Chantal Fernando Saxon PL (Sas) (+18)

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

1

PROLOG . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 5 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 6 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 7 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 8 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 9 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 10 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 11 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 12 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 13 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 14 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 15 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 16 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 17 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 18 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 19 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 20 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 21 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 22 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 23 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 24 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 25 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 26 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 27 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 28 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 29 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 30 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 31 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 32 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 33 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 34 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHAPTER 35 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . EPILOG . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

4 5 13 20 25 29 36 40 45 49 54 59 65 69 73 77 81 85 90 95 99 105 110 116 122 126 130 134 139 143 147 151 156 160 164 167 172

2

Dedykacja Dla Aileen. Ponieważ, dlatego są przyjaciele.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

3

Mogę poczuć jego oczy na mnie, śledząc każdy mój ruch. Czy on musi sprawiać to tak oczywistym? Ciężko go zignorować, bo czuję to połączenie miedzy nami. Nie jestem tak daleko w zaprzeczeniu, żeby o tym kłamać. Gorąco, jest tam. Och, jest tam. To jest wypalające. To jest piekło. I to spali mnie żywcem. Dlaczego nie mógłby to być ktoś inny? Dlaczego on? Odwracam głowę i widzę go, siedzącego tam, plecami do ściany. On jest taki przystojny, to naprawdę boli. Mój puls zaczyna przyśpieszać. Jego usta wyginają się, wskazując, że wie, iż ma moją uwagę. Moja randka wraca i siada naprzeciw mnie. Zaczyna rozmawiać, ale nie mam pojęcia, co mówi, bo moje oczy wciąż są na Saxie. Jego oczy strzelają w moją randkę, zranienie i złość świecą w jego brązowych oczach, zanim zakłada maskę. Moje zęby osuwają się na dolną wargę, gdy się decyduję. Oferuję mu uśmiech, który wiem, że on zrozumie. Mam zamiar powiedzieć mojej randce, że muszę wyjść, gdy Sax unosi drinka do ust. Gdy widzę pierwsze wytatuowane litery na jego knykciach, pamiętam. Pamiętam, dlaczego on nie jest dla mnie i moja tarcza obronna pojawia się przed moimi oczami. Saxon Tate jest zakazany. I nigdy nie mogę chociażby pozwolić sobie na zastanawianiem się, aby tam pójść.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

4

Tee – Możesz, proszę, założyć jakieś inne dżinsy? Niemal widzę twój rowek – Ryder skarży, gdy siada przy stole, zaciskając usta w dezaprobacie. – To są dżinsy twojej dziewczyny – wskazuję, unosząc brew. Jakoś udało mi się w nie wcisnąć – one muszę być, jak te dżinsy z filmu o podróżujących spodniach1. – I uwierz mi, żaden inny mężczyzna się nie skarży. – O to chodzi – narzeka, gryząc ciasto, które upiekła Layla. Zaoferowałam, że zaniosę go do domu Rydera, ale nie tylko dlatego, że byłam miłą osobą i kochałam kuzyna. Prawdą było, że miałam ukryty motyw i chciałam się do niego przymilić, że tak powiem. – Jak smakuje ciasto? – pytam, opierając łokcie o blat kuchenny. – Zajebiście niesamowite – mówi poprzez kolejny kęs. – Dobrze – odpowiadam, uderzając czarnymi paznokciami o stół. On odkłada kawałek ciasta i zwęża na mnie oczy. – Chcesz czegoś, prawda? Wzdycham, czując się znieważona. – Dziewczyna nie może po postu wpaść i odwiedzić swojego ulubionego kuzyna? Układam dramatycznie rękę pod piersią i wydymam wargi. Ryder strzela do mnie krzywym uśmiechem w odpowiedzi. – Czego potrzebujesz, Tee? – Chodzi ci, poza twoją duszą? – odpowiadam przyprawiającym o gęsią skórkę tonem. – Tak, poza tym. Może moje pierwsze urodzone dziecko? Marszczę nos. – Aż tak bardzo nie lubię dzieci – wiesz o tym. Patrzy na mnie i czeka, aż zacznę mówić, z rozbawionym wyrazem twarzy. – Gdy pojedziesz w trasę, będę mogła pożyczyć twój samochód? – pytam, trzepocząc 1

Odniesienie do filmu Stowarzyszenie Wędrujących Dżinsów

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

5

rzęsami. On zamiera. – Chcesz prowadzić mój samochód? – Tak... – Mojego nowiutkiego Astona Martina Vanquisha... – Tak. Zaczyna się śmiać. – Nie ma mowy, do diabła, jesteś szalonym kierowcą. Moja szczęka opada. – Wciąż jestem dobrym kierowcą! Nigdy nie miałam wypadku. Cóż, był ten jeden raz... ale on o tym nie wie. Unosi brew. – Naprawdę? Co z tym razem w Szkocji, gdy byłaś... – Och mój Boże! Nie mogę uwierzyć, że Lexi ci o tym powiedziała! Co się stało ze ździrami przed braćmi? – narzekam. – Czy ty właśnie nazwałaś moją kobietę ździrą? – pyta poprzez śmiech, wyciągając telefon – prawdopodobnie, aby napisać do Lexi. Przewracam oczami i sznuruję wargi, decydując, że wystarczy miłego zachowania. Wyciągam telefon i wysyłam mu wiadomością zdjęcie. Otwiera je i jego oczy się rozszerzają. – Nie ważyłabyś się... – Och, tak – odpowiadam, niezdolna do powstrzymania zadowolonego z siebie uśmiechu. On potrząsa głową. – Uciekając się do szantażu, huh? – Jestem prawnikiem, to jest to, co robimy – odpowiadam, chowając włosy za uszy. Ryder marszczy brwi. – Jestem całkiem pewny, że to nie tym powinni zajmować się prawnicy. – Hej, ja ci nie mówię, jak wykonywać twoją pracę... Ryder się śmieje. – Czy to oznacza, że będę mogła prowadzić twój samochód? – pytam. Chciałam tego, od kiedy go zobaczyłam. Nawet go nazwałam, 'bestia'. – Będę dobra dla bestii, przysięgam! – rzucam. – Mój samochód jest kobietą! – sprzecza się. Wpatrujemy się w siebie, a następnie wybuchamy śmiechem. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

6

– Co z twoim samochodem? – pyta. – Z moim samochodem wszystko dobrze. Po prostu chcę prowadzić twój – wydymam wargi. – Dobra, możesz ją prowadzić, gdy będę w trasie, ale jeżeli cokolwiek jej się stanie... – Nie stanie! A jeżeli tak, po prostu zwalę to na Lexi. On za nic nie mógłby być na nią zły. – Dlaczego nigdy nie mogę powiedzieć wam nie, dziewczyny? – narzeka, krojąc kolejny kawałek ciasta. – Bo nas kochasz. – Niektóre mocniej od innych – odpowiada, jego warga drga. – Wiem, że jestem twoją faworytką, jest okay – mówię, później szepczę: – Nikomu nie powiem. Jego ramiona się trzęsą, gdy się śmieje. – Jak się trzyma twoja mama? – pyta, gdy śmiech ucicha. Jej zwykłe ponad zachowanie, cała ona. – Z nią w porządku. – Mówiła, że nie wpadasz do niej często? Wzdycham ciężko. – Nie radzimy sobie dobrze, wiesz to. – Ale wciąż jest twoją matką – wskazuje. Jakbym tego nie wiedziała. – Cóż, jeżeli przechodzimy do wykładu, wynoszę się stąd. Przyjdę przed twoim wyjazdem, aby odebrać bestię – mówię, całując go w policzek. – Samochód jest kobietą! – skarży się. Mówię pa i wychodzę z jego domu. Nucąc piosenkę, jestem niemal przy samochodzie, gdy widzę znajomą twarz. Saxon Tate. Moje serce przyśpiesza na jego widok. Były chłopak mojej najlepszej przyjaciółki Lexi i jeden z najlepiej wyglądających mężczyzn, jakiego miałam przyjemność zobaczyć osobiście. On jest marzeniem. Wydzielający seksapil. Och, rzeczy, jakie bym mu zrobiła, gdybym miała szansę...

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

7

Niestety, on również jest jedną z moich nieulubionych osób, wiedząc, że zdradził moją najlepszą przyjaciółkę i raz złamał jej serce. Jasne, to wszystko skończyło się dobrze. Lexi teraz jest szczęśliwa z Ryderem i wybaczyła Saxonowi, ale o czym to mówi? Raz zdrajca, zawsze zdrajca. Będę głupia, jeżeli chociażby rozważę pójście tam. Również nigdy nie prześpię się z byłym koleżanki. To trochę dziwne, nie wspominając, że Lexi jest dla mnie jak siostra. Tak wiele powodów, aby tam nie iść... Zauważyłam, jak Saxon na mnie patrzy. Nie jestem naiwną dziewczyną – wiem, kiedy mężczyzna jest mną zainteresowany. To nie rzecz ego, to po prostu uczucie. Mogę powiedzieć, przez sposób, w jaki zawsze mnie obserwuje albo stara się nawiązać konwersację. Jak teraz, na przykład. Saxon również nie ukrywa tego, że jest zainteresowany. W przeszłości nawet mnie gdzieś zaprosił. I mówiłam nie za każdym razem. Nie dlatego, że nie chcę, ale dlatego, że chcę. Ja, Tenielle Crawford, najbardziej uparta i dumna kobieta na ziemi, ma sekret. Słabość. I on stoi właśnie przede mną. Jego oczy pożerają mnie w każdym calu i mu na to pozwalam. Nawet to lubię. Niech go cholera! – Saxon Tate – mówię w pozdrowieniu, próbując utrzymać głos. Patrzę w jego miękkie, brązowe oczy, później obejmuję resztę jego twarzy. Mocne kości policzkowe, pełne, miękkie usta i szczęka pełna kilkudniowego zarostu. Wpatruję się w strefę jego przekłutej brwi, później wracam do oczu. Takie długie, grube rzęsy. Przeczyszczam gardło. Nie ukazuj żadnej słabości. Staram się zobaczyć mnie, w ten sposób, w jaki on mnie widzi. Czarne włosy, ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

8

karmelowa skóra przez korzenie Sri Lanka2 i australijskie dziedzictwo. Ciasny, biały top, ukazujący duży kawałek nagiej skóry brzucha, podarte dżinsy i czarne buty. Mój zwykły strój, gdy nie jestem w pracy. – Tenielle Crawford – odpowiada, sprawdzając mnie. – Jak się masz? Po raz pierwszy, jego brązowe włosy nie są postawione. W zamian, obramowują jego twarz, zakręcając się wokół uszu. – Wyczerpał ci się żel do włosów? On się śmieje, jego brązowe oczy błyszczą. – Jeżeli o to chodzi, to tak. Przekrzywiam głowę na bok. – Podoba mi się. Uśmiecha się do mnie. – Zdjęłaś wszystkie kolczyki – mówi, wskazując na moją brew. Faktycznie tak zrobiłam, zdjęłam wszystkie moje kolczyki na twarzy, oprócz kółka w nosie. On ma przebitą swoją brew – tą bez blizny. To dobrze na nim wygląda. – Yeah, musiałam, aby zdobyć prawdziwą pracę – odpowiadam, wydymając wargi. Nie wyglądam dokładnie tak, jak oczekują, że prawnik będzie wyglądać, więc starałam się to stonować odrobinkę, gdy aplikowałam o pracę. – Firma prawnicza, racja? – pyta, wyglądając na autentycznie zainteresowanego. – Yep – odpowiadam, uśmiechając się. – Prawo karne. Kiwa głową. – Twój kuzyn jest z ciebie dumny. Ja też. Uśmiecham się z wyższością. – Dzięki, naprawdę to lubię. On bębni palcami po odzianym w dżinsy udzie. – Dobrze. Patrzymy na siebie. – Słuchaj – mówi, lekko się wahając. – Zastanawiałem się, czy czasami mógłbym gdzieś cię zabrać. Patrzy na mnie, cierpliwie czekając na moją odpowiedź. – Umm... – staram się wymyślić wymówkę. Jedyne, co przychodzi mi do głowy, to to, że muszę wymyć głowę – co, spójrzmy prawdzie w oczy, jest żałosne. – Spójrz, wiem, że za bardzo za mną nie przepadasz – mówi, krzywiąc się. – Ale minęło dużo czasu i skończyłem z czekaniem. 2

Sri Lanka – Sri Lanka – państwo w Azji Południowej, na wyspie Cejlon wraz z mniejszymi przybrzeżnymi wyspami. Oddzielone od Półwyspu Indyjskiego cieśniną Palk i zatoką Mannar. Od wschodu oblewane przez Zatokę Bengalską, od południa otwartym Oceanem Indyjskim

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

9

Dużo czasu minęło. To całe Lexi/Saxon/Ryder fiasko wydaje się, że było życie temu. Lexi i Saxon randkowali, dopóki ona nie dowiedziała się, że on ją zdradza. Wtedy, poznałam ją za granicą i stałyśmy się najlepszymi przyjaciółkami. Gdy pojechała ze mną do domu do Perth3, zakochała się w Ryderze. Ryder nie wiedział, że Lexi to była Saxona, i gdy Saxon się dowiedział, uderzył fana. Po tym, gdy wszystko minęło, Saxon zaczął okazywać swoje zainteresowanie mną. Starałam się to ignorować – bo to była niezwykle krępująca sytuacja. – Skąd to wiesz? – pytam. Wybieram zignorowanie reszty jego wypowiedzi. Unosi okaleczoną brew. – Jakoś tego nie ukrywałaś. Co z faktem, że dawałaś mi złe spojrzenie za każdym razem, gdy mnie widziałaś albo fakt, że wiem, iż to ty napisałaś sprejem 'kretyn' na moim samochodzie. Wie, że to byłam ja? Ukrywam swoje wyrażenie, decydując się grać swobodnie. – Również nazwałaś mnie zdradzającym draniem przy kilku okazjach – kontynuuje. Przeczyszczam gardło. – Nie będę mówiła o tym incydencie bez mojego prawnika. Wzdycha i przeciąga dłonią przez włosy. – Przeszłość jest przeszłością. Lexi i ja mamy się dobrze, i z jakiegoś głupiego powodu, nie mogę przestać o tobie myśleć. Głupie to dobre słowo. – Już to przerabialiśmy, Sax. Lexi jest dla mnie jak siostra, więc to jest dla mnie trochę dziwne – próbuję wytłumaczyć. – Jesteś zajebiście gorący, nie zrozum mnie źle, ale przykro mi, myślę, że wyjście z tobą nie jest dobrym pomysłem. Jednak możemy spróbować być przyjaciółmi? Jego oczy rozszerzają się przy słowie przyjaciele, jakby to było dla niego obraźliwe. – Przyjaciele? – Yep, przyjaciele – odpowiadam. – Wezmę, co mogę dostać, więc przyjaciele – w końcu odpowiada, jego spojrzenie zostaje na moich ustach, zdradzając jego słowa. – Dla mnie brzmi dobrze – mówię, odwracając od niego wzrok i wyciągając klucze. – Więc zgaduję, że do zobaczenia? Czas na moją ucieczkę. 3

Perth – miasto w Australii będące stolicą stanu Australia Zachodnia. Położone jest przy ujściu rzeki Łabędziej do Oceanu Indyjskiego, u podnóża gór Darling. Jest czwartym miastem Australii pod względem populacji.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

10

Zamarzam, gdy wyciąga dłoń i łagodnie dotyka kosmyka moich włosów. – Podobają mi się twoje krótkie włosy, to jest seksowne. Ostatnio obcięłam włosy na boba, krótsze z tyłu, dłuższe na przodzie. To jest poważne, ale seksowne, zwłaszcza, gdy noszę moje sukienki do pracy. Również, aby dokończyć wygląd, noszę teczkę, chociaż nigdy nie ma w niej nic ważnego. – Dzięki – szepczę, później przeczyszczam gardło. On podchodzi nawet bliżej, tak blisko, że mogę poczuć zapach jego wody kolońskiej. On pachnie wspaniale. Im bliżej podchodzi, tym mocniej muszę zwalczać chęć pocałowania go. Te miękkie usta zostały stworzone do całowania, ale najwidoczniej nie dla mnie. – Pytając jako przyjaciel, teraz jesteś singielką, prawda? – pyta łagodnie, jego oczy nigdy nie opuszczają mojej twarzy. – Jestem singielką – odpowiadam, kiwając głową. – Dobrze – szepcze, dotykając palcem mój policzek. – Zadzwonię do ciebie. Przyjaciele tak robią? Znowu kiwam, ogłuszona przez jego dotyk i elektryczność strzela przeze mnie. On bierze klucze z mojej dłoni i otwiera przede mną drzwi, zanim mi je oddaje. Całuje mnie w policzek, gdy właśnie mam wsiąść. – Jedź ostrożnie – mówi, później się odwraca i idzie do drzwi Rydera. Co, do diabła, właśnie się stało?

Jadę do domu oszołomiona. Nie podoba mi się fakt, że mężczyzna ma na mnie tak duży wpływ. Dlaczego on? To jest coś, co mówiłam wcześniej milion razy. On jest perkusistą w Morning Alliance, ma fanki, plus jego historia z Lexi. On ma jej inicjały wytatuowane na knykciach! Zastanawiam się, dlaczego Ryder nie kazał mu ich usunąć. Dlaczego on wciąż je ma? Jako przypomnienie? Albo wciąż ma jakieś uczucia do Lexi? Może to jedna z tych miłości, która ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

11

nigdy nie przemija. Przeważnie tak jest z twoją pierwszą miłością, prawda? Tak czy owak, nie mogę tam z nim iść. Nie mogę – nie pójdę. Wiem, że to nie obchodzi Lexi, bo kiedyś już ze mną o tym rozmawiała. – Saxon zawsze się w ciebie wpatruje, Tee, on jest oczarowany. Może powinnaś dać mu szansę? Spojrzałam na nią, jakby była pierdolenie szalona. Jeżeli Saxon chce się przyjaźnić, to dobrze. Mogę to zrobić. Uśmiecham się na to. Z pewnością nie mogę zrobić tej przyjacielskiej rzeczy. Nie, nie, nie, nie będzie żadnego robienia. Ale wtedy nie mogłam powstrzymać się przed wrednością. Prawdopodobnie też nie powinnam robić tego z jego samochodem. Jeżeli wiedział, że to ja, dlaczego nic z tym nie zrobił? Moja dwójka innych kuzynów, Trey i Jet, prawdopodobnie by coś zrobili. Przynajmniej by spróbowali. Nie fizycznie, oczywiście, ale daliby mi wykład za wykładem. Naprawdę nie lubię widzieć ich rozczarowanych twarzy. Oni o tym wiedzą i wykorzystują to przeciwko mnie. Wchodzę do domu, gdy mój telefon bipczy z wiadomością. Wciąż o tobie myślę, przyjaciółko. Wzdycham ciężko i przyciskam przycisk usuń.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

12

Saxon Unoszę szklankę do ust, później ją odkładam. – Więc... Oczy Rydera się zwężają. – Co się dzieje? – Zamierzam umówić się z twoją kuzynką – mówię, czekając na jego reakcję. Nie potrzebuję nikogo pozwolenia, ale on jest częścią zespołu, i nie potrzebuję, żadnego dramatu, gdy będziemy w trasie. Również szanuję Rydera i nie chcę być dłużej na jego gównianej liście. Już tam byłem. – Którą kuzynką? – pyta, wyglądając na zdezorientowanego i trochę rozdrażnionego. – Tenielle – mówię, jakby to powinno być oczywiste. Jestem całkiem pewny, że jego inne kuzynki są dla mnie za młode, ale znowu, on ma ogromną rodzinę, więc nigdy nie wiadomo. Ryder patrzy na mnie przez chwilę, później zaczyna się śmiać. W moją twarz. – Co, do chuja, jest tak śmieszne? – warczę, tracąc cierpliwość. – Tee umie się sama sobą zająć – mówi z dumą w głosie. – W prawdzie, mogę ci zapłacić za zabranie jej z moich rąk. – Bardzo, kurwa, śmieszne – mamroczę. Wszyscy zawsze gadają o tym, jak samowystarczalna jest Tenielle, i to może być prawda, ale wiem, że jest w niej więcej, niż to. Widziałem, jak to się czaiło za jej ciemnymi, dużymi oczami. Tak, ona jest silna, niezależna i rozsądna, ale również jest lojalna, zabawna i kochana. – I tak widziałem, jak ją obczajasz – Ryder kontynuuje. – Wyglądając na smutnego i gówno. Jestem tak oczywisty? – Nie wiem, co w niej jest... ona jest inna. Lexi i ja umawialiśmy się, gdy byliśmy młodsi, zanim przyjaźniła się z Tee. To była młoda, szczeniacka miłość, moja pierwsza miłość, zgaduję, że mogę tak powiedzieć. Wtedy ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

13

myślałem, że była miłością mojego życia, ale myliłem się. Byłem młody i nic nie wiedziałem. To, co czuję do Tee, jest całkiem inne i nawet tego nie rozumiem. Nawet jej jeszcze nie miałem. Ale chcę jej przez tak długo. On kiwa głową. – Możesz znowu to powiedzieć. On sprawia, że to brzmi, jakby to nie było koniecznie najlepszą rzeczą. Szoruję twarz ręką, gdy zaczyna śpiewać Destiny's Child 'Independent Woman'. – Serio? On się uśmiecha. – Ona jest skomplikowana, ta jedna. Ale pozwól, że coś ci powiem, masz ją i jesteś najszczęśliwszym mężczyzną na świecie. Ona jest lojalna, mądra i jest twardzielką. Nawet nie muszę wspominać, jak piękna jest. Nie, nie musi. Szerokie, ciemne, brązowe oczy, gęste, ciemne włosy i te usta... Nawet nie każ mi zaczynać o jej ciele. – Mam na nią oko od jakiegoś czasu, chociaż wiem, że ma o mnie złe zdanie, za przeszłość z Lexi – mówię, kuląc się, że muszę o tym wspomnieć. – Jestem pewny, że możesz sprawić, iż ci wybaczy – mówi, jego warga drga. – Ona jest naprawdę wyrozumiałą dziewczyną. To sarkazm słyszę w jego głosie? To nie ma znaczenia. Wiem, że jej chcę. Widziałem ją przez lata i ten pociąg nie odszedł. Jest coś strzelającego między nami, i to nie ma znaczenia, jak bardzo staramy się to zignorować. Bo to się nigdzie nie wybiera. I teraz – ja też. – Powiedziała, że jest singielką. Ryder rzuca na mnie okiem znad swojego telefonu. – Ona jest zawsze singielką. Umawia się, ale zazwyczaj się nie angażuje. – Dlaczego? – pytam, chcąc dowiedzieć się o niej czegokolwiek. Ryder wzrusza ramieniem. – Ona ma wysokie standardy, zawsze miała. Nie obniży ich. Podoba mi się to. W mojej pracy, łatwe nudzi się bardzo szybko. Mamy kobiety rzucające się na nas każdego dnia i to straciło swój urok. Nie to, że się nimi zajmuję. W tym całym roku, ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

14

pieprzyłem tylko dwie fanki, i to tylko dlatego, że byłem chory samotnością i nie mogłem tego dłużej wytrzymać. Teraz, nawet nie pamiętam ich twarzy. To było bez emocji, czymś, o czym się nie przechwalasz. Po tym, gdy zdradziłem Lexi, myślę, że siebie karałem. Nie pozwalałem sobie zbliżyć się do innej kobiety. Albo czekam na właściwą kobietę? Wystarczy to wystarczy. Lexi i ja jesteśmy przyjaciółmi, i jest mi z tym dobrze. To zajęło trochę czasu, ale pozwoliłem jej odejść. Ona jest szczęśliwa i jest z kimś, z kim powinna być. Teraz na mnie pora, aby zrobić to samo. – Muszę iść do domu się spakować – mówię, wstając. – Kolejna trasa – wierzysz w to? – Wiem – Ryder odpowiada, uśmiechając się krzywo. – Morning Alliance stali się międzynarodowi, kto by pomyślał? – Ja – odpowiadam zadowolony z siebie. Ryder się śmieje. – Zobaczę ciebie i twoje ego za kilka dni. Mówię cześć i idę do domu. Dużo może się zdarzyć w kilka dni.

Nie wstydzę się przyznać, że zadzwoniłem do Lexi i zapytałem się, co ona i Tee robią dzisiaj. Myślałem, że byłem subtelny, ale Lexi od razu mnie złapała i nie starałem się tego zmienić. – Dlaczego chcesz wiedzieć? – pyta, ciekawość zaprawia jej głos. – AJ – mówię, nazywając ją przezwiskiem, które używała, gdy byliśmy młodsi. – Myślisz, że dlaczego? – Ha! Wiedziałam, że coś do niej masz. I nie mów do mnie AJ – odpowiada. – Ryderowi się to nie podoba. Dlaczego? Bo taką ją znam? Myślałem, że jest ponad tym. – Przyciąga mnie do niej, wiesz? Jednak nie chcę, by rzeczy były dziwne – mówię. Lexi jest cicho przez kilka sekund. – To nie jest dziwne. Tee zasługuje na dobrego mężczyznę, i wiem, że popełniłeś błędy, ale jeden błąd nie określa cię na resztę życia. Ja po ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

15

prostu nie byłam tym dla ciebie. Byliśmy młodzi, Saxon. Młodzi i głupi. – Dziękuję, Oprah – mamroczę. Ona chichocze. – Tee dzisiaj zostaje w domu, nic nie robiąc. Ona lubi odprężyć się, oglądając filmy i jedząc niezdrowe jedzenie. – Zastanawiam się, jakby zareagowała, gdybym po prostu wpadł – mamroczę. – Zrób to. Och, i mała sugestia, jeżeli coś przyniesiesz, bardziej niż chętnie cię wpuści. Sugeruję donuty z dżemem, tak jakby w tej chwili ma na ich punkcie obsesję. Dziękuję jej i się rozłączam. Donuty z dżemem? Zarzucam jakieś dżinsy i koszulkę, później jadę do domu Tee. Gdy otwiera drzwi, jej oczy rozszerzają się przez moją obecność. Podaję jej pudełko. Patrzy na donuty z dżemem i się uśmiecha. – Teraz dostarczasz jedzenie? Uśmiecham się i obserwuję, jak jej oczy pożerają wzrokiem donuty. – Słyszałem, że jesteś uzależniona i pomyślałem, że ci kilka przywiozę. Jej śmiech sprawia, że patrzę na jej pełne wargi. – Więc dzięki, wyglądają smacznie – mówi, posyła mi całusa i zamyka drzwi przed moją twarzą. Okay, tego się nie spodziewałem. Krzywię się nieznacznie i pukam jeszcze raz. Otwiera drzwi i stoi w nich, patrząc na mnie zwężonymi, brązowymi oczami. – Okay, co tak naprawdę tu robisz? – Przyjechałem powiedzieć cześć – mówię, strzelając ściągającym majtki uśmiechem. – Cześć – mówi, później znowu chce zamknąć drzwi. Wkładam w nie stopę, blokując je. – Powiedziałaś, że jesteśmy przyjaciółmi i przyjaciele czasami spędzają ze sobą czas. Gryzie dolną wargę. – Więc jesteś tu tylko, aby... porozmawiać? – Yeah, na pogawędkę. Patrzy na mnie. Ja też się patrzę. Wzdychając ciężko, przesuwa się, więc mogę wejść. Idę za nią do kuchni i siadam na przeciw niej, gdy wyciąga donuta i go gryzie. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

16

Ona jęczy. – Są takie dobre, gdzie je kupiłeś? – To sekret – odpowiadam, patrząc na cukier na jej ustach. Nie powiem jej, więc będzie musiała do mnie przyjść, jeżeli będzie je chciała. Pomysłowy plan, wiem. Odkłada do połowy zjedzone pudełko i oblizuje palce. – Czemu zawdzięczam tą wizytę, Saxon? – Przyjaciele cały czas się odwiedzają – mówię mimochodem. – Czasami wpadają niezapowiedzianie. Uśmiecha się do mnie. – Z pysznym jedzeniem. Kiwam głową. – Czasami. – Żadnych planów na dzisiaj? – pyta z przekrzywieniem głowy. – Nope, a co z tobą? – pytam, chociaż wiem, że nie ma na dzisiaj planów, bo Lexi mi powiedziała. Ona wskazuje na swój strój, niebieskie spodnie i białą koszulkę. – Odprężam się w domu, oglądając filmy i jedząc popcorn. – Dla mnie brzmi dobrze – mówię, łapiąc donuta i biorąc gryza. – Zróbmy popcorn, ja włączę pierwszy film. Ona sznuruje wargi i zwęża na mnie oczy. – Poważnie? – Tak, poważnie – odpowiadam, uśmiechając się. – Nie masz fanek do nakarmienia, czy coś? – pyta. – Nope, dzisiaj jestem cały twój – odpowiadam, ignorując jej komentarz. – Pokój gościnny? A może powinniśmy obejrzeć filmy w twoim łóżku? – Pokój gościnny – od razy mówi, oczy jej się powiększają, gdy mówię łóżko. Ukrywam uśmiech i żegluję przez jej mieszkanie. Miejsce jest schludne i niezagracone, ale ma ciepłe, serdeczne uczucie w sobie. Jej kanapa jest czarna i wydaje się ekstremalnie wygodna, z wielkimi czerwonymi poduszkami. – Co oglądamy? – pytam, gdy stoi, obserwując mnie w jej przestrzeni. Wskazuje na płyty DVD. – Wybierz coś, ja zrobię popcorn. Opuszcza pokój i wybieram płytę pierwszą z brzegu, która zdarza się być V jak Vendetta. Tee wraca do pokoju kilka minut później z wielką misą popcornu i dwoma butelkami wody.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

17

Patrzy na ekran i kiwa w aprobacie. – Dobry wybór. Film się rozpoczął i my siedzimy obok siebie, oglądając go. Moje udo dotyka jej uda, i ona szybko odsuwa swoje. Wyciągam rękę do miski i nasze palce się dotykają. Nie mogę powstrzymać się od przeciągnięcia kciukiem przez jej delikatny nadgarstek. Odsuwa go i strzela we mnie grymasem niezadowolenia. – Palce dla siebie, kolego. Śmieję się przez jej słodkie wyrażenie. – To było prze przypadek. – Uch huh, założę się – odpowiada, liżąc masło z palca wskazującego. Przesuwam się na siedzeniu, próbując się dostosować. Kurwa, ona jest gorąca. Jej oczy nie są na mnie, ale moje są na niej. Naprawdę nie wiem, co w niej takiego jest. Może muszę wyrzucić ją z systemu albo może to coś więcej. Naprawdę nie wiem – ale mam zamiar się dowiedzieć. Nie byłem tak pochłonięty kobietą, odkąd... Yeah. Tam nie idziemy. Lexi była moją pierwszą miłością, ale Tee, ona może być czymś innym. Czymś więcej. Gdyby tylko nie była tak cholernie uparta. – Zamierzasz patrzyć się na mnie przez cały film? To trochę kurewsko przerażające. – Lubię na ciebie patrzeć – przyznaję. – Zmieniasz się w jednego z tych gwiazd rocka z dziwnymi przyzwyczajeniami? – pyta, rzucając we mnie popcornem. – Może – mówię, moje usta się unoszą. Patrzy na mnie, jej twarz jest pusta. – Nowa zasada. Rzuć wpatrywanie się. Oglądaj film. – Zgaduję, że mogę to zrobić. Ona wzdycha ciężko. – Zawsze tak długo się utrzymujesz? – Co? – pytam, śmiejąc się z niej. Macha dłonią w powietrzu, jakby to była odpowiedź. – Yeah, to nie odpowiedź – pozwalam jej wiedzieć. Ona wstaje i nie mogę się powstrzymać i obczajam jej idealnie zaokrąglony tyłek. – Idę po lody, chcesz? – pyta, jej biodra kołyszą się nęcąco, gdy idzie do kuchni. – Tak, proszę – krzyczę. Wraca z dwoma pudełkami i podaje mi jeden. – Dzięki. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

18

– Nie ma za co – odpowiada. – Co robisz w przyszły weekend? – pytam jej, pomiędzy kawałkami lodów czekoladowych. – Dlaczego? – pyta. – Pomyślałem, że może chciałabyś przyjść na jeden z naszych koncertów? Mógłbym zamówić ci lot – – Nie, dzięki – odpowiada, przerywając mi. – Dlaczego nie? – pytam, marszcząc brwi. Ona wzrusza ramionami. – Mam plany. To nie jedyny powód i oboje o tym wiemy. – Plany z kim? – pytam ciekaw. Jeżeli ma randkę, nie wiem, jak to przyjmę. Dlaczego ona jest taka ciężka? Ona musi po prostu przestać walczyć i się poddać. Rzeczy byłyby o wiele prostsze. Słowa Tenielle i proste nie idą w parze. – Koleś, my dopiero staliśmy się przyjaciółmi. Przestań zachowywać się, jakbyś miał prawo pytać mnie o takie rzeczy – pluje, marszcząc brwi. Kurwa. – Masz rację, przepraszam – odpowiadam. – Pragnę cię i czasami zapominam... Zapominam, że ona mnie nie chce. Cóż, chce, ale po prostu nie chce tego przyznać. Jest tak głęboko w zaprzeczeniu, że to nowy poziom. Chcę brnąć dalej, ale wiem, że teraz nie jest na to czas. Jeszcze. Ona wzdycha i kładzie pudełko na podłogę. – Możemy posiedzieć razem bez rozmawiania o tym? Kiwam głową, rozbawiony. – Okay. Jej uśmiech jest tego wart. – Dobrze. Wybiorę kolejny film. Kładę ramię za nią, na oparcie kanapy. Ona wysyła mi słodkie spojrzenie z ukosa, ale nic nie mówi. Ona pachnie tak dobrze. Zwracam uwagę z powrotem na telewizor. Nigdy w życiu nie nienawidziłem tak mocno słowa przyjaciele. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

19

Tee Moje oczy trzepoczą, otwierając się i wyciągam leniwie ramiona nad głową. Gdy moje dłonie wchodzą w kontakt z ciepłą, twardą klatką, siadam. Z szeroko otwartymi oczami, odwracam głowę, aby spojrzeć na śpiącego Saxona. Jak skończyliśmy w moim łóżku? Musiałam zasnąć na kanapie. Przeniósł mnie? I dlaczego, do diabła, on wciąż tu jest? Korzystam z okazji, żeby przypatrzyć się jego muskularnemu ciału, jego tatuażom i jego przebitymi sutkom. Nagle czuję się spieczona. Jego mięśnie brzucha są uwydatnione i chcę je polizać. Może nawet szarpnąć łagodne te kolczyki w sutkach moimi zębami i wtedy... – Cieszysz się widokiem? – nadchodzi z głębokiego, chropowatego głosu, przeprawionego snem. Moje spojrzenie przesuwa się do jego ciepłych, brązowych oczu. – Do diabła, yeah, cieszę się widokiem – przyznaję. – Przeniosłeś mnie do łóżka? – Tak zrobiłem – odpowiada, przebiegając dłonią przez rozczochrane włosy. Dobrze, że jest silny, bo nie jestem lekką dziewczyną. I mam metr siedemdziesiąt sześć z krzywiznami, których nie zamieniałabym za nic na świecie. Również wcześniej nie słyszałam żadnych skarg na ich temat. – I zdecydowałeś się zostać na noc, bo... Uśmiechnął się z zakłopotaniem. – Byłem zmęczony i byłaś zawinięta wokół mnie. Jak niby miałem wyjść? Świetnie, nawet śpiąca ja pragnie go. – Nie sądzę, że to jest przyjacielskie zachowanie – wskazuję, moje spojrzenie znowu przemierza jego ciało. Nie jestem wstydliwą osobą, więc staram się hamować przed rozpięciem jego spodni i zobaczeniem czym dokładnie on operuje tam na dole. Przechodząc na wybrzuszenie, które obecnie ma, mogę stwierdzić, że jest olbrzymi. Liżę moją dolną ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

20

wargę, zastanawiając się jak on smakuje. Mam zamiar spojrzeć w górę, na jego twarz, gdy on siada i łapie moją brodę stanowczym uściskiem. – Jak niby mam tu leżeć i przyglądać się, jak na mnie patrzysz w ten sposób i nie móc nic z tym zrobić? – mówi, jego oczy opadły na moje usta. Otwieram usta, żeby odpowiedzieć, gdy on mnie całuje. Jego usta naciskając na moje, teraz jego dłonie są wplątane w moje włosy. On liże pomiędzy moimi wargami, błagając o wejście. Odsuwam twarz. – Co my robimy? Uśmiecha się żarłocznie. – Chcesz, żebym pokazał ci jeszcze raz? Łagodnie odpycham jego dłonie ode mnie i wstaję. – To – mówię, wskazując pomiędzy naszą dwójką – nie stanie się kolejny raz. Jego uśmiech opada. – Mówisz mi, że nie czujesz tego pomiędzy nami? Dalej, Tee, to jest jak pierdolony prąd elektryczny, gdy się dotykamy. Nie kłopoczę się w zaprzeczaniu. – Nie o to chodzi. – Więc o co? – pyta, zeskakując z łóżka i stając przede mną. Wyprężam mózg. – Ummm... – Dokładnie – dodaje. Jego telefon dzwoni, odwraca się i łapie go ze stołu. – Hej, Ryder? Yeah, będę tam niedługo, człowieku. Jestem u Tenielle. Tak, zostałem na noc. Sapię, wtedy wskakuję na jego plecy, starając się zabrać mu telefon. Ryder jest ostatnią osobą, którą chcę w moich sprawach, a Saxon sprawił, że to brzmiało jakbyśmy uprawiali seks, gdy jesteśmy pewni, że do diabła, tego nie zrobiliśmy. W prawdzie, to prawdopodobnie była jedna z najbardziej niewinnych nocy, którą spędziłam z mężczyzną od nastoletnich lat. On mówi pa i rozłącza się, zanim jestem zdolna do odebrania mu telefonu. – Nie powiedziałeś tego do mojego kuzyna – mówię, zjeżdżając po jego plecach i uderzając go w tyłek. Bułki stali, powiem wam. Ignoruje mój komentarz i patrzy w stronę mojej łazienki.– Chcesz wziąć ze mną szybki prysznic, zanim wyjdę? Poważnie? – Yeah, zamierzam to ominąć. Nie ważne, jak intrygująco to brzmi. Woda spływająca po tym ciele... Wyłącz to, Tenielle! On wzrusza ramionami, jakby to nie robiło mu różnicy i idzie do łazienki. Wpatruję się w jego wycofującą się figurę, później przejeżdżam dłonią po twarzy i idę do kuchni. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

21

Słyszę, że prysznic jest włączony i decyduję się na jogę. Zginam się, dotykam palców u stóp, gdy on wchodzi do pokoju, świeżo wymyty. – Kurwa mać – mamrocze, gdy obserwuje, jak zmieniam pozycję. – Pa, Saxon, to było... interesujące – wołam bez tchu, z maty na podłodze. Przechyla głowę, aby spojrzeć w moją twarz. – Dzisiaj wieczorem znowu tu będę. –Co? – pytam. Na pewno źle słyszę. – Przepraszam, jestem dzisiaj zajęta. – Robiąc, co? – Muszę wymyć kota – odpowiadam, mówiąc pierwszą rzecz, która wskakuje do mojej głowy. – Nie masz kota – mówi, rozglądając się wokół. – Włosy. – Co? – Miałam na myśli, że muszę wymyć włosy. Wolno rozprzestrzeniający się uśmiech pojawia się na jego przystojnej twarzy. – Mogę to dla ciebie zrobić. Dziś wieczorem. Wtedy przypominam sobie, że faktyczni mam coś do zrobienia dziś wieczorem. – Cholera, zapomniałam. Dziś wieczorem uczę kobiet samoobrony w centrum rekreacyjnym. Jego brwi unoszą się. – Uczysz kobiet samoobrony? – Yeah, raz w miesiącu – wyjaśniam. Uwielbiam uczyć tych zajęć, uprawniając kobiety, dając im narzędzia i pewność, żeby się broniły, a nie były ofiarą. Jego oczy rozgrzewają się. – To zajebiście gorące. Przewracam na niego oczami. – Cieszę się, że tak myślisz. Jego oczy przemierzają na górne półki na ścianie. – Czy to bongo? – pyta, jego oczy są szerokie. – Kim jesteś? Policjantem? – odpowiadam, śmiejąc się na wyrażenie jego twarzy. Jego telefon znowu dzwoni i on potrząsa głową, jakby ją oczyszczając. – Muszę iść. Zadzwonię do ciebie, okay? Pochyla się i całuje mnie w czoło. Ta czułość powoduje, że pali mnie w gardle. – Dobrze się wczoraj bawiłem. I przy tym, wychodzi. Kiwam się na plecy i leżę, patrząc w sufit. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

22

Jak dokładnie to się wydarzyło?

Moje wargi unoszą się, gdy piosenka Morning Alliance 'Fire' leci w radiu. Pogłaśniam ją i śpiewam ze słowami, czując przypływ dumy dla nich. Jesteś jak ogień w moich żyłach. Twoje ciało, to mnie wyniszcza. Wyzywające oczy. Wewnętrzne piękno. Rzeczy, które chcę ci zrobić... To była ich pierwsza piosenka wypuszczona z ich nowego albumu. Gdy parkuję na swoim podjeździe, dzwonię do Rydera. Gdy odbiera, przykładam telefon do radia i jeszcze bardziej pogłaśniam, aby mógł usłyszeć swoją piosenkę. Po kilku sekundach, wyłączam muzykę i mówię do telefonu. – Zgadnij co słucham w radiu – mówię, otwierając drzwi i wychodząc z samochodu. Jego szczęśliwy śmiech sprawia, że się uśmiecham. – Ta piosenka jest wybuchowa. – Wiem – odpowiadam. – Kto ją napisał? – Saxon – mówi, brzmiąc na rozbawionego. – Słyszałem, że został na noc. Muszę powiedzieć, Tee, liczyłem, że dłużej będziesz walczyć. Kpię. – Został na noc, ale nie otrzymał próbki towaru, drogi kuzynie. Ryder chichocze. – Dobrze wiedzieć. Gdzie jesteś? Dlaczego nie odwiedzisz mnie i Lexi? – Właśnie dojechałam do domu po zajęciach samoobrony – mówię, gdy stoję przy drzwiach od domu, szukając kluczy. – Co robicie jutro? Mogę wpaść po pracy. Powiem Layli i Sashy, żeby też wpadły. – Brzmi dobrze. To samo powiem Jetowi. Do zobaczenia, kuzynko. Mówię pa i rozłączam się, chowając telefon do torby. Moje dłonie są wokół kluczy, gdy ktoś podchodzi za mną. – Tee– Bez myślenia, po prostu reaguję. Odwracam się i wymierzam szybkiego kopniaka. Saxon pada na ziemię, jego dłonie zakrywają jego jaja. Och, cholera. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

23

Klękam obok niego. – Och mój Boże, Sax! Nie podkradaj się do mnie! Przepraszam. – Co, do chuja, Tee? – oddycha chrapliwe, wciąż się przykrywając. – Cholera, przepraszam – odpowiadam, starając się ukryć rozbawienie. Moje wargi wykręcają się i chcę się śmiać, ale nie robię tego, bo wygląda jakby chciał mnie w tej chwili zabić. – Co tu robisz? – Mówiłem ci, że przyjdę się z tobą zobaczyć – mówi, wstając i strzelając we mnie bolącym spojrzeniem. – A ja powiedziałam ci, że mam zajęcia. – Dlatego wpadłem później – mówi, czyszcząc spodnie. – Wiesz, że przyjaciele nie widzą się każdego dnia – odpowiadam mimochodem, otwierając drzwi i wchodząc. Gdy nie dostaję odpowiedzi, kontynuuję: – Idę pod prysznic. – Zamówię pizze – mówi, siadając na kanapie, gdzie spędziliśmy wczorajszą noc. Otwieram usta, aby coś powiedzieć, ale zamykam je, potrząsając głową. Może wpadać kiedy chce. Wciąż będziemy tylko przyjaciółmi.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

24

Saxon Budzę się sam w łóżku Tenielle, rozciągam ciało, zanim idę do kuchni w samych bokserkach. Wczoraj znowu razem zasnęliśmy, ale nic się nie wydarzyło, nawet pocałunek. Kobieta musi mieć wolę ze stali, ponieważ ja umieram za smak. Zatrzymuję się, gdy widzę Tenielle przed kuchenką, tańczącą do piosenki Rity Ory 'I never let you down'. Zmysłowo kołysze biodrami, śpiewając razem z tekstem. Ma ładny, chrapliwy głos – utalentowana, jak reszta jej rodziny. – Myślałem, że nie gotujesz – mówię, sprawiając, że skacze. Odwraca się i sznuruje wargi. – Dobrze gotuję, po prostu nie jestem jedną z tych kobiet, które harują codziennie przy garach. Podchodzę do kuchenki, żeby zobaczyć, co smaży. – Więc nie powinienem oczekiwać gorącego posiłku co noc? Podrzuca naleśnikami. – To będzie, do diabła, nie. Jest tak słodka. – Więc przyznajesz, że będę tutaj każdej nocy? – mówię, opierając się plecami o blat kuchenny. Okręca się i strzela we mnie uśmiechem. – Jasne. Jako przyjaciel. Moje wargi unoszą się, gdy sprawdzam ją od tyłu. Ma na sobie krótkie spodenki bawełniane i tank top, pozwalając mi zobaczyć każdą krzywiznę. – Przestań patrzeć na mój tyłek – mówi bez odwracania się. – Wcale tego nie robię – kłamię, wciąż się na niego patrząc. Wyłącza kuchenkę i łapie dwa talerze z szafki, stawiając je na ladzie, a następnie kładzie na nie naleśniki. – Syrop klonowy? – Tak, proszę – odpowiadam, siadając przy ladzie. Podaje mi talerz, siada obok mnie i podaje mi widelec. – Dziękuję. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

25

– Nie przyzwyczajaj się – odpowiada, uśmiechając się z wyższością. Biorę gryza i jęczę. – Są dobre. – Dobre? Są zajebiście świetne. Ukrywam uśmiech. – Więc wiesz, że jutro wieczorem wyjeżdżam. Ona spogląda na swój talerz. – Tak, jestem tego świadoma. – Chcesz mi coś powiedzieć? – pytam. – Jak co? – Obchodzi cię, że spiknę się z innymi dziewczynami, gdy mnie nie będzie? – pytam, mając nadzieję, że powie, iż się przejmuje. Chcę od niej jakiegoś rodzaju zobowiązania. – Spikaj się z kim ci się podoba – odpowiada. Jej ton jest normalny, ale nie omijam sposobu, w jaki jej wargi dociskają się. Nie podoba jej się to – po prostu nie chce tego przyznać. Tak cholernie uparta. – Cóż, ja wolałbym, żebyś nie spikała się z nikim, gdy mnie nie będzie – mówię, starając się grać normalnie. Myśl o niej z kimś innym zabija mnie, chociaż nie jesteśmy dokładnie razem. Jeszcze. Jednak nad tym pracuję. – Cóż, to niezręczne – mamrocze pod oddechem. Wzdycha i odwraca się ciałem w moją stronę. – Powiedziałeś, że jesteśmy tylko przyjaciółmi. Jetem całkiem pewna, że przyjaciel nie prosiłby mnie o wyłączność. Wzdycham. Chcę jej powiedzieć, że okłamuje samą siebie, jeżeli wciąż używa wymówki o przyjaciołach, ale nie robię tego, bo znając ją, zabroni mi przychodzić do niej i spędzać razem noc. Ta kobieta użyje przeciwko mnie każdej broni jakiej może, więc nie dam jej żadnej amunicji. Pozwolę jej grać w jej gry i żyć w zaprzeczeniu. Jak na razie. – Okay – odpowiadam, wstając z talerzem, spłukując go i umieszczając w zmywarce. Słyszę, jak ona mamrocze jakiś komentarz o gwieździe rocka, który sprząta po sobie. Zamykam przestrzeń między nami i całuję ją w skroń. – Dziękuję za śniadanie. I nawet jeżeli będziesz spotykała się z innymi, ja tego nie zrobię, bo nie ma nikogo innego, kogo pragnę – szepczę do jej ucha. Ignoruję jej wdech i idę pod prysznic. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

26

Szorując ciało oliwkowym mydłem Tenielle, moja ręka przechadza się niżej, pocierając długość mojego twardego kutasa. To tak jakbym zawsze przy niej był twardy, i nie mogę w tych chwilach zbytnio sobie ulżyć. Jęk ucieka spomiędzy moich ust, gdy kontynuuję sobie walić, moje głowa przechyla się. Woda spływa kaskadą po mojej twarzy i skapuje na moje ciało, moje oczy zamykają się, gdy wytrysk mojego uwolnienia uderza w ścianę. Zagubiony w moim własnym świecie, nie słyszę, że otwierają się drzwi. – Kurwa mać! – Tenielle wdycha gwałtownie. Odwracam się, aby na nią spojrzeć przez drzwi prysznica i widzę jak spogląda w dół, na mojego kutasa, którego wciąż trzymam w ręce. Szybko go puszczam, ale jej spojrzenie nie. Lubi to, co widzi? – Jestem całkiem pewny, że przyjaciele nie wparowują, gdy ludzie są pod prysznicem – mówię oschłym tonem. Moja klatka porusza się szybko, mój kutas znowu zaczyna twardnieć, jak jej oczy wpatrują się w niego, jakby był czymś, co chciałaby wielbić. Kurwa, kochałbym to. Ona liże swoją dolną wargę. – Cóż, przyszłam tu, bo muszę wziąć prysznic, a ty byłeś tu wieki, ale teraz rozumiem dlaczego... Przejeżdżam dłonią po twarzy, odgarniając wodę z oczu. – Zawsze możesz się do mnie przyłączyć, wiesz? Przez cały czas myślałem o tobie. Potrząsa głową, jej oczy rozszerzyły się. – Zły pomysł. Wejdę tam, będę miała to – mówi, wskazując na mojego wpół twardego kutasa – w moich ustach, zanim będę wiedziała, co robię. Teraz moje oczy się rozszerzają. – Czy ty właśnie to powiedziałaś? – Tak, powiedziałam. Nigdy nie ukrywałam, że jesteś zajebiście gorący, Saxon, bo jesteś. Wierz mi, atrakcja nie jest tutaj problemem – mówi. – Okay, idę zanim... Yeah, idę. Z tym – znika. Nie wstydzę się powiedzieć, że po tym znowu sprawiłem, że doszedłem.

Wkładam dżinsy z niczym pod nimi, podczas gdy Tee bierze prysznic. Myśl o niej tam... Czy to możliwie chcieć kogoś tak bardzo? Nawet nie wiem, co ze sobą zrobić. Jęczę głośno, gdy uderza mnie, że zachowuję się jak suka w związku. Nie martwiąc się o koszulkę, łapię klucze i przygotowuję się, aby pojechać do domu. Wciąż mam kilka rzeczy, które muszę ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

27

zrobić, zanim wyjdę. Tee wychodzi kilka minut później, nosząc obcisłe dżinsy i koszulkę, która mówi 'Przepraszam za to, co powiedziałam, gdy byłam głodna'. – Muszę iść do domu – mówię, przenosząc spojrzenie na jej oczy. Opiera biodro o blat kuchenny. – Tak? – Jak? – Bez koszulki – odpowiada, jej usta wykrzywiają się. Patrzę na moją nagą klatkę. – To tylko dziesięciominutowa jazda. – Czy ludzie cię nie rozpoznają? – pyta, podchodząc do mnie bliżej. – Noszę czapkę. To przebranie jedyne w swoim rodzaju. Jestem tak jakby Clark Kent, tyle że z czapką w zamian szklanek – mówię, uwielbiając śmiech, który podburza w niej mój komentarz. – Myślę, że twoje tatuaże i kolczyki w sutkach są punktem rozpoznającym. Masz na klatce wytatuowane Morning Alliance. – To dlatego, że mnie znasz. Nikt inny nie zwraca uwagi. Teraz chodź tu i przytul mnie, bo nie będę cię widzieć, dopóki nie wrócę z trasy – mówię. Owija ramiona wokół mojego pasa i kładzie policzek na mojej piersi. – Bądź bezpieczny. – Bezpieczny? – Yeah, wiesz, rzucające się kobiety i wszystko inne – odpowiada. – Jednak jest jedna dobra rzecz, że wy faceci wyjeżdżacie. – I co nią jest? – pytam, nienawidząc tego, że podoba jej się, że mnie nie będzie. Unosi głowę i uśmiecha się do mnie. – Będę mogła prowadzić samochód Rydera, dopóki nie wrócicie. Śmieję się na wyrażenie na jej twarzy. Czyste szczęście zmieszane z durnością. Dobrze na niej wygląda. – Możesz jeździć moim każdym samochodem, wiesz. Nagle wydaje się zainteresowana. – Na prawdę? – Jasne – mówię, całują ją w czoło. – Bądź grzeczna. Przecież jednego dnia i tak wszystko, co jest moje, będzie jej. I nie mogę doczekać się tego dnia.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

28

Tee Saxon wyszedł i znajduję się, dąsając, gdy czekam aż Lexi mnie odbierze. Dlaczego, do kurwy, się dąsam? Okay, więc on zapytał mnie, czy chcę, aby nie był z innymi dziewczynami podczas trasy, i powiedziałam, że mnie to nie obchodzi... Nie obchodzi mnie to. Wyobrażam go sobie z jakąś fanką na jego kolanach, a jego dłonie w pełni zakrywają jej tyłek. Chcę udusić ową wymyśloną dziewczynę. Okay, więc mnie to obchodzi. Ale nie powinno. Inny obraz strzela w moim umyśle. On pod prysznicem, dzisiejszego ranka, walącego sobie. To był idealny penis. Długi, gruby i całkowicie do wylizania. Praktycznie się ślinie, gdy Lexi trąbi, abym ruszyła dupę w jej stronę. Patrząc na drzwi za mną, podchodzę do jej samochodu, machając na przywitanie. Wślizgując się na miejsce pasażera, odwracam się i patrzę na moją najlepszą przyjaciółkę. – Potrzebuję donutów z dżemem. Marszczy nos. Lexi ich nienawidzi. – Jak bardzo mnie kochasz? – Dlaczego? – pytam, natychmiast jestem podejrzliwa. – Ponieważ kupiłam ci dwanaście i są w domu, czekając na ciebie – mówi, cofając samochód i wjeżdżając na drogę. Kupiła mi dwanaście donutów? – Jesteś tak jakby idealna, wiesz. Powinnaś zerwać z moim kuzynem i mnie poślubić. – Naprawdę, Tee? Polować na kobietę własnego kuzyna, wstydź się – nadchodzi głos z tylnego siedzenia. Krzyczę. – Skurw– Lexi i Ryder śmieją się. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

29

Dupki. – Co, do diabła, robisz, przyczajając się na tylnym siedzeniu? – odwracam się i pytam Rydera. – Nie powinieneś szykować się na wyjazd? Opiera się o siedzenie. – Chcę spędzić z Lexi tyle czasu, ile mogę, zanim wyjadę, więc wlokłem się z wami. Och, i jestem na tylnym siedzeniu, bo chciałem cię przestraszyć. Przewracam oczami na niego. – Pozwól kobiecie odetchnąć od czasu do czasu. I zupełnie mnie nie przestraszyłeś. Śmieje się. – Jasne, że nie. Poważnie, ile lat ma mój kuzyn? Potrząsam głową n a jego niedojrzałe błazeństwa. Przypominają mi się dni, gdy on nosił straszną maskę i podkradał się pod moje okno w nocy, tylko po to, aby mnie wystraszyć. Naprawdę powinnam mu się za to zrewanżować. Planowanie zemsty przeciwko niemu, podczas jazdy sprawia, że droga mija szybciej, i wkrótce jesteśmy w jego domu. Spędzam godzinę z Lexi, później zabieram samochód Rydera oraz resztę donutów i odjeżdżam. Donuty nie były tak dobre, jak te, które przyniósł mi Saxon. Cholerny Saxon.

Kilka kolejnych dni mija jak niewyraźna plama. Nie słyszę nic od Saxona i ja też się z nim nie kontaktuję. Co robię, to zastanawianie się co i z kim robi. Wiem, że nie mam żadnego prawa tego robić albo smucić się przez to, jak to rozegrałam, jakby mnie nic nie obchodziło, ale nie mogłam sobie pomóc. Odwracam się i patrzę na Lexi, która wpatruję się w ekran telefonu, sekretny uśmiech gra na jej ustach. – W te chwili seks esemesujesz z moim kuzynem – przypominam jej, sznurując wargi. Złote oczy zerkają na mnie. – Wiem. Po prostu tęsknie za nim tak mocno. – Kiedy wraca z trasy? – pytam, nie za bardzo przejmując się, kiedy Ryder wraca, ale za to obchodzi mnie jeden znajomy z jego kapeli. – Za jakiś tydzień – odpowiada, jej uwaga wraca na telefon. – Najdłuższy tydzień w moim życiu. Robię zniesmaczony dźwięk, powodując u niej chichot. – Dlaczego nie pojedziesz z nim? – pytam. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

30

– Mam pracę. Dopiero powiedziałam im, że chcę wolne, więc następnym razem na pewno z nim pojadę. – Wyrzucisz kobiety, hej? – żartuję, poruszając brwiami. Zerka na mnie i wzdycha. – Tak wiele kobiet rzuca się na niego podczas trasy. Wiem, że teraz to jest dla niego normalna rzecz i wiem, że nigdy mnie nie zdradzi, ale... – Ale co? – pytam, nie lubiąc faktu, że ona czuje się niepewnie i kwestionuje lojalność mojego kuzyna. – W głębi umysłu zawsze są wątpliwości. Wiesz? Że nie jestem wystarczająco dobra – stara się wyjaśnić. – Że może znaleźć kogoś lepszego. Rozważam to, przechylając głowę i zwężając oczy. – Nie. Myślę, że nie wiem. Po co w siebie wątpić? Co to da? Lepiej patrzeć na wszystkie swoje dobre strony i na nich się skupić. Jestem swoim największym fanem. Jej oczy rozszerzając się. – Nigdy nie czujesz, że nie jesteś warta albo wystarczająco dobra, dla kogoś lub czegoś? – śmieje się z mojego pustego wyrażenia. Potrząsam głową. – Jestem tak jakby niesamowita – i całkowicie warta. Ty też. Wpatruje się we mnie ze zdumieniem, mrugając wolno. – Chciałabym mieć twoją pewność siebie. Pewność siebie. To jest to, co mam? Zawsze myślałam, że mam wielkie ego, ale zgaduję, że pewność siebie też działa. – Powinnyśmy dzisiaj wyjść – wygaduję, zmieniając temat i próbując poprawić jej nastrój. Myślę, że obie potrzebujemy dziewczyńskiej nocy. Minęło trochę czasu. I z jakiegoś powodu, za każdym razem , gdy chcę zabrać Lexi, Ryder zawsze chce iść z nami. On czami jest taki przylepny i potrzebujący! Odkłada telefon. – Gdzie chcesz iść? – Nie wiem. Do pubu? – sugeruję. Znowu podnosi telefon. – Jeżeli musisz zapytać Rydera o pozwolenie, aby wyjść na karaoke, ta przyjaźń dobiega końca – stwierdzam. Lexi przewraca oczami. – Nie pytam, mówię. Wiesz, że on martwi się za każdym razem, gdy z tobą wychodzę. Jest coś bardzo złego w tym oświadczeniu. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

31

– Jestem jego rodziną! I znam cię dłużej niż on. Tak naprawdę, wisi mi wszystko, co ma za wprowadzenie cię w jego życie – mówię. – Upewnij się, żeby mu to przekazać. Uderza mnie w ramię. – Tak zrobię. Powinnyśmy zacząć się szykować? – Yep, świetny pomysł. Na szczęście, mam tu swoje ubrania. – Tylko karaoke, racja? To nie zmieni się w jedną z twoich całonocnych nie– pamiętam–nic–z–wczorajszej–nocy typu wieczoru? Rozważam to. – Nie mogę ani tego potwierdzić, ani zaprzeczyć. Wzdycha. – Więc ubieram płaskie buty. Nie mogę ubrać obcasów i dotrzymać ci kroku, tańcząc do szóstej rano. – Płaskie buty są dla niewytrwałych osób! – krzyczę, gdy ona wchodzi do swojego pokoju. Albo ciężarnych kobiet. Przeszukuję jej barek, do czasu, gdy znajduję alkohol. – Bingo! – mówię, gdy widzę butelkę tequili. Drogiego rodzaju. Znajduję dwa kieliszki, co zdarza się, że to są te, które kupiłyśmy w Grecji jako pamiątki, wypłukuję je i wlewam tequilę. Wtedy robię im zdjęcie i wysyłam je Ryderowi, z podpisem: Jeżeli jesteś pijany, to nie liczy się jako zdrada. Zaczynam się śmiać, gdy słyszę jak dzwoni telefon Lexi. Kilka minut później zaczyna krzyczeć: – Tenielle Crawford, zabiję cię! Przechylam głowę i wypijam tequile. Dzisiaj będzie zabawna noc.

Daniel, przynajmniej myślę, że tak ma na imię, był wystarczająco dobrze wyglądającym facetem. Próbuje złapać moją dłoń kolejny raz, ale cofam się, moja druga ręka szuka Lexi. Nie ma mowy, że pozwolę sobie spuścić ją dzisiaj z pola widzenia. Jesteśmy tylko we dwie i to nie jest dla nas bezpieczne, abyśmy spacerowały samotnie. Nawet podchmielone jak piekło – wiem to. Więc, gdy Daniel, jakiś facet, którego dopiero poznałam i raz z nim zatańczyłam, stara się mnie wyciągnąć na osobności, odciągając mnie od Lexi, zaczynam się złościć. Staram się z nim sobie poradzić, ponieważ faceci, szczególnie pijani, nie lubią być ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

32

odrzucani. – Dzięki za taniec, ale już muszę iść – mówię mu. – To kobieca noc! Marszczy brwi, nie lubiąc tego faktu, ale zbyt cholernie szkoda. Patrzę na Lexi i z powrotem na Daniela, zbyt późno aby zejść mu z drogi, gdy jego usta opadają na moje. Smakuje jak zwietrzałe piwo. Wyciągam rękę z dłoni Lexi i przyciągam całą siłę w szybkiego kopniaka, którego dostarczam jego orzeszkom. Upada. Potrząsając głowę, odwracam się do Lexi, która patrzy się na mnie, jakby urosła mi trzecia głowa. – Co? Starałam się być miła. Chichocze. – Chodźmy do innego klubu. Dobry pomysł.

Wracamy do domu Lexi o piątej rano, trzymając buty w dłoniach. – Naprawdę podobała mi się twoja interpretacja piosenki Morning Alliance – Lexi mówi, chichocząc, gdy otwiera drzwi. Uśmiecham się i opieram o ścianę. – To z pewnością był jeden z moich najbardziej udanych momentów. Jej telefon dzwoni i wiem, że to Ryder. – On musi zacząć żyć. – Powiedziałam mu, że napiszę, gdy przyjdziemy do domu, i on prawdopodobnie zastanawia się, dlaczego jeszcze nie napisałam – odpowiada, otwierając drzwi i wchodząc do środka. Byłyśmy w czasie trzeźwienia po długiej, wypełnionej zabawą nocy. To powoduje, że czuję się jak za dawnych czasów. Lexi zabiera się do roboty w kuchni, smażąc bekon i jajka, podczas gdy ja biorę szybki prysznic i ubieram się w czarną pidżamę. Wchodzę do kuchni i uśmiecham się na czerwoną, rozmazaną szminkę wokół ust Lexi, decyduję się jej o tym nie mówić. Jest śmieszniej w ten sposób. – Czekaj na bekon – mówi, popijając sok pomarańczowy. – Jak możesz pić sok pomarańczowy w tej chwili? – pytam. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

33

– Dlaczego nie? – Piłyśmy go z wódką całą noc – mówię, nalewając sobie szklankę wody. Jej usta wykrzywiają się w uśmiech wokół szklanki. – A teraz piję minus wódka. Obie się uśmiechamy. – Więc... – mówi. – Co? – pytam, gdy siadam. – Ryder powiedział mi, że Saxon rozmawiał z nim o tobie – mówi, poruszając brwiami. – I czekałaś tak długo, aby mi powiedzieć? Po całym tym nudnym gównie, którym mnie uroczyłaś o tobie i Ryderze? Pokazuje mi język. – My, rozmawiający o dziecku, nie jest nudne! Dla mnie było. – Co powiedział? – pytam, próbując udawać nonszalancką. Robię zawijasy palcem po blacie. – Powiedział Ryderowi, że cię chce. Najwidoczniej, Ryder wyśmiał go i życzył mu powodzenia – mówi, szczerząc się. Ryder jest taką plotkarą. – Myślę, że powinnaś dać mu szansę. Zmienił się – mówi z wahaniem. Zwężam oczy. – Od kiedy dzielisz się penisami? Śmieje się. – Wiem, ta część jest odrobinkę dziwna, ale dawaj. To było tak dawno temu, nawet nie pamiętam, jak wygląda nago. Cholernie fenomenalnie, tak wygląda. Powinni oblać jego penisa i sprzedawać go w sex shopie dla kobiet. Wszędzie. – Nie wiem, jak się czuję z resztkami – przyznaję, odwracając od niej wzrok. Uderza szklanką o blat. – Tak myślisz? Pozwól, że coś ci powiem, Tee, Saxon myślał, że był we mnie zakochany, ale nie był. Byliśmy młodzi i nie mieliśmy pojęcia, co robiliśmy. Widzę sposób, w jaki na ciebie patrzy i jest na całkiem innym poziomie. Wprowadziłaś Rydera w moje życie i może ja miałam wprowadzić w twoje Saxona. – To jest dziwne – ogłaszam. Ona nakłada jedzenie i podaje mi jeden talerz. – Najlepsze przyjaciółki się dzielą, racja? – Jesteś suką – śmieję się, potrząsając na nią głową. – Przyjaźnię się z tobą tylko ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

34

dlatego, że robisz dobre śniadania. Zapełnia swój talerz i siada obok mnie. – Mogę z tym żyć. Dzielimy kolejny uśmiech, a następnie wcinamy się w nasze jedzenie.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

35

Saxon Patrze na zdjęcie Tee, które kolejny raz wysłała mi Lexi. Ma na sobie czarną sukienkę i szpilki do kolan, wygląda seksowniej niż kiedykolwiek. Mogę sobie wyobrazić, co te dwie nawyczyniały wczoraj wieczorem, biorąc pod uwagę wycieczki, które przemierzał Ryder po autobusie, martwiąc się o Lexi. On naprawdę musi wyluzować. Mam nadzieję, że Tee nie spiknęła się z nikim, ale odkąd była z Lexi i pewnie nie zostawiłaby jej samą, zakładam, że nic nie zrobiła. Jak powiedziałem – jest strasznie lojalna. One prawdopodobnie miały szaloną, babską noc. Ryder pokazał mi zdjęcie, które wysłała mu Tee i nie mogłem zapobiec śmiechowi. Ona jest taką intrygantką. Jet wchodzi do naszej małej kuchni w autobusie i otwiera lodówkę. – Gdzie Ryder? – pyta. Jet jest Tee i Rydera młodszym kuzynem. Jest najmłodszy w kapeli i jest tak traktowany. – Śpi – odpowiadam, patrząc na zdjęcie kolejny raz, zanim chowam telefon. – Wciąż? – pyta, marszcząc czoło. – Yeah, całą noc był na nogach, martwiąc się o Lexi na mieście z twoją kuzynką. Jet szczerzy się. – Gdyby moja dziewczyna była całą noc na mieście z Tee, też bym panikował. Marszczę brwi – Ona jest prawniczką, musi być nieco odpowiedzialna. Dla mnie taka się wydaje. – Och, jest – Jet odpowiada. – Może być odpowiedzialna, jest mądra. Nawet twardzielka. Tylko ma tendencję do wpadania w kłopoty. Och, i czasami nie wie, kiedy się zamknąć. Wierzę w to. Ma dziką stronę, zgaduję, która nie jest dla mnie włączona. Jest zabawna i sprawia, że każda sytuacja ma najlepszy użytek. Również odniosła sukces i jest ambitna. Co za mieszkanka. Szare oczy Jeta znajdują moje. – Ona jest jedną z osób, których nie chcesz wkurzyć ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

36

albo znaleźć się na złej stronie. – Uwierz mi, wiem – mamroczę, myśląc o tym, jak zdewastowała mój samochód. Jest śmieje się, łapiąc się za brzuch. – Och, więc dowiedziałeś się o tym, że przedziurawiła ci opony? Złapałem ją, gdy to robiła i powiedziałem jej, żeby to zostawiła, ale uszkodzenia już zostały wyrządzone. To była ona? Wzdycham i przebiegam dłonią przez włosy wolne od żelu. Powinienem wiedzieć, że to ona; to było kilka tygodni po tym, gdy wpadłem na Lexi po raz pierwszy, gdy już była z Ryderem. – I wtedy powiedziała mi, że mam wybrać stronę i coś tam o wybraniu cię, zamiast krwi – kontynuuje. – I jakoś skończyłem, przepraszając ją. Drapie się po głowie. – Pieprzeni prawnicy. – Jesteś blisko z Tee? – pytam, chcąc wiedzieć o niej wszystko. Wszystko. – Nie tak blisko, jak Ryder – odpowiada. – Ale jeżeli kiedykolwiek będę jej potrzebował, wiem, że pojawi się w sekundę. Ona taka jest, ktoś, na kogo zawsze możesz liczyć. Jak powiedziałem, lojalna. Mój straszy bart, Kidd, wchodzi, kiwając brodą w pozdrowieniu. Ubrany tylko w parę spodni do biegania, pocierając klatkę z roztargnieniem. – O której mamy próbę? – pyta. Patrzę na zegarek. – Za jakąś godzinę. – Lepiej obudźcie dupę Rydera – odpowiada, łapiąc piwo z lodówki i biorąc łyka. Unoszę czoło. – Piwo? – Gdzieś jest dwudziesta – odpowiada, wracając do swojej koi. Jet patrzy na mnie i wzrusza ramionami. – Czy on wczoraj nie sprowadził ze sobą dziewczyny? – pytam. Coś się dzieje z Kiddem, tylko nie mam pojęcia co. Dziwnie zachowywał się przez kilka tygodni, ale nie chce ze mną o tym rozmawiać. Chichot Jeta sprawia, że patrzę na niego. – Trey napisał do mnie. Ich kolejny kuzyn i kolejny muzyk. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

37

– Gdzie on jest? – pytam. – Spędza trochę czasu z Sashą i jej dzieckiem – mówi, co brzmi prawidłowo. Z tego, co słyszałem, Trey jest bardzo blisko z jej synem, Jye. – Lepiej przygotujmy się na próbę. Chcę wypróbować nową piosenkę na dzisiejszy wieczór – mówię, wstając. Piosenkę zainspirowaną nią.

Widownia krzyczy, gdy gramy pierwszą piosenkę. – Widzę tu niesamowite kobiety – Ryder krzyczy, patrząc na tłum. – Czy ktoś chce wejść na scenę, na kolejną piosenkę? Głośniejsze krzyki. Uśmiecham się z mojego bezpiecznego miejsca zza moich bębnów i obserwuję jak Ryder, Jet i Kidd rozgrzewają tłum. – Ty! Ładna blondynka – Ryder mówi do mikrofonu, wskazując na kobietę na widowni. – Ochrona, pomóżcie tej pani, proszę. Kobieta zostaje prowadzona na scenę i od razu zawija się wokół Rydera. – Jak masz na imię, piękna? – pyta. Krzesło zostaje przyniesione na scenę przez jednego z załogi na backstage. Mówi do mikrofonu. – Aileen. – Aileen. Ładnie imię. Dlaczego tu nie usiądziesz? – mówi, pomagając jej usiąść. Szepcze coś do jej ucha i ona rumieni się jak szalona. Na trzy, zaczynamy grać 'Lay You Down', jedną z naszych najnowszych piosenek. Ryder śpiewa piosenkę do dziewczyny, jakby napisał ją dla niej, podczas gdy wiem, że tak nie jest, ponieważ ja ją napisałem. Ona niemal mdleje, gdy Ryder porusza się i kołysze przy niej biodrami. On zasadniczo pieprzy powietrze. Tłum szaleje. Dobrze, że Lexi tu nie ma. Piosenka dobiega końca i patrzę na publiczność, uśmiechając się na znak 'Poślub Mnie Saxon', który ktoś trzyma. Aileen zostaje eskortowana na swoje miejsce i lecimy z kolejną piosenką 'Timeless'.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

38

Myślę o Tee i zastanawiam się, co teraz robi. Może pewnego dnia pojedzie ze mną w trasę. Pobożne życzenia. Koncentruję się na bębnieniu i muzyce, odpychając inne myśli. Ale w głębi mojego umysłu – ona jakoś zawsze zostaje.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

39

Tee Opuszczam pracę w nie tak świetnym humorze i jadę prosto do mojego zwykłego miejsca, Knox Tavern. Gorący faceci, dramat i dobra muzyka – czego można nie lubić w tym miejscu? Siadam na krześle i czekam, aż Ryan mnie zauważy. Gdy tak się staje, podchodzi, uśmiechając się. – Długo się nie widzieliśmy – mówi. – Zaczęliśmy plajtować bez ciebie. Uśmiecham się. – Och, dalej, nie piję tak dużo. – Jasne, że nie. Więc, co mogę ci podać? – Trzy szoty tequili i piwo, proszę – mówię poważnie. On wybucha śmiechem. – Co? Miałam zły dzień – narzekam, zwężając na niego oczy. – Może zaczniemy tylko piwem? – pyta, łapiąc za lodówkę. – Dlaczego tu w ogóle przychodzę? – pytam dramatycznie, unosząc głos. – Ponieważ za każdym razem, gdy jesteś pijana, wrzucamy cię do taksówki i podrzucamy twój samochód – Reid mówi, gdy pojawia się z tyłu. Przewracam na niego oczami. – To stało się, jak... dwa razy. – Siedem – Reid i Ryan mówią jednocześnie. – Nie to, że liczycie czy coś? – odpowiadam, chichocząc na nich. – Powinniśmy dobić ósemki? – pochylam się do nich bliżej. – Przyjechałam tu bestią. Jest wspaniała. – Bestią? – Reid pyta, dzieląc ciekawskie spojrzenie z bratem. – Samochód Rydera – wyjaśniam. – Wiecie, mój znany kuzyn, gwiazda rocka. Bliźniacy wychodzą, aby zobaczyć mój pożyczony samochód, więc mogę sama sobie nalać tequili. Walę dwa szoty, zanim wracają. – To zajebiście seksowny samochód – jeden z nich mówi zza mnie. Odwracam się, aby na nich popatrzeć i uśmiecham się. Ryan spostrzega butelkę i wzdycha, chowając ją za bar. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

40

– Kamień, papier, nożyce – woła do Reida. – Po co? – pytam, zmieszana. – Po cokolwiek, z czym będziemy musieli się dzisiaj z tobą mierzyć – Ryan odpowiada. Grają w grę i Reid wygrywa, szczerząc się. Macha na nas, zanim wychodzi z baru. – Wróci? – pytam po kilku sekundach, patrząc na wyjście, w którym znikł. – Nope. Szczęśliwy drań – odpowiada, ale wydaje się rozbawiony, gdy to mówi. – Nie jestem taka zła. Gdzie Tag? Wiem, że on mnie kocha – mówię, podnosząc piwo do warg i biorę łyka. – Tag cię kocha – mówi, śmiejąc się. – On tylko wpatruje się w twoje cycki całą noc. Wzruszam ramionami. – Więc? Ja patrzę na jego tyłek całą noc, więc jesteśmy kwita. – Jakbym potrzebował to wiedzieć – Ryan odpowiada oschłym tonem. – Co tam u Taiyi? – pytam, odnosząc się do jego olśniewającej żony. – Ma się dobrze. I nie, nie możesz kolejny raz z nią gdzieś wyjść. Wydymam wargi. – Hej, to nie moja wina, że nie mogła udźwignąć alkoholu. – Sprawiłaś, że konkurowałyście w konkursie na piwo! – mówi, rzucając we mnie spojrzeniem. Wzdycham ciężko. – Zrobisz coś raz i ludzie wytykają ci to do końca życia. Powinieneś się cieszyć, że to nie był konkurs na mokry podkoszulek. Też chciałam brać w nim udział. Przejeżdża dłonią po twarzy i rzuca we mnie 'co, do diabła, z tobą zrobię' spojrzenie. – Jak możesz być prawniczką? – pyta, potrząsając głową w irytacji. – Jak mogłeś zdobyć kobietę tak dobrą, jak Tayia? – przeciwdziałam. Wiem, że to nie ma z tym nic wspólnego, ale tylko na to wpadłam. – Jestem dobrze wyglądający – wskazuje. – Yeah, cóż, ja też – odpowiadam. Zaczynamy się śmiać. I dlatego kocham ten bar.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

41

Jestem przy trzecim piwie i piątym szocie, gdy facet, który mnie sprawdza, decyduje się wykonać ruch. Siada obok mnie i stara się złapać moją uwagę. Tag, który przyjechał na swoją zmianę ponad godzinę temu, uśmiecha się żarłocznie, gdy widzi faceta. – Cześć, piękna – nieznajomy mówi niskim głosem. Odwracam się do niego z wstydliwym uśmiechem na wargach. – Cześć. – Mogę kupić ci drinka? – pyta, uśmiechając się jakby dzisiaj wieczorem miałoby mu się poszczęścić. Jakbym była taka łatwa. Albo zainteresowana. Jest wystarczająco atrakcyjny, ale nie jest tym, czego szukam. Albo kim. – Dzięki, ale mi starcza – odpowiadam, unosząc butelkę w powietrze. – Mogę zapytać skąd pochodzisz? – mówi i się do mnie przybliża. Zawsze jestem o to pytana i zawsze odpowiadam tak samo. – Australia – mówię, unosząc brew. – Cóż, tak – mówi. – Ale skąd dokładnie pochodzisz? – Australia – mówię kolejny raz. – Urodzona i wychowana. – Och – odpowiada. Uśmiecham się i uwalniam mężczyznę z jego nieszczęścia. – Moja mama jest Sir Lankanką. Kiwa głową, jakby dokładnie wiedział, gdzie to jest. – Chcesz zatańczyć? – pyta, patrząc na moją klatkę. Pomyślałabyś, że próbowałaby chociaż być w tym subtelny – ale nie. – Nie, dzięki. Mój chłopak, o tam – mówię, kiwając głową w stronę Taga – jest chorobliwie zazdrosny. Więc, myślę, że to nie jest dobry pomysł. Ale to mi schlebia. Patrzy na Taga, prawdopodobnie biorąc jego muskularne ciało – opięte w dopasowaną, białą koszulkę i dżinsy, jego łysą głowę i zwężone oczy.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

42

– Szczęściarz – mówi po jakimś czasie. Awww. To słodkie. – Jasna sprawa – odpowiadam, zjeżdżając ze stołka i potykając się nieznacznie. Tag szybko przechodzi przez bar, mówiąc coś do laski pracującej tam, żeby zajęła się mężczyzną na przodzie, gdy łapie mój łokieć. Patrzy na mnie z rozbawioną miną. – Jesteś łamaczką serc, wiesz to? – Nie jestem – odpowiadam, gdy jego ramię owija się wokół mojego pasa. – Nie jestem tak pijana, wiesz. – Szybko odwiozę cię do domu, a później podrzucę ci samochód – mówi, ignorując mój komentarz. Na szczęście, mieszkam blisko. – Okay, ale nie mów nikomu, że prowadziłeś bestię. Ryder skopałby mi tyłek – mówię, trochę mamrocząc. Tag się śmieje. – Wydaje się, że tequili w końcu cię uderza. Potrząsam głową. – Nie. – Więc, spotykasz się z kimś? – pyta. – Nie, dlaczego? – pytam, gdy otwiera drzwi od swojego samochodu i pomaga mi wsiąść. – Tak słyszałem – odpowiada, uśmiechając się, zanim zamyka drzwi. Muszę czekać, aż zajmuje miejsce na miejscu pasażera, zanim mogę o to się dopytać. – Wyjaśnij – domagam się. – Słyszałem, że coś dzieje się między tobą i Saxonem – mówi, wzruszając swoimi szerokimi ramionami. On jest seksownym mężczyzną. Ta łysa głowa naprawdę mu pasuje. I ta kozia bródka – mniam. – To w ogóle się nie dzieje – mamroczę, krzyżując ramiona na piersi. moje cycki są naprawdę duże, więc po prostu opieram na nich ramiona. – To nie to, co słyszałem – przymila się, najwyraźniej lubiąc to, że się denerwuję. – Słyszałeś od kogo? – pytam, odwracając ciało w jego stronę. – Perth jest zbyt małym miastem. Przysięgam, każdy wie o sprawach innych. – Po prostu, wokół. Saxon jest dobrym facetem – uwierz mi, mogłaś trafić o wiele

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

43

gorzej. – Mogłam trafić gorzej? Co za rozbrzmiewająca aprobata – narzekam. Śmieje się, co mnie wkurza i mówi: – Jestem pewny, że już trafiłaś na gorszych. Tak – na niego. Udaję, że zamierzam wymiotować w jego samochodzie i śmiech natychmiast ustaje. Wtedy zaczynam się śmiać. – Jesteś takim bólem w dupie – narzeka, wjeżdżając na parking przy moim mieszkaniu. – Kochasz mnie – odpowiadam, szukając klucza w torebce. Po jakimś czasie, on staje się poirytowany i zabiera ode mnie torebkę, sam wyciągając klucze. – Niecierpliwy! – warczę. Uśmiecha się do mnie. – Muszę wrócić do pracy, kobieto. Chodź, upewnię się, że dotarłaś bezpiecznie. – Jesteś dla mnie taki dobry, Tag – mówię dramatycznie, machając rzęsami. – Byłem dla ciebie dobry tej jednej nocy – mówi, gdy pomaga mi dojść do drzwi. – Musiałeś to wspomnieć, prawda? – mówię do niego na wdechu. Tag i ja mogliśmy się przespać. Raz. To było lata temu, gdy byłam pierwszy rok na prawie. Mieliśmy jedno– nocną przygodę i jakoś po tym staliśmy się przyjaciółmi. On lubi mnie drażnić i wyciągać 'czas, gdy się pieprzyliśmy' co jakiś czas. Raz, gdy sprzeczaliśmy się w barze, użył tego na mnie. – Tag, dlaczego masz koszulkę na lewej stronie? – pytam, śmiejąc się i wskazując. – Miałeś podróż na zaplecze? – Pamiętasz czas, gdy wziąłem cię na zaplecze? – odpowiada. Wszyscy wokół nasz wzdychają na tą informację i uderzam go w brzuch. Dobre czasy. Odprowadza mnie bezpiecznie do domu i wraca do domu. W momencie słabości, wyciągam telefon i piszę to Saxona: Tee – Cześć. Wciskam przycisk wyślij. Od razu odpisuje. Saxon – Cześć? Co robisz tak późno? Tee – Poszłam do baru. Jak idzie trasa? Sprawdzam cztery razy, aby upewnić się, że wszystko dobrze przeliterowałam, później odkładam telefon i biorę szybki prysznic. Później zasypiam w łóżku. Nago. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

44

Saxon Gdy Tee nie odpisała mi wczoraj wieczorem, przypuściłem, że zasnęła. Zastanawiam się, z kim wyszła. Przynajmniej dotarła bezpiecznie do domu. Sama. Przynajmniej taką mam pierdoloną nadzieję. – Sax, musimy iść na sesję zdjęciową – Ryder krzyczy. – Yeah, daj mi minutę! – krzyczę, uderzając w spodnie, aby się upewnić, że mam portfel i telefon. Wychodzę, trójka czeka na mnie, gotowi do wyjścia. – Chodźmy. Kidd wygląda jakby nie spał, z bladą twarzą i workami pod oczami. – Co się z tobą dzieje? Rzuca na mnie okiem i przeciera twarz dłońmi. – Nic, bracie, jestem po prostu zmęczony. Mówię, gówno prawda. Kidd i ja mamy dziwny związek. Nie powiedziałbym, że jesteśmy blisko, ale w tym samym czasie, zawsze wzajemnie się bronimy. Jest jedyną rodziną, jaka mi pozostała i to coś dla mnie znaczy. – Jak idą rzeczy z moją małą kuzynką? – Ryder pyta w drodze na sesję. – Jesteś pierdolonym plotkarzem, wiesz to? – odpowiadam oschłym tonem. Uśmiecha się krzywo. – Mamy wścibską rodzinę, prawdopodobnie powinieneś do tego przywyknąć. Aby mieć Tee, przyjąłbym jej rodzinę plus więcej. Jet gwiżdże. – Powodzenia z tym. Kidd decyduje, żeby dodać coś od siebie. – Pamiętam, jak jednej nocy graliśmy w Steele i ona wylała drinka na takiego kolesia. To było zajebiście zabawne, Moja głowa odwraca się w jego stronę. – Co? – nie pamiętam tego. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

45

Chichocze. – Yeah. Nie wiem, co do niej powiedział, ale była wkurzona. Wylała na niego drinka, później podniosła kija do bilarda i wymachiwała nim w niego, grożąc mu. Ryder jęczy i przeciera twarz. – Yeah, to brzmi jak ona. To dokładnie brzmi jak ona. Moje wargi drgają. Jet śmieje się, potrząsając głową. – Uważasz, że to jest słodkie, iż jest szalona? Wpadłeś, człowieku. Nie ma powodu, aby temu zaprzeczyć. Ryder patrzy na mnie zamyślony, niemal badawcze wyrażenie widnieje na jego twarzy. – Może po wszystkim będziesz dla niej dobry. Wydaje się, że mam aprobatę Rydera. Pomimo że nie całkiem niezbędna, ale jednak to całkowicie sprawia to łatwiejszym. Nie chciałbym narazić na szwank zespół albo powodować jakieś dramaty. Chociaż jest tego warta. Wyciągam telefon z kieszeni i wysyłam jej wiadomość. Saxon – Co masz na sobie? Tee – Babciną bieliznę i giraffe onesie4. Jej odpowiedź sprawia, że się uśmiecham. Saxon – Brzmi seksownie. Tee – Naprawdę jest coś z tobą nie tak. Saxon – Tęsknie za tobą. Tee – Groupies nie znalazły ci zajęcia? Saxon – Żadnych groupies. Zachowuję się dla zadziornej prawniczki z ciałem bogini. Tee – Moje ciało jest cholernie fenomenalne. Potrząsam głową w rozbawieniu. Telefon brzęczy z kolejną wiadomością od niej. Tee – Ale twoje też... Saxon – Czy ty ze mną flirtujesz?

4

O takie coś:

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

46

Tee – Jeżeli bym z tobą flirtowała, wiedziałbyś o tym. – Saxon, jesteśmy na miejscu – Ryder mówi. Niechętnie odciągam spojrzenie od telefonu i chowam go do tylnej kieszeni. Czas na sesję zdjęciową.

Ryder mówi mi, że Tenielle nie lubi kwiatów, bo one umierają. Więc wysłałem jej jadalny bukiet z czekolad i truskawek. Myślę, że jedzenie jest u niej pewniakiem. – Saxon! Mogę prosić o autograf? – kobieta pyta, gdy stoję przed hotelem. – Jasne – mówię, spuszczając czapkę na głowę, zanim biorę od niej długopis. Ma przy sobie jakiś pamiętnik. – Będę dzisiaj na twoim występie – mówi, uśmiechając się i machając rzęsami. – Kocham Morning Alliance tak bardzo! Teraz jesteście moją ulubioną kapelą. – Dziękuję – mówię uprzejmie. – Mam nadzieję, że będziesz się dobrze bawić na występie. – Mogę zrobić sobie z tobą zdjęcie? – pyta, wyciągając telefon i używając przedniej kamery. Robimy jedno zdjęcie. – Dziękuję! Może możemy spotkać się po występie? Albo mogłabym przyjść do twojego pokoju hotelowego – sugeruje. Wow. Zgaduję, że ona w ogóle nie jest nieśmiała. – Dzięki za ofertę, ale tak jakby teraz z kimś jestem – mówię, uśmiechając się i starając się być miły. – Och – mówi, marszcząc brwi. – Nie słyszałam o tym. Dlaczego to powiedziałem? – Teraz to jest tak jakby prywatne – staram się wyjaśnić. – Muszę wracać, ale miło było cię poznać. Wracam do hotelu i idę do windy. Nie lubię być rozpoznawany na ulicy. Jestem jedną ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

47

osobą, gdy jestem na scenie, ale poza nią, jestem po prostu Saxonem. Wiem, że rozpoznanie przychodzi ze sławą, więc nie ma powodu się skarżyć, ale naprawdę chcę trzymać niektóre sprawy w tajemnicy. Mój telefon wibruje. Tee – Dziękuję za bukiet! Był niemal za piękny, żeby go zjeść. Niemal. Saxon – Cieszę się, że ci się podoba. Tee – Każdej swojej przyjaciółce wysyłasz smaczne, fantazyjne smakołyki? Znowu wracamy do tego. Przyjaciele – niezła próba. Saxon – Przeczytałaś moją notkę? Tee – Tak. Saxon – I? Tee – I naprawdę sprawiasz, że ciężko mi stawiać opór. Saxon – Opór jest daremny. Tee – Nie doceniasz mnie. Saxon – Nigdy. Tęsknię za tobą. Porozmawiamy później. Zdaję sobie sprawę, że wyszedłem z windy i stoję przed nią jak idiota, pisząc z nią. Idę do pokoju Rydera, w którym jest reszta zespołu, i wtedy wychodzimy wszyscy razem. To dobre uczucie być poza autobusem. Namawiamy ludzi, aby spędzić dwie noce w eleganckim hotelu w Sydney, zanim pojedziemy do kolejnego miasta. Uwielbiam wszystko w trasie, ale nie mogę doczekać się sprowadzenia mojego tyłka z powrotem do domu. Przecież mam dziewczynę do wygrania.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

48

Tee Idę do pracy w jednym z moim ulubionych strojów. Białe, dopasowane spodnie z dopasowaną marynarką, wyposażone w mieszankę profesjonalizmu i seksowności. Zatrzymuję się w recepcji, by zapytać Taryn, czy są jakieś wiadomości dla mnie. Taryn jest suką, ale staram się znaleźć jej zabawną stronę. – Brak wiadomości – mówi patrząc na mnie zza swoich okularów do czytania. – Nie jesteś wystarczająco ważna by otrzymywać wiadomości. Chichoczę. – Powtarzaj to sobie, jeżeli to sprawia, że czujesz się lepiej, kochanie. – Przy okazji, dlaczego możesz nosić kolczyki? – pyta. Mój palec dotyka obręczy na nosie. – Z powodów religijnych – kłamię. – Co to za religia? – pyta. Naprawdę nie mam pojęcia. – Jestem ze Sri Lanki jeśli tego nie wiesz, nie mam zamiaru ci tego wyjaśniać. Moje kolczyki reprezentują moje dziedzictwo – mówię jej, ubarwiając każde słowo. Chichoczę do siebie, wiedząc, że tak kobieta naprawdę uweźmie się na mnie. Ona jest moim wrogiem, ale nie dbam o to. Czy kiedykolwiek spotkałeś wroga, który jest w tym lepszy od ciebie? Nie – bo oni nie istnieją. Odchodzę i jestem na czele mojego biura, pozostawiając ją, wpatrującą się we mnie. Oglądam swój dzisiejszy nakład pracy z westchnieniem. Z pewnością mam zamiar pracować w nadgodzinach. Jako młodszy adwokat w mojej firmie, zazwyczaj robię badania dla spraw i idę do sądu jako młodsza rada. Pracuję dla pełnomocnika obronnego, a godziny i nakład pracy nie zawsze są miłe. O szóstej trzydzieści wreszcie kończę.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

49

Mam zamiar wyjść z pracy, gdy mój telefon bipczy z wiadomością. Saxon – Tęsknie za tobą. On naprawdę sprawia, że jest mi coraz ciężej, prawda? Wpisuję też za tobą tęsknie, ale potem usuwam to i wrzucam swój telefon do torebki. Potem mentalnie recytuję, dlaczego Saxon i ja to zły pomysł. Gdy wciąż mam ochotę zadzwonić do niego, tylko po to, żeby usłyszeć jego głos, wyciągam długopis i kawałek kartki i zaczynam pisać. Powody nie zakochiwania się w Saxonie Tate. Zdradził wcześniej. To były mojej najlepszej przyjaciółki. Skrzywdził moją najlepszą przyjaciółkę. On jest kolegą z zespołu Rydera. Wszystkie powody są doskonałe. Mogę się powstrzymać, prawda? – Kurwa – warczę gdy zdaję sobie sprawę, że w rzeczywistości nie przejmuję się którymkolwiek z tych powodów. One są przeszłością, i choć staram się wszystkim, co mam, ich trzymać, to nie ma już znaczenia. Każdy mu wybaczył i oni wszyscy wydają się chcieć abyśmy byli razem. Mimo to, nie sądzę, że jestem gotowa by z nim być. Dlaczego jestem taka niezdecydowana? Gdy powód uderza we mnie, walę głową o swój blat na stole. Myślę, że w końcu nadszedł czas, aby być uczciwym wobec siebie. Saxon Tate, może być jednym człowiekiem na świecie, który może mnie zranić. To moja słabość. Moja pięta achillesowa. Teraz mogę zrobić dwie rzeczy z tymi informacjami. Mogę poddać się, oddać mu władzę nade mną i mieć nadzieję, że to nie sprawi mi bólu albo mogę uciec. Mogę go odepchnąć, a wraz z nim możliwość na miłość i szczęście. Mogę być odważna i się stawić, albo mogę być tchórzem i spieprzyć. Uderza mnie obraz Saxona z jakąś groupie na kolanach. Boże, jak ja nienawidzę tych wyimaginowanych suk. Wyciągam telefon z powrotem i odpowiadam mu. Tee – Gdzie kupujesz te donuty? ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

50

Natychmiast brzęczy. Saxon – Będziesz musiała poczekać aż wrócę. Walę głową w stół po raz kolejny. Daję mu poczucie wygranej i przegranej w tym samym czasie. Nie lubię przegrywać. Ale wygranie oznaczałoby, że mam go. Wiem, że to chyba nie najlepszy pomysł, chcieć związać się z gwiazdą rocka. Ryder i Lexi pracują nad tym, ale jak powiedziałam – nawet ona ma wątpliwości od czasu do czasu. Myślę, że tak naprawdę sprowadza się to do tego, czy jestem gotowa zaryzykować w jego sprawie. Miałam wcześniej mężczyzn, którzy prowadzili mnie, ale nikt tak dokładnie. Saxon zauważa najdrobniejsze szczegóły o mnie, dziwactwa i wszystko. Lubię to. Mój umysł wędruje z powrotem do momentu, gdy pierwszy raz mnie zaprosił na randkę. Siedziałam w Seele, bar mojego szwagra, w którym zwykli grać Morning Alliance. – Cześć – powiedział,siadając obok mnie. – Mogę postawić ci drinka? Machnęłam moim piwem na niego. – Mam już jednego, ale dziękuję. – Więc jesteś kuzynką Rydera? – zapytał, spoglądając na mnie. – Jestem. A ty jesteś byłym Lexi – powiedziałam, zwężając oczy. – Zdrada jest ruchem dupka, wiesz? On spuścił wzrok i bawił się etykietką na swoim piwie. – Wow, nie spodziewałem się, że to wspomnisz. Wzruszyłam ramionami. – Jestem trochę niestosowna. Jego warga zadrgała. – Tak, słyszałem. Słuchaj, spieprzyłem z Lexi, ale to nie ja, to znaczy... Zawsze będę tego żałować, ale to przeszłość. Skinęłam głową. – Pierwszym krokiem jest przyznanie się do tego. Zaśmiał się, przechylając głowę na bok w uroczy sposób. – Co robisz w tej chwili? Chcesz pójść coś zjeść, pogadać trochę? Wstałam i rzuciłam okiem na mój nadgarstek, który był nagi. – Och, spójrz, która godzina. Mój zwierzak, myszka, czeka na mnie w domu i pewnie się niepokoi. Miło było cię poznać, Saxon.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

51

Śmiał się z mojego słabego, do dupy usprawiedliwienia, uważał moją chaotyczność za ujmującą. Wyraźnie jest coś z nim nie tak. Wydaje się, że uważa moje reakcje i zachowanie za zabawne, co jest na pewno dobre. Mogę być ciężka do zniesienia. Jedno pytanie zalega w mojej głowie. Czy dla niego to tylko pogoń? Jeżeli on mnie złapie, to co? Koniec gry czy początek?

Robię krok do kuchni, w moim rodzinnym domu i wykręcam usta, kiedy moja mama woła moje imię. – Tak, mamo? – odpowiadam, sięgając po jedno z ciasteczek pieczonych przez moją siostrę Layle. Ona uderza mnie w rękę. – Jak to możliwe, że nie przychodziłaś do nas przez tyle czasu? Umawiałaś się z kimś? Powinnaś już być w związku małżeńskim! Myślę, że przybrałaś na wadze. Iiiiiii to powód, dla którego nigdy nie wracam do domu. – Byłam zajęta pracą. Nie chłopakiem i nie planuję wyjść za mąż w najbliższym czasie – mówię jej. Ignoruję komentarz o mojej wadze, ponieważ to nie ma sensu. – Również zajmuje mi trochę czasu, aby tu przyjechać, więc nie mogę po prostu wpaść za każdym razem. – Dlaczego nie? Zobacz, twoja siostra jest już żoną wielkiego człowieka i ma dziecko... Blokuje ją po tym i wycofuję się do szczęśliwego miejsca w moim umyśle. Nienawidzę tego, że widzę Saxona, gdy otworzyłam drzwi i zobaczyłam go z pączkami w dłoniach. Hmmmmm, donuty z dżemem. Naprawdę mogłabym teraz pójść po jednego. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

52

To takie słodkie, lepkie centrum... – Czy ty mnie słuchasz, Tanielle? – warczy. Zwracam się do niej – Oczywiście, że tak. – Zostaniesz na kolację? – pyta. Gotowała typowe Sri Lankowe posiłki, więc do diabła tak, zostanę na kolację. – Tak, zostanę. Gdzie jest tata? – pytam. On prawdopodobnie ukrywa się teraz, bo zrobiłabym dokładnie to samo, gdybym z nią żyła. – Znów pracuje nad swoim samochodem – odpowiada. Bingo. – Dobrze, pójdę się przywitać. Daj mi znać kiedy Layla się tutaj pojawi – mówię, wychodząc z kuchni jakby się paliło. Poważnie, ta kobieta będzie moją śmiercią.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

53

Saxon Przychodzę pod jej mieszkanie i pukam w drzwi. Po wróceniu do domu dzisiejszego ranka, rozpakowałem się, wziąłem prysznic, i przyszedłem prosto tutaj. Ona była pierwszą osobą, którą chciałem zobaczyć. Nawet jeszcze nie jadłem, więc mam nadzieję, że ona mnie nakarmi. Kurwa, wpadłem. Drzwi otwierają się i wyskakuje jej głowa. – Witam z powrotem. – Dzięki – mówię, moje spojrzenie łakomie ją pożera, gdy szerzej otwiera drzwi. – Masz dzisiaj jakieś plany? Jest sobota, więc liczę, że będzie dzisiaj wolna. Wchodzę do jej mieszkania, ocierając się ciałem o jej. Kładę dłonie na jej biodrach, trzymając ją, więc nie może się ruszyć. – Tęskniłem za tobą – przyznaję, podnosząc dłoń i delikatnie przykrywając jej policzek. Moja dłoń opada i łagodnie łapię jej kark. – Tak, kurwa, mocno. Unosi podbródek i patrzy w moje oczy. – Dlaczego musisz być tak kurewsko gorący i słodki? Moją twarz przebija wielki uśmiech. – Cieszę się, że tak myślisz. – I żeby odpowiedzieć na twoje pytanie, mam dzisiaj coś zaplanowane – mówi. Nie mogę zapobiec rozczarowaniu, które we mnie uderza. – Ale.. – kontynuuje: – możesz pójść ze mną. Mój uśmiech powraca. – Dla mnie brzmi dobrze. Co robimy? – To niespodzianka – odpowiada. Puszczam jej kark i idę za nią do kuchni. – Ugotowałam lunch, jeżeli jesteś głodny. Mój brzuch wybiera ten moment, żeby zadudnić. Yep – umieram z głodu. Uśmiecha się. – Jest w piekarniku, rozgość się. Pójdę się ubrać. – Znowu gotowałaś? – pytam, rzucając w nią znaczącym spojrzeniem. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

54

Przewraca oczami. – Byłam głodna i rzygałam jedzeniem na wynos. Otwieram piekarnik i widzę pysznie wyglądającą lasagne. – Cóż, jestem za to bardzo wdzięczny. Uśmiecha się, ale nic nie mówi, zanim idzie do pokoju. Serwuję sobie ekstra duży kawałek, duszony w sosie pomidorowym, i jem. Tee wychodzi z pokoju kilka minut później, ubrana w podarte, znoszone dżinsy i obcisłą koszulkę oraz adidasy. – Więc idziemy gdzieś, gdzie jest nieformalnie? – pytam, gdy kończę gryza. – Yep – odpowiada. – Jesteś gotowy do wyjścia? Płuczę talerz i chowam go do zmywarki, łapię napój z lodówki i kiwam głową. – Jestem gotowy. I dzięki za lunch, jedzenie było pyszne. Uśmiecha się na mnie. – Nie przyzwyczajaj się. – Nie przyzwyczaję – mówię rozbawiony. – Następnym razem ja ugotuje, pasuje? – Brzmi świetnie, teraz chodźmy albo się spóźnimy. Oboje wsiadamy do jej samochodu i jedziemy do nieznanego celu.

Rozglądam się po krzyczących dzieciach i potrząsam głową. Nie spodziewałem się tego, to na pewno. Śmieję się, gdy Tee przebiega obok, wskazując jej laserowym pistoletem na jednego z jej kuzynów i strzela. – Mam cię, mały diable! – krzyczy do dzieciaka, później rozpoczyna taniec zwycięstwa, który składa się z machania dłońmi w powietrzu i robienia jakiś dziwnych rzeczy nogami. Wygląda uroczo w maskującej koszulce, którą ubrała, gdy tu przyjechaliśmy, i ma na sobie czapkę z laserami i efektami dźwiękowymi. Śmieję się z niej, dopóki jedno z jej kuzynostwa podbiega i skacze na moje plecy, rozpraszając mnie. Tenielle ma ogromną rodzinę i najwidoczniej to jest jej dzień na robienie za przyzwoitkę dla dzieci. Wybrała grę laserową, bo jest tak niesamowita. – Widziałam cię w telewizji – Bree, mała księżniczka mówi. – Teraz? – Tak, z moim kuzynem, Ryderem. Stawiam ją na podłogę. – Gdzie twoja spluwa? Marszczy brwi. – Jestem damą, nie potrzebuję broni. Mam chłopców, którzy mnie ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

55

bronią. Podchodzi Tee, marszcząc brwi na Bree komentarz. –Bree, skarbie, nie czekaj na mężczyznę, żeby cię bronił. Idź znaleźć sobie pistolet i broń się, uwierz mi. – Dlaczego, ciociu Tee? – Bree pyta, uderzając stopą o podłogę. Tee szepcze coś do jej ucha i Bree wzdycha oraz potakuje. – Masz rację. Muszę sama cię cholernie bronić. Obserwuję z rozszerzonymi oczami, gdy ona podchodzi do laserowych broni. Odwracam się do Tee, która obserwuje Bree z dumą. – Jaką mądrością podzieliłaś się z tą biedną dziewczynką? Tee szczerzy się. – Jeżelibym ci powiedziała, złamałabym kod dziewczyn. Teraz lepiej zacznij uciekać, Saxonie Tate. Unoszę brew. – Myślisz, że możesz mnie postrzelić? Zakłada pasemko za ucho. – Wiem, że mogę. – Może dam ci fory? – mówię. – Odkąd jestem dżentelmenem i w ogóle... Unosi brew i kładzie dłoń na biodrze. – Mam nadzieję, że nie jesteś dżentelmenem pod prześcieradłem. Zaskoczony przez komentarz, moje oczy się rozszerzają, gdy strzela we mnie zadowolonym z siebie spojrzeniem. – Może wkrótce się dowiesz. Uśmiecha się i ucieka do jednego z tuneli. Gra rozpoczęta.

Po przegraniu w grze, zabieram Tee z powrotem do jej mieszkania i gotuję jej obiad, podczas gdy ona bierze prysznic. Rozważam wejście tam, jak ona zrobiła mi, ale prawdopodobnie znowu kopnęłaby mnie w jaja, więc zostaję na stołku i wyobrażam sobie, jak wygląda nago. Jedna piosenka ciągle leci w kółko, gdy tam jest, Trey Songz 'Can't Be Friends'. Czy ona stara się mi coś przekazać? Wchodzi do kuchni dziesięć minut później, świeżo wymyta. Ma na sobie spodenki ze ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

56

słowem kujon wypisanym na tyłku i biały, obcisły tank top. Niestety dla mnie, ma na sobie stanik. – One magicznie nie wyskoczą, nieważnie ile się będziesz na nie patrzył – mówi, sprawiając, że moje spojrzenie przelatuje na jej twarz. Wygląda na rozbawioną, gdy podchodzi do stołka, żeby zobaczyć nad czym pracuję. – Mięso – mówi, uśmiechając się. – Co ci nie pasuje w steku? – pytam. – Nic – odpowiada. – Jesteś takim mężczyzną. – Jestem całym mężczyzną – odpowiadam, łapiąc ją od tyłu za biodra i przyciągam ją bliżej. – Wciąż twierdzisz, że nic między nami nie ma? Przełyka. – Saxon – Przerywam jej: – Nie staraj się z tego wywinąć, prawniku. Odpowiedz, tak czy nie. Odwraca się, więc jej przód jest przyciśnięty do mnie i patrzy w moje oczy. – To nie jest dobry pomysł. – Wiedziałaś, że to prowadzi w tym kierunku – mówię jej miękko, chwytając jej brodę. – Przestań walczyć, Tee, tylko raz, przestań walczyć. Między nami jest coś przez długi czas. Poddaj się dla nas. Jej dolna warga drży, gdy pierwszy raz wydaje się oniemiała. Pochylam się, dając jej czas na odepchnięcie mnie, jeżeli chce. Nie chce. Jej poddanie jest najsłodszym uczuciem na świecie i w pełni z tego korzystam. Moje usta naciskają na jej miękkie, liżąc wargi. Żebrając o wejście. Otwiera usta i mój język od razu odnajduje jej. Świat znika. Wszystko, oprócz Tenielle znika. Jestem tylko ja i ona. Moje ręce zaplątują się w jej włosach, gdy pcham ją na drzwi lodówki, całując ją ze wszystkim, co posiadam. Smakuje jak mięta zmieszana ze słodkością, która wiem, że należy do niej, smak, od którego mogę się uzależnić. Jej dłonie łapią mój tyłek, zaskakując mnie, odsuwam się lekko i uśmiecham przy jej spuchniętych wargach. – Zawsze wiedziałem, że tak będzie – mamroczę, mój puls szaleje.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

57

– Zamknij się i mnie pocałuj – warczy, owijając ramiona wokół mojej szyi i przyciskając nasze usta do siebie kolejny raz W końcu. Uśmiecham się przy jej ustach.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

58

Tee Chwytając mocne mięśnie jego ramienia, pozwalam sobie całować Saxona, poddając się kuszeniu. On całuje niesamowicie i myślę, że mogę robić to cały dzień. Albo noc. Ssę jego wargę, podgryzając ją łagodnie, zanim się odsuwam. Myślę, że nigdy w życiu nie chciałam czegoś tak bardzo, jak go w tej chwili. – Sypialnia. Teraz – żądam, czując się tak cholernie nakręcona. Saxon teraz jest szczęściarzem, bo myślę, że słowo nie nie wyjdzie teraz z moich ust, tak bardzo jestem dla niego gorąca. – Chcę cię posmakować, ale nie będziemy uprawiać seksu – mówi, psując nastrój. – Co masz na myśli, nie uprawiamy seksu? – pytam, oblizując wargi. – Jeżeli teraz będziemy się kochać, po tym będziesz tego żałować i użyjesz tego, jako powód, żeby mnie odepchnąć – mówi. – Jak, do chuja, niby to wiesz? – pytam gderliwie. Frustracja seksualna robi z tobą takie rzeczy. – Bo cię znam. Poświęcałem ci uwagę przez długi czas i jestem całkiem pewny, że wiem, co chodzi ci po głowie. – Ty p – Przerywa mi swoimi ustami i prowadzi mnie do kanapy, kładąc mnie na nią i ściągając moje spodenki. Zatrzymuje się i uśmiecha. – Nie masz majtek. – Wiem. Czasami lubię być wolna. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

59

– Miałaś nadzieję, że dzisiaj coś się wydarzy? Łatwy dostęp, hmm? Naprawdę pragnę, żeby lepiej użył tych ust. – Masz teraz na sobie kondom? Mając nadzieję, że dzisiaj się pobawimy? – przywidziałam. Ignoruje mnie i chowa głowę pomiędzy moimi nogami. Pierwsze liźnięcie sprawia, że moja głowa opada, a oddech mnie opuszcza. Wtedy, chcąc obserwować, patrzę na jego ciemne włosy, gdy mnie smakuje i liże. – Smakujesz tak zajebiście dobrze – mamrocze, później wraca do roboty, ssąc moją łechtaczkę. Liże i torturuje mnie, dopóki moje biodra drżą. To zbyt wiele, a w tym samym czasie zbyt mało. To niebo i piekło. Wkrótce eksploduję, łapiąc jego włosy, moje usta są otwarte, gdy fala po fali przyjemności uderza we mnie. Unosi głowę i wyciera usta tyłem dłoni, jego oczy są ciemne. – Wciąż nie na seks? – wyduszam, moje oczy wpatrują się w jego. Jego twarz przybiera bolącą ekspresję, ale kiwa głową. – Mogę chociaż się odwdzięczyć? – mówię. – Chciałam cię posmakować, odkąd pierwszy raz cię zobaczyłam. Jego oczy rozszerzają się niemal komicznie, a jego dłonie lecą do paska spodni, ale nie rusza się. – Nie musisz... to nie dlatego... – mamrocze. – Wiem – mówię, czekając aż podejmie decyzję. Kiwa głową i wstaje, później rozpina pasek. Wolno. Biorę to za tak. Liżę usta, chętna do zobaczenia jego kutasa. Nawet pocieram razem ręce w oczekiwaniu. On mnie nie rozczarowuje. Saxon Junior wyskakuje ze spodni, twardy jak skała. Prawdopodobnie nie powinnam nazywać go junior. Może Saxon Senior, bo jest duży. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

60

Łamiący szczękę duży. Na szczęście, lubię wyzwania. – Ściągnij też swoją koszulkę – żądam chropowatym głosem. Robi, jak mówię. Podoba mi się to. Wstaję i całuję go, wtedy zniżam się w dół, liżąc i łagodnie szarpiąc za oba jego przebite sutki. Tak. Kurewsko. Seksowne. Kontynuuję ścieżkę po jego brzuchu, liżąc i całując jego wytatuowany sześciopak, i zniżając się niżej, aż sięgam swojej nagrody, która obecnie napiera na mnie z całej siły. Jest taki twardy, że to niemal wydaje się bolesne. Biorę go w dłoń i łagodnie go dotykam, później zasysam główkę. Patrzę w jego oczy i widzę, że się we mnie wpatruje, najintensywniejsze wyrażenie widnieje na jego twarzy. Bardzo tego potrzebuje. Jego szczęka jest zaciśnięta, a jego brązowe oczy wypełnione pożądaniem i pasją. Mogę z tym pracować. Biorę jego długość w usta i pokazuję, jakie ma szczęście, że jest ze mną. Jego jęk zachęca mnie, biorąc go tak głęboko jak mogę, wirując wokół niego językiem. Gdy łagodnie próbuje mnie odepchnąć, wiem, że zaraz dojdzie. – Kurwa – warczy. Ignoruję ostrzeżenie i mocniej ssę ustami. Gdy kończy, biorę wszystko, co daję, uśmiechając się. – Wpędzisz mnie do grobu, czyż nie? – mówi trzęsącym się głosem, jego uda drżą pod moimi dłońmi. On nie ma pojęcia. Jego dłoń łagodnie przykrywa mój policzek i chowam w nią twarz, później umieszczam pocałunek w jej centrum. Myślę, że on też wpędzi mnie do grobu.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

61

Po proszeniu Saxona o seks i zostaniu odrzuconą – znowu – zdecydowaliśmy się na wspólny prysznic, później na obejrzenie filmu w łóżku. – Co mamy na obiad? – pytam, gdy się do niego przytulam. Posyła mi dziwne spojrzenie. – Jedliśmy obiad. Myślisz, że czym stek, pomidory i reszta było? – Yeah, ale... to był pierwszy obiad – mówię. Znowu stałam się głodna – pozwij mnie. – Jesz dwa obiady? – pyta, wyglądając na skraju do śmiechu. – Czasami. To nie liczy się tylko obiadów. Mogą być dwa śniadania albo dwa lunche – wyjaśniam. Potrząsa głową, oczy tańczą mu rozbawianiem. – Jak, do chuja, utrzymujesz figurę? Uśmiecham się żarłocznie. – Seks. Wiele i wiele seksu. Wydaje dziwny dźwięk, który wybieram zignorować. – Jednak teraz wydaje się, że przytyję – narzekam, odkąd zdecydowaliśmy, że nie będzie seksu, dopóki nie uciekną. Kontrolujący drań. Uśmiecha się na mój komentarz, później całuje mnie w policzek. Najgorsze jest to, że on może mieć w tym rację. Jest bardzo wysokie prawdopodobieństwo, że uciekłabym, przestraszona. Staram się o tym nie myśleć, o fakcie, że leżę w łóżku z mężczyzną, którego mówiłam, że nigdy nie dotknę. Ale go dotknęłam. Odwracam głowę i patrzę na jego profil. Co w nim jest? Co sprawia, że jest to przyciąganie? Dotykam blizny na jego brwi, tej, która według mnie jest szalenie seksowna. – Co tu się stało? – pytam. Chcę wiedzieć od długiego czasu, ale nigdy nie pytałam. Nigdy nie miałam prawa, ani nie chciałam zachowywać się, jakbym chciała wiedzieć o nim coś osobistego. Sztywnieje lekko, ale zauważam to. – Co? – pytam, przykrywając jego twarz i ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

62

odwracając go, żeby na mnie spojrzał. Wzdycha ciężko. – Lexi i ja mieliśmy raz wielką kłótnię, rzuciła czymś we mnie. Teraz nawet nie pamiętam, co to było. Jakaś ozdóbka. Och, racja. On i moja najlepsza przyjaciółka byli w sobie zakochani. Byli swoimi pierwszymi. Rzeczywistość uderza we mnie. Teraz moja pora na zesztywnięcie, gdy kładzie się na mnie. – Hej, spójrz na mnie. Nawet nie zdałam sobie sprawy, że miałam zamknięte oczy. Niepewnie otwieram oczy i łączę je z głęboko brązowymi Saxona. – Wiesz, że Lexi i ja mamy przeszłość, nie możesz zamykać się za każdym razem, gdy to jest wspominane. – Nie mów mi, co mam robić – narzekam. – Tee – – Lexi jest moją najlepszą przyjaciółką, więc to naprawdę jest dla mnie dziwne – staram się wyjaśnić. Również nie lubię się dzielić, nie ważne jak bardzo kocham Lexi. Ona pierwsza miała Saxona i wszyscy to wiedzą. On również chciał ją z powrotem. Czaję, że to jest przeszłość, ale wciąż się wydarzyło. Nie jestem niepewną dziewczyną, ale za to jestem zaborcza. Ja się nie dzielę. Tyle że w tym przypadku wydaje się, że już to zrobiłam. Pieprzyć moje życie. Co sprawia, że dla niego łamię wszystkie zasady? Gdy mówią, że miłość nie jest dumą, niestety to jest cholerną prawdą. – Nie mogę zmienić przeszłości – mówi, łagodne wyrażenie przecina jego twarz. – Nie możesz tego używać przeciwko mnie. To robiłam? Nawet nic nie powiedziałam. – Nic nie powiedziałam. – Nie musiałaś – odpowiada, wzdychając. – Nie chcę cię odstraszyć, ale nigdy w życiu nie szalałem tak za kobietą. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

63

Patrzę na niego, ale pozostaję cicho. – Szaleję za tobą, Tee. Za całą tobą. Sposób, w jaki spoglądasz na życie, sposób, w jaki je obejmujesz. Twoją siłę, twoje piękno, twoją dobroć. Każdą cholerną rzecz w tobie. Łapię, co stara się mi powiedzieć. Ale jak mogę tyle dla niego znaczyć? Nawet jeszcze ze sobą nie spaliśmy. To nie realistyczne. Ale w tym samym czasie, nie możemy trzymać się od siebie z daleka. – Pragnąłem cię przez tak długo – kontynuuje. – Obserwowałem cię z daleka, starałem się z tobą porozmawiać, gdy nadarzała się okazja. Nawet gdy mnie odrzucałaś, to mnie nie powstrzymało. Nic nie mogło tego dokonać. Więc mogę mieć przeszłość z Lexi, ale to wszystko. Przeszłość. Ty też masz przeszłość i nie myśl, że nie chcę prześladować każdego mężczyznę, z którym byłaś i spuścić im łomot za dotykanie czegoś, co jest moje – bo chcę. – To nie to samo – mówię miękko. – Dla mnie jest. Dla mnie Lexi jest tylko byłą. Łapię jego dłoń w moją, ale wparuję się w telewizor. Będę żyła teraźniejszością. Pozwolę przyszłościowej Tenielle martwić się o rzeczy.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

64

Saxon Pokazuję się w mieszkaniu Tee każdej nocy, w którą mogę przez trzy tygodnie. Przeważnie coś ze sobą przynoszę – te cholerne donuty z dżemem, które tak uwielbia albo coś innego. Spotykamy się, idziemy obejrzeć film albo gdzieś na kolację. Normalne rzeczy, które robią pary, ale nie rozmawialiśmy o nas, jako o parze. Ona powoli staje się przy mnie spokojniejsza i bardziej serdeczna. Kilka razy próbowała nakłonić mnie do seksu, ale w zamian sprawiałem, że doszła, starając się nas powstrzymać. Gdy w końcu znajdę się w niej, chcę, żeby wiedziała, iż jest moja. Ja już to wiem. Ona po prostu musi to przyznać. – Jeżeli dzisiaj nie będziesz się ze mną pieprzyć, znajdę kogoś innego – grozi i to nie pierwszy raz. Jesteśmy w moim domu, a ona stoi w mojej koszulce, z dłońmi na biodrach i śmiercią w oczach. Uśmiecham się w duchu. Płomienna, taka jest moja kobieta. Jednakże, zbywam ją. Wiem, że zaszedłem jej za skórę – tak jak ona mi. Tylko nie wiem, czy ona już to wie czy wciąż żyje w zaprzeczeniu. Wydaje mi się, że to drugie. Siedzę na kanapie i przyciągam ją na moje kolana. – Myślisz, że nie chcę? Nie tylko ty szalejesz. Tylko muszę się upewnić, że czegoś ze mną chcesz. Czegoś więcej niż seks. – Chcesz najpierw wytatuować sobie moje imię na czole? – narzeka, ściskając szczękę. Yep. Z pewnością wkurzona. Uciszam ją pocałunkiem. – Czy to oznacza tak? – pyta przy moich ustach. – Jesteś moja? – pytam, mój kutas napręża się przy niej. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

65

Ona coś mamrocze. – Co? – pytam. – Należę do siebie – pluje, strzelając we mnie spojrzeniem. Gdyby spojrzenie mogło zabijać. Ona ma taką potrzebę, żeby być niezależna, żeby się kontrolować. – Wiem to – odpowiadam spokojnym tonem. – Po prostu potrzebuję, żebyś przyznała, że coś się między nami dzieje. – Oczywiście, że coś się, kurwa, dzieje! – warczy, wyrzucając ramiona w powietrze. – Widujemy się przy każdej okazji, nie jestem z nikim innym, i do diabła, lepiej, żebyś ty nie był z nikim innym! Staram się ukryć uśmiech. – Myślisz, że tak bardzo się staram, żebyś była moja, później pieprzę kogoś za twoimi plecami? To nie jest gra, Tee. – Pewne, że tak się wydaje – mówi, odwracając wzrok. – Przykro mi, że czujesz w ten sposób – mówię, chwytając jej podbródek i sprawiając, że na mnie patrzy. – Kocham cię. Pragnę cię. A jeżeli nie chcesz tego samego, nie wiem, do kurwy, co ze sobą zrobię – jej oczy rozszerzają się przy moim przyznaniu się. – Nie chcę, żebyś się zmieniła. Kocham cię taką, jaka jesteś – mówię. – Nigdy nie poznałem nikogo takiego, jak ty. Jesteś mądra, seksowna i namiętna. Również lekko dziwaczna. Jej wargi drżą przy tym. – Jestem gwiazdą rocka. Jeżeli chciałbym łatwego pierzenia, uwierz mi, znalazłbym je na długość palca – mówię. Rozbawienie opuszcza jej wyrażenie. – Ty egoistyczny... – Kochanie, to prawda – mówię, zanim może mnie zakląć. – I wiesz to. Ale chcę tylko ciebie. Mam na twoim punkcie pieprzoną obsesję. – Więc, czego ode mnie chcesz, Saxon? – w końcu pyta, jej ręce spoczywają na moich ramionach. – Chcę, żebyś była moja kobietą – mówię. – Chcę, żebyś powiedziała swojej rodzinie, że się ze mną spotykasz, i że to jest poważne. I chcę, żebyś przestała udawać, że to nic dla ciebie nie znaczy. – Oczywiście, że to coś dla mnie znaczy – mówi, opierając czoło o moje. – Nie ważne, jak bardzo nie chcę cię pragnąć, pragnę. Nie mogę się powstrzymać. Okay, więc to nie było dokładnie to, co miałem nadzieję usłyszeć, ale to jest coś. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

66

– Skończyłam walczyć ze sobą, Saxon – mówi, wzdychając. – Dobra, powiem wszystkim. Chcę tylko trochę czasu. – Dam ci tyle czasu, ile potrzebujesz – mówię. Oboje jesteśmy cicho przez kilka minut, zanim mówi: – Naprawdę mogłabym teraz skorzystać z orgazmu. Zaczynam chichotać, gdy ona zaczyna się rozbierać, ściągając z niej moją koszulkę. Kocham to, że ona nie jest wstydliwa – ani trochę. A dlaczego miałaby być? Ma ciało, za które większość kobiet by zabiło. Mężczyźni też by za nie zabili. Owijam jej włosy wokół dłoni i łagodnie je trzymam, przekrzywiając jej głowę. – Zostałaś dla mnie stworzona, wiesz to? Jej oczy mówią mi, że wie. Całuję ją w usta i wszystko oprócz niej znika.

Gdy Ryder chce porozmawiać z kapelą, zastanawiam się, co do diabła, może być tak ważne, żeby wyciągnąć mnie z łóżka Tee o tak wczesnej godzinie. Jego drzwi są otwarte, wchodzę i widzę, że przyjechałem ostatni. – Co się dzieje? – pytam, siadając na najbliższym krześle. Patrzę na twarze każdej osoby i widzę w ich oczach podekscytowanie. – Zastaliśmy poproszeni o sześciomiesięczną trasę po USA. Mrugam wolno. – Bez jaj? Kidd i Jett uśmiechają się. Ryder ma obawy. Prawdopodobnie myśli o Lexi. Różnicą między mną a Ryderem jest to, że on może wziąć Lexi w trasę, ale Tee, ona nie może po prostu wstać i opuścić pracę na sześć miesięcy. Ona zapracowywała swój tyłek, żeby znaleźć się, gdzie jest, i nie mogę oczekiwać, że to zostawi. Nie chciałbym tego. – Kiedy wyjeżdżamy? – pytam Rydera. – Za miesiąc. Wchodzi Lexi i oferuje mi przyjazny uśmiech. – Hej, Saxon. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

67

Ona jest ładna. Zawsze była ładna, ale nic nie czuję, gdy na nią patrzę. Widzę dobrą przyjaciółkę i kogoś, kogo znam przez długi czas. Kiwam brodą. – Cześć, Lex. – Słyszałam wiadomości. Cieszę się z waszego sukcesu, chłopaki. Ja też jestem szczęśliwy, czyż nie? Sześć miesięcy bez Tenielle? Może mogłaby przylecieć, jeżeli dostanie wolne? Albo może – to będzie rzecz, którą użyje, żeby mnie odepchnąć.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

68

Tee Po tym, jak Saxon opuszcza moje łóżko, szykuję się do pracy. Ubrana w czarne spodnie, wyprasowaną białą koszulę i lakierki, chwytam moją teczkę i jabłko. Gdy przyjeżdżam do firmy, wchodzę i uśmiecham się w stronę Taryn. – Dzień dobry – mówię radosnym tonem, jak robię to codziennie, żeby ją wkurzyć. – Dzień dobry, groupie Morning Alliance – rzuca z powrotem, zadowolone spojrzenie widnieje na jej twarzy. Podchodzę do niej. – Co, do chuja, właśnie powiedziałaś? Mogę przejść z damy do suki w dwie sekundy. Kładzie magazyn na ladzie i złe uczucie umieszcza się w moim brzuchu. Znajduje się na nim zdjęcie moje i Saxona, od przodu, będąc obok siebie, koło restauracji. Powinnam wiedzieć, że to ewentualnie się wydarzy, bo tak się dzieje, gdy randkujesz z kimś z kapeli. – Nie waż się nazwać mnie groupie kolejny raz. Dwójka z mężczyzn w tej kapeli to moi kuzyni, idiotko – warczę na nią, nawet cicho, żeby mój szef nie usłyszał. Ona wydaje się zaskoczona przez tą odrobinkę informacji. – Stosując się do magazynu, oni starają się zidentyfikować, kim jest tajemnicza kobieta Saxona. Mrugam wolno. Dwa razy. – Miej życie, poważnie. Odwracam się i sztormuję do mojego biura. Wydaje się, że jednak nie muszę nic mówić mojej rodzinie, bo teraz wszyscy się dowiedzą. Jeżeli mam być ze sobą szczera, nie chcę, żeby wiedziała moja matka, bo gdy się dowie, będzie chciała poznać Saxona i nie odpuści. Tak jak myślałam, godzinę później mój telefon zaczyna dzwonić, bo różni członkowie rodziny chcą się ze mną skontaktować. Wyciszam telefon, więc mogę chwilę popracować, później na lunchu dzwonię do Saxona. – Jak bardzo jesteś zła? – pyta, gdy odbiera.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

69

Uśmiecham się. – Nie jestem zła. Tylko tobie współczuję, bo teraz musisz poznać moją matkę. Jego śmiech sprawia, że uśmiecham się do siebie. – Chcę poznać twoją mamę. Teraz tak mówi. – Tylko nie oceniaj mnie, jak ją poznasz. – Kochanie – mówi: – nic nie mogłoby mnie od ciebie odstraszyć. Przekonamy się. – Chcesz spotkać się na lunch? – pytam, opierając się o krzesło w biurze. – Teraz jestem w biurze, więc nie mogę, może obiad? – Brzmi dobrze. – Do zobaczenia później. Bądź grzeczna – mówi chropowatym tonem. Pysznie. Oboje się rozłączamy. Wstaję, chwytam torebkę, planując udanie się do kawiarni po drugiej stronie, żeby coś zjeść. Później wrócę do pracy. Ta sprawa sama się nie rozwiąże.

– Czytałam w magazynie, że mężczyzna nie lubi, gdy kobieta kradnie mu jedzenie z talerza – mówię, gdy to robię. Wrzucam frytkę do ust i unoszę brew. Siedzimy w nowej restauracji, która właśnie została otworzona, w jakimś fantazyjnym, zbyt drogim lokalu, który chciał wypróbować Saxon. Chichocze. – Nie wiem o innych mężczyznach, ale lubię dzielić się z tobą jedzeniem. Lubię patrzeć, jak jesz. Okay, to w ogóle nie jest straszne. – Lubię obserwować, jak jesz jedzenie, którego nie lubię – przyznaję. To jest moje dziwactwo. – Dlatego zachęcałaś mnie do wzięcia kremu6 na deser? – pyta, marszcząc czoło. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

70

Kradnę kolejną frytkę, gryzę i połykam. – Tak. Krem jest odrażający – nie mogę się doczekać, aż będziesz go jadł. Śmieje się, rozbawienie wypełnia jego oczy. – Nigdy nie ma z tobą nudnych momentów, to jest cholernie pewne. ____________________ 6. Custard/o to chodzi w tym fragmencie: inaczej sos angielski. Słodki sos używany jako dodatek do deserów, przyrządzany na bazie mleka i żółtek, czasami z dodatkiem mąki, skrobi kukurydzianej lub żelatyny. Podobny do kisielu mlecznego, lecz bardziej jajeczny Ślizgam stopą po jego nodze, dopóki spoczywa na jego udzie. Saxon wpatruje się we mnie spod rzęs, jego wargi zakrzywiają się. Zamierzam przenieść nogę wyżej, gdy ktoś podchodzi i staje obok nas. Patrzę w górę i widzę Simone, dziewczynę, z którą miałam rzecz kilka lat wstecz. Gdy mówią, że trzeba wszystkiego spróbować... Cóż, posłuchałam. – Tee – mówi, jej oczy włóczą się po mojej twarzy. – Jak miło cię widzieć. – Simone, cześć – mówię, odwracając się w stronę Saxona. – Saxon, to jest Simone, Simone, to mój chłopak, Saxon. Nie omijam uniesienia brwi, gdy Saxon to słyszy. Wybieram to zignorować. Tylko dlatego, że jeszcze mu tego nie przyznałam, nie znaczy, że nie wiem, jaka jest prawda. To po prostu jest fakt. Oboje się witają, a wtedy następuje niezręczna cisza. – Chciałabyś z nami usiąść? – Saxon pyta, najwidoczniej omijając ciche sygnały, które próbuję mu wysłać. – Och, nie, dzięki – Simone mówi, wymachując dłońmi. Ona jest piękną kobietą. Jasna skóra, czarne włosy, czerwone usta i tatuaże. Dziewczyna pin up. – Miło było cię widzieć, Tee. Nie zmieniłaś się. Gdy jej oczy lądują na moich piersiach, widzę jak oczy Saxona rozszerzają się. Przesuwam stopę do jego krocza, i tak – jest twardy jak skała. Przewracam oczami. Mężczyźni. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

71

– Do zobaczenia – kłamię, machając jej pa. Odchodzi i patrzę na Saxona, żeby zobaczyć, iż wciąż wpatruje mi się w oczy, zaskoczenie jest wypisane na całej jego twarzy. – Nie ma, kurwa, mowy – mamrocze, mrugając kilka razy. Uśmiecham się i zmieniam temat. – Jak minął ci dzień w studiu? – Poważnie? – pyta, unosząc brwi. – Pociągała mnie i pobawiłyśmy się trochę, to wszystko – odpowiadam. Była koleżanką i obie widziałyśmy, jaka była sytuacja. Przynajmniej, ja myślałam, że ona wiedziała. Rzeczy stały się lekko niezręczne, gdy chciała więcej. – Teraz muszę się martwić o kobiety i mężczyzn? – pyta, potrząsając na mnie głową. – Nie musisz się o nikogo martwić – przyznaję, wzruszając ramionami. – Dopóki wkrótce się ze mną nie prześpisz. Szczerzy się. – Nie chcę mieć z tobą tylko jednego razu. Chcę trwałości. Zlizuję słony smak z ust, zanim kończę kolejną jego frytkę. – Myślisz, że to jest dorywcze? Wciąż tu jestem, czyż nie? Chociaż chowasz przede mną swojego fiuta. On śmieje się głośno. – Cieszę się, że jesteś rozbawiony, dupku – mówię, unosząc szklankę wody i biorąc łyka. – Tee – mówi, jego wargi drżą. – Wkrótce, i uwierz mi, zaopiekuję się tobą. Niech cholernie lepiej tak będzie. Uśmiecham się i nawet chwytam jego dłoń. To jest dla mnie coś naprawdę innego, jak zawsze spotykałam się dorywczo. Zgaduję, że nigdy nie pozwoliłam mężczyźnie podejść do mnie tak blisko. Oddawałam tylko kawałki siebie, bez których mogłam żyć. Bałam się zranienia, bałam się być podatna. Bałam się stracić władzę i kontrolę. Bałam się stracić siebie. Ale spójrz, jak się zmieniam. Znowu przebiegam stopą do jego krocza. Okay, może nie zmieniam się tak bardzo.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

72

Saxon Jestem w mieszkaniu Tee następnej nocy, ale jej nie ma. Gdy nie odbiera telefonu, dzwonię do Lexi, która mówi mi, że Tee prawdopodobnie poszła na drinka po pracy. Nie powinienem być zaskoczony, skoro jest z tego znana. Również nie miałem dzisiaj przyjść, ale opuściłem szybciej studio, więc mogłem ją zobaczyć. Ona jest jak pieprzony narkotyk, a ja potrzebuję mojej rundy. Po spędzeniu tam całego dnia, chcę się zrelaksować i spędzić z nią noc. Właśnie mam zamiar wyciągnąć jej tyłek z baru, gdy ją widzę. Uśmiecha się, gdy mnie widzi, machając dłonią. Ona jest czasami taka głupiutka. – Lepiej żebyś nie piła i prowadziła – mówię gniewnie, gdy otwieram jej drzwi. Przewraca oczami. – Wypiłam jednego drinka ze znajomymi z pracy. Podaję jej dłoń i pomagam jej wysiąść z samochodu. – Czy znajomy to kobieta, czy mężczyzna? – Czy to się liczy? – pyta, zwężając na mnie oczy. To mi mówi, że już się wkurza. – Ty mi powiedz – mówię, całując ją w usta, gdy tylko zamyka drzwi samochodu. Pocałunek pogłębia się i wkrótce trzymam ją przyciśniętą do samochodu, jej krągłe ciało przyklejone jest do mojego. Dokładnie, gdzie należy. – Jesteś moja, Tenielle, nawet nie myśl o spędzaniu czasu z innym mężczyzną – szepczę. Otwiera usta, żeby odpowiedzieć, więc moje usta znowu lądują na jej, odcinając cokolwiek chciała powiedzieć. Ona jest silną, niezależną kobietą. Czaję to. Naprawdę. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

73

Ale jest również moją kobietą, czy jest gotowa to przyznać, czy nie. Całuję jej szczękę, kochając sposób, w jaki jej oddech ucina się, gdy smakuję jej szyję. – Chodźmy do środka. Kiwa głową. – Jesteś takim pieprzonym jaskiniowcem. – Kochasz to. Kpi: – Nie wiem, dlaczego w ogóle cię znoszę. Idziemy ręka w rękę do drzwi i czekam cierpliwie, gdy otwiera je, a ja przebiegam dłonią po krągłości jej tyłka. – Może dlatego, że wiesz, iż gdy znajdę się w tobie, to okaże się warte czekania. Gdy wchodzimy do środka, ciągnę ją do sypialni i rozbieram ją. – Dzisiaj napisałem o tobie piosenkę. Odwraca głowę, by na mnie spojrzeć, gdy odpinam jej stanik, a później przebiegam po jej ogromnym tatuażu dżina, który pokrywa jej plecy. – O czym była? Jak uwielbiasz, gdy jestem sfrustrowana seksualnie? – mówi sztucznym, słodkim głosem. Śmieję się z jej wyrazu twarzy. – Kochanie, sprawiłem, że doszłaś tyle razy. Tylko jeszcze w tobie nie byłem. – Może będę musiała znaleźć trochę akcji na boku, aż zdecydujesz się mnie pieprzyć – mówi, pozwalając opaść jej stanikowi na łóżko. Trzepię ją, teraz po nagim, tyłku i obserwuję, jak się potrząsa. Nie mógłbym stać się twardszy. – Do tego nie dojdzie – warczę na nią, pochylając ją, więc jest na czworaka. Wkładając w nią palec, czuję, że jest mokra, tak jak myślałem. Sprawiam, że dochodzi dwa razy – raz palcami, a raz ustami, zanim przewracam ją na plecy. Jej spojrzenie nie odstępuję moich dłoni, gdy odpinam pasek w spodniach i uwalniam się. – Masz gumkę? Ściągam resztę ciuchów, gdy mnie obserwuje. Jej oczy rozszerzają się. – Nie żartuj sobie, kurwa, ze mnie, Saxon! Zbyt nakręcony, żeby być rozbawiony, rozszerzam jej nogi i wchodzę na nią. – Muszę być w tobie, teraz. – Jestem na pigułce – mówi.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

74

Coś, co już wiem. – Mogę? – warczę, ślizgając się na niej. – Tak! Śpiesz się – odpowiada, jej głos przepełniony jest potrzebą i niemal desperacją. Łagodnie, wsuwam się w nią, delektując się chwilą. Ona jest idealna – tak jak wiedziałem. – Kurwa, kocham cię – zaciskam zęby, gdy zaczynam się poruszać. Ona unosi biodra i wbija paznokcie w moje plecy, później przyciąga moje usta do swoich. – W końcu, kurwa – mówi przy moich ustach, wtedy znowu mnie całuje. Moje palce bawią się jej sutkami, szarpiąc za nie łagodnie. Jej pocałunek staje się bardziej desperacki. Moje pchnięcia stają się bardziej zdesperowane. Czuć ją tak cholernie dobrze. Ona została stworzona dla mnie do kochania. Łapię jej biodra i wbijam się w nią kolejny raz, gdy czuję jak dochodzi wokół mojego kutasa, zachęcając moje własne uwolnienie. Nic nigdy nie wydawało się lepsze. Całuję ją łagodnie, później opieram czoło o jej. – Zostałaś dla mnie stworzona. Wzdycha. – Myślę, że zaczynam to widzieć. Za to dostaje kolejnego buziaka. – Możemy zrobić to jeszcze raz? – pyta, łapiąc mój tyłek dłońmi. Szczerzę się. – Daj mi minutkę. Uśmiecha się. – Dam ci trzydzieści sekund, zanim zacznę bez ciebie. Scałowuje ten uśmieszek z jej warg. Dwie minuty później, jestem twardy i znowu w niej.

– Nie podchodź do mnie z tą rzeczą! – warczy, wskazując na mojego kutasa. Ma na sobie tylko parę majtek, stojąc w kuchni ze słodkim grymasem niezadowolenia. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

75

Naprawdę mógłbym do tego przywyknąć. Podchodzi do lady, żeby zabrać szklankę z sokiem, a ja obserwuję, jak jej cycki podskakują. Yeah, całkowicie mógłbym do tego przywyknąć. – Hej, to ty wskoczyłaś na mnie wczoraj trzy razy – mówię, rozbawiony jak diabli. Była wszystkim, co kiedykolwiek wyobrażałem sobie pod prześcieradłem, a czekanie sprawiło, że było lepiej. Ona jest snem, który się spełnił. – Wiem – narzeka. – Umrę przez seks. – Jaki sposób, żeby odejść – odpowiadam, szczerząc się. Idę, żeby za nią stanąć i zawijam wokół niej ramiona. – Jesteś obolała? – Trochę – przyznaje, opierając o mnie plecy. Twardnieję. Odwraca się i zwęża na mnie oczy, wyraz oburzenia widnieje na jej twarzy. – Nie ma, kurwa, mowy! Śmiech ulatnia się z moich ust. – To moje najlepsze zachowanie. – A Saxon Senior nie! – skarży, jej oczy skaczą w górę i w dół. Czy w ogóle chcę wiedzieć? Och, do diabła, czemu nie? – Saxon Senior? – Cóż, jak cholerne pewne, że to nie Junior – mówi, jej usta drżą. – Jesteś niesamowita, kochanie – mówię, moje ciało trzęsie się ze śmiechu. Obracam ją i zdobywam jej wargi w pocałunku, gdy nagle słyszymy, jak drzwi się otwierają. Co do diabła?

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

76

Tenielle Jest tylko jedna osoba, która ma klucz, i miał być dla nagłych przypadków. Pieprzyć moje życie. Łapię szybko truskawką ścierkę i przykrywam nią piersi w samą porę, gdy moja matka wchodzi do kuchni. Jej gwałtowny wdech roznosi się echem po pomieszczeniu. – Tenielle Crawford! – Umm, cześć, mamo – mamroczę, przeczyszczając gardło. Kobieta najwyraźniej nie wierzy w granice. Ona jest również jedyną kobietą na świecie, która potrafi mnie aż tak bardzo zawstydzić. – Czy to nowy tatuaż na twoim brzuchu? – pyta oburzonym tonem. Poważnie? Myślę, że w tym momencie mamy większy problem. – Pójdę się ubrać – mówię, rumieniec rozwija się na mojej szyi. – Och, i mamo, to jest Saxon. Saxon przeczyszcza gardło. – Miło panią poznać, pani Crawford. – Zgadza się? Dlatego nie spotkałaś się ze mną przez ten czas? – moja mama warczy. Jest taką czarującą osobą. Saxon rzuca mi niewygodne spojrzenie, błagając mnie o uratowanie. – Tak naprawdę, on chciał cię poznać – mówię. – To ja chciałam utrzymać nasz związek prywatnym. – Prywatnym? Jestem twoją matką! – mówi, krzyżując ramiona na piersi. Wzdycham i unoszę dłoń, żeby dali mi minutkę, później uciekam do pokoju i szybko się ubieram, nie chcąc zostawiać Saxona z moją matką sekundę dłużej, niż to potrzebne. Gdy wracam, Saxon siedzi naprzeciw mojej matki przy stole, rozmawiając cicho. Cichną, gdy mnie widzą, obserwują, gdy siadam obok Saxona. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

77

– Ten klucz był na nagłe przypadki – mówię, ostra krytyka wypełnia mój ton. – Myślę, że powinnaś go oddać, mamo. To, co dzisiaj zrobiłaś, to przekroczenie granicy. – Layla – – Nie jestem Laylą, mamo – mówię z przesadnym westchnieniem. – Wiem to – odpowiada. – Nie podoba mi się, że dowiaduję się, z kim spotyka się moja córka od innych, którzy zobaczyli to w magazynie. – Okay, i łapię to – mówię, ostrożnie wybierając słowa. To moja matka i nie lubię widzieć jej smutną. – Przykro mi, że musiałaś dowiedzieć się w ten sposób, ale to nowa rzecz. I zamierzałam ci powiedzieć, gdy będę gotowa. Robi hmmph odgłos i odwraca się w stronę Saxona. – Jesteś przystojnym mężczyzną. Saxon ma na sobie tylko parę dżinsów, jego klatka jest naga. Widzę, jak moja matka obczaja jego wyrzeźbione mięśnie, i jej oczy rozszerzają się w aprobacie. Zabijcie mnie teraz. Uśmiecha się mocno. – Dziękuję. I widzę, od kogo Tenielle odziedziczyła oszałamiający wygląd. Moja mama rumieni się. Rumieni! Przewracam oczy, gdy odpowiada: – Tenielle jest do mnie podobna, tak. Co robicie na lunch? Powinnam coś ugotować? – Mamo, to jest niezbędne – mówię. Rzuca we mnie znaczącym spojrzeniem. – Zamierzasz ugotować mu wielki lunch? Myślę, że nie. A on jest dorosłym mężczyzną, zasługuje na dobry posiłek. Saxon stara się ukryć uśmiech. Wzdycham, jak moja matka wstaje i zaczyna przeszukiwać szafki, szukając składników do jedzenia dla Saxona. – Może powinniśmy też zaprosić Laylę? I twojego ojca i Rydera. Zaczynamy. Nie czeka na odpowiedź, po prostu wyciąga telefon i zaczyna wydzwaniać do ludzi. Saxon jest rozbawiony, gdy ja chcę po prostu wrócić do łóżka. – Potrzebujesz pomocy? – pyta moją mamę, stając obok niej. To zdrajca.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

78

Moja matka uśmiecha się do niego promiennie, jakby właśnie zapytał jej, czy chce milion dolców. – Czyż nie jesteś słodkim chłopcem. Może mógłbyś skoczyć do sklepu, kupić trochę rzeczy? Świetnie, moja matka prosi sławną gwiazdę rocka, żeby poszedł na zakupy. – Oczywiście – Saxon mówi, wstając. – Napiszę ci listę – mama mówi, wyciągając długopis i kartkę z torebki. Saxon idzie do mojego pokoju i wraca z nałożoną koszulką i butami. Nakłada czapkę na głowę, żeby ukryć włosy i łapie kluczyki ze stołu. – Chcesz coś, kochanie? – pyta, szczerząc się do mnie. Alkohol? Może narkotyki? – Czekoladę, proszę, dużo czekolady – mówię, zarabiając śmiech. Podchodzi do mnie i całuje mnie w usta. – Okay, zaraz będę. – Jeżeli chcesz uciec i nie wrócić, zrozumiem – szepczę do niego. Gdy wychodzi, moja mama odwraca się ze spojrzenie dezaprobaty. – Czekolada? Niedobry pomysł. Musisz dbać o figurę. Wzdycham dramatycznie i podchodzę do stołu.

Gdy mój ostatni członek rodziny wychodzi, zamykam drzwi na klucz, a później opieram się o nie. – Myślę, że muszę przebudzić moją tolerancję na chili, jeżeli mam jeść z twoją rodziną – Saxon ogłasza. Śmieję się z wyrażenia na jego twarzy. – Myślę, że dałeś sobie radę. Moja mama ugotowała jedzenie z Sri Lanki, i oczywiście posiadało wiele ostrych przypraw, jak zawsze. – Cóż, dziękuję za uratowanie mnie lodami, bo moje usta były w ogniu – przyznaje. Uśmiecham się. – Zawsze cię będę osłaniać, nie martw się. I nie ma po co pić wodę,

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

79

bo to nie pomaga. – Zanotowane. Saxon pomaga mi posprzątać kuchnię, a później bierzemy razem długi prysznic. – Pragnę cię – mówię, gdy mydło spiera nasze ciała. – Dzisiaj rano powiedziałaś, że twoje ciało jest obolałe – odpowiada, łapiąc mój tyłek w dłonie i ściska go. Odsuwam się od jego ust. – Jesteś facetem cycków, czy tyłka? Bo wydaje się, że oba ci się podobają. – Jestem mężczyzną Tee – mówi, całując mnie, liżąc moje wargi. Jęczę, gdy jestem delikatnie pchnięta na wykafelkowaną ścianę. – Pragnę cię, jestem dla ciebie mokra – mówię, gdy jego usta znajdują wrażliwy punkt na mojej szyi. Liże szlak w dół mojego obojczyka, gdy moje palce łapią tył jego karku. – Kurwa, jesteś pewna? Przytakuję, podnosząc prawą nogę, owijając ją wokół jego biodra. Od razu łapie moje udo, unosi mnie i wchodzi we mnie jednym, spokojnym pchnięciem. Ignoruję mały ból, który czuję i cieszę się przejażdżką, gdy wchodzi i wychodzi ze mnie. Jego usta odnajdują moje piersi. Spływa po nas woda, para wypełnia łazienkę. Co za doskonały koniec niezwykle dziwnego dnia.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

80

Saxon – Jest coś, co zamierzałem ci powiedzieć przez jakiś czas – mówię, krzywiąc się nieznacznie. – Co? – pyta ze znużeniem, unosząc głowę z mojej piersi, żeby na mnie spojrzeć. – Muszę wyjechać na koniec następnego miesiąca na sześciomiesięczną trasę – wygaduję, śpiesząc się ze słowami. Ona siada i przyciąga koc, zakrywając cycki, zły znak. – Jak długo o tym wiesz? – pyta, marszcząc brwi. – Kilka dni – przyznaję. – Ale... Umieszcza palec na moich ustach, uciszając mnie. Całuję jego czubek i czekam, aż coś powie, mając nadzieję, że nie jest na mnie zła. – Dlaczego czekałeś kilka dni, żeby mi powiedzieć? – pyta, autentycznie ciekawa. – Sześć miesięcy to długi czas. Pewne jak cholera, że nie mogę być bez ciebie przez tak długi czas, ale nie mogę oczekiwać, że porzucisz dla mnie swoje życie. Nie ważne, jak bardzo tego chcę. – Sześć miesięcy – odpowiada, unikając mojego spojrzenia. – Jeżeli byłaby chociaż malutka szansa, że mogłabyś pojechać ze mną, z przyjemnością – przyznaję, obserwując ją i mając nadzieję, że powie, że się postara. To samolubne z mojej strony, znając jej karierę. Ma dziwny wyraz na swojej wspaniałej twarzy i nie mam pojęcia, co myśli. – Może mogłabym przyjechać na miesiąc, ale na pewno nie dłużej. Okay, to lepsze od niczego. To również daje mi nadzieję. Pięć miesięcy bez niej będą kurewsko do dupy, ale oboje kochamy nasze kariery, i nie możemy po prostu je odrzucić. – Miesiąc z tobą brzmi idealnie, ale kurwa, będę za tobą ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

81

tęsknił, Tee. Jeżeli będziemy mieć przerwy po kilka dni, od razu przylecę do ciebie. Uśmiecha się – trochę smutno. – Martwmy się o to później, okay? – Wiesz, że nigdy bym cię nie zdradził, prawda? – wyrzucam. To ważne, żeby to wiedziała. Nie ważne, gdzie jestem, nie ważne, z kim jestem, nigdy nie będę jej niewierny. Rozumiem, że to co stało się z Lexi działa przeciwko mnie, ale Tee nie jest Lexi. Jest kobietą, z którą chcę spędzić resztę swojego życia. Jest klasą samą w sobie. – Nie ma nikogo innego, kogo pragnę, i za nic bym tego nie spierdolił – mówię. Wzdycha. – Pięć miesięcy bez seksu to długi czas. A z kobietami, rzucającymi się na ciebie każdej nocy? Moje ciało sztywnieje. Ona naprawdę mi nie ufa i to kurewsko boli. – Czy to przez Lexi, czy moją pracę? Znowu kładzie głowę na poduszce. – To twój styl życia, tak myślę. – Ryder – – Lexi będzie z Ryderem przez cały czas – wcina. – Dokładnie. Myślisz, że ktokolwiek w tym busie będzie mnie krył, jeżeli będę z inną kobietą? Czego nie zrobię. Jeżeli chcesz, żeby to działało, musisz mi zaufać, Tee. – Nie wiem... – mówi, zamykając oczy. Pali mnie w gardle. Nigdy nie dałem jej powodu, żeby mi nie ufała. Ona ma mi za złe za coś, co zrobiłem dawno temu. Wtedy byłem inną osobą, i to jasne, że Lexi nie była dla mnie jedyną. Tee jest. Ale ona z tym walczy. Wiem, że boi się zranienia. Tee jest waleczna – jest silna i zdolna, ale również ma złote serce. Serce, które łatwo może być złamane. To dlatego ona nigdy naprawdę nie związała się z mężczyzną. Nie chciała podjąć szansy, ale musi zrobić to teraz. Ze mną. Nie chcąc jej odepchnąć, pochylam się nad nią i całuję ją miękko. – Rozpracujemy to. Patrzy na mnie, wrażliwość jest wyraźna na jej twarzy. – Okay. Zgaduję, że mamy ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

82

kilka tygodni na podjęcie decyzji. Decyzję na co? Zerwanie nie jest opcją, to jest cholernie pewne. Nie mam zamiaru jej stracić, nie ważne co. Myśl o innym mężczyźnie, z dłońmi na niej, sprawia, że chcę coś uderzyć. Moje dłonie zaciskają się. – Damy radę – mówię jej mocnym głosem.

Piszę słowa, gdy nadchodzą. Każda piosenka, którą ostatnio napisałem, jest o niej – jest tak, jakby przejęła mój umysł. Ryder wchodzi do studia i strzela we mnie uśmiechem. Staje za mną i czyta przez ramię. – Och, daj spokój, człowieku – warczy. – Nie chcę czytać tego gówna o mojej kuzynce. Nie kłopoczę się z ukryciem uśmiechu. – Ja muszę czytać gówna o mojej byłej dziewczynie. Ryder to przemyśla. – Myślę, że moja sytuacja jest gorsza. Śmieję się i zgadzam. – Założę się. – Więc, rzeczy się układają? – pyta. – Słyszałem, że rodzina przyszła na lunch. Byłem zaproszony, ale Lexi i ja byliśmy poza miastem. – Yeah, Layla, Chase, Cole i rodzice Tee przyszli – mówię. – Później wpadli Sasha, James i dzieciaki, zaraz za Jetem i jego ojcem, Finnem. Ryder śmieje się radośnie. – Pełna chata, a to nawet nie była ćwierć rodziny. – Wszyscy byli mili – mówię, wkurzony przez wyraz w jego oczach. – W ogóle nie było źle. – Słyszałem, że Tee zabrała klucze jej mamie, i dała tacie do ukrycia – dodaje, potrząsając głową. – Jesteś taką plotkarą, wiesz to? Wchodzą Jet i Kidd, sprawiając, że ja i Ryder patrzymy w górę. – Hej, Saxon! – Jet woła w tym samym czasie, w którym Kidd mówi: – Cześć, bracie. Kiwam podbródkiem w pozdrowieniu.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

83

– Więc, jak poszło spotkanie z rodzinką? – Jet pyta. – Nie wydawałeś się przestraszony. – Nie byłem – odpowiadam. – Tee kocha swoją rodzinę, są dla niej ważni, więc dla mnie też. Ktoś wydaje chwiejący odgłos. Ignoruję to. – Wykonajmy jakąś robotę – sugeruję. – Mam nową piosenkę, którą napisałem i chcę zobaczyć, co o niej myślicie. – Tee jest twoją muzą? – mój brat pyta, szczerząc się. – Nie powinieneś się skarżyć. Musimy skończyć cały album, zamiast spędzać cały czas, czytając listy od fanów – mówię. Uśmiecha się do mnie i łapie gitarę. Zabieramy się do pracy.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

84

Tenielle

Gdy kolejne zdjęcie mnie i Saxona wychodzi na powierzchnię, wzdycham i mówię sobie, że nie ma po co się przez to stresować. Nie mogę kontrolować media. Jeszcze – zły głos w mojej głowie mówi. Uśmiecham się i znowu spoglądam na moją dzisiejszą listę do–zrobienia. 1. Wykonać więcej badań w sprawie Grafter. 2. Kupić donuty z dżemem. 3. Zdecydować o losie mojego związku z Saxonem. 4. Znaleźć rozwiązanie problemu głodu na świecie. Wygląda na to, że mam przed sobą zajęty dzień. Nie wiem, co zrobić z Saxonem. Wyjeżdża na sześć miesięcy, a wiele rzeczy może się wydarzyć w tym czasie. To nie tak, że mogę poprosić o wstrzymanie naszego związku – albo w tym jesteśmy, albo nie. Zerwanie wydaje się najłatwiejszą opcją, ale nie chcę tego. Chociaż utrzymywanie związku na odległość, gdy mój mężczyzna będzie za granicą, w otoczeniu pięknych kobiet, nie brzmi apelująco. Co, do diabła, mam zrobić? Nie chcę się z nim rozstać na sześć miesięcy, ale nie mogę po prostu zostawić swojej pracy. Zapracowywałam tyłek, żeby się tu dostać i wyrzucenie tego dla mężczyzny nie jest brane pod uwagę. Chociaż on może być tym mężczyzną. Kurwa, jak będę tęsknić, gdy wyjedzie. Świetnie. Zmieniam się w jedną z tych kobiet, które mają obsesję na punkcie swojego faceta i nie może bez niego żyć. Jak one ogromnie upadły. Taryn wchodzi i coś mówi, ale nie poświęcam uwagi, zbyt zagubiona w myślach. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

85

Mogłam pojechać w trasę? To nie podobne do mnie, żeby rzucić pracę dla faceta. Więc dlaczego mnie to kusi? Cholerny Saxon i jego uśmiech zrzucający majtki i wielki kutas. Wywinął sobie drogę do mojego życia, a teraz jestem... w nim zakochana? Miłość. To jest to? Zakrywam twarz dłońmi, ale widzę jego twarz. To oficjalne – drań mnie zrujnował. Spoglądam na moją listę i decyduję się teraz wykonać pierwszy numer. Reszta może zaczekać. Jestem w połowie pracy, gdy dzwoni mój telefon. Przez dzwonek Sama Smitha wiem, że to Lexi, ponieważ Stay With Me teraz jest jej najlepszą piosenką. – Cześć, przyjaciółko – odbieram. – Jedziesz w trasę? – pyta, podekscytowanie wypełnia jej ton. – Ja w busie, z chłopakiem, jego byłą dziewczyną i dwoma kuzynami. To brzmi jak początek złego żartu – mówię. Chichocze. – Och, daj spokój, będzie zabawnie. Przygoda. I możesz dotrzymać mi towarzystwa. Wzdycham ciężko. – Jeszcze nie wiem, Lexi. Ale myślę o tym. Najpierw muszę pogadać z szefem. – Naprawdę mam nadzieję, że dasz radę. To będzie jak za starych czasów, ty i ja, podróżując razem po świecie. Uśmiecham się. – Tyle że teraz ty jesteś związana, a ja... Ja, do diabła, co? – A ty zakochana – szepcze. – To jak za dawanych czasów, ale ze skrętem. Ze skrętem ze szczęśliwym zakończeniem. Kiedy ona się taka stała? – Proszę, nie bierz się za pisanie piosenek dla zespołu, Lexi. Jej śmiech sprawia, że się uśmiecham. – Nie zaprzeczyłaś. – Racja, to mój znak na rozłączenie się – mówię. – Drinki po pracy? – sugeruje. Wiem, że ona po prostu chce wwiercić we mnie więcej informacji, ale spotkanie brzmi dobrze. – Tawerna Knox? ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

86

– Istnieje inne miejsce? Moja warga drga. – Zobaczymy się tam o siódmej? – Brzmi dobrze, pa, Tee. – Pa. Wysyłam wiadomość do Saxona i przekazuję, że wychodzę z Lexi, później wznawiam pracę. Pod koniec dnia pracy, skreślam dwie pierwsze rzeczy z listy. Wciąż muszę popracować nad resztą.

– Kim jesteś? – pytam ładną blondynką za barem. – Jestem Anna, kim ty, do chuja, jesteś? – odpowiada, unosząc brew. Uśmiecham się na jej język. – Jestem Tenielle. Gdzie Ryan, Reid albo Tag? – Mają dzisiaj jakąś rodzinną rzecz, więc jestem tylko ja przez kolejną godzinę – wyjaśnia. – Jak długo tu pracujesz? – pytam. – Kilka tygodni. Na pół etatu – odpowiada. – Spoko. Poproszę piwo. – Jakie? – Zaskocz mnie – mówię. Nie ma to jak żyć po dzikiej stronie. Ona wraca i kładzie przede mną piwo. – Tenielle. Dlaczego to imię brzmi znajomo? – nagle się uśmiecha, jej oczy rozszerzają się. – Jesteś pijaną prawniczką, to prawda! Ech, słyszałam gorsze. – To ja. Jestem najlepszą klientką facetów – mówię. – Widzę, że o mnie gadali. Śmieje się i wyciąga karteczkę. Pisze na niej: Jeżeli Tenielle przyjdzie do baru, udawaj, że skończyła nam się tequila. Śmieję się z nią. – Próbowali tego ostatni raz. Nie zadziałało. Zauważam seksownie wyglądającego bikera, wchodzącego do baru i siadającego. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

87

Może mieć najlepszą brodę, jaką widziałam u mężczyzny. Ona patrzy na niego i wzdycha. – Ten mężczyzna ma świetną brodę – mamroczę. Anna się szczerzy. – Mi to mówisz. Na pewno coś się tam dzieje. Zamierzam zapytać, czy to jej chłopak, gdy wchodzi Lexi, mając na sobie czarne, obcisłe dżinsy i czerwony top. Całuje mnie w policzek u siada obok mnie. – Jak minął ci dzień? – pyta. – Jestem w desperackiej potrzebie porozmawiania z dziewczyną. – Nie tak źle, a co z tobą? Co chcesz wypić? – pytam. Wzrusza ramionami. – Ryder był cały dzień w studiu, a ja byłam znudzona. Och, wezmę to, co ty. Proszę moją nową znajomą, Annę, o kolejne piwo. Lexi się rozgląda. – Gdzie są wszyscy przystojniacy, którzy zazwyczaj tu pracują? – Najwyraźniej, na jakimś spotkaniu. – Więc, myślisz o pojechaniu w trasę? Pytałaś już szefa? – pyta, gdy Anna podaje jej piwo. – Dziękuję. – Jeszcze nie – odpowiadam, bawiąc się etykietą na butelce. – Więc, pamiętasz jak wieki temu, mówiłam ci, że Saxon nie może przestać się w ciebie wpatrywać? Jak mogłam zapomnieć? Biorę łyka piwa. – Pamiętam. Również myślałam, że byłaś cholernie szalona. – Cóż – mówi ze słodkim uśmiechem. – Kto teraz jest szalony? – Myślę, że obie – mamroczę, opierając się o bar. Ściąga jej miodowe włosy z twarzy, gdy szuka mojego spojrzenia. – Powiedz mi, co się dzieje. – Sześć miesięcy to długi czas, i nie mogę rzucić pracy i podążać za Saxonem – mówię cichym głosem, odwracając wzrok. Kiwa głową w zgodzie. – Możecie dać radę. Jestem pewna, że on będzie mógł tu przylecieć, gdy będzie miał szansę. Może. Może nie. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

88

– Zgaduję, że się zobaczy – mówię do siebie, później odwracam ciało w stronę najlepszej przyjaciółki. – Chcesz zagrać w bilard? Możemy się o coś założyć. – Nie powinnam cię wyzywać – uśmiecha się. – Ale wchodzę. Śmieję się i odwracam w stronę Anny. – O której kończysz? – Gdy Ryan przyjedzie – mówi, wycierając dłonie w ręcznik. – Chcesz zagrać z nami w bilard, zanim przyjedzie? – pytam. Uśmiecha się. – Jasne.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

89

Saxon Minęły dwa tygodnie, a Tee nie podjęła tematu trasy. Udajemy, że za dwa tygodnie nie wyjeżdżam. Do tej pory to działało, ale wkrótce muszę wiedzieć, co zaplanowała. Opuściłem studio szybciej i wpadłem do jej biura, mając nadzieję, że mogę zabrać ją na lunch. Gdy wchodzę do biura, recepcjonistka z kwaśną miną trzepocze na mnie rzęsami. Spoglądam na jej tabliczkę z imieniem. Więc, to jest Taryn. – Cześć – mówię. – Jestem tu, żeby się spotkać z Tenielle. Jej oczy mrugają i przełyka. – Racja, oczywiście. Podnosi telefon i mówi Tee, że tu jestem. Nie wydaje się taka zła, ale Tee jest pewna, że tak, więc oczywiście, wierzę mojej kobiecie. – Idź w prawo – mówi. – Nie jest z klientem. Uwielbiam wasz owy utwór 'Obsesję', tak w ogóle. – Dziękuję – mówię. – Napisałem go o Tenielle. Zostawiam ją z otwartymi ustami i idę do biura Tenielle. Byłem tu tylko dwa razy, ale jej biuro łatwo znaleźć. Pukam dwa razy, następnie otwieram drzwi, znajdując ją siedzącą z laptopem przed nią, szczęśliwy uśmiech widnieje na jej twarzy. – Nie wiedziałam, że miałem dzisiaj przyjść, żeby się ze mną zobaczyć – mówi, wstając i dając mi szybkiego buziaka. Ma na sobie białą koszulę z czarną spódnicą i wygląda kurewsko jadalnie. Jak sprośna bibliotekarka. – Chciałem cię zaskoczyć, pomyślałem, że może mógłbym zabrać cię na lunch. Patrzy na zegarek i kiwa głową. – Mam godzinę na lunch. – Dobrze. Teraz, wyjdźmy stąd, zanim podwinę twoją spódnicę i pochylę cię nad biurkiem, jak chcę – mamroczę, wpatrując się w stronę drzwi. Jestem zaskoczony, gdy podchodzi do drzwi i zamyka je na klucz, następnie odwraca

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

90

się do mnie z figlarnym wyrazem twarzy. Wtedy unosi spódnicę, pokazując jej koronkowe, czarne majtki. – Masz piętnaście minut – mruczy. Patrzę na drzwi. – A co, jeśli ktoś wejdzie? Mój głos jest niski i zachrypnięty – kurwa, pragnę jej. – Pożyj trochę – uśmiecha się, odpinając górne guziki koszuli, ukazując czarny stanik. Ściąga miseczki, a mój wzrok ląduje na jej wielkich, brązowych sutkach. Moje usta zachodzą śliną. Sztormując do niej, unoszę ją i całuje jednocześnie w usta. Podchodząc z nią do biurka, siadam ją na krawędzi, moje dłonie wędrują w górę spódnicy, czując jej uda. Wślizguję palec w jej majtki, znajdując jej śliską. Wydaję głęboki odgłos z gardła, zadowolony, że chce tego tak bardzo, jak ja. łagodnie ją kładę, padam na kolana i ściągam jej majtki. Gdy są wokół jej kostek, pochylam się i rozkładam jej uda. Wpatrując się w jej wypełnioną pasją twarz, zniżam głowę i smakuję jej, kochając jej świeży zapach, który zakłóca moje zmysły. Jęczy odrobinkę zbyt głośno, więc szybko się odsuwam i odpinam spodnie, wyciągając mojego twardego kutasa i łagodnie w nią wchodzę. Znowu jęczy, więc całuję ją, żeby była cicho, gdy się w nią wbijam, upewniając się, że okrążam jej łechtaczkę z każdym ruchem. Kilka kolejnych pchnięć i wysuwam się, podnosząc ją, więc stoi przede mną. Następnie ją obracam i pochylam nad biurkiem. Nigdy nie mów, że nie dotrzymuję słowa. Unosi tyłek, jej pierś przyciśnięta jest do biurka. Biorę moment, żeby cieszyć się widokiem, zanim wchodzę w nią, biurko trzęsie się przez siłę. Wiedząc, że nie mamy dużo czasu, pochylam się i znajduję jej słodki punkt, pchając ją bliżej orgazmu z każdym pchnięciem. Gdy czuję, jak dochodzi wokół mnie, puszczam ją i dołączam w ekstazie. Kurwa. Tak. Zajebiście. Dobrze. – Kocham cię – dyszę. – Tak zajebiście mocno. – Też cię kocham – odpowiada ochrypłym głosem, a moje ciało sztywnieje. To pierwszy raz, gdy to mówi. Wysuwając się z niej, pomagam jej wstać i odwracam ją twarzą do mnie. – Kochasz? Wiem, że kocha, ale nie oczekiwałem, że przyzna to tak szybko. – Yeah – uśmiecha się i to sięga jej oczu. – Kocham.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

91

Pomagam jej się ubrać, czując oszołomienie, jakbym był w siódmym niebie. Poprawiam się, następnie siadam na jej krześle i przyciągam ją na kolana. – Chodź ze mną. – Właśnie to zrobiłam – odpowiada z małym uśmiechem. Moje wargi drgają. – Nie chcę żyć pół pieprzonego roku bez ciebie. Może mogę to odwołać? Ale nie chcę zawieść zespołu. Nie mogę tego zrobić. – Nie możesz tego nie zrobić – mówi wzdychając. Przebiega palcami po włosach. – Mój szef powiedział, że może dać mi sześć tygodni wolnego i to tyle. – Lepsze to niż nic – tak przypuszczam. – Jesteś pewny, że możemy to zrobić? – pyta, wrażliwość przepełnia jej głos. – Myślę, że możemy wszystko – mówię szczerze. – Chcę, żeby to zadziałało. Dla mnie, jesteś tylko ty, Tee, i mam to na myśli. Nie chcę nikogo innego, i nigdy nie będę chciał. Pochyla się i całuje mnie wolno. – Okay, więc spróbujmy. Czuję ulgę, że nie ucieka. Kurwa, dzięki. Nie wiem, co bym zrobił, gdyby zdecydowała, że już tego nie chce, że to nie jest warte wysiłku. – Kiedy możesz przyjechać? – Prawdopodobnie miesiąc po twoim wyjeździe – mówi. – Wciąż idziemy na lunch? Uśmiecham się. – Yeah, chodźmy. Nie mogę wyjść bez nakarmienia cię. – Ja cię nakarmiłam – mamroczę, zmuszając mnie do śmiechu i oblizania ust. – Moje życie będzie nudne bez ciebie w nim – narzekam. – Kto będzie mówił mi sprośne żarty? – Nudne? Podróżujesz po świecie i jesteś sławny. Nie możesz narzekać – odpowiada, potrząsając głową w rozbawieniu. – Jeżeli miałbym cię przy swoim boku, kochanie, nigdy bym nie narzekał – mówię, całując jej nos. Wydaje dziwny dźwięk. Klepię ją w tyłek. Następnie wychodzimy zjeść przez ten krótki czas, który nam pozostał.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

92

Moi rodzice zmarli, gdy byłem dość młody, więc dorastając, byłem tylko ja i Kidd. Oni zostawili nam ich dom, w którym do dzisiejszego dnia mieszka Kidd. Ma pieniądze, żeby się wyprowadzić, ale myślę, że to dla niego bardziej sentymentalne. Wszystkie rzeczy naszych rodziców wciąż są w domu, i w nim ćwiczyliśmy, gdy tworzyliśmy zespół. Miejsce posiada dobre wspomnienia – dla nas wszystkich. Nie odwiedzałem Kidda przez jakiś czas, więc decyduję się wpaść niezapowiedzianie po moim niesamowitym lunchu z Tee. Ta kobieta ma dziką stronę, którą nie mogę się nacieszyć. Wyciągam klucz do domu, którego nie używałem od wieków i otwieram drzwi. Słyszę telewizor w salonie, więc idę w tamtą stronę. – Kidd! Chcesz... – przestaję mówić i zatrzymuję się, gdy widzę mojego brata, nagiego, siedzącego na kanapie. To nie jest problem. Problemem jest, że nie jest sam. Inne nagie ciało siedzi obok niego – wyrażenie szoku i zaskoczenie widnieje na ich twarzach. Może nawet trochę strachu. Patrzę na mężczyznę siedzącego obok mojego brata, mój własny szok wypisany jest na mojej twarzy. Mój brat jest gejem? Wolno, mrugam dwa razy, nie pewny, co powiedzieć na ten zwrot wydarzeń. Kidd przeczyszcza gardło. – Umm. Nie mogę temu zapobiec. Zaczynam się śmiać przez niezręczność sytuacji. Nie obchodzi mnie z kim sypia mój brat, więc nie jestem pewny, dlaczego to była tajemnica. – Dlatego ostatnio dziwnie się zachowywałeś? Wzdycha. – Wytwórnia nie chce, żeby to wyszło. Moje rozbawienie znika. – Dlaczego, do kurwy, nie? Jeszcze lepiej, skąd wytwórnia wiedziała szybciej niż ja? Wzrusza ramionami i patrzy na swojego partnera, albo kimkolwiek jest ten mężczyzna. – Chcą krzyczących fanów, nie wiem. A dowiedzieli się przez zdjęcie, które mają nie wiadomo skąd. – Więc znajdziemy nowe zarządztwo. Nie powinieneś ukrywać tego, kim jesteś. Nie

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

93

jesteśmy tacy – powinieneś być dumny. Kidd jęczy. – Tee zmieniła cię w pieprzonego naiwniaka. – Chciałem zobaczyć, czy chcesz pojechać ze mną na siłownie, ale widzę, że już jesteś zajęty. I najwyraźniej, ćwiczyłeś – szczerzę się. Cholera, Tee naprawdę mnie wyrobiła. Wzdycham – zbyt wiele dobrych żartów można z tego wyciągnąć. – Do później, bracie – mówię. Odwracam się, żeby wyjść, ale Kidd woła moja imię. – Yeah? – Dzięki – mówi, strzelając we mnie małym uśmiechem. – Za co? Wzrusza ramionami. – Po prostu... dzięki. – Jeżeli chcesz mi podziękować, możesz powiedzieć swojemu chłopakowi, żeby schował swojego kutasa – odpowiadam. Kidd się śmieje. – Nazywa się Darren. Uśmiecham się w stronę Darrena i witam się. Następnie udaję się do domu z uśmiechem na twarzy.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

94

Tenielle

– Niech to szlag, przestraszyłeś mnie! – wołam, gdy wchodzi mąć Layli, Chase, do domu. Jego oczy powiększają się. – Co robisz w mojej kuchni? – Layla powiedziała, że mogę się tu wprowadzić na kilka tygodni – kłamię – tylko, żeby go wkurzyć. Wyrażenie na jego twarzy jest bezcenne. – Co się stało z twoim mieszkaniem? – Ma szczury – kłamię kolejny raz z prostą miną. – Zapłacę za deratyzatora. Do diabła, kupię ci nowe pieprzone mieszkanie, ale nie zostajesz tu – warczy. Jest czarujący, czyż nie? – O jakiej kwocie mówimy? – pytam, teraz autentycznie zainteresowana. Otwiera usta, ale zaraz je zamyka. – Hej, poczekaj minutę, twój nowy chłopak jest nawet bogatszy ode mnie. Jestem pewny, że on się z tym rozprawi. – Wiem – odpowiadam, kiwając mądrze głową. – Ale te szczury mnie wystraszyły i naprawdę muszę być teraz ze swoją siostrą. Może pozwoli mi spać w jej łóżku razem z nią? Zwęża na mnie oczy. – Chcesz coś, prawda? Uśmiecham się. – Zbliżają się urodziny Layli i chcę kupić jej szczeniaczka. Zawsze chciała haskiego, odkąd byliśmy dziećmi. Więc... pomyślałam, że zrobię odpowiedzialną rzecz i najpierw cię zapytam, odkąd zachowujesz się jak jej cholerny ochroniarz. Przemyśla to. – Daj spokój, Cole też cieszyłby się, gdyby miał szczeniaczka – nakłaniam go.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

95

Jęczy. – Oboje go pokochają, więc dobra. – Świetnie – mówię przez zadowolony uśmiech. Wchodzi Layla z sukienką, którą chciałam pożyczyć. – W końcu ją znalazłam, tutaj. Biorę ją od niej i wzdycham. – Jest tak zajebiście ładna. – Czy to jedna z tych rzeczy, gdy coś pożyczasz i nigdy nie zwracasz? – pyta pogodnie. Kiwam głową. – Yep. – Tak myślałam. Więc, jak się mają rzeczy z Saxonem? On jest naprawdę dobrze wyglądający – Layla mówi. Obie ignorujemy pomruki Chase. – Dobrze – mówię. – Myślę, że on może być moim Chasem. Ale gorętszym. I bogatszym. Z przebitymi sutkami i większym pen... – Layla, kontroluj swoją siostrę! – Chase woła, gdy opuszcza pokój. Uderza mnie w ramię. – Przerażasz go, wiesz. Zakrywam jej policzki dłońmi. – On jest mądrym mężczyzną. Chcesz pójść na zakupy? – Yeah! Mama ma Cola do wieczora, więc jestem wolna. Czasami nie ma nic lepszego od zakupów z siostrą.

Wracając do domu z pełnymi dłońmi, moje oczy rozszerzają się, gdy widzę Saxona siedzącego pod drzwiami, czekającego na mnie. – Jak długo czekasz? – pytam, czując się źle. Jego oczy rozświetlają się, gdy lądują na mnie. – Dziesięć minut. Całuje mnie i zabiera torby z moich rąk. – Co ty, do diabła, kupiłaś? Wyciągam klucze i otwieram drzwi. – Wszystko. – Widzę – mówię, gdy wchodzi do środka i kładzie torby na stół w kuchni. Wzdycham i otwieram szufladę, wyciągając kolejny klucz. – Tutaj – mówię, trochę nieśmiało, kładąc klucz na jego dłoni. – Już nie musisz na mnie czekać. Powinnam dać ci go wcześniej.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

96

Szczególnie, gdy on dał mi swój. Myślałam, że to przyśpieszanie rzeczy, ale teraz jesteśmy w tym miejscu, i muszę przestać przemyślać trwałość naszego związku. – Dzięki – mówi miękko, siadając na stołku i przyciąga mnie na kolana. – Tęskniłem za tobą. Poruszam się na jego kolanach. – Co robiłeś? – Nagrywałem inną piosenkę – odpowiada. – Jutro mamy kolejny wywiad. Mogę sobie wyobrazić pytania, jakie będą o ciebie zadawać. – Co powiesz? – pytam, owijając ramiona wokół jego szyi. – Powiem prawdę. To zrobił Ryder i zostawili go w spokoju – oprócz pytań o to, jak się czuje Lexi. – A jaka jest prawda? – pytam, całując jego szczękę. Jego oddech drga. – Prawdą jest, że jestem zakochany w niesamowitej kobiecie. – Pochlebstwa wszędzie cię zabiorą – szepczę, moje usta wykrzywiają się w uśmiechu. – Co dzisiaj robimy? – Co sądzisz o kempingu? Myślałem, że może możemy pojechać na noc lub dwie, tylko ty i ja. Najlepszy. Pomysł. – Zajebiście kocham kempingi! – ogłaszam, czując podekscytowanie. Chowa moje włosy za ucho i uśmiecha się. – Wiem, pamiętam, mówiłaś mi. Mam namiot i śpiwory. Co jeszcze potrzebujemy? – Ja zorganizuje wszystko inne – mówię, mentalnie przygotowując listę. Uwielbiam planować i organizować gówno. Całuję go raz, następnie zeskakuję z jego kolan i łapię moją torbą podróżną z sypialni. – Co robisz? – pyta, gdy podąża za mną do pokoju. Patrzę na niego. – Pakuję się. Śmieje się i potrząsa głową. – Naprawdę uwielbiasz kempingi, co nie? Powinienem zaoferować to wcześniej. – Powinieneś – uśmiecham się. – To mogło mnie trochę osłodzić. Staje za mną, jego palce wbijają się w moje biodra. – Byłaś warta pościgu. – Wiem – patrzę w jego brązowe oczy. – Możemy po drodze zatrzymać się po donuty? – Wszystko, co sobie życzysz, kochanie – mówi, odwracając mnie i całując, pchając ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

97

mnie do tyłu. Jego język wchodzi do moich ust, sprawiając, że mam zawroty głowy. Ten mężczyzna sprawia, że czuję... wszystko. On wzmacnia każde uczucie. Jak cholernie słodkie to jest? Ale tylko tak mogę to wyjaśnić. Pocałunek staje się gorący i pcha mnie na łóżko. – Sex, później kemping? – jęczę, gdy jego usta mnie opuszczają, by poświęcić uwagę innym miejscom. – Tak – warczy. – Nie mogę się tobą nacieszyć. Czy pragnienie ciebie kiedykolwiek przestanie istnieć? – Mam pieprzoną nadzieję, że nie – odpowiadam, ściągając jego koszulkę. Liżę jego przebitego sutka, niezdolna do powstrzymania się. On rozbiera mnie szybko, rozrywając moje majtki. – Lubiłam te majtki! – Kupię ci więcej. Kochamy się, a następnie pakujemy na kemping. Życie jest dobre.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

98

Tenielle Spędzamy razem dwa dni – obozując w lasach. Nic nie istnieje, oprócz naszej dwójki. Nic. I jest idealnie. Gdy szykujemy się do spania pierwszej nocy, Saxon kładzie mnie na śpiworze i zaczyna mnie rozbierać. Gdy ściąga moje majtki, wzdycham. – Co? – pyta, jego głos jest głęboki. – To naprawdę mnie wkurza, gdy to robisz. – Gdy robię co? – pyta, wpatrując się we mnie. – Gdy ściągasz moje majtki ze spodniami – mówię. – Powinno być tak, najpierw koszulka, później spodnie, stanik i majtki. W tym porządku. Patrzy, gdzie są moje majtki i spodnie. – Dlaczego? – pyta. – Ponieważ. Nie wiem. Powinieneś podziwiać mnie w staniku i majtkach, zgaduję – mówię. Naprawdę nie wiem, dlaczego jestem całkowicie szczera. – Kochanie, czasami po prostu chcę znaleźć się w tobie. Naprawdę nie myślę o wszystkich innych rzeczach – mówi, a jego warga drga w rozbawieniu. – Tak, czasami chodzi o to, jak szybko możemy się rozebrać, ale czasami miło jest się delektować. Pochyla się i całuje mnie krótko. – Będę delektować się tobą całą noc. Naciąga moje majtki, następnie ściąga mój top. Wolno, bardzo wolno uwodzi mnie, aż błagam, żeby przyśpieszył. To mnie nauczy, żeby nie otwierać moich wielkich ust.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA!

99

– Dzień dobry – szepcze, unosząc głowę. – Dobry – mówię, śmiejąc się z gałązek wystających z jego włosów. – Ostra noc? Uśmiecha się do mnie i łaskocze minie. – Ktoś długo mnie wczoraj trzymał. Rozglądam się. – Kto? Bo ja spałam jak dziecko. Śmieje się. – Chodź, zróbmy jakieś śniadanie. Wstaję i otwieram zamek w namiocie, później wychodzę i rozglądam się. – Nie ma to, jak świeże powietrze. Musząc zrobić siusiu, łapię papier toaletowy i idę za wielkie drzewo. Ściągam spodnie i majtki i chcę się załatwić, gdy podchodzi Saxon. Krzyczę. – Co, do diabła, robisz? – wrzeszczę, starając się podciągnąć majtki. Saxon śmieje się, trzymając się za brzuch. – Martwiłem się, nie widziałem, gdzie poszłaś. Wstaję z papierem w dłoni. – Są granice, których nie możesz przekroczyć, mój przyjacielu. Mocniej się śmieje. Marszczę brwi. Macham rolką papieru w powietrzu i wskazuję na namiot. – Jestem poważna, i naprawdę muszę siku! – Okay, okay – mówi, unosząc dłonie w powietrze. Jego śmiech podąża za nim do namiotu. Kończę sprawę, czyszczę się i wracam do przygotowywania śniadania na kuchence, którą kupiliśmy.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 100

Saxon Kąpiemy się w rzece, swawolnie się ochlapując i całując w wodzie. Wszystkie dobre rzeczy muszą się skończyć i wkrótce jedziemy do Perth. – Dobrze się bawiłeś? – Tee pyta, przekrzywiając głowę w bok. – Mi szczególnie podobała się zabawa w rzece. Mi też. – Musisz w ogóle pytać? – mówię z łatwym uśmiechem. – Wyglądałaś kurewsko pięknie w wodzie. Jak syrena. Albo najpiękniejsza dziewczyna na świecie. Śmieje się. – Pokazałam ci dobry czas, co nie? – Zawsze – odpowiadam, moja warga drga. Z nią naprawdę jest zabawa – zawsze się śmieje albo żartuje. Nawet, gdy się złości, to słodkie jak diabli. Jest mądra, dowcipna z odpowiedziami, i zawsze ma coś interesującego do powiedzenia. Nigdy nie wiesz, co wyjdzie z jej ust. – Byłeś kiedykolwiek w seks klubie? Właśnie w ten sposób. – Nie, nie byłem. Dlaczego pytasz? – poprawiam się na siedzeniu, mój kutas twardnieje, gdy te słowa opuszczają jej usta. Kurwa, kontroluj się, Saxon. – Jestem ciekawa – odpowiada mimochodem, wzruszając ramionami. – Chciałabym wszystkiego spróbować. Ta kobieta... – Nie pójdę nigdzie, gdzie inny mężczyzna będzie mógł zobaczyć cię nagą albo nawet częściowo nagą – mówię niskim tonem. – To jest tylko dla moich oczów. Odwraca głowę w moją stronę, mrugając kilka razy, a później zaczyna się śmiać. – Co, do diabła, jest tak zabawne? – Nic – odpowiada. – Ty. Jesteś wielkim słodziakiem. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 101

Myślę, że nigdy nikt nie nazwał mnie wielkim słodziakiem i mógłbym się bez tego obejść. – Wielki słodziak? Poważnie? Uśmiecha się. – Uwielbiam, gdy stajesz się zaborczy, chociaż wiesz, że to nie moje pierwsze rodeo. Patrzę na nią. – Nie chcę słuchać o mężczyznach, z którymi byłaś. Mogę skończyć w wiezieniu za zabicie ich. – Dlaczego? Powinieneś im podziękować, bo dlatego jestem dobra w łóżku. Nie powiedziała tego. Moje palce zaciskają się na kierownicy. – Musisz przestać, zanim zatrzymam samochód i pokażę ci, do kogo należysz. Nie ważne, kto miał cię wcześniej, liczy się, że od teraz nikt nie będzie cię miał, oprócz mnie. To do bani, że nie byłem twoim pierwszym, ale nawet lepiej wiedzieć, że będę ostatnim. Patrzy na mnie i unosi brwi. – Wyluzuj, jaskiniowcu. Z jej komentarzem, mój nastrój się zmienia, a powietrze między nami rozjaśnia się. Wzdycham i strzelam w jej stronę niepewnym uśmiechem. – Sprawiasz, że szaleję. Chichocze miękko. – Już byłeś szalony. Myślę, że tylko to nasiliłam. Nie mogę się z tym sprzeczać. – Nasilasz wszystko – przyznaję cicho. Kurwa, jestem owinięty w niej i nawet mnie to nie obchodzi. Tylko jej potrzebuję.

– Nie chcę wyjeżdżać – mamroczę w jej włosy. Ostatnie kilka tygodni minęły szybko, i nadszedł czas, żebym pojechał w trasę. Tee dołączy do mnie za miesiąc. To będzie najdłuższy miesiąc w moim życiu. Ona siada, a prześcieradła opadają, ukazując jej nagie ciało. – To tylko kilka tygodni. Jęczę. – Yeah. Ostatnie kilka tygodni były najlepsze w moim życiu. Tee oddała mi się całkowicie, bez wstrzymywania się. Wszystkie jej ściany opadły. Zdobyłem jej zaufanie i teraz nasz związek ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 102

jest lepszy, niż przewidywałem. Ale jedna rzecz obiega mój umysł. Absencja naprawdę sprawia, że serce jest czulsze? Czy to po prostu mój umysł jest bardziej realistyczny? Wiem, że nie chcę nikogo oprócz niej, i żadna inna kobieta nie będzie mogła mnie skusić. Nic nie będzie warte stracenia jej. Nic. Nie mogę się nią nacieszyć. Jestem uzależniony. Nie chodzi o to, że jestem cipką czy coś, to tylko prosty fakt. Ona jest dla mnie jedyną. Nie wiem, jak daleki dystans będzie dla nas działał, i niemal boję się dowiedzieć. Jeżeli cokolwiek pójdzie źle... Wzdycham i ukrywam twarz w jej poduszce. – Będziesz sobie współczuł, czy zmierzasz się ze mną kochać, zanim wyjedziesz? – pyta oschłym tonem. Jej dłonie przemierzają moje nagie plecy, jej palce wbijają się w mięśnie. – To dobre uczucie. – Jesteś strasznie naprężony – mamrocze, masując moje ramiona. – Jedziesz w trasę z kapelą, nie do więzienia. Uśmiecham się na to. – Wiem i jestem podekscytowany – nie zrozum mnie źle. Ale będę za tobą cholernie tęsknił. – Czas minie szybko, nie martw się – mówi pocieszającym tonem. Unoszę głowę i patrzę na nią. – Nie pozwolę, żeby cokolwiek stanęło między nami. Ani ktokolwiek. Unosi ciemną brew. – Saxon, będzie dobrze. Tylko trzymaj kutasa w spodniach i ciesz się trasą. Po tym wszystkim, wciąż mi nie ufa? – Ufam ci – mówi i zastanawiam się, czy powiedziałem to na głos. – Ale jestem realistką, jako kobieta, że możesz być kuszony. Mnie tam nie będzie, a ty będziesz otoczony pięknymi kobietami. – Nie chcę nikogo innego – odpowiadam silnym tonem. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 103

Jej oczy rozszerzają się. – Nie masz się o co martwić. I lepiej nawet nie patrz w stronę innego mężczyzny, gdy mnie nie będzie, i proszę, postaraj się zostać z daleka od tego cholernego baru. Widziałem mężczyzn pracujących tam. Dobrze wyglądający drani. – Nigdy nie zdradzam – odpowiada, unosząc brodę. – Wiem to. Po prostu jestem zazdrosnym draniem – mówię, strzelając zażenowanym uśmiechem. Wpatruje się we mnie sekundę, następnie zaczyna się śmiać. – Jesteś, czyż nie? – Każdy mężczyzna, który ma kobietę jak ty, czuje to samo. Sztywnieje. – Okay, naprawdę musisz znaleźć się teraz we mnie. Odwracam się i przyciągam ją na mnie. – Ujeżdżaj mnie, kochanie – szepczę do jej ucha. Ściąga ze mnie koc i robi dokładnie to, co powiedziałem. Kurwa, będę za nią tęsknił.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 104

Tenielle Pięć tygodni później. Widzę go stojącego po prawej stronie, jego głowa obraca się, gdy stara się coś znaleźć. Mnie. Ma na sobie czarną czapkę, nisko zaciągnięta, czarny t–shirt i parę dżinsów, dla których się urodził. Mój mężczyzna jest smaczny. Idę w jego stronę, ciągnąc za sobą walizkę. Gdy mnie widzi, jego oczy rozświetlają się, i biegnie prosto do mnie. – Hej – mówię, śmiejąc się, gdy mnie unosi i obraca. – Czyż nie jesteś widokiem radującym serce – mamrocze, jego spojrzenie mnie zjada, zanim jego usta spotykają moje. Pocałunek mówi mi wszystko, co muszę wiedzieć. Mówi mi, że za mną tęsknił. Mówi mi, że mnie pragnie. I mówi, że mnie kocha. Odsuwam się szybciej, niż chcę, ale jesteśmy na środku lotniska, na miłość Boską. – Wyglądasz piękniej niż pamiętam – mówi, później podnosi moją walizkę jedną dłonią, a łapie w drugą moją. – Wynośmy się stąd. Oblizuję usta i wychodzimy. Słońce uderza w moje oczy, więc ubieram okulary. gdy prowadzi mnie do limuzyny, przewracam oczami, chociaż tego nie widzi. – Poważnie? – mówię oschłym tonem. Śmieje się. – Taki świat. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 105

Otwiera dla mnie drzwi i wsiadam. – Co? Żadnego szofera, żeby otworzył? – Sama otwórz swoje cholerne drzwi, księżniczko! – głos krzyczy z miejsca kierowcy. Uśmiecham się szeroko, wyskakuję z samochodu i otwieram jego drzwi. – Lepiej sprowadź tu swój tyłeczek i przywitaj się ze swoją kuzynką! – mówię Jetowi, który się uśmiecha i robi, jak mówię. – Jak się miewasz? – pyta, gdy przyciąga mnie w uścisk. – Dobrze, a ty? – pytam, ściskając jego dwa policzki. Gestykuluje w stronę limuzyny. – Kurewsko niesamowicie. Chciałem prowadzić, pomyślałem, że cię zaskoczę. – Cieszę się, że to zrobiłeś. Gdzie Ryder? – pytam. Nie przyjechał? Strasznie spada z miejsca na najlepszego kuzyna. A Jet wskoczył o kilka miejsc. – Nie czuje się zbyt dobrze. Lexi robiła jakąś zupę, gdy wychodziliśmy. Świetnie, męska grypa. Powodzenia, Lexi. Saxon, najwidoczniej kończąc z czekaniem, łapie moją dłoń i ciągnie mnie na tylne siedzenia. – Pocałuj mnie – żąda. – Tęskniłem za tobą tak kurewsko mocno. Całuję mężczyznę. Ostatnie sześć tygodni było pełne telefonów, skypa i wiadomości. Podczas gdy Saxon jest dobry w seks przez telefon, tęskniłam za nim cholernie mocno. Sposób w jaki zawsze mnie obserwuje, biorąc każdy detal małej rzeczy, którą robię, albo sposób słucha, to co mam do powiedzenia – nawet gdy mówię całkowite gówno, jak plotkowanie o mojej recepcjonistce. Okay, nie będę kłamać – za seksem też tęskniłam. Tęskniłam za wszystkim. Świetnie. Teraz zmieniam się w pieprzoną kartkę z Hallmarka. – Też tęskniłam – mówię przy jego ustach, łapiąc jego koszulkę i przyciągając go bliżej. Słyszę przeczyszczanie gardła. – Ostatni raz cię obieram, kuzynko. Chichot ucieka z moich ust. – Przepraszam, Jet. Biorę dłoń Saxona w moją i kładę głowę na jego ramieniu. – Więc, jak śpimy w busie? ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 106

– Są dwa osobne pokoje, a reszta śpi w kojach. Unoszę głowę. – My mamy pokój, prawda? Jednakże, w tym momencie, mogłabym z nim coś zrobić przy ludziach obserwujących nas i nic by mnie to nie obchodziło. Uśmiecha się. – Spałem w koi cały czas, ale powiedziałem, że bierzemy pokój, gdy przyjedziesz. – Kto wcześniej spał w pokoju? – pytam. On patrzy na Jeta. – jet Crawford! Lepiej, żebyś był sam w tamtym pokoju! – krzyczę. Jet się śmieje. – Pochodzi od kogoś, kto sekundę temu chciał uprawiać przede mną seks. Zwężam oczy. – Jestem starsza od ciebie. Ty wciąż jesteś dzieckiem. – Mam dwadzieścia jeden lat – odpowiada z westchnieniem. – Yeah – ale wciąż mogę skopać ci tyłek, więc się zamknij! Robi to. Saxon potrząsa na mnie głową. – Co? – pytam, wzruszając ramionami. – To ciężkie być straszą kuzynką. Musisz trzymać ich wszystkich na poziomie. Pochyla się nade mną, łagodnie popychając mnie na siedzenie. – Jesteś gorąca, gdy stajesz się apodyktyczna, wiesz to? Zagryzam wargę i mówię: – Myślisz, że wszystko jest gorące. – Myślę, że wszystko, co ty robisz jest gorące – wyjaśnia. – Ktoś, proszę, niech mnie, kurwa, teraz zabije – Jet mamrocze. Saxon i ja zaczynamy się śmiać. A następnie się całujemy – co jest lepsze od śmiechu, ale tylko odrobinkę. Śmianie się z nim jestem niemal tak samo dobre.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 107

Scena w autobusie jest komiczna. Ryder leży na kanapie, ma przyciągnięty koc do szyi, podczas gdy Lexi karmi go zupą. Kiss też siedzi, wpatrując się w nim w obrzydzonym rozbawieniu, mając na sobie tylko parę bokserek. Skąd ma to ciało? Saxon patrzy na mnie i widzi, jak sprawdzam jego brata. – Jestem gejem – pluje, zwężając na mnie oczy. Patrzę na Kidda, który się na mnie uśmiecha. – Dzięki za trzymanie tego sekretu, bracie. Saxon patrzy na brata. – Och, proszę, teraz wszyscy wiedzą. Oficjalnie. Unoszę dłoń w powietrze. – Ja nie wiedziałam. Ale to wyjaśnia kilak rzeczy. Warga Kidda drga. – Masz pamięć słonia. Kilka lat temu, zapytałam Kidda, czy chce zabrać mnie do domu i mnie pieprzyć. Odmówił. Oczywiście, że to pamiętam, to był jedyny raz, gdy zostałam odrzucona, odkąd miałam czternaście lat i zaprosiłam na randkę Dereka Samsona. On miał siedemnaście lat i się nie zgodził. Dobre czasy. – Czekaj – mówię. – Czy ty właśnie nazwałeś mnie słoniem? – Tobie też cześć, Tenielle – Lexi krzyczy sucho. – Cześć, Ryder i Lexi i wszyscy inni, którzy nie chcieli przyjechać po mnie na lotnisko – wołam, wysyłając mojej najlepszej przyjaciółce spojrzenie. Lexi przewraca oczami i wskazuje na Rydera, który zasłania oczy ramieniem i jęczy. Saxon prowadzi mnie w głąb autobusu i siadam na kanapie – tej, która nie jest zarażona Ryderem. – Wracając do komentarza o słoniu. Kidd się śmieje. – Mam na myśli, że masz dobrą pamięć. I naprawdę chcesz rozmawiać o tamtej nocy? – Jakiej nocy? – Saxon warczy. Wszystkie głowy odwracają się w moją stronę. – Nie mam nic do ukrycia, to nie tak, że byłam wtedy z Saxonem – mówię, unosząc brodę. Mięsień drga w szczęce mojego mężczyzny. – Jeżeli powiesz mi, że pieprzyłeś moją ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 108

dziewczynę, pójdziesz dzisiaj na występ ze złamanym dodatkiem. Patrzę na jego kroczę. Kidd się kuli. – Uspokój się, nic się nie stało. I teraz wiem dlaczego. Nie interesuje się kobietami. – Pewnej nocy zapytałam go, czy pójdzie ze mną do domu, a on odmówił. To było lata temu, mogę dodać. Obserwuję, jak Saxon się złości. Jego twarz czerwienieje odrobinkę, a jego dłonie otwierają się i zamykają kilka razy. Czuję, jak nadchodzi napad złości mężczyzny. Podnosi mnie, przerzuca przez ramię, prowadzi do małego pokoju i trzaska drzwiami. Później je zamyka na klucz. Kładzie mnie na łóżku, następnie ściąga swoją koszulkę. Przełykam.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 109

Saxon Jestem wkurzony przez fakt, że Tee pragnęła mojego brata, nawet jeżeli to było tylko na jedną noc, ale wiem, że nie powinienem być zły. To było dawno temu. Wtedy, prawdopodobnie wciąż usychałem z tęsknoty za Lexi, ale wciąż. Nie chcę, żeby pragnęła kogoś innego – w przeszłości, teraźniejszości, czy przyszłości. Ona sprawia, że jestem zajebiście szalony. Tęskniłem za nią tak cholernie mocno przez te ostatnie kilka tygodni. Próbowałem skoncentrować się na trasie, ale ona nigdy nie była daleko od mojego umysłu. Wiem, że jeżeli ona by tu była – cała trasa byłaby o milion razy lepsza. Ale ona teraz jest tutaj, więc mam zamiar z tego skorzystać. Rozbieram się do naga i staję przed nią, pozwalając jej się we mnie wpatrzyć. Wspinając się na łóżko na kolanach, sięgam po guzik jej spodni i odpinam go. Wolno rozpinając rozporek, powoli je ściągnąłem, a następnie jej majtki. – Czerwone stringi – szepczę do siebie. – Usiądź, więc będę mógł ściągnąć twój top. Siada i pomaga mi go ściągnąć, a następnie jej czarny stanik. Oboje nadzy, pochylam się i wpatruję się w jej oczy. – Kocham cię. Jej usta wykrzywiają się. – Też cię kocham. Przejeżdżam dłonią po jej piersi, przykrywam ją, czując wagę w ręce. Moje usta znajdują jej i pokazują jej, jak bardzo za nią tęskniłem. Jak bardzo jej potrzebuję. Głośna muzyka wypełnia autobus, prawdopodobnie, żeby nie mogli słyszeć mnie i Tee. Rozpoznaję piosenkę, która gra. Nico&Vinz Am I Wrong. Przecież, dwójka mężczyzn w tym busie jest z nią powiązana. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 110

– Dobrze, teraz mogę być tak głośna, jak chcę – mówi, przewracając mnie, więc leżę na plecach. Uśmiecham się, jak jej usta przygniatają moje.

Budzi mnie pukanie do drzwi. Tak ostrożnie jak mogę, przesuwam Tee, więc mogę wyjść z łóżka. Nakładając parę bokserek, podchodzę do drzwi, pocierając oczy. – Yeah? – mówię, gdy spotykam się nos w nos z Lexi. Uśmiecha się. – Tee nie śpi? – Nope. Która godzina? – pytam. – Ósma. Pomyślałam, że może wyjdziemy, czy coś. Chodźmy, nigdy wcześniej nie byłam w Bostonie, Tee też. Powinniśmy je zbadać. Teraz ja się uśmiecham. – Mówisz to tylko dlatego, że twój mężczyzna jest niesprawny. Przewraca oczami. – Dobra, on śpi, a ja jestem znudzona. – Zapytam Tee, czy chce wyjść – mówię. Przytakuje, więc zamykam drzwi i wracam do łóżka. Dwa razy całuję ją w usta, ona rozciąga się i otwiera oczy. – Lexi chce wiedzieć, czy chcesz zwiedzać. – A ty pójdziesz? – pyta chropowatym, śpiącym głosem. – Czy jesteś teraz zbyt sławny? Przeciskam ją do łóżka, jej nadgarstki są w mojej dłoni. – Czy pójdę5? Nie wiem, kochanie, ty mi powiedz. – Poważne? – pyta. – Znowu? A ja myślałam, że to ja byłam zła. Śmieję się. – Nie teraz, ale później. Wyjdźmy na zewnątrz i zobaczmy, co Boston ma do zaoferowania. Uśmiecha się szczęśliwie. – Najpierw muszę wziąć prysznic. – Chodź, pokażę ci gdzie wszystko jest – mówię. – I wniosę twoją walizkę do pokoju. Wychodzimy z łóżka, a Tee bierze prysznic, podczas gdy ja rozmawiam ze wszystkimi, 5

Gra słow – pójdziesz/dojdziesz

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 111

żeby dowiedzieć się, co dzisiaj robią. – Nie ma, do diabła, mowy, że z tobą wychodzę – Jet ogłasza. – Dzisiaj spotykam się z dziewczyną, a Tee ją odstraszy, jak zawsze. Wszyscy, oprócz Jeta, myślą, że to jest śmieszne. – Ryder jest znokautowany – Lexi mówi. – Możemy wyjść na chwilę, później wrócę i go sprawdzę. – Ja jestem wolny – Kidd dodaje. – Co chcecie robić? Lexi wzrusza ramionami. – Tee i ja zazwyczaj po prostu się ubieramy, wychodzimy i patrzymy, gdzie zabierze nas noc. Brzmi jak Tenielle. – Okay, zróbmy właśnie to. – Co, jeżeli ludzie nas rozpoznają? – Kidd pyta. Niezwykle dobre pytanie. – Ryder zazwyczaj jest najbardziej rozpoznawalny – mówię. – Spróbuj zakryć tatuaże i ubierz czapkę. – Nie jesteś jak Clark Kent z jego okularami. Czapka cię nie uratuje – mój brat dodaje sucho. Strzelam w niego spojrzeniem, który mówi 'spierdalaj albo daj inny pomysł'. On wzrusza ramionami i strzela we mnie uśmieszkiem. – Chyba wszystkie kluby zamykane są o drugiej – Lexi dodaje. Wszyscy patrzymy na siebie. – O drugiej? Że co? – Tee mówi, gdy wchodzi, susząc włosy ręcznikiem. Ma na sobie dżinsy i czarny top, który ukazuje jej umięśniony brzuch. Moje spojrzenie tam pozostaje i oblizuję usta. – Och, do diabła, nie – Lexi wstaje, stając między nami. – Nic z tego. Możecie się walić, gdy wrócimy. Łapię tył łokcia Tee i przyciągam ją do mnie, okrążając Lexi. – Jestem pewny, że mogę zorganizować kilka godzin. – Mów za siebie – Tee mruczy, strzelając we mnie mrugnięciem. Jest okropna w mruganiu, więc to tak jakby wygląda, jakby miała coś w oku. Kurwa, jest słodka. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 112

– Okay, wszyscy, szykujcie się – Lexi woła, klaskając dłońmi. – Muszę się wymalować – Tee jej mówi. – Daj mi dziesięć minut. Chcę jej powiedzieć, że nie potrzebuje makijażu – że wygląda zajebiście gorąca taka jaka jest, ale jeżeli go chce, niech tak będzie. Wszyscy się szykujemy, następnie wychodzimy na miasto.

– Czy to Saxon Tate? – słyszę, jak kobieta pyta swojej przyjaciółki, gdy opuszczamy pierwszy klub. Cóż, cholera. Kidd i ja dzielimy spojrzenie, następnie idziemy trochę szybciej. – Hej! – kobieta krzyczy, biegnąc koło mnie. – Umm – mamroczę, nie wiedząc, co powiedzieć. Dzięki za rozpoznanie mnie? Tylko dlatego, że tak jest, nie znaczy, że jest fanem naszej muzyki. Moje oczy rozszerzają się, gdy zdaję sobie sprawę, że jest znajoma. Ale kim ona jest? – Poznaliśmy się wcześniej – mówi, wystawiając piersi. Rozglądam się wokół, żeby na nią nie patrzeć. Cóż, to jest niezręczne. Przyciągam Tee bliżej, więc się nie zezłości i nie odejdzie. – Jednak ciebie nie widziałam w Sydney – mruczy do mojego brata. Kidd tylko się uśmiecha. Sydney, racja. To kobieta, która złapała mnie przed hotelem i poprosiła o autograf. Później zapytała, czy może przyjść w nocy rozgrzać moje łóżko. Co do chuja? Dlaczego jest w Bostonie? ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 113

– Pamiętasz mnie z Sydney? – pyta, mrugając ciężko pomalowanymi rzęsami. Sięga dłonią i dotyka moje ramię. Strząsam ją. Nie przegapiam spojrzenia, którym strzela we mnie Tee, jej brwi unoszą się, gdy obserwuje, jak mierze się z sytuacją. – Jasne, coś dla ciebie podpisałem – odpowiadam, zaznaczając, że to było wszystko, co z nią zrobiłem. – Kawałek kartki. Nie chcę, żeby Tee myślała, że podpisałem jej cycki, czy coś. – Yeah, w twoim hotelu – dodaje. – Bardzo ładny hotel. Świetnie, po prostu świetnie. – Na zewnątrz mojego hotelu, do którego nigdy nie weszłaś – odpowiadam, uśmiechając się do Tenielle – uśmiech, który przegapia, bo strzela piorunami w kobietę. – Racja. Jestem Eliza – kobieta mówi. – Nie mogę uwierzyć, że ciągle na ciebie wpadam – sławną gwiazdę rocka. Podchodzi bliżej mnie, gryząc wargę. Nie czuję ani rzeczy. Kiwam na nią głową, a następnie przeczyszczam gardło. – Wyszedłem z moją dziewczyną, więc jeżeli nam wybaczysz. Kidd podchodzi i zaczyna gadać z Elizą, a ja odchodzę z Lexi i Tee. – Tee – – Chcesz zjeść lody i wrócić do autobusu? – pyta. – Jasne, ale – Szybko idzie przed siebie. Lexi patrzy na mnie. – Pozwól jej ochłonąć. – Po czym, nic nie zrobiłem – mówię, marszcząc brwi. – Wiem to i ona też. Myślę, że to pierwszy raz, gdy poczuła zazdrość. Ciekawi mnie, jak sobie z tym poradzi. Wypuszczam oddech. – Ona nie jest ekspertem naukowym. – Wiem to – Lexi mówi. Tee odwraca się, widząc mnie i Lexi, rozmawiających ze sobą, jej oczy nawet mocniej się zwężają. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 114

Lexi się śmieje. – Miała rację, sprawiasz, że ona wariuje. Przynajmniej, uczucie jest wzajemne.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 115

Tenielle Z tym musi się mierzyć, gdy mnie tu nie ma? Kobiety podchodzą do niego i kładą na nim swoje łapy? Z jakąś seksualną ekspresją na twarzy? Odwracam się i widzę, że mnie obserwuje, dyskutując z Lexi. Z jakieś powodu to sprawia, że jestem jeszcze bardziej zła, więc idę dalej wzdłuż ulicy i prosto w twardą pierś mężczyzny. Moje oczy wolno się unoszą do przystojnej twarzy, i robię krok w tył. – Cholera jasna, przepraszam. Nie patrzyłam, gdzie idę – mówię. Uśmiecha się. – A ja nie. Wydaje się, że moja noc właśnie stała się szczęśliwa. Ma akcent – z pewnością miejscowy. Układam dłoń na biodrze, mówiąc: – Czy to w ogóle kiedyś zadziałało? Śmieje się, to bardzo głęboki dźwięk. – Ty mi powiedz, piękna. Ogromne, ciepłe dłonie owijają się wokół mojej tali. – Jest piękna, ale zajęta. Obracam się i patrzę na gniewną minę Saxona. – Teraz? – mężczyzna pyta, patrząc na mnie. – Co za wstyd. Palce Saxona zaciskają się wokół mnie. – Chodź, kochanie. – Dlaczego nie pozwolisz jej mówić za cholerną siebie? – Sax! Chodź – Kidd woła, podchodząc do nas szybkim tempem. – Yeah, lepiej zabierz swoją kobietę do domu, zanim zdecyduje się pójść do łóżka z prawdziwym mężczyzną, jak ja. Wow. Szybko się rozwija. – Ty pieprzony palancie – ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 116

Lexi mi przerywa, łapiąc moje ramię i umieszczając dłoń na moich ustach. Odpycham jej rękę, ale więcej na niego nie krzyczę – nie ma w tym celu, a chcę po prostu pójść do domu. Do autobusu. Nie ważne. – Saxon, chodźmy – mówię. – Przypadkowo weszłam w niego i przeprosiłam, to wszystko. Spójrzcie na mnie, ustępując walce – takie dojrzałe i w ogóle. Łapię jego dłoń i ciągnę go w przeciwnym kierunku. On się nie rusza. Wzdycham i patrzę na Lexi, która wzrusza ramionami. Staję obok Kidda. – Zabierzmy go, on pił. Przytakuje i odwraca się, ale lekko się spóźniliśmy. Obserwuję w przerażeniu, jak Saxon uderza mężczyznę w twarz. Słyszę chrypiący odgłos, a później widzę krew. Dużo krwi spływa po jego twarzy. – Do kurwy nędzy, Saxon – Kidd syczy, łapiąc jego brata i odciągając go. – Lexi, załatw taksówkę. Mężczyzna zaczyna krzyczeć. – Zabierz go do szpitala! – krzyczę do jego przyjaciela. On po prostu stoi tam, jak idiota. Lexi przywołuje taksówkę i otwiera drzwi, wsiadając do niej. – Saxon, właź do pieprzonej taksówki! – Kidd krzyczy. – Nie, dopóki Tee pierwsza nie wsiądzie – słyszę jego odpowiedź. Pieprzone piekło. Przepycham się obok niego i wsiadam. Tylko wtedy robi to samo. Patrzę na Saxona i widzę, że on już mi się przypatruje. – Jesteś moja – mówi bezgłośnie. Potrząsam na niego głową. Mężczyzna ma problemy. ' Patrzę na jego dłoń i wdycham. – Lepiej, żebyś nic nie zrobił ze swoją ręką, Saxon! Słyszę, jak Kidd klnie z przedniego siedzenia. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 117

– Nic się nie stało – Saxon mamrocze, owijając wokół mnie ramię. Lexi wpatruje się w nas szerokimi oczami. – Więcej nie wychodzę bez Rydera. ' Nie odzywamy się przez resztę drogi.

Niemal wstydzę się przyznać, że gdy Saxon uderza kogoś, to mnie podnieca. Piekielnie mocno. Więc po prostu udaję, że moje majtki nie są mokre, gdy przykładam lód do knykci Saxona, i słucham, jak Ryder nawija i nawija o tym, jak to my nie naraziliśmy jego kobiety na niebezpieczeństwo. Bardzo wyolbrzymia? – Z Lexi jest dobrze – mówię, próbując go uspokoić. – Będziesz mógł jutro grać? – pyta Saxona, następnie kontynuuje tupać po kuchni. Saxon odwraca ode mnie wzrok i patrzy na mojego kuzyna. – Wszystko jest dobrze, oczywiście, że będę mógł grać. – Saxon – Ryder zaczyna, a przez jego uważny ton, wiem, że nie spodoba nam się, co ma do powiedzenia. – Masz zamiar przez całą trasę zachowywać się jak szalony, przez nią? Jeżeli facet wniesie skargę albo jeżeli ktoś to nagrał... – Wiem – Saxon odpowiada, chowając twarz w dłoniach. – Zjebałem, okay? To się więcej nie powtórzy. Ryder wzdycha. – Spójrz, łapię to, ale palanci cały czas uderzają do mojej kuzynki. Ona umie się sobą zająć. Teraz, czuję się winna przez bycie podnieconą, bo Ryder ma rację. Sama bym sobie z tym poradziła. Saxon też to wiedział, ale po prostu chciał rozpocząć gówno, bo nie podobał mu się sposób w jaki patrzył na mnie mężczyzna, albo komentarz o mnie w łóżku. – Chodźmy spać – mówię. – Jutro chcę sprawdzić Faneuil Hall. – Nie chcę spać – Saxon szepcze, wstając i chwytając mnie za rękę. Wchodzimy do naszego pokoju, a on zamyka na klucz drzwi. – Chcę cię na czworaka, dasz mi to? Uśmiecham się, następnie zaczynam się rozbierać. – Tylko, jeśli dasz najpierw mi swoje usta. – Stoi, panno prawnik – mówi, szczerząc się do mnie. – To korzystna umowa. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 118

Schodzi na mnie na dół, sprawiając, że dochodzę dwa razy, zanim bierze mnie od tyłu, znowu doprowadzając mnie do orgazmu. Mam nadzieję, że on zdaje sobie sprawę, że to dla mnie też korzystna sytuacja. I że go kocham.

Pierwszy tydzień mija szybko. Stoję za kulisami na ich wyprzedanym koncercie i oglądam występ Saxona. On jest niesamowity. Oni wszyscy są. Jednakże, każdej nocy on jest mój i tylko mój. Nie muszę dzielić się nim z światem – i podoba mi się to. Przenosimy się z miasta do miasta, doświadczając różnego jedzenia i scenerii. Również spędzamy mnóstwo czasu razem i z resztą kapeli. Nawet możemy lekko doprowadzać się do szału. Dobra, to głownie ja, Ryder i Jet, którzy doprowadzają się do szału. Idę do autobusu, żeby złapać torbę. Zapomniałam jej, gdy rano wychodziliśmy, więc Saxon nas zabiera do niego, zanim pojedziemy na kolację. Wtedy otwieram drzwi i widzę coś, czego nigdy nie chciałam zobaczyć. W całym życiu. Ja pierdolę. Gdzie wybielacz? Muszę wybielić swoje oczy! – Jet Crawford! Lepiej miej na sobie pieprzony kondom! – krzyczę, gdy wpadam na mojego młodszego kuzyna, uprawiającego seks. Nie z jedną, ale z dwoma kobietami. Zajebiście sprośne. Twarz Jeta staje się jaskrawoczerwona, gdy łapie poduszkę, żeby zakryć penisa. – Co do chuja, Tee? Zamykam usta, a później je otwieram: – Czy ty na mnie przekląłeś? Możesz być teraz sławny, ale wciąż jestem twoją starszą kuzynką i skopię ci tyłek. Teraz, wyprowadź stąd te dziwki. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 119

– Jet? – jedna jęczy. Pocieram dłonią twarz. – Widziałeś kiedykolwiek, żebym zdjęła dwie suki w tym samym czasie? Jet klnie. – Ubierajcie się i wynocha. – W ten sposób traktujesz kobiety? – pytam, dysząc. – Nie mogę wygrać, czyż nie? – jęczy, podnosząc ciuchy, żeby się ubrać. Czuję ulgę, gdy widzę kondomy porozrzucane po miejscu. Wchodzi Saxon. – Wszystko w porządku, kochanie? Ooo, cholera. Rzeczywiście, cholera. Oczy kobiet zapalają się, gdy widzą Saxona. – Pobawisz się z nami? Robię krok w przód i zawijam dłonie w pięści. Saxon mnie łapie i przyciąga do siebie. – Jet, pozbądź się ich. Jestem eskortowana do pokoju. Saxon wpatruje się we mnie przez chwilę, a następnie wzdycha. – On jest dorosłym mężczyzną, Tee. – Nie, nie jest – odpowiadam. – Ma dwadzieścia jeden lat – Saxon krzywi się. – Kochanie, on ma prawo do zabawy. Morning Alliance góruje i zgaduję, że to dla niego łączy się z kobietami. – Czy on naprawdę chce być z takimi kobietami? Których nie obchodzi, czy będą pieprzyć ciebie, czy go? Mój kuzyn zasługuje na lepsze – pluję, krzyżując ramiona na piersi. Wchodzi Jet, wzdycha i siada obok mnie. Co jest z mężczyznami w moim życiu, którzy wzdychają, zanim ze mną rozmawiają? To długie wydechy – jakby woleli skoczyć z klifu, niż coś ze mną przedyskutować. – To zabawa, Tee, teraz nie chcę się ustawić. – Co, jeżeli kogoś zaciążysz? – pytam. On blednie, a mięsień drga w jego szczęce. – Myślisz, że zrobiłbym to po tym, co mi się stało? Odwracam wzrok. Matką Jeta była striptizerka, która spała z Finnem Crawfordem, moim wujkiem. Moim zamężnym wujkiem. Duża część rodziny trzyma się od niego z daleka albo gniewnej twarzy mojej ciotki. Ona nawet nie chce spojrzeć na Jeta, który jest dowodem niewierności jej męża. Jet nie zrobił nic złego, ale oni winią niewinne dziecko za zdradzenie żony przez Finna. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 120

– Dobra, okay, zwolnię – mamroczę. Jet patrzy na Saxona i uśmiecha się. – Dzięki. Podziękował Saxonowi, czy mi? – Och, i Jet? – mówię. – Yeah? – Dlaczego masz tatuaż jednorożca na dupie? Jet jęczy, a Saxon się śmieje.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 121

Saxon Moje oczy trzepoczą, gdy uwietrzniam ją od stóp do głowy. – Próbujesz mnie zabić? Odwraca się do mnie, zapinając kolczyki. – Jeszcze nie, dlaczego? Sztormuję do niej i przejeżdżam dłońmi po jej biodrach. – Wiedząc, że masz to na sobie, gdy jestem na scenie... cholernie oszaleję. Uśmiecha się. Ja nie. Nie chcę być jednym z tych mężczyzn, ale: – Musisz się przebrać. Jej uśmiech opada. – To tylko sukienka i musisz się z tym pogodzić. To nie tylko sukienka, a ona to wie. Jest biała, obcisła jak cholera, i akcentuje każdą jej część. A ona ma ich wiele. Moje spojrzenie leci do seksownych, czerwonych szpilek, które ma na sobie. Kurwa. – Możesz przynajmniej ubrać buty na płaskim obcasie? Jej długie nogi dzisiaj wyglądają na dłuższe. Staram się niezauważalnie poprawić. Jezus, ona jest jak Viagra dla mnie. Natychmiastowy wzwód, który nawet nie opadnie, dopóki jej nie zasmakuję. Wydyma jej czerwone, pulchne usta. – Nie, nie mogę. Nie mówię ci, żebyś nie ściągał koszulki i poruszał biodrami na scenie, jak robicie. Moja warga drga. – Kochanie, jestem przy bębnach. Nikt nie widzi mojego poruszania ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 122

biodrami, które mogę albo nie mogę robić. Chichocze. – Dobra, ale ty pokazujesz swoją seksowną klatkę wszystkim. Wzruszam ramionami. – Tłum to kocha. Widziałaś, jak działamy na scenie – staramy się im dać najlepszy koncert. – Nie przebieram się, Saxon! Sukienka jest w porządku. Teraz, daj mi dokończyć się szykować – mówi, patrząc w lusterko. – I przestań ciągle dominować. Patrzę na jej tyłek, zaciskając szczękę. – Będziesz wpatrywał się w mój tyłek całą noc, czy masz zamiar się przygotowywać? – pyta. – Mam zamiar zbić twój tyłek za noszenie tej cholernej sukienki. Doprowadzi mnie do szaleństwa. Odwraca się w moją stroną i oblizuje dolną wargę. – Myślisz, że to powinna być dla mnie kara? Ta kobieta. – Powinieneś do tej pory znać mnie lepiej, Saxon – mruczy, mrugając do mnie. Musimy być już w drodze na miejsce i powinniśmy być tam w każdej chwili na szybką próbę. Nawet nie mam czasu zgiąć ją nad tym zlewem i wypieprzyć, obserwując jej wyraz twarzy w lustrze. Może później. Uderzam ją w tyłek i wychodzę z pomieszczenia. Patrzę na mojego brata i uśmiecham się. – Masz na sobie eyeliner? Uśmiecha się. – Bailey mnie złapała. Bailey jest naszą stylistką i wizażystką. Nie dopuszczam jej do mnie. – Gdzie ona jest? –Była tu wcześniej, teraz jest w innym autobusie. Wchodzi Lexi w dżinsach, ciasnym topie i zadowolonym wyrazie twarzy. To trochę dla mnie niezręczne, że rozpoznaję jej "dałam się przelecieć" ekspresję. – Ryder powiedział mi, że może zaśpiewasz dzisiaj z nami jakąś piosenkę. Wzdycha. – On tego chce. – Wiesz, że masz niesamowity głos – mówię. Uśmiecha się w odpowiedzi, ale nic nie ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 123

mówi. Dojeżdżamy na miejsce i mamy próbę, następnie idziemy do garderoby. Tee i Lexi siedzą w niej, pijąc drinki oraz śmiejąc się. Nasz manager, Zeke, wchodzi z Bailey i mówi nam o kilku rzeczach. Gdy widzę jego oczy skupiające się na nogach Tee, widzę na czerwono. – Lepiej, żebyś nie patrzył na moją kobietę – mówię, żeby nikt inny nie słyszał. Przeczyszcza gardło i odwraca wzrok. Mądry facet. Zeke jest naszym nowym managerem, zwolniliśmy ostatniego po sytuacji z Kiddem. On jest wysokim, Afrykańsko–Amerykańskim mężczyzną, z dobrymi pomysłami i nawet lepszym CV. Tee podchodzi do mnie i owija wokół mnie ramiona. Zostały trzy tygodnie, gdy będzie tu ze mną.

– Jesteś spocony! – piszczy, gdy podnoszę ją w powietrze i zamykam garderobę. Płynie przeze mnie adrenalina i chcę się w niej znaleźć. – Co ci mówiłem o tej sukience? – warczę. – Każdy mężczyzna, który cię widział, nie mógł odwrócić wzroku. A nawet niektóry kobiety. Uśmiecha się. – Więc powinieneś znaleźć mniej atrakcyjną kobietę. Całuję ją mocno w usta, następnie przerzucam ją na kanapę. Unosi dla mnie sukienkę, obnażając tyłek. Jej czarne stringi są tak cienkie, że łatwo je rozrywam. – Hej! – skarży. Kładę dłoń na prawy pośladek, a następne go masuję. – Saxon, pośpiesz się – błaga. – Proszę. Odpinam spodnie i ściągam je z prędkością superbohatera. – Nie musisz błagać, kochanie, zawsze dam ci to, czego chcesz. Pochylam się nad nią, odwracając jej twarz po zaborczy pocałunek. Jęczy, gdy moje zęby skrobią jej płatek ucha w dół szyi, w tym samym czasie zanurzając się w niej od tyłu. – Jesteś mokra – mamroczę, przyjemność przepływa przeze mnie. – Tak. Zajebiście. Idealna. – Mocniej – żąda, pchając we mnie pośladkami. Robię to. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 124

Przyciągając jej ciało, więc jej plecy przyciśnięte są do mojej piersi, bawię się jej sutkami, ciągnąc za nie, jak lubi. Moje usta znajdują wrażliwy punkt na jej szyi, mój język poświęca mu szczególną uwagę. To doprowadza ją do pieprzonego szału. Moje palce zostawiają jej piersi i przemieszczam je niżej, znajdując jej łechtaczkę. Trzy kółka kciukiem i dochodzi, moje imię opuszcza jej usta, to najsłodszy dźwięk na świecie. Kontynuuję się w niej zanurzać, jej wilgotność zalewa mojego fiuta. Zmieniając pozycję, siadam i ciągnę ją na mnie, więc siedzi mi na kolanach. Pochylając ją do przodu, wbijam się w nią, aż kończę. – Kurwa – warczę, kręci mi się głowa, gdy uderza we mnie uwolnienie. – Kurwa, kurwa, kurwa. Ona się o mnie opiera. – Święta Matko – wydycha. – To było niesamowite. Jęczę i unoszę jej głowę moimi palcami na jej podbródku. – Zajebiście mocno cię kocham. Otwiera usta, żeby odpowiedzieć, ale całuję ją, przerywając jej. – Wyczyśćmy się – szepczę. Przytakuje i wstaje, odwracając się i pochylając się nade mną. – Też cię kocham.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 125

Tee Mam zły humor. Czas przeleciał i nadszedł czas, żebym wróciła do Perth. Z powrotem do pracy. I z daleka od Saxona. Gówno się dzieje, a naprawdę nie powinnam mieć zażaleń. Mam dobre życie. Przyjaciółka raz powiedziała mi, że jeżeli twoimi jedynymi problemami są problemem o chłopakach, to znaczy, że naprawdę nie masz żadnych problemów. Okay, miałam piętnaście lat, gdy to powiedziała, ale to jakby ze mną zostało. Muszę założyć moje majtki dużej dziewczynki i zmierzyć się z byciem z dala od niego przez kolejne... kilka miesięcy. Pieprzyć moje życie. Kończę się pakować i siadam na łóżko. Mój lot jest dzisiaj wieczorem, więc mam kilka godzin z Saxonem. Był kapryśny przez ostatnie kilka dni, zamyślony. Zawsze zagubiony w myślach. Wiem, że będzie za mną tęsknił, cóż, bo jestem całkowicie niesamowita, ale chodzi o więcej. Przywykliśmy do bycia obok siebie każdego dnia. Jesteśmy w synchronizacji. A teraz znowu musimy się przestawić – tym razem na zawiązek na odległość. Saxon powiedział, że jeżeli kiedykolwiek będzie miał przerwę dłuższą od dwóch dni, przyleci do mnie. Biorąc pod uwagę fakt, ile czasu zajmuje dolecenie do Perth, to naprawdę nie ma sensu, żeby tak robił, ale nie zatrzymam go. Bo jestem chciwa. Nawet jeśli będę mogła widzieć go przez jeden dzień albo kilka dni, chcę tego. I będę uwielbiała tego każdą sekundę. Drzwi otwierają się i on wchodzi do pokoju, trzymając torbę z jedzeniem. Nie uśmiecha się. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 126

Nie żartuje. Tylko wzdycha. – Będzie dobrze, Saxon – mówię, nie pierwszy raz. – Trzy miesiące miną w oka mgnieniu. – Co zrobię ze swoim życiem? – mówi z jękiem. Jak kurewsko dramatyczne. Wybucham śmiechem, co sprawia, że jego warga delikatnie drga. Nie uśmiech – ale blisko niego. – Chodź, zjedzmy. Umieram z głodu. Szybko wstaje i wyciąga do mnie dłoń. Łapię ją, a on łapie jedzenie. Wchodzimy do kuchni i siadamy przy stole. – Gdzie są wszyscy? Kładzie przede mną plastikowy pojemnik, wypełniony makaronem, który zamówiłam. – Poszli zwiedzać, ale myślę, że po prostu chcieli dać nam trochę czasu na osobności – odpowiada, nawet nie wyciągając swojego jedzenie, tylko mnie obserwując. – Miło z ich strony – mówię, biorę gryza, żuję i przełykam. – Jak smakuje? – pyta. – Dobrze – mówię. – Chcesz gryza? Potrząsa głową. – Naprawdę chcesz wracać? Odkładam widelec. – Saxon. – Wiem, wiem – narzeka, a następnie patrzy na mnie z nadzieją. – Wiesz, że jeżeli nie chcesz wracać, zapłacę dla ciebie za wszystko – – Nawet tam nie idź – mówię, mój ton daje mu znać, że kieruje się na niebezpieczne wody. Wzdycha ciężko. – Wiem, że kochasz swoją pracę, ale jeżeli chodzi o pieniądze – – Nie mogę stracić pracy, Saxon, przykro mi. I nie zamierzam być utrzymywaną kobietą. Muszę pracować. Pomagam ludziom. Taka jestem. Pracowałam ciężko, żeby taka się stać. Unosi dłonie w powietrze. – Masz rację, jestem samolubny. Będę tęsknił za tobą tak zajebiście mocno, a to doprowadza mnie do szału. – Też będę tęsknić, więc nie traćmy ostatnich godzin na kłótnie. Zjedzmy, pieprzmy się i poprzytulajmy, zanim pojedziemy na lotnisko, niekoniecznie w tej kolejności. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 127

Uśmiecha się wolno. – Kupiłem ci donuty z dżemem na deser. Patrzę na niego, uśmiech gra na moich ustach. – Naprawdę znasz drogę do mojego serca, Saxonie Tate. Śmieje się. – Kupię ci pieprzoną cukiernię, Tee. Szczerzę się. Kurwa, jest słodki. Taki słodki mężczyzna, owinięty w smacznej paczce, wraz z kolczykami, tatuażami i wielkim kutasem. Jackpot. – Na pewno coś za to dostaniesz. Wstaje i podnosi mnie, przerzucając mnie przez ramię. Następnie zabiera mnie do sypialni i za to jestem kurewsko wdzięczna. Bo jedzenie może poczekać, a ja nie.

Podróż na lotnisko jest cicha, ale całą drogę trzymamy się za ręce. Saxon idzie ze mną, tak daleko jak może. Zatrzymuje go kilka fanów i proszę o autograf, ale on przeprasza, mówiąc, że w tej chwili nie może. Ale jeżeli poczekają, w drodze powrotnej podpisze wszystko. Zatrzymujemy się w miejscu, w którym muszę przejść przez ochronę i po prostu się w siebie wpatrujemy. – Zadzwoń, gdy bezpiecznie dolecisz – mówi. – Okay? Przytakuję. – Okay, kocham cię. Staję na palcach i całuję go w usta, delektując się chwilą. Zapamiętując ją. Przechowując go zamkniętego w pamięci. Pierwsza się odsuwam. – Muszę iść. Opiera swoje czoło o moje. – Cholernie cię uwielbiam. – Wiem. Mały uśmiech. – To dobrze. I bądź grzeczna, okay? Unoszę brew. – To ja powinnam ci to powiedzieć. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 128

Przykrywa moją twarz dłońmi. – Uważaj na siebie. Jeżeli będziesz mnie kiedykolwiek potrzebować, dzwoń. Wrócę do ciebie, pieprzyć trasę. Przewracam oczami. – Będzie dobrze, Saxon. Ostatni pocałunek i odchodzę bez oglądania się za siebie. Jeżeli bym to zrobiła, prawdopodobnie bym została.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 129

Saxon Miesiąc później. Gdy wracamy do autobusu, czuję się kurewsko chory, bo wiem, że jej tam nie ma. Minęło kilka tygodni. Jakoś przez nie przebrnąłem. Oboje dzwonimy do siebie przy każdej okazji, ale z jej pracą, moją pracą i różnicą czasu, to staje się trudne. To jest zajebiście bolesne, jeżeli nie porozmawiam z nią chociaż raz dziennie. Zawsze piszemy do siebie, gdy się budzimy i zanim idziemy spać, bez przerwy, więc to jest coś. Ona również lubi wysyłać mi seksowne zdjęcia od czasu do czasu – które kocham. Zatrzymuję się, gdy widzę kobietę stojącą przed drzwiami autobusu. – Czy to? Kidd jęczy. – Cholera, to prześladowczyni. – Zadzwoń po ochronę – mamroczę. Kidd przytakuje i odchodzi, gdy podchodzę do kobiety, którą widziałem w Sydney i w Bostonie. Teraz jest w Louisville, w stanie Kentucky. I stoi przed moim autobusem. Z uśmiechem na ustach. Macha do mnie, gdy podchodzę. Chryste, co jest nie tak z tą laską? ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 130

– Nie możesz tu być – mówię, marszcząc brwi. – Jak się tu dostałaś? Nic nie mówi, ale za to robi, rzucając się na mnie i próbując mnie pocałować. Odsuwam twarz, a jej usta dotykają mój policzek, zanim jest ode mnie zabrania. Ryder ją łapie i odciąga. Wtedy widzę inną dziewczynę, stojącą obok autobusu, z telefonem w dłoni. Kurwa mać. Przychodzi ochrona i eskortuje tą dwójkę. – Kurewsko szalone – Ryder mamrocze, potrząsaj głową w zdumieniu. – Myślę, że miałeś zostać zgwałcony. Klepię go w tył głowy. Później tej nocy, dzwonię do Tee, żeby powiedzieć jej, co się wydarzyło. Jej telefon dzwoni, ale prowadzi do poczty głosowej. – Hej, kochanie, to ja. Było dzisiaj trochę dramy i chciałem ci to powiedzieć, zanim gdzieś to zobaczysz. Zadzwoń do mnie, gdy skończysz pracę. Kocham cię. Rozłączam się i wzdycham, wpatrując się w telefon w dłoni. Jest do dupy być od niej z daleka – ale jest tego warta. Gdy będę miał ją z powrotem, to będzie warte wszystkiego.

Tydzień później, podchodzi do mnie Ryder z dziwną miną. – Co się stało? – pytam, wstając z krzesła, na którym siedziałem. – Kurwa, Sax – warczy. – Nie uwierzysz w to gówno. Stają mi włosy na karku. – Z Tee dobrze? Ryder wzdycha i umieszcza magazyn na stole. Tandetny, plotkarki magazyn. Otwiera go i zatrzymuje na odpowiedniej stronie. Tytuł brzmi "Moje życie, jako kochanka Saxona Tate". Zdjęcie kobiety, Elizy, gdy na mnie naskoczyła, jest pokazane. Jej ramiona są wokół mnie, nogi wokół pasa. Jej włosy zakrywają nasze twarze i wyrażenia. To wygląda tak kurewsko źle. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 131

Jest również zdjęcie przed hotelem w Sydney. Naszej dwójki. Naprawdę źle. Przeglądam artykuł o tym, jak podobno sypiam z jakąś suką od jakiegoś czasu. Zatrzymuję się, gdy to czytam. Nie mogę przeczytać więcej tego gówna i kłamstw. Jak bym kiedykolwiek tknął taką kobietę. – Powiedziałeś Tee, co się stało, to dobrze, więc kogo obchodzi, co myślą inni – Ryder dodaje. Yeah, jeżeli o to chodzi. Kurwa. – Chciałem jej powiedzieć, ale oddzwoniła dopiero na drugi dzień i napomniałem jej powiedzieć – mówi, krzywiąc się. Marszczy brwi. – To się nie liczy, ja jej powiem. Byłem tam i wiem, co się stało. Strzelam w niego ciekawym spojrzeniem. – Myślisz, że masz tak mocną więź ze swoją kuzynką? Żeby wyciągnąć mnie z tego gówna? – Wszyscy znamy prawdę, Saxon. Wszyscy, wliczając Lexi. To prawda, mam nadzieję, że chociaż wysłucha, co mam do powiedzenia. – Dowody są bardzo obciążające. – Saxon – – Wiesz, że to jest powód, przez który nie chciała dać mi szansy. Po pierwsze, bo wiedziała, że najpierw byłem z Lexi i po drugie, bo zdradziłem, więc zrobiłem wszystko, żeby mi zaufała. A teraz przez jakąś niestabilną, kłamiącą sukę, te myśli będę przebiegać jej po umyśle, aż będzie przemyślała swoje decyzje o mnie. – Kurwa – naprawdę ją znasz – Ryder mów, wyglądając na zaskoczonego. – Może przemyśleć, ale myślę, że głęboko w środku będzie wiedziała, że jej tego nie zrobiłeś. Była tam tej nocy w Bostonie, jestem pewny, że zda sobie sprawę, że ta laska ma wyraźną obsesję. Chowam twarz w dłoniach. – Myślałem, że wokalista miał przyciągać wszystkie szalone laski. Uderza dłonią w moje plecy i chichocze. – Najwidoczniej, bardziej podobają im się bad boy'ie perkusiści. Łapię telefon i przewijam przez historię połączeń, wciskając jej numer. Brak odpowiedzi. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 132

– Może jeszcze tego nie wiedziała – mówi, wzruszając ramionami. – Yeah, racja – narzekam, wstając i wchodząc do pokoju, w którym zostałem z Tee, gdy tu była. To jest to – test zaufania w naszym związku. Ale jest w tym więcej. Są pieprzone dowody, które może zobaczyć świat, i to się nie liczy, że to jest gówno prawda. Mogę sobie wyobrazić, jakie będzie dostawała przez to komentarze. Nie chcę, żeby przechodziła przez takie coś, ale wiem, że takie problemy łączą się ze sławą. Zgaduję, że nigdy nie oczekiwałem, że to tak wpłynie na Tee, co jest jakby naiwne z mojej strony. Decyduję, że jeżeli nie skontaktuję się z nią do jutra, lecę do domu. Pieprzyć koncerty. Przeproszę fanów, ale teraz, to jest dla mnie ważniejsze. Będę inne pokazy, inne trasy. Inne możliwości. Ale nie ma innej Tenielle.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 133

Tenielle Nie wiem, dlaczego ma najbardziej zadowoloną z siebie minę, gdy wchodzę do pracy, ale złe uczucie skrada się w górę mojego kręgosłupa. Ignoruję ją i idę prosto do mojego biura, moje obcasy klikają po marmurowej podłodze z każdym krokiem. Wchodzi mój szef i rozmawiamy krótko o sprawie, którą dzisiaj muszę zbadać, następnie wychodzi i wrzucam cukierka do buzi. Dzisiaj są urodziny Layli i właśnie podrzuciłam małego szczeniaczka do ich do domu, w drodze do pracy. Byłam trochę niechętna, bo przez dwa dni przywiązałam się do małego potworka. Nazwała go Kovu i zakochała się od pierwszego wejrzenia, i jestem szczęśliwa z tego powodu. Pukanie do drzwi sprawia, że marszczę brwi. – Wejść – wołam. Wchodzi Taryn. – Pomyślałam, że chcesz to zobaczyć. Jej świecące oczy dają mi znać, że cokolwiek to jest, to nie jest dobre. Kładzie magazyn na stole, otwierając na jakiejś stronie. Moje oczy przebiegają po nagłówku, a następnie widzę zdjęcie Saxona z tą głupią suką w ramionach. Oczywiście, pamiętam tą kobietę. Wpatruję się w zdjęcie. Ona stoi przed autobusem, a jej ramiona owinięte są wokół jego szyi. Nie widzę jego twarzy – ani jej, jeżeli o to chodzi, bo jej włosy je zakrywają jak kurtyna. Co do chuja. Powiedziałabym, że mogę w to uwierzyć, gdyby nie zdjęcie przede mną. Taryn udaje westchnienie. – Taki wstyd dla ciebie. Patrzę na nią. – Wypierdalaj z mojego biura, jeżeli chcesz zatrzymać pracę. Uśmiecha się szyderczo. – Nie masz takiej władzy. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 134

Uśmiecham się, starając się ukryć furię i ból. – Jeżeli powiem wszystkim, że pieprzysz Freda, to tak, mam taką władzę. Jej twarz blednie, a następnie szybko wychodzi. Wow. Tylko zgadywałam, że spała z moim współpracownikiem. Gdy moje drzwi zamykają się, chowam twarz w dłoniach. Następnie, bo lubię siebie torturować, czytam cały artykuł. Od początku do końca. Wiem, że większość z tego to gówno prawda, ale to pieprzone zdjęcie... Co, jeżeli Saxon jednej nocy był samotny i pragnął jakiejś łatwej cipki? Ta myśl sprawia, że pali mnie w gardle. Następnie czuję się wkurzona. A najgorsze z wszystkiego – musiałam dowiedzieć się tego of zadowolonej z siebie suki Taryn. Przeszukuję moją torebkę za telefonem i sprawdzam nieodebrane połączenia i wiadomości. Dwanaście od Saxona. Dwa od Rydera. Trzy od Lexi. Jedna od Jeta. Pięć od Kidda. Pochylam się na krześle, mój umysł szaleje. Nie wiem, co teraz myśleć. Nie chcę rzucać jego przeszłością w jego twarz, ale... on zdradził, żeby zobaczyć, czy trawa jest zielona po drugiej stronie. Może miał moment słabości? Może z nią nie spał i to był tylko pocałunek, który widziałam na zdjęciu? Może. Może. Może. Muszę z nim porozmawiać, ale jestem zła. Nie – jestem zajebiście zraniona i w destrukcyjnym humorze. Mam zły temperament i kto wie, co wyjdzie z moich ust. Decyduję się na wiadomość. Ja – Porozmawiam z tobą później. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 135

Tutaj. Mój telefon od razu dzwoni. Saxon – Pozwól mi wytłumaczyć, proszę. Sławne słowa. Chowam telefon do torby i udaję, że nic się nie stało. Udaję, że nigdy nie wiedziałam tego głupiego, pieprzonego zdjęcia, i że moje serce nie jest złamane przez braku pewności siebie i złamane obietnice. Co, jeżeli to zrobił? Co, jeżeli tego nie zrobił? Zaciskam zęby i wgryzam się w kolejnego cukierka.

Po wyłączeniu telefonu, czuję się odrobinkę lepiej. Przeszłam przez dzień w pracy i jadę prosto do Tawerny Knoxa. Całkowicie zasługuję na drinka. Nie było mnie tu przez jakiś czas i uśmiecham się, gdy siadam przed samym Reidem Knoxem. – Gdzie, do chuja, się podziewałaś? – pyta. Wydymam wargi. – Musisz popracować nad obsługą klienta. Uśmiecha się. – Co mogę podać? Decyzje, decyzje. – Piwo, proszę – odpowiadam po sekundzie. gdy Reid idzie po moje piwo, rozglądam się po barze, który jest praktyczni pusty. – Gdzie są wszyscy? – Wciąż jest wcześnie – Reid odpowiada. – Dopiero szósta. Och, yeah. – Gdzie Anna? Lubię ją – mówię, uśmiechając się. Reid chichocze. – Myślę, że Anna nie potrzebuje więcej kłopotów ze strony gorącej prawniczki. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 136

Puszczam mu oczko. – Myślisz, że jestem gorąca? Reid się śmieje. – Proszę, nie mrugaj znowu, wyglądasz jakbyś miała atak, czy coś. Przewracam oczami i biorę łyka zimnego piwa. Idealnie. – Naprawdę tego potrzebowałam – wzdycham, wpatrując się w francuski manicure. – Dzień z piekła rodem to nieporozumienie. – Co się stało? Twój klient przyznał, że jest winny, a i tak musisz go bronić? Potrząsam głową. – Nie. Moja nemezis pokazała mi magazyn ze zdjęciem Saxona z inną kobietą, i oświadczyła, że jest jego kochanką. Reid wygląda na zamyślonego przez chwilę. – Zakładam, że gówno jak to, zdarza się cały czas w tym przemyśle. Rozmawiałaś już z Saxonem? Kolejny łyk piwa. – Nie. Próbuję się uspokoić, zanim porozmawiamy. Pamiętasz, co stało się ostatnim razem, gdy straciłam temperament? Reid marszczy brwi. – Oczywiście, musiałem kupić nowe cztery stołki barowe. Śmieję się. – Hej! Zrekompensowałam się za nie. Reid obchodzi bar i siada obok mnie, jego palce dotykają blizny na jego twarzy. Zdarza mi się myśleć, że ta blizna jest seksowna i dodaje mu charakteru. Wiem, że Summer, jego kobieta, też tak sądzi. – Wiesz, Saxon tu przyszedł, zanim wyjechał. Odwracam się w jego stronę. – Po co? – Chciał się upewnić, że będziemy mieć na ciebie oko – odpowiada, brzmiąc na rozbawionego. – I że nie dopuścimy do ciebie żadnego mężczyzny. To brzmi jak on. – On ma na twoim punkcie pieprzoną obsesję, Tee, widziałem to w jego oczach. A ty jesteś chora umysłowo – więc myślę, że powinnaś złapać jakiekolwiek mężczyznę chcesz. Uderzam go w ramię. – Ty idioto. Reid się śmieje. Summer jest szczęściarą. – Myślę, że to ja jestem szczęściarzem – Reid odpowiada. – Kurwa, musiałam powiedzieć to na głos – mamroczę, rozszerzając oczy. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 137

– Musiałaś. Patrzę na niego. – Wiesz, co sprawi, że poczuję się lepiej? – Nie będę cię pieprzył w zemście. – Ty dupku! Śmieje się. On nigdy nie zwykł się śmiać – zanim poznał Summer. – Co chcesz, Tee? – w końcu pyta. – Cóż – zaczynam, kręcąc kciukami. – Zawsze chciałam sparować z niesławnym twardzielem, zawodnikiem MMA, Reidem Knoxem. Obserwuje mnie w ciszy. – Jutro rano, szósta. Wiesz, gdzie jest moja siłownia? Przytakuję. – Yeah, wiem. Kto nie wie? Potrząsa głową. – Zaprowadź swój tyłek do domu i zadzwoń do swojego mężczyzny. Wyciągnij go z jego nieszczęścia. Marszczę brwi. – Bierzesz jego stronę, bo ma kutasa. – Nie, nie dlatego. Myślę, że powinnaś go najpierw wysłuchać. – Dobra – dąsam się. – Dobra. Wstaję i rzucam pieniądze na bar. – Hej, Reid. Wstaje i patrzy na mnie. – Yeah? – Dzięki za poprawienie mi humoru. Wzrusza szerokimi ramionami, rozglądając się po pustym barze. – Nie mam nic innego do roboty. Uśmiecham się i zaprowadzam swój tyłek do domu.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 138

Saxon Wślizguję się w przednie siedzenie taksówki i podaję adres Tee. Mając obawy przed zobaczeniem jej, brzdąkam kciukami o uda, chcąc – nie, potrzebując – z nią porozmawiać. Gdy wczoraj wyłączyła telefon, złapałem pierwszy samolot do domu. Miałem dość i musiałem się z nią zobaczyć osobiście, zobaczyć ją własnymi oczami i mieć pewność, że mi wierzy, gdy mówię, że nie tknąłbym innej kobiety. Używam klucza, żeby wejść do mieszkania, ale jej nie ma. Jest sobotni poranek, więc teraz, może być wszędzie. Dzwonię do niej, ale nie obiera, więc odprężam się, myśląc, że musi przyjść do domu wcześniej, czy później. Godzinę później, przychodzi. Zeskakuję z jej łóżka, na którym leżałem i podchodzę do drzwi. Jest odwrócona do mnie plecami, gdy je zamyka na klucz. – Tee – Krzyczy, odwraca się i mnie kopie. Prosto w jaja. Upadam. – Święta matko, Saxon! – krzyczy. – Ile razy muszę ci mówić, żebyś się do mnie nie podkradał? Przykrywam moje klejnoty rodzinne, krzywiąc się w cichej agonii. – Wszystko dobrze? – pyta, klęcząc przy mnie. – Co tutaj robisz? Biorę kilka płytkich oddechów. – Nie chciałaś ze mną porozmawiać. – Byłam wkurzona i zraniona. Potrzebowałam trochę czasu, żeby posortować myśli. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 139

– Nie możesz niczego posortować, jeżeli nie znasz prawdy – mówię, chcąc owinąć ją w ramiona, ale nie chcę jeszcze raz mieć skopanego tyłka. Patrzę na jej stanik sportowy i czarne spodnie. – Byłaś na siłowni? Przytakuje. – Yeah, nauczyłam się jakiś zróżnicowanych sztuk walki. Świetnie. Wstaję i wyciągam do niej dłoń. – Możesz mnie najpierw wysłuchać, zanim coś powiesz? – Dobra, tylko wezmę najpierw szybki prysznic – mówi, obchodząc mnie i wchodzi do łazienki. Wzdycham i siadam na łóżku, czekając na nią. Pięć minut później, wychodzi ubrana w obcisłą, białą koszulkę i obszerne, podarte dżinsy. Siada na krawędzi łóżka i czeka cierpliwie. – Nigdy nie dotknąłem tej kobiety – zaczynam, następnie opowiadam całą historię. Jest cicha przez kilka minut. – Powinieneś powiedzieć mi o tym zdjęciu – w końcu mówi, wzdychając ciężko. – Wiem – mówię. – Ale nigdy cię nie zdradziłem, Tee, chcę, żebyś w to uwierzyła. – Okay, wierzę ci. Nie skłamię – zdjęcie bolało i sprawiło, że kwestionowałam kilka zdjęć, ale ci wierzę. Wypuszczam oddech, przepływa przeze mnie ulga. – Dzięki, kurwa, za to. – Musisz już wracać? – pyta, wyglądając na wrażliwą. – Jutro, yeah – szepczę. – Chciałbym, żebyś mogła pojechać ze mną. Unosi top, pod którym nie ma stanika. jak, do diabła, mogłem tego nie zauważyć? – Nie traćmy czasu, możemy? – mruczy, kiwając palcem. Uśmiecham się i ściągam koszulkę. Jej usta opadają. Och, racja. Niemal zapomniałem. Patrzę na moją klatkę, gdzie Tenielle jest wytatuowane nad sercem. – Kiedy to zrobiłeś? – pyta, zaskoczenie widnieje na całej jej pięknej twarzy. – Gdy wyjechałaś. Dzień później – mówię. Podchodzę do niej, krok po kroku zmniejszając dystans. Łapiąc jej tyłek, przyciągam ją do mnie i daję jej buziaka, którego zapamięta. Jest zaborczy. Głodny. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 140

Piętnujący. I jest obietnicą. Obietnicą, że zawsze będę ją kochał, i że nie ważne co – ona zawsze będzie moja. Zawsze

Widzę, że wpatruje się z ciekawością w moje palce, marszcząc czoło. – Twoje tatuaże? – mamrocze. Zakryłem inicjały Lexi, które były na moich knykciach. Powinienem zrobić to wcześniej, ale nie mogłem zdecydować, co tam umieścić. – Nic dla mnie nie znaczą, powinienem zakryć je dawno temu – mówię jej szczerze. – Podoba mi się czaszka – mówi, całując knykcie. – Wiedziałem to – mówię, przebiegając palcami po jej miękkich włosach. – Ciebie też tak jakby lubię – mówi, śpiącym głosem. Uśmiecham się w jej włosy. – Jestem za to wdzięczny, kochanie. – Kochasz mnie – szepcze. – Bardzo. Moje ciało trzęsie się ze śmiechu. – Czaisz to, co nie? Dobrze. – Myślę, że po prostu jesteś uzależniony od mojej cipki – odpowiada zadowolonym z siebie tonem. – Masz sprośne usta. I kocham to. – Wiem. Kochasz to – mówi. Przewracam się na nią i wślizguję uda miedzy jej nogi. – Jutro muszę wyjechać – szepczę. – Wiem – odpowiada miękko, jej oczy skanują moją twarz. – Przynajmniej, mam cię na noc. Nie chcę spać, bo mogę spać gdy wyjedziesz. – Ja mogę spać w samolocie – mówię. Pieprzyć spanie. Wolałbym mieć te kilka godzin spędzone z nią. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 141

– Myślę, że powinniśmy zamówić jedzenie, bo nie mam ochotę na wyjście – mówi. Przytakuję. – Brzmi idealnie. Chińszczyzna? – Tak – mówi. – Wiem, że lubisz zupę Tom Yup. Zamawia ją za każdym razem. – Lubię – mruczy. – Może ty zostaniesz moją zupą Tom Yum? Nie mogę przestać chichotać. – Nie powiedziałaś tego. – Wierzę, że tak – odpowiada, niezawstydzona. – Pragnę cię. We mnie. Mocno. Teraz. Kim jestem, żeby odmawiać tej kobiecie? – Domagająca, wiesz to? – mówię głębokim, chropowatym tonem. – Masz ładnego kutasa, wiesz to? – odpowiada. – Saxon Senior jest pieprzonym mistrzem. Śmiejemy się. Przynajmniej ja. – Kurwa, kocham cię – mówię, zakrywając jej twarz dłońmi. – Nie, naprawdę. Jesteś czymś innym. – Mniej gadania, więcej seksu – odpowiada, ale nie ukrywa łagodnego wyglądu, który widnieje w jej oczach. – Będziemy uprawiać seks, gdy będę dobry i gotowy – mówię sztucznym, srogim tonem. –Tak? Hmm. Wsuwa się pod prześcieradła i głaszcze mnie, biorąc sprawy w swoje ręce. Dosłownie. – Achhh, kurwa – mówię, gdy jej słodkie, mokre usta mnie zakrywają. Zapominam o świecie wokół mnie. Widzę i czuję tylko ją.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 142

Tenielle Następnego dnia, on wyjeżdża. Rzucam się w wir pracy, biorąc tyle spraw, ile mogę i pracuję w nadgodzinach. Czatujemy, gdy tylko mamy okazję, ale to wciąż jest do dupy. Dzisiaj wychodzę na kolację z Laylą, żeby odbyć jakąś babską rozmowę. Kijowo nie mieć tutaj Lexi ani Rydera. Nie tylko straciłam Saxona, ale wszystkich w moim wąskim gronie. Jestem tak jakby samotnikiem. Taryn puka w drzwi, sprawiając, że mój dzień jest gorszy. – Wejść. Gdy widzę jak wchodzi z największym bukietem kwiatów, jaki kiedykolwiek widziałam, mój humor ogromnie się poprawia. Kładzie je na stole i wychodzi bez słowa. Wciąż musi być smutna przez czerwony napój, który wczoraj wylałam na jej białą koszulę. Ooops. Wyciągam kartkę. Tee, Żaden mężczyzna nigdy nie tęsknił za kobietą tak mocno, jak ja za tobą. Zawsze o tobie myślę. Saxon. P.S. Wiem, że mówiłaś, że nie lubisz kwiatów, bo umierają – dlatego co kilka dni będzie wysyłany nowy bukiet. Uwielbiam, że nawet z zagranicy wciąż się wysila, żeby uwodnić mi, iż jestem specjalna oraz że o mnie myśli. Wstaję i wącham storczyki, robiąc zdjęcie, żeby wysłać je Saxonowi z podziękowaniami. Reszta dnia mija spokojnie i wkrótce spotykam się z Laylą. Rozważam pojechanie do domu, żeby się przebrać, ale myślę, że moje czarne spodni i obcisła, biała koszula dadzą radę ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 143

na kolację. – Hej, siostra – mówi w przywitaniu, wstając ze stołu, żeby mnie uścisnąć. – Hej – mówię. – Jak się masz? Siadamy i zamawiamy drinki, zanim odpowiada: – Wspaniale. Kovu jest częścią rodziny, wszyscy go kochamy. Dziękuję za niego. To był najlepszy prezent. Uśmiecham się. – Nawet Chase? – Yeah, chociaż tego nie przyzna – odpowiada, jej warga się zakręca. – Jak praca? – Po staremu. Pracuję nad naprawdę ciężką sprawą i się stresuję – przyznaję, ściągając czarną gumkę z nadgarstka, żeby związać włosy w koczka. – Zazwyczaj pracujesz pod presją – mówi, przekrzywiając na bok głowę. Przytakuję. – Wiem, ale daję sobie radę, jest tylko odrobinkę ciężej. – Tęsknisz za Saxonem. To oświadczenie, nie pytanie. – Yeah, tęsknię – narzekam. – Stałam się jedną z tych kobiet. – Nie ma w tym absolutnie nic złego – odpowiada. – To jeden z najlepszych prezentów. Rzucam jej wątpliwym spojrzeniem. Wzrusza ramionami. – To prawda. – Nawet nie byłam nigdzie przez tak długi czas – mówię. – Siedziałam na tyłku, oglądając Pit bulls, Parolees i Say Yes to the Dress. Chichocze. – Hej, świetne programy. – Czyż nie? – odpowiadam z uśmiechem. – Kto by pomyślał, że ludzie wydają tak dużo pieniędzy na sukienkę? Layla się śmieje. – Moja była całkowicie droga. Macham w powietrzu ręką lekceważąco. – W innym wypadku, Chase by się nie zgodził. Przekrzywia głowę. – Chciał, żebym miała mój wielki, wymarzony ślub. Chciał. Cholernie kocha moją siostrę. – Mama o ciebie pytała – kontynuuje. – Nie rozumie, dlaczego jej nie odwiedzasz. Mrugam kilka razy. – Poważnie? Kocham ją, ale zawsze suszy mi o coś głowę. Layla wzrusza ramionami. – Nie byłaby mamą, jeżeli by tego nie robiła. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 144

– Jeżeli otwieram usta, żeby coś powiedzieć, a mam się pojawia... proszę, spoliczkuj mnie. – Zanotowane. Wiesz, że możesz przychodzić do mnie, kiedy chcesz. Z przyjemnością spędziłabym z tobą więcej czasu. Szczerze, myślę, że Chase wygoniłby mnie widelcem, jeżeli spędzałabym z Laylą za dużo czasu. Chichoczę przez to. – Dlaczego ty mnie nie odwiedzisz? Uśmiecha się. – Brzmi dobrze. Może w sobotę? – Uczę samoobrony. Chyba że chcesz dołączyć? – mówię. Sznuruje wargi w zamyśleniu. – Faktycznie, to brzmi dobrze. W tych czasach, nie można być zbyt bezpiecznym. – Wspaniale. Teraz, zamówmy coś, umieram z głodu – mówię, łapiąc menu i sprawdzając je. Layla robi to samo. – Zbyt duży wybór – mamroczę. – Może weźmiemy osobno, a później sie podzielimy? – pyta. – Do diabła, tak – mówię. Obie patrzymy na menu i się uśmiechamy. Kocham moją siostrę.

Magazyn zostaje rzucony na moje biurko. Taryn. Co teraz? – Naprawdę musisz mieć swoje życie, wiesz to? – mówię, gdy wbijam widelec w sałatkę. Następnie czekam, aż opuści mój gabinet. Otwierając na stronie szóstej, widzę zdjęcie. Ta Eliza suka jest w łóżku Saxona, tytuł świadczy o dowodzie kochanki. Kto chce być znany, jako kochanka? Nawet nie wiem, co powiedzieć. Na zdjęciu, Saxon śpi. Uśmiecham się, bo jest pewna rzecz. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 145

Saxon nie ma mojego imienia na piersi, co oznacza, że zdjęcie jest stare. Jak stare, nie wiem, ale ufam, że Saxon nie był z nią, gdy był ze mną. Ta suka robi, co się da, ale to nie zadziała. Saxon jest mój, a ja jego. Żadna dziwka nie stanie między nami. Jak w zegarku, mój telefon dzwoni. – Niezręczny moment, gdy śpisz z tą kobietą, i nie pamiętasz – mówię sucho do telefonu. Saxon wydycha głośno. – Tak zajebiście przepraszam. Wcześniej, dwa razy bawiłem się w jedno nocną przygodę, i zgaduję, że ona była jedną z nich. Co, do chuja, sobie myślałem? Skąd wiedziałaś, że to stare zdjęcie? – Powiedzmy, że tatuaż uratował twoje życie – mówię, wzdychając. – Czy twoi publicyści nie mogą zamknąć tej suki? Ta rzecz staje się naprawdę stara. – Pracują nad tym. Przepraszam, że to się stało. Znowu. Tak brzmi. Wzruszam ramionami, chociaż on tego nie widzi. – Gówno się zdarza, dam sobie radę. Nie byliśmy wtedy razem, więc nie mogę tego użyć przeciw tobie. – Pojebaną częścią jest to, że ta suka wyszła po wszystkim, ale zgaduję, że wróciła i zrobiła zdjęcie – warczy. – Potrzebuję cię teraz, Tee. Muszę cię zobaczyć, upewnić się, że wciąż cię mam. Przewracam oczami na jego zaborczość. – Nie przewracaj na mnie oczami, to sprawia, że chcę scałować z ciebie to pyskowanie – mówi. Rozglądam się po biurze. – Do chuja? Śmieje się. – Znam cię, kochanie. Uśmiecham się szeroko. – Muszę wrócić do pracy, ale zadzwoń wieczorem, dobrze? – Okay, kocham cię. – Też cię kocham. On pozostaje na linii. – Saxon, zamierzasz się rozłączyć? – pytam. – Nie, ty się rozłącz. Rozłączam się. Następnie zaczynam się śmiać. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 146

Saxon Kręcąc kolczykiem w brwi, czekam niecierpliwie na taksówkę. Trasa dobiegła końca, i w końcu jestem w domu. Gdzie chcę być. Wyjechałem dzień wcześniej, niż reszta kapeli, więc tutaj jestem, starając się dostać do mojej kobiety tak szybko, jak mogę. Gdyby tylko taksówkarz się pośpieszył, może jechał odrobinkę szybciej. Nie sprzeciwiłbym się przyśpieszeniu. Gdy taksówka się zatrzymuje, płacę mu, łapię walizkę i gitarę, i biegnę do drzwi. Wyciągając mój klucz, otwieram je i biegnę po mieszkaniu. Jest puste. Patrzę na zegarek, który mówi, że jest dziewiętnasta. Gdzie ona, do diabła, jest? Myślę o zadzwonieniu do niej, ale chcę ją zaskoczyć, więc hamuję się. W zamian, wspinam się na jej ciepłe łóżka i zamykam oczy. Co wydaje się, jak dziesięć godzin później, ale naprawdę to może dwie, słyszę otwieranie drzwi. Idę, żeby mogła mnie łatwo zobaczyć, ale staję wystarczająco daleko, żebym nie został znowu kopnięty w jaja. Jej oczy rozszerzają się w zaskoczeniu, gdy mnie widzi. Ma na sobie ciuchy do ćwiczeń, jej włosy są w koczku, a jej twarz nie ma makijażu. Wygląda pięknie. – Saxon? – Hej – mówię, następnie klękam na kolano. – Kocham cię, tak kurewsko mocno. I nie chcę żyć kolejnego dnia bez ciebie. Wyjdziesz za mnie? Jej usta otwierają się szeroko, gdy wyciągam pierścionek z kieszeni. Kupiłem go w Nowym Jorku. Gdy go zobaczyłem, wiedziałem, że to pierścionek dla niej. Z jakiegoś ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 147

powodu, pasuje jej. Podchodzi bliżej i patrzy na pierścionek, a następnie na swoją lewą dłoń. – Z przyjemnością za ciebie wyjdę. Czekam na ale... ale nie nadchodzi. – Czy to tak? – pytam, wstając i wyciągając rękę – cicha oferta dla niej. – Kurwa, yeah, to tak! – odpowiada, podając mi dłoń, więc mogę włożyć na palec pierścionek. Pasuje idealnie. – Jest piękny – szepcze. – Kocham go. – Dobrze – mówię. – Teraz, pocałuj mnie, czekałem miesiące na twoje usta. Wskakuje w moje ramiona i całuje mnie, ciasno owijając wokół mnie nogi. – Nie masz pojęcia, jak bardzo za tobą tęskniłam – mówi przy moich ustach. – Nie masz pojęcia. – Tak myślisz? Niemal powiedziałem pieprzyć to i wyjechałem, żeby być z tobą, tyle że nie mogłem nikogo zawieść – przyznaję. – Cieszę się, że tego nie zrobiłeś, bo czułabym się jak gówno. Też winna. – Sypialnia? – dyszę, gdy całuje moją szyję. – Nie – mówi. – Prysznic. Idę do łazienki.

Budzę się z nią zawiniętą wokół mnie, jak ośmiornica. Uśmiechając się, całuję ją w czoło, moja dłoń biegnie po krągłości jej nagiego tyłka. – Dobry – szepcze, jej głos jej gruby. – Dzień dobry, przyszła pani Tate – mówię, przyciągając ją jeszcze bliżej. – Gdzie wczoraj byłaś? Byłem tu od siódmej. – Ćwiczyłam z Reidem – odpowiada, ziewając. Moje ciało sztywnieje. – Reidem... – Knoxem. Znasz go. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 148

– Reid Knox? Ten bokser MMA? – mówię wolno. Ten przystojny łajdak. Przytakuje. – Ćwiczyłaś z Reidem Knoxem, gdy miałaś na sobie sportowy stanik? – pytam odrobinkę głośniej tym razem. Uśmiecha się. – Reid jest oddany Summer, wiesz to. Uczył mnie kilku ruchów i myślę, że to świetne, bo mogę nauczyć ich kobiet na zajęciach z samoobrony. – Byliście sami na siłowni? Siada. – Poważnie? Przeczyszczam gardło. – Tylko prowadzę rozmowę. – Ufałam ci z tym całym gównem. Jeżeli chociażby myślisz o robieniu z tego wielkiej sprawy, będę bardzo wkurzona – mówi przez zaciśnięte zęby. Ma rację i ufam jej, ale żaden mężczyzna na tym świecie nie chciałby, żeby jego kobieta była sama z mężczyzną, jak Reid Knox. Mam na myśli, dajcie spokój. Jestem cichy przez kilak sekund. – Uderzał kiedykolwiek do ciebie? Warczy i wychodzi z łóżka. Wzdycham i idę za nią do kuchni. – Przepraszam, nie chcę się kłócić. Ale dopiero mam cię z powrotem – mówię. – Ufam ci, więc nie powiem nic o Reidzie. Z wyjątkiem, następny raz mogę pójść z tobą. Odwraca się i patrzy na mnie. – Zejdziesz z moich pleców? Przytakuję. – Tak. – Dobrze. Chcesz kawę? – pyta. – Tak, proszę. Zrobię nam śniadanie – mówię, wstając i podchodząc do lodówki, szukając składników. – Musisz dzisiaj pracować? Rzuca na mnie okiem. – Muszę, ale zawiadomię ich o chorobie. To było zbyt cholernie długo, więc potrzebuję czasu z moim mężczyzną. Musisz mi odpłacić za trzy miesiące orgazmów. Iiiiiii jestem w półtwardy. Patrzy na moje krocze w bokserkach i uśmiecha się. – Najpierw mnie nakarm. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 149

Wyciągam jajka i łapię patelnię. Staje za mną i owija wokół mnie ramiona. – Mam cię tu z powrotem – szepcze. – Jestem szczęśliwa. – Idź się zrelaksować, przyniosę ci śniadanie do łóżka – mówię. – A później będziesz jeszcze szczęśliwsza. Umieszcza pocałunek na środku moich nagich pleców. – I jak masz zamiar to zrobić? – Hmmm – odpowiadam. – Moimi ustami, później palcami, a następnie kutasem. A później zacznę od początku. Jej palce znajdują kolczyka w moim sutku i ciągnie za niego lekko. – Pośpiesz się, czuję się odrobinkę... głodna. Z tym, idzie do łazienki i słyszę prysznic. Robię najszybszą jajecznicę na świecie i tosty, i zanoszę to do łóżka, gdzie nie ma na sobie nic, oprócz ręcznika na głowie. Podczas gdy je, sam biorę szybki prysznic, później piję kawę obok niej, również nagi. Pieprzyć noszenie ubrań. Gdy kończy jeść, pochylam się na łóżku i rozkładam szeroko je nogi. Patrzę na nią i liżę dolną wargę. – Przygotuj się na krzyczenie, kochanie.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 150

Tenielle Rozglądam się wokół stołu, na twarze moich rodziców i na Saxona. – Więc, mamo – zaczynam. – Powodem, dla którego chcieliśmy mieć tą kolację, jest fakt, że musimy coś ogłosić. Moja mam wzdycha. – Och, mój Boże, jesteś w ciąży, czyż nie? Nie wiem, czy jest smutna, czy szczęśliwa. – Nie, nie jestem w ciąży, ale biorę ślub. Cisza. Mój ojciec patrzy na Saxona. – Nie pamiętał, żebyś prosił o pozwolenie o rękę mojej córki. Ajj. – Przepraszam, panie Crawford, prawdą jest, że kocham pańską córkę, i chcę ją poślubić. Naprawdę, nie myślałem o nikogo odpowiedzi, oprócz jej. – Mamy 2014 rok, tato – mówię, rozbawiona. – Chase cię pytał? – Kiedy będzie ślub? – moja matka pyta. – Nie mogę doczekać się planowania. Kiedy możemy iść po suknię? Odpowiedzią będzie, nigdy. – Jeszcze nie jestem pewna, mamo, on oświadczył się tydzień temu, więc jeszcze nic nie zaplanowaliśmy. – Widzę – odpowiada. – Pomogę ci na każdym kroku, moja droga. Tego się obawiam. Widzę, że Saxon próbuje ukryć uśmiech. – Cóż, Layla powiedziała, że mi pomoże, ale jestem pewna – ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 151

– Layla jest zajęta swoją własną rodziną – odpowiada, przerywając mi. Zwężam oczy. – Lexi jest moją najlepszą przyjaciółką i druhną, więc też będzie pomagać. Odkłada serwetkę na talerz. – Widzę. – Później możemy martwić się o szczegóły – mój tato mówi, przychodząc z pomocą. – Witaj w rodzinie, Saxon. On powinien prawdopodobnie uciekać, póki jeszcze może. Przez następną godzinę, odpowiadamy na pytania takie jak, gdzie będziemy mieszkać, i kiedy będziemy mieć pierwsze dziecko. Po dochodzeniu, jedziemy do domu Kidda. Chciał, żebyśmy przyjechali na kilka drinków z jego chłopakiem, Darrenem. Raz widziałam Darren. Jest poważnie przystojnym mężczyzną i myślę, że są słodką parą. – Wszystko w porządku, kochanie? – Saxon pyta. Odwracam się, żeby na niego spojrzeć. – Yeah, naprawdę mogłabym się teraz napić. Uśmiecha się. – Niemal jesteśmy na miejscu. Dobrze. Moja matka wszystkich doprowadza do potrzeby drinka. Spędzamy noc z Kiddem i Darrenem, następnie wracamy do mojego mieszkania. – Nie wiem, dlaczego ciągle tu przychodzimy, jeżeli twoje miejsce jest dziesięć razy większe – mówię, gdy przebieram się w pidżamę. Saxon się śmieje. – Nie wiem. Zgaduję, że twoje mieszkanie jest w centrum, a jest wybredna w tych rzeczach. Będę spał tam, gdzie ty. Potrzebujesz tych wszystkich swoich balsamów i wszystkiego innego. Unoszę brwi. – Mówisz, że mam wysokie utrzymanie? – Nie powiedziałem tego – odpowiada. – Ale gdy to wspomniałaś – możesz być, tak. – Słyszysz ten hałas? – pytam. Rozgląda się po pokoju. – Jaki hałas? – Wszystkie szanse na danie się przelecieć, wyleciały przez okno. Upada na łóżko i zaczyna się śmiać. – Kochanie, to ty sięgasz po mnie w nocy. Myślisz, że przetrwasz noc beze mnie w tobie? – Dawałam radę, gdy cię tu nie było! – wskazuję. – Yeah, bo mnie tu nie było. Plus, i tak prawdopodobnie używałaś wibratora. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 152

Całkowicie używałam. – Zobaczymy, Saxonie Tate, kto nie będzie mógł dzisiaj trzymać rąk przy sobie – ogłaszam. Nie ma cholernej mowy, że przegram.

Dwie godziny później. Po raz setny, przesuwam się na łóżku. – Co się dzieje? – Saxon pyta. – Czujesz się sfrustrowana? Niech to szlag. Myślałam, że śpi. – Wszystko dobrze – warczę. – Nie mogę spać. – Nigdy wcześniej nie miałaś problemu z zaśnięciem – pajac wskazuje. – Idź spać – warczę. Śmieje się. – Kochanie, musisz tylko powiedzieć słowo i będę na całej tobie, dając ci dokładnie tego, czego potrzebujesz. Chcę, naprawdę. Ale jestem uparta jak diabli – nazwij to jedną z moich wielu skaz. – Dobranoc – mówię krótko. Chichocze i pociera ciepłą ręką po moim kręgosłupie. – Jesteś pewna? Brzmi na tak zadowolonego z siebie, że odmawiam poddania się. Jednakże, pomysł formuje się w moim umyśle. – Tak, jestem pewna, poza tym, rano spotykam się z Reidem, i jestem pewna, że będzie kazał mi wyćwiczyć moją frustrację, uderzając w worek... Kilka chwil ciszy. Nawet mogę poczuć napięcie w pokoju, budujące się. Mężczyźni – są tak cholernie łatwi. Nagle jestem odwrócona na plecy, a jego usta są na mnie. Mój stanik zostaje rozerwany. Jego usta lądują na moich piersiach, a dłoń podąża w stronę majtek. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 153

– Jesteś moja – warczy. – Pamiętaj o tym. Jak, do diabła, mogłabym zapomnieć? – Usiądź na mojej twarzy – żąda. Och, kurwa, yeah. Wstaję na kolana i wczołgam się na niego, zniżając się na jego twarzy i trzymam się zagłówka. Łapie mój tyłek w dłonie i przyciąga mnie niżej, następnie jego język pojawia się i zaczyna sensualną torturę. Dość wcześnie, odchylam głowę i niemal pochłaniam jego twarz, potrzebując uwolnienia tak bardzo, że niemal płaczę. Ssie moją łechtaczkę i kończę. Wybucham, wykrzykując jego imię. Ściąga mnie z niego i kładzie mnie na plecach, następnie wślizguje się we mnie jednym ruchem. Dał mi przyjemność, a teraz bierze swoją. Każde pchnięcie jest mocne i głębokie. Wezgłowie się trzęsie. Szarpie za moje sutki zębami. – Saxon – jęczę. – Kurwa, kocham cię. – Też cię kocham – odpowiada przez zaciśnięte zęby. Uderza we mnie dwa razy, a następnie jęczy w uwolnieniu. – Sax – szepczę. – Yeah, piękna? – pyta, patrząc na mnie. – Wygrałam. Potrząsa głową. – Brudno grałaś. Uśmiecham się w ciemności. – Wciąż wygrałam. Ześlizguje się z łóżka i idzie po myjkę, żeby mnie wymyć. Później przyciąga mnie do siebie, owijając wokół mnie ramiona, jego udo wślizguje się pomiędzy moje nogi. – Zawsze wygrywasz. Uśmiecham się szeroko. – Prawda?

– Więc – mówię, kręcąc kciukami. – Tak jakby poślubię twojego byłego chłopaka. Lexi patrzy na mnie i wybucha śmiechem. Uśmiecham się i patrzę na nią. – Jesteś pewna, że nie masz nic przeciwko? Mam na ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 154

myśli, wiem, że byłaś drużyną Saxona od początku, ale to musi być odrobinkę niezręczne. Przegryza dolną wargę. – Dla mnie to nie jest dziwne i jestem szczera. Z Saxonem byłam wieki temu. Zranił mnie, a ja ruszyłam dalej ze swoim życiem. On nie był dla mnie, Tee, był dla ciebie. Nigdy by cię nie zranił, raczej wolałby ściąć sobie ramię. Wzdycham w uldze. – Wiem. Tylko nigdy nie zrobiłabym nic, żeby zagrozić naszej przyjaźni. Wiesz, że kocham cię jak siostrę. Przytakuję. – A ja kocham ciebie. I tak nigdy nie powiedziałabym ci, żebyś dała Saxonowi szansę, gdybym do niego coś czuła. Zasługujesz na to szczęście, Tee. Nie waż się go puścić. Uśmiecham się do mojej najlepszej przyjaciółki. – Jestem szczęściarą, że cię mam. Lexi uśmiecha się do mnie oczami. – Gdybyś tylko wiedziała... wszyscy w twoim życiu są szczęściarzami, że cię mają. Saxon to wie, i to dlatego nie marnował czasu z nałożeniem tobie na palec pierścionka. Dzielimy sekretny uśmiech. – Okay, koniec z głęboką konwersacją, chodźmy zrobić coś śmiesznego. – Chcesz iść do cukierni, czyż nie? – Lexi mówi gorzko. Spoglądam na nią. – Mam to na umyśle.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 155

Tenielle Wiedząc, że Saxon wciąż jest w studiu, biorę chińszczyznę na wynos i idę do domu. Torby w jednej dłoni, a w drugiej klucze, otwieram drzwi i wchodzę do środka. Zanim mogę włączyć światło, coś ciężkiego uderza mnie w głowę i wszystko staje się czarne.

Budzę się ze związanymi rękoma za plecami, co wygląda, jak w piwnicy. Wszędzie są pudła i pachnie piżmem Co, do diabła, tutaj robię? Sprawdzam linę wokół rąk i się uśmiecham. Ktokolwiek związał węzły, nie był skautem. Ja, jednakże, byłam. Pracuję nad odwiązaniem ich, gdy drzwi otwierają się i ktoś wchodzi. Gdy widzę, kto to jest, opuszcza mnie strach, a nadchodzi złość. Nie ma pieprzonej mowy, że ta suka jeszcze raz coś mi zrobi. – Jesteś jedną, szaloną suką, wiesz to? – mówię Elizie, prześladowczyni Saxona. Śmieje się szalenie, jak mwahahahahhaha. Jak przewidywanie. Wzrusza ramionami. – Saxon jest mój. Pierwsza go miałam i będzie ze mną. Nie obchodzi mnie, co muszę zrobić – przerywa. – Albo kogo muszę zabić. – Więc, to zamierzasz mi zrobić, huh? Zabić mnie? Próbuję sprawić, żeby suka gadała, więc mogę ściągnąć węzły. Muszę się zastanowić, jak mnie tu przeniosła, nie ma mowy, żeby mnie tu doniosła, bo ważę może dwa razy tyle, co ona. Do piwnicy wchodzi chudy mężczyzna, odpowiadając na moje pytania. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 156

Powinnam wiedzieć, że sama nie dałaby rady. Odwracam się do niego. – Niech zgadnę, jesteś w niej zakochany i zrobisz dla niej wszystko, bo jesteś głupi. Blednieje na twarzy na moje wściekłe słowa, ale jest cicho. Wygląda na potulnego rodzaju mężczyznę, i pomiędzy tą dwójką, jestem pewna, że dam radę stąd się wydostać. – Zamknij się – Eliza warczy, później odwraca się do mężczyzny. – Bradley, przytrzymaj ją dla mnie. Wyciąga nóż. Cholerna socjopatka. Rozwiązałam liny, ale teraz muszę dwóm osobą skopać dupska. Mężczyzna w ogóle mnie nie zastrasza. Szalona kobieta z nożem – może potrzebować trochę pracy. Bradley podchodzi do mnie wolno i mogę powiedzieć, że nie chce tego robić. Tak jakby mu współczuję. Ale nie za bardzo, żeby sięgnąć w jednym, spokojnym ruchu i uderzyć go pięścią w nos. Szybko rozwiązuje węzły na nogach, ale nie, zanim Eliza do mnie podchodzi i kopie mnie w brzuch. Powietrze ucieka ze mnie, ale szybko odzyskuję siłę i wstaję na nogi. Staję na przeciw Elizy. Pamiętając ruch, którego właśnie nauczył mnie Reid, unieruchamiam jej ramię jedną ręką, a prawą uderzam ją w gardło. Upada na ziemię, trzymając się za szyję, nóż leży zapomniany na podłodze. Podnoszę go. – Przypuszczam, ze z całym twoim prześladowaniem, nie dowiedziałaś się, że nie jestem kobietą, z którą można zadzierać – mówię. Odwracam się do Bradley, który siedzi i mnie obserwuje. Podchodzę do niego i kopię go w głowę, nokautując go. Biedny człowiek. Później związuję Elizę – jak należy, więc nie będzie mogła się uwolnić. Wyciągam telefon z jej stanika i dzwonię na policję. Następnie, dzwonię do Saxona. – Gdzie, do chuja, jesteś? – pyta spanikowanym tonem. – Drzwi były otwarte i... – Eliza – szepczę, przerywając mu. Nagle zaczynam czuć się dziwnie, kręci mi się w głowie, ból w moim brzuchu staje się nieznośny. – Saxon, potrzebuję się – wydycham, patrząc w dół i widząc krew, spływającą ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 157

spomiędzy moich ud. Co do chuja? Upuszczam telefon i upadam na podłogę.

Gdy się budzę, jestem w szpitalu. Saxon siedzi na krześle obok mnie, ma głowę w dłoniach – obraz pokonanego. Przełykam, moje gardło jest spieczone. – Co się stało? Unosi głowę, jego czerwone oczy patrzą prosto na mnie. – Obudziłaś się. – Kto mnie znalazł? – pytam, mój umysł powraca do wszystkiego, co się wydarzyło. – Gliny. Na szczęście, zadzwoniłaś do nich. Zadzwonili do Layli, bo jest twoją krewną, a ona zadzwoniła do mnie. Dostawałem szału, szukając cię. Nie miałem pojęcia, że ta suka była w mieście. Łapie moją dłoń w swoją i ściska ją łagodnie. – Jeżeli cokolwiek by ci się stało... Rozglądam się po pomieszczeniu. – To zajmie trochę więcej, niż grupie, żeby mnie zabić. Nie uśmiecha się. – To moja wina. Przewracam oczami. – Jak to może być twoja wina, że pociągasz obłąkaną prześladowczynię, która chciała się mnie pozbyć, więc mogłaby mieć cię dla siebie? Spuszcza wzrok, ale nie puszcza mojej dłoni. – Mogłem rzucić zespół i znaleźć inną pracę – Przerywam mu, zanim może powiedzieć coś jeszcze, co mnie wkurzy. – Nie bądź śmieszny. Kochasz muzykę i zespół, a ja kocham to, że coś cię tak pasjonuje. Nie chcę, żebyś opuszczał kapelę. Jesteś Morning Alliance. Jęczy i zamyka oczy. – Wiedziałaś? – Widziałam co? – pytam, marszcząc czoło. Otwiera brązowe oczy, a one są pełne niewylanych łez. – Że byłaś w ciąży. Zmuszam się do siadu. – Co powiedziałeś? – Kurwa – szepcze, wstając i pochylając się nade mną. – Byłaś w ciązy, ale cokolwiek ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 158

się tam stało, straciłaś dziecko. Mrugam kilka razy, patrząc się przed siebie. Byłam w ciąży? Moja dłoń sięga do brzucha. – Będzie dobrze, kochanie – szepcze, owijając mnie ramionami. – Tak bardzo mi przykro. Nigdy naprawdę nie chciałam dzieci, ale teraz, gdy jedno straciłam, nie wiem, co czuć. Czuję... smutek. Nie. Czuję się pusta. Bezwładna. Straciłam dziecko, którego nie miałam pojęcia, że nosiłam. Mała mieszka Saxona i mnie. Coś, co razem stworzyliśmy. Coś, co Eliza zabrała. Mam nadzieję, że ta kobieta zgnije w piekle. Najgorszą częścią jest, jeżelibym wiedziała, obroniłabym się lepiej, chroniąc brzuch. Kurwa. – Nie płacz, proszę – Saxon błaga. Nie mam pojęcia, że płaczę. Jestem taka pusta, że nawet nie czuję łez.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 159

Saxon Jak wszystko może przejść z doskonałego w chaotyczne przez jedną noc? Gdy poszedłem do mieszkania Tee, żeby zobaczyć, że zniknęła, nigdy w życiu nie byłem tak przerażony. Drzwi były otwarte, a jej jedzenie na podłodze. To było oczywiste, że stało się coś złego. Ześwirowałem. Zadzwoniłem na policję, zadzwoniłem do Layli i Lexi. Nie wiedziałem, co robić. Wszyscy przyszli i zaczęliśmy jej szukać. Ani razu nie wpadło mi do głowy, że Eliza mogła zrobić coś takiego. Ani razu. A to był mój błąd, nie doceniłem jej szaleństwa. Na szczęście, moja kobieta jest silna i zdołała skopać ich tyłki i zadzwonić na policję. Jest bezpieczna, ale to przyszło z ceną. Ceną było nasze nienarodzone dziecko. O którym nie mieliśmy pojęcia. Wiem, że Tee powiedziała, że nie chce dzieci, ale widziałem ją z nimi. Jej kuzynostwem, jak na laserowej grze i z jej bratankiem. Byłaby niesamowitą matką. Widziałem to po jej twarzy, gdy powiedziałem jej o straceniu dziecka – chciała go albo ją, tak bardzo jak ja. To boli, ale jestem wdzięczny, że ona dzisiaj jest ze mną. Nie straciłem jej. Całuję jej palce, gdy śpi, nie puszczając jej ręki. Nigdy jej nie puszczę.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 160

Następnego dnia, przynoszę Tee do domu. Zadzwoniłem do jej pracy i powiedziałem, że nie będzie jej przez jakiś czas. Jej szef był zaskakująco wyrozumiały. Otwieram drzwi do pokoju i zaglądam do środka. Leży tam i patrzy przed siebie na telewizor, który nawet nie jest włączony. – Chcesz, żebym coś dla ciebie zrobił? – pytam. Potrząsa głową. Kiwam głową i wracam do kuchni, żeby nalać jej soku i podać owoce. Nawet robię dziwne rzeczy, które lubi jeść – zielone jabłka z mieszanką soli, pieprzu i szczyptą chili. Próbowałem tego raz i niemal zmarłem przez kaszel. Przynosząc wszystko do naszego pokoju, kładę jedzenie na stoliku obok łóżka. – Musisz jeść, Tee. Patrzy na owoce i podnosi wiśnię. – Przepraszam, Saxon. – Za co? – pytam, marszcząc czoło. Za co może przepraszać? Wszystko, co się stało było moją winą. Nie celowo, ale to spoczywa na moich ramionach. – Za stracenie naszego dziecka – szepcze. – Wiem, że powiedziałam ci, że nie chcę dzieci, ale nigdy żadnego nie straciłam. Co mam na myśli, to że bym je zatrzymała i kochała. Klęczę przed łóżkiem. – Wiem to. Znam cię. I nie musisz przepraszać, bo to nie twoja wina. Jesteś waleczna i jestem dumny, jak sobie poradziłaś. Wydaje hmmm odgłos, ale nic nie mówi. – Zawsze możemy znowu spróbować, wiesz – mówię miękko. – Jeśli chcesz, oczywiście. Wzdycha miękko, wgryzając się w wiśnię. – Możemy porozmawiać o tym później. O wiele później. Siadam na łóżku obok niej. – Zjedz kolejną wiśnię. Bierze kolejną i podaje mi ją. – Jestem zaskoczona, że mojej mamy tu nie ma. – Och, próbowała – mówię. – Powiedziałem jej, że potrzebujesz cichego czasu dla siebie. Patrzy na mnie z ciekawością. – Jesteś jakby niesamowity, wiesz to? ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 161

Moje serce się ogrzewa. – Myślę to samo o tobie. Włączam nam film i przytulamy się do siebie. Wydaje się, że Tee potrzebuje kontaktu skóry do skóry. Myślę, że sprawiam, iż czuje się bezpieczniej. Cieszę się, że mogę jej to dać. Eliza i Bradley zostali aresztowani, więc nie musimy się o nich martwić. Tee i ja ruszamy do przodu z naszymi życiami i możemy skoncentrować się na leczeniu. Kładzie głowę na mojej piersi i całuję jej skroń. Taka miłość jest warta wszystkiego, co rzuca na nas świat.

– Nie idziesz do pracy! – warczę. Trzaska szafką w kuchni. – Tak, idę! – Minął dopiero tydzień, twój szef powiedział, że masz wolne, ile chcesz – mówię, próbując nie unosić głosu. Powinna więcej odpoczywać! Nie chodzić w szpilkach i czerwonej szmince. Bierze łyka kawy, przyglądając mi się z nad brzegu kubka. – Czuję się dobrze. Muszę coś robić albo zwariuję. Otwieram usta, że się sprzeczać, ale mówi: – Pójdę tylko na pół dnia, pasuje? Moje usta zaciskają się. Jest tak cholernie uparta! I zajebiście piękna! I doprowadza mnie do szału. Podchodzi do mnie i robi szczenięce oczka. – Muszę mieć zajęty umysł. Leżenie nie zmieni tego, co się stało, czyż nie? Nie bądź taki nadopiekuńczy, jest dobrze. Mam na myśli – będzie dobrze. Musisz pozwolić mi coś robić. Unoszę jej głowę palcami pod podbródkiem. – Jesteś pewna? – Tak. Wzdycham. – Podrzucę cię i zabiorę na lunch. A jeżeli będziesz chciała wyjść wcześniej, zadzwoń do mnie i z przyjemnością cię zabiorę. Rzuca mi spojrzeniem, który mówi 'trochę za dużo, nie sądzisz?' Strzelam jej, który mówi 'to albo nic'. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 162

– Dobra – narzeka. – Mam nadzieję, że zdajesz sobie sprawę, jak idę ci na rękę. Ukrywam uśmiech. – Nie martw się, wiem, że jesteś niezależną kobietą. Tylko rozbawiam moją zmartwioną narzeczoną. – Narzeczoną – mruczy. – Pierwszy raz mnie tak nazwałeś. Idziesz dzisiaj do studia? – Nie, będę siedział w domu i martwił się o ciebie cały dzień, później ugotuję nam kolację. Może pogram na gitarze i napiszę piosenkę. – O frustrujących, upartych kobietach? Tak cholernie słodka. – Tak, z sylwetką w kształcie klepsydry i kolczykiem w nosie – mówi, dotykając czubka jej nosa palcem wskazującym. Uśmiecha się. I myślę, że będzie z nią dobrze.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 163

Tenielle Przeminęły tygodnie i rzeczy zaczynają wracać do normalności. Tak bardzo jak mogą. Zaczynam planować nasz ślub, ślub ogrodowy, który odbędzie się w ciągu sześciu miesięcy. Przenieśliśmy się do domu Saxona, po tym gdy paparazzi zaczęli kręcić się wokół mojego mieszkania. Dom Saxona jest większy i ogrodzony, więc jest bezpieczniej. – Co myślisz o tej sukience? – Layla pyta, trzymając wspaniałą, o kroju A sukienkę. Przekrzywiam głowę. – Uwielbiam ją. Przymierzę ją. – Znalazłaś coś dla siebie? – pytam. Zdecydowałam, że druhny będą w tym samym kolorze, ale w każdym stylu, jakie chcą. Każdy ma inną budowę i inny styl, więc mogą wubrać coś, co będzie im pasować. – Jeszcze nie, najpierw chcę zobaczyć cię w tej sukience – odpowiada, uśmiechając się. Przymierzam pierwszą sukienkę i wychodzę. – Jest ładna, ale moje piersi grożą, że wypadną. Jej oczy rozszerzają się. – Yeah, nie ma mowy. Wyglądasz jak gwiazda porno. Śmieję się na wyrażenie na jej twarzy i idę się przebrać. Druga sukienka jest z dekoltem w kształcie serca i syrenim ogonem. Wychodzę z zastanowieniem wypisanym na twarzy. – Jest idealna – mówię. Layla przytakuje. – To twoja sukienka. Wygląda, jakby została stworzona dla ciebie. Pasuje ci i podkreśla twoją figurę... wow. Twoja talia jest malutka!' Obracam się z głupkowatym uśmiechem na twarzy. – Saxon straci rozum. Layla się zgadza: – Wyglądasz olśniewająco. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 164

Patrzę na nią z ciekawością. – Ile kosztuje? Nie wydam jakiejś bezbożnej ceny, nie ważne jak idealnie pasuje. Layla się uśmiecha. – To się nie liczy, bo mama i ja ci ją kupujemy. – Co? – Rozważ to jako prezent ślubny. – Layla, jesteś szalona, to jest niezbędne – Unosi dłoń. – Chcę zrobić dla ciebie coś miłego, więc przestań się sprzeczać. Nie ma w tym celu. – Jestem prawniczką, nigdy nie przestanę się sprzeczać – narzekam. Podchodzi do lady, żeby zapłacić za sukienkę, podczas gdy ja ją niepewnie zdejmuję. Opuszczam sklep z wielkim uśmiechem na twarzy.

Wchodzę na siłownię i kiwam na Reida. – Nie było cię – zauważa. – Słyszałem, co ci się stało, przykro mi. Ignoruję jego przemowę, podchodzę do niego i go przytulam. Stoi przez chwilę, ale w końcu niezręcznie mnie klepie. – Dziękuję za nauczanie mnie. Przeczyszcza gardło. – Nie ma za co. Wróciłaś, żeby poćwiczyć? – Oczywiście – mówię. – Byłabym głupia, jeżeli odrzuciłabym taką okazję. Patrzy na mnie dziwnie. – Miałem wizytę od twojego mężczyzny. Jęczę. – Musisz robić sobie ze mnie jaja. Drga mu warga. – Nie martw się, powiedziałem mu, że nie ważne co, samotna czy nie, nie dotknąłbym cię stopą. Blokuje moje uderzenie w brzuch. – Jesteś dupkiem! Jego śmiech gra mi na nerwach. – Dam ci znać, jestem pożądana przez wielu mężczyzn – wystawiam mu język. – Uwierz mi, wiec– odpowiada. – Widziałem w barze. Teraz, chcesz trenować, czy siedzieć i rozmawiać, jak gorąca jesteś? ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 165

Zwężam oczy. – Myślę, że jestem wystarczająco utalentowana, żeby robić te dwie rzeczy na raz. Uśmiecha się i kiwa w stronę ringu. – Zróbmy to. Strzela knykciami. Przewracam oczami. Reid nigdy by mnie nie skrzywdził. Chociaż ma w sobie tą intensywność, ale wiem, że nie skrzywdziłby kobiety. – Zróbmy to – mówię.

Mój szef dowiedział się, że Taryn sypia z jednym z prawników i została zwolniona. Chciałabym powiedzieć, że byłam lepszą osobą i nie zareagowałam, ale nie mogłam powstrzymać uśmieszku, gdy obserwowałam, jak pakuje swoje rzeczy. Mogła nawet jej pomachać. Po pracy, zahaczam o włoską restaurację w pobliżu domu, a później zatrzymuję się. Co tu się dzieje? Widzę moich kuzynów, Jeta i Treya, co jak wygląda, podwójna randka! Nawet nie wiedziałam, że Trey wrócił do miasta! Podchodzę do nich i staję obok stolika. Jet klnie, ale Trey strzela we mnie jednym z jego czarujących uśmiechów, wstaje i mnie przytula. – Jak się masz? – pytam, całując jego gładki policzek. Pochylam się i całuję też Jeta. – Dobrze. Tee, to moja dziewczyna, Sadie, a to Kelly – randka Jeta. Dziewczyny się witają, w 'skąd znasz mojego chłopaka' sposób. – Miło was poznać. Jestem ich kuzynką – mówię, podkreślając słowo. – Więc, nie potrzebne są te pazurki. Trey patrzy na Sadie i marszczy czoło. – Mówiłem ci o mojej kuzynce, Tenielle, pamiętasz? Mam przeczucie, że Trey jest poważny o Sadie. Ma ciemne włosy i oczy, z nieskazitelną, bladą skórą i czerwonymi ustami. Jest olśniewająca. Sadie uśmiecha się, tym razem łagodnie. – Tak, przepraszam. Chodzi o to, że jesteś wspaniała i... I nie wyglądam dokładnie jak oni, bo mam ciemniejszą skórę. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 166

Macham lekceważąco dłonią w powietrzu. – Nie ma problemu. Chciałam się przywitać. – Słyszałaś wiadomości? – Jet pyta. – Co? – Trey dołącza do zespołu – odpowiada, patrząc na Treya. Uśmiecham się szeroko. – To świetnie. Gratulacje, Trey. Crawfordowie przejmują zespół, co? Trey śmieje się. – Coś takiego. Myślę, że potrzebuję dodatkowego seksapilu. Kpię: – Saxon jest całym seksem, jaki Morning Alliance potrzebuje. – Gratuluję oświadczyn – Trey mów. – I zawsze będę upewniał się, że dobrze cię traktuje. Przewracam oczami. – Traktuje mnie jak królową, nie martw się o to. – Lepiej. Chcesz z nami zjeść? – Trey pyta. – Nie, dzięki – mówię. Jednak to słodkie, że zapytał. – Bawcie się dobrze. Patrzę na kobiety. – Bądźcie dobre dla moich kuzynów albo po was przyjdę. Z tym pożegnalnym komentarzem, wychodzę, uśmiechając się.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 167

Saxon – Saxon! Saxon! Mogę prosić o autograf? – kobieta pyta, gdy opuszczam studio. – Jasne – mówię, podpisując książkę i życzę jej dobrze. Gdy widzę aparat śledzący mnie, wzdycham i wsiadam do samochodu, odjeżdżam i mam nadzieję, że nie jestem śledzony. Zatrzymuję się u Rydera, po tym gdy zadzwonił rano i prosił, żebym wpadł pogadać. Lexi otwiera drzwi i mnie wpuszcza, znajduję Rydera w salonie, grającego na gitarze. – Hej – mówię, siadając na przeciwko niego. – Wszystko w porządku? Odkłada gitarę. – Tak. Słyszałeś, że Eliza i Bradley będą odsiadywać za usiłowanie zabójstwa i porwanie? – Yeah, nasz prawnik dzisiaj zadzwonił. Mówili już o tym w wiadomościach? – pytam. Ryder śmieje się. – To miało coś wspólnego z tobą, oczywiście, że mówili o tym. Upewnij się, że Tee ma się dobrze, bo historia zaczyna się wszędzie ukazywać. – Było z nią dobrze tego ranka, ale wtedy nie mówili o tym w telewizji – mówię. – Pójdę do jej pracy i sprawdzę, jak się ma. – Yeah, to jest dobry pomysł. Więc, Trey będzie z nami ćwiczył od przyszłego tygodnia i napisze piosenki na nowy album. – Brzmi dobrze. ' – Chcesz coś do picia? – Lexi pyta. Potrząsam głową. – Nie, dzięki. Ryder patrzy na moje knykcie, a następnie na moją twarz. – W końcu się ich pozbyłeś. Hamuję pragnienie, żeby przewrócić oczami. – Pozbyłem się ich w trasie – gdzie, do diabła, byłeś? To nie było dla mnie nic sentymentalnego, uwierz mi. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 168

– Dobrze słyszeć – Ryder odpowiada, jego warga drga w rozbawieniu. – Jeżeli to wszystko – mówię, bawiąc się kółkiem w brwi. – Sprawdzę co z Tee. Ryder wciąż się we mnie wpatruje. – Ma szczęście, że cię ma, bracie. Jesteś dla niej naprawdę dobry. – Czy to oficjalna aprobata Rydera? Śmieje się i wstaje, krzyżując ramiona na piersi. – Ona nie potrzebuje mojej aprobaty, ta kobieta jest dynamitem. Yeah, moim dynamitem. – Widziałem, jak sprawiała, że dorośli mężczyźni płakali – Ryder kontynuuje, potrząsając głową z uśmiechem. – Yeah, czaję. Zostałem kopnięty w jaja wiele razy, żeby to udowodnić. – Do zobaczenia za tydzień. Żegnamy się, a następnie idę spotkać się z moją kobietą.

– Więc, widzę jak jest! Zgodziłam się za ciebie wyjść i natychmiastowo brak donutów z dżemem – Tee mówię, krzyżując ramiona na piersi. Zwalczam pragnienie śmiechu. – Trzy dni temu ci je kupiłem. Gryzie dolną wargę i patrzy na moją pierś. – Widzisz coś, co ci się podoba? – Yeah, moje imię – odpowiada, uśmiechając się. Pocieram dłonią serce, gdzie wytatuowane jest jej imię, a następnie przyciągam ją do mnie na łóżko. – Myślę, że ty też musisz mieć moje imię. Siada okrakiem na moich biodrach i kładzie się na mnie. – Może to zrobię, jako prezent ślubny. – Poważnie? – Nie brzmij na tak zaskoczonego – mamrocze. – Lubię o tym myśleć. – Dobrze – odpowiadam, przebiegając dłońmi po jej włosach, w dół jej szyi i do ramion. Zaczynam je łagodnie masować, czując jak naprężona jest. – Jesteś sztywna, ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 169

kochanie – szepczę. – Powinnaś rzucić pracę i stać się panią domu., – Ten komentarz nawet nie zasługuje na odpowiedź – mówi, następnie jęczy, gdy kręcę kciukiem kółka na jej plecach. – To takie dobre uczucie – mówi na wydechu. Całuję jej ramię. – Tee – mówię. – Hmm? – Dziękuje za danie mi szansy – mówię, starając się wyjaśnić, jak się czuję. – Wiem, że nie chciałaś, ale ponieważ mnie wpuściłaś i dałaś nam szansę, jestem najszczęśliwszym facetem na świecie. Wiem, że masz wysokie standardy i zasady, a spotykanie się ze mną było ich sprzecznością. I wiem, że nigdy tego nie robiłaś, ale dla mnie, złamałaś swoje wszystkie zasady, więc mogliśmy być razem. Obraca się, żeby spojrzeć na moją twarz. – Dziękuję, że sprawiłeś, iż dałam ci szansę. Śmieję się. – Ciągle bym się pojawiał, aż byś się poddała. – Uwierz mi, wiem – mówi. – I głęboko w środku, wciąż bym cię pragnęła, chociaż myślałam, że nie powinnam. – Cieszę się, że nie byłaś tak uparta, jak mogłaś być – odpowiadam z zawadiackim uśmiechem. – Niestety, jesteś moją słabością – przyznaje. – Uwierz mi, nikt inny by się tak nie zbliżył. Mogę być ekstremalnie uparta i dumna. – Cóż, na szczęście dla mnie – dodaję. Śmieje się miękko. – Tak, to bardzo na szczęście dla ciebie. – Wiem, że możesz być uparta – mówię. – Jesteś silną kobietą i wiesz, czego chcesz. Owijam ją ramionami i czekamy tak, w ciszy, przez chwilę. Nagle, siada i patrzy na mój zegarek. – Cholera, muszę przygotować się do pracy. Zeskakuje z łóżka, sprawdza telefon i jęczy, następnie ściąga koszulkę przez głowę i rzuca ją na podłogę. Jej spodnie od pidżamy idą następne. Wstaję i staję za nią, kładąc dłonie na jej ramionach. – Co się dzieje? Wzdycha. – Jestem zestresowana. Prowadzę sprawę, która miesza mi w głowie i moja mama cały czas wydzwania, żeby zapytać, jakie serwetki chcę na ślubie. Serwetki! Kogo obchodzą serwetki? – Ja je wybiorę – mówię. Powiem im, żeby były białe, proste, problem rozwiązany. Obraca się i kładzie głowę na moim obojczyku. – Kocham cię. Muszę wciąż prysznic ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 170

i przyszykować się do pracy. Skubię jej ucho. – Okay, idź się przygotować. Zamyka oczy. – Nie mogę myśleć, gdy to robisz. – Co robię? – szepczę. – To? Całuję jej szyję, moje dłonie przechadzają się po jej ciele. – Ile czasu mamy? Wzdycha z przyjemności. – Dziesięć minut. – Więc, muszę sprawić, żeby te dziesięć minut były tego warte – mówię, unosząc ją w powietrze i rzucając na łóżko. Jej śmiech sprawia, że się uśmiecham. Patrzy na mnie spod rzęs. – Co dokładnie masz na myśli? – Cóż – mówię. – Jeszcze nie jadłem śniadania. Jej policzki czerwienieją. – Tak? Uśmiecham się. – Może pozwolisz mi na mały... smak? Rozszerza nogi, jej dłonie lądują na piersiach, gdy bawi się sutkami. – Proszę – błaga, gdy klęczę przed nią, przebiegając dłońmi po jej opalonych udach. – Proszę co? – pytam, wpatrując się w jej ładną cipkę. – Proszę, zrób coś! – mówi z potrzebą. – Umieść na mnie swoje usta. Robię to. I kocham tego każdą minutę. Nie mógłbym kochać jej mocniej. I nie mogę się doczekać, aż zostanie moją żoną.

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 171

Tenielle Przemierzam korytarz, tam i z powrotem, wykręcając dłonie. Dzisiaj biorę ślub. Welon pokrywa moje włosy i jestem ubrana w moją suknię, nigdy nie czułam się tak pięknie. Więc, dlaczego czuję się tak zdenerwowana? – Dlaczego tak chodzisz? – Leci pyta, stając obok mnie. Łapie moje nadgarstki. – Nie wiem – mówię. – Czuję się tak niespokojnie. Studiuje moją twarz. – On kocha cię tak mocno, wiesz to? Wszyscy to widzą. Ryder mówił wczoraj, że nie mógłby prosić o lepszego mężczyznę dla ciebie. Łapię oddech. – Wiem. Jest dla mnie dobry. – Wiem, że miałaś małą fobię z zobowiązywaniem, gdy cię poznałam – Lexi mówi z uśmiechem. – Ale z Saxonem, jesteś całkowicie inna. On jest wyjątkiem w twoich zasadach. Nigdy o tym tak nie myślałam, ale ma rację. Jest wyjątkiem w moich zasadach., Wszystkich zasadach. Słyszymy lekkie pukanie do drzwi, a Lexi je otwiera. – Nie możesz tu być! – Wiem, chciałem tylko zobaczyć ją na sekundę – Saxon mówi. – Cóż, nie możesz – Lexi odpowiada, próbując zamknąć drzwi. Saxon kładzie na nie rękę. – Tee? Podchodzę do drzwi, uśmiechając się na widok ramienia Saxona, które próbuje mnie sięgnąć. ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 172

– Nie możesz mnie zobaczyć, to tradycja – nalegam. Naprawdę pragnę tego wow momentu, gdy będę podchodziła do ołtarzu. Chcę, żeby opadła mu szczęka. – Nie spojrzę – mówi. – Moje oczy są zamknięte, tylko daj mi rękę. Trzymam jego dłoń, a on natychmiast zaczyna pocierać kciukiem po moich knykciach. – Chciałem tylko powiedzieć, że cię kocham i zawsze będę. Nigdy nie wyrządzę ci krzywdy, będę twoją miłością, sympatią i ochroną. Sprawiasz, że jestem najszczęśliwszym mężczyzną na świecie i nie ma nic, czego bym nie zrobił, żebyś była szczęśliwa. Przełykam. To jest tak, jakby wyczuł, że go potrzebowałam. – Też cię kocham – mówię miękko, starając się zatrzymać łzy. Naprawdę nie chcę niszczyć makijażu. – Saxon. – Tak, piękna? – Jestem w ciąży. Cisza, a następnie owacje. Zamykam drzwi i śmieję się, jak on kontynuuje krzyczeć ze szczęścia. Zwykłam mówić sobie, że nie chcę dzieci, ale to było przed Saxonem. Jednak nigdy mu tego nie przyznam. Opieram się plecami o drzwi i patrzę na zszokowaną minę Lexi i uśmiecham się.

Koniec przygody Saxona i Tenielle

ZAKAZ ROZPOWSZECHNIANIA! 173