Focus Storia Wars 005 2012-06

N°5 Gennaio 2012 d € 6,90 d www.focusstoria.it

SOLDATI E BATTAGLIE NEI SECOLI

BERSERKIR HASHISHIYYIN IRONSIDES MAHDISTI KAMIKAZE...

GUERRA ITALO-TURCA

Un secolo fa la sfida per la Libia

GUERRIERI

FANATICI

Sped. in A. P. - D.L. 353/03 art. 1, comma 1 NE/VR

Focus Storia Wars n° 5

PERCHÉ OGNI EPOCA HA AVUTO I SUOI

BARBAROSSA Il pervicace imperatore che bramava l’Italia

COLONNA TRAIANA La conquista della Dacia... a fumetti

ESERCITI MODERNI Alle origini dei soldati di professione

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Dall’editore di

Qualcuno che non vorreste incontrare Oggi dirsi “devoti” significa solo venerare profondamente un santo o una divinità. Nell’antica Roma, invece, la devotio era un rituale religioso con cui, nell’imminenza di una battaglia, un comandante militare, o anche un semplice soldato, si votava al sacrificio agli dèi degli inferi facendosi uccidere dal nemico in cambio della vittoria. Immaginate cosa voleva dire vedersi arrivare addosso uno di questi devoti, animati da sacro furore e assolutamente incuranti della morte. Se poi, come nel caso dei guerrieri-orso e dei guerrieri-lupo vichinghi, indossavano una pelle animale ed erano in preda a sostanze allucinogene, l’effetto doveva essere terrificante. Di esempi di combattenti fanatici come questi la storia militare è piena. Che abbiano poi davvero cambiato i destini di una battaglia è dubbio. La razionalità umana resta sempre la migliore arma. Anche al fine di non dover usare quelle vere. Marco Casareto direttore

6 BARBAROSSA IN ITALIA L’imperatore tedesco voleva imporsi sullo Stivale, e per questo varcò le Alpi sei volte. Ma il potere papale e pochi uomini male armati su un “carroccio” lo fermarono.

La portaerei americana Uss Hornet sotto attacco dei kamikaze nel 1945.

DOSSIER FANATISMI BERSERKIR

26 SPIRITO ANIMALE Venivano dal Nord Europa e si ispiravano a belve di cui acquisivano la ferocia e l’aspetto grazie a cruenti riti iniziatici. Erano i guerrieri-orso...

HASHISHIYYIN

32 LA SETTA DEGLI ASSASSINI Passarono alla Storia per il loro capo, il “Vecchio della montagna”, per il loro vizio (presunto), l’hashish, e per la loro missione: uccidere.

IRONSIDES

14 IL POILU FRANCESE Cappotto blu e pantaloni rossi, nella Grande guerra il fante d’oltralpe si riconosceva da lontano. Diventando però un facile bersaglio.

38 L’IRA DEL SIGNORE Disciplinati, animati da zelo religioso e spietati: i cavalieri di Oliver Cromwell caricavano cantando inni al Signore, certi che Dio fosse al loro fianco.

MAHDISTI

16 LA NASCITA DEGLI ESERCITI MODERNI Piero Del Negro spiega come si passò da un esercito di cittadini-volontari a uno di professionisti della guerra. E il ruolo, in questa trasformazione, della leva obbligatoria.

22 LA COLONNA TRAIANA Trenta metri di altezza, 800 tonnellate di peso, 2.500 figure scolpite... Tutto per celebrare la vittoria dell’imperatore Traiano sui Daci. Raccontandola a “fumetti”.

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44 L’ESERCITO DEL MAHDI Usavano ancora lance, spade e scudi. Ma avevano grande sprezzo della vita: la propria e l’altrui.

KAMIKAZE

52 GUERRIERI A PERDERE Giovani che scelsero di andare a morire per salvare l’onore di una nazione ormai sconfitta.

GLI ALTRI

60 COMBATTENTI ESTREMI L’elenco dei gruppi armati che hanno fatto del fanatismo la loro bandiera è lunghissimo.

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Avventura coloniale

UNIFORMOLOGIA

64 I CARRISTI CELTI La nobiltà guerriera usava i carri da guerra per spostarsi velocemente sul campo di battaglia, ma al momento di combattere scendeva per affrontare l’avversario alla pari.

COLONIALISMO

66 LA QUARTA SPONDA Giusto un secolo fa l’Italia sbarcava in Nord Africa per strappare all’Impero ottomano il controllo della Tripolitania e della Cirenaica: era l’inizio della Guerra italo-turca.

Bersaglieri sparano al riparo di una trincea durante la Guerra italo-turca per il possesso della Libia (1911-1912).

WARS

RUBRICHE

APPUNTAMENTI

PAG. 24

TRUPPE D’ÉLITE

PAG. 76

LIVING HISTORY

PAG. 78

L’EVOLUZIONE DI UN’ARMA

PAG. 79

RECENSIONI

PAG. 80

WARS I NOSTRI ESPERTI

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Giorgio Albertini

Andrea Frediani

Stefano Rossi

Milanese, 43 anni, laureato in Storia medievale, illustratore professionista per case editrici e riviste (giorgioalbertini.com).

Romano, 48 anni, medievista, ha scritto vari saggi di storia militare e romanzi storici di successo (andreafrediani.it).

Milanese, 52 anni, già ufficiale degli Alpini paracadutisti e reporter di guerra, collabora con numerose testate.

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VOLEVA LO STIVALE,, MA IL POTERE PAPALE E POCHI UOM UOMINI MINI

Presi per sete L’assedio di Tortona (Al) del 1155 da parte di Federico III Hohenstaufen, detto “il Barbarossa” (a destra una sua statua a Goslar, in Bassa Sassonia). I tortonesi si arresero solo dopo due mesi, stremati dalla fame e dalla sete, dopo che l’imperatore aveva fatto inquinare le loro fonti.

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MALE E ARMATI SU UN “CARROCCIO” CARROCCIO LO FERMARO FERMARONO

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PRO OVÒ Ò PER SEII VO OLT TE A SOT T TO OMET T TE ERE L’IT TALIIA, M A FA ALLÌ PE ER AVE ER SCELTO O L A VIA A DEL RIC COR R SO O ALL L A FORZA A E DE ELLO O SCO ONT TRO FRO ONT TAL LE CON I COMU UNI

ella sterminata serie di invasori della nostra penisola, un posto di rilievo merita senza dubbio Federico III di Hohenstaufen (1125 ca.-1190) detto “il Barbarossa”, non fosse altro per la pervicacia con la quale ha cercato di imporre la propria sovranità sui Comuni italici e per la frequenza delle sue puntate a sud delle Alpi. Si potrebbe dire, anzi, che l’imperatore si sia conquistato la sua fama militare – non eccelsa, in verità – proprio sul suolo italico, rendendo marginale il fronte germanico, nel quale, pure, dovette

Roma è mia! Barbarossa scende in Italia per la quarta volta e occupa Roma nel 1167 (nell’affresco di Spinello Aretino), costringendo papa Alessandro III a fuggire travestito da pellegrino.

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faticare per imporre il proprio imperio; la sorte, infine, e, e l’età, gli impedirono di conquistare la gloria militare nelle crociate, roociate, facendolo annegare in un fiume della Cilicia (nell’attua-le Turchia) prima ancora di arrivare al fronte. M  ,  . Pochi condottierii hanno dovuto specchiarsi quanto Barbarossa nei modesti deesti risultati conseguiti con i propri sforzi rispetto alle sproporop positate ambizioni di partenza. Il sovrano sognava un impero mpeero universale che comprendesse l’Italia, la Germania ed est estentendesse la sua influenza su Bisanzio. Dovette accontentarsi ntaarsi invece di una generi generica sovranità sull’Italia Settentrionale nalle e di una egemonia condizionata co in Germania. E la solaa concoonquista di rilievo che ottenne fu postuma e puramente te diplomatica, tramite il matrimonio di suo figlio Enrico VI con c l’erede del regno no normanno di Sicilia, Costanza d’Altavilla. aviilla. Quando Federico, Federico nel 1152, ereditò la corona dallo lo zio Corrado III (prende (prenderà il nome di Federico I del Sacro romarom mano impero solo dopo dop l’incoronazione papale) la sua autoriutoorità non si estendeva al di là della Germania, e anche entr entro ro i territori tedeschi, d dilaniati dalle lotte tra guelfi e ghibellini belllini ((v. v. riquadro qui sott sotto), era tutt’altro che stabile. Il possesso ssessso puramente pu uramente nominal nominale dell’Italia marcava la più evidente te difd ferenza feren enza con le precedenti prece dinastie imperiali, i Carolingi, ngii, la casata casa ata di Sassonia e quella di Franconia, che sulla Penisoeniisola av avevano vevano eserci esercitato un potere ben più che simbolico. licoo. See l’Italia del Sud era in mano ai Normanni e quella queella Centrale Cen ntrale sott sotto il controllo del papato, quella Settenetteentrionale, trio onale, almeno alm in teoria, era parte integrante nte del regno reg gno germ germanico. Tuttavia, dopo decenni di indiin ndipendenza pe endenz di fatto, i Comuni della Pianuraa padapad adanaa avevano avev consolidato le loro prerogativee autoau utonomistiche e alcuni erano poco dispostii ad acno nomis ccettare il ripristino delle ingerenze imperiali. cetta periiali. Un’altra pesante limitazione all’autorità U oritàà del

nuovo sovrano so s era rappresentata dal papato. Al pontefice, infatti, fin fiin dai tempi dell’istituzione del Sacro romano impero nell’800, spettava incoronare l’imperatore, una procen dura cui tutti i monarchi si erano mostrati insofferendu tti – a cominciare dallo stesso Carlo Magno – e di cui i papi pap pi avevano cercato di approfittare per condizionare la politica politi tic imperiale. S S     . Col tempo, il fronte unico costituitoo dal d papato e dai Comuni settentrionali si sarebbe rivelato to u un ostacolo insormontabile per Federico. Ma al momento della sua ascesa al trono, parve al Sul filo sovrano di poter approfittare di una sedella lama rie di fattori favorevoli al suo intervento: il papa, intanto, aveva bisogno di lui per Spada di ferro (XI secolo) con contrastare le velleità autonomistiche dei il fornimento in romani guidati da Arnaldo da Brescia; i oro e la firma di baroni pugliesi reclamavano il suo aiuto uno dei maestri per svincolarsi dall’egemonia del re norforgiatori di manno di Sicilia; ma, soprattutto, invoallora, Ingerlii. cavano la sua presenza certi Comuni del Nord rd ch che si ritenevano danneggiati dall’espansione di altri. La sfera ssfe di controllo di Milano, in particolar modo, era cresciuta cresc ciut in misura tale da sollevare le proteste delle limitrofee Lo Lodi e Pavia. Queste non esitarono a schierarsi a favore d del dell’imperatore in pectore, quando questi scese in Italia per pe la prima volta, nel novembre 1154, convocando una dieta a R Roncaglia (Piacenza) per imporre la propria autorità. Ci fu f bisogno b di una dimostrazione di forza. Dopo due mesi d’a d’assedio, Federico rase al suolo Tortona, alleata di Milano, Milan no, per costringere quest’ultima ad accettarlo come si- ▸ Arnaldo da Brescia (1090 ca.-1155): canonico e riformatore religioso, giudicato eretico dal Concilio lateranense II, promosse l’esperienza dei liberi Comuni. Dieta (da dies, “giorno”): l’assemblea dei feudatari del Sacro romano impero.

Guellfi e ghiibeelliinii

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maledetti nomi di parte guelfa e ghibellina si dice si criarono prima in Alamagna, per cagione che due grandi baroni di là avevano guerra insieme, e avevano ciascuno un forte castello, l’uno incontro all’altro, che l’uno aveva nome Guelfo e l’altro Ghibellino, e durò tanto la guerra, che tutti gli Alemanni se ne partiro, e l’uno tenea l’una parte, e l’altro l’altra; e eziandio infino in corte di Roma ne venne la questione, e tutta la corte ne prese parte, e l’una parte si chiamava quella di Guelfo, e l’altra quella di Ghibellino: e così rimasero in Italia detti nomi”. Così scriveva il cronista Giovanni Villani a proposito dell’origine del famigerato conflitto che caratterizzò una parte cospicua dell’età medioevale.

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Le fazioni. Villani descriveva la lotta per il trono tedesco e la corona del Sacro romano impero, che si scatenò dopo la morte di Enrico V con la caduta della casata di Franconia, tra gli Hohenstaufen, duchi di Svevia imparentati con i regnanti, e i Welfen, duchi di Baviera e Sassonia, che avevano il sostegno della Chiesa tedesca e del papato. Da qui anche i nomi “ghibellini” (da Weiblingen, il castello degli Hohenstaufen) e “guelfi” (da Welf I, il capostipite). In realtà, in Italia col passare dei secoli, sotto le due denominazioni sarebbero poi confluiti motivazioni e protagonisti diversi, interessi campanilistici e faide familiari, lotte di indipendenza e conflitti per la supremazia.

Barbarossa e i suoi figli (il futuro re di Germania e imperatore Enrico VI e il duca Federico) nella Cronaca dei guelfi del XII secolo.

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gnore. Servì a poco, ma al sovrano, in quella fase, premeva soprattutto la corona imperiale. Impiegò sei mesi a mettersi d’accordo con il papa, Adriano IV, ma quando l’inErano i carri falcati detti coronazione ebbe luogo, i roma“plaustrella”, ideati da ni la presero male; Federico fu coGuintelmo, che i milanesi schierarono contro gli stretto a scappare dall’Urbe e a riimperiali: chiusi, trainati da salire Oltralpe lasciandosi dietro buoi, erano circondati da falci un altro borgo, Spoleto, messo a fienaie mosse come remi. ferro e fuoco. Con la prima discesa, dunque, il nuovo imperatore aveva conseguito un risultato minimo, sprecando tempo e risorse, e alienandosi molte simpatie con una gratuita politica del pugno di ferro. Non a caso, i milanesi reagirono ricostruendo subito Tortona e riservando a Lodi la stessa sorte di Spoleto, mentre il papa si riavvicinava ai Normanni. L   . Federico dovette attendere il 1158 per tornare a occuparsi delle faccende italiche. E stavolta non volle lasciare nulla di intentato, marciando alla testa di un imponente esercito. Il suo contingente boemo occupò Brescia, poi lo stesso imperatore sottopose a blocco Milano, che dovet-

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Insegne regali Sigillo di Federico Barbarossa, che tiene nella mano destra lo scettro gigliato e nella sinistra il globo crucigero.

AV VEVA A A MOD DELL LO CA ARLO O MA AGN NO E MIIR AV VA A DIV VENT TARE E UN RE GIUSSTO O E IN N TEG GRO O, MA A LE SCONFIT T TE MIL LITA ARI NE MINA ARON NO L’AU TORIT TÀ

Como Bergamo Legnano Milano Brescia Verona Lodi Crema Pavia Asti Alessandria Roncaglia Piacenza Tortona

Susa

Vicenza Venezia Padova

Bologna

Città di Castello Ancona Siena

Spoleto

Le seii disccesse in n Ittaliia 1154-55 1158-62 1163-64 1166-68 1174-78 1184-86

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prima discesa seconda discesa terza discesa quarta discesa quinta discesa sesta discesa

Sutri

Roma

te arrendersi per fame dopo un mese. Sembrò che la sua autorità, di nuovo confermata a Roncaglia, fosse ripristinata, ma le sue anacronistiche disposizioni – che, tra le altre cose, riesumarono addirittura gli antichi diritti feudali – gli sottrassero perfino il consenso di Comuni, come le Repubbliche marinare, che si erano schierati con lui. Successivamente anzi, durante i sette mesi dell’assedio di Crema, al termine del quale Federico avrebbe annoverato nel suo curriculum un’altra città cancellata dalla faccia della Terra, si costituì un primo abbozzo di lega, di cui fecero parte Milano, Piacenza, Brescia e il papa Adriano IV. Quest’ultimo, però, venne a morte nel settembre 1159, lasciando il posto a un successore ancor più determinato, Alessandro III. Federico tentò di disconoscerne l’elezione, provocando uno scisma e facendo eleggere a sua volta un antipapa; ma né quest’ultimo né i successori sarebbero mai riusciti a scalfire l’autorità e il consenso di quello che si sarebbe rivelato uno dei pontefici più coraggiosi della Storia. Repubbliche marinare Liberi Comuni rivieraschi dediti al commercio marittimo, i più p importanti dei quali furono Amalfi, Pisa, Pi Genova e Venezia.

L    M . A quel punto, tuttavia, l’imperatore si concentrò su Milano, che assediò nuovamente a partire dalla primavera del 1161. Dopo un anno ne ebbe ragione, la rase al suolo e obbligò gli abitanti a emigrare. Anche Piacenza e Brescia dovettero abbattere le mura. Ma ancora una volta i suoi pesanti tributi provocarono rivolte, e nel 1163 Federico comparve di nuovo in Italia, senza poter fare nulla di più che rinforzare le posizioni nelle città a lui fedeli, come Pavia, Mantova e Ferrara. Tuttavia, erano sempre di più i Comuni che cacciavano i suoi rappresentanti e si legavano l’uno all’altro per fronteggiare le sue pretese. Nacque la Lega veronese tra le città di area veneta, e poi, nell’aprile 1167, un’altra lega tra città lombarde, che comprendeva anche Cremona, di tradizione filoimperiale. L’ennesima campagna partì con buoni auspici, permettendo al Barbarossa di cogliere la vittoria di Monteporzio contro i romani, di espugnare e saccheggiare Roma e di puntare al Sud, nelle mani di un re bambino. Ma la peste decimò il suo esercito, costringendolo a tornare a nord delle Alpi. I contemporanei vi videro una punizione divina per aver violato e saccheggiato la Città eterna: la logica conseguenza fu ▸

Umiliato dal popolo Il fallito assedio di Alessandria del 1174: dopo che Barbarossa aveva distrutto Milano nel 1162, fu il popolo a umiliarlo costruendo una trappola, una città circondata da paludi, difficile da assediare e da espugnare. www.focusstoria.it www.fo www ..f.fo focus fo cussto storia sto ria.it ria .it

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l’estensione del fronte antimperiale, che portò alla fusione delle leghe veneta e cremonese nella Societas Lombardiae: ben 35 città nell’area tra Emilia-Romagna, Liguria, Piemonte, Lombardia e Veneto. Preceduto dai suoi luogotenenti, che per sei mesi assediarono invano la bizantina Ancona, Federico scese ancora in Italia nel settembre 1174, aggiungendo Susa alla lista delle città distrutte; l’esempio, se non altro, gli valse il pronto recupero dei Comuni filoimperiali di cui aveva perso l’appoggio. Poi sarebbe dovuto toccare ad Alessandria, la nuova città costruita dalla Lega lombarda in onore del papa. La resistenza della città diede modo ai membri della lega di allestire un forte esercito, mentre Federico stazionava davanti alle mura; ma quando i difensori utilizzarono le gallerie scavate dagli assedianti, nell’aprile 1175, per raggiungere e incendiare le macchine d’assedio, l’imperatore ne ebbe abbastanza e si ritirò, rinunciando anche allo scontro con l’armata comunale. D    . Il sovrano trascorse l’intero inverno a cercare alleati dovunque ma, all’inizio della nuova stagione bellica, poteva fare affidamento solo su un migliaio di cavalieri tedeschi, sui contingenti forniti dalle città alleate – Como e Pavia più delle altre – e da alcuni feudatari. Troppo pochi per una campagna in grande stile; per di più, quando la mattina del 29 maggio 1176 Federico si imbatté quasi casualmente nelle

Spaventoso Bassorilievo con la faccia del Barbarossa. Fu soprannominato così co sì dagli dag d agli li italiani iita t li ta lian anii per il colore del pelo e per il timore che incuteva.

Il Carrrocccio

Macchine d’assedio Nate all’epoca dei primi grandi assedi (IV secolo a. C.) comprendevano catapulte, mangani, baliste, arieti e torri mobili.

LO GIOCÒ Ò L’O OSTIN NAZIO ONE,, M A QU UANDO SI DE ECISE A UT TIL LIZ ZZARE E LA A DIPL LOM M AZIA A CON NCLU U SE U N VAN N TAG G GIO OSO ACCO ORDO O CO ON IL PAPAT TO

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ei secoli centrali del Medioevo il “carroccio” era piuttosto diffuso nei Comuni dell’area centro-settentrionale d’Italia. Aveva sicuramente un’alta valenza simbolica, ma anche funzioni pratiche: trasportava i medicamenti per i feriti, i trombettieri che trasmettevano gli ordini, il vescovo che impartiva la benedizione ai combattenti in battaglia, e costituiva il punto di raccolta della fanteria durante le manovre di ripiegamento. Vessillo. I cronisti lo descrivono come un carro a quattro ruote, trainato da tre coppie di buoi e con piastre di ferro sulle fiancate. Dal carro si ergeva un’asta culminante – almeno nel caso milanese – in una croce d’oro e in un vessillo con la croce rossa e l’immagine di sant’Ambrogio o del Signore. Si dice che lo abbia creato l’arcivescovo Ariberto da Intimiano nell’XI secolo per difendere Milano dagli assalti dell’imperatore Corrado il Salico.

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La batosta di Legnano Alla quinta discesa, nel 1176 Barbarossa viene sconfitto: la vittoria viene decisa dai fanti lombardi e dalla superiorità numerica.

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Milano rivive In un fregio del 1171, i milanesi tornano a occupare la città dopo che Barbarossa l’aveva rasa al suolo nella sua seconda discesa in Italia.

avanguardie dell’esercito della lega a Legnano, molti alleati non lo avevano ancora raggiunto. Neanche i collegati erano molti, ma anche quando divenne chiaro che erano in netta superiorità numerica, l’imperatore decise comunque di combattere, “ritenendo indecoroso per la dignità imperiale fuggire di fronte al nemico” come scrisse in seguito un annalista di Colonia. C       . Fu un grave errore. La sconfitta, netta e attestata anche dalle fonti di parte imperiale, intaccò gravemente il suo prestigio, nonostante il combattimento avesse coinvolto poche migliaia di armati. Soprattutto perché, inequivocabilmente, furono proprio i filoimperiali a subire le maggiori perdite. “Tutta la popolazione di Como rimase soccombente” registrò un annalista milanese, mentre il cronista Goffredo di Viterbo arrivò addirittura a scrivere: “Como, dolente, piange lo sterminio del suo popolo”. Il cardinal Bosone, poi, sentì il bisogno di specificare: “Quei perfidi comaschi che in maniera irriguardosa e pazzesca si erano staccati dall’unione colla Chiesa e dall’alleanza coi lombardi, rimasero quasi tut-

ti sul campo, trafitti dalle spade, o condotti vergognosamente in prigionia”. Dopo vent’anni di sforzi per imporre l’egemonia sull’Italia, l’imperatore si ritrovava ancor più indietro rispetto al punto di partenza. Se non altro, l’insuccesso di Legnano spinse Federico, una volta per tutte, a cercare un accomodamento con il papa, siglato l’anno seguente a Venezia. Per la pace vera e propria, però, si sarebbe dovuto aspettare il Trattato di Costanza del 1183, che avrebbe sancito la larga autonomia dei Comuni italici, pur riconoscendo i diritti imperiali. Ma le lotte tra guelfi e ghibellini nella Penisola erano appena all’inizio. Andrea Frediani

SAPE ERN NE DII PIÙ La vera storia della Lega lombarda, Franco Cardini (Mondadori). Uno dei più autorevoli medievisti italiani ricostruisce la nascita dell’alleanza dei Comuni lombardi.

Federico Barbarossa, Ernst W. Wies (Bompiani). La vita dell’imperatore tra mito e realtà. Era nobile o spregevole, fedele a un ideale o solo alla ragion di Stato?

La Compagniaa della morte

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l Carroccio ha reso famosoo anche il contingente cui era assegnata asseegnata la sua protezione, sebbenee di Galesso parli un solo cronista, G vissuuto vano Fiamma (peraltro vissuto aglia oltre un secolo dopo la Batta Battaglia riteenuto di Legnano e, in genere, ritenuto modoo, la poco credibile). A ogni modo, Fiamm ma tradizione risalente al Fiamma caavalieri attesta l’esistenza di 900 cavalieri coomuvincolati a un giuramento comufu ne, che li impegnava a non fuggire mai davanti all’imperatore, pena la morte con la scure. Soprannom minati Mitico Alberto. Soprannominati “la Compagnia della morte”” e contrassegnati da un anelloo d’oro che il Comune aveva donatoo a guidaati da ciascuno di essi, erano guidati (foto), che c Alberto da Giussano (foto), ritengonno sia non tutti gli storici ritengono cavalieeri realmente esistito. Ai cavalieri d si sarebbero aggiunte altre due soldaati di compagnie, una di 300 soldati piuttostto imfanteria, e un’altra, piuttosto falcatti. probabile, di 300 carri falcati.

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Fucile Lebel modello 1893: era una versione modificata del modello del 1886 e rendeva obsoleti i fucili utilizzati fino ad allora. Era alimentato da un caricatore fisso tubolare da 8 colpi. Al cinturone erano agganciate le giberne e la baionetta. Il poilu portava un equipaggiamento di 27 chili di peso (uguale a inglesi e tedeschi) con lo zaino modello 1893 (quello del Secondo impero), il capace as de carreau: struttura rigida in legno ricoperta di cuoio.

ra il soprannome dato ai fanti francesi durate la Prima guerra mondiale. Poilu, in argot, il dialetto francese, significava “coraggioso, col pelo sullo stomaco”. Veniva utilizzato per definire l’uomo d’attacco. Ma alludeva anche ai peli di barba veri e propri perché in trincea, al freddo e nel fango, di certo non era facile rasarsi. Infatti nei manifesti d’epoca i poilus venivano ritratti con lunghi moustaches (baffi). I coscritti di fanteria erano male equipaggiati e, all’inizio della guerra, forniti di uniformi dai colori brillanti, che al fronte ne facevano un bersaglio perfetto. Dopo il massacro di Verdun (1916) e le offensive del 1917 ci furono parecchie defezioni tra i fanti, stremati dal vitto scarso e dalle condizioni peggiori di quelle dell’alleato inglese e del nemico tedesco. Ma i poilus furono determinanti per la vittoria del 1918. Kepi di tela color rosso di garanza, una specie di vinaccia.

Sul colletto c’era ricamato il numero del reggimento.

Nel 1914 la divisa del poilu era ancora pressoché identica a quella della Guerra franco-prussiana del 1870, con la giacca (vareuse) blu e i pantaloni rossi. Purtroppo era visibile da lontano! Nel 1915 fu adottata la divisa bleu horizon, un tono di azzurro smorto che divenne il simbolo del poilu: rappresentava la linea blu dei Vosgi, il confine alsaziano che separava Francia e Germania.

IL POILU FRANCESE

ALLA GRANDE GUERRA IL I FANTE D’OLTRALPE ARRIVÒ “VESTITO ALL’ANTICA”

A cura di Lidia Di Simone

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Scarponi chioda S chiodati: con queste calzatu calzature insufficienti si combatte combatteva anche in quota, spesso spes in condizioni proibitive. proibitiv Di solito la fanteria fante non veniva dotata di abbigliamento abbigliamen montagna. da montagn

Coltello da tasca

Cartucce caricate a poudre B, un nuovo tipo di polvere da sparo inventata nel 1884. Era la prima infume, cioè, a differenza della polvere nera, produceva solo scorie gassose. Baionetta a lama triangolare per fucile Lebel Mod. 1886: era lunga 55 cm, ed era soprannominata “Rosalie”. Qui a destra, da sotto il tascapane spunta la dragona, il fodero dove si riponeva la baionetta dopo l’uso.

I pantaloni erano quelli modello 1867 rosso di garanza. Il ministro della Guerra Eugène Etienne nel 1913 tuonò in parlamento: “Abolire i pantaloni rossi? Mai! I pantaloni rossi sono la Francia!”.

L’uniforme veniva completata da un tascapane di tela, da una borraccia da 1 litro e da un elmetto Adrian, casco di protezione con cresta metallica. Era di acciaio dolce, pesava circa 7 etti e abbassava di parecchio la mortalità in trincea.

UN TEMA DI STORIA MILITARE ANALIZZATO CON L’AIUTO DI UNO STUDIOSO

Piero Dell Negro, 70 anni, è professore e emerito di Storia militare all’Università ll’Università di Padova. Ha dedicato to la sua attività di ricerca soprattutto o alla storia di Venezia in Età moderna rna e alla storia militare italiana dal Cinquecento inquecento alla Prima guerra mondiale. ale. Fra i volumi da lui pubblicati, Guerra ed eserciti da Machiavelli a Napoleone poleone (Laterza), La storiografia militare tare in Francia e in Italia negli ultimii vent’anni (Edizioni scientifiche italiane), taliane), Giuseppe Garibaldi tra guerra erra e pace (Unicopli), Al di qua e al di là del Piave. L’ultimo anno della Grande nde guerra (Franco Angeli).

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La nascita degli eserciti moderni Il “mestiere delle armi” è nato alla fine del Medioevo, quando alla guerra smisero di andarci i popolani, uomini comuni che scendevano in battaglia da volontari per difendere le proprie terre dall’invasore, e i campi d’Europa si riempirono di professionisti e condottieri di ventura. Lo storico militare Piero Del Negro ci spiega questa trasformazione.

Armi combinate Molti storici considerano Pinkie Cleugh (1547) come la prima battaglia moderna delle isole britanniche; gli inglesi utilizzarono all’unisono fanteria, cavalleria e artiglieria; persino le unità navali bombardarono gli scozzesi, che ruppero le file e fuggirono.

Attraverso i millenni le organizzazioni militari hanno subito un’evoluzione. Ci può tracciare una storia di questi cambiamenti? «Gli eserciti sono sempre stati il riflesso delle società in cui nascevano. È per questo che fin dall’antichità si polarizzarono in due modelli prevalenti: l’esercito dei professionisti e l’esercito dei cittadinisoldato. Quest’ultimo contraddistinse, per esempio, le pólis greche, l’antica Roma e i Comuni italiani di epoca medioevale; con la Rivoluzione francese prese la forma dell’“esercito di leva”. Il modello dell’esercito cittadino ha avuto una vita duratura, arrivando fino all’età moderna. Persino quando le città-Stato vennero sostituite dai primi Stati nazionali, a operare c’era un esercito che si basava sulla fanteria, faceva una guerra tendenzialmente di difesa e poteva essere mo-

bilitato solo quando gli interessi cittadini (o statali) erano colpiti, in pratica quando c’era un’invasione del proprio territorio. La caratteristica principale di questa forma di organizzazione militare era che a farne parte non c’erano professionisti, se non in minima parte. C’è una distinzione importante da fare: l’esercito partecipativo, di cittadini, è per la sua stessa essenza schierato a difesa di forme di governo allargate; l’esercito composto da professionisti risponde, invece, a tipi di governo più autoritari, oligarchici e monarchici, o alle tirannie». Ma il secondo modello, quello dell’esercito di leva, quando si forma? «Un passo avanti importante lo si ebbe già nella Roma antica, dove gli eserciti all’inizio erano di tipo partecipativo, composti quindi da cittadini, ma già con

il console Mario avevano ceduto il passo al modello professionale. A quell’epoca presero piede forze armate di soldati di mestiere che favorirono il passaggio del potere agli imperatori. La stessa cosa successe con la Rivoluzione francese, che partì con un esercito cittadino, ma dopo alcune campagne vide il prevalere di quelle formazioni più strutturate che riconobbero come proprio leader Napoleone Bonaparte, l’uomo che fece fare il salto di qualità alla leva militare, trasformandola da espressione della nazione armata in un’istituzione destinata ad alimentare un esercito a forte connotazione professionistica. Ci furono anche situazioni più ▸ Gaio Mario (157-86 a. C.) riformò l’arruolamento delle legioni: prima riservato ai proprietari terrieri, fu aperto anche ai più poveri, legati così ai successi del proprio generale per l’ottenimento di terre.

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difficilmente classificabili: come la Prussia che, più che disporre di un esercito di massa, poteva contare su una nazione armata, pronta a consolidare un regime reazionario; nel secondo Reich, pur in presenza di una politica sociale molto avanzata, l’esercito serviva per mantenere al potere un impero conservatore e un’oligarchia, quella degli junker». Ci fu un momento, un passaggio significativo, in cui la tradizione cavalleresca medioevale lasciò il passo agli eserciti dell’età moderna? «Il momento di rottura va trovato nella storia militare degli svizzeri, che per combattere le guerre di indipendenza contro i loro potenti signori, gli Asburgo, e i loro ambiziosi vicini, i duchi di Milano e di Borgogna, formarono le loro milizie prendendo a modello l’esercito rciito t ccittaitta it taadino tipico dell’antichità. Tuttavia avviaa quelle que q uellllllee ue bande di montanari, che erano riuscite rius ri ussci cite te a te trasformarsi in soldati pronti a ccombatom mba batt-battere per la patria, divennero alla laa fine fin i e de d dell ’400 un esercito di mercenari. P Per Però, e ò, er ò non non vi fu nulla di lineare in questa evoluzioevo evo volu lu luzi uzi z one: per esempio a Courtrai, nel 1302 1302, 13 302 02,, ci fu fu uno scontro molto simile a quello ueelllloo di LeLee gnano in cui le milizie comunali ali affronaffro aff fffroontarono il Barbarossa (v. articoloo a pag. pag. g. 6). 6). In quella battaglia i fiamminghi hii si si schieschi sc hiehi erarono contro la nobiltà (in questo uest ue stto ca sto caso so il re di Francia) e vinsero: gli sstraccioni ttrrac rac acci cion ci on ni in armi, i fanti con la picca, avevano vaano batbbat atat attuto la cavalleria medioevale. Ma Ma ill vecvvec ec-ec chio modello militare era duro a m morire, orrir i e, e visto che sempre in ambito fiammingo mmin mm ingo in go a riprendere l’iniziativa furono ancora nccor oraa i ca ca-Junker Aristocratici terrieri prussiani, fornivano ufficiali all’esercito e alti burocrati alla macchina amministrativa dello Stato.

I PRO OFESSSIION N I ST I DELL L A GUERRA A NACQUE E RO D OPO LA A PRE ESA SA DELL L A BASSTIIGL GLIA, DUR AN TE LA A RIV VOLUZ Z IO ON E FR AN NCESE E

valieri di alto lignaggio, quei nobili come lo stadtolder Guglielmo il Taciturno che si batterono stavolta contro la dominazione spagnola nei Paesi Bassi». Lei scrive, nel suo saggio Guerra ed eserciti da Machiavelli a Napoleone, che l’Italia fu il banco di prova della rivoluzione militare. In che senso? «All’alba dell’età moderna tutti ci provarono a inventarsi nuovi format militari, ma quanto fu importante l’apporto dell’Italia in materia di arte della guerra lo dimostra il fatto che furono i nostri condottieri a coniare una quota significativa del lessico militare europeo: parole come “esercito”, “compagnia”, “banda”, Stadtolder Carica militare e politica dei Paesi Bassi; con Guglielmo il Taciturno assunse le prerogative di capo dell’esecutivo.

In affitto Due lanzichenecchi, mercenari al soldo del miglior offerente. Con le loro picche riuscivano a fermare le cariche della cavalleria pesante.

“condottiero”, “soldato”, “fanteria”, “cavalleria” e forse anche “cannone” e “bombarda” (che in Spagna fu ribattezzata “lombarda”) sono emigrate nei vocabolari di tutta Europa. Dalla metà del ’300 alla metà del ’600 il nostro Paese fu sulla cresta dell’onda in materia bellica. Sul nostro territorio si svilupparono i fenomeni che andarono a formare il “modello italiano”: l’architettura bastionata e le compagnie di ventura. Geoffrey Parker, lo storico che ha studiato la rivoluzione militare dell’età moderna, ha costruito una cronologia e una mappa della diffusione della modernizzazione militare a partire dall’affermazione della struttura bastionata prima in Italia, a fine ’400, e poi nell’intera Europa. Questo per dire quanto fu importante per contrastare l’artiglieria d’assedio l’introduzione di questo qu q ues e to t n nuovo uovo uo voo m mod modello od del ello lo d dii fortificazione fort fo rtif rt ifficcaz azio ioone

d

Istruzioni per l’uso I primi manuali di guerra spiegavano anche come si dovevano posizionare le artiglierie dentro una fortificazione e come si ricaricava una bocca da fuoco.

(trace italienne, “traccia italiana”, la ribat-tezzarono i francesi) che dobbiamo allee conoscenze dei geni-artisti del Rinasci-mento: Giuliano da Sangallo, Francesco coo di Giorgio Martini e, ovviamente, Leo-nardo. Quanto alle compagnie di ventu-ra, erano formazioni militari che basa-vano la loro azione sull’uso contempora-neo e complementare di più armi: caval-leria pesante, fanteria dotata di balestre,, archi, ma anche di armi da fuoco e, in-fine, una vera novità, l’artiglieria cam-pale. Nel 1387 a Castagnaro, tra Vero-na e Padova, si verificò uno dei primi casi noti di utilizzo dell’artiglieria campale. Non solo: ai condottieri di ventura si deve la rinascita della cartografia militare, caduta in disgrazia dopo gli splendori di epoca romana e rimasta in uso solo per quanto riguardava la cartografia marittima (i portolani). Nel ’400, personaggi come Colleoni e il Gattamelata favorirono lo sviluppo di una cartografia terrestre che per la prima volta assunse un’impronta scientifica. Così come prese i connotati moderni di vero business l’arte della guerra: questi uomini non combattevano più per il loro sovrano, secondo un’etica cavalleresca, ma lo facevano per profitto. Erano pagati per raggiungere gli “obiettivi”, così come farebbe un manager di oggi. Questo innescò il meccanismo che condusse alla nascita degli eserciti di professionisti». Capitani di ventura, mercenari... Qual è la loro genesi? «Esistevano fin dall’Alto Medioevo, intorno all’Anno Mille, quando le guerre feudali lasciavano senza lavoro i cavalieri che avevano partecipato alle campagne, di solito molto brevi. Questi non sempre tornavano al castello paterno, preferendo trasformarsi in briganti o in mercenari pronti a vivere di guerra, a offrire i propri servigi ai vari signorotti. Poi, nel ’300 in modo particolare, venne meno il Artiglieria campale L’insieme dei pezzi di artiglieria che affiancano le truppe sul campo di battaglia. Colleoni e Gattamelata Bartolomeo Colleoni (14001475) ed Erasmo da Narni detto “il Gattamelata” (1370 ca.-1443) furono due capitani di ventura che militarono al soldo di repubbliche e signorie italiane. www.focusstoria.it

sistema comunale e si affacciarono al potere le varie signorie. In quella situazione occorreva uno strumento per mantenere l’ordine interno e per avviare una politica di conquista all’esterno. Ecco quindi che i signori del Medioevo iniziarono ad assoldare le compagnie di ventura organizzate, all’inizio, da stranieri, come John Hawkwood. Si trattava per lo più di nobili, anche perché sempre di cavalleria pesante si sta parlando, quindi uomini forniti di un armamento costoso». Quindi le compagnie di ventura non furono un fenomeno solo italiano? «Certo, e non rimasero circoscritte al Medioevo. Per esempio, famosi furono nel XV secolo i cadetti di Guascogna, terra povera, isolata linguisticamente, che favorì importanti fenomeni di mercenariato. Ma anche altre comunità marginali come quella scozzese, irlandese e svizzera alimentarono le file di chi si dava al mestiere delle armi. I tercios spagnoli venivano dall’interno della Castiglia. La maggior parte dei conquistadores che sbarcarono nel Nuovo Mondo erano della Castiglia o dell’Estremadura». Nei suoi studi fa anche riferimento alle compagnies d’ordonnance... «Alla fine della Guerra dei cent’anni ai sovrani si pose un problema: che fare dei John Hawkwood (1320-1394): capitano di ventura inglese, noto in Italia come Giovanni Acuto. Con la sua compagnia partecipò alla Guerra dei cent’anni e poi prestò la sua opera a Pisa, Milano e Firenze. Guerra dei cent’anni Conflitto sorto nel 1337 dalle rivendicazioni inglesi sulla corona di Francia. Al termine, nel 1453, agli inglesi rimase solo Calais.

soldati che avevano combattuto per loro? Nel ’400 Carlo VII di Francia aveva cercato di non sciogliere le sue truppe. L’obiettivo era quello di dotarsi di un esercito permanente basato sulle compagnies d’ordonnance, le prime unità militari permanenti (nate nel 1445), che avrebbero dovuto assorbire i militari rimasti disoccupati in periodo di pace. Ci provarono anche a Venezia, dove le lance spezzate furono assoldate dai dogi. Iniziative che non ebbero successo perché mantenere le truppe in tempo di pace è cosa estremamente costosa: nel corso della prima età moderna, tra la metà del ’400 e la metà del ’500, gli esigui eserciti di pace si moltiplicavano anche per 5 in tempo di guerra. Solo dopo la Guerra dei trent’anni (1618-1648) divennero permanenti. Fu allora che sparirono gli “imprenditori della guerra”, i mercenari, e lo Stato prese a gestire in prima persona le sue risorse militari». Ma esiste uno scenario preciso – una guerra, una battaglia – in cui nascono gli eserciti moderni? E c’è un demiurgo a cui si possa attribuire questa evoluzione? «Nella seconda metà del ’400 l’esercito più avanzato era quello di Carlo il Temerario, un vero sperimentatore in campo militare. Il duca di Borgogna era un cultore della tradizione cavalleresca, ma aveva messo a frutto la lezione di Azincourt (dove gli archi lunghi avevano stracciato la cavalleria) dotandosi di una fanteria ar- ▸ Lance spezzate Nel Medioevo la “lancia” era l’unità tattica di base, composta da un cavaliere, uno scudiero e un paggio al servizio di un condottiero. Senza il quale diventava una “lancia spezzata”.

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Il maestro delle fortificazioni Una pagina di un manuale di guerra di Vauban, che mostra in modo “matematico” e “geometrico” come realizzare delle trincee efficaci.

L A FORZ Z A DELL L’ESE ERCIT TO PRU USSSIAN NO ERA A NEL LLE RISER RVE E DI UOM MIN NI PRON N TI ALL’’AZIO ONE E, NE ELL’O ORGA ANIZ ZZ AZ ZION NE E IN UNO ST TATO M AG G GIO ORE PREP PARA ATO mata di picche, una cavalleria pesante, arcieri e balestrieri a cavallo e a piedi, e un formidabile parco di artiglieria che usava in maniera integrata con le altre armi. Il suo fu il primo esercito interarmi. Partiva dall’esempio delle compagnie di ventura che si erano fatte le ossa in Italia e, sulla loro scorta, dalle gens d’armes assoldate da re Carlo VII, per poi superarlo. Inoltre, il borgognone fu tra i primi a dare alle sue truppe le ordinanze militari, indubbia dimostrazione di modernità. È vero, però, che subì una sconfitta dietro l’altra e fu annientato dai quadrati di picchieri svizzeri. La fine del Temerario costituì un vero momento di svolta: lui morì in battaglia, a Nancy, segno evidente che le innovazioni potevano anche non essere coronate dal successo, e la vittoriosa fanteria d’urto dei picchieri svizzeri affermò, dopo secoli di eclisse, la centralità dei fanti sui campi di battaglia e il definitivo declino della cavalleria pesante. Per decenni i picchieri elvetici furono i mercenari meglio pagati». In quale Stato nacquero i primi organici permanenti? E com’erano composti? «Si può già definire “permanente” l’esercito di Luigi XIV dopo la Guerra dei trent’anni e le due fronde: nei ranghi degli ufficiali era composto da nobili, ma inseOrdinanze militari Comandi, regolamentazioni e disposizioni emanati da un’autorità militare.

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riti in una struttura statale. Quando il sovrano impose agli aristocratici l’uniforme – dettaglio non da poco, che oggi ci sembra scontato – loro in un primo momento si rifiutarono di indossare quella che definivano la “livrea del re”. I nobili consideravano il sovrano solo un primus inter pares (il primo fra pari), Luigi XIV ruppe invece con il passato e formò un esercito permanente, trasformando gli aristocratici in ufficiali dello Stato (e ridando lustro alla carica di maresciallo di Francia)». Quello del Re Sole è dunque il primo esercito moderno? «Proprio così. Alla Francia serviva allora una forza in grado di condurre una campagna militare aggressiva per consolidare i confini e ampliare il Paese a nord (verso i Paesi Bassi) e a sud-est (nella Savoia). Sotto Luigi XIV nasce l’abbozzo di un moderno stato maggiore, questa corte di militari aristocratici. Ma con lui si ha un altro salto di qualità, quello sviluppo tecnologico che si può attribuire al marchese di Vauban, l’architetto militare progettista di fortezze, bastioni e tecniche di assedio e difesa, il primo maresciallo di Francia che non proveniva dalla cavalleria o dalla fanteria. Vauban debuttò in azione come vicecomandante del Fronda Movimento politico attivo in Francia fra il 1648 e il 1653 nato dal malcontento per la partecipazione francese alla Guerra dei trent’anni.

ccorpo del “genio militare”, che fu appuntto costituito con lui. Fino ad allora artigglieria e genio erano considerati non veri ccorpi militari, ma elementi ausiliari. Con Vauban tutto cambia. L’importanza dei V ccorpi tecnici nella gerarchia degli esercciti cresce anche durante la Rivoluzione ffrancese: Lazare Carnot, il grande capo di stato maggiore dell’esercito rivoluziod nario, proveniva dal genio militare, Nan poleone stesso arrivava dall’artiglieria. I p corpi tecnici, le “armi dotte”, hanno il sopravvento sulle armi tradizionali. In Italia i medici militari, per esempio, vengono riconosciuti tali solo nel 1870, così come in quell’epoca entrano a far parte effettiva delle forze armate anche i militari dell’amministrazione. È nel XIX secolo che l’esercito si burocratizza, avviando il grande cambiamento dell’età moderna: la dilatazione della sfera militare fino a comprendere tutti coloro che prendevano parte ad attività belliche». Ma nell’Ottocento accade ancora qualcosa di nuovo... «Dopo essere stati sconfitti da Napoleone, i prussiani costituiscono uno stato maggiore assai professionale e moderno, quello stesso che poi sarà vincitore contro austriaci e francesi rispettivamente a Sadowa e Sedan nella seconda metà del secolo. All’epoca, nell’Europa continentale, dominava il modello dell’esercito di leva, un esercito di massa di forma e dimensione variabili, di regola a ferma lunga (a vita in Russia, 7 anni in Francia, 5 in Italia e via dicendo), quindi con una riserva alquanto ridotta. Ma dopo le vittorie prussiane degli anni Sessanta e Settanta dell’800 prese piede anche in Italia, in Austria-Ungheria e in Francia il modello prussiano (con ferma biennale) che è poi quello con il quale ci si ritrovò a combattere la Prima guerra mondiale». Quindi la leva militare è un po’ la chiave di tutto? «Come intuì Napoleone, la leva era un mezzo molto economico per alimentare un esercito di professionisti. Forme di coscrizione c’erano già a Roma o nell’antica Grecia; se poi andiamo agli albori dell’età moderna, con la nascita www.focusstoria.it

degli Stati regionali, agli inizi del ’400, nacquero le “milizie”, formazioni costituite da cittadini, o da contadini, inclusi in ruoli predefiniti, obbligati a fare esercitazioni e a prestare servizio in caso di guerra. Spettava ai Comuni fornire queste milizie e aggiornare periodicamente le liste degli “abili”. Da parte del singolo c’era un certo interesse a entrarvi perché riceveva un indennizzo per i giorni dedicati alle esercitazioni e poteva godere di alcuni privilegi, come quello di portare un’arma o di ottenere esenzioni fiscali. In Italia le milizie territoriali più efficienti, almeno all’inizio, furono le cernide veneziane, armate di archibugi fin dal ’500, nate per poter essere mobilitate più in fretta di un normale esercito». Ma a quando risale la coscrizione obbligatoria? «Ci fu una prima evoluzione delle milizie in Svezia, dove i Comuni adottarono un sistema curioso per fornire uomini all’esercito professionista: ogni 10 uomini residenti, uno era mandato a fare il soldato e gli altri 9 erano obbligati a lavorare nei campi per mantenere il corCernida o cernita, dal latino tardo cerníto (“scelto”). Erano truppe contadine obbligate a prestare servizio per la difesa del territorio.

po militare. L’esercito svedese era molto piccolo, ma permise comunque a Gustavo II Adolfo, durante la Guerra dei trent’anni, di conquistare mezza Germania. La leva svedese fu poi copiata in Prussia, nel ’700, da Federico II, che usò ancora le milizie, ma bene addestrate e guidate dagli junker. Gli ufficiali mobilitati venivano regolarmente pagati dal sovrano, e in cambio avevano l’obbligo di servire lo Stato. Ma l’istituzione della leva obbligatoria avvenne nel 1799 in Francia, con l’entrata in vigore della legge Jourdan del ’98: il nuovo esercito rivoluzionario risultò così composto per un terzo da professionisti veterani (l’Armata d’Italia di Napoleone, in servizio già da anni) e per due terzi da guardie nazionali e nuove milizie. La coscrizione obbligatoria serviva per alimentare, in modo economico, l’esercito di professionisti e prevedeva 5 anni di ferma, salvo che la nazione si trovasse in stato di guerra. Visto che Bonaparte era sempre in azione, trattenne i soldati a tempo indefinito. L’esercito rimase professionale fino alla Campagna di Russia, quando la Grande armée fu distrutta. L’imperatore, persi i suoi veterani, dovette ricorrere alle nuove reclute, evento che forse influì sulle sconfitte di Lipsia e poi, quella disastrosa, di Waterloo».

Qualcosa cambiò anche con la Restaurazione? «La leva obbligatoria fu inizialmente soppressa, ma poi venne man mano ripristinata ovunque, perché ricorrere nuovamente ai mercenari fu considerato troppo oneroso e poi non esisteva più un mercato di professionisti della guerra. Solo la Gran Bretagna mantenne l’esercito su base volontaria fino al 1916, quando fu costretta – dopo due anni di conflitto – ad allestire in fretta un esercito di leva. D’altra parte, allo scoppio della Grande guerra in un solo mese si arruolarono ben 800 mila volontari inglesi, quando invece Cadorna in Italia ci mise dieci mesi per mandare al fronte lo stesso numero di soldati di leva». E nel nostro Paese dunque? «Dopo l’Unità, lo Stato obbligò i mandamenti militari, e quindi i Comuni, a fornire un certo numero di uomini. Si selezionavano gli abili alla leva a livello locale e poi si procedeva a un sorteggio fino a raggiungere il numero di soldati previsti. Questi ricevevano un salario (quindicina) ma si trattava di poca cosa, visto che dovevano provvedere personalmente a diverse spese. Nel 1882 vennero istituiti gli ufficiali di complemento, che potevano essere richiamati in servizio in caso di bisogno». Dopo due guerre mondiali, siamo forse tornati a un modello quattrocentesco? «In effetti, la recente spinta alla professionalizzazione ha congelato un po’ ovunque la leva. In Italia il servizio militare obbligatorio è cessato nel 2005, negli Usa l’opinione pubblica ne aveva provocato la soppressione dopo la Guerra del Vietnam. Con la fine delle guerre nazionali, mantenere un esercito numeroso è diventato un costo inutile. La Guerra del Golfo ha visto nascere il fenomeno dei contractors, un vero ritorno al mercenariato, ma gli interventi militari di oggi e le stesse missioni di pace sono macchine belliche complesse che richiedono una grande specializzazione. Un “mestiere” che si paga».

Ogni cittadino nasce soldato Con la leva, si rende necessario spiegare esaurientemente anche come caricare il moschetto.

Lidia Di Simone

SAPER RNE DI PIÙ Soldati e ufficiali. L’esercito italiano dal Risorgimento a oggi, Gianni Oliva (Mondadori). Un viaggio nella storia dell’esercito del nostro Paese, tra guerre mondiali, organizzazione e riforme fino agli impegni come forza di pace. S

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I Daci, come gli altri popoli barbari d’Europa, non avevano un esercito permanente. Al tempo di Giulio Cesare, il re Burebista (82-44 a. C.) aveva raccolto i vari popoli della regione in una sorta di federazione di tribù. Il suo esercito contava la bellezza di 200 mila uomini.

Il nem emico co

Celso Miranda

Così Traiano decise di attaccarlo. La conquista avvenne in due tempi: il primo nel 101-102 e il secondo nel 105-106. Di questa campagna militare, scarsamente documentata, Traiano ci ha lasciato una testimonianza piuttosto insolita: una colonna di pietra che fu inaugurata nel 113 di fronte ai Fori Imperiali, dove si trova tuttora. In quest’opera, le immagini dei momenti salienti della guerra sono riportate in bassorilievo, susseguendosi come scene di un fumetto che si avvolgono a spirale. Offrendo, ovviamente, il punto di vista dei vincitori.

La conquiista della Dacia in 5 atti

ell’anno 98 d. C. a Roma salì al potere un generale nato in Hispania, l’attuale Spagna. Era Marco Ulpio Nerva Traiano (53-117). Tagliato per la guerra, Traiano intendeva rafforzare i confini dell’Impero romano. Con lui, per l’ultima volta nella storia dell’impero, Roma attuò una politica di espansione il cui obiettivo principale era il Basso Danubio. Lì, dove oggi ci sono la Romania e l’Ungheria, vivevano i Daci. Questo popolo fiero e temuto abitava terre fertili ricche di oro e di argento, e aveva le risorse economiche e militari per rivaleggiare con Roma.

UN MON NUMENTO O NA ATO PER IMMO ORTALAR RE LE

La storia si legge dal basso verso l’alto e da sinistra a destra. L’altezza del fregio aumenta gradualmente da 0,89 a 1,25 metri per correggere la deformazione prospettica di chi la osserva dal basso. Traiano vi appare 60 volte, mentre conduce e arringa i suoi soldati.

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Originariamente sulla sommità del monumento si trovava una statua di Traiano, che è andata perduta. Nel 1588 papa Sisto V vi collocò una statua in bronzo di san Pietro, tuttora presente.

In n cima ma c’ c’è... . san Pi sa Piet e ro r

Oggi è difficile distinguere le scene a occhio nudo, ma in passato era molto più semplice. Perché le figure erano colorate, come in molti altri monumenti in pietra della Roma antica.

Scene Sc ne vi v va v ci c

Le caraatteristiiche priincipali

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Ma la tregua servì soltanto a rinviare la guerra, che ricominciò nel 101. Traiano poteva contare su 120 mila soldati, i Daci solo su 40 mila.

In n sup uperiori r r tà à

I Daci erano visti dai Romani come una minaccia per la frontiera lungo il Danubio. Nell’86 d. C., agli ordini del re Decebalo, si scontrarono una prima volta con i Romani. Seguì una tregua.

Prrimo mo co conf n liitt tto

PANNONIA

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Sarmizegetusa

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I luoghii della cam a pagna n

La conquista completa avvenne tra il 105 e il 106, quando Traiano sconfisse i nemici con nuove battaglie. Solo allora la Dacia fu trasformata in una provincia romana.

La a Daccia a è rom omana n

I Romani sconfissero l’esercito dacico, e il regno di Decebalo fu ridotto a uno Stato vassallo dell’Impero romano.

Vitttorria Vi a

Mar Nero

Dentro al basamento fu posta un’urna d’oro con le ceneri di Traiano, accanto a quelle di sua moglie Plotina. Fu trafugata dai Visigoti durante il sacco di Roma del 410.

All’interno della colonna una scala di 185 gradini conduce alla sommità. L’autore dell’opera (il primo monumento trionfale di questo genere) fu probabilmente l’architetto Apollodoro di Damasco, che realizzò anche il Foro di Traiano.

■ 30 metri di altezza (40 con il basamento) pari a 100 piedi romani ■ 3,7 metri di diametro ■ Circa 2.500 le figure scolpite nel fregio ■ 19 i blocchi di marmo di Carrara che la costituiscono ■ 40 le tonnellate di peso di ciascun blocco ■ 200 metri la lunghezza completa della storia ■ 23 gli avvolgimenti della spirale

I nu ume merii del e la a col o on onna a

TEMPO DI FIERE A cura di Giorgio Albertini

Fino al 31 Garibaldi fu ferito… Mostra sul medico che lo curò Firenze Una mostra singolare che riunisce documenti e cimeli per raccontare l’avventura umana e professionale di Ferdinando Zannetti (1801-1881), il medico patriota celebre per aver estratto la pallottola dal piede di Garibaldi ferito in Aspromonte nel 1862. Info: 055 2760340 www.palazzo-medici.it

Fino al 20 ap prilee Piceni e Celti lungo le rive del Giano Fabriano (Ancona) Preziose testimonianze e importantissimi reperti ci accompagnano in una mostra che percorre i secoli dell’antichità preromana del territorio di Fabriano. Dal VIII al III secolo a. C. le società guerriere di Piceni e Celti sono raccontate nelle sale del monumentale complesso quattrocentesco dello Spedale di Santa Maria del Buon Gesù oggi sede della Pinacoteca civica “Bruno Molajoli”. Info: 0732 250658

21-222 MiliToscana: ai piedi della Linea gotica

17-119 Festival international des jeux

Empoli (Firenze) È ospite del Palazzo delle Esposizioni la manifestazione dedicata a collezionisti e appassionati del mondo storicomilitare, arricchita da convegni e da gruppi di rievocazione storica. Info: 0571 22266 www.prometeo.tv/militoscana

Cannes (Francia) Oltre 170 mila visitatori hanno partecipato alla scorsa edizione di una delle manifestazioni più ricche a livello europeo dedicata al gioco da tavolo declinato in tutte le sue possibili varianti, con un’attenzione particolare al gioco di strategia e al wargame. Si svolge, come di consueto, nei luoghi abitualmente legati al Festival del cinema di Cannes. Info: 0033 4 92993383 www.festivaldesjeux-cannes.com

22 68° anniversario dello sbarco di Anzio e Nettuno Anzio (Roma) Il club “Highway six”, con la collaborazione del Museo dello Sbarco di Anzio, organizza il raduno in ricordo degli eventi accaduti sul litorale romano il 22 gennaio del 1944. Mostre, simulazioni dello sbarco, sfilate di reenactors in costume, di mezzi e di attrezzature; il tutto culminante con dimostrazioni di volo di aeroplani d’epoca. Info: www.lineacaesar.it

11-112 Ferrara Militaria Ferrara

15 Militaria Land Faenza (Ravenna) Negli spazi della Fiera di Faenza si terrà l’appuntamento con la mostra mercato di collezionismo militare con espositori nazionali e internazionali di militaria d’epoca e da collezione. Info: 0545 27548 www.expositionservice.it N quartieri fieristici l’ormai tradizionale Nei grande mostra mercato di militaria g d’epoca e moderna. In contemporanea d ssi terranno rievocazioni storiche, esposizioni di mezzi militari e la “Soft air e ffair”, la fiera nazionale del soft air. Info: 02 7380862 In www.ferrara-militaria.com w

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25-26 Hobby Model Expo Spring Edition Novegro (Milano) Si tiene nel Parco esposizioni di Novegro, alle porte di Milano, l’edizione primaverile della fiera di modellismo più importante d’Italia. Soldatini, modellismo aereo, navale e ferroviario presentati con le ultime novità del settore. In questa occasione, in collaborazione con Dadi&Piombo, si terrà la manifestazione Milano Wargames. Info: 02 70200022 www.parcoesposizioninovegro.it

25-26 San Benedetto e la battaglia del 1625 Taggia (Imperia) I festeggiamenti in onore di san Benedetto sono l’occasione per rievocare un episodio della Guerra dei trent’anni che vide la città di Taggia coinvolta nel conflitto tra il Ducato di Savoia e la Repubblica di Genova. Nel programma: cortei, mercato storico e rievocazione della grande battaglia. Info: 0184 475421 www.sanbenedettotaggia.com

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VENIVANO DAL NORD EUROPA E SI ISPIRAVANO A BELVE DI CUI ACQUISIVANO LA FEROCIA E L’ASPETTO GRAZIE A CRUENTI RITI INIZIATICI. LI CHIAMAVANO BERSERKIR

Combattivi come orsi Alcuni reenactors nei panni di feroci Berserkir, i guerrieri-orso cantati nelle saghe vichinghe.

Segni di riconoscimento Animali selvatici sormontano l’elmo indossato dai due guerrieri nordici raffigurati su questa pietra. A destra, lancia in bronzo, con decorazioni in argento, vichinga.

a lontano, quelle figure indistinte inte che barcollando si avvicinavano lanciananciando sordi e minacciosi rugli, dovevano vevano accendere la curiosità e sembraree quasi ridicole. Ma ai pochi cui era data la fortuna di sopravvivere, quell’incontro sarebbe rimasto imprespresso per tutta la vita. Quelle “figure” erano i Berserrserkir, guerrieri selvaggi che nelle sere d’inverno erano rano protagonisti di racconti che terrorizzavano i bambimbini e facevano rabbrividire persino gli adulti, radunati nati intorno al fuoco. F .. Prima di intuirne il travestimenmento e distinguerne le caratteristiche umane, quelle forme orme evocavano l’aspetto di animali: i Berserkir erano infatti nfatti uomini vestiti con lunghe tuniche di pelo d’orso, con il volto talvolta coperto dall’enorme testa di quella belva; erano armati di ascia, di lancia e di spada, ma a volte combattevattevano semplicemente a mani nude, urlanti, sbavanti, con gli occhi rivoltati, scossi dal fremito della trance, invasi da una na furia combattiva che, quando erano tenuti a freno, eranoo costretti a sfogare sul proprio scudo, mordendone il ferroo e il ▸ legno come cani rabbiosi.

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DURANTE IL COMBATTIMENTO SI LANCIAVANO IN ASSALTI FURIOSI E IMPROVVISI, TALVOLTA SOTTO L’EFFETTO DI SOSTANZE ALLUCINOGENE

E    . Questi favolosi guerrieri-orso, le cui gesta venivano cantate nelle saghe dei Vichinghi e che sui campi di battaglia facevano strazio dei loro nemici, prendevano il nome da berserkr (al plurale berserkir), una parola norrena composta dai termini orso (bera) e camicia (serkr). Si riferiva a un tipo particolare di guerriero che, senza una corazza, combatteva coperto solo da una pelle d’orso. Ma l’etimologia, nella sua scarna purezza, ci aiuta solo a immaginarne l’aspetto. Una “variante” dei Berserkir erano gli Ulfhednar, che combattevano indossando invece una pelliccia di lupo (úlfr). Guerrieri-orso e guerrieri-lupo, solo a evocarli, ci trascinano in un’epoca dove il legame con le forze della natura era necessario per superare i limiti dell’uomo nella sua indifesa nudità, dove la pelliccia di un animale infondeva qualità magiche e sovrannaturali. Nell’antica Europa, prima di cedere il posto al leone, il re degli animali è stato considerato per lungo tempo l’orso. Creduto invincibile e dotato di forza prodigiosa, ha spinto generazioni di cacciatori-guerrieri ad affrontarlo nel tentativo di impadronirsi magicamente della sua forza. Dopo avere ucciso l’orso, se ne beveva il sangue, ci si aspergeva con esso e se ne mangiava la carne in un pasto rituale che permetteva di entrare in piena comunione con la fiera e contribuiva a trasformare il guerriero in orso dotandolo della stessa invincibile forza. Ma questo da solo non bastava: per una vera trasformazione era necessario acquisirne l’aspetto, e lo si faceva indossandone la pelliccia. Vichinghi Popolazioni della Scandinavia esperte nell’arte della navigazione. Tra l’VIII e l’XI secolo raggiunsero quasi tutte le terre che si affacciavano sul Nord Atlantico. No Norreno Dialetto germanico parlato dalle antiche popolazioni scandinave. dal

L   . Allontanandoci sideralmente dai fiordi scandinavi e scavando nell’antichità dell’uomo troviamo nei testi sacri vedici dell’India di 4 mila anni fa i primi cenni a guerrieri sovrumani che “come lupi a due zampe” marciavano brillanti di una luce magica, chiassosi e bellicosi, mostrando i loro denti di ferro e ruggendo come leoni. Sono i Marut, giovani guerrieri invincibili, molesti e malvagi, che 2.500 anni prima dei Berserkir ne possedevano già le caratteristiche essenziali. Dall’India all’Europa troviamo tracce dei guerrieri mannari un po’ ovunque, dalle pianure dell’Iran al Mar Caspio, dalle rive del Mar Nero alle montagne della Grecia, dalle colline del Centro Italia alle foreste dell’Europa Centrale fino alle isole britanniche. Non è un percorso casuale, questo fiume di genti corrisponde all’espandersi della cultura indoeuropea, il popolo guerriero che dalla metà del V millennio a. C. si estese sul continente euroasiatico dando origine a diverse civiltà, ma conservando un ricordo delle lontane origini comuni nella lingua e nelle leggende, covando e riproponendo il ruolo dei soldati posseduti da un animale totemico. Fondere la propria natura umana con una fiera corrispondeva ad accettare un rapporto privilegiato con le divinità,, era come essere toccati da un dio, se ne acquisivacquisivano alcune caratteristiche pagando gando il prezzo di una diversità riconoconosciuta e, in parte, di un allon-

L’ascia danese Una grande ascia cerimoniale in ferro con intarsi in argento, del X secolo. È stata rinvenuta vicino Copenaghen.

Totemico Da totem, cioè l’animale simbolico (o laa pianta) che identificavaa una tribù, un’etnia o una famiglia. Talvolta veniva niva evocato al bisogno per acquisirne le capacità acità sovrannaturali.

Rituale ricorrente Una rappresentazione della saga dei Nibelunghi, dove Sigfrido uccide il drago e si immerge nel sangue dell’animale.

Certe facce... Una feroce maschera umana che decorava un carro vichingo del IX secolo. A sinistra, un guerriero-orso con la sua ascia.

Belve sulla testa Un’altra pietra usata come matrice per realizzare placche decorative per gli elmi, raffigurante due lupi.

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tanamento dalla vita sociale. Una condizione che, al tramonto del mondo pagano, il cristianesimo nascente non poteva accettare e che infatti combatté ferocemente. Tali pratiche terrorizzavano i vescovi e i chierici cristiani che, demonizzandole, spesero le loro forze per mettervi fine. I     . Già in età carolingia il clero tedesco proibì il consumo di carne d’orso, ma queste proibizioni furono continuamente reiterate, a dimostrazione che non erano affatto rispettate... Non lo erano nelle aree più “civilizzate” dalla cultura greco-romana, figuriamoci tra quei popoli considerati barbari, dove ancora gli antichi dèi prosperavano. Longobardi, Germani ma soprattutto i Vichinghi, con i loro Berserkir, fecero di questi riti il fulcro di un’élite guerriera. Sassone Grammatico, un cronista nordico del XII secolo, racconta che alcuni antichi guerrieri danesi avevano l’abitudine di bere il sangue degli orsi uccisi per diventare terrificanti quanto quelle bestie. Come detto, anche un bagno nel sangue d’orso poteva accompagnare o sostituire l’atto di berne il sangue, e pare che questa fosse proprio un’abitudine tra gli scandinavi. Nella saga nordica per antonomasia, quella dei Nibelunghi, Sigfrido ripropone esattamente lo stesso rito, immergendosi nel sangue del drago che ha appena ucciso per rendere il suo corpo invulnerabile. Ci riuscirà solo in parte, perché malauguratamente una foglia di tiglio gli si appoggia alla spalla lasciando scoperto, come all’omerico Achille, un punto debole. S . Mito e realtà si mescolano continuamente e su questo terreno, dove i confini sono così labili, è difficile caCarolingia Relativa al periodo tra l’VIII e il X secolo d. C., quando in Europa regnavano i discendenti di Carlo Martello, il più famoso dei quali fu Carlo Magno.

pire chi erano veramente i Berserkir, il loro essere “ai confini” li costringe a volte nel ruolo di seducenti e nobili guerrieri, a volte in quello di briganti senza morale, terrore delle donne e della povera gente. Se vogliamo superare questa linea d’ombra dobbiamo affidarci alle parole dei poeti nordici e alle poche, pochissime fonti iconografiche che possediamo. Anzitutto i Berserkir (e i loro omologhi Ulfhednar) erano gruppi di guerrieri organizzati in confraternite militari consacrate alla divinità massima del pantheon nordico, Odino. La loro appartenenza alla confraternita era testimoniata da alcune caratteristiche comuni, per esempio dall’uso delle pelli animali. Caratteristica essenziale per entrare in queste confraternite era essere scapoli, liberi da legami sociali per poter partire all’avventura senza tanti rimpianti. Gli aspiranti Berserkir si sottoponevano a rituali iniziatici, che prevedevano l’uccisione di una fiera e il cibarsi della sua carne, oltre all’assunzione di funghi allucinogeni, tipo l’Amanita muscaria, o semplicemente una sonora sbronza di idromele e Era il numero di Berserkir, guerrieri coperti di birra. Questo stato di alteraziodi pelli d’orso, che ne psichica era definito dai Vichinabitualmente affiancavano ghi berserksgangr, la “furia dei Beri re vichinghi come serkir”, l’apice del furore guerriero guardie del corpo oppure che si manifestava con movimenunità d’élite in battaglia. ti sfrenati e innaturali, con urla terIdromele Bevanda alcolica, già nota presso gli Egizi, ottenuta da miele fermentato e aromatizzato con fiori di sambuco, di timo o di rosmarino.

P LA LORO FEDELTÀ ERANO IMPIEGATI PER DAI RE SCANDINAVI COME GUARDIE DEL D CORPO. DOPO INIZIARONO A ESSERE CONSIDERATI DEI MANIACI OMICIDI

Solo per mollaccioni

Un rettile demoniaco

Un pendente che riproduce un antico elmo vichingo, con sopracciglia e paranaso.

Un ornamento (rinvenuto in Danimarca) a forma di serpente, animale a cui le leggende nordiche attribuivano poteri malefici.

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rificanti e con assalti improvvisi e incontenibili. In questo stato di trance i guerrieri erano irriconoscibili, avevano gli occhi che sembravano uscire dalle orbite, sbavavano e abbaiavano come cani, correvano sul fuoco a piedi nudi. Al di là degli eccessi, questi impavidi dovevano essere molto apprezzati per le loro doti guerriere, sempre protagonisti sui campi di battaglia. Spesso giuravano fedeltà ai re scandinavi e ne diventavano le guardie del corpo. “Solo di quei coraggiosi, e giustamente, credo che il principe si fidi per crivellare scudi” si legge nel Dialogo del corvo, opera scritta per celebrare le vittorie di Harald I Bellachioma (872930 d. C.), il primo re di Norvegia. I . Se i prìncipi vichinghi non davano importanza alle intemperanze dei guerrieri di Odino, altri gruppi sociali erano più colpiti dalla loro prepotenza. Alcune saghe islandesi raccontano di rapine, furti, saccheggi e rapimenti di donne da parte dei Berserkir a scapito dei pacifici contadini. Con la progressiva cristianizzazione della Scandinavia (tra X e XII secolo) la “furia dei Berserkir” fu dipinta prima come manifestazione diabolica, poi come una malattia. In seguito gli ideali cavallereschi del Medioevo cortese relegarono i guerrieri mannari alla superstizione, riducendoli da valorosi e terrificanti soldati a manigoldi banditi buoni per spaventare i bambini. Giorgio Albertini

Berserkir all’italian na

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guerrieri posseduti da uno spirito animale non sono una prerogativa esclusiva dei Vichinghi. Anche nella nostra penisola si sono avvicendate diverse forme di metamorfosi rituale, soprattutto tra uomo e lupo. Nella Roma arcaica è ben noto che il mito della fondazione cominciò con due gemelli, Romolo e Remo, che furono allattati da una lupa, educati cioè

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ad attingere all’essenza del predatore più bellicoso del nostro Paese per diventare lupi essi stessi nel momento del bisogno. Sui colli romani. Allargando lo sguardo, Plinio il Vecchio racconta che non lontano da Roma vivevano gli Hirpi Sorani, una tribù dedita alle rapine e al furto che, come i Berserkir scandinavi, camminava sul fuoco senza bruciarsi. Nell’Urbe stessa soprav-

visse dall’Età arcaica fino al Medioevo una confraternita di giovani patrizi, i Luperci, che nei loro riti riproponevano cacce ancestrali tra lupi e capri correndo nudi per il colle Palatino. Gli uomini-cane. Con le migrazioni dei popoli germanici, tra antichità e Medioevo giunsero nella penisola i Longobardi e con loro i corrispettivi dei Berserkir, ossia i guerrieri cosiddetti cinocefali:

anch’essi, come gli omologhi scandinavi, erano votati a Odino e si travestivano con una pelle animale, in questo caso un cane. A parte questa differenza, il loro aspetto era immediatamente riconoscibile e tradiva i segni tipici dei guerrieri mannari: frenesia, furore, smania dello scontro e sete di sangue umano, meglio se del nemico. Anche se in alternativa andava bene anche il proprio...

La stessa forza Dopo aver ucciso un orso, un berserkr ne beve il sangue per acquisirne la forza.

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Metodi spicci Metod Nel Med Medioevo la islamica setta isla Hashishiyyin, degli Ha fece o Assassini, Assass dell’omicidio politico dell’omic un’arte. A danno soprattutto dei loro soprattu compagni di fede, compag più che dei d crociati Terrasanta. in Terras

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In duello Questo dipinto di Delacroix (La lotta di Giaour e Hassan, 1826) mostra come doveva essere un combattimento a suon di mazza e spada tra “infedeli” e musulmani.

oco dopo la metà del XIII secolo, un enorme grido di gioia si levò per tutto il Vicino e il Medio Oriente. Era crollata la setta con cui ortodossia islamica, re, sultani, visir, ministri, governatori, principi musulmani e cristiani avevano dovuto fare i conti per ben due secoli, in un’area compresa tra la Siria e il Mar Caspio. I Mongoli, nella loro straripante avanzata verso Occidente, avevano spazzato via qualsiasi opposizione e cancellato ogni autonomia. E non c’era stato potentato autonomo più difficile da estirpare, nel passato, degli Hashishiyyin, gli Assassini, come erano definiti in Occidente, oppure Nizariti o Ismailiti nelle fonti orientali. Una fine poco gloriosa, a dire il vero. Soprattutto per una setta che tanto a lungo aveva costretto i potenti a tenere sempre indosso la cotta di maglia, a guardarsi le spalle, e il grande Saladino addirittura a dormire in una torre di legno per non essere raggiunto dai pugnali dei sicari. L’imam di allora, Jalal alDin Hasan, per evitare guai era stato tra i primi a stipulare un Nizariti o Ismailiti Gli Ismailiti erano una setta sciita che aspettava lʹavvento del settimo imam per far trionfare la vera fede. I Nizariti erano il ramo orientale della setta; oggi praticano il loro credo senza estremismi e hanno per capo lʹAga Khan. Saladino (1138-1193): Salah ad-Din era il titolo onorifico del curdo Yusuf ibn Ayyub, stratega geniale, fondatore della dinastia ayyubita. Sconfisse i crociati nella Battaglia di Hattin (1187), conquistando San Giovanni dʹAcri e Gerusalemme. Imam Guida spirituale e capo di una comunità islamica.

accordo con i Mongoli; ma gli Assassini avevano fin troppi nemici nel mondo musulmano e il khan Möngka, nipote di Gengis Khan, non poteva tollerare principati indipendenti. Aveva affidato pertanto al fratellastro Hülagü il compito di estendere il controllo del suo impero a tutti i territori musulmani fino all’Egitto, a cominciare dalle zone controllate dagli Ismailiti. Il nuovo imam, Rukn al-Din Khurshah, succeduto al padre, aveva poca voglia di lottare. Eppure, la possibilità di resistere a lungo – certamente più a lungo di quanto avrebbe fatto il califfato abbaside di Baghdad, caduto dopo un breve e cruento assedio – gli Ismailiti l’avrebbero avuta. I loro castelli sul Mar Caspio, scelti proprio per la posizione, erano inespugnabili e le avanguardie di Hülagü se ne accorsero a proprie spese. L    I. Nel 1256 i Mongoli puntarono come primo obiettivo alle roccaforti ismailite nel Rudbar e nel Quhistan (area situata a sud del Grande Khorasan), ma l’assalto si risolse in un fallimento, uno dei pochi in cui fossero incappate le armate dei khan fino ad allora. In Quhistan i cavalieri delle steppe sono addirittura vittime di un contrattacco e di fronte all’imponente fortezza di Girdkuh si accorgono ▸ Khan (propriamente “signore”): titolo onorifico che si dava ai capi mongoli. Gengis Khan (1162-1227): condottiero mongolo (il cui vero nome era Temugin) che unificò le tribù dellʹAsia Centrale e conquistò un vastissimo impero. Grande Khorasan Regione storica oggi divisa fra Iran, Afghanistan e Turkmenistan.

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che non c’è soluzione ossidionale che possano La blandizia funziona. Tutte le fortezze finiescogitare per espugnarla. sscono per aprire le porte agli invasori, tranne Dal canto suo l’imam prende tempo. Offre ttre, le più possenti: Lamasar, Girdkuh e prola sottomissione a Hülagü, ma questi gli chieprio Alamut. Ma il comandante di quest’ultip de di venire a presentarla personalmente. Poi, ma cambia idea non appena vede i Mongoli dim di fronte all’evasività del capo ismailita, pressporsi all’assedio e lascia che i nomadi varchitende anche lo smantellamento delle roccano le mura. Dopo il saccheggio, gli incendi e n Sono i metri di altitudine forti. Intanto avanza verso il Rudbar e, quando lee distruzioni, della capitale della setta rimarsul livello del mare una nuova ambasciata dell’imam lo raggiunge, rrà ben poco. Più tenace la resistenza delle altre della fortezza di Alamut è a soli tre giorni di marcia da Alamut, la più due roccaforti: Lamasar cade solo un anno dod (a sud del Mar Caspio), possente delle fortezze, la capitale della setpo, Girdkuh addirittura nel 1270, in un’epoca p l’inespugnabile “Nido ta in Persia. in n cui stanno scomparendo anche gli Assassini dell’aquila” caposaldo della setta degli Assassini. L’imam è a Maymundiz, altro robusto capopiù occidentali, quelli siriani. p saldo. Hülagü gli invia un ultimatum: che deL’artefice del crollo ismailita nel Vicino molisca il suo castello e si presenti personalmente! nte! Intanto i Oriente non è p però un khan mongolo, ma un sultano mameMongoli si predispongono all’assedio. Rukn al-Din è combatlucco, più determinato dei suoi predecessori: Baibars. Anno tuto. Molti, tra i suoi consiglieri, vorrebbero combattere, ma dopo anno, aumenta loro i tributi e si arroga il diritto di nolui è dell’idea che sia inutile. Il suo braccio destro, infine, gli diminare e deporre i loro capi. Finché non li depone definitivace che gli astri sono sfavorevoli; così si rassegna e si presenta a mente e, entro il 1273, si impossessa di tutte le loro fortezze. È Hülagü, il quale lo tratta con tutti gli onori, aspettandosi che lo la fine, per gli Ismailiti: da allora diventano una setta minore, sconfitto gli risparmi la fatica di dover espugnare uno per uno priva di importanza politica, che affiora appena sotto gli Ottogli altri castelli, che le fonti, esagerando senz’altro, fanno ammani, sparisce e poi ricompare nel XIX secolo come popolaziomontare a un centinaio. ne rurale, per sopravvivere fino ai giorni nostri: qualche decina di migliaia di anime sotto l’autorità religiosa dell’Aga Khan. Ossidionale Relativo all’assedio di un luogo fortificato. O . Era stato un vero e proprio regno del terrore, quello degli Assassini Assassini. Si erano andati affermando grazie all’in all’intraprendenza di Hasan-i Sabbah, un persiano vissuto a cavallo tra XI e XII secolo che si fece strenuo critico dell’ortodossia sunnita. I Sunniti seguivano la linea ufficiale dei califfi succeduti a Maometto, mentre gli Sciiti, l’altra componente princia seguente descrizione ma non lo trovarono, poiché in pale, ritenevano – e ritengono tuttora – che il legittimo sucdell’assassinio di un funquel momento era nel palazzo cessore del profeta fosse Alì, suo cugino e genero. Gli Sciiti si zionario persiano nel 1227 del sultano. Ferirono un servo ben raffigura la dedizione che e si affrettarono nuovamente erano divisi in due ulteriori sette, i Duodecimani (religione uflegava i devoti al loro imam: all’esterno, urlando le loro grida ficiale dell’attuale Iran) e, appunto, gli Ismailiti. Hasan rivita“Tre dei fidayyìn gettarono e vantando la propria impresa”. Mongoli In remporpsioribus venditisunveritature soluptate eicil ipitatum faccatae lizzò il credo ismailita, rendendolo più radicale. La sua nuoLapidati. Orkhan eharchilit lo uccisero fuori della comune tirò Khan In remporp oribus venditi nveritature soluptate eicilgente ipitatum faccataeEdic Edic tem aribus eatus, con con nis ad quodi "La que peritatios rerit ero va predicazione fece presa soprattutto tra le regioni montuose città. Quindi entrarono incon città delle pietre dalla deioffic tem aribus eatus, con nis adloro quodi que peritatios reritcima ero maioharchilit quati toreptur? Pos dolor maximporum rem rehenis magnatur? Ci maioCea qui del Nord della Persia, e i fedeli che si procurò gli permisero di con i pugnali nelle mani e urlansino a che li ebbero Qui inctore perionseque mod quiae sum que tetti provitendam volesnon nonsequatur? do il nome di Ala ad-Din, sino a lapidati a morte. Con il loro impossessarsi della roccaforte di Alamut. che non giunsero alla porta del ultimo respiro urlarono: ‘Ci ofFu la prima di una serie di fortezze che Hasan e i suoi succesfriamo in sacrificio per il nostro visir Sharaf al-Mulk. Entrarono sori si preoccuparono di acquisire in un modo o nell’altro, dapsignore Ala ad-Din!’". nell’edificio della cancelleria prima in Persia e poi in Siria, per garantirsi il controllo del territorio circostante e difendersi dalle rappresaglie dei loro nemici. Nemici che crebbero in maniera esponenziale fin dai primi anni. I Turchi selgiuchidi, nuovi padroni dell’Islam, li videro ben presto come una minaccia, al punto da indurre il sultano Malik-Shah, all’inizio del 1092, a inviare un esercito per espugnare Alamut. Nel castello c’erano solo una settantina di uomini, ma Hasan riuscì a mobilitare i seguaci dei dintorni che, con una piccola armata, formarono una tenaglia con la guar- ▸

Assassinio in diretta

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Notti arabe Illustrazione di una novella della raccolta Le mille e una notte (IX-XVI secolo). Gli Assassini dovevano usare armi e abbigliamento non dissimili.

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Alamut, la fortezzza

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ochi castelli possono vantare una nomea tetra e inquietante quanto la rocca di Alamut, sede principale degli Assassini in Persia. Dopo secoli di oblio, il primo occidentale che tentò di raggiungerla fu, nel 1833, un ufficiale inglese, il colonnello Monteith, che esplorò la zona senza riuscire a trovare il caposaldo. Più successo ebbe, pochi anni dopo, il tenente colonnello Sheil, che fu in grado di rintracciarne le rovine. Tuttavia, il sito divenne oggetto di esplorazione e studio solo a metà del XX secolo.

La sua posizione rendeva Alamut davvero inespugnabile. Il nido dell’aquila. Sorgeva a oltre 2 mila metri sul livello del mare, su un’altura scoscesa della catena dell’Elburz (attuale Iran Settentrionale, a ridosso dell’Afghanistan), a sud del Mar Caspio. Dominava una valle del tutto isolata, lunga 50 chilometri e stretta appena cinque. La costruzione era di accesso estremamente difficoltoso: bisognava percorrere una gola scavata dal fiume Alamut e poi risalire per qualche centi-

naio di metri un sentiero stretto e ripido. Quando il fondatore della setta, Hasan, lo scelse, il castello era lì da secoli, costruito da un re daylamita al quale, secondo la tradizione, una delle sue aquile addestrate aveva mostrato le potenzialità strategiche del luogo, posandosi spontaneamente sulla rupe. Per questo il sovrano l’aveva soprannominato Aluh Amut, tradotto variamente “l’Aquila che insegna” o “il Nido dell’aquila”.

Arrivano i Mongoli Hülagü Khan distrugge Alamut, miniatura dal manoscritto moghul Chinghiz-nama (1596) sulla vita di Gengis Khan e dei suoi eredi. Sotto, Le rovine della fortezza di Alamut oggi.

MARCO POLO, NEL MILIONE, RACCONTA DEL “VECCHIO DELLA MONTAGNA” E DEI SUOI SEGUACI DROGATI DI OPPIO S

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Territorio ostile Una lunga carovana nel deserto in un dipinto del XIX ssecolo. A sinistra, il p pugnale ricurvo (sh shibriyeh) di Tuman Bay, ultimo sultano Ba mamelucco d’Egitto. ma

L''ISMA AILISM MO È UNA A CORRE ENTE DE ELL L'ISLA A M SCIIITA A, CON IL SU UNNISM MO UN NO DEI RA A MI DE EL CRE EDO MUSU ULM M AN NO La fine di un incubo

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n commento sulla loro fine lo fece un cronista coevo, Ata Malik Juvayni (1226-1283), sollevato va dalla scomparsa di un perida colo: “Di quel nido di eresie co nel Rudbar di Alamut, della ne casa dei perversi seguaci di ca Hasan-i Sabbah non rimase Ha una singola pietra delle fonun damenta sopra l’altra [...]. da Ovunque ci sia un da’i là vi O è uun messo di morte e ogni rafiq è finito in schiavitù. ra I diffusori d dell’ismailismo sono caduti vittime degli so spadaccini dell’islam. I re sp dei greci e dei franchi, che de impallidivano per la paura im di questi maledetti, che versavano loro dei tributi e ve che non avevano vergogna ch di coprirsi di ignominia, ora dormono sonni tranquilli”. do

Repulisti. Tanta era la paura degli Assassini nel Medioevo, che il cronista esagera un po’: “Così, il mondo inquinato dal loro male è stato ripulito. I viandanti ora vanno avanti e indietro, senza paura o timore. [...] Lasciate che coloro che verranno dopo quest’epoca e quest’era possano conoscere la dimensione delle malvagità di cui si macchiarono e della confusione che gettarono nel cuore degli uomini. Poiché quelli che si erano accordati con essi, sia i re dei tempi passati che i signori del tempo, vivevano nel timore e nel tremore per la propria vita, e quelli che erano loro ostili giorno e notte conducevano una esistenza da carcerati per timore dei loro criminali tirapiedi”.

mai con il veleno o in altro modo. Non solo: dopo aver adempiuto al suo compito, non faceva alcun tentativo di sfuggire al martirio. Si sa di una madre che, felice di aver appreso come il figlio avesse fatto parte di un commando artefice della morte del governatore di Mosul, si sia poi disperata, strappandosi i capelli e dipingendosi il viso di nero, una volta saputo che l’unico ad averla scampata era stato proprio lui. La setta era una vera società segreta, con oscuri rituali e vari gradi: i predicatori, e poi i maestri, i licenziati, e infine gli iniziati. L’agente era definito da’i, un membro rafiq. Marco Polo racconta che l’imam drogava i nuovi adepti, facendo trascorrere loro qualche tempo tra libagioni e belle ragazze. Quando tornavano lucidi raccontava loro di avergli fatto assaggiare quel paradiso che avrebbero raggiunto con il martirio. Vero o meno, otteneva una dedizione cieca; fu questa, non l’hashish che un luogo comune vuole abbia dato il nome agli Assassini, a infondere nei sicari il coraggio e la determinazione necessari per compiere imprese clamorose, che talvolta arrivarono anche a colpire prìncipi cristiani: la vittima occidentale più “pesante” degli Assassini fu il re di Gerusalemme Corrado di Monferrato. Non vi sono altre testimonianze che affermino esplicitamente che i devoti assumessero droga prima di un’azione. Ma pare lecito negarlo. Spesso gli Assassini trascorrevano mesi sotto mentite spoglie, a contatto con il loro obiettivo, prima di colpire; talvolta erano proprio i più vicini alla loro vittima: guardie del corpo, servitori, funzionari. Una tattica del genere presupponeva lucidità, e ciò esclude l’uso della droga. Il nome con cui sono più comunemente conosciuti, “assassini”, trae origine dal termine siriano Hashishiyyin, che faceva riferimento, all’inizio, al foraggio (hashish in arabo significa “erba”), poi alla canapa indiana; ma probabilmente era usato, nei confronti degli Ismailiti siriani, come espressione di disprezzo e ludibrio, per deridere le stravaganti usanze della setta. Altra credenza falsa, infine, è quella secondo cui il capo della setta era chiamato “Vecchio della montagna”. Anche se tra gli Ismailiti i capi erano effettivamente definiti “vecchi” o “anziani” in segno di rispetto, il termine è anch’esso di origine siriana. Ma a coniarlo non furono gli Arabi, poiché non esiste nei testi coevi, bensì i vicini crociati.

nigione e misero in fuga gli assedianti. La reazione non si fece attendere. Hasan inviò uno dei suoi a uccidere il gran visir Nizam al-Mulk. L’ismailita riuscì ad avvicinare il dignitario travestendosi da sufi (gli asceti che indossavano una specie di saio) e lo pugnalò a morte. Da allora, la setta di Hasan si sarebbe resa responsabile di un omicidio dopo l’altro, perseguendo con costanza un’accurata strategia del terrore, con l’obiettivo di eliminare i rappresentanti dell’ordine costituito, considerato tirannico. Poco dopo, infatti, gli Ismailiti rompevano anche con gli Sciiti, ovvero col califfato fatimida del Cairo, dove la guerra civile aveva portato al potere il fratello minore del loro favorito, Nizar (da cui uno dei termini con cui sono conosciuti, Nizariti). O ,      . Hasan creò un’organizzazione solida e ben strutturata, disciplinata e organizzata in modo molto più sofisticato di qualunque altra setta delle epoche passate, facendo dell’omicidio politico un’arte. L’obbedienza all’imam era assoluta, nella certezza che sarebbe valsa il paradiso. Il fida’i, il “devoto”, inviato a eliminare un personaggio di rilievo, Corrado di Monferrato, era tenuto a uccidere solo e sempre con il coltello, re di Gerusalemme.

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Andrea Frediani

Rafiq L’organizzazione si basava sui rafiq, capi unità, mujib o murid, novizi, e daʹi o fida’i, agenti fanatici pronti a immolarsi. Corrado di Monferrato (1146 ca.-1192): cugino di Federico Barbarossa, partì per la Terza crociata, divenne re di Gerusalemme, difese Tiro e partecipò alla conquista di San Giovanni dʹAcri. Ucciso dagli Assassini, tra i suoi nemici aveva Riccardo Cuor di Leone. www.focusstoria.it

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DISCIPLIINATI, AN NIM MATI DA ZEL LO RELIG GIO OSO O E SPIETA ATI: I CAV VALIIER RI DI OLIVE ER CROMW WELL CARICAVA ANO I NEM MICII CANTANDO SALMI DELL LA BIBBIA, CERTII CHE DIO FOSSE AL LORO FIANCO

Principi ferrei Un ritratto di Oliver Cromwell (1599-1658). I suoi cavalieri, ferventi puritani, erano detti Ironsides.

vostri cavalieri sono per la maggior parte servitori vecchi e cadenti, ubriaconi e persone di infima risma. I ranghi dei nostri avversari sono formati da figli di gentiluomini e persone di qualità. Pensate davvero che cattivi elementi come i vostri soldati possano scontrarsi con dei gentiluomini e mostrare onore, coraggio e risolutezza?”: Oliver Cromwell (v. riquadro a pag. 40) scriveva queste righe a John Hampden, un collega ufficiale inglese, dopo aver assistito alla umiliante disfatta della cavalleria parlamentarista a Edgehill, il 23 ottobre 1642. Cromwell non le mandava certo a dire: era un puritano, convinto che la vittoria fosse decisa da Dio in base alla rettitudine e alla fede dei combattenti. E a Edgehill i cavalieri realisti avevano fatto a pezzi i loro omologhi roundheads, costringendoli a fuggire. Per fortuna avevano poi avuto la cattiva idea di inseguirli, attirati anche dal ricco bagaglio avversario, anziché attaccare sul fianco le unità nemiche ancora in combattimento. Questo aveva salvato la fanteria parlamentarista, che alla fine aveva avuto la meglio su quella avversaria, rimasta senza supporto, e aveva trasformato una sicura disfatta quantomeno in un “pareggio”. Così, andando contro il parere dei suoi comandanti, in meno di un anno Cromwell arruolò e addestrò una nuova unità di cavalleria, selezionando gli uomini in base alle loro convinzioni religiose e all’integrità morale. «Cromwell voleva uomini timorati di Dio, quindi soprattutto puritani, ma non era preoccupato – almeno inizialmente – dalle dispute interne tra presbiteriani e indipendenti» sottolinea Clive Holmes, storico dell’Università di Oxford. «Arrivò persino ad accogliere tra gli ufficiali dei battisti, nonostante in teoria fossero dei nemici». ▸ Parlamentaristi I sostenitori delle ragioni del Parlamento nella sua contrapposizione al sovrano nel corso della Guerra civile inglese (1642-1660). Puritano Seguace del movimento religioso fiorito in Inghilterra tra il XVI e il XVII secolo con l’intento di dare alla Chiesa anglicana un carattere strettamente calvinistico, “purificandola” da tutti i residui di cattolicesimo.

Morte al re! E ai cattolici... L’assedio di Basing House, nel 1645, da parte dei soldati di Cromwell, durante la Guerra civile inglese. Il maniero, presidiato da truppe cattoliche fedeli al re, fu dato alle fiamme.

Realisti I fedeli a re Carlo I Stuart (e poi a suo figlio Carlo II). Roundhead (letteralmente “testa rotonda”): era il soprannome dato ai parlamentaristi in riferimento all’usanza di molti puritani di portare i capelli tagliati corti attorno alla testa, in contrasto alla moda di corte che li voleva invece lunghi e ricci.

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La Guerra civile inglese

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ll’inizio del XVII secolo il Parlamento inglese non aveva un ruolo determinante nella politica del regno: veniva convocato solo quando era utile al re, solitamente per ottenere un appoggio nella raccolta delle tasse, che gra-

vavano soprattutto sui ceti medi. Carlo I, salito al trono nel 1625, si era scontrato quasi subito con esso e – com’era nei suoi poteri – fece di tutto per governare senza convocarlo per oltre dieci anni. Certo il sovrano non era molto amato nell’isola: si era inimicato parecchi inglesi (anglicani) sposando Enrichetta Maria di Borbone, francese e cattolica fino al midollo, ed era riuscito a far infuriare gli scozzesi

(in maggioranza presbiteriani) con un nuovo Libro della preghiera comune (il testo liturgico per il culto) di stampo anglicano. Scoppiano i contrasti. Nel 1642 le tensioni tra Carlo e il Parlamento superarono la soglia critica: alla testa di un gruppo di soldati il re entrò in Parlamento per arrestare cinque suoi membri con l’accusa di tradimento. Non riuscì a catturarli, e quando vide i cittadini e la milizia

di Londra scendere in strada per protestare, abbandonò la capitale; nell’agosto dello stesso anno radunò un esercito a Nottingham: la guerra civile era iniziata. Le prime fasi furono favorevoli ai realisti, ma le battaglie di Marston Moor (2 luglio 1644) e Naseby (14 giugno 1645) si rivelarono fatali e il re cercò protezione presso un esercito scozzese, che però lo consegnò al Parlamento.

CONTRARIAMENTE AGLI USI DEL TEMPO, NON SI ABBANDONAVANO A SACCHEGGI E STUPRI. MA CONTRO I CATTOLICI NON CONOSCEVANO PIETÀ Il ditttatorre purritano

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ato il 25 aprile 1599 in una famiglia benestante, Oliver Cromwell trascorse i suoi primi quarant’anni in maniera piuttosto ordinaria, senza distinguersi particolarmente dai tanti altri piccoli proprietari terrieri del Cambridgeshire, nell’Est dell’Inghilterra. Superati i trent’anni divenne – probabilmente in seguito alla guarigione da una grave malattia – un fervente puritano. A 43 anni si ritrovò a capo di un’unità di 60 cavalieri: non aveva mai combattuto in vita sua, né comandato soldati. Tuttavia, dopo la Battaglia di Edgehill, fu perfettamente a suo agio nel creare una nuova unità – che diventerà presto celebre come “gli Ironsides” – e a condurla in battaglia. Da generale a Lord Protettore. I successi sul campo gli valsero la nomina prima a comandante della cavalleria dei parlamentaristi e poi a generale in capo

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della New model army, a cui trasmise l’esperienza dei suoi Ironsides. Dopo l’esecuzione di re Carlo, fu uno dei fondatori dell’unica “repubblica” inglese della Storia; nel 1653, di ritorno dalle sue campagne in Irlanda e Scozia, spazientito dall’incapacità del Parlamento di governare, decise di scioglierlo con la forza. Gli fu offerta la corona, che rifiutò, ma divenne Lord Protettore, con poteri pressoché assoluti. Giudizi opposti. Quella di Oliver Cromwell è probabilmente una delle figure più controverse della storia inglese: alcuni storici lo considerano uno dei padri della Gran Bretagna moderna, dato che limitò il potere assoluto dei sovrani; altri uno spietato oppressore, macchiatosi di regicidio e ossessionato dalla religione. Dopo la sua morte, il 3 settembre 1658, il Protettorato si dissolse rapidamente e nel 1660 il Parlamento offrì la corona a Carlo II.

Sotto le bandiere della Eastern association, Cromwell forgiò l’unità secondo i suoi rigidi principi puritani, introducendo idee originali, persino radicali: per la prima volta i soldati potevano eleggere i propri ufficiali. Sebbene John Hampden non poté vedere realizzato il sogno dell’amico (fu ferito mortalmente in una schermaglia nel giugno del 1643), il 28 luglio dello stesso anno Cromwell condusse alla carica i suoi cavalieri, che massacrarono gli avversari nella Battaglia di Gainsborough. Poco più di una scaramuccia, ma che segnò la nascita di una nuova concezione di esercito. D  . Per altri dodici mesi la Guerra civile (v. riquadro qui sopra) procedette senza vittorie decisive. I realisti conquistarono però quasi tutta l’Inghilterra, e solo l’area di Londra e del Sud-Est dell’isola rimase sotto il controllo dei parlamentaristi. Il 2 luglio 1644 i due eserciti si scontrarono a Marston Moor. La battaglia iniziò sotto una pioggia torrenziale. Nel Seicento i cavalieri prediligevano fulminei assalti con spade e pistole, indossando corazze leggere che proteggevano solo l’addome. L’obiettivo non era più la fanteria, due terzi della quale era ormai composta da soldati armati di moschetti che eruttavano salve fatali per i cavalieri; come nei tempi antichi, le battaglie erano decise da scontri sulle ali tra le cavallerie avversarie. Così avvenne anche a Marston Moor. La cavalleria realista caricò l’ala dello schieramento parlamentarista, ma ebbe l’amara sorpresa di trovarsi di fronte la nuova cavalEastern association Esercito parlamentarista formatosi nell’Est dell’Inghilterra nel 1642, inizialmente sotto il comando di Edward Montagu, conte di Manchester. www.focusstoria.it

Di nuovo in guerra. Carlo non si dette per vinto e, fuggito, continuò a complottare contro il Parlamento: nonostante tutto i suoi naturali alleati erano proprio gli scozzesi, con cui trovò un accordo, scambiando promesse sulla libertà di religione con un nuovo esercito con cui invadere l’Inghilterra. La Battaglia di Preston (17 agosto 1648) chiuse la seconda fase della Guerra civile. Questa volta, però,

in Parlamento furono in molti a considerare Carlo un traditore per la sua condotta. E chi non la pensava così fu buttato fuori. Il colonnello Thomas Pride, agli ordini di Cromwell, nel dicembre 1648 entrò in Parlamento alla testa di un reggimento e con in mano una lista: chi si dichiarò contrario a incriminare il re per tradimento fu imprigionato o messo alla porta senza tante ceri-

monie. Carlo finì sotto processo e fu decapitato il 30 gennaio 1649. L’ultima fase. Morto Carlo I, scese in campo il figlio: Carlo II si schierò nuovamente con gli scozzesi e con un esercito attaccò il Nord dell’Inghilterra. Trovò a sbarragli la strada Cromwell in persona, che lo sconfisse a Dunbar (3 settembre 1650) e a Worcester (esattamente l’anno dopo) costringendolo a ripa-

rare in Francia. La Guerra civile inglese era finita e per gran parte dei successivi otto anni Cromwell governò la “repubblica” d’Inghilterra in qualità di Lord Protettore. Dopo la morte di Cromwell, Carlo II riuscì finalmente a salire sul trono (1660), ma solo perché a offrirglielo fu il Parlamento, che con questo atto sancì la propria importanza politica.

Fedeli agli ordini Cromwell dopo la vittoriosa Battaglia di Marston Moor (2 luglio 1644), in cui i suoi disciplinati Ironsides sbaragliarono la cavalleria realista.

leria di Cromwell. I parlamentaristi, decisi, convinti e incrollabili nella fede, sbaragliarono i cavaliers realisti e, pur in condizioni di inferiorità numerica, affrontarono vittoriosamente la controcarica della riserva montata del principe Rupert del Reno, comandante delle truppe realiste. Tuttavia, al contrario contrariio di quanto era successo sul fronte avverso a Edgehill, una vo vololta messi in fuga i nemici i parlamentaristi non on si lanciarono in i una forsennata quanto inutile rincorsa per eliminare li i liminare le unità già sconfitte. Si riorganizzarono, grazie zie alla loro religiosa disciplina, e attaccarono il re-tro della fanteria realista, mandando in rotta l’intero esercito avversario. Marston Moor fu una delle battaglie decisive della Guerra civile: il principe Rupert soprannominò Oliver Cromwell “Ironsides” (ovvero “Fianchi di ferro”) avendo visto con quale determinazione riuscisse a sfondare le linee nemiche, e in breve tempo il suo reggimento divenne noto to come “gli Ironsides”. U    . A Londra il Parlamento nto decise che era giunto il momento per l’Inghilterra di dotarsi di un esercito professionista. La New modell army, letteralmente “Armata di nuovo modello”, fu realizzaalizzata sull’esempio degli Ironsides, selezionando gli uomini più integri moralmente, che pregavano e leggevano evano Cavalier Il soprannome che s’erano dati, come titolo d’onore, gli appartenenti al partito del re. www.focusstoria.it

Archibugio e spada A destra, un ironside fa fuoco con l’archibugio in dotazione: all’epoca la gittata utile era di soli 50 metri. A sinistra, una “mortuary sword”, la spada più diffusa tra gli Ironsides.

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CON LA RESTAURAZIONE DELLA MONARCHIA ANCHE GLI IRONSIDES FURONO SMOBILITATI Parole affilate Alle azioni militari i cavalieri puritani di Cromwell alternavano la lettura della Bibbia.

Furono le sterline spese per equipaggiare i 1.200 componenti del doppio reggimento degli Ironsides con cavallo (la spesa maggiore), armatura, spada, archibugio o pistola.

la Bibbia tra una battaglia e l’altra, e in cui si veniva promossi in base al merito, non per diritto di nascita o secondo il censo. Il loro grido di battaglia era “Dio, Signore degli eserciti” e si consideravano migliori da chi combatteva al soldo del re, per tornaconto personale o bottino. «Non si consideravano un esercito di professionisti» spiega Holmes «piuttosto dei civili chiamati all’azione dalla propaganda anticattolica e antiassolutista del Parlamento. Tuttavia la New model army aveva già molte caratteristiche in comune con gli eserciti moderni (v. articolo a pag. 16)». I soldati ricevevano una paga relativamente alta, che permetteva agli ufficiali di esigere disciplina e ordine durante i combattimenti; si pretendeva anche un comportamento dignitoso dopo la battaglia, ed era considerato sbagliato abbandonarsi a massacri, saccheggi e stupri. Cromwell stesso, nominato comandante della cavalleria, ordinò esplicitamente ai suoi uomini di non colpire i civili, a meno che non fossero armati. E per chiarire quanto prendesse sul serio la faccenda, arrivò a giustiziare chi non si comportava correttamente. Avvenne anche nella tanto cattolica quanto disprezzata Irlanda, dove appena arrivato (v. più avanti) fece condannare alla pena capitale due soldati colpevoli di furto. A  . Il battesimo del fuoco per la New model army arrivò presto: il 14 giugno 1645, vicino al villaggio di Naseby, le due armate si scontrarono di nuovo. Re Carlo era presente sul campo, e ordinò al principe Rupert di caricare con la sua cavalleria il fianco sinistro dello schieramento parlamentarista. Dopo un breve ma cruento scontro, i realisti ebbero la meglio e misero in fuga gli avversari. La tentazione di inseguirli per massacrarli fu come al solito irresistibile: Rupert e i suoi, secondo alcune cronache del tempo, galopparono per oltre 5 chilomeCenso Status sociale di una persona dato dalle sue ricchezze.

L’equipagggiamento o di un iron nside

G Cuoio e ferro In aggiunta c’era la corazza a mezzo busto. Nel particolare, la fiaschetta per la polvere da sparo.

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li Ironsides indossavano una giacca giallo-ocra di pelle conciata a olio, molto flessibile (al contrario delle armature metalliche) con una lavorazione che garantiva una particolare resistenza nel tempo e alle intemperie. Il peso era contenuto, dai 2 ai 3 kg, e il cuoio spesso fino a mezzo centimetro. Sopra la giacca indossavano un’armatura che proteggeva il

busto e la schiena dalle palle di pistola, ma non da quelle di archibugio. Anche l’elmetto era leggero: proteggeva la nuca e la testa, ma era aperto frontalmente, con ali mobili per difendere le orecchie e tre listelli metallici per bloccare i fendenti diretti al volto. Spada e archibugio. L’arma preferita dai cavalieri era la spada. Molto diffusa era quella con elsa a cesto, in

particolare la cosiddetta “mortuary sword”. Utilizzata anche da Cromwell, aveva una lama di circa un metro e un’elsa dal disegno particolarmente intricato. Sembra che il nome derivasse proprio dalla guardia, che ricordava la gabbia toracica dello scheletro umano. Oltre alla fedele spada, al fianco i cavalieri portavano una pistola o un archibugio leggero.

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tri all’inseguimento delle unità nemiche in rotta. Fu un’inutile corsa: sia i seguaci del re che quelli del Parlamento finirono fuori gioco, i primi all’inseguimento dei secondi. Dall’altra parte del campo di battaglia, Cromwell e i suoi Ironsides attesero la carica nemica, costringendo i nemici a un’azzardata avanzata lungo una salita scoscesa, e al momento giusto controcaricarono. Il copione era già scritto: Cromwell mise in fuga gli avversari ma, al contrario del principe Rupert, il controllo assoluto sui suoi uomini e il loro zelo religioso gli permisero di trattenerli dall’inseguire in massa i nemici in fuga. Ordinò alle prime file di incalzare gli avversari in rotta, riorganizzò il grosso degli Ironsides e lii condusse all’attacco sul fianco della fanteria realista, che presaa tra due fuochi crollò. I parlamentaristi avevano vinto una battaglia attaglia che valeva il trono d’Inghilterra (v. riquadro a pag. 40). 0). F   . Se in battaglia lia gli Ironsides, e più in generale i soldati dell’esercito parlamentarista, entarista, potevano vantare un controllo e una disciplina superiori eriori rispetto al nemico, non vuol dire che fossero dei santi. Anzi, soprattutto quando affrontavano i cattolici, non conoscevano vano alcuna pietà. Subito dopo la Battaglia di Naseby furono violentate olentate e uccise un centinaio di donne al seguito di re Carlo solo olo perché scambiate per irlandesi e quindi cattoliche. Nel 16455 i parlamentaristi asseasse diarono Basing House, un castello di di proprietà del marchese John Paulet, fedele al re: gli Ironsides es depredarono le ricche stanze del maniero e impiccarono almeno meno quattro preti cattolici. Aggiunge Holmes: s: «Basing House era difesa da una guarnigione ne in gran parte composta da cattolici: il maggioree Thomas Harrison, un subordinato di Cromwell, ell, sparò a un ufficiale realista, che voleva arrendersi, dersi, gridando “Maledetto sia chi non fa il lavoro voro del Signore diligentemente”». Il castello fu u dato alle fiamme, e molti dei suoi difensori morirono nell’incendio. La Campagna d’Irlanda fu ancora più sanguinosa: Cromwell assunse il comanando della spedizione inglese che a metà del 1649 sbarcò a Ringsend, a sud di Dublino; lino; era stato inviato dal Parlamento per riporportare l’isola sotto il controllo inglese. Dopo la battaglia vittoriosa di Rathmines, il 3 settembre assediò la cittadina di Drogheda. Dopo vari assalti e ritirate, le truppe di Cromwell convinsero l’ufficiale al comando dellaa ridotta all’esterno delle mura ad arren-dersi: non appena questi uscì con la suaa guarnigione, gli inglesi li uccisero tutti ti senza pietà. L’ufficiale stesso morì collpito ripetutamente con la sua gamba di legno, usata come mazza da un soldato protestante. Durante la conquista della città, Cromwell arrivò addirittura a ordinare di dare fuoco a una chiesa sa in cui avevano cercato riparo civili e militari: itari: chi non bruciò vivo fu massacrato mentree cercava Ridotta Opera fortificata d’importanza secondaria, che può essere isolata oppure inserita in un sistema difensivo più vasto.

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scampo dalle fiamme. E ai soldati trincerati nelle torri che ancora resistevano alla furia delle truppe inglesi non andò tanto meglio: gli ufficiali vennero subito trucidati, così come un soldato ogni dieci. Tutti gli altri furono caricati sulle navi dirette a Barbados, come schiavi. Dopo l’assedio di Drogheda, Cromwell inviò un resoconto al Parlamento, in cui spiegava i motivi del suo comportamento estremamente violento: “Sono sicuro che questo è il giusto giudizio di Dio su quei barbari miserabili che hanno sparso così tanto sangue innocente, e che questo avvenimento eviterà un enorme spargimento di sangue in futuro”. In altre parole non aveva avuto pietà degli irlandesi perché in passato si erano macchiati di massacri contro i protestanti, ma soprattutto perché sapeva che il destino di Drogheda avrebbe spinto molti oppositori ad arrendersi davanti al suo esercito. P  . Cromwell aveva voluto un’armata di soldati dai saldi principi morali, e creò un esercito in cui lo zelo religioso condusse a magnifici comportamenti sul campo di battaglia. Gli Ironsides e la New model army divennero celebri per gli atti di eroismo e le cariche inarrestabili, accompagnate da odi al Signore e salmi cantati subito dopo la vittoria; ma anche per le terribili violenze compiute sui loro acerrimi rivali nella fede, i cattolici. Paolo Paglianti

Barbados Isola delle Piccole Antille, nel mar dei Caraibi.

Forza d’urto Gli Ironsides erano soliti caricare compatti, distanti non più di mezzo metro l’uno dall’altro e disposti su tre file.

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SOLDATI CHE, POC CO PIÙ DI UN N SECOLO O FA A, USAVANO O ANCOR RA LANCE, SPADE E SCUDI. E AVEVANO GRANDE SPR REZZO DELLA VITA: LA PROPRIA E L’ALTR RUI

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Gli ultimi istanti Il generale inglese Gordon poco prima di essere trafitto dai rivoltosi sudanesi. Nella pagina a fianco, un ritratto del capo dell’insurrezione, Muhammad Ahmad (il Mahdi), e una mappa della zona di Khartoum all’epoca in cui era assediata dalla sua armata (1884-85).

ll’alba del 26 gennaio 1885 i dervisci sciamarono tra le vie di Khartoum attraverso la breccia aperta nei bastioni meridionali della città. Raggiunto il palazzo del governatore, si lanciarono verso le stanze di Gordon Pascià, il generale inglese, che apparve loro indossando in maniera impeccabile l’uniforme. Alla sua richiesta di vedere il loro capo, il Mahdi, Gordon fu trafitto al petto da una lancia. Poche ore dopo, tre dervisci mahdisti, seguiti da una folla urlante e in preda al delirio, si fermarono davanti alla tenda del Mahdi, Muhammad Ahmad. Uno dei tre guerrieri neri, di nome Scetta, aveva in mano un involto grondante sangue; sogghignando, svolse il panno e mostrò la testa di Gordon. Infisso su un palo piantato davanti alla tenda del capo dei rivoltosi, il macabro feticcio rimase per giorni a fare bella mostra di sé. L’assedio era finito e i mahdisti erano padroni di tutto il Sudan. Khartoum “l’infedele”, la vecchia capitale, fu abbandonata e sostituita dall’agglomerato di Omdurman, sorto di fronte, sulla riva occidentale del Nilo. La prima fase della jihad era terminata con una clamorosa vittoria e ora era tempo di estendere la guerra santa ai territoDervisci Dal persiano darwish o darvish (“povero”): setta mistica islamica nata nel XII secolo, i cui seguaci vivevano da monaci asceti mendicanti, cercando il distacco dai beni e dalle passioni terrene. Praticavano rituali iniziatici estremi. Mahdi È una figura, estranea al Corano, che secondo il credo islamico verrà sulla Terra per restaurare la religione e la giustizia prima della fine del mondo. Jihad Propriamente “sforzo”, “lotta” e, per estensione, la “guerra santa” contro gli infedeli alla quale sono chiamati tutti i seguaci dell’islam.

ri circostanti, fino ad arrivare a “pregare nella moschea di Istanbul”. Ma il destino aveva altro in serbo; all’apice della sua potenza, ma con il fisico indebolito dai vizi terreni a cui, dopo una lunga vita da asceta, non era più abituato, il Mahdi non sopravvisse al suo rivale più di cinque mesi: morì il Era il numero massimo di 22 giugno, forse di tifo. Ma chi era uomini che componevano un rub, l’unità base Muhammad Ahmad, che si era prodell’esercito mahdista, clamato “il Mahdi”, e cioè “l’Eletto di che può essere Dio”, “l’Inviato di Allah” ovvero “Coparagonato a un nostro lui che è atteso”? battaglione. D    . Il nuovo profeta era nato nel 1844 in Nubia (la regione tra Egitto e Sudan dove i faraoni locali costruirono piramidi alte e strette), sulle sponde del Nilo. Figlio di un cammelliere di Dongola, fu indirizzato sin da piccolo allo studio del Corano sull’Isola di Abba, a quattro giorni di navigazione da Khartoum. A 32 anni era già considerato un santo e si diceva che fosse il vero erede del profeta Maometto: chiunque passasse nelle vicinanze dell’isola si volgeva a pregare nella sua direzione. I dervisci lo elessero a loro capo e lui contraccambiò estendendo il termine “dervisci” a tutti i suoi seguaci. La sua fama si diffuse in tutti i bazar e le moschee di Khartoum e le popolazioni lo identificarono con il tanto atteso Mahdi che secondo un’antica profezia avrebbe dovuto unificare e sottomettere tutto il mondo islamico prima della fine del mondo.

FANATICI E SANGUINA ARI, DOPO AV VER VINTO IL NEMICO LO DECAPIT TAVANO E NE USAVAN NO LA TESTA A COME TRO OFEO

Via terra e via fiume Fucilieri inglesi nei pressi della cateratta di Ambigole, sul Nilo. Risalgono il fiume per raggiungere Khartoum assediata.

Munito solo di bastone e di una scodella da mendicante, aveva percorso il Sudan annunciando ai poveri l’arrivo di una nuova era. Il neo sulla guancia sinistra e lo spazio tra gli incisivi superiori lo identificavano come il predestinato, per la gente era l’“atteso”. Forse non sapeva a memoria tutto il Corano, ma lo conosceva abbastanza da trovare, a ogni domanda, la risposta che il suo pubblico desiderava udire. Cominciò a radunare intorno a sé un piccolo esercito di fedeli, che prese il nome di Ansar. Nel 1881 erano già più di 10 mila, provenienti da tutte le tribù del Sudan, che all’epoca faceva parte dell’Egitto, protettorato turco sostanzialAnsar È la parola araba che indica gli abitanti di Medina che, all’arrivo di Maometto in città, si convertirono all’islam e ne costituirono la prima unità militare.

Reg gion ni, sold datii e colo ori

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Lo scontro A sinistra, la Battaglia di Abu Klea del gennaio 1885 tra il Camel corps inglese e i dervisci. Sopra, tre soldati dell’Ansar, l’esercito di fedeli del Mahdi.

l Mahdi divise l’esercito (Ansar) tra i suoi tre califfi (khalifa). Queste divisioni, ognuna chiamata “bandiera” (rayya), erano costituite in base alle regioni di provenienza dei guerrieri. Sotto la Bandiera Nera (al-Rayya al-Zarqa) combattevano le tribù dell’Ovest, della zona di Baqqara, e la maggioranza dei guerrieri più fanatici (jihadiyya). La Bandiera Rossa (alRayya al-Hamra) raccoglieva le tribù che vivevano sulle rive del Nilo a nord di Khartoum, mentre gli abitanti delle zone del Nilo Bianco e del Nilo Azzurro si radunavano sotto la Bandiera Verde (alRayya al-Khadra). Dopo la morte del Mahdi, la Bandiera Nera, comandata dal suo successore Abdullahi, divenne la più importante.

Con le toppe. Ogni reparto aveva uno stendardo bianco, di forma rettangolare, con bordi colorati e decorato, solo su un lato, da scritte religiose. Simbolo dell’Ansar era la jibbeh, una veste di cotone bianco indossata dai poveri sudanesi, su cui venivano cucite grandi toppe di colore rosso, verde, blu e giallo. Dopo la conquista di El Obeid, il Mahdi prescrisse una vera e propria uniforme ai suoi seguaci: oltre alla jibbeh, essi dovevano indossare pantaloni bianchi (siraval), sandali (sayidan), una fascia (karaba) e un copricapo (taggia) avvolto in un turbante bianco (imma). L’intero esercito, quando non era impegnato in combattimento, rimaneva accampato nella città di Omdurman. S

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Gordo on Passciàà

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harles George Gordon (foto) nacque in Inghilterra nel 1833 e si arruolò nell’esercito britannico nel 1851. Nel 1854-55 partecipò alla Guerra di Crimea, dove si distinse nelle trincee durante l’assedio di Sebastopoli. Fu promosso al grado di capitano nel 1859 e nel 1860, durante la Seconda guerra dell’oppio, combatté in Cina come volontario contro i ribelli Taiping. Al ritorno in patria, “Gordon il cinese” fu accolto come un eroe. Nelle file egiziane. Nel 1873 venne nominato dal khedivè d’Egitto governatore di una regione del Sudan, con il titolo di pascià (“generale”), e lì condusse una efficace lotta contro il brigantaggio e lo schiavismo. Nel 1880 si dimise dall’e-

Alla carica! Sotto, la carica del 21° Lancieri durante la Battaglia di Omdurman. Tra gli ufficiali di questo reggimento di cavalleria inglese c’era anche Winston Churchill.

sercito egiziano, rientrando nei quadri di quello inglese con il grado di generale. Richiamato al Cairo nel 1884, accettò di rientrare a Khartoum, dove riorganizzò le difese della città e respinse un primo attacco dei mahdisti. Il 26 gennaio 1885 la città cadde e Gordon venne ucciso mentre tentava l’ultima difesa. Fu considerato dagli inglesi il martire di Khartoum.

mente autonomo e retto da un viceré, il khedivè (dal persiano antico, col significato di “signore, principe”). Nel 1882 gli inglesi, anche per tutelare i propri interessi sul Canale di Suez, occuparono l’Egitto. Fu allora che il Mahdi diede inizio a una guerra santa per cacciare gli egiziani dal Sudan. I dervisci, usciti vincitori da due scontri con gli egiziani, si ritirarono nella regione del Kordofan, che divenne la base di partenza per le successive incursioni. Nel 1883, conquistata El Obeid (o Al Ubayyid), città principale della regione, e annientata a Shaykan la spedizione comandata dal colonnello inglese William Hicks, la rivolta dilagò per tutto il Sudan, la Nubia e le coste del Mar Rosso, lasciando in mano egiziana solo la città di Khartoum, posta su di un triangolo di terra alla confluenza del Nilo Bianco con il Nilo Azzurro. A   . L’esercito mahdista contava ormai più di 100 mila uomini, armati per un terzo di fucili e, per il resto, di spade, lance e scudi. I cannoni e le mitragliatrici sottratti al nemico venivano regolarmente reimpiegati, ma erano le cariche della cavalleria, composta di truppe montate a cavallo e su dromedari, a costituire la tattica vincente dei dervisci, divenuti famosi per il loro fanatismo e per l’assoluto sprezzo della vita, che li spingeva a compiere anche attacchi suicidi. Il khedivè, allarmato dal precipitare della situazione, riuscì a convincere gli inglesi a inviare a Khartoum il generale Charles George Gordon, che già vi aveva rivestito l’incarico di governatore anni prima. Nonostante disponesse solo dei soldati e dei civili che si trovavano nell’abitato, e pur consapevole di trovarsi in una situazione disperata, Gordon si prodigò per organizzare la difesa. Tuttavia, quando il Mahdi pose il suo quartier ge-

GRAZIE AL SUO FEDELIISSIMO ESER RCITO, IL MAHDI G OVERNÒ IM MPONENDO O LA DURA LE EGGE ISLAM MICA DELLA SHARIA

nerale a Omdurman e mise sotto assedio Khartoum, gli inglesi organizzarono un corpo di spedizione per portare soccorso alla città, al comando di un visconte, il pluridecorato generale Garnet Wolseley. Il contingente si mosse in parte su imbarcazioni e cannoniere che risalivano il Nilo e in parte via terra, con il famoso Camel corps, attraverso il deserto. Quest’ultimo si scontrò, nel gennaio del 1885, con i dervisci ad Abu Klea e ad Abu Kru, ottenendo due sanguinose vittorie, ma arrivò in vista di Khartoum due giorni dopo la caduta della città e della morte di Gordon Pascià. Gli inglesi decisero così di ritirarsi dal Sudan, mantenendo il porto di Suakin, sul Mar Rosso, e la città di Wadi Halfa, sul Nilo. U   M . A capo di un vasto territorio, Muhammad Ahmad fondò il suo Stato religioso, il Mahdiyya, che fu governato applicando duramente la legge islamica, la sharia. L’immenso e fedele esercito era il braccio armato con cui la legge veniva imposta alle popolazioni, che si adattarono a sopravvivere in una condizione di povertà assoluta. La schiavitù era diffusissima e il commercio degli schiavi una delle attività più lucrose. Il Sudan fu diviso in vari territori, assegnati a califfi, i luogotenenti del Mahdi, il più importante dei quali, Abdullahi, detto appunto “il Khalifa”, succedette a Muhammad quan▸ do questi morì, nel 1885. Camel corps Reggimento di fanteria utilizzato dall’esercito britannico in Egitto e in Sudan alla fine del XIX secolo. I soldati montavano cammelli e dromedari, animali scelti per la capacità di adattarsi alle condizioni ambientali del deserto. Califfo Il “vicario” di Maometto alla guida della comunità islamica. In seguito il termine passò a indicare genericamente un supremo capo spirituale e politico.

Chiom me “fu uzzyy wuzzzy””

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uzzy wuzzy (termine spregiativo per definire un nero dai capelli crespi) era il soprannome che lo scrittore Rudyard Kipling diede, in una poesia, ai guerrieri beja (foto sopra) della tribù Hadendowa, che combattevano nelle file mahdiste. Celebri per il fanatismo e il coraggio,

si distinguevano tra i seguaci del Mahdi perché combattevano a capo scoperto ostentando una folta capigliatura a cespuglio. Uniformati. Dopo la caduta di Khartoum, presero a lavarsi i capelli e a tagliarseli, indossando anch’essi il turbante e il copricapo come faceva il resto dell’esercito.

Arma bianca A sinistra, un pugnale sudanese risalente al periodo della Guerra mahdista.

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Al ciinem ma e nei liibri

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e vicende del Mahdi e del suo impero generarono una profonda iimpressione mp nel mondo, iispirando spi pittori, poeti e scrittori. sc Uno dei libri più letti fu Riconquistare Kha di Winston Khartoum Chu Churchill, che racconta la cam campagna di riconquista

Abdullahi era quarantenne, analfabeta, ma non privo di intelligenza: era il meno fanatico dei seguaci del Mahdi, ma nondimeno fece uccidere tutti i parenti del suo predecessore, affidando le cariche più importanti agli uomini provenienti dalla sua tribù. Cercò di conquistare il porto di Suakin, per dare al suo Stato uno sbocco sul mare, ma fu respinto dagli anglo-egiziani. Si rivolse allora a sud, cercando di allargare i propri domini a danno dell’Etiopia, la cui popolazione era in maggioranza cristiana e quindi composta da infedeli. Gli scontri fra abissini e dervisci furono sanguinosissimi e in alcuni di questi fu impegnato anche il negus Giovanni, imperatore d’Etiopia, che a Gallabat, nel 1889, cadde in combattimento. Il corpo del negus fu decapitato e la sua testa mandata al califfo a Omdurman. S   . Nonostante queste vittorie, il Sudan era sconvolto dalla carestia, con la popolazione che moriva per strada o si disputava i rifiuti degli animali. C’era chi uccideva per un pezzo di pane e frequenti divennero i casi di cannibalismo. Intanto nei loro palazNegus Titolo nobiliare etiope, corrispondente a “sovrano”. Secondo la tradizione fu conferito per la prima volta da re Salomone al figlio Menelik I, avuto dalla regina di Saba.

del 1896-98, vissuta in prima persona dall’autore (presente alla Battaglia di Omdurman del 1898). Anche nei film. Fra i romanzi più celebri troviamo La luce che si spense di Rudyard Kipling e Le quattro piume di Alfred E. W. Mason, da cui furono

tratte ben sei riduzioni cinematografiche: la più famosa fu quella di Zoltan Korda, del 1939. Altro celebre film, di accurata ricostruzione storica, è Khartoum, con Charlton Heston nei panni del generale Gordon e Laurence Olivier in quelli del Mahdi.

zi i califfi, poco attenti alla religione che imponevano agli altri con la forza, indugiavano in ozi e lussuria, tra donne, cibo e liquori. Il Paese aspettava solo qualcuno che venisse a liberarlo e ciò accadde quando la Gran Bretagna, preoccupata dall’interesse che la Francia stava dimostrando per il Sudan, organizzò una spedizione militare per porre fine all’Impero mahdista. Nel 1896, il generale sir Herbert Kitchener, divenuto sirdar, e cioè comandante in capo dell’esercito egiziano, si mosse con le sue truppe verso sud, costruendo una ferrovia durante la marcia per assicurarsi i rifornimenti. Dopo due anni e una battaglia vittoriosa sul fiume Atbara, affluente del Nilo, il 2 novembre 1898 il generale schierò il proprio esercito sulla piana di fronte a Omdurman, mentre le cannoniere lo proteggevano dal fiume. L’Ansar uscì al completo dalle mura della città e si lanciò all’attacco. Il primo ad avvistarlo fu il giovane tenente Winston Churchill, aggregato al 21° Lancieri e mandato da Kitchener in ricognizione. La superiorità numerica dei dervisci era di quasi 2 a 1, ma i Winston Churchill (1874-1965): politico, storico e giornalista inglese, fu primo ministro del Regno Unito durante la Seconda guerra mondiale. Tra il 1897 e il 1898 fu ufficiale dell’esercito britannico in Sudan, esperienza su cui scrisse un resoconto nella Storia del Malakand field force: un episodio della guerra di frontiera.

Un italiaano o in n Afriicaa

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omolo Gessi (foto), patriota ed esploratore italiano, fu amico e collaboratore di Gordon. Nato nel 1831 a Istanbul da genitori italiani, nel 1855 partecipò alla Guerra di Crimea e nel 1859 combatté al fianco di Garibaldi fra i Cacciatori delle Alpi. L’esploratore. Nel 1873 esplorò il Sudan Orientale e risalì il Nilo fino al Lago Alberto. Si batté al fianco di Gordon contro gli schiavisti e fu nominato governatore di Bahr elGhazal. Morì a Suez nel 1881.

L’asso nella manica Un soldato dell’esercito anglo-egiziano impegnato con una mitragliatrice automatica Maxim.

cannoni e le mitragliatrici Maxim fecero una strage. In quella carneficina, durata circa due ore, i fanatici mahdisti si lanciarono ripetutamente e con inesauribile coraggio contro le linee anglo-egiziane, ma invano. Neppure le preghiere del Khalifa, che assisteva allo scontro seduto su un tappeto e sgranando il rosario, riuscirono a cambiare le sorti della battaglia. Quello fu l’ultimo giorno del mahdismo, e l’immagine finale di quella epopea di sangue fu costituita da quei 20 mila cadaveri vestiti di bianco che giacevano sulla pianura desertica. La prima cosa che Kitchener fece, entrato a Omdurman, fu quella di distruggere il mausoleo del Mahdi e spargere le sue ceneri nel Nilo. Il califfo Abdullahi fu ucciso insieme ai suoi ultimi seguaci nel novembre dell’anno successivo. Marco Lucchetti

Mitragliatrice Maxim Fu la prima mitragliatrice automatica portatile. Inventata dall’omonimo ingegnere americano nel 1884, sfruttava l’energia del rinculo per riarmare l’arma, riuscendo così a sparare fino a 600 colpi al minuto.

CHURCHILL DEFIN NÌ I MAHDISTII COME IL PIÙ FOR RTE ESERCITO O DI SELVAGG GI MAI MESSO INSIE EME CONTRO O UNA POTEN NZA EUROPEA Vincitori e vinti Sopra, il generale inglese Kitchener seduto davanti ad alcuni suoi ufficiali. A sinistra, il califfo Abdullahi, dopo la sconfitta di Omdurman, in fuga con i suoi seguaci. Morì in combattimento l’anno dopo.

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PRESERO A PRESTITO IL CODICE DEI SAMURAI PER SALVARE L’ONORE DI UNA NAZIONE CHE STAVA PERDENDO LA GUERRA. RAGAZZI CHE SCELSERO DI ANDARE A MORIRE CON IL CONFORTO DI UN PO’ DI SAKÈ

A PERDERE una foto in bianco e nero (v. qui sotto) che tutti in Giappone conoscono, scattata il 26 maggio 1945 alla base aerea di Bansei, nel Sud del Paese. Cinque giovanissimi in uniforme da pilota, sorridenti: al centro dell’immagine il caporale Yukio Araki tiene un cucciolo fra le braccia e lo accarezza. Il giorno seguente Araki morirà nel corso di un attacco suicida contro la flotta americana, al largo di Okinawa. Aveva 17 anni e apparteneva al 72° squadrone shinpu. Shinpu è la pronuncia cinese dei kanji – cioè dei caratteri usati anche nella scrittura giapponese – che formano la parola kamikaze, ovvero “vento divino”. E Yukio Araki è stato uno degli oltre 3.900 (secondo le fonti giapponesi, 2.800 secondo le americane) piloti che negli ultimi mesi della Guerra del Pacifico sacrificarono la propria vita gettandosi contro le navi alleate, a bordo di aerei carichi di esplosivo. Di fatto rappresentavano l’ultima risorsa di un Paese ormai in rotta, le cui armate stavano ripiegando da tutti i territori che avevano conquistato fino al 1942, quando la guerra contro gli Alleati (Usa, Gran Bretagna, Australia, Olanda, cui si sarebbero poi aggiunti Cina e Urss) aveva mutato il proprio corso. Ed era una risorsa alla quale era stato dato un nome antico e beneaugurante, perché “vento divino” (kami indica la divinità e kaze è il vento) era l’appellativo attribuito ai tifoni che, nel 1274 e nel 1281, avevano disperso le flotte mongole mandate da Kublai Khan, nipote di Gengis, alla conquista del Giappone retto dagli shogun. A quel tempo l’Impero mongolo era il più grande del mondo e si estendeva dall’Europa all’India e alla Cina. Le flotte erano ▸ Shogun È la carica che nell’antico Giappone era conferita al capo di una spedizione bellica: equivaleva al grado di generale. Dalla fine del XII secolo e fino al 1868 divenne titolo ereditario e sinonimo di capo di un governo militare.

Come eroi A sinistra, aspiranti kamikaze in un dipinto di Tom Porta. I piloti suicidi giapponesi ispirarono le opere di molti artisti. A destra, un particolare della celebre foto che ritrae il kamikaze Yukio Araki mentre accarezza un cane alla vigilia della sua missione.

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Un sorso e via Uno dei rituali che precedevano la missione: i piloti bevevano un bicchiere di sakè (liquore di riso).

GLI ASSPIRANTI KAMIKA AZ E, PER LO O PIÙ STU UDENTI, ERANO O IL TRIPLO O RISPETT TO AGLI AEREI DISP PONIBILI immense (900 navi la prima, 4 mila la seconda) e i combattenti giapponesi pochi e male organizzati... Ma per due volte i tifoni avevano disperso il nemico. Così, pensavano gli Stati maggiori nel 1944, un nuovo inatteso tifone avrebbe disperso gli Alleati. L’   . La prima unità kamikaze ufficiale – cioè una forza di attacco suicida – venne creata dal viceammiraglio Takijiro Onishi a Mabalacat, presso Manila (Filippine), nell’ottobre 1944. Stava iniziando la Battaglia del Golfo di Leyte, una delle più cruente e decisive della Guerra del Pacifico, e allo strapotere aereo e navale degli Alleati i giapponesi non potevano opporre che una quarantina di aerei. “Ci sarebbe solo un modo per difendere le Filippine: caricare una bomba da 250 chili su uno Zero (aereo giapponese, ndr) e portarlo dritto su una portaerei” spiegò Onishi agli ufficiali del suo 201° gruppo di volo. Onishi era un aviatore e un paracadutista leggendario, uno dei pianificatori dell’attacco a Pearl Harbor, con un enorme ascendente sulle truppe, che vedevano in lui un samurai redivivo. Dopo le atomiche di Hiroshima e Nagasaki avrebbe implorato l’imperatore di resistere a tutti i costi: e quando, il 15 agosto 1945, Hirohito pronunciò il discorso della resa, Onishi si uccise praticando il seppuku. In realtà, già prima dell’ottobre ’44 diversi piloti giapponesi avevano perso la vita precipitando con gli aerei sulle navi alleate: si trattava però di incidenti, o di scelte dei piloti stessi dopo che il loro velivolo era stato colpito ed era impossibile il ritorno alla base. La prima vera shinpu tokubetsu kogeki tai (cioè “unità speciale di attacco vento divino”), abbreviato in tokkotai, formata da 24 piloti e comandata dal tenente Yukio Seki, si alzò invece in volo il 25 ottobre. Obiettivo: un convoglio americano nel Golfo di Leyte. Risultato: l’affondamento della portaerei St. Lo e il danneggiamento di altre navi. Quando, al tramonto del giorno seguente, si tirarono le somme delle ondate di attacchi kamikaze (55 piloti in tutto), gli americani compresero di trovarsi di fronte a un nuovo problema: 47 navi erano state colpite (di cui 7 portaerei), 5 affondate, 23 gravemente danneggiate. Seppuku Nella lingua giapponese significa “taglio del ventre con un coltello”. Indica il suicidio rituale che in Occidente è noto anche come harakiri.

Era cominciata una guerra diversa, e per undici mesi la flotta alleata avrebbe dovuto fare i conti con una nuova, incredibile minaccia. “Choc, paura, sorpresa. Questo provavano i marinai americani di fronte agli aerei che puntavano dritti su di loro, incuranti di tutto” ha scritto lo storico Bill Gordon, il maggiore studioso americano del fenomeno kamikaze. “E si chiedevano, senza potersi rispondere, chi fossero i piloti che sceglievano di darsi la morte in quel modo”. S   . Ragazzini, o poco più. Il 90 per cento dei kamikaze della marina aveva fra i 18 e i 24 anni. Quasi tutti quelli che provenivano dall’esercito erano fra i 17 e i 22. Molti erano studenti universitari, anche di facoltà come ingegneria e scienze naturali, dove pure si godeva del diIl numero di aerei preparati ritto al rinvio della leva per motivi di per attacchi suicidi che studio. Alla fine del conflitto sarebbenel momento dell’armistizio ro stati un migliaio gli studenti-soldato erano pronti all’uso sul territorio giapponese morti negli attacchi suicidi. Un’altra per resistere ai piani celebre foto, scattata alla base aerea di di invasione americani. Chiran (dal 1975 diventata il principale museo giapponese dedicato ai piloti kamikaze, con 500 mila visitatori all’anno), inquadra un aereo al decollo, salutato da un gruppo di studentesse di liceo, quasi coetanee del pilota, che sventolano rami di ciliegio in fiore. E proprio il ciliegio in fiore sarebbe diventato il simbolo dei giovani votati al sacrificio. Volontari numerosi (almeno il triplo, rispetto agli aerei disponibili), istruiti, appartenenti a famiglie di buon reddito, gli aspiranti kamikaze erano il frutto di un contesto culturale antico e moderno insieme. “Da sempre in Giappone si rende onore al coraggio. Specie di fronte alle imprese più disperate” scrive Bill Gordon. “Figura di riferimento dei piloti suicidi era Kusunoki Masashige, un samurai che combatté per l’imperatore Go-Daigo nel 1336, e non essendo riuscito a vincere malgrado il proprio valore (e a causa di errate disposizioni imperiali) fece comunque harakiri”. A tutto questo si aggiunga che, a parti- ▸ (continua a pag. 58)

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Volando infilati in un bocciolo di ciliegio

Ecco l'hachimaki Sopra, l'ultima cerimonia prima del decollo: la consegna della bandana bianca con l’emblema del sole nascente.

Arrivi e partenze A sinistra, un aereo suicida abbattuto dalla contraerea. In primo piano, un Grumman F6F-5 imbarcato su una portaerei americana. A destra, studentesse salutano i kamikaze in partenza dalla base di Chiran sventolando rami di ciliegio.

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uali velivoli usavano? All’inizio erano aerei già usati in battaglia, come i caccia Mitsubishi A6M “Reisen” (detto “Zero” dagli Alleati), i bombardieri da picchiata Yokosuka D4Y “Suisei” o i bombardieri medi Nakajima Ki-49 “Donryu”. Molti erano esemplari danneggiati in precedenti missioni, poi riparati per compiere un ultimo volo. Ma gli Stati maggiori intuirono che aerei del genere erano sempre più difficili da trovare, e semmai avrebbero dovuto essere risparmiati, riservandoli ai veterani impegnati in altri compiti. Per i kamikaze servivano invece aerei semplici e poco costosi, realmente “a perdere”: bombe volanti da condurre sull’obiettivo da piloti alle prime armi. Ne vennero progettati molti, anche se pochi diventarono operativi. I due più significativi furono il Nakajima Ki-115 “Tsurugi” (cioè “spada”) e la bomba-razzo Yokosuka MXY7 “Ohka” ( “bocciolo di ciliegio”, foto sopra). Senza carrello. Il primo era un velivolo ingegnoso, ridotto ai minimi termini, con la fusoliera in legno, difficile da pilotare. Però era stato costruito in modo

da potervi installare qualsiasi tipo di motore, fra quelli rimasti nei magazzini degli arsenali. Poteva portare fino a 800 chili di esplosivo, e non aveva neppure il carrello per l’atterraggio: infatti questo veniva sganciato dopo il decollo e poteva servire a un altro Tsurugi. Ne furono costruiti migliaia, ma solo poche centinaia presero il volo prima della fine della guerra. Baci letali. L’Ohka – ribattezzato dagli americani “Baka” (“stupido”) – era invece frutto di una intuizione del guardiamarina Mitsuo Ohta, sviluppata dai tecnici della base di Yokosuka: una sorta di siluro in legno lungo 6 metri, con ala cortissima, spinto da 3 motori a razzo (nella versione 11) o a getto (versione 22), con 1.200 chili di esplosivo stivati nel muso. Veniva portato in volo da un bombardiere e sganciato. Puntava sull’obiettivo toccando, in picchiata, la velocità di 1.000 km/h e dunque era difficilissimo da intercettare: esordì il 25 marzo 1945 e il 12 aprile successivo fece la prima “vittima”: il cacciatorpediniere americano Mannert L. Abele, affondato.

AL MICROSCOPIO

L’AT TTAC CCO O Due erano le strategie di attacco dei kamikaze. La prima: avvicinamento ad alta quota (6-7 mila metri), discesa in vista dell’obiettivo a mille metri e “tuffo” finale sul bersaglio, con angolo di impatto compreso tra 45° e 55°. La seconda (la più diffusa) prevedeva un volo radente sul mare a 15 metri di altezza, seguito da una salita fino a 500 metri e da una picchiata “a candela” con schianto finale.

IN CIFR RE Attacchi tentati Attacchi andati a segno Navi affondate

Gli attacchi kamikaze furono in totale circa 3 mila (2.800 secondo gli americani, 3.900 secondo i giapponesi). Soltanto nel 14% dei casi gli aerei riuscirono a violare le difese nemiche e a raggiungere l’obiettivo. Di questi, appena l’8,5% provocò l’affondamento di navi o portaerei alleate. Un dato su cui convergono le fonti è il numero dei morti causati dai kamikaze fra le truppe anglo-americane: oltre 5 mila.

U N EFF FETT TO TRIP PLO O Per massimizzare l’effetto distruttivo, i kamikaze sganciavano una bomba pochi istanti prima dello schianto.

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Seguiva l’impatto del velivolo, di solito contro l’ascensore che trasportava gli aerei dall’hangar al ponte della portaerei.

Il terzo danno era dovuto all’esplosione dei serbatoi, che spargeva grandi quantità di carburante incendiato sulla nave. www.focusstoria.it

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1Mitsubishi A6M “Reisen” (“Zero”)

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2 Yokosuka D4Y “Suisei”

Uno degli aerei-simbolo dei kamikaze. Prima di essere usati nelle missioni suicide, erano stati impiegati nelle normali operazioni belliche come caccia.

3 Nakajima Ki-49 “Donryu”

Un bombardiere da picchiata non brillantissimo. Adottati dai kamikaze, alcuni Suisei affondarono la portaerei Uss Princeton nel Mare delle Filippine.

Nato come bombardiere medio, risultò abbastanza vulnerabile. Fu usato anche per il trasporto di truppe e, a “fine carriera”, nelle missioni kamikaze.

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4 Nakajima Ki-115 “Tsurugi” Uno dei primi velivoli progettati “ad hoc” per i kamikaze. Una volta partito sganciava il carrello: sarebbe servito per il decollo dell’aereo suicida successivo.

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5 Yokosuka MXY7 “Ohka” Più che di un aereo si trattava di una bomba pilotabile: era un siluro in legno con ala cortissima, capace di portare una tonnellata di esplosivo nel muso.

LA DIFE ESA Per intercettare in anticipo gli aerei kamikaze la Us Navy iniziò a schierare le proprie flotte in un modo inedito, con i cacciatorpediniere disposti a 80 km dalle portaerei in modo da garantire un’allerta precoce. Inoltre l’artiglieria di bordo adottò la tecnica di sparare contro la superficie del mare, sollevando così una barriera d’acqua che ostacolava gli aerei nemici.

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LA CON NTR R AER R EA L’artiglieria tradizionale non era efficace per fronteggiare i kamikaze: i sistemi “a percussione” (A) funzionavano solo se si colpiva l’obiettivo, con quelli “a tempo” www.focusstoria.it

(B) bisognava fare un calcolo (non facile) della velocità del bersaglio, mentre con quelli dotati di altimetro (C) occorreva conoscere la quota di volo del nemico.

La soluzione arrivò con i sistemi “di prossimità” (D) che, sfruttando le onde radio, innescavano l’esplosione proprio quando il proiettile era vicino al bersaglio.

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IL LORO IMPATTO O FU PIÙ PSICOLOGIICO CHE PRATICO O: APPENA UNO SU DIECI RIU USCIVA AD ANDARE E A SEGNO O re dalla restaurazione Meiji, a metà Ottocento, lo shintoismo era diventato religione ufficiale del Paese. E shintoismo significava nazionalismo, culto dell’imperatore, identificazione totale fra il Paese e il sovrano, ipotetico discendente di Amaterasu, la dea del Sole. Divinità scintoiste erano i kami, spiriti di antenati e persone illustri; ed eirei, spiriti guardiani di eroi morti in battaglia, sarebbero diventati i kamikaze, una volta portata a termine la propria missione. In questo modo, fin dall’età più tenera, venivano indottrinati i giovani giapponesi. A N   ... Le strategie di attacco dei kamikaze erano essenzialmente due: una prevedeva il volo ad alta quota, e l’altra un avvicinamento a volo radente sulla superficie del mare. Il volo ad alta quota avveniva a 6-7 mila metri: quando il bersaglio era in vista, l’aereo iniziava la discesa e, a circa mille metri, si tuffava in picchiata. Il volo radente avveniva invece a non più di una quindicina di metri dalla superficie delle onde: all’ultimo momento il velivolo effettuava una brusca cabrata, saliva fino a circa 500 metri, e poi si gettava sull’obiettivo con una manovra detta “a candela”. Sarebbe stata questa la tattica più diffusa ed efficace. Pochi kamikaze erano piloti provetti (di fatto solo quelli provenienti dalle scuole della caccia) e la loro preparazione, pur accurata, era abbastanza frettolosa a causa del precipitare degli eventi bellici. L’addestramento non durava più di una settimana: si imparavano le regole di base del pilotaggio, la tecnica del decollo rapido (i velivoli di questi reparti venivano in genere tenuti lontano dalla pista, per evitare di essere distrutti dai bombardamenti alleati, ma dovevano esser pronti a partire in qualsiasi momento) e della definizione dell’angolo corretto di picchiata. Si imparavano a memoria i profili delle navi da colpire, e il modo di farlo nella maniera più efficace: delle portaerei bisognava puntare preferibilmente agli ascensori, e delle navi da battaglia alle sovrastrutture che ospitavano i centri di Restaurazione Meiji Prima fase del periodo Meiji (“Governo illuminato”) che va dal 1868 al 1912, durante il quale il Giappone si trasformò in uno Stato più moderno, con l’abolizione del potere dei feudatari e il ripristino del governo imperiale. Cabrata È la manovra con cui il pilota fa sollevare il muso dell’aereo. La rotazione contraria, che fa puntare la prua verso il basso, è la picchiata.

Colpita in pieno La portaerei americana Uss Franklin al largo di Kyushu (Giappone), danneggiata dopo un attacco kamikaze.

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comando. Anche la ciminiera era un bersaglio privilegiato, secondo i manuali, che raccomandavano di ricordarsi di togliere la sicura alla bomba prima del tuffo finale (diverse missioni suicide non andarono a buon fine proprio per questa dimenticanza). La disciplina era rigida, l’ambiente molto severo (non si tollerava, per esempio, che un giovane che si era presentato volontario cambiasse idea) e le punizioni corporali frequenti. Prima del decollo ai giovani venivano offerte una tazza di yokoan, una marmellata di fave dolci, e una di sakè. Poi seguiva la vestizione, il cui ultimo atto era il rito dell’hachimaki, la bandana di seta bianca con l’emblema del sole nascente annodata intorno al capo, alla guisa degli antichi samurai. S  . Malgrado il bilancio delle vite perdute i kamikaze, dall’ottobre 1944 all’agosto 1945, incisero molto poco sull’andamento della guerra. Le statistiche definitive, ancora una volta, divergono a seconda se siano state elaborate dalle autorità giapponesi, dall’Us Navy, da studiosi indipendenti. Secondo Gordon la cifra più attendibile è di 47 navi affondate (fra le quali 3 portaerei e 14 cacciatorpediniere). Quelle danneggiate furono alcune centinaia. Paradossalmente, a soffrire di più per questi attacchi furono le portaerei americane, che avevano il ponte in legno, mentre quelle inglesi lo avevano d’acciaio. I marinai morti furono circa 5 mila. A rendere vano il tragico impegno dei piloti suicidi furono anche le strategie di difesa elaborate dagli Alleati: l’impiego del radar consentiva la scoperta degli “sciami” di kamikaze quando questi erano ancora lontani, e gli aerei da caccia americani – più efficienti e moderni – avevano pochi problemi ad abbattere i velivoli giapponesi (a parte le bombe razzo Ohka, v. riquadro a pag. 55). I convogli e le flotte si disponevano poi in modo nuovo: i cacciatorpediniere di scorta navigavano scostati di una ottantina di chilometri rispetto alle navi maggiori e alle portaerei, in modo da garantire un efficace intervento di early warning e di intercettazione. E l’artiglieria di bordo aveva imparato a tirare, con i grossi calibri, proprio contro la superficie del mare, in maniera da sollevare muri d’acqua di fronte agli aerei attaccanti. Il 15 agosto 1945, proprio mentre l’imperatore Hirohito annunciava la resa alla radio, il contrammiraglio Matome Ugaki guidò l’ultimo attacco kamikaze contro le navi americane a Okinawa. Annotò sul proprio diario la sua decisione, specificando di non aver ricevuto istruzioni da Tokyo, si strappò gradi e decorazioni dall’uniforme, e salì a bordo del proprio Yokosuka D4Y, portando con sé solo la spada corta (il tanto) che gli aveva donato l’ammiraglio Yamamoto e con la quale si compie il seppuku. Decollò, insieme a due aviatori. Non se ne seppe più nulla. Il giorno seguente i marines di un mezzo da sbarco americano, l’Lst-926, trovarono resti di un aereo e tre corpi senza vita su una spiaggia di Ishikawajima. Uno indossava un’uniforme verde, con i gradi strappati. Li seppellirono tutti nella sabbia. Remo Guerrini

Cacciatorpediniere Nave veloce di media grandezza che ha il compito di difendere le unità più grandi della flotta dagli attacchi di torpediniere (piccole navi siluranti) nemiche, ma anche di sommergibili e aerei.

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In picchiata Un Mitsubishi A6M giapponese punta una portaerei americana, durante la Campagna delle Marianne (estate 1944).

La difesa A destra, uno “Zero” tenta di schiantarsi sulla Uss Missouri. Sotto, la Uss Hornet respinge un attacco kamikaze in acque giapponesi (1945).

FANATICII ... GLI ALTRI... DAI SICARI ZELOTI AI MONACI GUERRIERI, DAGLI USTASCIA AI KHMER ROSSI, L’ELENCO DEI GRUPPI ARMATI CHE HANNO FATTO DEL FANATISMO LA LORO BANDIERA È LUNGHISSIMO

Croce affilata Raymond du Puy (10831160), 2° gran maestro dei Cavalieri Ospitalieri, ordine monasticomilitare fondato per la difesa dei pellegrini diretti in Terrasanta.

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Evangelizzatori La morte del gran maestro dei Cavalieri Teutonici Ulrich von Jungingen durante la Battaglia di Grunwald (1410) contro i prìncipi dell’Est Europa.

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l nostro dossier ha preso in esame cinque esempi di fanatismo combattente, distribuiti tra differenti contesti geopolitici, temporali e religiosi. Ma l’elenco dei gruppi armati che per questioni sociali, ideologiche, religiose o politiche hanno fatto del fanatismo il loro tratto distintivo è lunghissimo e arriva fino ai giorni nostri. Quindi si impone in conclusione una rassegna degli esempi più rilevanti di quanto la Storia ci ha offerto, a cominciare dagli Zeloti, gli irriducibili ebrei che tanto filo da torcere diedero all’Impero romano con i loro “sicari” (da sica, il pugnale caratteristico del loro armamento) e con il loro estremo spirito di sacrificio, che li portò, nel 74 d. C. a Masada, a suicidarsi in gruppo pur di non cadere nelle mani dei Romani. C       . Il Medioevo, invece, ci presenta molti esempi di fanatismo cristiano. Stavolta gli ebrei furono le vittime della crociata popolare guidata da Pietro l’Eremita e dai prìncipi tedeschi, che compì numerosi pogrom sulla via della Palestina, prima di finire massacrata dai Turchi in Asia Minore. E poi gli ordini monastico-militari: i Templari, detti “diavoli bianchi” dai musulmani, e gli Ospitalieri, definiti “diavoli neri”, che diedero prova di essere i più zelanti strumenti di morte del cristianesimo, prima di imparare a privilegiare i loro piccoli imperi economi-

ci rispetto alla lotta religiosa. E poi i Teutonici, che sul Baltico arrivarono a sfiorare il genocidio nei confronti dei popoli slavi. Ma anche l’islam, allora, aveva i suoi fanatici combattenti: la vittoria del Saladino a Hattin, nel 1187, fu dovuta anche al contributo dei muttawia, gli ausiliari volontari entusiasticamente accorsi sotto le sue bandiere. Di striscio, prima di arrivare al secolo più tristemente noto per i suoi fanatismi, dobbiamo citare i Thugs, i seguaci della dea Kalì: l’India del XIX secolo fu il teatro delle loro inquietanti imprese, e ci volle l’esercito inglese per porre fine alla piaga. Ma è il secolo successivo che, probabilmente, verrà ricordato per abbondanza di genocidi, stermini di massa e azioni di terrorismo. Superiorità razziale, aspirazioni indipendentiste, contrasti ideologici e spirituali, dedizione cieca a un leader, tribalismo: tutti questi elementi si sono affiancati e sovrapposti plasmando un periodo, nella storia dell’umanità, che sembra ben lungi dall’essersi concluso. I    . È proprio allo scoccare del XX secolo che si inaugura il nuovo fanatismo combattente. Siamo in Cina, nel 1900, e la cosiddetta “Rivolta dei Boxer” contro l’invadenza occidentale rivela al mondo quanto micidiale possa risultare la miscela esplosiva di convinzioni religiose e politiche, attraverso l’azione di una setta “usata” ▸ S

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Suggestionati

Fedeli al capo

L’addestramento, nel 1900, di un gruppo di Boxer, membri di una setta cinese convinti che la loro boxe e gli amuleti li rendessero immuni alle pallottole.

Un reparto di Ss sfila davanti al führer nel 1938. Nate come guardia scelta, le “Squadre di protezione” divennero l’espressione armata dell’ideologia nazista.

IL SECOLO CHE HA VISTO PIÙ GENOCIDII, STERM MINI DI MASSA E ATTI TERRORISTICI È STATO QU UELLO PA ASSATO dall’imperatrice che portò all’assedio di Pechino. Di lì a poco, poi, la Guerra italo-turca e la successiva conquista della Libia (v. articolo a pag. 66) avrebbe posto l’Italia di fronte all’instancabile attivismo della Senussia, la setta islamica operante in Cirenaica che diede filo da torcere alle truppe d’occupazione e che fu definitivamente sgominata, con metodi assai poco ortodossi, solo all’inizio degli anni Trenta. La Seconda guerra mondiale ci offre un tristissimo esempio di dedizione ideologica: le Ss, le Schutzstaffel, “Squadre di protezione” del partito nazista che giuravano fedeltà eterna al führer e veneravano la runa del Sole. L’“Ordine nero” si considerava alla stregua di una setta religiosa e, condotto dal suo comandante Heinrich Himmler, seminò il terrore in tutta Europa. Né si possono trascurare i famigerati Ustascia di Ante Pavelić, nazionalisti croati di estrema destra sostenuti da Hitler e Mussolini e artefici di un tentativo di genocidio ai danni soprattutto dei serbi, che peraltro resero loro la pariglia subito dopo la guerra. R    . Per dovere di completezza vanno citati in America Latina – tra gli altri – i Contras del Nicaragua, sostenuti dagli americani nella loro lotta al governo sandinista, Sendero Luminoso in Perú e gli Squadroni della morte in El Salvador; in Europa l’Ira (Irish republi-

can army) nata in Irlanda al tempo della Guerra d’indipendenza contro le forze britanniche (1919-1921) e l’Eta (“Paese basco e libertà”) nata alla fine degli Anni ’50 in Spagna ed espressione dell’indipendentismo basco. Ma “squadroni della morte” sono stati costituiti, prima di ogni altro, dalla Francia durante la Guerra d’Algeria, a opera di paracadutisti che, con le loro torture, i rastrellamenti e le sparizioni dei ribelli, sono stati un modello di guerra controrivoluzionaria per tutti i regimi successivi. E l’elenco prosegue con i numerosi esempi degli ultimi decenni. A partire dai fedayìn, i “devoti”, protagonisti della lotta terroristica palestinese contro gli israeliani, anche attraverso una politica di attentati nel mondo. La loro opera è stata raccolta dall’Olp, l’Organizzazione per la liberazione della Palestina fondata nel 1964 dalla Lega araba, di cui hanno progressivamente assunto il controllo le organizzazioni indipendenti della guerriglia palestinese, come l’al-Fatàh di Arafat. Infine, dopo il riconoscimento reciproco con Israele nel 1993, il testimone della lotta armata è passato a Hamas. Il Libano è invece la patria degli hezbollah, estremisti sciiti legati a doppio filo con l’Iran, che d’altronde hanno avuto il loro contraltare cristiano nei Guardiani del cedro.

Imperatrice Dopo la morte dell’imperatore Xianfeng, la reggenza della Cina fu esercitata più volte dalla potente concubina Cixi. In particolare dal 1898 al 1908, dopo che questa aveva fatto incarcerare il nipote Guangxu.

Guardiani del cedro Movimento politico-militare, fondato nel 1975 da Étienne Sacr, che avversa il retaggio arabo e islamico del Libano a favore di quello fenicio e cristiano.

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Guerra d’Algeria Conflitto che oppose tra il 1954 e il 1962 l’esercito francese e gli indipendentisti algerini del Fronte di liberazione nazionale (Fln).

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SAP PERN NE DI PIIÙ

Senza pietà Khmer rossi per le strade di Phnom Penh, capitale cambogiana. Durante la dittatura comunista di Pol Pot (1976-79) sterminarono 1/3 della popolazione.

Pronti al martirio A Herat, in Afghanistan, un ex combattente talebano mostra le armi prima di deporle. La resistenza dei Talebani è ancora forte nel Paese, specie nelle aree rurali.

E   . Spostandosi sempre più a oriente, una menzione meritano i mujahiddin, i “combattenti impegnati nella jihad” che si fecero carico della resistenza afghana durante l’occupazione sovietica tra il 1979 e il 1989, e i demoniaci Khmer rossi di Pol Pot, autori di un vero e proprio genocidio in Cambogia tra la loro ascesa al potere nel 1975 e l’invasione vietnamita del 1979. Dalla guerra civile che ha insanguinato l’Afghanistan fin dal termine dell’invasione sovietica sono scaturite più fazioni, tra le quali è andata prevalendo quella dei fondamentalisti talebani, gli studenti delle scuole coraniche. Mai del tutto chiariti sono stati i suoi legami con la più recente e invasiva delle organizzazioni fondamentaliste e terroristiche, al-Qaida, nata anch’essa ai tempi dell’invasione sovietica e a lungo orchestrata e sovvenzionata dal miliardario saudita Osama bin Laden, fino alla sua uccisione lo scorso maggio in Pakistan in un blitz delle forze speciali statunitensi. Jihad Propriamente “sforzo”, “lotta” e, per estensione, la “guerra santa” contro gli infedeli alla quale sono chiamati tutti i seguaci dell’islam. www.focusstoria.it www.focusstoria.it

I guerrieri dello spirito, Leonardo V. Arena (Mondadori). Templari, cavalieri teutonici, assassini, samurai, kamikaze: il fenomeno dellaa lotta religiosa nella sua portata universale. pa arcaica I guerrieri-lupo dell’Europa arcaica, Christian Sighinolfi (Il Cerchio). Gli aspetti della funzione guerriera e le metamorfosi rituali presso le popolazioni indoeuropee. Mangiatori di morte, Michael Crichton (Garzanti). Nel 922 d. C. un colto dignitario arabo viene inviato in missione diplomatica nella terra dei Vichinghi, e annota nel suo diario di viaggio ciò di cui è testimone. Fino al terrificante incontro con i sanguinari guerrieri-orso. Un romanzo d’atmosfera da cui è stato tratto anche un film, Il 13° guerriero, con Antonio Banderas. Gli Assassini, Wayne B. Bartlett (Corbaccio). Le origini di questa setta islamica medioevale, le sue vicende attraverso due secoli, fino alla caduta sottoo l’avanzata dei Mongoli. Gli Assassini, Bernard Lewis (Mondadori). Primo esempio storico di terrorismo politico organizzato, gli Hashishiyyin si servirono sistematicamente dell’omicidio per tentare di rovesciare l’ordine sunnita imperante XIII secolo. nel mondo islamico dell’XI-XIII Storia militare del cristianesimo, Alberto Leoni (Piemme). La storia della Chiesa ebbe per ni protagonisti anche cristiani combattenti, che difesero inn battaglia il soglio pontificioo e i valori della cristianità. Oliver Cromwell, Richard Neubury (Claudiana). La t l di Oli storia, complessa ma fondamentale, Oliver Cromwell e dell’Inghilterra che egli contribuì a trasformare in una nazione democratica. I miei dieci anni di prigionia. Rivolta e regno del Mahdi in Sudan, Josef Ohrwalder (Emi). L'ascesa, l'affermazione e la sconfitta dei mahdisti nelle memorie di un missionario comboniano che ne fu diretto testimone. Kamikaze, l’epopea dei guerrieri suicidi, Leonardo V. Arena (Mondadori). Le origini, la filosofia e i testi su cui si educavano, le figure storiche più significative e il loro impiego nella Seconda guerra mondiale. La vera storia dei kamikaze giapponesi, Emiko Ohnuki-Tierney (Brunoo Mondadori). Uno studio sul ruolo del simbolismo e dell’estetica, nel sistema totalitario del Sol Levante, per convincere le persone di quanto fosse onorevole “morire come i bei petali dell ciliegio che cadono” per l’imperatore. t S

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USAVANO I LORO MEZZ Z I PER R SPOST TARSI VELOC CEMENTE SUL

I carristi celti

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in dall’antichità il carro arro da guerra è stato un simbolo del potere militare. Introdotto circa ca 5.500 anni fa in Mesopotamia, visse il periodo di splendore nell’Età del bronzo (tra 3 e 4 mila anni fa) durante le battaglie ttaglie tra Egizi e Ittiti. Secoli dopo, mentre i “carristi” persiani ed ellenistici (successorii di Alessandro Magno) optarono per carri pesanti trainati da quattro cavalli, capaci di portare fino a sei persone e dotati di ruote falcate (munite di lame agganciate ai mozzi) i) per scompigliare le file nemiche, i soldati ti celti dell’Europa Occidentale e delle isolee britanniche rimasero fedeli alla versione leggera e continuarono a usarla per tutta utta l’Età del ferro, almeno fino al I secolo olo d. C. P,,  . Come me narra Giulio Cesare nel De bello gallico, 10 i Celti non combattevano stando ando sui carri, ma li utilizzavano per spostarsi velocemente sul campo di battaglia. Prima dello scontro, per ostentare entare coraggio, la nobiltà guerriera passava assava e ripassava davanti ai nemici cercando di impressionarli mpressionarli con dimostrazioni di destrezza, lanciando insulti propria nsulti e vantando la prop opria superiorità. Quando arrivava il momento di combattere davvero, però, il guerriero scendeva ndeva dal carro e cercava lo scontro individuale, il duello, che gli permetteva di mettere in mostra le proprie capacità marziali, rziali, come facevano gli eroi dei canti epici. Insomma, disdegnava nava le formazioni chiuse e ben disciplinate dei grandi imperi mediterranei, dai Macedoni ai Romani. Durante la battaglia l’auriga auriga (il guidatore) se ne stava appartato, ma rimaneva nelle vicinanze in attesa che il compagno e signore cercasse il carroo per inseguire i nemici o, se le cose si fossero messe male, per portarlo in salvo. A proposito degli aurighi, sempre Cesare ci ricorda come, grazie all’esercizio quotidiano, fossero capaci di frenare anche su ripidi pendii, di lanciare i cavalli al galoppo e poi di moderare la velocità o cambiare di direzione in breve spazio. E tutto questo senza mai perdere il precario equilibrio. A  ’ . Presso le popolazioni celtiche il carro – utilizzato dapprima nella “configurazione” a quattro ruote e successivamente, dal V secolo a. C., a due – costituiva anche un simbolo di distinzione sociale. Accompagnava i guerrieri di alto lignaggio durante la loro vita, ma anche... dopo: quando uno di questi soldati moriva, infatti, il suo corpo veniva sepolto insieme alle armi, adagiato sul suo personale carro da guerra. Giorgio Albertini

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sullo sfondo ’ illustrazione (A) si basa sul bassorilievo

di una stele funeraria conservata al Museo civico di Padova e risalente alla seconda metà del IV secolo a. C. Il carro celta (1) era un veicolo leggero trainato da una coppia di pony (2). Le ruote avevano un diametro di 90 cm circa, erano rinforzate con un cerchione di ferro (3) e avevano un numero di raggi che poteva andare da otto a dodici (4). Il pianale (5) misurava circa un metro per lato ed era formato da una superficie elastica di pelle o di materiali vegetali intrecciati. L’auriga (6) si sedeva, o più comunemente stava accovacciato, nella parte anteriore del carro. Il guerriero stava in piedi nella parte posteriore oppure si

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posizionava al fianco del guidatore. Le fiancate del carro erano costituite da due e archi in legno (7) tamponati da sottili pareti in legno o pelle che potevano essere arricchite da decorazioni e placche metalliche. Il giogo (8) era in legno di quercia lavorato ed era dotato di anelli di bronzo (9) in cui passavano le redini. I finimenti erano in parte in cuoio e in parte in canapi intrecciati (10). L’armato dell’illustrazione in primo piano (B) è un nobile celta con una panoplia (armamento) risalente al V-IV secolo a. C. ossia a un periodo denominato lateniano (da La Tène, un villaggio situato sulle sponde del

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19 15 4 20 L Lago di Neuchâtel in Svizzera). I Celti indossavano abiti in intessuti con stoffe in sgargianti, di lino sg nella stagione calda ne di lana durante ed l’inverno. I tessuti l’in erano spesso a scacchi era o a quadri incrociati alla “scozzese” per arricchire abiti e arric mantelli (11). Le tuniche man erano corte (12) e gli uomini portavano uomin i calzoni calzo (13) lunghi caviglia o corti al alla ca ginocchio. L’aspetto che ginocch distingue i guerrieri di più disti da quello dei questo periodo pe combattuti da Cesare Celti comb tre secoli dopo do è l’assenza di maglia che della tipica cotta c incominciò a essere utilizzata

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dal III secolo a. C., epoca a cui corrisponde un appesantimento dell’armamento. Nel periodo lateniano le fonti iconografiche ci mostrano armature in cuoio (14) o in lino pressato la cui foggia ricorda le linotorax dei Greci, ma erano usate raramente e limitate a un’élite principesca. A protezione del ventre si usavano anche delle imponenti cinture di bronzo (15). Sul capo si portava un alto elmo in bronzo (16). Gli elementi immancabili dell’attrezzatura militare erano invece la lancia (17), la spada lunga (18) e lo scudo (19). Quest’ultimo era in legno rivestito di pelle dipinta e di forma ellittica con costolatura centrale saliente; a volte aveva un umbone o delle placche decorative di rinforzo in bronzo

(20). La lancia (o giavellotto) veniva portata sul carro insieme alla lancia pesante (21): erano utilizzate come armi da lancio. La spada era portata alla vita in un fodero metallico legato a un sistema detto “a catene di sospensione” (22) che bloccavano saldamente il fodero sul fianco non ostacolando il movimento del soldato. Alla cintura si portava anche un pugnale in ferro (23). L’elemento con più carattere “nazionale” è senza dubbio la torque (24), la collana girocollo lavorata “a tortiglione” che svolgeva funzione protettiva e rituale. Era così importante da essere talvolta l’unico “indumento” indossato dagli spavaldi guerrieri celti abituati a scendere in battaglia anche completamente nudi.

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A CAVALLO TRA IL 1911 E IL 1912 L’ITALIA DIEDE IL VIA ALLA CONQUISTA DELLA LIBIA SCATENANDO LA GUERRA ITALOTURCA

Con le cattive Lo sbarco di marinai italiani in Libia nel 1911, all’inizio della guerra contro la Turchia per il possesso di quel territorio. A sinistra, cartolina di propaganda che inneggia alla conquista armata della Tripolitania.

e celebrazioni per il centocinquanfecero in gran fretta, per far partire l’offentenario dell’Unità d’Italia hanno siva navale prima della cattiva stagione; l’uloscurato un altro anniversario, un timatum alla Turchia fu dato il 28 settembre centenario certamente meno im1911, e seguito il giorno dopo dalla dichiaportante e con tutta probabilità scarsamenrazione di guerra. te degno di essere celebrato; tuttavia si tratS . Il bombardata di una ricorrenza che merita di essere rimento navale di Tripoli iniziò il 3 ottobre cordata, non fosse altro perché si riferisce e, grazie alla maggiore gittata dei cannoni alla prima impresa coloniale italiana di sucitaliani rispetto a quelli turchi, lo sbarco di cesso dopo i fallimenti di fine Ottocento, e 1.600 marinai al comando del capitano di vacomunque la prima in un secolo, il XX, che scello Umberto Cagni, due giorni dopo, non avrebbe visto i ripetuti quanto effimeri tenincontrò alcuna opposizione. Ma il comanValoroso tativi dell’Italia, prima liberale e poi fascista, dante dovette far muovere in continuazione Umberto Cagni, esploratore e di costituire un impero. i propri uomini per dare l’impressione che ufficiale di marina, che guidò il Esattamente un secolo fa, l’obiettivo delle fossero di più, e scongiurare così il rischio primo sbarco sulle coste libiche. nostre aspirazioni coloniali erano gli estedi una reazione durante l’attesa del corpo di si territori, sotto la sovranità del decadente spedizione vero e proprio, che sarebbe giunImpero turco, tra la Tunisia francese e l’Egitto inglese. Si tratto solo l’11. Entro il 21 ottobre unità italiane si erano già insetava della Tripolitania e della Cirenaica, e l’Italia vi aveva mesdiate in pressoché tutti i centri costieri più importanti, come so sopra gli occhi da decenni, avviando una serie di attività Homs in Tripolitania, Derna e Tobruch in Cirenaica, trovando commerciali sotto l’egida del Banco di Roma. La penetraziodifficoltà solo a Bengasi, dove i reparti sbarcati alla Punta delne francese in Marocco nel 1911 tolse qualunque scrupolo al la Giuliana, guidati dal generale Giovanni Ameglio, dovettero primo ministro Giolitti, fino ad allora timoroso di provocare fronteggiare un’accanita resistenza. la comunità internazionale e, in particolare, gli altri due memPareva fatta. E invece, i turchi non intendevano darsi per vinbri della Triplice Alleanza: Austria e Germania. I preparativi si ti, nonostante disponessero solo di 5 mila uomini in Tripolitania e 2 mila in Cirenaica. Dopo lo sbarco del grosso dell’eserTriplice Alleanza Patto segreto stipulato nel 1882 tra Germania, Austria e Italia cito italiano – 34 mila uomini al comando del generale Carlo a carattere difensivo e in funzione antifrancese. Caneva – gli ottomani fomentarono quindi la rivolta, mobili- ▸

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Su fronti opposti A sinistra, un reparto turco attende l’attacco degli italiani a Zuara, vicino al confine tunisino. Qui a fianco, cavalleggeri del 15° reggimento “Lodi” durante i combattimenti a Zanzur, importante oasi a una ventina di chilometri da Tripoli.

DOVEVA ESSERE UNA PASSEGGIATA, INVECE CI VOLLERO VENT’ANNI PER AVERE RAGIONE DELLA RESISTENZA

Senza iniziativa Il tenente generale Carlo Caneva, comandante della spedizione italiana in Libia nel 1911-12. Fu aspramente criticato per la sua condotta lenta e passiva.

tand anche tando a an le tribù arabe dell’interno, che combattevano abitualmente tualm me come irregolari nell’esercito turco. Il 23 dello stesso m mes mese, se un attacco di 500 cavalieri arabi alla periferia ovest di Tripoli, Tripo olii presso Bu Meliana, fece convergere truppe di rinforzo in quel qu uell settore, mentre il grosso degli islamici attaccava dalla partee oopposta il villaggio di Sciara Sciat, sorprendendo e massacrando sacra and d due compagnie di bersaglieri. V V    . Tre giorni dopo, un nuovo assalto alle postazioni posta azii difensive intorno a Tripoli, in particolare contro Bu Meliana Meli ian an e Henni, provocò altre centinaia di morti tra gli italiani. I combattimenti ccom m furono immediatamente seguiti da rappresaglie sagli ie d da parte delle truppe di occupazione, che abbondarono in ra rastrellamenti astrr indiscriminati, esecuzioni e deportazioni. Le popolazioni popo olaa locali, però, ricorsero alla guerriglia, che Caneva fronteggiò front tegg adottando una tattica prevalentemente difensiva, determinando deter rm m di fatto una situazione di stallo. Tuttavia, Tu utt ttaavv benché il possesso italiano fosse limitato ai soli centtav trii co tr costieri, ost stie ie il 5 novembre un regio decreto, poi convertito in legie ge ilil 23 ge 23 febbraio 1912, proclamava la sovranità italiana in Libia. Ma n Ma non on n per questo i combattimenti si arrestarono. In Tripolitania tani ta niaa la ni la resistenza a Homs venne spazzata via solo il 2 maggio, quando qu q uan ando ndo do le truppe italiane occuparono l’oasi di Leptis facendo sstrage stra st tra ragge ge d dei beduini che avevano tentato di riprenderla; e la stessa Tripoli T Trip Tr rip ipoool olili cessò di essere minacciata soltanto dopo lo scontro dell’8 giugno giug gi uggno no all’oasi di Zanzur, a una ventina di chilometri dalla città. Fu una Fu un na delle più brillanti azioni di tutta la guerra: il generale Vittorio tori to rioo Camerana ri Ca Ca separò la sua divisione in due colonne, una per cciascuna cias ci ias aascu scu u brigata, più una di riserva e, apertosi la strada con il fuoco ffuoc fu uocc dell’artiglieria, espugnò il possente sistema difensivo presidiato p pr ress da 14 mila nemici. Le sue perdite assommarono a ci circa i 300 uomini, di cui una quarantina i morti, a fronte di un u n paio di migliaia di caduti tra i turco-arabi. Misurata M Mi i cadde un mese più tardi, dopo feroci combatttimenti ti me alla baionetta strada per strada. E un altro colpo me strategico st t fu messo a segno nel settembre 1912 quando, al ▸ Irregolari Truppe (spesso di nazionalità straniera) non inquadrate in reparti ufficiali dell’esercito e, per questa ragione, eterogenee in equipaggiamento e armamento e scarsamente disciplinate. www.focusstoria.it

Esecuzioni facili Sopra, ribelli arabi fucilati dai soldati italiani nel 1912. A destra, una mappa degli scontri italo-turchi dell’autunno 1911. Sotto, la trasmissioni dei comandi via megafono durante l’attacco all’oasi di Ain Zara.

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termine di cinque mesi di assedio, gli italiani riuscirono a occupare Zuara, che per la sua vicinanza al confine tunisino fungeva da centro di contrabbando di armi per la resistenza turco-araba. I   . Ancor più ostiche si rivelarono le operazioni in Cirenaica, dove l’appoggio dato ai turchi dalla setta islamica della Senussia, egemone fra le tribù arabe della zona, impedì di fatto che la conquista si estendesse oltre le zone circostanti Tobruch, Derna e Bengasi. Decisiva, per la pacificazione della zona di Bengasi, si rivelò la battaglia detta “delle due palme”, dal nome dell’oasi nella quale si erano rifugiati i turco-arabi, che il 12 marzo 1912 Ameglio attaccò con manovra convergente da nord e sud. Anche la zona di Derna, le cui fortificazioni vennero a lungo sottoposte ad attacchi turco-arabi, fu posta sotto controllo solo dopo una cruenta battaglia in marzo, nella quale gli italiani ebbero 341 caduti, e di nuovo pacificata con un’ulteriore offensiva in settembre. Le difficoltà nell’andamento della guerra terrestre indussero infine il governo italiano a spostare l’offensiva nell’Egeo, dove il Senussia Confraternita islamica riformatrice, fondata nel 1837 da Muhammad ibn Ali as-Sanusi, che si proponeva di liberare i Paesi arabi dalla presenza europea. Egeo Mare compreso tra le coste della Grecia a ovest e a nord, della Turchia a est e delle isole di Creta e Rodi a sud. Comunica a nord-est, attraverso gli stretti dei Dardanelli e del Bosforo, con il Mar Nero.

Per terra e per mare Una delle opere difensive del forte di Derna, in Cirenaica, presidiato dalle forze italiane. A destra, truppe eritree al servizio del Regno d’Italia si apprestano a sbarcare a Misurata per occuparne il porto, nel 1922.

governo contava sulla superiorità navale della nostra flotta per spingere la Turchia a rinunciare alle due province africane. Il 18 aprile una flottiglia bersagliò i forti turchi sui Dardanelli, e nel corso del mese di maggio un’operazione condotta da Ameglio consentì di occupare Rodi, cui seguì l’occupazione di tutte le altre isole del Dodecaneso. A quel punto, con gli italiani pressoché padroni dell’Egeo, il governo turco fu disposto a trattare. Il 18 ottobre si arrivò alla Pace di Ouchy, o di Losanna, con la quale gli ottomani si limitavano a concedere l’autonomia alle popolazioni di Tripolitania e Cirenaica, accettando un indennizzo dall’Italia, anche se lo sgombero incompleto delle truppe dalla seconda indusse il Regno italiano a conservare Rodi e Dodecaneso.

I prrimii bo omb bard dameentii aereei dellaa Sto oriaa

L’

uso frequente di squadriglie aeronautiche e di unità aerostatiche fece sì che la Guerra italo-turca fosse consegnata ai posteri come la prima durante la quale si siano verificate azioni di bombardamento aereo. Si trattava, d’altronde, di una novità assoluta: in Italia il primo aeroplano si era alzato in volo a scopo dimostrativo appena due anni prima, mentre il primo dirigibile nazionale era del 1905. Dopo alcune missioni

ricognitive, gli aerei italiani (ma di fabbricazione straniera) effettuarono il primo bombardamento che la Storia ricordi il 1° novembre 1911: si trattava di un monoplano il cui pilota, il tenente Giulio Gavotti, lanciò a mano quattro granate sulle oasi di Ain Zara e Tagiura. Bersagli facili. Meno efficaci si sarebbero invece dimostrati i dirigibili, costretti a volare piuttosto basso per via del carico di bombe e quindi esposti al tiro dei fucili nemici.

Caduta libera Ufficiali italiani esaminano una delle prime bombe aeree. Venivano gettate a mano dagli aeroplani, come il Bleriot a destra, o dai dirigibili (sullo sfondo un campo turco bombardato).

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G    . La Libia era italiana, dopo una guerra costata al nostro Paese 1.432 morti in combattimento, 1.948 per malattia e 4.220 feriti. Ma la pace con la Turchia non significava la pace con la popolazione locale. Negli anni seguenti, infatti, l’occupazione fruttò all’Italia solo grattacapi e ne indebolì fortemente il potenziale militare poco prima dello scoppio della guerra mondiale. La sovranità italiana oltre la costa rimase puramente formale, e ogni tentativo di penetrazione in profondità si risolse in un fallimento. Il colonnello Antonio Miani si spinse più a sud di chiunque altro, nel Fezzan, sconfiggendo in battaglia a Brach Mohammed ben Abdalla, capo dei berberi, e sottraendo al nemico la “bandiera verde” del Profeta. L’intraprendente ufficiale riuscì anche a raggiungere la capitale della regione, Murzuch, nella quale entrò il 3 marzo 1914; ma era a 750 chilometri dalla costa, isolato in territorio ostile, ed entro l’anno fu costretto ad abbandonare la posizione. Ancor peggio andò al Miani l’anno seguente. Ricevuto l’incarico di ripulire ▸

Rischio insabbiamento Una batteria di cannoni italiani. Le piastre applicate alle ruote dell’affusto servivano a impedire che, per il peso, affondassero nella sabbia.

NEL CORSO DELLA GUERRA ITALOTURCA VENNERO MOBILITATI IN TUTTO 220 MILA UOMINI, OLTRE A QUELLI DELLA MARINA

Fezzan Regione desertica a sud della Tripolitania. Berberi Nome con il quale sono complessivamente denominate le popolazioni originarie dell’Africa Settentrionale.

Un grande sforzo bellico Un autocarro Fiat affronta una duna durante la Guerra italo-turca. Le commesse militari furono un affare per l’industria automobilistica.

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Gioie e dolori Sopra, in posa per una fotoricordo a Tripoli nel 1912, con alcune bandiere catturate al nemico turco. A destra, àscari eritrei (con il fez) e soldati italiani feriti a Tagrift aspettano di essere curati davanti alla tenda dell’ospedale da campo.

la Sirtica dai ribelli e riaprire le comunicazioni tra le due province, il colonnello fu tradito dagli irregolari libici e il 29 aprile 1915 subì una pesante sconfitta a Gasr bu Hàdi, lasciando sul campo 620 uomini. Nel corso dello stesso anno, con l’entrata dell’Italia nel conflitto mondiale, le controffensive libiche relegarono nuovamente gli insediamenti italiani alle sole città costiere. Così, nel 1917 il governo italiano preferì accordarsi con i senussi e con il loro capo, l’emiro Muhammad Idris as-Sanusi, concedendo alla regione un’ampia autonomia che, due anni dopo, si trasformò in una virtuale indipendenza. Alla fine della Prima guerra mondiale, in sostanza, all’Italia non era rimasto quasi nulla della sua conquista. S   . Con il Paese lacerato dalle tensioni sociali ed d economiche del dopoguerra, la Libia rientrò tra le priorità dell governo solo alla vigilia dell’avvento del fascismo. La controffensiva offensiva ricominciò con l’energica azione del governatore della Tripolitania Giuseppe Volpi, che si valse soprattutto di soldati arruolati in Eritrea. Il 26 gennaio 1922 egli inviava un corpo di 2 mila uomini a occupare il porto di Misurata, presso cui affluivano le armi per i rivoltosi dell’interno; dopo alcuni combattimenti, il caposaldo cadeva in mano italiana il 2 febbraio. Il controllo della Tripolitania si estese anche nel corso Sirtica La striscia litoranea del Golfo della Sirte, compresa tra la Tripolitania a ovest e la Cirenaica a est. Eritrea Stato dell’Africa Orientale che era ufficialmente colonia italiana dal 1890.

NEL 1930 FU ERETTA UNA CINTURA RA DI FORTI NEL DESERTO. SULLE MURA CAMPEGGIAVA PEG GGIAVA IL MOTTO M “VIGILA GIORNO E NOTTE” Lezione one per tuttii Impiccagione ccagio one pubblica lica dii ribellii senu senussiti ussiti a Tripoli. Così un soldato raccontò altre esecuzioni sommarie che vennero compiute per rappresaglia nel 1911: “Legammo loro le mani e i piedi, tutti in mucchio, e una compagnia a colpi di fucile li ammazzava”.

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dell’anno successivo, e le tribù vennero progressivamente confinate in una specie di riserve, mentre le terre migliori venivano confiscate e assegnate ai coloni italiani. La riconquista riprese con vigore un biennio dopo l’avvento al potere di Mussolini, nel 1924, fino al raggiungimento del Sahara algerino, del Fezzan e della Sirtica entro il 1930. U    . Se in Tripolitania la riconquista era stata favorita dalle discordie intestine tra arabi e berberi e dall’ambiente desertico, che esponeva i nomadi alle incursioni aeree, in Cirenaica fu tutto più difficile; il fascismo denunciò gli accordi con la Senussia fin dal 1923, ma il nucleo militare dell’organizzazione, composto da poche migliaia di uomini, condusse un’efficace guerriglia valendosi dell’appoggio della popolazione, sostentandosi con le razzie, rinfoltendo i propri ranghi con le precettazioni e rifornendosi di armi attraverso la frontiera egiziana. Gli italiani ricorsero con sempre maggiore continuità ai mercenari, oltre che etiopici ed eritrei anche provenienti da Aden e dalla Somalia britannica. E colsero saltuari successi, conquistando alcune delle principali roccaforti senussite: il 7 febbraio 1926, dopo una marcia di 274 chilometri dalla costa in soli sei giorni, giorni il colonnello Riccardo Ronchetti, Ronchetti alla guida di una colonna meccanizzata di 2 mila uomini occupò l’oasi di Giarabub. Nel 1928 le due province, che erano sempre state distinte, furono riunificate sotto un solo governatore, Pietro Badoglio, con sede a Tripoli, mentre il vicegovernatore risiedeva a Bengasi. E in Tripolitania, in effetti, l’occupazione procedette finalmente senza grandi problemi. Alla fine dell’anno una spedizione, guidata dal generale Rodolfo Graziani e dal duca delle Puglie Amedeo di Savoia-Aosta, supportata dall’aviazione e Meccanizzata Si dice di un’unità dotata di veicoli corazzati per il trasporto delle truppe e il combattimento, che le consentono un’alta mobilità anche su terreni difficili (grazie ai mezzi cingolati) e un’elevata potenza di fuoco.

dotata di truppe cammellate e autoblindo, penetrò perfino nel Fezzan e, nell’arco di un trimestre, ristabilì il controllo sull’area. P   . In Cirenaica però la resistenza rimaneva tenace, grazie soprattutto al carisma dell’irriducibile emiro Omar al-Mukhtar, che aveva la sua base sull’altopiano di Gebel al-Akhdar, a est di Bengasi, conosciuto anche come Montagna Verde. Ma le cose cambiarono radicalmente con la nomina a vicegovernatore di Graziani. Il generale fece deportare decine di migliaia di persone, istituendo nel 1930 cinque campi di concentramento sulla costa del Golfo della Sirte, a elAgheila. Sottrasse inoltre ai guerriglieri rifornimenti e appoggi, mediante la costruzione, all’inizio del 1931, di un reticolato pattugliato di 270 chilometri lungo il confine egiziano, tra l’oasi di Giarabub e il mare, che impedì loro di ricevere approvvigionamenti dall’Egitto. Una volta isolati i senussi, scattò l’attacco al loro centro principale, il complesso di oasi di Cufra, nella parte più meridio- ▸

I reepaartti in ndiigen ni

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el 1935, subito dopo p l’unificazione delle tre province conquistate nella colonia della Libia, il “Regio corpo truppe coloniali per la Tripolitania e la Cirenaica”, ovvero il contingente di difesa creato fin dal 1914, fu rinominato “Regio corpo truppe coloniali della Libia”, anche se si attese fino al 1939 per istituire la coscrizione obbligatoria nel Paese. Cammellati. Avevano continuato a esistere, tuttavia, i Corpi volontari indigeni costituiti nel

1912, inquadrati q nel 1935 nel “Regio corpo truppe libiche”, composto da 5 reggimenti di fanteria, 7 gruppi di meharisti (su dromedari, da mehar, foto), 2 compagnie autotrasportate, 2 gruppi squadroni di cavalleria (suddivisi in savari, inquadrati come regolari, e spahis, rimasti irregolari) e 2 reggimenti di artiglieria: nel 1940 erano in tutto 28 mila soldati indigeni, escludendo i reparti di polizia e gli uomini in forza alla marina e all’aeronautica.

nale del Paese. La roccaforte fu bombardata a lungo dall’aviazione, poi fu raggiunta da due colonne, che si riunirono l’11 gennaio 1931 a Bir Zighen, poco a nord dell’obiettivo. L’attacco risolutivo all’ultima difesa, le oasi interne di El Giof ed El Tag, avvenne il 19 dello stesso mese, e fu seguito da un rastrellamento a tappeto fino al confine egiziano. L’azione di Graziani, che non rinunciò neanche all’uOmar al-Mukhtar (18611931), leader dei senussi. so dei gas, culminò nella cattura di Omar al-Mukhtar, l’11 settembre dello stesso anno. La sua esecuzione sancì la conquista vera e propria della Cirenaica, permettendo a Badoglio, il 24 gennaio 1932, di annunciare la conclusione della ribellione. Gas Benché l’Italia avesse ufficialmente aderito al Protocollo di Ginevra del 1925, che bandiva le armi chimiche, in Libia impiegò ugualmente bombe all’iprite, un gas che provoca piaghe devastanti. Libia Antico nome di quella parte dell’Africa, derivato dalla popolazione che l’abitava: i Libi.

Le due colonie, a cui andavano aggiunte Fezzan e oasi del deserto, divennero una sola, con il nome di Libia, nel 1934. B . Con l’entrata nel secondo conflitto mondiale, sei anni dopo, lo scacchiere poneva la Libia italiana e l’Egitto britannico a diretto confronto. E all’Italia, forte del vantaggio numerico e strategico, spettava l’iniziativa. Ma il governatore Graziani, succeduto a Italo BalIl maresciallo Rodolfo Graziani (1882-1955). bo (morto in un incidente aereo proprio nei cieli della Libia il 28 giugno 1940), scatenò l’offensiva verso il Canale di Suez solo il 13 settembre, avanzando per giunta con estrema cautela. Disseminate le sue truppe lungo un fronte di 120 chilometri, il maresciallo si fece sorprendere tra dicembre e gennaio a Sidi el Barrani, Bardia e Tobruch, dove decine di migliaia di italiani caddero prigionieri degli inglesi. L’insuccesso fu sufficiente a indurre Graziani a sgombrare la Cirenaica. I britannici poterono così avanzare fino a Bengasi ed el-Agheila, verso il confine con la Tripolitania, prima, però,

FU IL GERARCA FASCISTA ITALO BALBO, NOMINATO GOVERNATORE DELLA COLONIA NEL 1934, A DEFINIRE LA LIBIA “LA QUARTA SPONDA ITALICA”

Fascistizzati

Mussolini passa in rassegna un drappello di ragazzi della Gioventù araba del Littorio in Libia, nel 1937. Alla sua destra, il governatore Italo Balbo.

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Verso Tobruch Artiglieri delle truppe coloniali cannoneggiano le truppe inglesi durante l’offensiva del settembre 1940.

che il grosso delle truppe italiane potesse riguadagnare il confine: finì che 31 mila inglesi fecero prigionieri 133 mila italiani. Rimase, isolato nell’estremo Sud, il presidio italiano a Giarabub, composto da oltre 2 mila tra italiani e libici al comando del tenente colonnello Salvatore Castagna, che rifiutò di arrendersi e resistette all’assedio britannico per tre mesi, cedendo solo il 24 marzo 1941. m A  . Come su altri fronti, si rese necessario l’intervento fr ddei tedeschi. Con una controffensiva, Rommel e i suoi Afrika korps, ai cui R oordini erano 150 mila italiani al comando del generale Italo Gariboldi, m rriconquistò la Cirenaica entro l’apriÈ il valore in lire (pari a le 1941, senza poter impedire però oltre 3 miliardi di euro cche il nemico conservasse Tobruch. attuali) dei beni confiscati da Gheddafi agli italiani Ma in autunno la controffensiva briM in Libia nel luglio 1970, ttannica costrinse il comandante tesommando immobili, ddesco a ripiegare are in Tripolitania. Trippolitania. depositi bancari e imprese. IIl 1942 iniziò positivam positivamente mente pper gli italo-tedeschi, deschi, che ch he si spinsero di nuovo a una cinquantina di chilometri ometri da Tobruch. Sull’onda dell’entusiasmo, il Canale di Suez tortoornò a essere l’obiettivo dell’Asse, le cui forze avanzaro-no ancora verso est dalla fine di maggio, espugnando pugnandoo finalmente Tobruch il 21 giugno. L’avanzata si arenò in estate nella stretta di el-Alamein, dove gli inglesi lanciarono a loro volta un contrattacco a fine ottobre. Il 4 novembree Rommel fu costretto a sgombrare l’intera Libia, bia, dopo aver perso oltre 50 mila uomini tra caduti aduti e prigionieri. Il maresciallo Montgomery entrava a Tripoli il 23 gennaio 1943, poco dopo po che gli americani erano sbarcati più a ovest, in Tunisia. La conquista alleata di Tunisi, il 7 maggio, aggio, sanciva la fine del dominio italiano in Libia. bia. Andrea Frediani

La Lib bia ind dip pen nden ntee

Manifestazioni per l’indipendenza della Libia.

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opo alcuni anni di protettorato britannico in Cirenaica e Tripolitania, e francese del Fezzan, l’istituzione del nuovo Stato della Libia fu sancita il 24 dicembre 1951. L’anziano Muhammad Idris as-Sanusi assunse la carica di re, ma, con il trascorrere degli anni, il suo stretto legame con Gran Bretagna e Stati Uniti (la Francia abbandonò il Fezzan solo nel 1955) sollevò un diffuso malcontento nel Paese. Il 1° settembre 1969, subito dopo l’annuncio dell’abdicazione del sovrano, ufficialmente per motivi di salute, i militari assunsero il potere proclamando la repubblica. Il nuovo leader della Libia divenne il capitano Muammar Gheddafi, allora appena 27enne, a capo di un Consiglio del comando della rivoluzione composto da 12 membri, tutti militari. Nazionalisti. Il nuovo regime, guidato da individui imbevuti del panarabismo socialista propugnato dall’Egitto di Nasser, capovolse la situazione fino ad allora molto propizia per gli occidentali. Gheddafi, poi colonnello, nazionalizzò gli Gheddafi nel 1972, tre anni dopo aver preso il potere assoluto in Libia.

Re Idris nel 1951.

impianti petroliferi e le banche, sottrasse a inglesi e americani le loro basi militari ed espulse gli stranieri, a cominciare dalla cospicua comunità italiana, che assommava a circa 20 mila anime. Ma soprattutto divenne uno dei punti di riferimento dell’estremismo islamico e uno dei maggiori finanziatori del terrorismo internazionale, prima di trasformarsi, nel XXI secolo, in uno degli interlocutori islamici privilegiati dei Paesi occidentali; almeno fino a quando, all’inizio del 2011, le sommosse non hanno portato il Paese alla guerra civile, nella quale la comunità internazionale ha scelto di sostenere gli insorti. Che in capo a 7 mesi hanno preso il controllo del Paese e giustiziato sommariamente Gheddafi.

Erwin Rommel (1891-1944): nel febbraio del 1941 assunse il comando delle truppe tedesche inviate in Libia (Afrika korps) tenendo poi testa per oltre due anni alle preponderanti forze britanniche in Africa Settentrionale, e per questo meritandosi il soprannome di “Volpe del deserto”. Asse L’intesa politico-militare tra la Germania nazista e l’Italia fascista, definita nel 1936 da Mussolini “Asse Roma-Berlino”.

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LO SPECIAL AIR SERVICE

A cura di Stefano Rossi

Su tutti i fronti Truppe del Sas impegnate (a sinistra) in Nord Africa durante la Seconda guerra mondiale e (sotto) in Malesia nel 1953.

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Il primo Sas Il fondatore dello Special air service, David Stirling, in una foto degli Anni ’50.

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uando David Stirling, ufficiale delle Guardie scozzesi, pensò di creare il Sas, lo Special air service (un nome fittizio scelto allora per depistare i servizi di intelligence nemici), ne stabilì anche il motto: Who dares wins (“Chi osa vince”). Nulla di più calzante! Fin da quando, nel 1941 in Nord Africa, il reparto fu costituito per effettuare raid contro aeroporti e basi logistiche italotedesche, gli uomini del Sas, che inizialmente erano appena 65, sono sempre stati preparati a osare ciò che per altri era l’inosabile, spesso in solitudine e con penuria di mezzi ed equipaggiamenti. Durante la Seconda guerra mondiale i suoi incursori, a bordo di veloci jeep armate di mitragliatrici, prima imperversarono nel deserto libico, poi furono impegnati sullo scenario europeo. Dovunque, oltre a infliggere gravi danni al nemico, creavano un clima di assoluta insicurezza. I successi in queste prime operazioni non convenzionali portarono a un impiego del Sas anche in seguito, in si-

tuazioni dove le forze britanniche erano impegnate lontano dalla madrepatria: in Malesia (1952-58), Oman (195859 e 1970-76), Borneo (1963-66), Aden (1964-67), nelle isole Falkland (1982), nelle guerre del Golfo e in Afghanistan. Fu però negli Anni ’70, con gli interventi in Irlanda del Nord, che il reparto sviluppò molte delle tecniche che oggi tutti gli invidiano. Diventarono celeberrimi gli interventi per la liberazione di ostaggi, durante dirottamenti di aerei o in episodi come l’occupazione dell’ambasciata iraniana a Londra nel 1980 da parte di terroristi. La fama del Sas è ormai tale che a livello internazionale viene considerato come referente principale per le operazioni antiterrorismo e utilizzato come modello dalle forze armate di tutto il mondo per la formazione di reparti speciali. Chi la dura la vince. Il 22° Sas regiment, o “il Reggimento” come lo chiamano senza fronzoli i suoi appartenenti, è l’unica unità operativa regolare di quewww.focusstoria.it

BRITANNICO

All’opera All Sopr Sopra, p tre membri del Sas con un visore notturno. A sinistra, not l’ambasciata iraniana l’am a Lo Londra occupata dai terroristi nel 1980 e lib liberata dai Sas.

sto tipo tipo, affiancata da due reggimenti di riservisti, il 21° e 23° Sas. Ha sede a Credenhill, al confine col Galles, e attualmente conta circa 300 uomini distribuiti su quattro squadroni, suddivisi a loro volta in unità specializzate. A turno uno squadrone è sempre in allerta e una squadra di reazione rapida è pronta a intervenire con solo 3 minuti di preavviso. Per chi volesse entrare a far parte del reggimento la strada è però molto lunga: i membri, tutti volontari, provengono in genere da altri reparti d’élite delle for-

ze armate inglesi. inglesi I candidati passano ata traverso una selezione tra le più duree al a mondo: visite mediche, prove fisiche, un una na marcia solitaria di 65 km da compiere re in n 20 ore con l’equipaggiamento completo eto e ardue sessioni di evasion and escape;; poii si passa all’addestramento vero e proprio, prio, che mette questi uomini in condizione one di essere pienamente operativi nell’arco arco di circa tre anni. A questo punto è chiaro iaro perché i veterani, parafrasando il motto otto del Sas, sostengono che solo «who trains ai wins» (“vince chi si addestra”).

Riservisti Ex appartenenti al reggimento che, grazie a periodici richiami in servizio, mantengono un’alta operatività. Sono disponibili in caso di mobilitazione.

Evasion and escape Lo specifico addestramento al comportamento da tenere in caso di cattura o interrogatorio e alle tecniche da usare per evadere dalla prigionia e sfuggire agli inseguitori.

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Fregi e coltelli Sopra il fregio Sopra, f del Sas, as, dove figura una versione sione stilizzata del coltello o (o stiletto, a destra) in n uso al reparto durante la Seconda guerra mondiale. ondiale.

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NAPOLEONE RIVIVE A cura di Riccardo Tonani

IIn azione A sinistra: i reenactors del 6ème Régiment d rricostruiscono una battaglia del 1809 b ssui monti del Tirolo. Sotto: fanti austriaci S del 14° Von Klebeck. d A destra: una dama del Club Fiorile. d

napoleonica d’Italia, ’ Associazione costituita a Padova nel 1993, pro-

Pausa Paus Pa u a caffè us caff caff ca ffèè Un ccap Un caporale apor ap oral or ale al e ““francese” “fra “f fra ranc nces nces nc ese” in ese” in un momento mom m omen om omen ntto o d relax. di rrel elax el ax. ax. ax

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muove l’interesse e la conoscenza de periodo storico che va dal 1769 al 1821 del (nascita e morte di Napoleone) e anche (n oltre, attraverso manifestazioni, confeol renze, pubblicazioni e lezioni nelle scuore le. I gruppi di ricostruzione storica che le fanno parte dell’associazione sono il 6ème fa Régiment d’infanterie légère, il 14° KaiRé serliche und königliche infanterie regise ment Von Klebeck e infine il Club Fiorile. m Il 6ème Régiment d’infanterie légère ricostruisce un reparto di fanteria leggera co francese, in particolare una sezione della fra compagnia Carabinieri (l’élite della fanco teria napoleonica) e una della compagnia te Cacciatori. La scelta è caduta sul 6° regC gimento poiché si è distinto nella Prima gi en nella Seconda campagna d’Italia, e sul I battaglione b in particolare perché derivava dal 65° reggimento “Royaux italien”, che sotto l’Ancien Régime era reclutato in Itaso lia. I capi di abbigliamento sono stati realilia lizzati a partire dalla collezione di divise liz originali or r conservate al Museo dell’esercit di Salon-de-Provence. to Il 14° K.K. infanterie regiment Von Klebbeck vuole invece far rivivere un battabe glione di fanteria austriaca del periodo gl 1809-1866 nel modo più fedele possibile, 18

sia per quanto riguarda l’equipaggiamento e la divisa, sia nello svolgimento di tutte le attività campali. Le uniformi sono contraddistinte dal colore nero, caratteristico dei bordi di code e spalline, dei polsini e del colletto. Vista la lunghezza del periodo coperto, inoltre, il reparto ha in uso tre divise: una del 1809, un’altra del 1848 e infine una del 1859. V    . Nel mondo della rievocazione storica napoleonica spesso si dimentica quale sia stata la vera novità di quel periodo: lo sviluppo della società in senso più moderno, grazie al grande impulso dato alle arti, alla scienza e alla cultura. Nel 2004, per colmare questa lacuna, è nato il Club Fiorile, che offre agli appassionati del periodo e della ricostruzione non militare uno spaccato della vita civile borghese e di corte del periodo napoleonico. I club erano luoghi di ritrovo durante la Rivoluzione francese, mentre Fiorile è il nome repubblicano del periodo che va dal 20 aprile al 19 maggio.

• Asssocia azio one nap poleo onicca d’Italia • indirizzo: via Scuole, 26 37026 Settimo di Pescantina (Vr) telefono: 347.5213523 (L. Simone, presidente) e-mail: [email protected] • web: www.assonapoleonica.com •

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LA BAIONETTA A cura di Stefano Rossi

a leggenda vuole chee la la nascita della baionetta ett ttaa sia dovuta all’inventiva va d dii un manipolo di soldati assediati edia iati tii che infilarono i loro coltellii nelle le canne degli archibugi perr un’estreun’estre re-ma disperata difesa. E pare che l’oorigine del nome sia legata ta a BayonBayon on-ne, la città situata nei cosiddetti ddetti “Paesi si baschi francesi”, nel Sud della ella Francia, a, che aveva una lunga tradizione zione ione nella la produzione di armi bianche. P   ,    . A parti part partiti tire dal ’600, la baionetta fu adottata ottata da tut tutut-ut ti gli eserciti, dimostrandosi arma efficaeffica ca-cissima nel corpo a corpo o, quando veni veniniva montata su lunghi fucili, contro ontro le cariiche di cavalleria. Inizialmentee era del tipo “a spina”, cioè infilata direttamente amente nella canna, ma questa soluzione non consentiva contemporaneamente dii sparare durante l’assalto; furono perciòò studiati dei modelli esterni alla canna stessa, essa, con attacco a incastro girevole (oggi ggi chiamato non a caso “attacco a baionetta”). tta”). Le lunghe lame (le dimensioni arrivavano vavano fino a 80 cm) piatte, triangolari o cruruciformi dei combattimenti delle guerre napoleoniche eranoo d dii grande effetto, ma presentavano van anoo l’inconl’l in inco con nveniente di tendere a incastrarsi rarsi nel corpo del nemico; all’inizio del ’900 900 erano ormai già considerate superate, sostituite da lame più corte e maneggevoli,i, più simili a pugnali. Nelle trincee e tra i reticolati eticolati della Grande guerra, che vide morire orire milioni di soldati in assalti “all’arma bianca”, queste lame di formato ridotto mostrarono tutta la loro praticità. Dal Secondo econdo conflitto mondiale, col diffondersi rsi delle armi automatiche, le baionette furono ono considerate ormai obsolete: si trasformarono ormarono in accessori secondari e vennero ro usate, per esempio, come normali coltelli lli da campo. A    . . Oggi le baionette svolgono la funzione one di coltelli da combattimento a doppio io taglio, sono rapidamente innestabili anche sui fucili d’assalto e presentano utilizzi tilizzi secondari talvolta particolari come, e, per esempio, quello di sonda per mine ne o, quando sono unite al fodero, di tranciacavi. ciacavi.

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Una baionetta polivalente Fulcrum adottata di recente dall’Esercito italiano per il fucile Arx-160. Può trasformarsi in tranciafili o in sondino per la ricerca di mine.

Una a baionetta baionett tta a inglese “a a incastro”. incastro ro o”. ” ”. Mo Modelli sim simili mili mi m li rimasero rima masero in u uso us o fi alla fi fino fine n ne dell’Ottocento. dell ll’Ottoce entto to. to. Baionetta Baionett tta a “a “ spina” europ europea opea ea a del 1680 cir circa. ircca ca ca. L’impugnatura L’impugnat atur ura ur a veniva infilata infil ila ata ata at nella ca cann canna nna nn a dell’archibugio, dell’archibug gio, gio o, rendendolo cos così ossì utilizzabile anche he come picca.

Una M8 Una M84 M84/98 4/98 d 4/9 del 1937. Questo Ques Qu esto modello tedesc tedesco fu usato, con lievi modifiche, in entrambi i conflitti mondiali.

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DAI CELTI AI PANZER I ragazzi della “Folgore” A cura della Libreria Militare Via Morigi, 15 - 20123 Milano tel/fax: 02.89010725 e-mail: [email protected] www.libreriamilitare.com

I Celti e l’arte della guerra di Gioal Canestrelli Un rigoroso studio sull’organizzazione militare delle popolazioni che per circa sei secoli si opposero alle dilaganti conquiste romane. Dei Celti sono analizzate le tattiche di combattimento, l’organizzazione e la gerarchia delle milizie, le caratteristiche delle varie tribù (iberiche, alpine, galliche, germaniche, insulari ecc.), gli armamenti offensivi e difensivi e come evolsero per far fronte al progresso delle armi e delle strategie dei Romani. Ricco di immagini che mostrano alcuni reperti venuti alla luce in diverse località europee, il volume si offre come una delle pochissime fonti, data la scarsità di testimonianze scritte, su questo tema. Pagine 196, Il Cerchio, € 22

La battaglia di Anghiari a cura di Niccolò Capponi Un esaltante saggio di rigore storiografico, condito dallo humour tipicamente toscano dell’autore, che peraltro è un discendente di alcuni protagonisti della battaglia di Anghiari. Lo scontro tra le milizie fiorentine e le armate viscontee dell’estate del 1440 viene qui minuziosamente descritto e collocato nel suo contesto storico, ed esce finalmente da quell’oblio a cui risultava condannato: si comprende finalmente come non si trattò di una “battaglia di un sol morto”, come la bollarono alcuni illustri detrattori, tra cui il Machiavelli, ma di un importante evento del Rinascimento italiano, che permise il fiorire di opere d’arte e di cultura che ancora oggi apprezziamo. Pagine 234, Il Saggiatore, € 19

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di Alberto Bechi Luserna e Paolo Caccia Dominioni Le parole di Bechi Luserna e i disegni di Caccia Dominioni raccontano l’epopea dei paracadutisti della Folgore a El Alamein, la località egiziana che fu teatro di una delle battaglie più celebri della Seconda guerra mondiale. Davanti allo strapotere del nemico, condannati alla sconfitta per la scarsità di mezzi e dalla pochezza degli equipaggiamenti a disposizione, i “ragazzi” si batterono fino all’estremo, arrendendosi soltanto quando ogni ulteriore resistenza sarebbe risultata inutile. Il volume vuole essere anche un omaggio a soldati che, grazie al loro senso del dovere e allo spirito di sacrificio, suscitarono l’ammirazione dello scettico alleato e persino il rispetto del vincitore. Pagine 304, Edizioni Libreria Militare, € 27

Storia delle armi dall’Età della pietra ai giorni nostri di William Reid Una brillante e illuminante rassegna che descrive l’evoluzione degli “strumenti” utilizzati in guerra nel corso dei secoli. Vengono ripercorse le varie fasi del continuo e interminabile inseguimento tra l’arma offensiva e quella difensiva, analizzando anche le conseguenze che questa “rincorsa” ha avuto non solo nel campo bellico, ma anche sull’economia e sul resto della società civile. Il libro racconta per esempio come le modifiche nell’impiego degli armamenti abbiano creato classi di élite guerriere oppure come, una volta che le armi erano disponibili per le masse, abbiano favorito la democratizzazione. Una parte del volume, infine, presenta le ricadute tecnologiche (spesso non trascurabili) della ricerca militare sulla vita civile, come nel caso del radar, del computer e persino di Internet. Pagine 414, Odoya, € 20

A cura di Roberto Graziosi

La legione degli immortali di Massimiliano Colombo In questo romanzo recitano un ruolo di protagonista le legioni romane che presero la Bretagna nel 55 a. C. Le vicende narrate, riguardanti sia la vita quotidiana sia quella del campo di battaglia, riprendono il racconto fatto da Cesare in persona nel De bello gallico attraverso gli occhi di un aquilifero, il soldato che aveva il compito di portare e proteggere l’aquila della legione. Sullo sfondo, una “schiava dai capelli rossi” che ha conquistato il cuore dell’aquilifero: è per proteggere lei che gli “Immortali” vanno all’attacco e si battono. Ed è sempre per lei che, venti anni dopo, il vecchio soldato tornerà in Britannia. Oltre che per chiudere, una volta per tutte, una guerra interminabile. Pagine 274, Piemme, € 21

Undici lettere all’ammiraglio di Donatello Bellomo È un’appassionante vicenda basata su ricostruzioni storiche e ambientata nell’America della seconda metà dell’Ottocento. Ovvero, al tempo della Guerra civile, che mise per quattro anni le truppe di Lincoln contro quelle degli Stati secessionisti. Ammiraglio della flotta confederata, Raphael Semmes è l’artefice dell’affondamento e della cattura di numerose navi nemiche. La trama finisce per rendere Semmes protagonista anche di una infelice storia d’amore con una ricca possidente inglese conosciuta in Sudafrica a Guerra civile terminata. Questioni di cuore (e lettere d’amore) si intrecciano con storie di cannoni, di sciabole e di polvere da sparo, in un susseguirsi di eventi e di personaggi di cui, solo alla fine, il lettore intuisce il filo conduttore. Pagine 436, Mursia, € 18

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A cura di Spartaco Albertarelli

A cura di Paolo Paglianti

Ludus latrunculorum

Total War: Shogun 2

Quando si parla di gioco all’epoca degli antichi Romani ni quasi sempre ci si riferisce ai dadi, lo strumento di gran lunga nga più usato per sperperare grandi ndi fortune o la paga da soldato. Meno noto, ma all’epoca non meno popolare, era un gioco “di tavoliere” denominato ludus latrunculorum, di cui la casa editrice Bookstones propone una versione per i giorni nostri. Il gioco, probabilmente derivato dalla versione greca chiamata petteia, si effettua su una tavoliere rettangolare suddiviso in aree quadrate. Ogni giocatore dispone di pedine che rappresentano il proprio esercito, composto dai milites (soldati) e da un bellator (comandante) e deve cercare di avere la meglio sull’avversario. Come per molti giochi

a antichi, non esiste una rigorosa evidenza sstorica delle regole, che ssono state pertanto ricostruite sfruttando le similitudini fra giochi strutturalmente g analoghi. Il “gioco a dei latrunculi” risulta d un modo leggero e divertente per provare d le emozioni dei nostri antenati, i magari immaginando di stare seduti a giocare davanti alle terme della città mentre i legionari sono in marcia alla conquista di una nuova provincia... Editrice Bookstones, € 12

A cura di Roberto Graziosi

A cura di Giorgio Albertini

L’ultimo episodio della celebre saga ci riporta nel Giappone medioevale e ci fa indossare l’armatura di uno dei pretendenti al ruolo di shogun, il generale supremo che guida l’esercito dell’imperatore. Il gioco è diviso in due fasi: la prima, strategica, si svolge su una mappa del Giappone dove vanno spostate le milizie e controllate le città. Nella seconda gli eserciti nemici si incontrano e inizia la battaglia, che viene riprodotta in 3D con una grafica superba. Il gioco sfrutta il sistema Steam che richiede l’uso di Internet a banda larga. Produttore: Creative Assembly/Sega Distributore: Halifax, € 39,90 Piattaforma: Pc; Hardware: Cpu 2.4 GHz, 2 GB di Ram, scheda video 3D, Internet

Apocalypse now

Vinland saga

Panzer Corps

Il cult movie del 1979 che racconta la missione speciale di una unità dell’esercito americano durante la Guerra del Vietnam, rivive in una nuova e particolare edizione destinata ai collezionisti. Nei tre dischi che compongono il cofanetto della Collector’s edition si trovano il film originale rimasterizzato in alta definizione, una versione ridotta, restaurata usando alcune sequenze inizialmente scartate, oltre 9 ore di contenuti speciali, interviste inedite, scene tagliate ecc. Il tutto è arricchito da un documentario, Viaggio all’inferno, dove vengono mostrate le varie fasi della realizzazione del film. Una vera perla per gli amanti del capolavoro di Francis Ford Coppola, ma non solo. Universal pictures Blu-ray (€ 29,90) Disponibile anche in cofanetto Special edition da 2 dvd (€ 22,90)

di Makoto Yukimura Un talentuoso autore di manga (i fumetti giapponesi) si ispira alle saghe vichinghe. Il risultato? Questo fumetto eccezionale, connubio tra le imprese dei guerrieri scandinavi e il disegno giapponese. Con rara precisione storica e singolare forza narrativa racconta un’avvincente storia di guerra ambientata nell’Europa dell’XI secolo. Ispirandosi alle saghe islandesi, l’autore alterna il racconto della grande Storia, più precisamente l’ascesa al trono di Canuto il Grande, alle vicende di personaggi più oscuri ma altrettanto avvincenti. Sei volumi in corso di pubblicazione, ognuno pag. 240, Star comics, € 4,90 (l’uno)

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La Seconda guerra mondiale a esagoni e a turni: Panzer Corps è un affascinante e divertente wargame nel quale si prende il controllo dell’esercito tedesco e si ripercorrono le tappe dell’avanzata della Wehrmacht in Polonia, Norvegia, Francia e così via. Panzer corps comprende oltre 400 unità ricostruite nel dettaglio e con la sua struttura di gioco “a turni” richiede più il senso della strategia che l’abilità col mouse. Si può giocare contro il pc o, attraverso il sistema Pbem basato sull’uso dell’email, contro avversari in carne e ossa. Produttore: Slitherine/Matrix Acquistabile on-line su: www.slitherine.com, € 39 Piattaforma: Pc; Hardware: Cpu 1 GHz, 1 GB di Ram, scheda video 3D 64 MB

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Gruner+Jahr/Mondadori S.p.A. - Via Battistotti Sassi, 11/a - 20133 Milano

Direttore responsab le Marco Casareto Caporedattore centrale Andrea Parlangeli Coord namento Lidia Di Simone (caporedattore) Responsab le graf co Massimo Rivola (caposervizio) Photo ed tor Marco Casali (vicecaporedattore), Alessandra Picozzi (caposervizio) Redaz one Federica Ceccherini, Roberto Graziosi Redaz one graf ca Francesca Abbate, Barbara Larese Ass stente d d rez one Rossana Caccini Segretar a d redaz one Maria Zambon Hanno collaborato a questo numero Spartaco Albertarelli, Giorgio Albertini, Andrea Frediani, Remo Guerrini, Marco Lucchetti, Fernando Mazzoldi, Celso Miranda, Paolo Paglianti, Angelo Pirocchi, Stefano Rossi, Riccardo Tonani Bran, Manager Barbara Ferro A,vert s ng Manager Donatella Fumagalli Coor, na.ento Tecn co Roberto Borroni

Focus Storia Wars: Pubblicazione bimestrale registrata presso il Tribunale di Milano, n. 162 del 31/03/2010. Tutti i diritti di proprietà letteraria e artistica sono riservati. Il materiale ricevuto e non richiesto (testi e fotografie), anche se non pubblicato, non sarà restituito. Direzione, redazione, amministrazione: Via Battistotti Sassi, 11/a - 20133 Milano. Telefono: 02/762101. Fax amministrazione: 02/76013439. Fax redazione: 02/76028684. E-mail: [email protected]. Stampa: Nuovo Istituto Italiano Arti Grafiche Arvato, via Zanica, 92 - 24126 Bergamo. Distribuzione: Press-Di Distribuzione Stampa & Multimedia s.r.l. - 20090 Segrate (Mi). Abbonamenti: 6 numeri € 28,30 + spese di spedizione. Non inviare denaro. Per informazioni o per comunicare il cambio di indirizzo telefonare esclusivamente ai numeri: 199/111999 (costo da telefono fisso € 0,12 + Iva al minuto senza scatto alla risposta, costo da cellulare in funzione dell’operatore); fax 030/3198202. Il servizio telefonico è in funzione da lunedì a venerdì dalle 8:30 alle 18:30. Oppure scrivere a: Press-Di Servizio Abbonamenti Milano Oltre - Via Cassanese, 224 - 20090 Segrate (Mi); e-mail: [email protected]. Internet: www.abbonamenti.it/gruner. Servizio collezionisti: i numeri arretrati possono essere richiesti direttamente alla propria edicola al doppio del prezzo di copertina, salvo esaurimento scorte. Per informazioni: tel. 199/162171 (il costo della telefonata è di 14,25 cent al minuto Iva inclusa); fax: 02/95103250; e-mail: [email protected]. Garanzia di riservatezza per gli abbonati. L’editore garantisce la massima riservatezza dei dati forniti dagli abbonati e la possibilità di richiederne gratuitamente la rettifica o la cancellazione ai sensi dell’art. 7 D. leg. 196/2003 scrivendo a: Press-Di s.r.l. Ufficio Privacy - Milano Oltre - Via Cassanese, 224 - 20090 Segrate (Mi); fax 02/21622232; e-mail: [email protected] Pubblicità: Promedia 2000 s.r.l. Via Giulio Carcano, 34 - 20141 Milano. Tel. 02/89079601; fax 02/89079619; e-mail: [email protected]

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NEL PROSSIMO NUMERO LE PIÙ GRANDI SFIDE: ANNIBALE CONTRO SCIPIONE, SALADINO E RICCARDO CUOR DI LEONE, TAMERLANO CONTRO BAYEZID...

Legenda: a = alto; b = basso; c = centro; d = destra; s = sinistra.

A.. n stratore ,elegato e D rettore generale Fabienne Schwalbe D rettore ,el personale, Affar legal e soc etar Francesca Castellano Ch ef Operat ng Off cer Roberto De Melgazzi D rettore controllo , gest one Paolo Cescatti D rettore pro,uz one e log st ca Franco Longari Web Publ sher Enrico Ciampini

Periodico associato alla FIEG (Federaz. Ital. Editori Giornali)

Rommel e Montgomery, grandi avversari in Nord Africa nel 1942.

Codice ISSN: 2038-7202

COPERTINA: C. Balossini con la partecipazione di Jomsborg Elag Italy (www.elagitaly. com) e Legio I Italica (www.legio-I-italica.it). SOMMARIO: pag. 3 Granger/Alinari; pag. 4 Photoservice Electa. BARBAROSSA IN ITALIA: pag. 6-7 Photoservice Electa; pag. 7 Photoservice Electa/AKG; pag. 8-9 Scala; pag. 9 (a) Photoservice Electa /AKG, (b) RES; pag. 10 (a) Scala, (b) archivio; pag. 10-11 Alinari; pag. 12 Ullstein/Alinari; pag. 12-13 Alinari; pag. 13 (a) RES, (b) TIPS. IL POILU FRANCESE: pag. 14-15 Dorling Kindersley. LA NASCITA DEGLI ESERCITI MODERNI: pag. 16-17 archivio (2); pag. 18 RES; pag. 19 Photoservice Electa/Leemage; pag. 20 Photoservice Electa/AKG; pag. 21 Bridgeman/Alinari. LA COLONNA TRAIANA: pag. 22 (a) Corbis (3); pag. 22-23 illustrazioni H. Gomez/ed. Abril/ContentXp. TEMPO DI FIERE: pag. 24 archivio. FANATICI IN ARMI: pag. 25 (as) C. Balossini, (ad) Iberfoto/Alinari, (cs, cd) Bridgeman/ Alinari, (bs) T. Porta, (bd) Rue des Archives/ Milestone. SPIRITO ANIMALE: pag. 26-27 C. Balossini con la partecipazione di Jomsborg Elag Italy (www.elagitaly.com) e Legio I Italica (www.legio-I-italica.it); pag. 27 (bs) Scala, (bd) Photoservice Electa/AKG; pag. 28-29 C. Balossini; pag. 29 (c, ad) Scala, (cd, bd) Photoservice Electa/AKG; pag. 30 Scala (2); pag. 30-31 C. Balossini. LA SETTA DEGLI ASSASSINI: pag. 32 Bridgeman/Alinari; pag. 33 Iberfoto/Alinari; pag. 34 (b) Bridgeman/Alinari; pag. 34-35 National Geographic Stock; pag. 35 (a) archivio; pag. 36 (a) Photoservice Electa/Leemage, (b) archivio. L’IRA DEL SIGNORE: pag. 38-39 Bridgeman/Alinari; pag. 39 Scala; pag. 40-41 Bridgeman/Alinari; pag. 41 (c) Scala, (ad) G. Turner/Osprey; pag. 42 (a) Bridgeman/Alinari, (b) Photoservice Electa/Leemage (2); pag. 43 G. Turner/Osprey.

L’ESERCITO DEL MAHDI: pag. 44 (cs) Granger/Alinari, sfondo RES; pag. 45 Bridgeman/Alinari; pag. 46-47 Bridgeman/Alinari; pag. 47 (as) RES, (ad) R. Collings; pag. 48 RES; pag. 48-49 Bridgeman/Alinari; pag. 49 RES (2); pag. 50 (a) RES (2); pag. 50-51 Bridgeman/Alinari; pag. 51 RES (3). GUERRIERI A PERDERE: pag. 52-53 illustrazione T. Porta; pag. 53 archivio; pag. 54 (ad) Getty Images; pag. 54-55 illustrazione T. Porta; pag. 55 (as, c) Getty Images, (ad) Corbis, (b) archivio; pag. 56-57 illustrazioni S. Rodrigues; pag. 58 Corbis; pag. 58-59 illustrazione T. Porta; pag. 59 Granger/Alinari (3). COMBATTENTI ESTREMI: pag. 60 RMN/ Alinari; pag. 61 Ullstein/Alinari; pag. 62 (as) Bridgeman/Alinari, (ad) Rue des Archives/ Milestone; pag. 63 Getty Images (2). I CARRISTI CELTI: pag. 64-65 illustrazioni G. Albertini. LA QUARTA SPONDA: pag. 66 Fototeca Storica Gilardi; pag. 66-67 DEA/Scala; pag. 67 RES; pag. 68 (a) Fototeca Storica Carubelli, (b) Istituto Luce/Scala; pag. 69 (as, b) Olycom, (ad) Scala; pag. 70 (a) Alinari, (bs) Olycom, (bd) Fototeca Storica Carubelli; pag. 71 (as, b) Olycom, (ad) DEA/Scala; pag. 72 (a, b) Alinari, (c) Photoservice Electa; pag. 72-73 Istituto Luce/Scala; pag. 74 (as) Olycom, (ad, b) Istituto Luce/Scala; pag. 75 (a) Istituto Luce/Scala, (ad, cd, b) Olycom. LO SPECIAL AIR SERVICE BRITANNICO: pag. 76 (as) Imperial War Museum, (ad, b) Getty Images; pag. 77 (a, c) Getty Images, (bd) S. Rossi (2). NAPOLEONE RIVIVE: pag. 78 cortesia L. Baldoni. LA BAIONETTA: pag. 79 illustrazioni T. Williams. DAI CELTI AI PANZER: pag. 80-81 archivio. PROSSIMAMENTE: pag. 82 (a) Getty Images (2). L’editore è a disposizione degli eventuali detentori di diritti che non sia stato possibile rintracciare. www.focusstoria.it

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