.- Zsunął jej bieliznę i wsunął palca w wilgotną cipkę. Odchyliła głowę z jękiem. - Nick, potrzebuję cię w sobie.- Szepnęła. Nie mogła już dłużej czekać, czekała już zbyt długo. - Szczęśliwie zobowiązany.- Wsunął się w nią jednym mistrzowskim pchnięciem i przebiegł swoim ciałem wzdłuż jej w pieszczocie. Jęknęli razem.

195

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Jego usta odnalazły jej i wsunął go w rytm ciał. Sarah spalała się; jej ciało wygięło się w górę niekontrolowanie. Drżeli, ich ciała wspólnie grały crescendo. Sarah wróciła na ziemię, w jego ramiona, wciąż był pochowany w jej wnętrzu. Sprawiał, że przeniosła się poza ciało. - Nie, jeszcze nie.- Nie pozwól mi cie miażdżyć, ma petite.- Nie.- Zbadała jego umięśnione płaszczyzny pleców i pośladków, gdy leżał. Znów nabrzmiał, wciąż w niej. – Jesteś znowu twardy.Szepnął twierdząco, jego usta miał ważniejsze sprawy do załatwienia… jak jej piersi i sutki. Kochał się z nią do świtu, póki sen nie upomniał się o nich. Sarah obudziła się późno następnego dnia, owinięta w koce. Uśmiechnęła się na myśl o swoich dobrych snach. Jej koce oddychały. Otworzyła oczy, a Nick spał. Owinięty wokół niej. To nie był sen. Wrócił. Nawet we śnie, lekko się uśmiechał. Wysunęła się z jego ramion, nie martwiąc się ubieraniem i poszła do łazienki. Jej szyja miała dwa strupki- ślady ugryzień, goiły się ładnie, ale były widoczne. Definitywnie dzisiaj założy golf. Cofnęła się do swojego pokoju, obserwowała go kilka minut i nie mogła przestać zastanawiać się, co teraz będzie.

196

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

EPILOG

- Diami un bannana.Nick zmarszczył brwi. – Daj mi banana?Sarah zachichotała. – Nie. To nie to, co chciałam powiedzieć.- To jest to, co powiedziałaś, ma petite.Trąciła jego ramię. – Powiedziałam to z pamięci. Dlaczego uczę się włoskiego? Henri jest Francuzem. Miałam francuski w szkole.- Chcę, żebyś nauczyła się wszystkich języków miejsc, gdzie pojedziemy. Dodatkowo, wszystkie, które znam.- Ile znasz?- Wzięła jabłko z kuchni, w ich nowym mieszkaniu i ugryzła. – Pojedziemy do Włoch? Znasz Włochy?- Kilkanaście. I pewnego dnia, zabiorę cię do wszystkich miejsc na całym świecie, w których byłem, i w których nie byłem. Znam wszystkie romantyczne języki.- Pokręcił biodrami i uśmiechnął się do niej, mrugając. Pokręciła głową. – Zawsze masz jedno na myśli. Tuzin języków? Chcesz mnie nauczyć kilkunastu języków?Nick złapał i odgryzł mały kawałek jej jabłka.- Mamy cały czas na świecie, ma petite.- Nie jestem jeszcze wampirem. Nie żyję wiecznie. I to jest moje jabłko.- Będziesz, pewnego dnia. I to nasze jabłko. Nie lubię jeść dużo, przecież wiesz.- Nie. Tylko okazjonalnie gryziesz coś albo pijesz wino.- Kiedy chcesz jechać do Paryża? Mam nadzieję, że Henri mnie polubi.Zmarszczyła brwi. Nick podszedł i przyciągnął ją w swoje ramiona.- Myślę, że w przyszłym miesiącu, przed zajęciami letnimi będzie dobrze. Zdecydowałaś się nie studiować w lecie?Przytuliła się. Kochała go mocniej każdego dnia, który spędzili razem.- Tak. Żadnych letnich kursów. Chociaż obciążę następny semestr.- Obecnie fundował

197

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

jej edukację.- Więc możemy wyjechać w każdym momencie po zakończeniu egzaminów.- Następny semestr i będziesz absolwentem.- Możemy się potem wyprowadzić do Paryża, jak chcesz. Po tym, jak otrzymam dyplom.Pocałował czubek jej nosa.- Jeśli też chcesz. Mamy dużo czasu, aby podjąć decyzję. Dlaczego Paryż?- Wiem, jak bardzo lubisz Henriego. I chcesz żebym się z nim spotkała. I wiem, że martwisz się o moje moce. I szkolenie mnie. Zwłaszcza po… przemienieniu mnie.Wziął ją za rękę i poprowadził do salonu, gdzie usiadł z nią na kolanach, na nowej kanapie. Kupił ją po tym, jak w pierwszej zerwały się sprężyny. Potrzeba było lepszej, do bardziej energicznych działań. Jej twarz ogrzała się, zastanawiała się jak Nick mógł powiedzieć sprzedawcy, dlaczego szukali czegoś solidniejszego. Sprzedawca uśmiechnął się pokazując im tę jedną. - Ma petite, Henri jest dobrym nauczycielem. Chcę cie przygotować, kiedy podejmiemy tę decyzję o tobie.- Nie miała pojęcia, kiedy to się stanie. Pomysł o piciu krwi był mniej przerażający niż kiedyś. Mając jej kilka litrów w lodówce, na potrzeby Nicka, pomogło to jej akceptacji. Wiedza, że będzie żyła wiecznie nadal wystraszała ją. Ale chciała być jego partnerką na wszystkie sposoby, więc, pewnego dnia podejmie się tego, chociaż nie wiedziała kiedy. Sarah pogłaskała go po pięknej twarzy. -Wiem. Mam jego najlepszego ucznia za nauczyciela.- Pochlebiasz mi. Ale nie wymigasz się od tego zadania z matematyki, które odkładasz. Ani pracy nad telepatią, ma petite.Żachnęła się.- Jesteś poganiaczem niewolników. Ale skupię się lepiej na matematyce, jeśli nie będziesz wysyłał mi brudnych myśli do głowy, w tym czasie.- Telepatia przyszła jej łatwo. Mogli rozmawiać w ten sposób prawie, jak rozmawia się przez telefon. Nakłaniał ją by spróbowała skontaktować się z

198

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Henrim. Do tej pory, nie odniosła sukcesu, ale Nick uważał, że ćwicząc, może jej się to udać. Nawet przed przemianą w wampira. - Wiesz, że jestem surowym przełożonym. I zwracam ci pieniądze, za każdy wypad do sklepu spożywczego albo kiedy nie mogę zrobić tego co chcesz. Ostatni raz, złapałaś mnie w centrum posiedzenia zarządu, z którego sądziłem, że nie wyjdę.- Pogładził ręką jej biodro.- Podobają mi się te wszystkie nowe ubrania. Te dżinsy szczególnie.- Lubisz je, bo są obcisłe.- Nie spalił jej workowatych ubrań, ale groził kilka razy, że to zrobi. I mówił jej na zakupach, żeby kupowała obcisłe rzeczy. Lubiła błysk w jego oczach, jak nosiła ubrania, które mu się podobały. - Lubię je, ponieważ są na tobie. Przeniosłaś coś umysłem dzisiaj?- Nie. Nadal jestem zmęczona po wczoraj. – Odkryli u niej dar telekinezy. Nick nie komentował jej nowych umiejętności, ani nie naciskał jej. Czasami, w trakcie treningów, podobała jej się jego zaskoczona mina. Oczywiście, czasem sama była zdumiona tym, co mogła robić swoim umysłem. Wzięła go za rękę i próbowała podciągnąć go z kanapy. Spojrzał na nią.- Dokąd idziemy?- Do sypialni.- Dlaczego?Uśmiechnęła się, odrzucając włosy i strzelając do niego swoją najbardziej zapraszającą miną. – Myślę, że wiesz. Romantyczne języki i reszta.- To dlatego pytałaś się o banana?- Nie pytałam o banana. Dokuczaj mi dalej, a zwiążę cię znowu.Śmiał się, wstając z kanapy, podążył za nią. – Obietnice, obietnice.-

199

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

Mechele Armstrong Have you ever wondered, "What if crayons have a kingdom?” Mechele Armstrong did at age five. Now, turning the imagination of a wide-eyed child into intense spellbinding stories for adults, she is winning over new fans everyday. Writing stories and poetry as a hobby, she graduated from Virginia Commonwealth University with a degree in Religious Studies and Social Welfare. Although there were challenges with work and family, the need to write and be published, to share her passion for books was always there. During a rainy weekend at the beach reading several romance novels she fell in love, not with the hero, but with the genre again. So began a two-year adventure of doing what she loved most, creating worlds with strong heroines and enchanting heroes that will keep you turning pages until the end. Using the Internet and the local Romance Writer’s Association, she learned and refined her craft, and now with Loose Id, presents her first published novel. Living in Virginia with a husband, kids, dog, and fish, she finds time to share her vivid imagination and ability to tell stories of adventure, love, lust, and everything in between. Visit Mechele on the Web at http://www.mechelearmstrong.com, or email her at [email protected].

200

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

201

Mechele Armstrong- Blood Lines 1- Blood Kiss Tłumaczenie: paulina.nadia

202