Amanda Heath - 2 - Break Me - PL

Tłumaczenie nieoficjalne: Nikita24

Korekta: Asher95

To tłumaczenie w całości należy do autora książki, jak i jego prawa autorskie, tłumaczenie jest tylko i wyłącznie materiałem marketingowym służącym do promocji twórczości danego autora. Ponadto, to tłumaczenie nie służy uzyskiwaniu korzyści materialnych, a co za tym idzie, każda osoba wykorzystująca treść tego tłumaczenia w celu innym niż marketingowym, łamie prawo!

Przypominam, że nie wyrażam zgody na umieszczanie, ani rozpowszechnianie tego tłumaczenia w jakiejkolwiek formie na innych chomikach, jak i nigdzie indziej w sieci.

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

BREAK ME Make or Break # 2

Amanda Heath

3|Strona

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

SPIS TREŚCI ROZDZIAŁ 1........................................................................................................................7 ROZDZIAŁ 2...................................................................................................................... 15 ROZDZIAŁ 3...................................................................................................................... 26 ROZDZIAŁ 4...................................................................................................................... 34 ROZDZIAŁ 5...................................................................................................................... 43 ROZDZIAŁ 6...................................................................................................................... 52 ROZDZIAŁ 7...................................................................................................................... 62 ROZDZIAŁ 8...................................................................................................................... 71 ROZDZIAŁ 9...................................................................................................................... 84 ROZDZIAŁ 10 .................................................................................................................... 89 ROZDZIAŁ 11 .................................................................................................................... 98 ROZDZIAŁ 12 .................................................................................................................. 109 ROZDZIAŁ 13 .................................................................................................................. 120 ROZDZIAŁ 14 .................................................................................................................. 130 ROZDZIAŁ 15 .................................................................................................................. 141 ROZDZIAŁ 16 .................................................................................................................. 153 ROZDZIAŁ 17 .................................................................................................................. 161 ROZDZIAŁ 18 .................................................................................................................. 170 ROZDZIAŁ 19 .................................................................................................................. 180 ROZDZIAŁ 20 .................................................................................................................. 190

4|Strona

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 21 .................................................................................................................... 201 ROZDZIAŁ 22 .................................................................................................................. 213 ROZDZIAŁ 23 .................................................................................................................. 221 ROZDZIAŁ 24 .................................................................................................................. 232 ROZDZIAŁ 25 .................................................................................................................. 241 ROZDZIAŁ 26 .................................................................................................................. 253 EPILOG............................................................................................................................. 265

5|Strona

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Dla Aidyn Znajdziesz radość w małych rzeczach, a ja pamiętam, jak to jest być dzieckiem. Och, jak chciałabym, żeby życie wciąż było takie proste. Kocham Cię do szaleństwa, córeczko.

6|Strona

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 1 Sześć miesięcy wcześniej...

Pochowaliśmy go dzisiaj. Osiemnaście lat to zbyt wcześnie, żeby kogokolwiek pochować. Taki rodzaj śmierci kładzie kres życiu. To rozbija cię; sprawia, że jesteś tak zamknięty w żalu, że czujesz się, jakbyś nigdy nie mógł wrócić. Gdy zmarła moja babcia to nie było dewastujące. Tak, byłam smutna i płakałam, ale umarła ze starości. Wszyscy wiedzieliśmy, że to nadchodzi. O wiele łatwiej puścić kogoś, kto miał pełne życie. Nie kogoś, kto dopiero co zaczął swoje życie. – Jesteś gotowa, żeby iść? - pyta mnie moja najlepsza przyjaciółka Annabella. Nie patrzę w górę, żeby odpowiedzieć. Po prostu spoglądam w dół na jego trumnę. Chcę płakać, ale łzy nie przychodzą. Nie wylałam żadnej łzy. Myślę, że to nie dodarło jeszcze do mnie, ale wiem, że nadchodzi. Moje ciało wiedziało, że muszę przetrwać ten dzień, więc wyłączyło moje emocje. Nawet moje myśli. Silna ręka ląduje na moim ramieniu i wzdrygam się. Pierce ściska moje ramię, zanim odwraca mnie twarzą do siebie. Patrzę w jego zielone oczy i wzdycham. – Chodźmy, Wes - mówi cicho. Jego ręka sięga po moją i wsuwam ją w jego.

7|Strona

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Annabella przechodzi na moją drugą stronę i bierze mnie pod ramię. – Chcesz iść do domu? Czy chcesz skierować się do Ogrodów? – Dom - jest wszystkim, co mówię. Annabella kiwa głową i prowadzi do samochodu Donovana. On stoi obok niego ze swoimi okularkami przeciwsłonecznymi na czubku głowy. Jego ramiona są skrzyżowane na klatce piersiowej i ma smutny wyraz twarzy. Nawet jego zielone oczy są smutne. Wyrywam się i pędzę do niego. Sięgam ręką w górę i ujmuję bok jego twarzy. – Nigdy nie powinieneś wyglądać tak smutno Donovan. Chcę zawsze widzieć uśmiech na tej twarzy. - Przerywam i opuszczam rękę. Jego zmartwione oczy wpatrują się w moje. Jestem szczęśliwa widząc, że smutek ustąpił. – Nie wyglądasz jak ty bez tego. – Dobrze, Wes - odpowiada i otwiera dla mnie drzwi od strony pasażera. Wsiadam i zapinam pasy. Pozostała trójka wkrótce jest w samochodzie i Donovan kieruje nas do domu. Moi rodzice prawdopodobnie pójdą do Ogrodów, więc odprężam się. Mam wspaniałych rodziców, ale kręcą się wokół zbyt wiele. – Gdzie jest Bentley? - pytam, nie patrząc na nikogo. – Poszedł zostać z Dawidem - Pierce odpowiada mi z tylnego siedzenia. Jego głos brzmi na napięty i automatycznie źle się czuję. – Przepraszam, powinnam siedzieć z tyłu - bez namysłu mówię. Cisza w samochodzie staje się jeszcze gorsza. Mówiłam, nie 8|Strona

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

myśląc, co nigdy nie jest dobre wokół tej trójki. – Nie ma problemu. Pierce odchrząka i przesuwa się na tylnym siedzeniu. Chcę jęknąć. Donovan i Pierce są moimi kuzynami, ale również zdarza się im być moimi braćmi. Annabella spotyka się z Donovanem, ale gdybyś znał każdego w tym samochodzie, wiedziałbyś, że Pierce jest jeszcze bliższy Annabelli niż ja. Tak długo trzymaliśmy się razem, że tak naprawdę nie wiemy, jak zaprzyjaźnić się z kimś innym. A to sprawia, że wszystko jest niezręczne, ponieważ Donovan myśli, że Pierce i Annabella pragną siebie. Jednak teraz nie mogę odpowiedzieć. Nie ma ludzi bardziej zamkniętych niż Pierce i Annabella. Akceptuję to jednak. Oni mają swoje demony i kim jestem, żeby mówić coś o tym, jak je zwalczają? W końcu docieramy do mojego domu. Wysiadam z samochodu i biegnę do frontowych drzwi, zanim ktokolwiek jeszcze nawet mógł wysiąść. Wbiegam po schodach do moich drzwi i prawie przewracam roślinę doniczkową. Wsuwam klucz do zamka i przekręcam, aż drzwi są otwarte. Zostawiam je tak, ponieważ wiem, że pozostała trójka nie odejdzie, nie ważne co powiem. Pędzę przez hol i na górę po schodach, aż docieram do ostatnich drzwi na prawo. Mój pokój. Zrzucam buty i wskakuję najpierw twarzą na białą kołdrę. Wyciągam lewą rękę i łapię ramkę ze zdjęciem, która tam stoi. Obracam głowę, aż nie oddycham już poduszką. Całe moje ciało spala się z bólu. Trey patrzy na mnie ze zdjęcia. Zrobiliśmy je jakieś trzy miesiące 9|Strona

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

temu, gdy spędzaliśmy czas ze wszystkimi. Jego blond włosy stoją od żelu, który na nie nałożył. Jego brązowe oczy patrzą na mnie ze szczęściem zza jego okularów. Jego klasyczna twarz wywołuje pierwsze łzy w moich oczach. Kontrola, którą miałam nad emocjami wyślizguje się. To naprawdę koniec dla tego pięknego życia. Zostało zabrane bez powodu. Nie mogę się z tym pogodzić. Łzy płyną wzdłuż mojej twarzy tak szybko, jak moje oczy mogą je produkować. Ból trzyma całe moje ciało zamrożone w miejscu. Nie mogę nawet odwrócić moich oczu z jego twarzy. Twarzy, która wzięła mój pierwszy pocałunek. Twarzy, którą widziałam nade mną, gdy się kochaliśmy. Twarzy, przy której budziłam się niezliczoną ilość razy, ale tylko podczas weekendów, gdy łatwiej było przemycić go do środka. Miłość mojego życia odeszła. Na zawsze. Jak mam sobie z tym poradzić? Nie mogę. Płaczę tak długo, aż zasypiam. Mogę uschnąć i umrzeć.

***** Jestem pewna, że teraz zastanawiasz się nad wieloma rzeczami. Dotrę do nich, ale muszę powiedzieć ci o tym dniu. Najniższym dniu mojego życia. Powiem ci, co się stało z Trey'em i wyjaśnię nasz związek. 10 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Ta historia nie jest o nas, ale zaczęła się tego dnia. Dnia, w którym pochowaliśmy Trey'a. Również chciałam, żebyś wiedział, gdzie byłam emocjonalnie. Annabella mówi mi przez cały czas, że ludzie muszą sięgnąć dna, zanim podniosą się ponownie. I to było z pewnością wtedy, gdy byłam najniżej. Zajęło mi miesiące, żeby wyczołgać się stamtąd. Szczerze mówiąc, sądziłam, że nie podołam temu. Teraz, opowiem ci o Trey'u. Poznaliśmy się na kręgielni w pobliżu jego domu. Jestem molem książkowym i nigdy nie byłam społeczna, więc to był cud, że w ogóle tam byłam. Annabella chciała pójść, więc wyciągnęła Pierce'a i mnie. Teraz, jestem szczęśliwa, że poszłam, ale wtedy nie byłam. Trey był jeden tor dalej z kilkoma swoimi przyjaciółmi. Zawsze nosił włosy postawione do góry na żel. Pamiętam, że podobało mi się to w jego wyglądzie. Był bardzo dobrze zestawiony. Coś jeszcze podobało mi się w nim. Jego koszula na guziki była ładna i doskonale wyprasowana. Jego ciemne dżinsy również. Nie mogłam powiedzieć zbyt dużo o jego butach do kręgli, ale z drugiej strony, również miałam takie na sobie. Rzucaliśmy w tym samym czasie, ale ponieważ jestem okropna w kręgle, moja kula wylądowała w jego torze. Mogłam usłyszeć, że wszyscy za nami śmieją się, ale Trey nie. Nie, on poczekał aż nasze kule wrócą, stanął za mną i pokazał mi, jak rzucać. Ciarki pędziły w górę w dół po moim ciele, gdy mnie dotknął. Jego ręce na moich rękach. To było zdecydowanie niestosowne, żeby być dotykaną, gdy nawet nie znałam jego imienia, ale to nie było odrażające. Był bardzo profesjonalny przy 11 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

tym. Wyjaśnił, co robić w prostych słowach, które mogłam zrozumieć. Gdy uzyskałam strajk1 z jego pomocą, odwróciłam się, żeby znaleźć Pierce'a, patrzącego na nas gniewnie. Ale to był Pierce dla mnie. On jest bardzo ochronny ze wszystkimi jego żeńskimi krewnymi, plus Annabellą. Rzeczy w jego życiu nie były dobre, gdy dorastał. Nigdy nie wyszedł i nie powiedział czegokolwiek, ale wiem, że oglądał, jak jego tata pobił mamę, prawie do śmierci. Moja mama i tata rozmawiali o tym w jedną noc, gdy myśleli, że śpię w samochodzie. Musiał mieć wtedy siedem lat. Podobno psychiatrzy jego mamy powiedzieli, że przez ten incydent został emocjonalnie okaleczony do końca życia. Więc nie mam mu za złe instynktu opiekuńczego. W każdym razie, reszta była historią. W sumie spędziliśmy razem dwa lata. Był dla mnie wszystkim. Myślałam o nim, gdy się budziłam i był ostatnią rzeczą w moim umyśle, gdy zasypiałam. Trudno pozwolić temu odejść, chociaż wiem, że muszę. Muszę pozwolić mu odejść, ale nie mogę. Jak możesz puścić coś, co oznacza tak dużo dla ciebie? Nie możesz. Chwilami czuję, że ten ból zawsze będzie ze mną. W dniu, w którym umarł, o północy odstałam telefon. To była jego matka. Powiedziała, że Trey jest w szpitalu i nie wygląda to dobrze. Potem odszedł. Właśnie w ten sposób skończyło się całe moje życie. Jedna pijana osoba wsiadła do samochodu i uderzyła w mojego chłopaka, gdy szedł ulicą. Zrobił tak dużo. Lubił nocne powietrze i spokój ciemnego nieba. Nie był nawet na drodze, był na chodniku. Kierowca gwałtownie skręcił i go przejechał. 1

strike w kręglach – zbicie wszystkich kręgli w pierwszym rzucie.

12 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Tak po prostu. W jednej sekundzie był tutaj, a w następnej nie było go. Nawet nie pozwolili mi zobaczyć jego ciała. Miał zamkniętą trumnę. Nie mogłam nawet spojrzeć na moją miłość jeden ostatni raz. Jego tata powiedział mi, że nie muszę pamiętać go w taki sposób. Powiedział, że nie chcę pamiętać go w ten sposób. To tylko uczyniło to jeszcze gorszym, ponieważ czuję, że może być gdzieś tam nadal. Nigdy nie zobaczyłam dowodu, że nie żyje. Teraz, po spędzeniu trzech dni w pokoju, płacząc, siedzę na zewnątrz

na

podwórku

ze

słuchawkami

na

uszach,

słuchając

czegokolwiek, co się pojawia. Smutne piosenki, szczęśliwe piosenki, piosenki o miłości, wszystkie mają na mnie taki sam wpływ. Rozrywają mnie. Drą mnie na strzępy. Jestem nikim. Wstaję i krzyczę. Krzyczę tak głośno, jak mogę i przeklinam tego, kto zabrał go ode mnie. Wypuszczam to wszystko, ale to nie pomaga. To wszystko wraca. – Wesley! - mój tata krzyczy z tylnych drzwi. Odwracam się szybko i widzę, że biegnie do mnie. Rozkładam ramiona, zanim on dobiega do mnie. Potrzebuję tego. Otacza mnie ramionami i zaczynam szlochać. Pamiętasz, kiedy powiedziałam, że nie płakałam? No cóż, teraz płaczę i płaczę przez cały dzień. Wydaje się, że nie mogę ruszyć dalej. – Będzie dobrze, niedźwiadku. Przysięgam, że będzie dobrze. - Łzy zatykają jego głos i to sprawia, że wszystko jest gorsze. Ranie wszystkich wokół siebie, ponieważ nie mogę zobaczyć końca w zasięgu wzroku. Jest 13 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

tylko jedna droga i jest pełna bólu. Może będę taka na zawsze. Wiem, że nigdy ponownie nie będę przy zdrowych zmysłach. Jestem cholernie rozbita. – Tato? - mój młodszy brat Bentley mówi cicho. – Jest w porządku, synu. Nie jest ranna - tata mówi mu tak samo cicho. Nie słyszę, jak odchodzi, więc wiem, że wciąż tam jest. Mój piękny szesnastoletni brat. Otwieram oczy i oglądam jego obcisłe dżinsy i koszulkę z nazwą zespołu. Jego twarz, która wygląda zupełnie jak naszego ojca. Jego zielone oczy przeszywają moje i szlocham mocniej. – Kocham cię, Wes - szepcze, zanim kieruje się z powrotem do domu. Większość młodszych braci nie chce mieć nic wspólnego ze starszym rodzeństwem. Martwią się bardziej o gry wideo i dziewczyny, ale mój brat jest inny. Jesteśmy blisko i nienawidzę go ranić, ale czasami, po prostu potrzebujesz swojego taty. – Z nim będzie dobrze, niedźwiadku. Po prostu nie rozumie przez co przechodzisz - szepcze w moje włosy, a ja ściskam go tak mocno, jak to możliwie. – Mam nadzieję, że nigdy nie będzie musiał zrozumieć wykrztuszam.

14 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 2 – Wesley! Zamierzasz spóźnić się na szkoły!? - mama krzyczy z kuchni. Wyobrażam ją sobie siedzącą przy stole i popijającą czarną kawę. Osobiście nie mogę pić kawy bez śmietanki, ale ona po prostu wlewa to do swojej filiżanki i pije. Żadnego cukru również nie używa 2. Jej blond włosy prawdopodobnie są zwinięte w kok, a markowy garnitur wyprasowany do perfekcji. Może wyglądać jak biznesowa Barbie, ale tak nie jest. Była najlepsza w swojej klasie na Harvardzie, a teraz cieszy się, prowadząc własną kancelarię adwokacką. Byłam gotowa od wielu godzin. Ściągnęłam moje długie, kręcone, blond włosy w koński ogon. Nałożyłam naprawdę lekki makijaż, który obejmował czarną konturówkę i tusz do rzęs wokół moich zielonych oczu, jasny błyszczyk na wargach w kształcie łuku i róż na wysokich kościach policzkowych. Włożyłam mundurek szkolny, a następnie położyłam się na moim łóżku. Mam tendencję do spania tylko kilka godzin w nocy. Sny budzą mnie. Nawet nie muszą być złe. Czasem jestem z Treyem i jesteśmy szczęśliwym małżeństwem. Te są najgorsze. Dlaczego mój mózg myśli, że to w porządku, aby pokazywać mi coś, czego nigdy nie będę mieć?

2

Już lubię tę kobietę :D, mam takie same gusta co do kawusi :D, Ash.

15 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Chcesz jechać ze mną? - Bentley wyrywa mnie z zamyślania swoimi miękkimi słowami. Mój braciszek. Zawsze uważający na mnie, kiedy powinno być odwrotnie. Odrywam oczy od sufitu i przyswajam jego kudłatą blond głowę i jasne, zielone oczy. Jego szkolny mundurek wygląda na nim dobrze, bo ładnie przylega do jego mięśni. – Bardziej podoba mi się na tobie niebieskie polo - mówię mu, zanim wracam do wpatrywania się w sufit. Bentley i ja uczęszczamy do prywatnej szkoły średniej, gdzie mundurki są obowiązkowe. Chłopcy muszą nosić koszulki polo albo koszule na guziki w kolorze niebieskimi lub czarnym. Dziewczyny muszą nosić plisowane spódnice z koszulką polo albo koszulą i kamizelką. Bentley nosi czarne polo i to daje mu niebezpieczną granicę. Musi lubić kogoś w szkole. Jego włosy, teraz, kiedy myślę o tym, są nażelowane. – Tak, cóż, niebieski kłóci się z moim kolorem skóry. Czarny sprawia, że wyglądam całkiem tajemniczo i seksownie. - Normalnie rzuciłabym poduszką w jego twarz, ale przez ostatnie sześć miesięcy nie jestem już taka sama. Teraz tylko wzruszam ramionami. – Chcesz jechać, Wes? - pyta jeszcze raz, tym razem jest ostrzeżenie w jego głosie. – Nie. Czekam na Pierce'a i Annabellę. - Czekałam od trzydziestu minut i wiem, że to przegrana sprawa. Pierce zapomniał o mnie ponownie. Czasami ma tendencję do robienia tego. Nadrabia zaległości w tym, cokolwiek on i Annabella robią. Obydwoje mają skłonności do zapominania, że istnieję. Najwidoczniej jestem całkowicie inną osobą niż byłam kiedyś. 16 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Nie wiem, czy to prawda. Mam takie same myśli i robię te same rzeczy, ale często wyłączam się podczas rozmów. Albo udaję, że wychodzę do szkoły, lecz podkradam się z powrotem i leżę w łóżku przez cały dzień. – Według Facebooka oboje są już w szkole. Czekałem na ciebie, żebyś to zrozumiała. - Wchodzi do pokoju i podnosi mnie z łóżka. Ważę sto funtów3 całkowicie ubrana, a Bentley jakieś dwieście pięćdziesiąt 4, skoro ma sześć stóp5 wzrostu. Ja uśredniając tylko pięć6. Myślę, że mógłby podnosić mnie przez cały dzień i nigdy nie zmęczyłby się. Ponieważ robił mi to wcześniej, łapię plecak z mojego biurka, zanim wypadnie przez drzwi. Mama macha do nas z kuchni, również przywykła do tego. Myślę, że każdy jest przyzwyczajony do mnie, właśnie takiej. Wydaje mi się, że nie próbują sprawić, abym była ponownie taka jak kiedyś. Albo może nie pozwalam im. Już nie wiem. Już niczego nie wiem, i nie chcę wiedzieć. Żyjemy w małej bogatej społeczności. Meadows jest tuż obok Dallas w Teksasie. Oglądam kontury mijanych budynków przez okno w drodze do szkoły. Mógłbyś pomyśleć, że skoro mieszkamy tak blisko, to jeżdżę do Dallas przez cały czas, ale nie cierpię wielkich miast. Sprawiają, że jestem szalona i wywołują niepokój. Nie potrzebuję już więcej tego.

3

sto funtów wagi – 45,35kg dwieście pięćdziesiąt funtów wagi – 113,40kg 5 sześć stóp – 1,83 metra 6 pięć stóp – 1,52 metra 4

17 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Tam jest tak wiele osób, że łatwo się zgubić. Albo ukryć. Rodzice Treya radzili sobie zadowalająco. Trey nie uczęszczał do mojej szkoły. Nie spędzał czasu z ludźmi, z którymi chodzę do szkoły. Nie wiedzieli o nim, kiedy zmarł, ponieważ nie chciałam, żeby o nim wiedzieli. On jest moją tajemnicą w świecie pełnym tajemnic. Może dlatego jest tak trudno pozwolić mu odejść. Był najlepszą częścią mojego życia przez tak długo. Nie ma nic, co mogłoby go zastąpić. – Wyglądasz jak gówno, Wes - Bentley mówi cicho. On zawsze mówi cicho. Czy robi to dla mnie? Jak gdyby bał się, że jak będzie mówił zbyt głośno, to mogłabym się rozpaść. Są rzeczy w moim bracie, których nigdy nie zrozumiem. Powinien imprezować z przyjaciółmi i uprawiać przygodny seks z dziewczynami. Zamiast tego siedzi w domu ze mną zawsze, gdy nie ma treningu futbolu. Ale nawet po nim, wciąż wraca do domu i siada ze mną. Na myśl o tym, łzy zaczynają spadać z moich oczu. Co ja robię mojemu bratu? Co robię wszystkim ludziom wokół mnie? Dlaczego nie mogę być normalna? – Zatrzymaj się! - krzyczę, łzy płyną ciurkiem i moczą moją spódnicę. Bentley delikatnie zjeżdża z ulicy i zatrzymuje się na poboczu drogi. Wyskakuję, gdy silnik jest jeszcze wyłączony i opadam na kolana. – Wesley… - Bentley szepcze. Jego głos mnie rani. Wszystko mnie teraz rani. Czuję się, jakbym nie mogła oddychać. Czuję się, jakbym umierała. Może umieram. Może umrę i będę z Treyem. Wszystko jest 18 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

lepsze od tego. Wszystko… ‘’To spóźnione pożegnanie, takie spóźnione pożegnanie. I wciąż jedziemy w ciemną noc. To spóźnione pożegnanie, takie spóźnione pożegnanie…" brzmiało z głośników samochodowych Bentley’a. ‘Late Goodbye’7 napisane przez Poets of the Fall. Natychmiast się uspokajam. Ta piosenka była w Max Payne 2, w grze wideo, nie w filmie. Trey kochał tę grę i grał tę piosenkę w na okrągło. Prawie mogę poczuć go tutaj ze mną. Wstaję i wracam do samochodu. – Dziękuję - szepczę do Bentley’a, jak tylko siedzę w samochodzie. – Nie musisz mi dziękować, Wes. - Nie mówi nic więcej i ruszamy do szkoły.

*****

Wiedziałam tego ranka, że dziś wszystko będzie inne. Myślę, że to dlatego nie chciałam wstać z łóżka. Nie chciałam stawiać czoła zmianom, które mogłam poczuć, że nadchodzą. Nienawidzę zmian. Chciałabym, żeby zmiana nie była nawet słowem, i żeby nic się nigdy nie zmieniło. Ale jeśli to nie byłaby zmiana, to wciąż będzie coś innego.

7

https://www.youtube.com/watch?v=atKv1JyQgV8

19 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

W każdym razie, pierwszą zmianą była Paisley Vaughn. Ta dziewczyna jest legendą w naszej szkole i nikt nigdy nie spotkał jej wcześniej. Podobno, po tym jak jej tata zginął w jakimś tragicznym wypadku samochodowym, zostawił Paisley wszystko, a jeszcze się nawet nie narodziła. Jej matce nie podobało się to zbyt i zwiała z nią. Obie zaginęły na szesnaście lat. To było olbrzymią rzeczą przez cały weekend, kiedy jej babka ze strony matki pokazała się z Paisley i z kimś jeszcze, z dwuletnią siostrą Paisley, BeeBee. Matka przedawkowała i babka została wezwana, żeby zaopiekować się dziewczynami. Przejdźmy do drugiej zmiany, do Channinga Southerland. To najciekawszy facet w szkole. Wszystkie dziewczyny chcą uprawiać z nim seks, ale on nawet ich nie dotyka. Myślałam, że jest gejem, dopóki Annabella nie wspomniała, że spiknął się z tą zdzirą o imieniu Jasmine. Teraz, nie lubię obrzucania wyzwiskami, ale ona naprawdę jest zdzirą. Spałaby z każdym, czy byliby zajęci, czy nie. Ale nie o to tu chodzi. Matki Channinga i Paisley były najlepszymi przyjaciółkami i były plotki od lat, że jest zaaranżowane małżeństwo pomiędzy nimi. Wątpię, że to jest prawdą, zważywszy na to, że to jest nielegalne, ale hej, nigdy nie dojdziesz za bogatymi ludźmi. Teraz patrzę na zachwycającego rudzielca, który wydaje się nie zauważać, że reszta z nas istnieje. Dosłownie nie spotkała się spojrzeniem z nikim. Mam na myśli to, że gdybym była nowa w szkole, szukałabym przyjaciół albo przynajmniej spojrzałabym, aby zobaczyć, jak wszyscy ludzie wpatrują się we mnie. Ta dziewczyna nie ma żadnego pojęcia. Żyje we własnym świecie. Co prowadzi mnie do następnego punktu. Pierce ma starszą o sześć lat siostrę, Ashley. Ashley i Channing mają tego samego tatę. Ten 20 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

facet był prawdziwym łajdakiem. W każdym razie, Channing nie chce mieć nic wspólnego z Ashley i to oczywiście rani Ash, więc Pierce nienawidzi Channinga. Nikt nie krzywdzi siostry Pierce'a i żyje, aby o tym opowiadać. No cóż, chyba że jesteś Channingiem, ponieważ ten facet wciąż chodzi i ma się dobrze. To tu moja rodzina i stosunki z przyjaciółmi dziwaczeją. Channing i Pierce są w tym samym wieku. Ja jestem również w tym samym wieku. Więc ten rozdźwięk trwa już tak długo, odkąd pamiętam. Utknęłam z Piercem i Annabellą, ponieważ pozostanie samą nie było opcją. Pierce i Annabella przeszli przez tak wiele, że to faktycznie nigdy nie było dla mnie trudne. Kocham ich oboje, zawsze kochałam. Channing ma własnych przyjaciół i zawsze byliśmy oddzieleni od ich. Chodzi mi o to, że powinnam nienawidzić Channinga i wszystkich jego przyjaciół z powodu Ashley, ale tak nie jest. Nie obchodzi mnie to. Co oznacza, że ignoruję ich, aby tylko uszczęśliwić Pierce'a. Ale również dlatego, to nie jest niczym wielkim, że Paisley jest tutaj. Wszyscy byliśmy świadkami kłótni między nimi na lunchu. To zmieniło się jednak w coś dziwnego, ponieważ skończyli w swoich twarzach. Gdy to mówię, mam na myśli, że nie było cala przestrzeni między nimi. A do tego mogłeś poczuć gorąco i napięcie seksualne dochodzące od nich. Jednak nie winię Paisley, ponieważ Channing jest super gorący. Gdybym nie była emocjonalnie okaleczona lub związana z Ashley, przespałabym się z nim. Wielką sprawą jest to, że teraz jest tam ktoś jeszcze, kogo muszę ignorować i obserwuję, jak mój kuzyn i najlepsza przyjaciółka są 21 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

złośliwi. Próbuję się nie angażować, ale czasem wciągają mnie w to. Mam nadzieję, że nie wynikną z tego kłopoty. Paisley zaprzyjaźniła się z Rachel Sanders, która tak się składa, że jest byłą Channinga i siostrą bliźniaczką Royala Sandersa 8. Myślę, że Royal i Channing są najlepszymi przyjaciółmi od urodzenia. Teraz, plotka jest taka, że Royal nie był zbyt szczęśliwy z tego, że Rachel spotykała się z nim. Sądzę, że to, że Channing jest najlepszym przyjacielem Royala, tak naprawdę nie miało znaczenia. Poza tym to było przez trzy tygodnie dawno temu. – Ziemia do Wesley! - Annabella pstryknęła palcami przed moją twarzą i szarpnęłam się do tyłu przy moim biurku. Naprawdę muszę zacząć zwracać uwagę na to, co się dzieje wokół mnie. Całe moje życie zamierza minąć przed moimi oczami. Przysięgam, że wczoraj był pierwszy dzień ostatniego roku nauki, ale to było cztery tygodnie temu. – Co? - warczę na nią. Zanim Trey zmarł, nigdy nie warknęłabym na nikogo. Ale teraz czasami nie mogę się powstrzymać. – Rudzielec na godzinie dziesiątej - mruczy, zanim odwraca się na swoim miejscu. Patrzę w górę i przyglądam się, jak Paisley Vaughn wchodzi na moje zajęcia hiszpańskiego. Wspaniale, więcej zmian! Zanim nawet mogę pomyśleć o odezwaniu się, wszyscy siedzimy, piorunując ją wzrokiem. Udaję, bez przekonania. Po stracie Trey'a, po prostu nie mam ochoty przyjmować się bzdurami liceum, więc udaję. Ona musi usiąść

8

O.O o matko już się pogubiłam kto z kim kiedy o której i dlaczego :P, Ash.

22 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

obok Pierce'a, co sprawia, że chcę jęknąć. Nie mogło być gorzej! Chociaż mała panna Vaughn zaskakuje mnie, gdy zwraca piorunujące spojrzenie. – Ta jedna ma wolę walki. Lubię ją - nadchodzi chrapliwy głos Annabelli, siedzącej przede mną. Jej włosy są długie i mają piękny odcień miodu. Nie blond, nie brąz. Coś pomiędzy. Jej oczy, wierzcie lub nie, pasują do jej włosów, jak również brwi. Jej nos jest idealnie prosty z guziczkiem na końcu. Jest pieg tuż nad jej wargą i prawie znika, gdy się uśmiecha. Co robi właśnie teraz. Jej wargi są pełne i czerwone, a policzki pomagają jej twarzy przybrać kształt serca. – Annabella Gage. Ten facet obok ciebie, - odwraca się od Paisley i patrzy na Pierce'a, - to Courtney Pierce. On nienawidzi Channing'a i Channing nienawidzi jego, więc przestanie piorunować cię wzrokiem, ponieważ wiem z dobrego źródła, że nienawidzisz Channing'a. - Nie wiem, czy to mówiłam, ale Pierce woli, jak używa się jego nazwiska. Też bym tak wolała, gdyby mama dała mi imię kobiety. Ona przewraca oczami i patrzy na Pierce'a. – Nie nienawidzę tego, czego nie znam. Po prostu daj mi spokój, ponieważ nie mam z nim nic wspólnego - Piorunuje go mocniej, zanim otwiera książkę i przerzuca stron. Wtedy Pierce i Annabella zaczynają rozmowę wokół niej. – Ostatnio naprawdę działasz mi na nerwy, Ella - Pierce mamrocze. Ona się śmieje i to jest głęboka chrypa. Zastanawiam się czy ona pali. – Jakby mnie to obchodziło. To ostatni rok nauki, ty i Channing 23 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

musicie wyluzować. Poza tym, on będzie miał ręce pełne roboty z jego jedyną. - Potem Annabella szturcha ją swoim pilnikiem do paznokci. Paisley ma szczęście, że nie została pchnięta nożem. Zgaduję, że Paisley myśli, że Annabella jest miła, ale wiem, że to jej sposób na wyłowienie informacji. – Dlaczego te cymbały nienawidzą siebie nawzajem? Nie mogłam otrzymać prostej odpowiedzi od Rachel. Wszyscy z wyjątkiem Annabelli wstrzymują oddech, gdy Paisley nazywa chłopców cymbałami. Nawet ja, ale głównie dlatego, że nie widziałam, jak to nadchodzi. – Starsza siostra Pierce'a jest również siostrą Channing'a. Oni mają tego samego ojca. - Najwyraźniej to jest dzień 'opowiem cały nasz dramat rodzinny'. –

W każdym razie, każdy wie, że Channing

nienawidzi swojego ojca pomimo, że facet nie żyje. Ale również nienawidziłabym mojego ojca, gdybym go nie obchodziła. Channing nie chce mieć nic wspólnego z siostrą. Ashley, będąc najsłodszą, zawsze ma zranione uczucia. Paisley myśli przez chwilę, zanim przewraca oczami. Mogę powiedzieć, że staje się naprawdę znudzona. Nie winię jej; też staję się znudzona. Gdyby tylko te zajęcia były edukacyjne. Pan Foster jest okropnym nauczycielem, jeśli nie zauważyłeś. Jest okej jednak, bo zdaję celująco. – Więc mówisz mi, że właśnie miałeś zrobić z mojego życia piekło, ponieważ Channing nie chce mieć siostry? Jaka w tym jest moja wina? Jesteś tak tępy? – Posłuchaj, mała dziewczynko, nie wiesz nic o tym. Więc zamknij się - Pierce warczy na nią. 24 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Annabella zamierza otworzyć usta, ale Paisley zatrzymuje ją przez podniesienie ręki. – Po pierwsze, nie nazywaj mnie małą dziewczynką. Nie jestem mała i tam skąd pochodzę, nikt nie chroni ciebie, tylko ty sam. Jestem wystarczająco silna, żeby cię zniszczyć. Nie naciskaj na mnie albo pożałujesz tego. – Czy ty właśnie mi grozisz? - Pierce mamrocze, unosząc lekko brwi. – Nie, złożyłam ci obietnicę. Mówię, że nie obchodzi mnie, co myślisz o Channing'u. Nie obchodzi mnie, co wy wszyscy myślicie o sobie nawzajem. – celuje w niego palcem. – Mówię, nie wciągaj mnie do tego. To nie jest moja sprawa, a ty nie zranisz mnie, żeby dostać się do niego, ponieważ on nienawidzi mnie tak samo mocno, jak ty nienawidzisz jego. Z tym odwraca się ignorując ich. Sama jestem pod wielkim wrażeniem. Najwyższy czas, żeby ktoś stawił czoła Pierce'owi. Może ta zmiana nie jest taka zła….

25 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 3 Druga zmiana przyszła po ostatnich zajęciach, które są moimi najmniej ulubionymi zajęciami w ciągu dnia. Jakiś idiota umieścił Pierce'a, Annabellę i mnie w klasie z Channingiem i jego całą ligą przyjaciół. I teraz jeszcze Paisley. Rzecz jasna, wkładam moje słuchawki i udaję, że mnie tam nie ma. – Pani Bridges! - mój nauczyciel od historii świata, pan Richards krzyczy od drzwi klasy, które niestety, znajdują się naprzeciwko mojej szafki. Jedną rzeczą, którą biorę na poważnie jest historia. We wszystkich moich innych zajęciach radzę sobie dobrze, to znaczy, nie przesadzając, jestem małym geniuszem, ale historia zawsze była moją ulubienicą. Zgaduję, że możesz nazwać mnie sentymentalną, ponieważ fakty o historii świata ekscytują mnie. Również lubię wiedzieć, jak znaleźliśmy się w danym miejscu. Odziedziczyłam to po moim ojcu ale, w przeciwieństwie do mojego taty, zamierzam coś z tym zrobić. Mój tata wziął swoją inteligencję i użył jej do złych rzeczy. Ale dojdę do tego później. Teraz, właśnie mam odbyć rozmowę, która zmieni bieg mojego życia. Biorę głęboki oddech i odwracam się. – Tak, panie Richards? -

26 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Mężczyzna jest po czterdziestce, ale dba o siebie9. Jestem całkiem pewna, że jest gejem, ale tego rodzaju rzeczy nie mają dla mnie znaczenia. Jego włosy dopiero zaczynają siwieć przy skroniach i wygląda bardzo stylowo. Szary garnitur jest gładki i pasuje mu idealnie. Szare oczy są ciepłe i serdeczne, co jest dla mnie olbrzymią rzeczą. Wielu nauczycieli w tej szkole jest tutaj tylko dla dużej wypłaty. Można powiedzieć, że pan Richards troszczy się o młodzież. W moim życiu potrzebuję więcej ludzi, którym zależy. – Czy mogę z tobą porozmawiać przez chwilę? - pyta z promiennym uśmiechem. Jestem pewna, że Bentley jest na zewnątrz, czekając na mnie, więc kiwam głową i podążam za nim do jego klasy. – Proszę pozwolić, że wyślę szybko wiadomość do mojego młodszego brata. - Wyjmuję telefon z torby i piszę wiadomość, wciskam wyślij i odkładam telefon z powrotem. Pan Richards siada przy swoim biurku i wskazuje na jedno z miejsc w pierwszym rzędzie. Podchodzę, powłócząc nogami i sadzam mój tyłek. Zaczynam myśleć, że jestem w tarapatach, ale nie jestem pewna, dlaczego. On splata palce przed twarzą i wzdycha. – Nie jesteś w kłopotach panno Bridges, ale nie sądzę, że spodoba ci się to, co mam do powiedzenia. Moje dłonie stają się spocone, gdy robię się coraz bardziej

9

W tym miejscu jako osoba w takim wieku pytam : Co to ma znaczyć ????? :P Ash.

27 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

nerwowa. O Boże, nie zaliczyłam testu i nie będę w stanie skończyć szkoły. Kręcę głową, ponieważ to jest śmieszne, skoro nigdy nie oblałam testu. I nie sądzę, żebym kiedykolwiek mogła nie zaliczyć testu z historii. To byłoby porażką w moim życiu. – Poprosiłem cię tutaj, ponieważ jeden z moich studentów potrzebuje korepetycji. Dyrektorka szkoły wyraziła zgodę, jeśli zgodzisz się, że otrzymasz zapłatę za twój czas. I otrzymasz dodatkowe punkty. Przerywa i patrzy na mnie z zaostrzonym wzrokiem. Mam wrażenie, że nie spodoba mi się to, komu mam udzielać korepetycji. – To wszystko brzmi dobrze. Więc w czym problem? - pytam go, zanim wycieram dłonie o moją spódnicę. – To jest to, o co się martwię. Mogę być tylko nauczycielem, ale mam oczy i zwracam uwagę na wszystko. Wiem o twojej grupie przyjaciół i jego grupie przyjaciół. Martwię się, że powiesz nie ze względu na to, a on naprawdę potrzebuje pomocy. Straci swoje miejsce w drużynie pływackiej, jeśli nie zaliczy mojej klasy. Strach zaczyna napełniać mój żołądek. On właśnie ma mi powiedzieć,

że

mam

udzielać

korepetycji

Channingowi

Sutherlandanowi. Po prostu to wiem. Zamykam oczy i pocieram skronie. Nie ma żadnego możliwego sposobu, żebym mogła powiedzieć nie. Pieniądze byłyby miłe i nigdy nie

powiedziałabym nie

dodatkowym punktom.

–

Chcę

tylko

powiedzieć, że mój kuzyn i najlepsza przyjaciółka, oboje mają problemy z Channingem Southerlandem. Ja nie. Ale ponieważ są moimi 28 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

przyjaciółmi, udaję, zgadzając się z tym. Tak naprawdę, nie obchodzi mnie to wszystko. Pan Richards wzdycha z ulgą i wstaje zza biurka. Pozostaję na swoim miejscu, ponieważ mam wrażenie, że to jeszcze nie koniec. – Bardzo miło to słyszeć panno Bridges, ale przykro mi, jeśli zostałaś wprowadzona w błąd. Studentem, który potrzebuje korepetycji jest Royal Sanders. Moje usta opadają otwarte, gdy otwierają się drzwi i Royal wchodzi do środka. Podczas gdy jestem zaskoczona, ulga zalewa moje ciało. Siedziałam tu, wkurzając się o to, jak zamierzam wytrzymać słuchanie głosu Channinga, ponieważ jest on dziwny. Teraz nie muszę się o to martwić. Gdy mówię dziwny, mam na myśli to, że ma wpływ na moje ciało. Nie jestem podniecona, ale wciąż czuję potrzebę ściśnięcia moich ud razem. Widzisz, dziwne! 10 Royal Sanders jest zdecydowanie najbardziej zachwycającym chłopakiem w mojej szkole. Musi mieć blisko 198 cm wzrostu z ciepłymi brązowymi oczami i twarzą prosto z epoki regencji. Gdy go widzę, zawsze myślę o księciu albo hrabim. Czy wspomniałam, że to mój ulubiony okres w historii? Myślę, że przeczytałam każdy romans, jaki został kiedykolwiek napisany w stylu regencji. Nie mogę się nimi nacieszyć. Nos Royala jest długi i prosty, jego kości policzkowe wysokie a

10

No dziwne hehe :P Ash.

29 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

wargi są pełne, ale nie zbyt pełne. Doskonale wyprofilowane brwi okalają jego oczy, do których wpadają brązowe włosy. Zazwyczaj ma snobistyczną minę, ale mogę dostrzec linie od śmiechu wokół jego ust, więc wiem, że nie jest taki zwykle. Zawsze chcę wyobrazić go sobie, pojawiającego się w kołnierzu i butach wysokich do kolan. Gdyby żył w tamtych czasach, byłby nazywany Książę Royal. Śmieję się do siebie na tę myśl i łapię uwagę wspomnianego Księcia Royala. Okej, właśnie zaśmiałam się głośno. – Przepraszam. Nie śmieję się z niczego, co się dzieje teraz. - Moje policzki czerwienieją i opuszczam głowę. Nie byłam tak zakłopotana od naprawdę długiego czasu. Czuję oczy Royala na sobie. Uśmiech gości w jego oczach i moja twarz staje się bardziej gorąca. – Więc nie masz problemu z pomaganiem mi? - Podnosi jedną ze swoich brwi i chcę śmiać się jeszcze głośniej. Mógłby okazać się Wielkim Księciem. – Wcale - mówię, wstając z mojego siedzenia. Podchodzę do niego i zdaję sobie sprawę, że zbliżam się do jego mięśni piersiowych. Mogę je dostrzec, uformowane pod jego ciasną czarną koszulką polo. Przełykam, ponieważ błysk innego rodzaju gorąca wypełnia moją twarz. – Nigdy nie zostaliśmy prawidłowo przedstawieni. - Wyciągam do niego rękę. – Wesley Bridges. I tu prawie umieram. Royal bierze moją rękę i podnosi ją do ust, gdzie umieszcza niewinny pocałunek. 11 – Przyjemnie cię poznać, Wesley.

11

Szarmancki ten książę nie ma co :p, Ash.

30 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Royal Sanders. Patrzy mi w oczy i, po raz pierwszy od ostatnich sześciu miesięcy, nie czuję się smutna. Czuję odrobinę nadziei. Szybko odsuwam rękę i cofam się. Nie chcę być smutna, ale również nie chcę pozwolić odejść mojemu smutkowi. Jeśli to zrobię, to zapomnę o Trey’u. Pan Richards chrząka i mrugam, zanim patrzę w górę na niego. – Teraz, skoro to jest ustalone, wy dwoje powinniście się stąd wydostać. Uśmiecha się ciepło i otwiera dla nas drzwi. Podnoszę plecak na ramię i wychodzę. Mogę poczuć, że Royal podąża za mną, gdy wychodzę ze szkoły. Zanim otwieram główne drzwi, odwracam się i staję naprzeciw niego. Patrzę na ziemię, gdy mówię. – Muszę tylko wiedzieć, czy zamierzasz ze mną zadzierać, bo jestem kuzynką Pierce'a? Rozumiem, że jest waśń pomiędzy nim a Channingiem, ale nie mam z tym nic wspólnego. Royal wsuwa palec pod moją brodę i unosi moją twarz. – Nie mam problemu z tobą, Wesley. I naprawdę potrzebuję pomocy z historii świata. Jeśli obleję, zostanę wyrzucony z drużyny pływackiej, a mój tata nie zapłaci za Juilliard. Moje oczy się rozszerzają. Juilliard? – Idziesz do Juilliarda? To naprawdę imponujące. - Przesuwam stopy, zanim patrzę ponownie na ziemię. On chichocze i lubię ten dźwięk. To jest głębokie i kojące. – Tak,

31 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

jakby Harvard nie był imponujący. - Patrzę na niego z szeroko otwartymi oczami ponownie. – Mój tata mówił o tym kilka miesięcy temu. Myślę, że zna twoją mamę. Wspominał coś o szpitalu, w którym pracuje, że został pozwany. Kiwam głową, jakby to miało sens. Nikt oprócz mojej rodziny nie wie, że skontaktował się ze mną Harvard. Miałam piątki, odkąd byłam w przedszkolu i dostałam 34 na ACT12. A do tego byłam w zespole debaty, cheerleaderek, grałam w softball, i udzielałam korepetycji już wcześniej. Harvard naprawdę patrzył na mnie. Potem dowiedzieli się, co robi mój ojciec. Otwieram drzwi ręką, ale nie wychodzę jeszcze. – Nie możesz tego powiedzieć nikomu. Pierce i Annabella nie wiedzą jeszcze. Wszyscy założyliśmy, że pójdziemy do Alabamy razem. - Kiwa głową powoli, prawie jakby wiedział, że mnie wystraszył. – Nie mam żadnych przedmiotów po szkole w tym roku. Wiem, że drużyna pływacka ma ćwiczenia, więc napisz do mnie, gdy będziesz chciał zacząć korepetycje. Biorę długopis z torby, a następnie łapię jego rękę. Zapisuję numer i odwracam się, żeby wyjść. Royal chwyta moje ramię, delikatnie jednak. Potem zgina kolana, więc nasze twarze są blisko siebie. – Nie powiedziałem nikomu o Harvardzie, ale wiele osób już wie, że się dostałaś. To tylko kwestia czasu, zanim Pierce albo Annabella dowiedzą się. Prawdopodobnie

12

ACT (American College Testing) – ustandaryzowany test dla uczniów szkół średnich w Stanach Zjednoczonych. Test ma sprawdzać kompetencje i wiedzę przedmiotową. Wynik testu jest głównym czynnikiem przy selekcji kandydatów na studia.

32 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

powinnaś być tą, która im powie. Ma rację, ale naprawdę nie lubię, kiedy mi się mówi, co robić. Ale potem, nie mam o co się martwić, ponieważ tak naprawdę się nie dostałam. Patrzę mu w oczy, ale widzę tylko ciepło. Nie próbuje mnie zranić. – Dzięki za radę, ale kiedy tych dwoje zaczęło mieć tajemnice przede mną, przestałam próbować być otwarta. Nie możesz mieć szczerej przyjaźni z kimś, jeśli kłamiesz mu w twarz. - Odwracam się od niego i uwalniam moje ramię. – W tym momencie to jest tak, jakbym się nigdy z nimi nie przyjaźniła. Pędzę i nie zwalniam, dopóki nie docieram do samochodu Bentley’a. Gdy jestem bezpieczna w środku, w drodze do domu, myślę: Dlaczego, do cholery, powiedziałam mu to?

33 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 4 Moje popołudnia stały się najgorszą częścią dnia. Kiedyś zwykłam wychodzić, spędzałam czas z Trey'em lub Annabellą i Piercem. Albo z całą trójką razem. Wydaje mi się, że odkąd straciłam Trey'a, straciłam pozostałą dwójkę, bez wyraźnej przyczyny. Stałam się bardzo samotną osobą i nienawidzę tego. Może nie miałam wielu przyjaciół, ale oznaczali dla mnie cały świat. Istnieją dwa słowa, których używam w mojej głowie dla Annabelli, płytka i bezduszna. Jest tak bardzo zapatrzona w siebie, że to nie jest nawet zabawne. Jako jej przyjaciółka staram się nie patrzyć na te negatywne fakty o niej. To jest to, co robią przyjaciele. Są tam dla ciebie choćby nie wiem co, nawet jeśli jesteś dla nich okropny. Pierce jest jednoemocjonalnym rodzajem osoby. To jest tak, jakby mógł czuć tylko jedną rzecz na raz. Teraz, i przez ostatnie sto lat to był ból. Ból przez to, że Ashley czuje ból, ból przez fakt, że Annabella wybrała Donovana, a nie jego. Ból przez jego przeszłość i przez co przeszedł ze swoim ojcem, przez to co jego matka przeszła z jego ojcem. Mogę zrozumieć to wszystko, ale czasami trzeba pozwolić rzeczom odejść. Żyć swoim życiem; nigdy nie zapominać przeszłości, ale wyjść poza to, co to sprawia, że czujesz. Trzymanie urazy jest najlepszym sposobem, aby zostać zranionym. Ludzi, którzy ją trzymają, nie obchodzi, co czujesz. Myślisz, że dlaczego ranią cię w pierwszej 34 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

kolejności? Trey… był jak latarnia morska. Świecił jasno i wyraźnie przez mgłę na morzu. Chronił mnie przed bólem, jaki Annabella i Pierce mogli mi wyrządzić. Teraz zostałam sama i radzę sobie z ich bzdurami. To naprawdę jest trudne. Czasami chcę usiąść i krzyczeć ile sił w płucach, albo uderzyć jedno z nich w twarz. Bentley wchodzi do mojego pokoju, gdy grasuję po Facebooku. – Na co ten grymas? - Patrzę na niego i chcę uśmiechnąć się na jego strój. Zniknął ten tajemniczy chłopak, który poszedł do szkoły ze mną dziś rano. Teraz ma na sobie szarą koszulkę i spodnie od piżamy w kratkę. Patrzę w dół na profil Annabelli i piorunuję go wzrokiem. – Wydaje się, że Annabella i Pierce wyszli razem. Sami. Beze mnie - mówię mu, ponownie odczytując ten sam wpis. Annabella Gage była w Meadow’s Central Mall z Courtney’em Piercem.19: 59. – Zaczynam myśleć, że tych dwoje spotyka się za plecami Donovana -oświadcza Bentley. Krzywię się, ale próbuję przykryć to uśmiechem. – Nawet nie możesz skłamać w tej sprawie, Wes. Myślisz tak samo. – Z tym pożegnalnym stwierdzeniem, obraca się i wychodzi. Jęczę i opadam z powrotem na łóżko. Zanim Trey umarł, rzeczy nie odbywały się w ten sposób. Ci dwoje spędzali czas razem, tylko jeśli Donovan i ja robiliśmy coś innego. Teraz, gdy Donovan jest daleko w college'u, wydaje się, że oni nie mogą spędzić wystarczająco dużo czasu razem. 35 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Hej, Wes! Wyglądasz na pełną życia! - Krzyczę, gdy słyszę głos Donovana, dochodzący z mojego komputera. Siadam szybko i czuję lekkie zawroty głowy. Kiedy ostatnio jadłam? – Co za bzdury, Donovan! Nie możesz podkradać się do mnie w ten sposób! - mówię mu przez ekran mojego laptopa. Patrzę na niego, gdy siedzi tam, w moim oknie Skype’a. Jego brązowe włosy urosły i teraz spadają na czoło. Jego zielone oczy są pełne smutku, ale nie wiem, czy to przeze mnie czy z powodu Annabelli. – Co ci mówiłam o wyglądaniu smutno? - mówię, próbując się uśmiechnąć. Nie mogę jednak, ponieważ nie ma nic, żeby być szczęśliwą w dniu dzisiejszym. Nie było nic, żeby być szczęśliwą od naprawdę długiego czasu. Przesuwa ręką po twarzy i wzdycha. – Nie rób tego Wes. Nie jesteś bardziej szczęśliwa niż ja. - Przesunął się na swoim łóżku. Mogę zobaczyć ścianę za nim, pełną zdjęć Annabelli, Pierce'a, Ashley, Bentley’a i mnie. Prawie śmieję się, gdy widzę jedno Victora. Victor i Donovan dobrze się dogadują, ale Victor nienawidzi pozowania do zdjęć. Victor jest starszym bratem Annabelli i długoterminowym chłopakiem Ashley. Przenoszę laptopa na koniec mojego łóżka i kładę się na brzuchu. Podpieram się na łokciach i gryzę wnętrze mojego policzka, zanim odpowiadam. – Nie wiem, co się dzieje, Van. Ona nie rozmawia już ze mną. Przeklina, zanim przeciera oczy dłońmi. Mogę poczuć aż tutaj 36 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

frustrację pochodzącą od niego. – Właśnie to mnie przeraża. Kiedyś mówiła ci wszystko. Teraz mówi wszystko jemu i zostawiają cię, siedzącą w domu. Nigdy tak nie robiła, zanim wyjechałem. – Nie wiem, co ci powiedzieć, Van. Sądzę, że byłam po prostu zbyt smutna dla niej, żeby była w pobliżu. Dla nich oboje, żeby byli w pobliżu. Zaczęli mnie pomijać, zanim wyjechałeś. - Donovan chcę wierzyć, że ona mówi mi wszystko, ale tak nie było nawet przed śmiercią Trey’a. Ona po prostu nie chciała, żeby jej chłopak wiedział, że była bliżej z jego bratem. Byłam przykrywką, może to było wszystko, czym kiedykolwiek byłam. Piorunuje wzrokiem swoją klawiaturę, a moje serce łamie się dla niego. – Co mam zrobić tutaj? Jak mam odzyskać moją dziewczynę? Udaję, że myślę, ale tak naprawdę nie robię tego. Wiem, jak ją odzyskać, ale to oznaczałoby utratę Pierce'a. Nie śmierć, ale gdyby nie byłoby go już tutaj, miałaby tylko nas, żeby się uczepić. To ważne dla Annabelli; ona nie lubi być sama. Ona musi mieć kogoś, do kogo może się zwrócić. Victor zawsze może być tam, ale ona nie pobiegnie do niego, nie tak jakby chciała mnie. Ale ponieważ wciąż jestem tchórzem, zawsze byłam, kłamię. – Nie wiem, Van. Wtedy zaczyna zabijać mnie wzrokiem. – Wesley, jesteś jedną z najsilniejszych osób, jakie kiedykolwiek poznałem, ale jesteś okropnym kłamcą. W pewnym momencie będziesz musiała zdać sobie sprawę, że ta dwójka nie troszczy się o nikogo, oprócz siebie. Przestań ich chronić 37 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

warczy, zanim wyłącza Skype’a. Łzy cicho spływają po mojej twarzy, kiedy wpatruję się w pusty ekran komputera. Próbuję go chronić. Nigdy nie zraniłby swojego brata, ale zraniłby Annabellę. Myślę, że to jest jedna rzecz, której ona nie rozumie w swoim chłopaku. Wybrałby Pierce'a ponad nią, każdego dnia. Dlatego mu skłamałam. Jeśli Annabella odejdzie, albo nawet jeśli Pierce odejdzie, byłabym sama w szkole. Dziwaczny duch. Potrzebuję kogoś, kto stanie z tyłu, kogoś z kim usiądę na lunchu i na zajęciach. Jeśli jedno odejdzie, drugie opuściłoby mnie na dobre. Mogą być beznadziejni jako przyjaciele, ale wciąż ich potrzebuję. – Wesley? - słyszę głęboki, męski głos. Prawie wyskakuję ze skóry i patrzę na drzwi sypialni. – Tu na dole, dziewczyno. - To przychodzi ponownie, ale tym razem zdaję sobie sprawę, że to z mojego komputera. W końcu patrzę w dół i widzę, że Royal Sanders też na mnie patrzy. Mój oddech automatycznie przyśpiesza, ponieważ on nie ma na sobie koszulki i jego cała złota klatka piersiowa jest wystawiona na widok. Przełykam z trudem, zanim mówię: – Czy możesz włożyć koszulkę, zanim zapytam cię, co robisz? To jest trochę rozpraszające. On chichocze i to jest takie samo, jak to dzisiaj w szkole. To jest głębokie i pełne ciepła. – Tak, przepraszam. Rachel stwierdziła, że jest chłodno i podkręciła ogrzewanie w domu. Jest tu jak w saunie. 38 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Wstaje, przypuszczam, żeby znaleźć koszulkę, ale odzywam się, zanim może całkowicie odejść: – Poczekaj! - zatrzymuje się i spogląda na mnie. – Jest dobrze. Nie chcę, żebyś zrobił się cały spocony i zaczął śmierdzieć. Chichocze ponownie, zanim siada z powrotem. Jest ciemno za nim, więc nie mogę powiedzieć, jak wygląda jego sypialnia. Jeśli w ogóle jest w swojej sypialni. – Nie martw się, mam na sobie mnóstwo dezodorantu. Tym razem ja się śmieję i to mnie zaskakuje. Myślę, że zapomniałam, że mogę się śmiać. – Więc… dlaczego dzwonisz do mnie Skypem? - pytam, gdy przesuwam się na łóżku. – Korepetycje? Zapomniałaś o tym? - uśmiecha się i to jest piękny uśmiech, który odmienia jego twarz. – Nie, nie zapomniałam o korepetycjach, ale mogłeś przynajmniej najpierw napisać. - Karcę go, zanim wstaję z łóżka. Znajduję plecak na moim biurku i wyciągam książkę do historii świata. – Przepraszam za to. Nie sądziłem, że będziesz aż tak wyrozumiała dla mnie, przynajmniej jeszcze nie, więc zdecydowałem, że spróbuję najpierw tego. - Do czasu gdy wracam do łóżka, światło w jego pokoju jest włączone i on również złapał swoją książkę do historii świata. – W porządku, muszę uczyć się do piątkowego testu i mogę komuś pomóc przy okazji, to wygrana, wygrana dla mnie. - Uśmiecham się do niego i siadam po turecku na łóżku. – Gdzie musisz zacząć? – Od początku. - Gdy prycham, uśmiecha się. – Jestem poważny. 39 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Nie mam pojęcia, co się dzieje albo dlaczego to się wydarzyło. Te rzeczy po prostu przelatują przez moją głową. – Masz szczęście, że mogę rozmawiać o tym przez sen. - Stukam piórem w brodę i uśmiecham się do siebie. – W rzeczywistości, jestem całkiem pewna, że to robię. – Dobrze, w takim razie po prostu będę tu siedział, gdy ty będziesz spała i będę robił notatki. - Oboje śmiejemy się i zaczynamy pracować. Mogłabym mówić o tym czymś całymi godzinami i dziś w nocy to robię. No cóż, do około północy, kiedy Annabella przechodzi przez drzwi do mojej sypialni. Zamknęłam laptopa w środku zdania Royala, odcinając go. – Co się stało Annabella? - jąkam się. Czuję się złapana na gorącym uczynku. Ma skwaszony wyraz twarzy i myślę, że to ma związek z tym, z kim rozmawiałam, ale ona szybko to poprawia. – Ech, Donovan działa mi na nerwy ostatnio. Myślałam, że to się poprawi, ponieważ wyjechał do college'u, ale jest tylko jeszcze gorzej. Rzuca się na moje łóżko, prawie uderzając mnie w twarz łokciem. – Co masz na myśli? - pytam. Przesuwam laptopa pod moje nogi, mając nadzieję, że nie zapyta, co robiłam, gdy weszła. Och poczekaj, to Annabella; nie obchodzi jej, co robiłam. Dba tylko o swoje problemy. – Myśli, że sypiam z Piercem. Jakbym mogła go zdradzić z jego własnym bratem. Poza tym, Pierce też ma dziewczynę. Kocham Pierce'a jak swojego brata, nie tak jak kocham Donovana. - Zamyka oczy i

40 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

wyraźnie odpręża się, tak jakby czekała, żeby powiedzieć mi wszystko i teraz jest lepiej. – No cóż, tylko rada, może nie powinnaś już sama spędzać czasu z Piercem. Albo przynajmniej nie ogłaszaj tego na Facebooku. On jest setki mil stąd, nie wie, co się dzieje, chyba że rozmawia z jednym z nas albo czyta Facebooka. - Ona wstaje bardzo szybko i kieruje się do drzwi na balkon. Nienawidzę tego, że pali. Wyciąga paczkę Redsów z tylnej kieszeni i wkłada jednego do ust. Jej różowo złota zapalniczka pojawia się z przedniej kieszeni i zapach dymu wlatuje do mojego pokoju. – Nie powiedziałaś mu nic, prawda? pyta, nie patrząc mi w oczy. – Co do cholery miałabym mu powiedzieć? Że spędzasz czas z Piercem? Wie, że tak jest, ponieważ umieszczasz to gówno na Facebooku. Nie wiem, co robisz z Pierce'em, kiedy mnie tam nie ma, więc nie mam mu nic do powiedzenia – cedzę przez zęby, starając się mocno, żeby nie krzyczeć. Odwraca się do mnie i mierzy mnie wzrokiem. – Nie denerwuj się niepotrzebnie. Pierce myśli, że to ty mu powiedziałaś, ale zapomniałam o wpisie na Facebooku. Z kolei Van powiedział, że rozmawiał z tobą na Skypie. Chciałam tylko widzieć twoją twarz, gdy cię pytałam. - Zaciąga się głęboko swoim papierosem, zanim wyrzuca go przez balustradę. – Muszę się dostać do domu. Zobaczymy się jutro w szkole! - krzyczy, gdy wychodzi przez drzwi mojej sypialni. W ten sposób wiem, że coś ukrywają. Nigdy wcześniej nie pytali 41 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

mnie o to, co mówiłam Donovanowi. Co prowadzi mnie do przekonania, że sądzą, że coś wiem. I będę się bali, że powiem coś Donovanowi, jeśli jest coś do powiedzenia. Teraz wszystko, co chcę wiedzieć, to... co tam jest, że mogę to wiedzieć?

42 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 5 Moje życie kiedyś było takie proste. Nigdy nie zastanowiłam się nad tym, co robili Pierce i Annabella, gdy byli sami. Nigdy nie myślałam o Royal'u Sandersie bez koszulki. Nigdy nie myślałam, że będę musiała żyć bez Trey'a. Teraz cierpię przez to wszystko. Wiem, że minęło już sześć miesięcy, odkąd zmarł, ale nie mogę się z tego otrząsnąć. Wciąż oczekuję, że wejdzie do mojego pokoju ze swoim olbrzymim, głupkowatym uśmiechem i powie mi, że myślał o mnie. Nie musiałby nawet pukać do drzwi. Wszedłby, machnąłby cześć do mojej matki i ruszyłby po schodach na górę. Wstąpiłby do pokoju Bentley'a i zapytałby go, nad jakimi nowymi riffami pracuje na swojej gitarze. Następnie przyszedłby do mnie. Mogę poczuć go wszędzie. Teraz, z tego powodu jestem duchem. Część mnie, która go kocha już nie wróci. Utknęłam w tej powłoce, która nie ma pojęcia co robić bez niego. Zamierzaliśmy wziąć ślub po tym, jak skończymy college. Zamierzaliśmy mieć troje dzieci i kota. Nawet wybraliśmy dla nich imiona. Teraz nic z tego nigdy się nie wydarzy. Łzy płyną wzdłuż mojej twarzy, gdy patrzę na jego nagrobek. Pośrodku jest jego zdjęcie. Jego data urodzenia i data śmierci rzucają mi spojrzenie pełne nienawiści. Dzisiaj skończyłby osiemnaście lat. Mielibyśmy kameralny obiad z jego rodzicami, bawilibyśmy się z Annabellą i Piercem, a następnie wrócilibyśmy do mojego domu i 43 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

kochalibyśmy się. To jest to, co robiliśmy przez dwa lata, podczas których go miałam. Trey nie lubił przyjęć urodzinowych. Zrobilibyśmy mu jedne tylko dlatego, że chcieliśmy uczcić cudownego człowieka, jakim był. Trey oddałby ci koszulę z pleców, gdybyś jej potrzebował. Kiedyś

obserwowałam

go,

jak

dał

bezdomnemu

człowiekowi

dwadzieścia dolców i gorący posiłek. Gdy zapytałam go, dlaczego to zrobił, odpowiedział: 'Ponieważ musisz okazać wsparcie dla tych, którzy go potrzebują najbardziej, zwyczajnie przez fakt, że nie mają żadnego nigdzie indziej. Dałem mu coś, za co był wdzięczny. Coś, aby rozjaśnić jego dzień. Może nie miał innego wyboru, jak tylko być bezdomnym. To mogło być mu ‘narzucone’’. To był mój Trey. Słodki, miły, kochający, a teraz nikt nie stanie się częścią jego życia. Ktoś, kto nie mógł się postarać, żeby przestrzegać jednego prostego prawa, zabrał mu to. Jazda po pijanemu krzywdzi nie tylko ciebie, ona krzywdzi każdego, z kim wchodzisz w kontakt. Trey pilnował swoich własnych spraw, ale jakiegoś pijanego faceta, to nie obchodziło. Nie obchodziło go nawet, gdy w niego uderzył. Po prostu odjechał. Później został zatrzymany na poboczu z krwią Treya, wciąż na masce samochodu. Mój telefon włączył się w kieszeni, wstaję i wydobywam go. Annabella: Hej, przepraszam, że nie dam rady dziś wieczorem. Pojawiło się kilka spraw. Pogadamy później. Chcę przewrócić oczami, ale nie robię tego. Zdaję sobie sprawę, że oboje mnie zostawili. Gdy Annabella ma problem jestem w jej centrum uwagi z pomocą, ale gdy potrzebuję jej tutaj, żeby potrzymała mnie za rękę, nie można jej nigdzie znaleźć. 44 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Muszę się upić. Moja Kia jest zaparkowana kilka jardów dalej, więc posyłam całusa Trey’owi i odchodzę. Nie mam pojęcia, gdzie jechać, ale i tak jadę. Gdy znajduję się przed domem Royala Sandersa, zastanawiam się, dlaczego był w moich myślach. Ściemniło się podczas mojej jazdy tutaj, więc ledwie mogę rozróżnić samochody zaparkowane na podjeździe. Wiem, że jest tu impreza; jest tylko jedna, tak myślę. Pierce i Annabella nigdy nie pokazaliby się tutaj, więc czuję się bezpiecznie. Zastanawiam się, kiedy to się stało? Że czuję się bezpieczniejsza w domu wroga, zamiast z moimi, tak zwanymi przyjaciółmi. Wiem, że oboje przechodzą przez coś, ale czy to znaczy, że nie mogą mieć czasu dla mnie? Trey przyjaźnił się z obydwojgiem. Wychodził z Piercem przez cały czas. Chodził na zakupy z Annabellą i ze mną. Miał z nimi relacje, a oni mają to po prostu gdzieś. Nie obchodzi ich, że umarł. Jak może ich to nie obchodzić? Ktoś umarł, a oni ruszyli z życiem. Nie, że nie powinni, ale cholera mogliby przynajmniej zachować się tak, jak to na nich wpłynęło. – Bridges? - Moje uda natychmiast się zaciskają, a kolana drżą. Channing Southerland. Powoli patrzę w szare zadymione oczy. Boże, on jest piękny. – Southerland? - pytam również. Mały uśmiech pojawia się na jego twarzy, zanim krzyżuje ramiona

45 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

na swojej szerokiej piersi. Jego mięśnie podskakują i przesuwają się pod obcisłą koszulką. – Czy mogę zapytać, dlaczego jesteś przed domem Royala? Prostuję ramiona i biorę głęboki oddech. – Tu jest impreza, prawda? Dlatego tu jestem. Jego twarz się nie zmienia, ale to nic nowego u Channinga. On albo wygląda na znudzonego albo na wkurzonego. Nic więcej. – Czy to jakiś rodzaj żartu? - pyta, podnosząc jedną brew. Przewracam oczami i wysiadam z samochodu. Widział mnie już, więc nie ma powodu, żebym uciekała przerażona. – Nie. - Przesuwa się, więc mogę wysiąść, ale nie odsuwa się na tyle daleko, abym czuła się komfortowo. – Czy kiedykolwiek coś ci zrobiłam? Czy powiedziałam coś znaczącego dla ciebie? Naprawdę nie obchodzisz mnie w ogóle, mówiąc prawdę. Po prostu udaję, gdy Pierce albo Annabella są w pobliżu. Ci dwoje stają się wkurzeni, jeśli zadzierasz z nimi. Kiwa głową, jakby to miało dla niego sens. Zaskakuje mnie, gdy kładzie rękę wokół moich ramion i prowadzi mnie w kierunku domu. Minęło już ponad sześć miesięcy, odkąd byłam na szkolnej imprezie, ale one nie wydają się kiedykolwiek zmieniać. Wszędzie są ciała, tańce, picie, i spędzanie cholernie dobrego czasu. Channing wchodzi do domu i to jest niemal komiczne, jak wszyscy obracają się do nas. Niektórzy wyglądają na wkurzonych, niektórzy na zaskoczonych, a jaszcze inni wyglądają na znudzonych. – Słuchajcie! Nikt tutaj nie zadziera z Bridges. I nikt nie piśnie słówka, że była tutaj. 46 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Przerywa i rozgląda się wokół pokoju. – Czy wyrażam się jasno? I oni wszyscy kiwają razem głową, jak jeden oddział. – Och … - Wypuszczam z płuc. Channing prycha i prowadzi mnie przez tłum. Idziemy długim korytarzem, a następnie do dużego pokoju z dwuskrzydłowymi drzwiami. Drzwi są otwarte, ale jedynymi ludźmi wewnątrz są przyjaciele Channinga. – Royal przynieś proszę drinka dla Bridges. - Rozgląda się ponownie i wiem, co nadchodzi. – Jeśli się dowiem, że ktoś z was z nią zadzierał, będziecie skończeni. I nie rozpowiadajcie tego, że tu była. Potem puszcza moje ramiona i przechodzi do baru, gdzie Royal ma największy uśmiech na twarzy. Patrzy prosto na mnie i czuję, że czerwienieją mi policzki. Przyrządza coś przy barze, zanim podchodzi do mnie. Nie sądzę, żeby moje stopy mogły się poruszyć, gdybym fizycznie poruszyła nimi sama. – Nie mogę uwierzyć, że jesteś właśnie teraz - mówi do mnie, wciąż się uśmiechając. Biorę kieliszek z jego ręki nawet nie pytając, czy jest mój. Wącham, znajdując rum i colę. Wypijam go tak szybko jak mogę i wciąż wyglądam jak dama. Gdy mój kieliszek jest pusty, zwracam go Royalowi. – Również nie mogę uwierzyć, że tu jestem - mamroczę. – Dlaczego tu jesteś? - pyta i coś ciemnego miga w jego oczach. Odchodzi, zanim mogę zobaczyć, co to jest i to trochę mnie przeraża. 47 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Pierce i Annabella zostawili mnie. Muszę się upić - mówię zesztywniałymi wargami. Alkohol jeszcze nie zaczął działać, ale wiem, że to jest tylko kwestia czasu. Zagryza dolną wargę, a ja śledzę ten ruch oczami. – Co naprawdę wydarzyło się pomiędzy biblioteką a teraz? - Od poniedziałku spotkałam się z Royalem w bibliotece w środę i piątek. Który jest dzisiaj? Na szczęście nie był wkurzony, że skróciłam naszą sesję w poniedziałek wieczorem. – Nic się nie stało - kłamię i staram się uśmiechnąć. Alkohol zaczyna sprawiać, że czuję się dobrze, więc to prawdopodobnie wygląda bardziej prawdziwie, niż jest. – Czy mogę dostać kolejnego drinka? Mierzy mnie wzrokiem, zanim powoli kiwa głową. – Tak, ale po tym powinnaś zwolnić. Przewracam oczami i przepycham się obok niego, w końcu zdolna, aby poruszyć stopami. –

Nie jesteś moim szefem - prycham, nagle

wkurzona. Dlaczego myśli, że może mi mówić, co mam robić? Chichocze, głębokim uspokajającym chichotem i chcę walnąć go w twarz. To nie jest zabawne. – Prawda, Księżniczko. Mój oddech przyspiesza i obracam się, aby stanąć twarzą do niego. – Przepraszam? Podnosi brew, a na jego ustach pojawił się kpiący uśmiech. – Nazwałem cię Księżniczką. Czy masz problem z pieszczotliwymi przezwiskami? Czy może jesteś jedną z tych dziewczyn, które myślą, że 48 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

pieszczotliwe przezwiska są głupie? - Podchodzi bliżej, prawie mnie dotykając. Pochyla się, aż nasze oczy są na tym samym poziomie. – Musisz wiedzieć, że myślałem długo... i ciężko o tym pieszczotliwym przezwisku - szepcze ostatnią część, a jego spojrzenie przesuwa się w dół do mojego dekoltu. Dreszcze rozprzestrzeniają się po moim ciele i zaczynam czuć się słabo. – Założę się, że tak. Ale nie prześpię się z tobą. Śmieje się cicho, zanim się przesuwa i teraz się dotykamy. – Gdybym chciał się z tobą przespać, Wes, już bym to zrobił. - Z tymi pożegnalnymi

słowami

idzie

do

baru

i

zaczyna

rozmowę

z

Channingiem. Mrugam kilkakrotnie, zanim podchodzę do nich. Royal podaje mi nowy rum z colą, zanim nawet mogę cokolwiek powiedzieć. Biorę go z jego ręki i wychodzę z pokoju. Znajduję drogę do kuchni, gdzie odkrywam skarb. Łapię dwulitrową butelkę coli z lady, a następnie litrowy Captain Morgan's - rum kokosowy. Znajduję kieliszki w zmywarce do naczyń, a potem kieruję się w górę schodami. Jestem wkurzona i poważnie zmartwiona, kiedy więc otwieram pierwsze drzwi i zdaję sobie sprawę, że to jest sypialnia Royala, uśmiecham się szeroko. Jego pokój trochę przypomina mi pokój Bentley'a, ale tylko z powodu gitar. Widzę kilka Fenders i jedną cholerną czerwoną Gibsona z lewej strony pokoju. One, albo wiszą na ścianie, albo mają stojaki obok regału z pólkami. Jego łóżko znajduje się na środku pokoju, przykryte czarną narzutą wraz z dwoma czarnymi szafkami nocnymi po obu stronach. Jest czarna kanapa po prawej stronie 49 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

pokoju, ustawiona przed czarnym centrum rozrywki. Stawiam mój skarb na jego stoliku nocnym i robię sobie drinka. Zanim mija dwadzieścia minut wypijam pół butelki coli i dwie trzecie rumu. Jestem cholernie pijana. To wtedy kładę się na jego łóżka i zaczynam płakać. Płaczę mocno i podczas, gdy to jest orzeźwiające i potrzebuję tego, to sprawia, że czuję się jeszcze bardziej gówniano. Nawet nie chcę, żeby Royal mnie pragnął, ale bycie odrzuconą boli. Ostatnio byłam często odrzucana. I przez dwie osoby, które powinny stać przy mnie za wszelką cenę. I co z tego? Zrobiłam się trochę smutna, odkąd mój chłopak umarł, sądzę, że mam prawo. Godziny mijają, gdy wpatruję się w sufit i płaczę. Kiedy zaczynam czuć się trzeźwiejsza, piję kolejny kieliszek. W pewnym momencie zasypiam. Po raz pierwszy nie śnię o Trey'u. Nie śnię w ogóle. – Wes - ktoś mówi cicho. Myślę, że to Royal. Gdy powoli otwieram oczy, widzę, że to Royal. Wciąż muszę być pijana, ponieważ siadam i obejmuję go za szyję. I szlocham, a potem szlocham jeszcze bardziej. Wkrótce jego koszula jest przemoczona przy ramieniu. Mogę powiedzieć, że początkowo nie wie, co robić, ale potem jego ramiona obejmują mnie i masuje moje plecy. Żadne z nas nie mówi i kocham to. Choć raz ktoś pozwala mi po prostu być. Po chwili kładzie mnie na łóżko. Zdejmuje koszulę, zanim kładzie się obok mnie. Jestem trochę zaniepokojona przez to, ale potem

50 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

przypominam sobie, że on mnie nie pragnie. Kładzie rękę wokół moich ramion i przyciąga mnie do piersi. W końcu przestaje płakać, sekundę przed tym, zanim ponownie głęboko zasypiam. Następnym razem, gdy się budzę, Royal śpi, a ja wciąż jestem na jego klatce piersiowej. Czuję się bezpiecznie i ciepło... i nie sama. Ta myśl przeraża mnie tak bardzo, że prawie wyskakuję z łóżka. Zamiast tego, po cichu wydostaję się z jego ramion i z jego łóżka. Wciąż jestem całkowicie ubrana, mam na sobie nawet buty, więc rzucam się do ucieczki. Gdybym

się

obejrzała,

zobaczyłabym,

że

go

obudziłam.

Zobaczyłabym swoją przyszłość w jego oczach. Zobaczyłabym również, że zaczęłam coś, co mnie złamie.

51 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 6 – Więc, co robiłaś ostatniej nocy? - Annabella pyta mnie tego samego, sobotniego popołudnia. Po tym jak wróciłam do domu od Royal'a, wzięłam długi, gorący prysznic i zmyłam całą noc z mojego ciała. Potem mój telefon zaczął dzwonić. Na szczęście to była tylko Annabella, nie Royal. Najwyraźniej potrzebowała babskiego dnia. Myślę, że właśnie zaczynana czuć się winna przez to, że ignorowała mnie w ciągu ostatnich sześciu miesięcy. Wzruszam ramionami i przechodzę obok młodej matki z wózkiem, idącej dwie mile na godzinę. – Nic takiego. Obejrzałam Dumę i Uprzedzenie, potem poszłam spać. Kiwa głową, zanim wsuwa więcej loda do ust. – Pierce i ja oglądaliśmy przez całą noc filmy o Jamesie Bondzie. - Krzywię się, a ona się śmieje. – To dlatego cię nie zaprosiliśmy. Jaki jest twój problemem z Jamesem Bondem? Drżę w obrzydzeniu, zanim wyjaśniam. – No cóż, gdyby chciał oglądać te z Danielem Craigiem, byłabym cała za tym, ale on musi oglądać te z Seanem Connery. - Przerywam, następnie cytuję epizod z ‘Głowy rodziny’, gdzie Connery powiedział: – „Pięćdziesiąt nie i jedno tak, wciąż znaczy tak”. Annabella zatrzymuje się i zgina ze śmiechu. – Jesteś zbyt dobra w 52 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

tym! - wykrzykuje pomiędzy oddechami. Łapię ją za ramię i ciągnę za sobą. – Chodź ty duża idiotko. Chcę zobaczyć, czy mają jakieś nowe romanse historyczne w Barnes & Noble. - Teraz jej kolej, aby wyglądać na zniesmaczoną. – Jak możesz czytać tę tandetę? - Zatrzymuje się, żeby wyrzucić loda i odwraca się przodem do mnie. – „Och nie, książę Greyson, nie możesz mnie pocałować przed naszym ślubem!” Delikatnie trzepię ją w ramię i ciągnę za sobą do księgarni. – Ponieważ wtedy robili rzeczy inaczej. To wszystko było bardziej romantyczne. Przewraca oczami, ale wchodzi ze mną do środka. – Zamierzam iść, żeby popatrzeć na magazyny. Znajdź mnie, gdy skończysz. Rozdzielamy się i pokonuję drogę do romansów historycznych. Znajduję jeden napisany przez Kat Martin, którego nie czytałam i podnoszę go. Czytam tylną okładkę, gdy czuję intensywne ciepło na plecach. Prawie upuszczam książkę, gdy głos Royal napływa do mojego ucha. – Czytasz historię nawet dla zabawy. - Jego głos jest cichy i seksowny, najprawdopodobniej celowo. Prostuję ramiona i przechodzę obok niego, zanim staję twarzą do niego. – Nie są tak naprawdę o historii. To po prostu romanse, które mają miejsce w przeszłości. - Wzruszam ramionami i odwracam się, aby udać się do kasy. Zatrzymuje mnie, kładąc dłoń na moim ramieniu. Czuję, jak to 53 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

rozgrzało ponownie moje plecy, zanim jego ciepły oddech uderza w moje ucho. – Spójrz, wiem, że chcesz udawać, że nic się nie stało ostatniej nocy, ale potrzebuję wyjaśnienia. Nie możesz po prostu wypłakiwać się na moim ramieniu, spać w moim łóżku i oczekiwać, że nie zapytam, co z tobą. Staję naprzeciw niego, gniew napędza moje słowa. – Co ze mną? Popycham jego pierś, ale on nawet nie drga. – Nie masz prawa pytać mnie o to. I co z tego, że płakałam? Miałam kiepski moment. To nie tak, że przyszłam cię szukać, żebyś mi pomógł z moimi problemami. – Widzisz, i tu jesteś w błędzie. Myślę, że przyszłaś mnie szukać. Myślę, że masz już dość tego gównianego sposobu, w jaki traktują cię twoi przyjaciele i przyszłaś do mnie. Byłem dla ciebie miły, sprawiłem, że czujesz się bezpieczna w jakimś zakresie. Nie wiem, co to jest, ale się dowiem Wes. - Jego twarz staje się czerwieńsza im dłużej mówi. Wiem, że jest zły, ale nie zamierzam mu powiedzieć, co się dzieje. Nie znam go. Nie ufam mu. Albo czy to wszystko są kłamstwa? Ma słuszność co do mnie, przychodzącej po to, aby go poszukać. Część mnie chciała, żeby się troszczył, a kiedy pokazał mi, że może, pobiegłam w drugą stronę. – Nie dowiesz się, Royal. Zwyczajnie przez fakt, że nie ma tu nic, żeby się o to dowiadywać. - Wtedy mój telefon zaczyna dzwonić. Spuszczam wzrok i widzę, że dzwoni mama Trey'a. Cholera. Odbieram bez zastanowienia. – Pani Gardener? – Wesley! Cudownie słyszeć twój głos, kochanie. - Przerywa i 54 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

wiem, że to, co ma powiedzieć, zamierza mnie zniszczyć. – Przykro mi, że nie dzwoniłam, szczególnie wczoraj, ale musisz zrozumieć. – Rozumiem pani Gardener. To dla mnie również był ciężki dzień. - Wzdycha i wiem, że to będzie złe. – Przeprowadzamy się za kilka tygodni. Po prostu nie mogę już znieść życia w tym domu. Zastanawialiśmy się, czy chcesz wziąć cokolwiek z pokoju Trey'a, zanim to spakujemy? Jedna łza wypływa z mojego oka. Początkowo gdy umarł, przesiadywałam w jego pokoju całymi godzinami. Jego rodzice nigdy nie wiedzieli, że tam byłam. Wkradałam się przez okno. Nie byłam tam od kilku tygodni, ale teraz nawet nie mam już tej możliwości. Wykrztuszam z siebie. – Tak, jest kilka rzeczy, które chcę. – Dobrze, kochanie. Czy możesz wpaść w poniedziałek? To dzień, kiedy przyjadą, żeby usunąć jego rzeczy. – Tak, proszę pani. Do zobaczenia w poniedziałek. - Rozłączam się, zanim może odpowiedzieć. Pozbywają się go. Jak mogą się go pozbywać? Są jego rodzicami! – Wes? - Royal szepcze za mną, sprawiając, że podskakuję. Zupełnie zapomniałam, że był tutaj. – Muszę iść – wykrztuszam, zanim rzucam książkę na podłogę i uciekam stamtąd. I po prostu biegnę. Zanim się orientuję, jestem przy swoim samochodzie i wsiadam do niego. Włączam głośno Yellowcard

55 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

“Only One”13, gdy prowadzę. Po godzinie znajduję się przy grobie Trey'a. Cmentarz jest pusty, co jest prawdziwym błogosławieństwem. Parkuję samochód i wysiadam. Jak tylko jestem przy jego nagrobku, kładę się obok niego. Przyniosłam torebkę z samochodu, więc wyciągam słuchawki i telefon. Podłączam słuchawki i wkładam je do uszu. Potem po prostu uderzam w 'odtwarzaj'.

*****

Kilka godzin później, wciąż tam jestem. Annabella dzwoniła kilkakrotnie, ale zawsze wciskałam ignoruj. Royal dzwonił tak samo dużo razy. Po prostu pozwalałam mu dzwonić. To wydawało się niegrzeczne, żeby wciskać ignoruj na niego. Nie obchodzi mnie, co myśli Annabella. Słońce właśnie zaczyna zachodzić, gdy decyduję się wracać. Nie ma sensu leżeć tu w ciemności. To zbyt straszne dla mnie. Mogę tylko sobie wyobrazić, duchy latające nad moją głową, albo zombi wychodzących z ziemi. To tak znalazłam się, uciekająca z cmentarza, jakby ogary piekielne były tuż za mną. Tym razem jadę do domu i udaję, że właśnie nie spędziłam całego popołudnia, leżąc z martwymi ludźmi. Przynajmniej

13

https://www.youtube.com/watch?v=RJLkcPhVi9w

56 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

oni nie chcą wiedzieć, co się ze mną dzieje. Jest tylko jedno światło w domu, co oznacza, że wszyscy wyszli. Bentley prawdopodobnie wyszedł z przyjaciółmi. To samo dotyczy mojej matki. Mój tata jest w podróży służbowej. Lub to jest to, co mówi. Znam prawdę. I czasem nienawidzę go za to. Używam kluczy, aby otworzyć frontowe drzwi i prawie krzyczę, gdy znajduję wspomnianego tatę, siedzącego na kanapie, oglądającego telewizję. – Tato wystraszyłeś mnie i zabrałeś dziesięć lat z mojego życia. Sądziłam, że będziesz w domu dopiero w przyszłym tygodniu. Wstaje z kanapy i podchodzi do mnie, zanim mówi. – Przepraszam niedźwiadku. Byłem w domu tylko przez godzinę. Po prostu myślałem, że wyszłaś z Courtney'em i Annabellą. Jak życie? - Zarzuca ramię wokół moich ramion i ciągnie mnie w kierunku kanapy. Zerkam na telewizor i widzę Prawo & Porządek: Sekcja Specjalna. Tato jest całkowicie zadurzony w Olivii. – Jak się czujesz po wczorajszym dniu? - pyta cichym głosem. Siadam z nim na kanapie, choć tak naprawdę nie chcę. Chcę iść na górę do swojego pokoju i wpatrywać się w sufit. Ale nie robię tego, ponieważ, czy mi się to podoba, czy nie, mój tata zna mnie lepiej niż ja znam siebie. – Wczoraj było ciężko. Masuje moje ramię i kładę głowę na jego ramieniu. – Wiem niedźwiadku. Przepraszam, że nie mogłem być tutaj. Próbowałem uniknąć wyjazdu, albo przynajmniej wyjechać po wczorajszym dniu, ale Barney nie słuchał tego. 57 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Tak, bo szefowie mafii są tak łatwi, żeby prosić ich o czas wolny prycham. Wzdryga się i natychmiast czuję się źle. – Wiem, że nie miałaś na myśli tego w ten sposób. I nigdy nie mów, że przepraszasz za coś, gdy nie jest ci przykro – mówi, zanim nawet mogę otworzyć usta, żeby przeprosić. – Wiem, że robiłeś to od czasu, zanim Bentley i ja urodziliśmy się. Muszę nauczyć się z tym żyć. - Nie wiedziałam, że mój ojciec jest częścią mafii aż do czasu, kiedy umarł Trey. Wujek Barney prowadzi rodzinę Barcelów w Dallas. To nie jest naprawdę tak złe, jak to brzmi, ale wciąż popaprane. Zanim dowiedziałam się o mafii, mówiono mi zawsze, że tata jest lekarzem. Co zgaduję nigdy nie było kłamstwem, ponieważ jest lekarzem, po prostu pracuje wyłącznie dla wujka Barney'a i jego ludzi. Zarabia pieniądze, muszę mu to przyznać. Naprawdę zabawne było to, jak się dowiedziałam. Facet, który zabił Trey'a skończył martwy kilka tygodni po tym, jak wpłacił kaucję. Początkowo byłam wdzięczna, ale potem sprawy zaczęły wychodzić na jaw. Jak fakt, że jego śmierć została powiązana z wujkiem Barney'em. Nie miałam pojęcia, że był szefem mafii, dopóki nie przeczytałam artykułu o śmierci pijanego faceta. Swoją

drogą,

znam

jego

imię,

po

prostu

odmawiam

wypowiedzenia go głośno. W każdym razie, znalazłam tatę w jego biurze i podsunęłam mu gazetę przed nos. Kazał mi usiąść i wyjaśnił, że pracował dla wujka 58 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Barney'a, odkąd skończył piętnaście lat. Tata miał przyciąganie do uleczania wszystkich dookoła, więc wujek Barney wysłał go do college'u, gdzie uzyskał doktorat z medycyny. I nie opiekuje się tylko mężczyznami, którym stała się krzywda, gdy wykonywali mafijne rzeczy. Nie mam pojęcia, co to są mafijne rzeczy, to po prostu coś, co mój tata mówi. Chodzi również na wizyty domowe do ich rodzin. Nawet pomógł przy narodzinach wszystkich dzieci w 'rodzinie', odkąd dostał dyplom. Mój tata również nie wygląda tak, jakby był w mafii. Jest niski, chudy i łysiejący na czubku głowy. Jego zielone oczy są miłe. Na twarzy ma jakieś zmarszczki, ale są to zmarszczki od śmiechu, a nie dlatego, że musiał oglądać ciężkie gówno przez większą część swojego życia. – Nie musisz z tym żyć, niedźwiadku. Wpakowałem się w kłopoty, gdy miałem piętnaście lat. Zostałem wepchnięty w to życie niż je sam wybrałem. Teraz nie mogę się wydostać, bo zostanę zabity ja, albo, ty albo, twoja matka, albo Bentley. Po prostu nie przynoszę tego ze sobą do domu. - Wzdycha i wyłącza telewizor. – Teraz, co się dzieje? Wypuszczam sfrustrowane westchnienie. – Czemu ludzie ciągle mnie o to pytają? – Może dlatego, że wyglądasz, jakbyś płakała godzinami? To byłoby moje pierwsze przypuszczenie. - Chichocze, gdy piorunuję go wzrokiem. – Royal Sanders zapytał mnie o to dzisiaj. Nawet nie wiedziałam, że tego chłopaka może coś takiego obchodzić wystarczająco, żeby 59 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

zapytać. Nie sądziłam, że interesuje się dziewczynami i ich uczuciami. Zanim go poznałam, widziałam, co robił z innymi dziewczynami. Nie był aż tak miły. Tata ma w sobie coś takiego, co sprawia, że mówisz mu różne rzeczy. Zgaduję, że jest dobry w swojej pracy. To jedna rzecz w moim ojcu, którą chciałabym, żeby przestał robić. Stuka w brodę kilka razy, zanim mówi: – Royal Sanders? Czy on nie przyjaźni się z Channingiem Southerlandem? - Unosi brwi i jęczę. – Tak. Oni są najlepszymi przyjaciółmi. Chociaż czasem nie możesz tego stwierdzić po sposobie, w jaki rozmawiają z sobą. - Co jest prawdą. Spędzam siódme zajęcia z nimi obydwoma i pieprzą do siebie głupoty przez cały czas. Przesuwam się, aż siadam. – Nie lubię go, ani nic. Cóż, nie romantycznie. On jest naprawdę ładnym, fajnym facetem. Dawałam mu korepetycje z historii świata. Pierce i Annabella ignorowali mnie ostatnio, i cóż... Royal był w pobliżu. Słucha mnie, gdy mówię, a teraz wydaje się ogólnie troszczyć o moje dobre samopoczucie. Tata śmieje się i wstaje z kanapy. – No cóż, niedźwiadku, wszystko, co mam do powiedzenia, to: strzeż serca, - przerywa dla wywołania dramatycznego efektu, – chyba że chcesz, żeby on je miał. Znam jego ojca; on jest dobrym dzieckiem. Zaaprobowałbym. Poza tym kocham twojego kuzyna, ale właśnie dostał się w jakieś poważne kłopoty z Annabellą i chcę, żebyś trzymała się z dala od tego. – Co? Jakiego rodzaju kłopoty? - pytam, wstając.

60 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Tylko się śmieje. – Nie nielegalnego rodzaju. Bardziej jak rodzaju sercowego. Nie chcę cię w środku tego. Będziemy mieć pełne ręce z Courtney'em i Donovanem. - Mruga, zanim opuszcza pokój. Wiedziałam, że pomiędzy Annabellą i Piercem coś się dzieje.

61 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 7 W niedzielny poranek, dokładnie o jedenastej, Royal Sanders puka do moich frontowych drzwi. Nie zadzwonił najpierw, nie wysłał wiadomości, po prostu się pokazał. I kto otwiera drzwi? Mój ojciec. Czy możesz powiedzieć, że to niezręczne? Jestem w swoim pokoju, wpatrując się w sufit, słucham muzyki. Mój tata pojawia się nade mną i wyciąga moje słuchawki z uszu. – Masz gościa. - To wszystko co powiedział, zanim wyszedł i wszedł Royal. Przysięgam, że moje usta otwierały się i zamykały jak u ryby przez całe dziesięć minut. Nie spodziewałam się, że wejdzie do mojego pokoju. Ale płynęłam z prądem. Czy chcę to przyznać czy nie, on i ja mamy coś. To jest w początkowych etapach, związek, który nie znalazł jeszcze swojego celu. Oglądam swój pokój jego oczami. Zastanawiam się, co myśli o tym, że drzwi mojej szafy są otwarte i prezentują wszystkie śmieci, które się tam znajdują; ubrania, buty, pudła, i kij do softballu, którego nie ruszałam przez lata. Moje łóżko znajduje się na środku pokoju, podobnie jak jego. Jest przykryte białą narzutą i ma kilkaset białych poduszek ułożonych na nim. Komoda jest ustawiona na prawo i ma olbrzymie lustro zamocowane u góry. Powierzchnia jest zagracona biżuterią, lakierami do paznokci i książkami. Po lewej stronie łóżka jest olbrzymi biały regał, na którym przechowuję wszystkie moje książki. 62 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Więc ... przyniosłem ci coś - mówi po wejściu do mojej sypialni. Kładzie torbę Barnes & Noble na moim łóżku, tuż obok moich stóp. Jest pełna książek w miękkiej oprawie. Podnoszę torbę i zaczynam wyciągać książki. Ta, którą oglądałam wczoraj jest tam wraz z kilkoma innymi, których nigdy nie czytałam. – Rozmawiałem z miłą panią, która wskazała mi wszystkie nowości z romansów historycznych. Czułem się w pewien sposób źle, że cię naciskałem. Po prostu nie wiem, co myśleć o tobie. Patrzę na niego z pytaniem w oczach. – Co to znaczy? Wzrusza ramionami. – W jednej chwili jesteś moim wrogiem tylko przez fakt, że spędzasz czas z Piercem i Annabellą. Następnie pan Richards pyta, czy może dobrać nas w parę na korepetycje. Okazało się, że nie obchodzi cię to, co Pierce i Annabella myślą o moich przyjaciołach albo o mnie. Masz swoje własne opinie, co jest niesamowite. Teraz masz Channinga pilnującego twoich pleców i mnie martwiącego się o dziewczynę, która nie jest moją siostrą. Chcę się śmiać, bo wygląda na niewiarygodnie zagubionego. Ale nie robię tego, ponieważ jestem tak samo zgubiona jak on. Nie raz w moim życiu myślałam, że chciałabym przyjaźnić się z Royalem Sandersem. – Nie widziałam również, że to nachodzi, ale takie jest życie. Nie spodziewasz się wielu rzeczy, które przychodzą. Patrzy na mnie spod rzęs, gdy mówi: – Zaczynam myśleć, że wiesz to lepiej niż ktokolwiek inny.

63 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Wstrząs przechodzi przez moje ciało, ale nie pokazuję reakcji na zewnątrz. Wzruszam jednak ramionami. – Może wiem. Kiwa głową, zanim siada na końcu mojego łóżka. Przyniósł również swój plecak i teraz sięga do niego, wyciągając książkę do historii świata. – Chcesz się pouczyć? Uśmiecham się pierwszym prawdziwym uśmiechem od dłuższego czasu. – Zdecydowanie.

***** – Jak długo grasz na gitarze? - Nie mogłam się doczekać, żeby zapytać, od kiedy widziałam wszystkie gitary w jego sypialni. Plus, dostał się do Juilliard, więc musi być naprawdę dobry. Przewraca oczami, zanim odpowiada. – Grałem, odkąd miałem jakieś siedem lat. Kocham muzykę. Nie ma nic ważniejszego niż muzyka. Cóż ... nie, seks jest ważniejszy niż muzyka, ale to nieważne14. Śmieję się tak mocno, że muszę schować głowę w poduszce, żeby przestać. Uczyliśmy się przez kilka godzin, ale teraz, gdy nasze mózgi są przepełnione historią, oboje leżymy na brzuchach na moim ogromnych rozmiarów łóżku. – Racja - mówię, zanim wstaję z łóżka. Biegnę do pokoju Bentley’a i łapię jego Gibsona, z jego miejsca na stojaku. Do czasu, gdy wracam, trzyma zdjęcie Trey’a. Cholera. Patrzy w

14

Ależ to jest bardzo ważne O.O seks jest the best :D, góruje nad wszystkim, hahhahahha…… Ash.

64 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

górę, gdy wchodzę i wygląda na zdezorientowanego. – Chłopak? Biorę głęboki oddech i mówię mu prawdę. – Już nie. - Cóż, w większości prawda. – Och. - W końcu widzi gitarę w mojej ręce i śmieje się. – Zakładam, że Bentley'a? Kiwam głową i podaję mu ją. Pociąga za wybrane struny i zaczyna się bawić, aż znajoma melodia wydobywa się z instrumentu. Następnie seksownym czystym głosem, zaczyna śpiewać. Słowa piosenki nawołują do imprezowania i tańczenia. Trzepię go w ramię i śmieję się. – Ke$ha15? Naprawdę? Śmieje się ze mną. – Hej, ona jest gorąca. - Trzepię go w ramię ponownie. Odstawia gitarę i patrzy na mnie poważnie. – Czy mogę cię o coś zapytać? Moje włosy opadają na twarz i odwracam wzrok, gdy wkładam niektóre za ucho. – Jasne. Proszę, nie o Trey’a. Proszę, nie o Trey’a. – Dlaczego twoi rodzice nazwali cię Wesley? O panie. Myślę, że moje serce przestało bić. – Moja mama miała obsesję na punkcie Narzeczonej dla księcia, gdy była w ciąży ze mną. 15

Chodzi o tą piosenkę: https://www.youtube.com/watch?v=hHUbLv4ThOo

65 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Kochała romans pomiędzy Westley i Buttercupem. - Śmieję się, przypominając sobie historię, którą opowiedział mi tata. – Mój tata postawił na swoim, żeby nie nazwała mnie Buttercup. Wtedy mamie nie spodobał się sposób, w jaki Westley było pisane, więc wycięła ‘t’. – Cześć. Nazywam się Inigo Montoya. Zabiłeś mojego ojca. Przygotuj się na śmierć. - Royal mówi poważnie i wybucham śmiechem. – Jesteś pierwszą osobą, która kiedykolwiek zacytowała ten film do mnie! Nikt nigdy nie zrozumiał tego. Po prostu myślą, że moi rodzice są dziwni. - Śmieję się trochę więcej, gdy on uśmiecha się do mnie. – Nie przejmuj się. Przynajmniej twoja mama nie nazwała cię, Royal Duke Sanders. - Mój wyraz twarzy przechodzi w szok. – Twoje drugie imię to Duke 16? Nabierasz mnie? - Przysięgam, że moje usta wiszą otwarte na podłodze. – Tak, najwyraźniej mamy brytyjskie dziedzictwo i był faktycznie Royal Duke Sanders w historii rodziny. – Potem po prostu uśmiecha się ironicznie. – Nie miej żadnych pomysłów z tym. Wiem jak idą te romanse historyczne. Ten Książę jest panem samego siebie na wieki. Oddaję uśmiech. – Więc nie nazywaj mnie Księżniczką. - Teraz jego usta wiszą otwarte na podłodze. No cóż, nie tak bardzo. – Szach mat! Zanim mam szansę, żeby zrobić taniec zwycięstwa, Royal pyta: – Chcesz iść do kina?

16

Duke – Książę :P

66 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Zatrzymuję się, jak tylko moje stopy sięgają podłogi. – Um… jasne? – Dlaczego nie brzmisz na pewną? - Chichocze moim ulubionym, zdławionym chichotem i czuję się spokojniejsza. Cóż, trochę. Wzruszam ramionami. – Może to nie jest dobry pomysł. Nasza przyjaźń jest taka nowa, a kino może być uznawane za randkę. Przerywam i biorę głęboki oddech. – A ja po prostu nie jestem na to gotowa. – Jak sobie życzysz - odpowiada. Śmieję się, podnoszę poduszkę i uderzam go nią w twarz. – Jesteś wielkim kretynem. – Bierze ode mnie poduszkę i zamierza mi oddać, ale przeszkodzono nam. – Och! - Zaskoczony głos Bentley’a przenika przez pokój. Cholera. – Hej, Bentley. - Wstaję z łóżka i podnoszę jego Gibsona. – Przepraszam, że go pożyczyliśmy. Chciałam usłyszeć, jak gra Royal. Próbuję mu go oddać, ale on się nie rusza, żeby go wziąć. Nie, on wpatruje się ponad moim ramieniem na Royala. – Co się dzieje? - Wykrztusza, zaczynając wyglądać na złego. – To nie tak, Bentley. Znasz mnie lepiej niż to. Nasz nauczyciel historii poprosił mnie, żebym udzieliła korepetycji Royalowi. To wszystko, co robiliśmy. Cóż, dopóki nie zaczęliśmy rozmawiać o grze na gitarze Royala i poszłam po twojego Gibsona - mówię mu, patrząc mu w oczy przez cały czas.

67 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Więc Pierce i Annabella nie namówili cię do tego? - Jeśli jest jakaś rzecz, której Bentley nienawidzi, to jest to kłamstwo. Nienawidzi kłamców i ludzi, którzy używają innych ludzi. Hmmm, zastanawiam się, czy będzie nienawidził taty, gdy dowie się, co tata robi zarobkowo. – Nie. Nawet nie wiedzą i chciałabym, żeby tak zostało - mówię, unosząc jego rękę i wpychając mu w nią gitarę. Ta rzecz jest ciężka i jestem zmęczona jej trzymaniem. Następnie Bentley robi jedyną rzecz, o której nigdy nie pomyślałabym, że mi zrobi. – Co z Trey'em? Zamykam oczy, gdy ból ogarnia całe moje ciało. Nie myślałam o Trey'u dużo, odkąd Royal znalazł się tutaj. Zazwyczaj jest ciągle w mojej głowie. Jak mogłam zapomnieć o nim tak łatwo? – Nie teraz Bentley. Pogadam z tobą o tym później. Bentley spogląda ponad moją głową na Royala, a następnie z powrotem w dół na mnie. – Nie zrań go. On nie zasługuje na to. - I z tymi ostatnimi słowami, opuszcza pokój. Mówiąc o sprawianiu, że czuję się jak gówno. I o czym on w ogóle mówił? Jak mogę zranić Royala, gdy on nawet nie chce zacząć związku ze mną, nie mówić już o kimś innym? To niedorzeczne. Czuję to intensywne gorące spojrzenie na moich plecach i wiem, że właśnie zamierzamy się kłócić. Dlaczego muszę wkładać tak dużo wysiłku dla kogoś, z kim nie jestem nawet pewna, czy chcę się przyjaźnić ? To wymyka się spod kontroli. – Myślałem, że mówiłaś, że

68 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

nie jesteś już z nim? Zamykam oczy, gotowa, aby zatrzymać łzy w moich oczach. – Nie jestem. - To jedyne słowa, które mogę wymówić. – Zatem, o czym do cholery mówił twój brat? - Pyta surowo. Nie wiem, co mu odpowiedzieć. Nie jestem gotowa, żeby rozmawiać z kimś, kto nawet nie znał Trey'a, o Trey'u. – Nie twój interes - wypluwam. Teraz chcę tylko żeby wyszedł. I zrobię, czy powiem wszystko, żeby sprawić, że tak się stanie. – Pewnego dnia, Wes, będziesz musiała porozmawiać o tym, cokolwiek pieprzy się w twojej głowie. Nie możesz dusić tego w sobie. Jesteś taka maleńka; jesteś narażona, żeby kurwa wybuchnąć. - Mogę usłyszeć gniew w jego słowach, ale nie obchodzi mnie to. Dlaczego ma prawo być zły? Co z tego, że nie chcę rozmawiać o swoim zmarłym chłopaku. Zrozumiałby, gdyby wiedział. – Dobrze. Wtedy nie będę musiała mieć do czynienia z tym gównem. - Wzdrygam się, po tym jak mówię, wiedząc, że to była zła rzecz do powiedzenia. Royal unosi moją twarz, jego oddech smakuje jak słodki cukierek. – Możesz odpychać mnie wszystkim, czym chcesz, dziewczyno, ale nie zamierzam uciekać. Mam siostrę bliźniaczkę. Wiem, jak wy nastoletnie dziewczyny działacie. Chcesz, żebym uciekł, abym pozwolił ci żyć samotnie w twoim nieszczęściu, ale to się nie zdarzy. Nie pozwolę ci uschnąć i umrzeć, Wesley. - Jego ręce obejmują moja twarz i są gorące.

69 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Albo ja jestem po prostu tak zimna? – Pokazałaś mi stronę siebie, którą nie sądzę, żeby ktokolwiek, kiedykolwiek widział. To coś dla mnie znaczy, czy ci się to podoba, czy nie. Jestem tu dla ciebie. Pamięta o tym, zawsze. - Całuje mnie w czoło i opuszcza moją sypialnię. Ciarki pędzą przez całe moje ciało. Gęsia skórka wybucha i czuję się, jakbym nie mogła dostać wystarczająco dużo powietrza. Czy Royal Sanders właśnie rościł sobie prawo do mnie?

70 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 8 Kiedy byłam mała biegłam do Ashley, gdy sprawy wymykały się spod kontroli w moim życiu. Ona jest jak starsza siostra, której nigdy nie miałam. Teraz jednak, spędza każdą wolną chwilę z Victorem, co jest irytujące. Kocham Vica i wszystko, ale pomyślałbyś, że mogłaby znaleźć czas, żeby zobaczyć się z jej ulubioną kuzynką. I mogę kochać Victora, ale nie spędzam z nim czasu. Aby być całkowicie szczerą, jestem przerażona Victorem. Wstąpił do wojska, gdy miał osiemnaście lat. Został wysłany na wojnę wkrótce po tym, jak przeszedł unitarkę. Spędził ponad osiem miesięcy w Iraku. Wrócił do domu tylko dlatego, że został ranny. A to znaczy, że został postrzelony, kilka razy. Martwili się naprawdę przez długi czas, że nie przeżyje. Teraz jeśli widzisz go bez koszuli, ma dziesięć maleńkich blizn wzdłuż prawej strony tułowia. Jakieś trzy lata temu nocowałam u cioci Lily. Moi rodzice byli poza miastem, a Bentley został ze swoim przyjacielem. Victor i Ashley mieli swój własny dom, ale w tym momencie mieszkali u cioci, bo wciąż wracał do zdrowia po ranach postrzałowych. Och, i jego PTSD17. Obudził się w środku nocy i zaczął krzyczeć. To obudziło mnie z mocnego snu i wybiegłam na korytarz. To tam znalazłam Victora kucającego na ziemi z głową w rękach. Musiałam go wystraszyć, 17

PTSD – Zespół stresu pourazowego.

71 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ponieważ wstał i zaczął mnie gonić. Nie było nic w jego oczach. To pierwsza rzecz, która mnie przeraziła. Drugą były pięści, które zaczęły lecieć na mnie. Jedna połączyła się z moim lewym okiem. Jedyna rzecz, która mnie nie przeraziła była wtedy, gdy Ashley wyszła i objęła go, uspokajając go na tak długo, aby ciocia Lily odciągnęła mnie z drogi. Oczywiście, miałam podbite oko następnego dnia i pozwól, że ci powiem, że to gówno nie jest fajne. Mogę powiedzieć, że rani go to, że ilekroć wchodzi do pokoju wzdrygam się albo, gdy mówi ja zazwyczaj podskakuję. Nie mogę nic na to poradzić. To nie jego wina, biedak nie miał pojęcia, co robił, ale ja odniosłam obrażenia w tym krzyżowym ogniu. Próbował przeprosić, wiele razy, ale po prostu nie mogę z nim rozmawiać. Możesz myśleć, że jestem złośliwa czy coś w tym stylu, ale nie widziałeś Victora. Nie dał mi dziewczyńskiego ciosu, przywalił mi jak wkurzony facet z armii. Musieli nawet zabrać mnie na pogotowie, ponieważ myśleli, że złamał kości wokół mojego oka. Na szczęście nie zrobił tego. Powiedział mi nawet, że mogę wnieść oskarżenie, ale wiem, że nie miał tego na myśli. Wiem, że jest mu przykro. I wiem, że to, co mi zrobił, mogło być dla niego zabójcze. Jeśli jest jedna rzecz, którą powinieneś wiedzieć o Victorze, to to, że nigdy nie skrzywdziłby kobiety. Więc zranienie mnie namieszało w jego, już okaleczonym umyśle. Ashley mówiła mi, że jest z nim każdego dnia coraz lepiej. Mam tylko nadzieję, że dojdę w końcu do siebie po tym przerażającym gównie. Ashley mieszka w tym ładnym dwupiętrowym domu z cegły po 72 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

drugiej stronie Meadows. Victor kupił go dla nich, gdy skończyli szkołę średnią. Wciąż czekam, aż zadzwoni do mnie i powie, że wkrótce wychodzi za mąż, ale to się nigdy nie zdarzyło. Nigdy nie wiesz jak jest z Ashley i Victorem. Oni są... dziwni. Dziwni znaczy, że są razem od gimnazjum i nie wzięli ślubu. Spędzają cały swój czas razem, a jednak ledwie rozmawiają ze sobą. Victor zazwyczaj stoi za Ash, milczący strażnik. Nie wiem, co myśli, ale wątpię, żeby cokolwiek wyszło i porwało albo zamordowało Ash. Victor nie pomaga z Piercem, ponieważ jest ciągle nadopiekuńczy z Ash. Pierce musiał nauczyć się tego skądś. Zatrzymuję się na ich podjeździe i przewracam oczami. Annabella jest w domu. Rodzice Victora i Annabelli zmarli dziesięć lat temu. Moja ciotka jest matką chrzestną Victora i Annabelli, więc wychowała ich od tego czasu. Pukam do drzwi i kilka sekund później, Pierce otwiera. Ppatrzy na mnie zdezorientowany, ale otwiera drzwi szerzej, a ja przechodzę szybko obok niego. Nie zatrzymuję się, żeby porozmawiać z nim czy Annabellą, która stoi kilka metrów dalej. Po prostu wchodzę po schodach, które zostały umieszczone blisko frontowych drzwi. – Wesley! - Pierce warczy, ale go ignoruję. Nie mam nic do powiedzenia któremukolwiek z nich. Dziś chodzi o mnie. Jestem zmęczona tym, że zawsze chodzi o kogoś innego. Chcę tylko jedną osobę, aby usiadła i porozmawiała ze mną o moich problemach i o mnie. 73 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Kogoś, z kim nie mieszkam. – Zostaw ją. To nie nasza wina, że jest zdenerwowana czymś trywialnym - Annabella mówi uszczypliwie. Hamuję w połowie schodów i odwracam się. Moja krew łomocze w żyłach i po raz pierwszy w swoim życiu chcę przywalić komuś w twarz. – Słucham? - Pytam ze zwężonymi oczami. Annabella przerzuca włosy przez ramię i uśmiecha się ironicznie. – Powiedziałam, że to nie moja wina, że jesteś suką. - Wypluwa słowo suka, jakby to było chore. To zabawne, biorąc pod uwagę to, że suka to jej drugie imię. Patrzę na Pierce'a, który ma wyraz twarzy jak ktoś potrącony przez samochód. Idiota. – Nie jestem suką. Wolałabym po prostu raczej nie być kojarzona z dwoma dupkami, którzy myślą, że nic nigdy nie może pójść źle w ich doskonałym, małym świecie. Po moim komentarzu Pierce mówi. – Nie wciągaj mnie w to. - I odwraca się, żeby odejść. Ale zatrzymuję go. – Och tak, jestem Courtney Pierce!! Mam kurewsko dosyć waszej dwójki! Czy możecie tak po prostu troszczyć się o kogoś innego w waszym życiu poza sobą? – Wesley Bridges! Co do diabła? - Ashley wtrąca się zza mnie. Wyrzucam ręce w górę. – Och, świetnie, zamierzasz wziąć ich stronę? - To mogło przydarzyć się tylko mi. Nic dziwnego, że mam to

74 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

nieodparte pragnienie, żeby znaleźć Royala i sprawić, że mnie przytulił. Ci ludzie są obłąkani. – Nie biorę niczyjej strony. Ale gdybym miała brać, to byłaby twoja. Nie sądzę, żebym kiedykolwiek słyszała, jak mówisz kurwa. To było dość zaskakujące. - Chcę się śmiać. Z ulgi. To dlatego kocham Ashley. – Co do cholery, Ashley? Przyszła tu, ignorując nas i zachowując się jak suka! - Annabella krzyczy. Czuję, że stuprocentowy napad złości nadchodzi. – Ja nic nie zrobiłam! – Tak, bo ignorowanie twojego najlepszego przyjaciela przez ostatnie sześć miesięcy jest nic nie robieniem. Och czekaj, to jednak coś jest - prycham w jej kierunku. Mam chore poczucie satysfakcji, gdy robi krok do tyłu. – Wystarczy, Wesley. Nie ma potrzeby, żeby ją atakować - Pierce warczy. Zawsze będąc jej wybawcą. Boże, mam dość tego gówna. – Zamierzam powiedzieć to raz i tylko raz. Kiedy wasza dwójka wyjmie głowy z tyłków, może wtedy wyjaśnię wam, dlaczego jestem zła. Ale teraz nie przyszłam tutaj, żeby wstrzynać kłótnię z wami wszystkimi. Przyszłam porozmawiać z Ashley, ponieważ ona nie jest krytykującym kawałkiem gówna! - Mój oddech jest tak szybki, że czuję, że mogę zemdleć. Dlaczego jestem tak wściekła? Dlaczego to tak bardzo boli? Czy nie miałam wystarczająco dużo bólu? Słyszę Pierce'a, krzyczącego moje imię, gdy zaczynam spadać ze

75 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

schodów.

***** – Chcą ją umieścić w szpitalu psychiatrycznym, Greyson - moja matka mówi, gdzieś z mojej prawej strony. – Wiem Jenny. Wiem, że nie chcesz jej tam umieszczać, ale ona jest w naprawdę kiepskim stanie. Jest gorzej niż kiedykolwiek myśleliśmy – odpowiada tata. O czym, do cholery, oni mówią? – Głosuję za tym, żebyśmy zatrzymali ją w domu. Myślę, że to pobudka dla wszystkich w tym pokoju. Jesteśmy tak pochłonięci naszym życiem, że nie zauważyliśmy, co sobie robiła - Bentley wtrąca się do rozmowy. Mój braciszek, zawsze mój bohater. Łzy zaczynają płynąć po mojej twarzy, zanim nawet otwieram oczy. – Bentley, nie obwiniaj się. Jeśli cokolwiek zawiniłeś, to wciąż żyję dzięki tobie - szepczę, ale wiem, że mnie słyszy. – Wes… - Pierce mówi, a kiedy otwieram oczy, stoi nade mną. Jego ręka opada i spoczywa na mojej. Chcę się wyrwać, ale nie mam siły. – Nie. Nie mówię do ciebie - mówię mu, zamykając oczy. – Proszę, wyjdź. Jesteś tu tylko dlatego, że to wygląda dobrze. Założę się, że Annabella została w domu. - Otwieram oczy i patrzę na niego. Jego zielone oczy są pełne poczucia winy. Dobrze. – Tak myślałam.

76 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Wesley, nie rozmawiaj ze swoim kuzynem w ten sposób! - Moja mama woła, ale ignoruję ją. Pierce powinien być moim najlepszym przyjacielem, ale nie szanował tego. Nawet nie zechciał nim zostać. – On nie jest moim kuzynem. – Patrzę gniewnie na niego, wypowiadając każde słowo powoli. – Wesley Ann Bridges! - Moja matka tym razem krzyczy. Potem bierze głęboki oddech, uspokaja się. – Może będzie lepiej, jeśli wyjdziesz, Courtney. Wesley nie jest w dobrym stanie psychicznym. Pierce przytakuje mojej matce, następnie patrzy ponownie na mnie. – Wiem, że teraz mnie nienawidzisz, ale chcę, żebyś wiedziała, że jest mi przykro. Pozwoliłem czemuś dostać najlepsze ze mnie, podczas gdy ty również zasłużyłaś na najlepsze ze mnie. - Jedna łza ucieka mu po policzku i czuję się źle. Ale potem przypominam sobie te wszystkie razy, gdy dzwoniłam do niego, żeby porozmawiać, a on naciskał ‘ignoruj’. Pieprzyć ich oboje. Po tym jak wyszedł, lekarz wszedł do sali, żeby porozmawiać z moimi rodzicami. Jestem dotkliwie przemęczona; jestem na pół zagłodzona i emocjonalnie niestabilna. Śmierć głodowa zaskakuje mnie, ale potem nie mogę sobie przypomnieć, kiedy ostatni raz coś jadłam. Co napędza mi cholernego stracha. Pytam, czy mogę pójść do ubikacji i przychodzi pielęgniarka, żeby mi pomóc. Proszę, żeby pozwolono mi samej, a skoro nigdy nie próbowałam się zabić, spełniają moje życzenie. Powoli podnoszę koszulę szpitalną i sapię. Moja ręka unosi się, aby przykryć usta, ponieważ 77 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

wiem, że właśnie zamierzam stać się naprawdę zmartwiona. Mogę zobaczyć swoje żebra. Mogę je policzyć. Mój żołądek jest pusty. Moje uda już się nie dotykają, tak naprawdę moje nogi wyglądają jak ołówki. Co ja sobie zrobiłam? Kiedy stało się tak źle? Łzy płyną z moich oczu, ale nie szlocham. Nie chcę, żeby ktoś tu przybiegł. W końcu widzę swoją torebkę, umiejscowioną na półce w łazience i wydobywam mój telefon. Nawet nie myślę, zanim wybieram numer Royala. – Wes? - Odpowiada po drugim dzwonku. – Hej… - A następnie zaczynam szlochać. Nie zdawałam sobie sprawy, jak straszne i samotne stało się moje życie. Zaledwie brzmienie jego głosu sprawia, że płaczę. Jest tak prawdziwy i tak żywy. Chcę być taka ponownie. – Wesley, kochanie, musisz przestać płakać. Naprawdę mnie przerażasz. - Jego głos łamie się i czuję się okropnie. Dlaczego go w to wciągam? – Przepraszam - czkam, a następnie biorę głęboki oddech, próbując się uspokoić.

– Po prostu potrzebowałam usłyszeć twój głos.

Potrzebowałam poczuć się uziemiona przez chwilę. – Gdzie jesteś? - Pyta cicho. Czkam ponownie, ale mówię mu. Pomimo tego, że nie chcę. – W szpitalu. – Którym? - Jest jego odpowiedzią.

78 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Rozglądam się po łazience i znajduję kubek z nazwą szpitala. – Meadows Regional. – Trzymaj się mocno, księżniczko. Będę tam niedługo. - Próbuję mu powiedzieć, że nie musi zjawiać się tutaj, ale rozłącza się, zanim mogę to zrobić. Powoli wstaję z podłogi i otwieram drzwi łazienki. Bentley stoi tam, wyglądając na zagubionego i przerażonego. – Z kim tam rozmawiałaś? - Pyta cicho, ale widzę , że go wystraszyłam. Prawie się śmieję, ale powstrzymuję to. – Z Royalem. - Potem wyciągam swój telefon. Ulga miga na jego twarzy, zanim wygląda na złego. – Musisz powiedzieć mu o Trey’u. Jeśli chcesz jakiegokolwiek rodzaju zdrowych relacji z nim, nie możesz utrzymywać go w nieświadomości. – Nie chcę żadnych relacji z nim - mamroczę, obchodząc go. – Tak, chcesz. Nie okłamuj się Wesley. Nawet jeśli to jest tylko przyjaźń, chcesz czegoś od niego. Zadzwoniłaś do niego w swoim najgorszym momencie. To powinno powiedzieć ci wszystko, co chcesz wiedzieć, właśnie tak. - Jego oczy są surowe i chcę odwrócić wzrok, ale wiem, że ma rację. – Kiedy stałeś się starszym rodzeństwem? – Próbuję się roześmiać, ale to brzmi na wymuszone. Przewraca oczami, zanim prowadzi mnie z powrotem do łóżka. –

79 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Kiedy straciłaś panowanie nad sobą. Nie martw się, jestem pewien, że za kilka lat wrócisz do mądrzejszej starszej siostry. – Daje mi prawdziwy uśmiech i jeden mały pojawia się na moich wargach. – Kocham cię, Bentley. - Przytulam go mocno, zanim wspinam się z powrotem do swojego łóżka szpitalnego. – Ja też cię kocham, Wesley. - Potem śmieje się i odsuwa trochę włosy z mojej twarzy. – Musimy być najdziwniejszym rodzeństwem. – Nie żartuj - mówię mu. Dwadzieścia minut później, Royal wchodzi do mojego pokoju. Mama i tata załatwiają wszystkie formalności z moimi lekarzami. Jestem całkiem pewna, że zamierzają uzyskać sądowe skierowanie mnie do szpitala psychiatrycznego. Nic nie mówi, gdy wchodzi; po prostu łapie krzesło i przyciąga je obok mojego łóżka. Potem chwyta mnie za rękę i ściska ją, zanim składa pocałunek na grzbiecie. – Dlaczego tu jesteś? - Pytam. Patrzy na mnie swoimi głębokimi brązowymi oczami, a one błyszczą od łez. – Naprawdę nie wiem. Po nocy, kiedy upiłaś się w moim domu, nie mogę przestać o tobie myśleć. Całkowicie złamana i emocjonalnie popaprana w środku. Po prostu zdałem sobie sprawę, że potrzebujesz przyjaciela, kogoś, kto nie był zaangażowany w twoje poprzednie życie. Jeśli mam cechę, której potrzebujesz w przyjacielu, wtedy jestem nim w każdej części. - Uśmiecha się lekko, zamyślony. – To 80 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

miłe uczucie, być potrzebnym. Rachel w końcu zdobyła przyjaciela, co jest błogosławieństwem, biorąc pod uwagę, jak ona jest. I Channing ma teraz ręce pełne roboty z pewnym seksownym rudzielcem. Plus, bycie tu dla ciebie, jest łatwe. Jesteśmy cicho przez chwilę, zgubieni we własnych myślach. Potem patrzy na mnie, intensywnie. – Widzenie cię tutaj, w tym fartuchu, łamie moje pieprzone serce. – Myślę, że złamałam wiele serc dziś - mamroczę, spuszczając wzrok na moje ręce. Jego ręce zbliżają się do mojej twarzy i przekręcają ją w jego stronę. – I nie musisz przepraszać za to. Cokolwiek się dzieje, musisz sobie z tym poradzić. A to, że zostałaś umieszczona tutaj, pokazuje mi, że nie możesz sobie z tym poradzić. To również pokazuje mi, że ci wokół ciebie, którzy wiedzą, nie pomagali. W końcu spotykam jego oczy. – Jesteś zbyt dobry, żeby być prawdziwym - mówię mu, chcąc, abym mogła po prostu wyrzucić z siebie to wszystko. Ale nie mogę i nie wiem dlaczego. Byłoby tak łatwo powiedzieć mu wszystko. Jest tam po prostu część mnie, której podoba się to, że on nie wie. Może patrzeć na mnie z litością czasami, ale to nie jest z powodu śmierci. To dlatego, że może widzieć, że jestem zraniona. Chichocze, a ja zamykam oczy w przyjemności z tego dźwięku. – Nie, dziewczyno. Ty jesteś zbyt dobra, żeby być prawdziwą. - Potem całuje mnie w policzek, zanim mnie puszcza.

81 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Channing pospiesznie wchodzi do pokoju i patrzy na prawo na Royala. – Pierce wchodzi do budynku. Musimy się stąd wydostać. Potem patrzy na mnie. – Jeśli będziesz potrzebowała czegokolwiek Bridges, po prostu daj mi znać. - Następnie życzy mi. – Zdrowiej szybko. - Po tym, wychodzi z pokoju. Royal śmieje się i odwraca się z powrotem twarzą do mnie. – Tak, zdrowiej szybko, księżniczko. - Podnosi moją rękę ponownie i całuje ją, zanim idzie do drzwi. Odwraca się do mnie, zanim opuszcza pokój. – Pozostań przy zdrowych zmysłach, dziewczyno. - Potem wychodzi. Wypuszczam oddech, który nie wiedziałam, że wstrzymałam. Moje życie wydaje się zmieniać i tylko może będę musiała podziękować Royalowi Sandersowi.

***** – Chcą umieścić cię w szpitalu psychiatrycznym na kilka dni, Wesley -moja mama mówi mi później tej noc. Zabawną rzeczą dotyczącą tego jest to, że chcę wyzdrowieć. Chcę iść. Biorę głęboki oddech, ponieważ wiem, że nie zamierza zgodzić się ze mną w tym. – Chcę iść, mamo. Chcę wyzdrowieć. Łzy płyną z jej oczu i podnosi rękę, żeby je otrzeć. – Powinnam wiedzieć. Moja słodka dziewczynka. Zawsze robisz to, co najlepsze, nieważne czy myślę, że to właściwe czy nie. Łapię jej rękę i ściskam. – Potrzebuję pomocy, mamo. Zemdlałam dziś.

To

nie

jest

wcale

dobre.

Straciłam

również

kontakt

z

82 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

rzeczywistością. Potrzebuję odpoczynku od tego wszystkiego. Muszę gdzieś iść i doprowadzić się do normalnego stanu. Kładzie głowę na moim ramieniu i płacze. Wiem, że to jest trudne dla niej, że stałam się taka. Ale będzie musiała stawić temu czoła. Wszyscy będą musieli się z tym zmierzyć. – Wiem kochanie. Wiem.

83 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 9 Tydzień później …

Moi rodzice w końcu zgodzili się, pozwolić mi iść do szpitala psychiatrycznego. To była tylko jednotygodniowa rzecz. Lekarze chcieli, żebym z kimś porozmawiała i

dostosowała się ponownie do

prawidłowego odżywiania. I teraz, gdy miałam czas, żeby porozmawiać z psychiatrą, zdaję sobie sprawę, że powinnam zrobić to w pierwszej kolejności. Miałam naprawdę miłą panią psychiatrę, która poprosiła mnie, żeby mówić do niej po imieniu, Michele. Po zastanowieniu, nawet nie znam jej nazwiska. Pomogła mi przezwyciężyć moje uczucia dotyczące Trey’a. Zmusiła mnie do zdania sobie sprawy, że opłakiwanie go jest w porządku, ale wciąż muszę ruszyć ze swoim życiem. Umarł i to było tragiczne, ale ja wciąż tu jestem. Wciąż żyję i muszę zacząć robić to ponownie. Żyjąc w sposób, w jaki to robiłam, naprawdę zmierzałam w złym kierunku. Nie mogę nawet przetworzyć w moim umyśle, co by się stało, gdybym nie zemdlała u Ashley. Michele również pomogła mi dostrzec, że muszę zyskać nowych przyjaciół. Byłam skazana na towarzystwo Annabelli i Pierce'a przez całe moje życie; nie miałam żadnych innych przyjaciół, na których mogłabym się oprzeć. Miałam Trey’a, ale to właśnie było tym, co uczyniło to tak dewastującym dla mnie. Jeśli nie mogłam dostać tego, czego 84 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

potrzebowałam od swoich najlepszych przyjaciół, biegłam do swojego chłopaka. Teraz go nie ma, więc nie mam do kogo biec. Powiedziała mi, że rodzice mogli zrobić tylko tyle. Są tam, aby prowadzić, podnosić i wspierać mnie. Co jest tym, co robili, ale nie czułam się komfortowo, przychodząc do nich ze swoimi uczuciami na temat Trey’a. Nie chciałam sprawiać, że będą smutni przeze mnie. Nie chciałam żeby Bentley smucił się z mojego powodu, a i tak to zrobiłam. Michele chciała sprowadzić Annabellę i Pierce'a, ale odmówiłam. Byłby poruszany temat Royala, a nie mogłam przez to przejść, jeszcze nie. Naprawdę chcę utrzymać swoją przyjaźń z nim. Pomógł mi, gdy nie mogłam znaleźć nikogo innego, do kogo mogłabym się zwrócić. Royal i ja rozmawialiśmy przez telefon, ale to nie było nic poważnego. Przeważnie pomagałam mu w historii i rozmawialiśmy o dramacie szkolnym, który nie miał nic wspólnego ze mną. W sobotni poranek przywitałam się z rodziną przy recepcji. Cała trójka uścisnęła mnie, i to było wspaniałe uczucie, być z nimi ponownie. Wiem, że to był tylko tydzień, ale to mogła być wieczność. Naprawdę nudziłam się, kiedy nie miałam terapii grupowej albo spotkania z psychiatrą. Jest tam olbrzymi pokój, do którego mogą się udać wszyscy pacjenci, żeby oglądać telewizję i nawiązywać wzajemne kontakty, ale nie czułam się, jakbym była częścią tego. Nie jestem szalona, wcale; więc widzenie ludzi, którzy są faktycznie umysłowo chorzy było naprawdę trudne do przyjęcia. Potrzebowałam tylko pomocy, żeby poradzić sobie z depresją i żalem. Na szczęście nic innego mi nie dolega. Była tam pani, 85 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

która krzyczała przez całą noc. Jestem gotowa, żeby wrócić do domu i spać przez dwa dni. – Wyglądasz lepiej, niedźwiadku - tata mówi do mnie w drodze do samochodu. Jestem niska i mam szybki metabolizm, więc byłam chuda od początku. Średnio ważyłam około czterdziestu pięciu kilogramów. Najwyraźniej schudłam do trzydziestu sześciu. Wróciłam ponownie do czterdziestu pięciu, ale winą za to obarczam batony proteinowe. Nie przestawali mnie nimi karmić. – Jesteś gotowa, żeby wrócić do domu, Wes? - Bentley pyta, gdy wspinam się na tylne siedzenie samochodu rodziców. Uśmiecham się do niego. – Nigdy nie byłam bardziej gotowa.

*****

Gdy wchodzę do domu, żałuję, że nie zostałam w szpitalu psychiatrycznym. Dwie najbardziej stresujące rzeczy w moim życiu siedziały na mojej kanapie. Annabella i Pierce. – Wiem, dlaczego jesteście tutaj, ale poważnie możemy nie robić tego teraz? Annabella wstaje i chcę jęknąć. – Wiem Wes, ale nie możesz ignorować nas wiecznie. Skończysz z powrotem tam, skąd właśnie wróciłaś. - Chcę się śmiać, ponieważ miejsce, z którego właśnie wróciłam było ramionami Royala. Poniekąd ironia, prawda? 86 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Świetny początek Annabella - mruczę, przesuwając stopy. – Więc? - Pytam, patrząc na schody, które ledwie mogę widzieć spoza dużej głowy Pierce'a. Spoglądam na nich i czuję tylko obrzydzenie. Największym marzeniem Annabelli jest moda. Ma na sobie buty skórzane z siedmio centymetrowym obcasem i ckliwymi małymi klamrami po obu stronach. Zgaduję Chanel, ale naprawdę nie wiem. Nie patrzę na projektantów; po prostu kupuję to, co mi się podoba. Jej dżinsy są drogie i pasują jej niemal zbyt doskonale. Jej koszulka jest czarna z doczepioną tkaniną pociętą w paski, więc trzepoczą, gdy się porusza. Ma piękny złoty wzór z przodu, ale nie mogę zobaczyć go całego spod ciemno czerwonej kurtki. Dół koszulki jest czarny i zakładam, że ma ukryć jej brzuch. Wokół głowy ma przewiązaną czerwoną chustę i ciemno czerwoną szminkę na ustach. Wygląda fantastycznie, ale teraz nigdy bym jej tego nie powiedziała. Wcześniej, naprawdę nie byłam pewna tego, czy coś się między nimi dzieje, ale zaczynam się naprawdę bać, że tak. Mogę powiedzieć, że ubrała Pierce'a. Wszystko, co ma na sobie jest od projektanta i szyte na miarę. Pierce normalnie nie interesuje się tym. – Czy wy dwoje się pieprzycie? - Wypluwam otwarcie. Ich reakcje mówią mi wszystko, co chcę wiedzieć. Nie pieprzą się, ale chcą. – Nie - Pierce mówi przez zaciśnięte zęby. Annabella wygląd jak ryba wyjęta z wody, co jest jej zwykłą wstrząśniętą twarzą. Gdyby byli winni, wyglądaliby na winnych, a żadne z nich tak nie wygląda. Wzruszam ramionami z ulgi. 87 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Dobrze. Naprawdę powinniście zerwać z waszymi partnerami, zanim to się stanie. Przynajmniej wtedy nie zranicie Donovana, tak bardzo. - Następnie odwracam się na pięcie i idę drogę na górę. Mój pokój wygląda tak samo, ale wiem, że jest inny. Przestałam być słabeuszem, którym byłam i znalazłam odwagę i siłę. Mam nadzieję, że tak zostanie.

88 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 10 Po odejściu od Pierce'a i Annabelli, ku wielkiemu rozczarowaniu mojej rodziny, spędziłam resztę dnia samotnie. Nie wpatrywałam się w sufit, jeśli zastanawiałeś się nad tym. Nie, spędziłam go na przeglądaniu pudeł, które przysłała mi pani Gardener. Były pełne rzeczy Trey'a. Ponieważ nie byłam w stanie iść do jej domu w poniedziałek, wysłała mi rzeczy, które wiedziała, że będę chciała. I jestem szczęśliwa informując, iż nie sprawiły, że jestem smutna. Uszczęśliwiły mnie. Trey był na tej planecie przez kilkanaście lat, był szczęśliwy i był kochany. Wydaje się, że to daje mi teraz spokój, którego nie dało wcześniej. Przykleiłam wszystkie nasze bilety do kina na białej tablicy i oprawiłam je. Oboje byliśmy uzależnieni od filmów, więc jest ich dużo. Następnie umieściłam wszystkie jego koszule w swojej szafie. Cóż, nie wszystkie, tylko te, które kupiłam dla niego albo miały specjalne znaczenie. Pani Gardener nieświadomie włożyła tu koszulkę, którą miałam na sobie do snu w nocy, kiedy Trey wziął moje dziewictwo. Przyznaję, że prawie przez to płakałam. Zawsze będę miała ten jego kawałek. Był moim pierwszym wszystkim, a mówią, że nigdy nie zapominasz swojego pierwszego. Jedno pudło było całkowicie pełne płyt DVD, które kupiliśmy razem, więc wyszłam z domu na chwilę i przyniosłam nową półkę, abym mogła mieć na nie miejsce. Mam już dużą półkę pełną rożnych filmów. Teraz prawdopodobnie mogłabym je wypożyczać ludziom, i 89 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

zarabiać ogromne zyski. Nie dałam rady przejrzeć wszystkich pudeł, więc wepchnęłam je do szafy i zanotowałam sobie w pamięci, żeby skończyć to innego dnia. Jestem zaskoczona, że nie jest mi śpieszno, żeby je przejrzeć, ale z drugiej strony, mam resztę swojego życia. Myślę, że to byłoby miłe, wyciągnąć je i przejrzeć, gdy będę starsza. Przypomnieć sobie rzeczy, które w tym czasie nie będą świeże w moim umyśle. Och, to brzmi niesamowicie! Więc teraz jest niedzielny poranek i zgodziłam się wyjść z Pierce'em i Annabellą. Obiecałam Michele, że będę pracować nad swoją relacją z nimi. Chciałabym nie być zmuszoną, żeby robić to z nimi razem. Trudno zrobić cokolwiek, ponieważ rozmawiają ze sobą tak, jak nie rozmawiali od lat. To bardzo denerwujące. – Nie ma 'Philly pobije Cowboys' w tym roku. Jak w ogóle możesz mówić takie bluźnierstwo? - Annabella krzyczy, gdy jedziemy samochodem do IHOP. Pierce śmieje się i obraca kierownicę, więc skręcamy w lewo. – Nick Foles rozumie grę. Pobił rekordy Philly, a grał tylko kilka tygodni. Gdyby Vick nie został ranny, Foles nigdy nie miałby szansy. Cholera, zremisował z Peytonem Manningiem, bijąc rekordy w tym roku! – Cokolwiek. Philly zawsze ponoszą porażkę, gdy grają z Dallas. To się powtórzy w tym roku i dostaniemy się do playoff18. Potem do

18

Playoff - system rozgrywek sportowych, odmiana systemu pucharowego, stosowany po zakończeniu sezonu zasadniczego, mający na celu wyłonienie drużyny mistrzowskiej. W systemie play-off zwycięzcę każdej kolejnej rundy wyłania kilka meczów, a do następnej fazy awansuje (bądź ostatecznie zostaje mistrzem) ta drużyna, która jako pierwsza zwycięży przeciwnika w uzgodnionej liczbie meczów. Do rozgrywek play-off kwalifikują się najlepsze drużyny sezonu zasadniczego, czasem przy zastosowaniu kryterium geograficznego (tzn. najlepsze w regionach, zwanych zwykle konferencjami czy

90 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Super Bowl19 - Annabella odpowiedziała z chełpliwym uśmiechem na twarzy. – Zdajecie sobie sprawę, że nienawidzę futbolu? - Pytam z uniesionymi brwiami. Annabella odwraca się na przednim siedzeniu, żeby być twarzą do mnie. Przerzucam swoje kręcone włosy przez ramię i jęczę. – Co, teraz jesteś fanką pływania? - Annabella odpowiada pytaniem. Przewracam oczami i pokazuję jej środkowy palec. – Nie, nie jestem również fanką pływania. Jeśli to jest sport, nie oglądam tego i nie rozmawiam o tym. Myślałam, że dziś miało chodzić o mnie i o to, jak oboje spieprzyliście swoje relacje ze mną? Annabella piorunuje mnie wzrokiem, ale nie obchodzi mnie to. Jestem zmęczona tym, że we wszystkim zawsze chodzi o nich. Dziś miało chodzić o mnie. – Przepraszam. Zapomniałam jak bardzo jesteś zabawna. - Z tymi słowami odwraca się na swoim miejscu. Siadam prosto i wsuwam głowę pomiędzy przednie siedzenia. – Zatrzymaj się - mówię ostro do Pierce'a. Drga, ale nie zjeżdża na bok. – Nie, Wesley. Zostaniesz w tym samochodzie, dopóki nie dojedziemy do IHOP.

dywizjami). Cechą charakterystyczną systemu play-off jest to, iż mistrzem może zostać drużyna, która nie osiągnęła najlepszego wyniku po sezonie zasadniczym. 19 Super Blow - finałowy mecz o mistrzostwo w futbolu amerykańskim zawodowej ligi National Football Leagu e (NFL), będący najważniejszym wydarzeniem sportowym roku w Stanach Zjednoczonych.

91 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Nie, nie zostanę. Spójrz, jesteś moją rodziną Pierce. Zawsze będę cię kochać, ale nie muszę znosić tej suki. - Wskazuję kciukiem na wspomnianą sukę. Pierce wzdryga się i robi minę, jakby przewróciło mu się w żołądku. – Po prostu poczekaj, aż dojedziemy do IHOP. Zjemy coś i zabiorę cię do domu - błaga mnie. – Nie! Mówię poważnie teraz! Właśnie wyszłam z szalonego domu, a teraz ta suka chce umieścić mnie w więzieniu po tym, jak spuszczę jej łomot! - Krzyczę. Właśnie zamierzam się wkurzyć. Gdzie Annabella, która przebywała u mnie w domu przez cały czas? Ta, która oglądała ze mną Gossip Girl? Ta, która znała wszystkie moje tajemnice? Ta, która mnie pocieszała, gdy byłam smutna? Ona już nie istnieje. Moja najlepsza przyjaciółka nie żyje, a ta 'lepsza' suka ją zastąpiła. Pierce w końcu wykonuje skręt w lewo i jak tylko parkuje, wyskakuję z samochodu tylko po to, aby zdać sobie sprawę, że dotarliśmy do IHOP. – Dzwonię do Bentley'a, żeby przyjechał po mnie – mówię, jak tylko oboje wysiadają z samochodu. – Wesley, po prostu się uspokój! Dlaczego zachowujesz się w ten sposób? - Pierce krzyczy nad samochodem. Idę z dala od samochodu, wydobywając telefon z j torebki, ale zatrzymuję się w pół kroku. Potem odwracam się, gotowa, aby wyładować moje myśli na ich brednie. – Chociaż raz w swoim życiu

92 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Pierce, obudź się, kurwa! Annabella zamierza jedynie sprowadzić cię w dół. Już zniszczyła twoje relacje z twoim jedynym bratem i ze mną. Jesteśmy rodziną, a odepchnąłeś nas na bok dla suki, która ma głowę tak głęboko w swoim tyłku, że nie widziała słońca od miesięcy. - Dyszę i sapię, ale nie obchodzi mnie to. To dobre uczucie, zrzucić to z mojej piersi. Cóż, dopóki nie widzę Annabelli stojącej przy samochodzie, łzy płyną jej po twarzy. Pierce patrzy między nami dwiema. Wiem, że nie wie, do kogo iść. Ja również nie wiedziałabym, do kogo iść. – Dlaczego płaczesz? W końcu czujesz coś innego, niż zaabsorbowanie sobą? – Przestań! - Annabella krzyczy i wzdrygam się. Ociera oczy, rozsmarowując tusz po całej powierzchni twarzy. – Jest mi cholernie przykro, Wesley! Przykro mi, że nie byłam tam dla ciebie! Ale nie wiedziałam, co mam kurwa zrobić! Byłaś cięgle w depresji i po prostu nie mogłam być blisko ciebie! Co powinnam zrobić? Siedzieć z tobą w twoim pokoju i patrzyć w sufit? Słuchać tej całej okropnej muzyki emo, na której słuchanie nalegałaś? Bo nie mogłam tego zrobić! Tak, ja też straciłam Treya, byliśmy czwórką przyjaciół i w ogóle. Ale to ty byłaś w nim zakochana! Chciałam tylko, żebyś była szczęśliwa, ale nie chciałaś, żeby tak się stało. - Po tym opada na kolana i moje własne łzy zaczynają płynąć. – Przykro mi, że nie dostrzegłam, że krzywdzisz siebie. Jest mi tak cholernie przykro, że w ogóle musiałaś przez to przejść! Boże, nawet myślenie o tym mnie boli, Wesley. Mogłaś umrzeć, i tak, byłam bardziej samolubna niż zwykle, ale mogłaś ze mną porozmawiać. Dlaczego ze mną nie porozmawiałaś? To również boli, Wesley. Ty też mnie ranisz.

93 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Idę do niej, potykając się i opadam przed nią na kolana. Odsuwam jej ręce z dala od twarzy i przytulam ją. – Wybacz mi, dobrze? Przepraszam. Zawsze będziesz moją najlepszą przyjaciółką, Annabella. Zawsze. - Płaczę w jej włosy, a ona ściska mnie mocno. Zostajemy tak przez kilka minut, ale potem słyszę, jak Pierce odchrząka. – Powinnyśmy wstać, zanim sprawimy, że Pierce będzie się czuł bardziej niekomfortowo. Wiesz, jaki jest, gdy chodzi o uczucia Annabella szepcze. Śmiejemy się i patrzymy na mojego kuzyna, którego policzki są czerwone. Jego oczy przesuwają się wokół parkingu i wypełnia mnie poczucie strachu. – Normalnie pozwoliłbym wam dwóm robić to dziewczęce gówno, kiedy tylko byście chciały, ale najwyraźniej nasi wrogowie również przyjechali tutaj na śniadanie - Pierce stwierdza. Zamykam oczy i wzdycham. Założę się o pięćdziesiąt dolców, że Royal wszystko słyszał. – Boże, spójrz na nas! Zmieniłyśmy się w Blair i Serenę. Śmieję się i pociągam nosem. – Ja jestem Serena - chichoczę dokładnie wtedy, gdy Annabella mówi: – Ja jestem, Blair. Powoli wstajemy z chodnika, a moje oczy automatycznie szukają Royala. Widzę Rang Rovera Channinga kilka samochodów dalej, ale widzę tylko Channinga stojącego obok bagażnika. Widzenie Channinga ze jego Rang Roverrem jest dziwne, biorąc pod uwagę, że posiada Jaguara. Ale nie pytaj mnie, co się dzieje w głowach tych chłopaków. Szukam wszędzie Royala, ale nie ma go nigdzie w zasięgu wzroku. Patrzę na Channinga, a on delikatnie kręci głową. Co oznacza, że Royala 94 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

z nim nie ma. Wewnętrznie wzdycham z ulgi. To wydaje się takie złe, żebym rozmawiała o Treyu z Royalem. Czy chcę się do tego przyznać, czy nie, jest powód, dlaczego pobiegłam do Royala. Wybrałam go, żeby się oprzeć, gdy myślałam, że nie mam nikogo innego. Jest w nim coś, czego chcę się kurczowo trzymać. Sprawia, że jestem silniejsza, lepsza, w dobrej kondycji psychicznej. Nie czuję się tak zagubiona i smutna, gdy jestem z nim. I to całkowicie mnie przeraża. – Czy możemy iść na śniadanie gdzie indziej? - Pytam Pierce'a nieśmiało, gdy on piorunuje wzrokiem Channinga. – Naprawdę zaczynam nienawidzić tego faceta - Annabella mówi gniewnie. – Naprawdę powinien nauczyć się szanować naszą przestrzeń. Chcę się śmiać, ale ponieważ właśnie wyszłam ze szpitala psychiatrycznego, nie chcę tam zostać odesłana ponownie. Annabella chwyta mnie za rękę i trzyma ją przez całą drogę do domu. Siedzimy z tyłu i opieramy nasze głowy o siebie. I teraz wiem, co obydwie zrobiłyśmy nie tak. Niektórzy ludzie nie mogą znieść bólu jak inni. Podczas gdy ja żyłam w swoim bólu, Annabella nie mogła żyć w nim ze mną. A to jest to, co chciałam, żeby zrobiła, i patrząc wstecz, widzę, że to było nie w porządku z mojej strony. Ale ona również nie powinna pozwolić mi w tym żyć. I obie powinnyśmy zwracać większą uwagę na siebie. Gdy zatrzymujemy się przed domem Ashley i Victora, uśmiecham 95 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

się. Ogarnia mnie poczucie spokoju i tęsknoty. "Float On" Modest Mouse20 gra w mojej głowie, ponieważ wszystko będzie dobrze, wypłyniemy na powierzchnię. Takie jest życie dla ciebie. Annabella wysiada pierwsza, i kiedy ogląda się na nas, po prostu się uśmiecha i biegnie do domu. Próbuję iść za nią, ale Pierce zatrzymuje mnie. Patrzę na niego i widzę, że jego zielone oczy są bardzo intensywne. Powinnam wiedzieć, że nie pozwoli mi iść, nie mówiąc swojej części. – Nie zamierzam siedzieć tu i udawać, że nie jestem zakochany w Annabelli, ponieważ jestem. - Moje oczy wychodzą z orbit, ale trzymam usta zamknięte, tylko dlatego, że wiem, że nie skończył. Jak tylko Pierce zaczyna, nie zatrzymuje się, dopóki nie skończy. Właśnie to kocham w nim najbardziej. Nie mówi dużo w normalny dzień, ale gdy ma coś do powiedzenia, nie zamknie się. – Ty również wiesz, że jestem. To właśnie stąd pochodzi część twojego gniewu. Martwisz się o Donovana … i o mnie. Wiesz, co taka dziewczyna jak Annabella mogłaby nam zrobić. Dlatego mama była tak wściekła, gdy Van i Ella zaczęli związek. Wiedziała, jak się czułem. Oni nie i nadal nie wiedzą. - Pociera ręką twarz, zanim kontynuuje. – Wiem, że jesteś moją kuzynką, zgodnie z prawem, ale w moim sercu jesteś tak samo moją siostrą, jak jest Ashley. Gdy zobaczyłem cię taką, kiedy zemdlałaś, to prawie mnie zabiło, Wesley. I nie dlatego, że zostałaś ranna, to dlatego, że nie zauważyłem. Byłem tak pochłonięty Annabellą. Moja miłość do niej weszła w drogę

20

https://www.youtube.com/watch?v=CTAud5O7Qqk

96 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

tobie i mi. I poniekąd nienawidzę siebie za to. Byłem taki szczęśliwy, że zwracała na mnie uwagę. Powinienem wiedzieć, że to dlatego, że nie mogła poradzić sobie z twoim bólem, a Van wyjechał. Nie miała nikogo innego, do kogo mogłaby pójść. - Wtedy on chichocze, podczas gdy więcej łez spływa po mojej twarzy. Ale nie widzi ich, ponieważ patrzy na ziemię. – Naprawdę powinniśmy znaleźć więcej przyjaciół. Śmieję się z nim tym razem. – Moja psychiatra powiedziała to samo. Nasza trójka była zbyt blisko, a kiedy to się rozpadło, nie miałam nikogo, do kogo mogłabym się zwrócić. – Wzruszam ramionami, gdy on się krzywi. – Było, jak było, Pierce. Obiecuję ci, tu i teraz, że nie uniosę się gniewem ponownie. Będę rozmawiać z waszą dwójką bez względu na to, czy będę tego chciała, czy nie. Daje mi swój charakterystyczny uśmiech Pierce’a i przytula mnie. – Okej, Wes. - Odsuwam się, ale nie pozwala mi odejść daleko. Odsuwa włosy z mojej twarzy i stwierdza: – Kocham cię. Nie mogę powiedzieć tego do niej, ale moja miłość do ciebie jest inna. Chcę tylko, żebyś to wiedziała. Bez względu na to, co się stanie, jestem tu dla ciebie. Nigdy więcej nie postawię jej przed tobą. Uśmiecham się do niego delikatnie, dotknięta przez jego słowa. – Ja też cię kocham. Jeśli jednak będzie cię potrzebowała bardziej niż ja, możesz postawić ją przede mną. Nie musisz czuć się źle z tego powodu. Kiwa głową, zanim zarzuca rękę na moje ramiona i prowadzi mnie do domu. – Jesteś całkiem fajna, Bridges. Prycham. – Dzięki, Courtney. 97 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 11 Ciepły nos trąca moją szyję i drżę. – Trey - szepczę, tuż przed tym, jak jego usta sięgają do moich. Całuje mnie powoli, dokładnie tak jak lubię. Jego język wkrada się do moich ust, aby łagodnie bawić się z moim. Jęczy i sięgam w górę, aby przebiec rękoma przez jego włosy. Otwieram oczy, aby zobaczyć ciemną czuprynę nade mną. Nie jest dobrze, Trey jest blondynem. Wtedy pocałunek staje się zupełnie inny. Staje się mocny, wymagający, i... cholernie gorący. Jego oczy są zamknięte, więc nic mogę zobaczyć, jakiego są koloru, ale przez sposób w jaki mnie całuje, naprawdę nie obchodzi mnie, kim on jest. Jego ręka wkrada się pod moją koszulę, ciągnąc za sobą ścieżkę ognia do moich piersi. Moje sutki są jak kamyczki, zanim nawet sięga po mój stanik. Gładko wsuwa rękę pod koronkę i ściska mój sutek między palcami. Jęczę wokół jego języka w moich ustach i wbijam paznokcie w jego ramiona. Rozkładam nogi szerzej, a on lokuje swoje biodra przy moich. Jego erekcja jest twarda jak skała i teraz delikatnie kołysze się przy mnie. Nacisk jest w sam raz, gdy zaczynam poruszać biodrami. To niesamowite uczucie. Podnosi głowę z moich ust i patrzy na mnie. Sapię, gdy zdaję sobie sprawę, z kim się obściskuję, ale jakoś to mnie nie zaskakuje. – Czy to dobre uczucie, księżniczko? - Szepcze, popychając biodra trochę mocniej, wskazując do czego się odnosi.

98 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Tylko kiwam głową, zanim on opuszcza swoją głowę. Jego ręka wysuwa się z mojego stanika tylko po to, aby podnieść moją koszulkę i stanik. Jego usta chwytają mój sutek i jęczę głośno. Potem przechodzi do drugiego, a ja rzucam się wokół z czystej przyjemności. – Royal! - Sapię, nie mogąc uwierzyć, co robi z moim ciałem. Royal wypuszcza swój chichot, ten, który tak kocham. Ten, który pochodzi z jego głębokiego wnętrza i sprawia, że czuję się żywa. Podczas, gdy wciąż dokucza moim piersiom, jego ręka skrada się w dół do moich dżinsów i rozpina je, wsuwając się w moje majtki. Zaczynam dyszeć z przeciążenia przyjemności. – Jesteś mokra, Wes? Założę się, że jesteś tak cholernie mokra – mówi, zachrypniętym głosem. Jego palce przesuwają się do mojej płci i wyginam biodra w łuk, próbując dostać go tam, gdzie go chcę. Jego palce w końcu zatapiają się we mnie. – Miałem rację. Kurwa, kompletnie przemoczona - szepcze, pochylając się, żeby nagrodzić mnie pocałunkiem. Jego język liże moje usta, zanim zanurza się wewnątrz, dopasowując się do rytmu jego palców. Unosi się ponownie, żeby na mnie patrzyć. Rumienię się, gdy patrzy, ale wiem na co czeka. Mogę poczuć, jak to buduje się wewnątrz mojej dolnej części ciała. Potem to zaczyna przychodzić szybciej i mocniej niż przyszło kiedykolwiek wcześniej. Następnie siedzę na swoim łóżku z szeroko otwartymi oczami. – Co? Do? Kurwy? Nędzy!? - Mamroczę do wczesnego porannego światła. Moje policzki wciąż są zarumienione, ale z innego powodu. Dlaczego mam brudne sny o Royalu? To nie ma sensu w moim mózgu. Podczas, gdy Royal jest totalnie gorący, nigdy wcześniej mnie do niego 99 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

nie ciągło. Teraz jednak, to jest inna historia. Widzę go w swojej głowie, całe sześć stóp21, a następnie trochę inaczej. Bez koszulki i w małych obcisłych kąpielówkach, wychodzący z szatni w zeszłym roku, gdy szedł ćwiczyć pływanie. Pamiętam, że śliniłam się wtedy, ale teraz myślę o wspięciu się na jego ciało i daniu mu tego. Kręcę głową, próbując ją oczyścić, ale nie mogę. Więc myślę o Trey'u. Początkowo myślałam, że sen był o nim. Ale powinnam wiedzieć lepiej. Z Trey'em, seks był łagodny, słodki. Zawsze upewniał się, że nasze kochanie się jest powolne. Z pewnością nie świntuszył do mnie. Również nie patrzył na mnie w ten sposób, gdy dochodziłam. Chociaż to było dziwne, nawet jak na sen, tak jakby ... podobało mi się to. Wow. Schodzę z łóżka i idę do mojej przylegającej do pokoju łazienki. Minęło ponad siedem miesięcy, odkąd oprawiałam seks po raz ostatni, a dopiero co miałam orgazm. I można to poznać. Świecę dziś rano i jest tajemniczy uśmiech na moich ustach. Próbuję go zetrzeć, ale nie znika. Więc robię to, co czuję, że jest najlepsze. Zapominam o śnie i przygotowuję się do szkoły. Chociaż w chwili, gdy wychodzę za drzwi, w moim samochodzie, a następnie w szkole, zastanawiam się, czy to będzie wpłać na mnie przez cały dzień. Minął miesiąc, odkąd wyszłam z szalonego miejsca. Spędzałam

21

Około 183 cm

100 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

czas z Royalem, oczywiście, ale nigdy nie zrobiliśmy nic takiego. Ten sen był tak żywy i prawdziwy. Drżę, myśląc o rękach Royala, dotykających mnie. Gdyby nasze korepetycje zmieniły się w to, to nie wiem co bym zrobiła. Ale z drugiej strony, czy w ogóle chcę, żeby zmieniły się w ... to? Lubię Royala, nawet dość mocno. Jest zabawny, uroczy, i praktyczny. Uprawia dużo seksu i czasami traktuje mnie jak faceta. Ciągle zaprasza mnie na mecze futbolu i żartuje ze mną, dokładnie tak jak robi z Channingiem. Dostałam się również bliżej Channinga. Jednak, gdy zaczął pokazywać się u Royala, gdy dawałam mu korepetycje, nie omieszkałam wyjaśnić, że nie chcę rozmawiać z nim o Ashley. Ale chciałam, żeby przeszedł do mnie, gdyby miał pytania o nią. Nie chcę go naciskać. Ciszyłabym się dla Ashley, gdyby była w życiu wszystkich swoich braci, ale musimy dać Channingowi czas. Powiedziałam mu również, żeby nie odpowiadał, bo mogę stać się emocjonalna, a wiem, jaki jest ze łzami. Wiem to tylko dlatego, że pocieszał mnie na temat Trey'a. Usłyszał nas tamtego dnia przy IHOP i powiedział, że rozumie to. Powiedziałam mu, że nie lubię rozmawiać o Trey'u, szczególnie z Royalem. Nie sądzę, że rozumiał, ale ponieważ wybuchłam płaczem, odpuścił. I w porządku, łzy mogły być wymuszone, ale naprawdę nie chciałam wyjaśniać, dlaczego nie rozmawiam o Trey'u z Royalem. Tak naprawdę nawet nie mam usprawiedliwienia na to.

***** Głupi uśmiech nie chciał zniknąć. Próbowałam poruszać moimi

101 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ustawi wokół, nawet zrobić niezadowoloną minę, ale wciąż tam jest. Potem przypadkowo patrzę na siebie, zanim wysiadam ze swojej Kii. Założyłam białą koszulę z guzikami, tyle że nie jest zapięta do samej góry, jak zazwyczaj noszę. Nie, możesz zobaczyć dużo dekoltu, a nawet odrobinę mojego różowego stanika. Moja kamizelka jest trochę zbyt ciasna, wypychając moje piersi nawet bardziej. Uch, wyglądają na olbrzymie. Może to nie jest takie złe. O mój Boże, jeden sen i zmieniłam się w latawicę! Łapię swoje odbicie w lusterku wstecznym i jęczę. Moje włosy, które zazwyczaj noszę w kucyku są rozpuszczone na moje ramiona i szalone. Mam naturalnie kręcone włosy, które są również grube i puszyste. Teraz wyglądają, jakbym właśnie miała dziki seks. Zaczynam rozglądać się po Kii za gumką do włosów, ale nie mam szczęścia. Wzdycham i uderzam głową o zagłówek. Pozornie ten dzień zamierza być tak bardzo zabawny. Potem patrzę w górę i krzyżuję spojrzenie z przedmiotem mojego pożądania. Jego usta są otwarte, a oczy są wybałuszone. Cóż, przynajmniej wiem, że Royal nie wygląda gorąco sto procent czasu. Okej, to było całkowite kłamstwo. Channing zatrzymuje się obok niego, przygląda się jego twarzy i podąża za jego spojrzeniem. Wtedy widzi mnie i uśmiecha się ironicznie. Uderza Royala w tył głowy, zanim idzie w kierunku szkoły. Wypuszczam olbrzymi oddech i w końcu wysiadam ze swojego

102 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

samochodu. Moja spódnica przynajmniej jest odpowiedniej długości i mam na sobie rajstopy, więc nie czuję się tak odsłonięta w tym obszarze. Podchodzę do Royala z durnym uśmiechem wciąż na mojej twarzy. Poważnie nie mogę się go pozbyć, bez względu na to, w jakim jestem nastroju. Royal wydaje się być w lepszej sytuacji. Zamknął usta, a jego oczy nie wydają się tak duże. – Wyglądasz ... - mamrocze, jego oczy pozostają na moich piersiach. Przewracam moimi. – To wszytko twoja wina - mówię mu surowo, zanim obchodzę jego ciało, które w tym momencie tylko zajmuje przestrzeń. Zatrzymuje mnie, chwytając delikatnie mój nadgarstek. Ciarki i iskry wylatują z miejsca, w którym jego skóra dotyka mojej. Początkowo myślę, że jestem jedyną, która to czuje, ale przez sposób, w jaki puszcza moje ramię wiem, że nie jestem w tym sama. Uch. Nie odwracam się, żeby stanąć twarzą do niego. – Poważnie, udawaj, że nic z tego nigdy się nie stało. Nie chcę, żeby rzeczy stały się dziwne, a staną się dziwne. - Wzdycham i czuję łzę formującą się w kąciku mojego oka. – To nie byłoby tego warte. Odchrząka, ale wciąż się nie odwracam. – Naprawdę trudno będzie udawać, że nigdy cię takiej nie widziałem. Zamykam

mocno

oczy,

próbując

nie

wyobrazić

sobie

103 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

wybrzuszenia w jego spodniach. – Proszę. Jesteśmy przyjaciółmi. Nie mogę cię stracić jako przyjaciela. Nic nie mówi przez chwilę, więc zaczynam odchodzić. – Czekaj! Krzyczy, i tym razem odwracam się. Jego pełne wyrazu brązowe oczy wwiercają się w moje. – Zrobię wszystko, co potrzebujesz, żebym zrobił, Wes. Myślałem, że cierpisz przez Pierce'a i Annabellę. Może byłaś trochę zbyt emocjonalna, ale mogłem z tym funkcjonować. Nie czułem się inaczej. I nadal nie czuję. - Patrzy w dal i myślę, że skończył, więc otwieram usta, żeby odpowiedzieć, ale mówi zanim dostaję szansę. – Channing powiedział mi o Trey'u. Nie zdawałem sobie sprawy, że zmarł. Rozumiem dlaczego mi nie powiedziałaś. - Potem patrzy na mnie, strach i nadzieja mieszają się w jego oczach. – Jeśli chcesz mnie tylko jako przyjaciela, w takim razie to w porządku dla mnie. Zawsze wiedziałem, jak gorąca jesteś; po prostu nigdy nie myślałem, że możesz być też seksowna. Przykro mi, jeśli sprawiłem, że czujesz się niekomfortowo. Chcę krzyczeć na niego. Jak może być wyrozumiały w tym momencie? Powinien skończyć tu, zachwycając się mną! Boże, muszę uciec od niego albo skończę w szalonym domu wariatów. – Przykro mi, że nie powiedziałam ci o Trey'u. - Czekaj, co? Dlaczego mu to mówię? – Po prostu nie chciałam wmieszać tego w twoje życie. On odszedł, ale ty tu jesteś i jesteś tak pełen życia. Myślę, że to dlatego, ciągle zwracałam się do ciebie. Wszyscy inni wokół mnie, oni pozwalali mi stać się tym, czym się stałam, gdy się załamałam. - Gdy myślę o tym teraz, łza spływa po moim policzku. – Tylko za tę noc, kiedy trzymałeś mnie w ramionach, zawsze będę twoją przyjaciółką. - I kieruję się z dala od niego. Niegotowa na więcej. Chociaż wiem, że głęboko wewnątrz mnie, 104 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

zawsze będę chciała więcej.

***** – Chcesz zrobić maraton Gossip Girl dziś po południu? - Annabella pyta mnie, gdy siada przy naszym stole na lunchu. Mrugam kilka razy, zagubiona w moich własnych myślach. – Nie bardzo, widziałam pierwszy sezon jakieś osiem razy. - Co jest prawdą, biorąc pod uwagę, że jest to jedyny sezon, który mamy. Uśmiecha się. – Nie, Victor kupił mi całą serię na DVD! W końcu możemy obejrzeć je wszystkie, i to po kolei! - Mówi z podnieceniem. Śmieję się i kręcę głową. – Teraz z pewnością będę mieć maraton z tobą. Pierce

siada

obok

mnie

i

wygląda,

jakby

miał

właśnie

zwymiotować. – Nie wysiedzę na kolejnym odcinku GG. Po Chuck Bass mam koszmary. - Potem drży. Przewracam oczami. Annabella chichocze, zanim odgryza kawałek suszonej wołowiny. – Wiesz, że nie zamierzają obsadzić Eda Westwicka jako Chucka Bassa, ponieważ myślą, że wygląda za bardzo jak seryjny morderca? Pierce tylko piorunuje ją wzrokiem. – Dlaczego myślisz, że mnie to obchodzi? - Rzuca, wpychając bułkę do ust. – Bo potajemnie go podziwiasz. - Annabella mruga do mnie.

105 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Pierce o mało nie dławi się bułką i klepię go po plecach. – Ona ma rację, wiesz. Zawsze mówisz, że nie chcesz z nami oglądać, ale i tak zawsze oglądasz. Pierce patrzy na mnie gniewnie, poczym odwraca się do jednego ze swoich kumpli z drużyny, a Annabella i ja chichoczemy. Na szczęście miałam naprawdę pracowity dzień i nie miałam okazji, żeby wpaść na Royala albo myśleć o Royalu. Byliśmy w porządku przed moim snem, ponieważ nie było żadnego napięcia seksualnego. Teraz, jeśli pomyślę nawet jego imię, tak jakby chcę dyszeć i się ślinić. Bycie nastolatkiem jest do bani. Patrzę na Annabellę poważnie zbyt długo i zaczyna się denerwować. – Co? Mam keczup na twarzy? – Mówi ostro. – Nie. Przepraszam, byłam zagubiona w myślach - przyznaję, ale nie przyznaję, w jakich myślach się zagubiłam. Przewraca oczami, ale pyta: – Więc? Co się dzieje? Potrzebujesz o tym porozmawiać? Chcę się śmiać, bo wygląda, jakby mogła wymiotować. Jeśli zacznę znowu być smutna, ucieknie tak szybko, jak będzie mogła. – Nie chodzi o Trey’a. Obiecuję. Odkłada widelec i piorunuje mnie wzrokiem. – Nie obchodzi mnie, o kogo chodzi. Tylko, kurwa, rozmawiaj ze mną. Naprawdę nie chcę skończyć z powrotem tam, gdzie byłyśmy. Jesteś moją najlepszą przyjaciółką, czy ci się to podoba, czy nie. - Potem mruga. – Utknęłaś,

106 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

kurwa, ze mną. Prawie wypluwam kęs jedzenia, ale szybko przełykam to. – Nie wiem, Annabella. Mam tego przyjaciela, przyjaciela płci męskiej. I ostatniej nocy miałam jakby brudny sen o nim. A teraz to wszystko jest dziwne, ponieważ stworzyłam napięcie seksualne. A nie jestem jeszcze gotowa na ten rodzaju relacje. Teraz przyciągnęłam uwagę Pierce'a, ale wygląda, jakby miał właśnie zwymiotować. – Nie mogłaś poczekać, aż nie będzie mnie w pobliżu, żeby to powiedzieć? Kim jest ten facet? - Warczy. Szydzę z niego. – Przestaniesz warczeć? Jezu, nie jesteś psem, Pierce - patrzę gniewnie. Annabella zaczyna śmiać się tak mocno, że prycha. – O mój Boże! Nasze sarkastyczne małe gówno wróciło! - Potem wstaje i unosi ręce w powietrze. – Potańcz trochę, pokochaj się trochę, zabaw się dziś w nocy!22 Prawie chowam twarz w tacy, ale powstrzymuję się. – Annabella siadaj. Wszyscy się gapią - Pierce warczy, znowu. Uderzam go w tył głowy. – Ał. Przepraszam - mamrocze. Annabella w końcu siada, wolna od wszelkich trosk. Nie dba o to,

22 Do a little dance, make a little love, get down tonight! – słowa z piosenki ‘Get Down Tonight’ KC &

The Sunshine Band. https://www.youtube.com/watch?v=7lu81z2E6pE

107 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

co ktoś o niej myśli. Lubię to w niej. Jest wolna, żyje swoim życiem, nie martwiąc się, o ludzi mówiących o niej brednie. – Kocham cię, Annabella. Jesteś tak samo szalona jak ja. Potrząsa na mnie palcem. – Nie, cukiereczku, byłam szalona, dopóki to było fajne. – Potem mruga. Gdy lunch się kończy, łączę łokcie z Pierce'em i Annabellą, wolna od wszelkich trosk. Cieszę się, że mam moich przyjaciół z powrotem i znowu jestem nieco normalna. Cóż, dopóki nie widzę Royala i tej dziewczyny Paisley, trzymających się za ręce, podczas spaceru wzdłuż korytarza.

108 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 12 Nie jestem przyzwyczajona do odczuwania zazdrości. Nie miałam czasu, żeby być zazdrosną. W czasie, kiedy byłam z Trey'em, miałam oczy tylko na niego, a on na mnie. Nie kłóciliśmy się o inne dziewczyny albo chłopaków. I o ile wiem, nigdy nie spojrzał na inną dziewczynę w ten sposób, kiedy był ze mną. Moi rodzice są bogaci, czy podoba mi się przyznanie tego, czy nie. Moja mama pracuje, broniąc przestępców przed pójściem do więzienia. Wiemy, co robi mój tata. Więc miałam cokolwiek chciałam w swoim życiu. Nie było potrzeby, aby być zazdrosną, ponieważ mam to samo, co mają ci wszyscy wokół mnie. A jeśli nie miałam, wtedy to dostawałam. Kiedy więc zobaczyłam Royala, idącego wzdłuż korytarza, trzymając Paisley za rękę, chciałam uderzyć ją w twarz. Wydaje się, że odkąd znalazła się w tym miejscu, wszyscy stawiali ją na piedestale. Każdy, kto ma oczy mógł zobaczyć, że Channing jest w niej zakochany. Zwykle nie użyłabym tego słowa tam, gdzie zaangażowany jest Channing, ale to jest prawda. Jego oczy podążają za nią wszędzie. Jego oczy były pierwszymi, które spotkałam, po zobaczeniu szczęśliwej pary. I wyglądał na rozbitego. Moje serce szarpnęło się dla niego, tylko dlatego, że znam ten rodzaj bólu. Może nie przyglądałam się, jak Trey odchodzi ode mnie, ale 109 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

wiem, jak to jest stracić kogoś, kogo naprawdę kochałam. Kiwnęliśmy do siebie głową i ruszyliśmy dalej. Taki właśnie jest Channing. Coś może go martwić, ale on nie rozwodzi się nad tym. Układa to daleko gdzieś w swoim mózgu i wraca do tego później, gdy to jest łatwiejsze. Ja, z drugiej strony, nie mogę tego zrobić. Rozwodziłam się na tym przez cały długi dzień. Nawet nie wiem, dlaczego to robiłam. Ponieważ pod koniec dnia, nawet nie wiem, czego chcę. Zaledwie dziś rano miałam ten sen i wszystko zmieniło się pomiędzy nami. Nie chciałam tego, ale tak się stało. I myślałam, że on czuje to samo, ale potem widzę go z Paisley. Więc może nie chcę wiedzieć, co on czuje. Nie potrzebuję jeszcze więcej bólu w swoim życiu. – Myślicie, że co te wszystkie postacie Gossip Girl robiły podczas The Avengers? - pyta Pierce, podczas odcinka GG w szóstym sezonie. Annabella przewraca oczami, a ja wybucham śmiechem. – Jestem pewna, że Chuck Bass zamknął je w piwnicy Empire - wyjaśniam, śmiejąc się. Pierce burczy. – Może. Odkąd został postrzelony, stał się cipką. Brakuje mi faceta, który zniszczyłby Dana Humphrey'a za to, co zrobił. Annabella i ja patrzymy na siebie i śmieję się mocniej. Ucieka mi nawet kilka łez. –

Od kiedy cię to obchodzi? - pyta Annabella,

jednocześnie ocierając palcami oczy. Pierce burczy ponownie. – Cóż, jeśli chcę spędzać czas z wami, wtedy muszę oglądać to gówno. Tak się cieszę, że to prawie koniec -

110 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

jęczy, zanim sięga ręką do torby popcornu, która znajduje się na jego kolanach. Wygada na odprężonego, siedząc na mojej kanapie ze stopami podpartymi o niski stolik. Spędziliśmy ostatnie dwa tygodnie na oglądaniu Gossip Girl. Jest sześć sezonów i na szczęście, przez wzgląd na Pierce'a, jesteśmy w końcu na ostatnich odcinkach. – Wiesz, Chuck Bass przypomina mi Channinga - mówi Annabella, patrząc na Pierce'a, na jego reakcję. On tylko potrząsa głową, śmiech jest widoczny w jego oczach. – Mają takie samo złowieszcze gówno niegrzecznego chłopca, dziejące się wokół. Ale Ella, bardziej przypominasz jego osobowość. Podnoszę poduszkę i przykładam do twarzy, aby zagłuszyć mój śmiech. – Jesteś dupkiem! - krzyczy Annabella, trzepiąc go w ramię. – To nie jest śmieszne, Wes! Nie zachowuję się w ten sposób. Wyglądam zza poduszki, mój brzuch boli od tego całego śmiechu i mówię: – On ma rację! Mogłabyś zmanipulować kogokolwiek chcesz, na cokolwiek chcesz. - Kiedyś rozmawiała z chłopakiem ze starszej klasy, który miał butelkę wódki na imprezie, tylko po to aby mogła się upić. Była akurat tą, w której Donovan był zadurzony w tym czasie. Nie trzeba dodawać, że Annabella wróciła do domu z Donovanem tej nocy. Byli razem od tamtego czasu. – No cóż, jestem Blair - mówi, zadzierając nosa, a Pierce i ja prychamy. Wtedy przychodzi mi do głowy: – Zatem jesteś idealna dla

111 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Channinga! - I zaczynam śmiać się znowu. Nawet Pierce wybucha śmiechem. To jest tak dziwne, że Annabella i ja wpatrujemy się na niego z szeroko otwartymi oczami, aż przestaje. – Co? - pyta zdyszany. Unoszę brwi. – Naprawdę myślałeś, że to jest zabawne. Zagryzam wargę, czekając by zobaczyć, czy coś powie. Wzrusza ramionami. – Annabella zdeptałaby Channinga. A wyraz jej twarzy byłby wart tego okropnego wyobrażenia. - Potem uśmiecha się. Jestem poruszona i posyłam mu całusa. Może dorośnie w tym roku, zamiast utrzymywać tą głupią wojnę z Channingiem. Nie, że można w ogóle nazwać to wojną, skoro nie walczą. Mój telefon, który jest wrzucony pod poduszkę na podłodze, zaczyna grać 'Wreck Me' Miley Cyrus23. Natychmiast się rumienię. To dzwonek Royala. Pierce i Annabella zaczynają rozmowę, zanim nawet wyjmuję telefon. – Halo? Nie rozmawiałam z Royalem od dwóch tygodni. Odkąd widziałam go z Paisley, naprawdę nie chciałam z nim rozmawiać. I dlaczego miałabym? To trwało tylko tydzień, i nie chciałbym, żeby to przytrafiło się mi. – Hej, dziewczyno. Co słychać? - dmucha w telefon. Jego głos nie brzmi tak dobrze, jak zwykle.

23

https://www.youtube.com/watch?v=My2FRPA3Gf8

112 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Czy wszystko z tobą w porządku? - pytam, idąc do kuchni, aby Annabella i Pierce mnie nie słyszeli. Wzdycha i usłyszę hałas drapania. – Czy wyjdziesz na podwórko? Widzę samochód Pierce'a na podjeździe i mam dosyć czekania, aż odjadą. Moje serce zaczyna bić dziko, a moje dłonie stają się spocone. – Tak naprawdę, nie mam na to ochoty. Możemy zrobić to innym razem? piszczę. Wzdycha ponownie. – Po prostu przyjdź na zewnątrz, do cholery! Byłaś z tą dwójką przez dwa tygodnie! Nie odpowiadasz na moje wiadomości. Nie próbowałem dzwonić, ale to dlatego, iż sądziłem, że jeśli wciśniesz ignoruj, to stracę dużo ze swojej dumy - mówi bez sensu. – Czy... - Nie, on nie może być! – Czy jesteś teraz zdenerwowany? mamroczę, nie wierząc moim uszom. Moje ręka ląduje na blacie kuchennym, żeby mnie podeprzeć. To, co ma do powiedzenia wystarczy, aby mnie przewrócić. – Niech to szlag! Po prostu przyjdź tu! Nie widziałem cię z bliska ponad dwa tygodnie i to mnie zabija! Nawet nie wiem, co się teraz dzieje. Nie próbowałem przystawiać się do ciebie. Nie uderzałem do ciebie. Cholera, dziewczyno, nawet cię nie pocałowałem! – Ja-ja... - jąkam się. Co w ogóle powinnam na to powiedzieć? – Zaraz tam będę. - Otwieram tylne drzwi i wychodzę w noc. Stoi około dwudziestu metrów dalej, z rękami schowanymi w 113 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

kieszeniach. Mój oddech nie zwolnił, ale nie spodziewałam się tego. To jest to, co robił mi za każdym razem, gdy widziałam go w ciągu tych ostatnich dwóch tygodni. Nie wiem, czy go trzepnąć, czy paść mu w ramiona. Zwalniam, gdy jestem prawie na miejscu. Wygląda na zagubionego i nie wiem, co z tym zrobić. Czy ja to zrobiłam? Jak mogłam to zrobić? – Wes… - szepcze, zwierając spojrzenie ze mną. Jego spojrzenie jest bardzo intensywne. Chcę je rozbić, ale nie robię tego. – Co ty tu robisz? - Krzyżuję ramiona na piersi i w końcu odwracam wzrok od niego. – Po prostu chciałem cię zobaczyć. Chciałem wiedzieć, że z tobą w porządku - mówi, przesuwając stopy. Zamykam oczy i udaję, że jestem gdzieś indziej. Gdzieś, gdzie nie istnieje Royal i mogę zostać w swojej bańce z Trey'em. Czuję Treya wszędzie wokół mnie. Jego obecność jest miła, jakby był szczęśliwy, ale nie wiem, dlaczego miałby być teraz szczęśliwy. Wiem, że odszedłby, jeśli kiedykolwiek coś zdarzyłoby się z Royalem. Nie byłby w stanie tego oglądać. – Jestem całkowicie w porządku. Śmieje się, ale to jest puste. – Widzisz, nie wierzę ci. Przerażasz mnie. Nawet nie możesz sobie wyobrazić, jak zmartwiony byłem. Przysuwa się, ale się cofam, trzymając taką samą odległość między nami. – Nie masz powodu, żeby się martwić. Jestem całkowicie w porządku. Nawet jem teraz, w przypadku gdybyś się zastanawiał -

114 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

wymądrzam się do niego. Obruszam się na siebie. Dlaczego jestem złośliwa dla niego? Jego oczy chmurzą się, pojawia się w nich coś, czego nie znam. – Stałaś się jednym z moich najlepszych przyjaciół. I nawet nie wiem, jak to się stało, zważywszy na to, że tak naprawdę nie rozmawiamy o wszystkim. Ale to jest to, co tworzy nas. Potrzebujesz mnie, żebym tam był, a ja lubię być tam dla ciebie. Jestem przyzwyczajony do rozmawiania z tobą codziennie. A teraz minęło już dwa tygodnie. Dwa pieprzone tygodnie ciszy radiowej. - Podchodzi do mnie, prosto w moją przestrzeń osobistą, zanim mogę uciec. – Ty. Pieprzysz. Mi. W. Głowie – cedzi wolno każde słowo. Sapię. – Jak pieprzę ci w głowie? Trzeba rozmawiać z kimś, żeby to robić. - Ale wiem lepiej. Wiem, że pieprzę w jego głowie. Ponieważ jestem popieprzoną osobą. Nawet nie chcę przyznać sama przed sobą, że go pragnę. Nie robię tego, ponieważ to oznacza koniec dla czegoś, co jest mi drogie. Nie zgadzam się pozwolić odejść Trey'owi całkowicie. Jeśli będę miała coś z Royalem, wiem, że będę musiała pozwolić Trey'owi odejść. Przeklina pod nosem. – Wes, nie wiem, co chcesz mi powiedzieć głos Royala się łamie. Może jest załamany. Może go złamałam. Bóg wie, że złamałam siebie. – Nie mów nic - zaczynam. Jest tak wiele rzeczy, które chciałabym mu powiedzieć. Najważniejszą rzeczą, którą chciałabym, aby wiedział jest to, że go pragnę, czego nigdy nie powiem głośno. – Gdy sytuacja się pogorszy, Royal, złamiesz mnie. Nigdy nie byłabym taka sama po tobie. 115 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Byłabym powłoką tej dziewczyny. Jego twarz blednie, ale nie odchodzi. Spodziewałam się tego. Jego dłonie pieszczą moją twarz, zanim mówi: – Mylisz się, Wesley. Ty będziesz tą, która mnie złamie. Wypuszczam wstrząśnięte sapnięcie, gdy powietrze nie może ujść z mojego gardła. – Nie wiesz, o czym mówisz. Nie mogłabym nikogo złamać - szepczę. Kręci głową, przesuwając rękoma wzdłuż moich ramion. Jego zielona koszulka ociera się o moje piersi i drżę. – To, co robisz teraz, to mnie łamie. Nie pozwalasz czemuś odejść. Nie wiem dlaczego, i może nie powinienem cię naciskać. I obydwoje wiemy, o czym mówię. Marszczy brwi, gdy czuję, że łza wymknęła się. Zawsze z płaczem! – Nie chcę cię również ranić, Wes. Chcę tylko, żebyś spróbowała. Spróbowała dla mnie. – Nie muszę niczego próbować. Nie ma nic, żeby próbować! krzyczę, sfrustrowana. Dlaczego kłamię w żywe oczy? To wszystko kłamstwa. Dlaczego jestem tak przerażona? Zamyka oczy, i robi krok do tyłu. Potem pozwala mi to odczuć. – Chcesz rozmawiać o mnie, robiącym z ciebie powłokę tej dziewczyny? Wskazuje na moje ciało. – Już jesteś powłoką. Byłaś powłoką przez ostatnich osiem miesięcy. Będziesz powłoką, dopóki nie nauczysz się ruszyć dalej. To jest dla mnie naprawdę trudne, przyglądać się, jak robisz to sobie. Bardzo mi na tobie zależy. Chcę być w twoim życiu. Chcę być tam dla ciebie, ale sprawiasz, że to jest trudne. Uciekasz, gdy rzeczy 116 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

zaczynają się zmieniać i rozumiem to. Naprawdę rozumiem. Ale teraz, rezygnujesz z naszej przyjaźni, a ja nie pozwolę ci tego zrobić. Nigdy się nie poddam, ponieważ kilka dni, to jest wszystko, co mam. - Łzy błyszczą w jego brązowych oczach. Wyglądają na prawie martwe. To mnie przeraża. Mój Royal nie ma martwych oczu. On jest żywy, pełen energii, i wolny. – Co to w ogóle znaczy! - wykrzykuję moje pytanie. Wiem, że może być za późno, ale ciągnę go za ramię do krzaków, więc jeśli Pierce albo Annabella wyjrzą na zewnątrz, nie będą widzieć. Wzrusza ramionami i patrzy na moje ogrodzenie. Słyszę radio i zakładam, że jego samochód jest zaparkowany w pobliżu. – Moich rodziców nigdy nie ma w pobliżu. Nigdy ich nie było. Teraz Rachel nawet nie wraca do domu. Nasz dom jest tak pusty i jestem sam przez cały czas. Czy wiesz, jakie to uczucie? To mnie przeraża. - Wyciera nos rękawem koszuli i kontynuuje. – Teraz Channingowi chodzi tylko o Paisley. Więc jest wkurzony, że się z nią spotykałem, ale to wszystko było grą. On nawet nie widzi, że ona nigdy mnie nie chciała. Ona chce jego, ale to ja jestem winy. Mój najlepszy przyjaciel odwrócił się do mnie plecami dla jakiejś dziewczyny. Przyznaję, ona może być miłością jego życia, ale nie dotknąłem jej. A on mi nie wierzy. Jakaś część mnie wiedziała, dokąd to zmierza. To przeznaczenie. Był tam dla mnie, gdy nie mogłam liczyć na nikogo innego. Więc owijam ramiona wokół jego pasa i trzymam ze wszystkich sił. Gdyby kiedykolwiek potknął się albo upadł, nie wiem, co bym zrobiła. On powinien być moją linią ratunkową, mimo to nie zadbałam o niego. – 117 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Przykro mi, Royal. Tak mi przykro. Będę tu dla ciebie, zawsze. Zostawiam go tam, siedzącego na trawie. Idę do środka i proszę Pierce'a i Annabellę, żeby poszli. Mówię im po prostu, że mam lekcje do odrobienia i jestem bardzo zmęczona. Wychodzą bez walki. Wracam na zewnątrz i podnoszę go z ziemi. Łapię go za rękę i ciągnę w kierunku mojego domu. Bentley schodzi tylnymi schodami, gdy wchodzę, w towarzystwie Royala. Patrzy na mnie, potem na Royala i kręci głową. Potem idzie i sięga po coś do lodówki. Ciągnę Royala na piętro i do mojego pokoju. Kładę go na moim łóżku i całuję w policzek. Biegnę na zewnątrz i znajduję jego samochód, zaparkowany tuż obok mojego ogrodzenia. Prowadzę go do domku gościnnego i tam parkuję w garażu. W ten sposób moi rodzice go nie zobaczą. Następnie idę do pokoju rodziców, całuję ich oboje i mówię dobranoc. Do czasu gdy wracam do swojego pokoju, Royal śpi. Jego piękna twarz jest zrelaksowana i znajduję w tym spokój. Jest szczęśliwszy w swoich snach. Może uprawia tam ze mną seks24. Odkrywam, że nie mam nic przeciwko temu. Jeśli to sprawia, że jest szczęśliwy, wtedy i ja jestem szczęśliwa. Zdejmuję mu buty, zanim wyłączam światła. Potem wspinam się obok niego i cicho włączam swojego iPoda, wiedząc, że nie zasnę jeszcze przez chwilę. Pierwsza piosenka, która zaczyna grać, to 'Stay' Rihanny 25.

24

HAHhhaha no może i uprawia .

25

https://www.youtube.com /watch?v=JF8BRvqGCNs

118 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Leżałam na plecach przez połowę piosenki, ale potem przewracam się na bok i zarzucam ramię wokół pasa Royala. Szepczę mu do ucha słowa. Potrzebował zostać dziś ocalonym, ale jestem tą, która go złamała. I zabawne jest to, jak ta piosenka do nas pasuje. To wspaniała rzecz w muzyce. Zawsze jest tam piosenka, która pasuje do tego, przez co przechodzisz. I to mnie przeraża, wiedząc, że jestem tą złamaną, a Royal potrzebuje ocalenia.

119 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 13 Po tej nocy, wszystko się zmieniło. Zacznę jednak od następnego ranka. Myślałam, że to może być dziwne, obudzić się obok Royala i nie wybiec przez drzwi. Kiedy moje oczy otworzyły się, jego ramię obejmowało mnie w talii. Mogłam poczuć jego oddech na mojej szyi i przypomniałam sobie myślenie, że to w porządku, jeśli był tak blisko mnie. Trochę mi się to podobało. Okej, naprawdę mi się to podobało. Następnie Bentley wpadł do mojego pokoju. Royal i ja usiedliśmy szybko na łóżku i daliśmy mu przerażone spojrzenie, natomiast Bentley zaczął się śmiać. – O mój Boże, powinniście zobaczyć wasze twarze! śmiał się. Rzuciłam w niego poduszką, uderzając go w twarz. – Jesteś osłem, Bentley! - krzyczałam, wstając z łóżka, żeby mu przywalić pięścią. Machnął jednak ręką, zanim mogłam to zrobić. – Cóż, skoro żadne z was nie było na nogach, pomyślałem, że lepiej przyjdę i was obudzę. Mama wyszła dziesięć minut temu, a tata zastał wezwany w środku nocy. - Potem opuścił mój pokój, wciąż się śmiejąc. Royal zachichotał i odwróciłam się, aby spojrzeć gniewnie na niego. – Nie zachęcaj go! Małe gówno - powiedziałam ze złością. Widzę, że powróciliśmy do roli niedojrzałego młodszego brata i starszej siostry. 120 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Royal wstał i przeciągnął się, jego koszula uniosła się nad jego pępek. Pamiętam, jak przełknęłam na tą gładką, odsłoniętą złotą skórę. – Muszę iść, Księżniczko. - Pochylił się i pocałował mnie w policzek. – Zawsze z przyjemnością budzę się obok ciebie - szepnął, jego wargi ociągały się przy mojej skórze. Potem wyszedł i od tamtej pory nie byłam taka sama. Minęło tylko kilka dni, ale ta zmiana scementowała się wewnątrz mnie. Moje ciało chce Royala, ale moje serce i głowa walczą, aby trzymać się z dala. Tak przy okazji, dziwnie jest przechodzić przez coś takiego. Moje nogi i ręce zmierzają w kierunku Royala, ale mój tułów i głowa idą w przeciwną stronę. Royal został na noc w poniedziałek, a dzisiaj jest środa, jeden z dni naszych korepetycji. Wciąż w stanie wojny ze sobą, zmusiłam go, żeby spotkał się ze mną w bibliotece. Nie ma tu łóżek i powinien zostać całkowicie ubrany. Chłopcy lubią zdejmować swoje koszulki zbyt często.26 A jest pieprzony październik, i jest zimno! Gdyby zrobił to, zanim miałam swój sen, tak naprawdę nie zareagowałabym, ale teraz, teraz zaczynam się ślinić. Jeden szalenie wspaniały chłopak i tracę całą inteligencję, którą miałam, odkąd się urodziłam . – Więc Krzysztof Kolumb nie był tym, który odkrył Amerykę? pyta mnie Royal, podnosząc wzrok znad książki do historii świata. Jego

26

Oj nie tylko koszulki …. :P Ash.

121 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

oczy zwężają się, jakbym kochała się z nim27. Kręcę głową. – W 1963 znaleźli dowód o Kolonii Wikingów w Kanadzie. Byli tu pięćset lat przed Kolumbem. Może być uznany za europejskiego odkrywcę, ale nie, nie był tu pierwszy. Tak naprawdę, Ameryka została nazwana na cześć Amerigo Vespucci, który jako pierwszy powiedział, że Ameryka była całkowicie innym kontynentem niż Azja, jak wcześniej wszyscy myśleli. Więc Kolumb tak naprawdę nie szukał nowego miejsca, szukał nowej drogi do Indii. Dlatego nasi Indianie są nazywani Indianami. Jego oczy gasną, co jest typowe, gdy zaczynam rozwodzić się o przypadkowych faktach i wszystkim innym. – Nie mogę uwierzyć, że możesz przechowywać tak wiele informacji w twojej maleńkiej głowie. Daje mi krzywy uśmiech i tak jakby chcę spaść ze swojego siedzenia. Zamiast tego wzruszam ramionami. – To jest nic. Nie uwierzyłbyś ile informacji posiadam o erze w stylu regencji. Mam obsesję na punkcie tego czasu w historii. Śmieje się i przysuwa swoje siedzenie bliżej do mnie. Ostatnio często zaczął to robić. Przysuwać się bliżej do mnie. Plus, zawsze kończy dotykając mnie w jakiś sposób. Ręka na moim ramieniu, przyciskając ramię do mojego, albo kładąc ręce na moich biodrach, aby usunąć mnie z przejścia. Ale moim ulubionym jest, gdy całuje mnie w policzek na pożegnanie. Jego usta są niewiarygodnie miękkie i zawsze się ociągają,

27

Ohoho tej pani tylko jedno w głowie … :P Ash.

122 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

jakby zapamiętywał mój zapach. Muszę zmuszać swoją twarz, aby przesunęła się do przodu, żebym nie obróciła się i dotknęła jego ust swoimi. – Wiem. Mówiłaś mi o tym wcześniej, pamiętasz? - Jego głos jest cichy, a oczy zerkają na mnie spod rzęs. Śmieję się tym razem. – Prawdopodobnie. Jestem pewna, że mówię o tym więcej niż powinnam. Kręci głową. – Tak naprawdę wcale o tym nie mówisz. Po prostu pamiętam, jak coś powiedziałaś, plus czas, gdy przyszłaś do szkoły, ubrana jak księżniczka na Halloween. Rozdziawiam usta. – Pamiętasz to? - pytam. Uśmiecha się do mnie i odchyla w jego krześle. – Tak, hmm? Byliśmy w szóstej klasie? Miałaś uczesane włosy do góry. Potem ta sukienka. Naprawdę wyglądałaś jak członek rodziny królewskiej. Byłem pełen podziwu. Tamtego roku powiedziałam mamie, że chcę być księżniczką. Więc dostarczyła potrzebne rzeczy. Znalazła mi piękną sukienkę w sklepie z kostiumami. Była biała z różami przyszytymi do spódnicy. Stanik był wysoki, ale to było właściwe, biorąc pod uwagę, że byłam w szóstej klasie. Spódnica była olbrzymia i rozszerzana. Musiałam wyciągnąć ręce, żeby nie zgubić ich w tej ogromnej spódnicy. Mama czytała akurat jakiś romans z kobietą na okładce, jej włosy były fantazyjnie spięte do góry. Więc wskazałam ją i wzięliśmy książkę do fryzjera. Ułożyli mi włosy

123 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

dokładnie w taki sam sposób, jak miała ta kobieta i mój strój był kompletny. – Dokładnie. Mogę lubić rozmawiać o tym czasie, ale nie sądzę, że mogłabym ubierać się w ten sposób przez cały czas. Ta sukienka była ciężka i okropnie bolała mnie szyja, zanim dzień dobiegł końca. - I to jest prawda. Ale chciałabym zakochać się wtedy. Faceci po prostu nie mówią już słodko do dziewczyn, nie prawią komplementów, jak kiedyś i z pewnością nie ubierają się w ten sposób. Obcisłe bryczesy i koszule z wysokim kołnierzykiem? Całkowicie gorąco. Wracamy do lekcji na chwilę, ale muszę wstać i znaleźć nową książkę. Nasza książka do historii świata nie obejmuje wszystkich informacji, których on potrzebuje. Mówię mu, że zaraz wracam i kieruję się do działu historii. Nie wiedziałam, że idzie za mną, dopóki nie zlokalizowałam książki i odwróciłam się, żeby wrócić. Wydaję pisk przerażenia ponieważ nie słyszałam jak szedł za mną. Myślę, że wzięło się to od tego całego pływania. – Wystraszyłeś mnie, kretynie! - Potem patrzę na niego. Sposób w jaki patrzy na mnie teraz, doprowadza do tego, że śpiewam Nicky Minaj w głowie. Ponieważ moje tętno ucieka. Wspaniale, teraz ta piosenka tkwi w mojej głowie. Jego usta są nagle na moich, pożerając je w pośpiechu. To wyśmienite i oszałamiające i sprawia, że moje kolana słabną. Jego ręce sięgnęły do pasa moich dżinsów, podnosząc trochę

124 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

koszulkę. Jego ciepłe palce musnęły moją nagą skórę, sprawiając, że mocno zadrżałam. Moje ręce przeniosły się na jego pierś, potem na ramionami, w górę jego szyi i w jego włosy. Jego język powoli wysunął się, liżąc moje usta. Otwieram je natychmiast, żeby go wpuścić. Czekaj. Co robię? Jesteśmy w bibliotece! Odrywam się od jego ust, mówiąc: - Przestań - mój głos jest zdyszany. Opuszczam ramiona z jego szyi. Czuję, że moje policzki są zarumienione i zauważam, że jego też. Odsuwa twarz, mrugając kilka razy. – Co? - Jego ton jest zdezorientowany. Sama mrugam kilka razy. Dlaczego go powstrzymałam? – Zamknij się - mówię mu, zanim sięgam do jego szyi i przyciągam jego usta z powrotem do moich. Jego język natychmiast znowu wsuwa się w moje usta, i jęczy. Tan dźwięk wibruje nad moim własnym językiem i trzymam się mocniej jego ramion. Jego ręce suną wzdłuż dolnej części moich pleców, zostawiając gęsią skórkę. – Czekałem wieczność, żeby to zrobić - szepcze, skubiąc moje usta. – Więc dlaczego tego nie zrobiłeś? - Pytam, zasysając jego dolnej wargę w moje usta.

125 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Oddaje pocałunek i przyciska mnie mocniej do regału, o który jak właśnie zdałam sobie sprawę, opieraliśmy się. – Bo nie byłaś gotowa wciąż szepcze, jego wargi ledwie muskają moje. – Z całą pewnością teraz jestem gotowa - mamroczę, ponownie sięgając do jego ust. Uśmiecha się, patrząc na mnie. Jego ręce opuszczają moją talię i ujmują moją twarz. – Wiem. Dlatego cię całuję, dziewczyno. - Jego nos sunie wzdłuż mojego policzka i zaciskam pięści w jego włosach. Jego usta zaczynają wracać do moich, ale wtedy zostaje nam przerwane. – Naprawdę? W bibliotece? - Głos Channinga dryfuje do moich uszu i zamykam mocno oczy. Royal warczy: – Lepiej bądź miły, Southerland. Miałem dość twojego gówna ostatnio. - Otwieram oczy i patrzę na Royala. Jego ręce są przy jego bokach, zaciśnięte w pięści. Powoli opuszczam moje, ale wydaje się, że tego nie zauważa. – Tak, wiem. Kurwa, przepraszam, stary. To właśnie przyszedłem tu, żeby ci powiedzieć, ale nie zdawałem sobie spray, że ... obściskujesz się z Bridges. - Przysięgam, że potem pod nosem mówi: – Powinienem dostrzec, że to nadchodzi. Royal wzdycha i zamyka oczy. Kładę rękę na jego piersi i otwiera je, aby pozwolić mi zobaczyć swoje wyraziste brązowe oczy. – Zamierzam wrócić do stolika. Powinniście porozmawiać. - Kiwa głową i całuje delikatnie moje usta.

126 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Przechodzę obok Channinga, a on ma ten głupi uśmieszek na twarzy. Uderzam go w ramię i odwracam się, aby zobaczyć, jak je pociera. Tęsknię za dniami, gdy nie miał żadnych wyrazów twarzy. Wydaje się, że teraz zawsze pokazuje mi, co czuje. Słyszę, jak ich głosy podnoszą się kilka razy, ale nie podsłuchuję, co mówią. Przyjaźnię się z nimi, ale znali się przez całe życie. Byli przyjaciółmi od zawsze. Plus, tak zagubiłam się w swoich własnych myślach, że nawet nie zwracam uwagi na to, co mówią. Myślałam, że kiedy przyjdzie ten moment, a wiedziałam, że przyjdzie, ponieważ nie jestem głupia, poczuję się inaczej, niż teraz. Myślałam, że będę na siebie wściekła. Szczerze mówiąc, myślałam, że znienawidzę siebie, ponieważ to mogło być uznane za zdradę Trey'a. Ale nawet po tym, jak pocałowałam Royala, szczęśliwa obecność Trey'a nadal jest ze mną. Nie sądzę, że jego duch śledzi mnie, czy coś. Wiem, że Trey już dawno odszedł do nieba, ale po prostu czuję go. Całkiem jak anioła stróża. Nic strasznego, czy tak poważnego. Ale podczas gdy moja głowa jest w porządku, moje serce nie jest. Co jeśli Royal chce być moim chłopakiem? Czy mogę sobie z tym poradzić? Nie sądzę, że mogę poradzić sobie z tym. To znaczy, jest różnica

pomiędzy

obściskiwaniem

się,

uprawianiem

seksu,

a

pełnowymiarowym związkiem. Royal działa tak, że zazwyczaj się nie angażuje. Miejmy nadzieję, że może dalej tak będzie. W końcu wychodzą zza rogu, i wzdycham z ulgą. Myśli mknące w mojej głowie zaczynają wymykać się spod kontroli. – Lepiej?

127 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Channing kiwa głową i siada na drugim brzegu stołu. – Nigdy nie było lepiej. Różnimy się od dziewczyn. Po prostu przywalamy sobie w twarz i przechodzimy do naszego życia. Szybko patrzę na twarz Royala, ale nie widzę żadnych formujących się siniaków. – On żartuje, Wes. - I obydwaj wybuchają śmiechem. Krzesło Royala wciąż jest bardzo blisko mojego, więc przywalam mu łokciem w brzuch, mocno. Channing śmieje się, dopóki nie prycha, a następnie mocno się rumieni, co powoduje wybuch Royala i mój. – Ona robi się gorsza niż Paisley - mówi Royal, zdyszany. – Nie prawda - wołam. – Ona wyrwałaby ci jaja. Ja daję ci tylko z łokcia, gdy mówisz jakieś głupie bzdury. - I Paisley jest twardzielką. Jestem poważnie zazdrosna o sposób, w jaki radzi sobie z sobą i z życiem. Nie przejmuje się niczyim gównem, w tym Channinga. Co jest zbyt szalone, żeby o tym myśleć, ponieważ widziałam wielu ludzi, którzy przejmują się bzdurami Channinga. Pierce i ja nazywaliśmy go Dyktatorem. Channing mruga do mnie i przewracam oczami. – Muszę iść. Spotykam się ze wspomnianą wyrywaczką jaj. Miejmy nadzieję, że nie kopnie mnie w nie. - Salutuje, zanim wychodzi przez główne drzwi biblioteki. Royal wstaje i pakuje wszystkie nasze rzeczy. Próbuję mu pomóc, ale tylko się uśmiecha i odsuwa moje ręce. – Nie potrzebuję twojej pomocy, dziewczyno. Zajmę się tym.

128 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Gdy jest przekonany, że mamy wszystko, odprowadza mnie na zewnątrz i do mojego samochodu. Właśnie mam zamiar się pożegnać i udać z dala od niego i szalonych rzeczy, które robi mojemu ciału, ale przypiera mnie do samochodu. Jego usta dotykają moich lekko, delikatnie. To przywołuje wspomnienia o Trey'u i chcę płakać. On nie może być powolny albo delikatny. Ale odsuwa się, zanim naprawdę mogę się wkurzyć. – Zobaczę się z tobą jutro, Wes. - Podchodzi do swojego samochodu, gdy ja wsiadam do mojego. Może zobaczyć się ze mną jutro, ale co będę czuła jutro?

129 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 14 Początkowo myślałam, że może po prostu chce zaliczyć. To znaczy, Royal Sanders i ja? To katastrofa czekająca aby się zdarzyć. Oboje tak dusimy w sobie rzeczy, że wybuchamy. Plus, wciąż trzymam się miłości, której nigdy nie będę mieć ponownie. Wiem jednak, że go potrzebuję. A może powinnam powiedzieć, że moje ciało go potrzebuje? Budzę się rano i wszystko, o czym mogę myśleć to, dotykanie go. Umieścił jakiś rodzaj ognia w mojej krwi i tylko on może go ugasić. Dowodem tego jest to, że za każdym razem, kiedy go widzę, wciągam go do jakiegoś ciemnego kąta i całuję jak szalona. Jestem uzależniona od jego ust i sposobu, w jaki mnie dotyka. Jednak nigdy nie rusza tam, gdzie go pragnę. Nie tak jak w moich snach. Spróbuj spędzić tydzień z facetem, który całuje cię, jakby był zdesperowany aby cię mieć, tylko po to, aby wycofać się, zanim dotrze do twoich spodni i weźmie to, czego chce. Ponieważ to jest to, co robi. Jego ręce bawią się na moim brzuchu, plecach i biodrach. W chwili, gdy dociera zbyt blisko moich spodni lub czegoś, w co jestem ubrana, przestaje mnie całować i odchodzi. Jestem dość poważnie sfrustrowana seksualnie. Chcę krzyczeć na niego, że nie jestem dziewicą. Uwierz mi koleś, miałam mnóstwo seksu. Trey był wspaniałym facetem, ale nie był świętym. Kiedyś obściskiwał 130 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

się ze mną w schowku woźnego, kiedy Pierce i Annabella byli tuż za drzwiami przy jej szafce. To było zabawne i sprawiało, że to było jeszcze lepsze, ponieważ mogliśmy zostać złapani w każdej chwili. Nie zostaliśmy jednak, ponieważ Annabella i Pierce byli zbyt zajęci ich rozmową. Myślałam, że to zabawne, ale Royal nie. Powiedział, że się obawia, że Pierce spuści mu łomot, gdy się dowie. A dowie się, ponieważ obejrzałam wystarczająco dużo GG, żeby zdawać sobie sprawę, że tajemnice zawsze wychodzą. Nie, że mamy jakąś laskę, prześladującą blogerkę, mówiącą wszystkie nasze tajemnice światu, ale mamy Rachel. Nie słyszałam dużo o Rachel, ale to dlatego, że tak naprawdę nie dogaduję się dobrze z Rachela. Wcześniej, kiedy Royal nie był w pobliżu, nie zbliżałam się do niej, bo myślałam, że jest idiotką i dlatego, że cóż, udawałam, że nienawidzę ich wszystkich. Teraz, trzymam się z dala od niej, ponieważ powie każdemu, kto słucha, że ciągle obściskuję się z jej bratem bliźniakiem. Moja niechęć do niej zaczęła się długo przed tym, niż nawet pomyślałam, żeby przyjaźnić się z Royalem. Miałam z nią AP angielski w pierwszy rok. Zostaliśmy dobrani w pary, aby zrobić rekonstrukcję z Dumy i Uprzedzenia. Odmówiła wykonania sceny ponieważ, i cytuję: 'Ta historia jest głupia. Kogo obchodzi, co robili w tamtych czasach? Osobiście

uważam,

że

mają

okropne

stroje

i

mówią

bardzo

dezorientująco.' - Złożyłam sobie wtedy przysięgę, że nigdy nie będę nikim innym, jak jej wrogiem. Z pewnością nie powinnam tego robić, ale nie wiedziałam, że będę chciała dostać się do spodni jej brata. 131 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Wesley, musisz przestać bujać w kosmosie! Siedzę tu, rozmawiając z dziwacznym posągiem. To irytujące. - Patrzę nad swoją szafką aby zobaczyć Annabellę, patrzącą na mnie gniewnie. Moje policzki natychmiast się rumienią. – Chyba, że marzysz o chłopaku. Wtedy to przeboleję. - Uśmiecha się wówczas, z tajemniczym błyskiem w oku. Chcę się śmiać, ale jest zbyt blisko prawdy. – Nie marzę o niczym. Po prostu myślałam. Przewraca oczami, zanim opiera się o szafkę mojego sąsiada. – Słuchaj, Wes, mówiłam do ciebie przez pięć minut i nie odpowiedziałaś na nic, co powiedziałam. Marzyłaś. A jeśli marzyłaś o Trey'u, zamierzam się sprzeciwić. Smutek pokonuje mnie. Nawet nie pomyślałam o Trey'u od tygodni. Pojawia się w moich myślach, ale przeważnie po namyśle albo, jeśli porównuję go z Royalem. Przełykam z trudem. – Muszę iść - mówię napiętym głosem. Annabella chwyta mnie za ramię i zatrzymuje mnie. Zmusza mnie, abym stanęła twarzą do niej. – Mogę zobaczyć to spojrzenie w twoich oczach. Nie musisz być zawstydzona albo smutna, dlatego że żyłaś przez chwilę, nie myśląc o nim. - Prostuje ramiona i wiem, że zamierza zaatakować. – On odszedł. Nie wróci. Przykro mi, że w ogóle musiałaś przez to przejść, ale masz siedemnaście lat. Powinnaś żyć twoim życiem, wychodzić na randki, bawić się. Ale nie robisz tego, po prostu egzystujesz. Nie ma go już od ośmiu miesięcy. Możesz być smutna i możesz go opłakiwać. To w porządku, ale teraz żyjesz z nim. W śmierci. 132 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Nie chciałby tego, i wiesz o tym. Nie przejmowałby się, gdybyś ruszyła dalej. Gdybyś miała zdrowe relacje z innym facetem. Wszystko, czego Trey kiedykolwiek chciał, to abyś była szczęśliwa. - Łzy płyną wzdłuż moich policzków i wyobrażam sobie dźwięk, jaki wydają, gdy uderzają o wyłożoną terakotą podłogę. – Nie chcę cię martwić, ale muszę powiedzieć mój kawałek. Wiem, że zraniłam cię wcześniej, ale to dlatego że nie mogłam znieść tego, że widziałam jak się krzywdzisz. A to robiłaś. Teraz czujesz się lepiej i nie pozwolę ci wrócić do tego miejsca. Pociągam nosem, a ona pomaga mi otrzeć kilka łez. – Nie wiem, jak ruszyć dalej. Za każdym razem gdy próbuję, zaczynam się bać. Nie chcę kochać nikogo więcej tak, jak kochałam jego - szepczę, mój głos się łamie. Annabella przygładza trochę włosy za moimi uszami i patrzy mi w oczy. – Nigdy nie będziesz kochać kogoś, tak jak kochałaś go. Myślę, że jest coś, czego nie rozumiesz. Był twoją pierwszą miłością. Nigdy o niej nie zapomnisz. Oni zostają z tobą, czy umierają, albo zrywasz. Następnie chichocze i patrzy, jakby była daleko. – Jesteś tak pełna miłości. Będziesz kochać następnego faceta tak samo mocno, jak kochałaś Trey’a. Sądzę, że nie masz w sobie żadnego kawałka, który sprawia, że nienawidzisz kogoś. Wiem, że udajesz przez wzgląd na Pierce'a, że nienawidzisz Channinga i jego przyjaciół. Kochasz go na tyle, aby to robić. To jest właśnie to, co przyciąga go i mnie do ciebie. Mamy podłe serca i złe dusze i gówno. Ale jest również ta nasza część, która chce być niewinna. I sprawiasz, że jesteśmy lepsi, więc może jesteśmy trochę niewinni.

133 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Brzmisz teraz tak szalenie - mamroczę do niej, i poniekąd tak jest. Ale to Annabella. Zawsze była trochę daleko. Wraca stamtąd, gdzie była i mruga do mnie. – Jestem szalenie szalona. Winię Victora. – Ja też winię Victora. - I śmiejemy się. Potem przytula mnie. Trzyma mnie tak długo, że zaczynam czuć się w porządku ponownie. Najwyraźniej nie potrafię przestać mieć nawrotów. To ta cała rzecz 'poruszając się jeden krok do przodu i dwa kroki w tył'. – Nawet nie chcę wiedzieć, co się dzieje z wami dwiema przychodzi rozdrażniony głos za mną. Annabella patrzy w górę i uśmiecha się szyderczo. – Sanders. Powiedziałabym, że to przyjemność usłyszeć twój głos, ale ponieważ nie mogę znieść jego brzmienia, nie powiem. - Następnie patrzy na mnie. – To jak paznokcie na tablicy szkolnej. - Potem drży. – Naprawdę słodkie, Annabella - mówi Rachel, i mogę sobie wyobrazić, jak stoi tam z ręką na biodrach i gniewnym spojrzeniem w jej oczach. Jej ciemne włosy będą rozpuszczone do ramion, a guziki jej koszuli będą rozpięte zbyt daleko, prezentując jej cycki. Jej brązowe oczy, które nie są pełne emocji jak Royala, będą puste. – Dlaczego nie pójdziesz dalej? Nikt nie ma niczego ci do powiedzenia w tej części korytarza. - Moje ramiona napinają się. Te dwie właśnie mają walczyć i nie chcę mieć z tym nic wspólnego. Mogę nie wiedzieć, gdzie Royal i ja zmierzamy, ale wiem, że nie chcę kłótni z jego

134 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

siostrą. Więc odwracam się w samą porę, gdy Rachel przewraca oczami. – Macie to dziwne lesbijskie gówno na mojej nowej szafce. Więc dlaczego nie pójdziecie dalej? Hmmm? Czy powinnam iść znaleźć nauczyciela, żeby was zapytał? To powinno być zabawne; zupełnie mogę powiedzieć, że się obściskiwałyście. To niezgodne z regulaminem szkoły, wiecie. Uśmiecha się do nas jej megawatowym uśmiechem. O mój Boże, ona jest suką. – Twoja szafka jest teraz przy mojej? - pytam, moja twarz krzywi się ze wstrętem. Jej oczy przenoszą się z Annabelli na moją twarz. To właśnie tam zaczynam widzieć Rachel w nowym świetle. Jej oczy miękną, gdy patrzy na moją twarz ze smugami po łzach. – Tylko żartowałam. Cóż, o tej sprawie z lesbijkami. Naprawdę mam teraz szafkę obok twojej. Jest jakieś nagłe wystąpienie pleśni tam, gdzie jest moja stara szafka. - Potem delikatnie uśmiecha się do mnie. Annabella i ja szybko wycofujemy się przy huśtawce nastrojów Rachel. – Myślę, że ona jest szalenie szalona. Nie ty - mówię swojej najlepszej przyjaciółce, z przerażonym wyrazem twarzy. Annabella wybucha gromkim śmiechem, a następnie prycha. – Prawdopodobnie. Czy wiesz, że Royal nie pozwala jej spotykać się z nikim? Chociaż on może sypiać ze wszystkim, co się rusza. Oszalałabym, gdybym nie mogła uprawiać seksu. To już mnie zabija, że Donovan mieszka teraz tak daleko. Przynajmniej jeżdżę, żeby się z nim zobaczyć 135 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

co jakiś czas albo mam seks przez telefon. Krztuszę się. – Proszę, nie mów o seksie przez telefon. Nie obchodzi mnie to, albo to, jak dobre to jest. – Nie krytykuj tego, dopóki nie spróbujesz. - Potem mruga.

*****

Spędzam czas z Annabellą i Pierce'em tej nocy, która również okazuje się być piątkiem. Chociaż zostawiłam ich dwie godziny temu. Royal pisał do mnie kilka razy, prosząc abym wpadła, ale ignoruję te wiadomości. Wiem, że to nie w porządku, ale pod koniec dnia, jestem cholernie nim przerażona. Jestem przerażona tym, jak sprawia, że się czuję. Boję się tego, co bycie z nim mi robi. Im bliżsi się stajemy, tym dalej czuję się od Trey'a. Jest duża część mnie, która odmawia tego aby pozwolić mu odejść. Wiem, że to nie w porządku, ale jak mogę zrezygnować z czegoś, co znaczy dla mnie tak wiele? Trey był całym moim życiem i został zabrany ode mnie. Nie postanowił odejść. I ta część mnie, nie może wybrać, aby odejść od niego. Druga część mnie, która jest dokładnie tak duża jak część Trey'a, jest cała o Royalu. Myślę o nim przez cały czas. To jest właśnie to, co dołożyło mi w korytarzu z Annabellą. Jak mogę myśleć o nim, a nie 136 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Trey'u? Wtedy przyszło mi do głowy, że miałam ich obu. Utrzymuję przy życiu swoją miłość dla Trey'a, ale hormonalna część mnie jest cała z Royalem. Jest tak, jakbym miała związek z dwoma facetami. Cz to jest nie w porządku? Wiem, że to nie jest oszukiwanie, biorąc pod uwagę, że Trey umarł. Czy jest? Ponieważ zaczęłam coś z Royalem, czy chcę się do tego przyznać, czy nie. I to pozostawia mnie złapaną między życiem a śmiercią. To właśnie tam tkwi mój największy problem. Jak naprawdę mogę czuć coś do Royala, jeśli wciąż jestem zakochana w Trey'u? Prawda jest taka, że nie mogę. Zsuwam się ze swojego łóżka, gdzie przyznaję, wpatrywałam się w sufit. Ale tym razem to było inne. Nie współczułam sobie samej i nie zaplątałam się w starych wspomnieniach o Trey'u. Royal był powodem, dlaczego wpatrywałam się e sufit. Pokonuję drogę do pokoju Bentley'a. Oglądam jak bardzo się zmienił, odkąd był mały. Ściany wciąż są niebieskie, ale zamalował chmury, które mama namalowała, gdy był młody. Ściany są pełne heavy metalowych plakatów i jego gitar. Jego ulubiona, czerwono-czarny Gibson, jest podparta na stojaku. Jego pokój jest wystarczająco duży na duże łóżka, kanapę i centrum rozrywki. Bentley siedzi na swojej kanapie grając w 'The Last of Us' na jego PS3. – Możemy porozmawiać? - pytam cicho, patrząc wszędzie, ale nie na niego.

137 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Bentley unosi głowę i uśmiecha się. – Zawsze możesz ze mną porozmawiać, Wes. Nigdy bym cię nie odrzucił. Przechodzę przez pluszowy biały dywan, kochając uczucie między moimi palcami u nóg. Opadam tyłkiem obok niego. Wpatruję się w swoje ręce, gdy zaczynam mówić. – Gdyby była dziewczyna, którą naprawdę bardzo polubiłeś, czekałbyś na nią, aż otrząsnęłaby się z kogoś innego? Mogę poczuć jego przeszywające zielone oczy na mnie, szukające, dlaczego pytam o to. To jest moment, zanim mi odpowiada. – Gdybym naprawdę lubił tą dziewczynę, czekałbym wiecznie. Ponieważ tak właśnie jest, gdy naprawdę kogoś lubisz. Jest nadzieja, że pewnego dnia będziesz kochać tę dziewczynę, a ona będzie kochać ciebie. Gdyby tam była nawet odrobina nadziei, że mógłbym ją kochać, czekałbym. Nawet gdyby pojawił się ktoś inny. Mógłbym być z tą drugą dziewczyną, ale ta dziewczyna, którą naprawdę lubiłem? Ona jest jedyną, którą będę kochać. Wiem, że nie otrząsnąłbym się z niej, tylko dlatego że byłem z kimś innym. To może nie być uczciwe, ale takie jest życie. W końcu patrzę na niego, moja twarz zastygnięta w smutku. – Naprawdę myślisz, że będzie czekał w nieskończoność? - Mój głos jest cichy, ledwie słyszalny. Bentley kiwa głową, jego oczy świecąc. – Myślę, że mógłby kochać cię bardzo mocno, Wes. Widziałem was razem tylko kilka razy, ale widzę to. Widziałem go w szkole, obserwującego cię. Dużo wcześniej, zanim go przyprowadziłaś. I pomyślałem sobie, że ten facet pragnie moją siostrę. Jednak źle się czułem dla niego, ponieważ wtedy Trey 138 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

wciąż żył. Nie znałam tego kawałka informacji. Ale to Bentley. Zawsze był obserwatorem ludzi. On jest o wiele rozsądniejszy niż ja kiedykolwiek będę, ale nie mam nic przeciwko. Niecodziennie odkrywasz, że twój młodszy brat może dać tak wspaniałą radę w życiu. – Co, jeśli nie chcę nigdy otrząsnąć się z Trey'a? Bentley bierze głęboki oddech i przeczesuje ręką włosy. Widzę łzę opadającą na jego rękę. – Bałem się, że o to zapytasz. Nie chcę siedzieć tu i mówić ci, że to jest głupie. Ale jest. Nie możesz poślubić Trey'a. Nie możesz mieć dzieci z Trey'em. Nie możesz mieć życia z Trey'em. - Jego głos łamał się od łez, mój ból krwawił z jego, ponad wszystko, przez co przeszłam. – Przerażałaś mnie, zanim zaczęłaś spędzać czas z Royalem. Myślałem, że zamierzasz dołączyć do Trey'a. Nie spałem w nocy, chory ze zmartwienia, że zamierzasz się zabić. Potem pewnego dnia miałaś z powrotem trochę światła w oczach. I wtedy otrzymałaś pomoc. Ale nie sądzę, że dostałaś wystarczająco pomocy. Wciąż sięgasz do Trey'a, gdy on nie może być dosięgnięty. I nie wiem, co mogę dla ciebie zrobić. To boli, ale myślę, że miał to na myśli. Podczas gdy mam dość bólu jak na jedno życie, ten ból jest inny. Moi rodzice, oni są tam dla mnie, ale nie widzą, jak naprawdę sobie radzę. Widzą tylko to, co im pokazuję. Annabella i Pierce, boją się tego, przez co przeszłam. Cieszą się po prostu, że to nie byli oni. Bentley jednak, nienawidzę tego bólu, którym go obciążyłam. On zasługuje, żebym była szczęśliwa, ponieważ mój ból jest jego bólem. Jeśli on myśli, że mogę być szczęśliwa z Royalem, to może to jest 139 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

tam, gdzie powinnam być. Daję Bentley'owi swój pierwszy prawdziwy uśmiech dla niego od miesięcy. Następnie całuję go w policzek i wstaję z kanapy. – Kocham cię, Bentley. Mam nadzieję, że pewnego dnia będę tu dla ciebie, tak jak ty jesteś tu dla mnie. Wzdycha, zanim mi odpowiada. – Ja też cię kocham. I wiem, że będziesz. Bo na dłuższą metę, wiesz, skoro jesteś starsza, musisz przejść przez wszystko jako pierwsza. - Potem się śmieje.

140 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 15 Biorę głęboki oddech, zanim dzwonię na komórkę Royala. Po rozmowie z Bentley'em, poszłam spać. Potrzebowałam dobrego snu, aby być w stanie przyjść dziś porozmawiać z Royalem. Chciałam czystego umysłu i nienaruszonych zmysłów. Chociaż to tak naprawdę nie wiele pomogło. Wciąż czuję się tak, jakby wszystkie moje wnętrzności zamierzały wypaść i chcę uciec z powrotem do swojego domu. – Hej - Royal mówi na drugim końcu linii. Jego głos jest odległy, ale czego oczekiwałam? Biorę kolejny głęboki oddech, zanim mówię. – Czy możesz przyjść, żeby mnie wpuścić? - Zapukałabym po prostu do drzwi, ale SUV Rachel wciąż jest na podjeździe. – Jesteś tu? – Nie, siedzę na schodach do domu innego Royala Sandersa. Naprawdę

nie

powinienem zaczynać

tego

dnia sarkastycznymi

komentarzami. – Zabawne, dziewczyno. - Potem rozłącza się. Czekam na schodach przez coś, co wydaje się wiecznością, zanim drzwi otwierają się za mną. Szybko wstaję i otrzepuj ręce o dżinsy. 141 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Próbowałam dziś osiągnąć pewnego rodzaju seksowny, wygodny wygląd. Obcisłe dżinsy, krótka czerwona koszulka z kieszenią na piersi i moje skórzane buty na siedmio i pół centymetrowych obcasach. Rozpuściłam włosy i loki latają wszędzie w tym wietrze. – Cześć piszczę. Podczas gdy jestem faktycznie ubrana, Royal ma na sobie tylko krótkie spodenki. Wiszą na jego biodrach i po raz pierwszy, pozwalam sobie przestudiować jego nagą górną połowę ciała. Mięśnie jego ramion są imponujące. Duże i ukształtowane doskonale wokół jego kości. Jego tułów jest gładki z kilkoma zagłębieniami i grzbietami. Podoba mi się to w nim. Nie pracuje nadmiernie ze swoimi mięśniami brzucha i klatką piersiową. – Czy mogę zapytać, dlaczego jesteś tu w sobotni poranek?, wyglądając jak seksowny kociak? - Jego brązowe brwi są uniesione, a usta uformowały mały grymas. Wzdycham. Zgaduję, że zasługuję na to, skoro najwyraźniej nie potrafię namyślić się, czego chcę od niego. – Czy możemy wejść do środka? I porozmawiać? - pytam nieśmiało. Cofa się od drzwi, ale nie opuszcza ramienia. Wchodzę pod nim, dostając zapach jego wody kolońskiej. Jest mroczny i słodki, dziwna sprzeczność. Zamyka za mną drzwi i rusza obok mnie na górę. Idę wolniejszym krokiem, bojąc się wziąć ten następny krok. A mam nadzieję, że to jest krok w dobrym kierunku. Zanim może powiedzieć cokolwiek, albo ja stracę nerwy, opadam na jego wielkie łóżko i siadam w stylu indyjskim. Royal pozostaje przy drzwiach, jego ramiona skrzyżowane na piersi. Jego twarz wydaje się 142 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

znudzona i modlę się, żeby nie poddał się jeszcze ze mną. – Osiem i pół miesiące temu, odebrałam telefon w środku nocy. To była matka mojego chłopaka dzwoniąca, żeby mi powiedzieć, że Trey nie przeżył. Że został uderzony przez pijanego kierowcę, gdy szedł ulicą. Robił to czasami. Lubił nocne powietrze i gwiazdy na niebie. Myślę, że czasami to pomogło mu się skupić. – Mogę wspominać teraz, ale przez długi czas nie mogłam. Zaraz po tym telefonie moje serce rozpadło się na sto kawałków. Całe moje życie zostało wywrócone do góry nogami. Nie płakałam jednak, nie przez pierwszych kilka dni. Podczas gdy wydawałam się smutna na zewnątrz, wewnątrz byłam cholernie zniszczona. Nie wiedziałam, gdzie byłam przez większość czasu, albo co robiłam. Wyłączałam się w środku rozmów. Jakbym w jednej sekundzie rozmawiała z panią Gardener, a w następnej ze swoją mamą. Z całymi godzinami brakującymi pośrodku. Bentley mówi, że nie zauważył nic innego. Był wtedy przy mnie przez cały czas. Powiedział, że martwił się, że się przewrócę i sama umrę. Wie, jak wiele znaczył dla mnie Trey. - Łzy spływają mi po twarzy, ale w tej chwili jestem tak przyzwyczajona do nich, że czuję się dziwnie, gdy nie płaczę. – Dlaczego mi to mówisz? - mówi Royal przez mgłę w moim mózgu. Patrzę na niego, widząc, że odszedł od drzwi. Teraz stoi przede mną, jego oczy są smutne. Wzruszam ramionami i spuszczam wzrok na podłogę. – Bo jeśli nauczyłam się czegoś od tego, to nie pozwalać odejść tym, którzy coś dla ciebie znaczą. To jest coś, co zrobiłam. Pozwoliłam odejść moim 143 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

rodzicom, Bentley'owi, Pierce'owi i Annabelli. Nie dopuściłam ich do świata, który miałam w swojej głowie. Tam, gdzie Trey żył, w mojej głowie ze mną. Był wszystkim, czego potrzebowałam, więc przestałam żyć moim życiem. Po prostu płynęłam z prądem, tak naprawdę mając gdzieś to, co robiłam. - Potem patrzę na niego, zwierając oczy z jego. – Do ciebie. Jesteś pierwszą osobą, która wyrwała mnie z tego miejsca. Znowu zaczęłam czuć coś innego, poza smutkiem i żalem. W końcu się obudziłam, ponieważ nie musiałam kojarzyć Trey'a z tobą. Nie znaliście się, a ja nie miałam wspomnień o nim, które były związane z tobą. – I sprawiasz, że czuję się bezpiecznie. Szczególnie kiedy myślałam, że Annabella i Pierce robili to. To był naprawdę przerażający czas dla mnie. Cała moja rodzina zostałaby podzielona, gdyby to się kiedykolwiek stało. Donovan jest moim kuzynem, a także przyjacielem. Zniszczyliby go, ponieważ kocha Annabellę tak bardzo. To nawet nie jest zabawne. - Zamykam oczy, gdy migają wspomnienia. – Nie rozmawiałam przez jakiś czas, a teraz czuję się jak gówno przez to. Dzwonił do mnie na Skype kilka miesięcy temu i mogłam zobaczyć, mogłam zobaczyć, co mu robili. Gdyby stracił Annabellę, nigdy nie byłby już taki sam. Mój szczęśliwy, beztroski kuzyn, który zawsze ma uśmiech na twarzy i w oczach. - Szlocham teraz, pozwalając wszystkiemu rozpaść się wokół mnie. Royal wspina się na łóżko obok mnie i sprawia, że się kładę. Moja głowa spoczywa na jego nagiej piersi i czuję się, jakbym mogła w końcu odetchnąć. – Nie sądzę, że możesz powstrzymać Annabellę i Pierce'a, Wes. Ci dwoje kierowali się w dół drogi samozniszczenia od dłuższego czasu. Donovan powinien był to wiedzieć, gdy zaczynał z Annabellą. Ja 144 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

mogę to zobaczyć, sposób, w jaki Pierce patrzy na nią. Od zawsze był w niej

zakochany.

Nie

sądzę,

że

kiedykolwiek

przyznałby

się

komukolwiek, ale to prawda. Donovan powinien uciec, zanim straci dziewczynę i swojego młodszego brata. Pociągam nosem i ocieram kilka łez z mojej twarzy. – Powiedział mi, że jest w niej zakochany. Powiedział, że to się stało podczas tego, co się ze mną działo. Całkowicie pochłaniała jego myśli. Powiedział mi, że nigdy ponownie nie postawi jej na pierwszym miejscu. - Potem śmieję się i ten dźwięk brzmi źle. – Nigdy mu nie powiedziałam, że nie wierzyłam mu ani przez chwilę. On zawsze wybierze Annabellę. Umrze samotnie, bo nie może zobaczyć, co ona mu robi. Ramiona Royala zaciskają się wokół moich ramion i zamykam oczy, kochając to. – Dlaczego wszystko z tobą zmienia się w Pierce'a i Annabellę? - pyta cicho, jego usta poruszają się przy moim czole. – Bo oni byli w moim życiu najdłużej. Moja ciotka jest matką chrzestną zarówno Annabelli jak i Victora. Wychowała ich po tym, jak ich rodzice zmarli. Nasza trójka jest w tym samym wieku; dorastaliśmy razem. Tak jakby zawsze byłam skazana na ich towarzystwo. Trey i ja rzadko się kłóciliśmy, ale jeśli to robiliśmy, to z ich powodu. Trey lubił się bawić, i podczas gdy robił to czasami, nigdy tak naprawdę nie lubiłam tego. Pierce i Annabella zawsze go upijali i nienawidziłam tego. W końcu musieliśmy przestać spędzać czas z nimi tak często, ponieważ rujnowali nasz związek. Nigdy nie zdałam sobie z tego sprawy wcześniej. Moje oczy otwierają sie. – Wiesz, oni ledwie się wzdrygnęli, gdy Trey umarł. Myślę, 145 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

że to dlatego oddaliłam się tak bardzo; bo ich to nie obchodziło. Czułam, że jestem jedyną osobą, którą to obchodziło. Oni zrujnowali wiele rzeczy - szepczę ostatnie słowa, myśląc o ukrywaniu mojej przyjaźni z Royalem przez nimi. Nigdy nie zrobiłabym tego, zanim Trey umarł. – Wydaje się, że jedna dobra rzecz stała się z jego odejściem. Zdałaś sobie sprawę, jaka jest prawda o Piersie i Annabelli - szepcze Royal, całując mnie w policzek. – Opowiedz mi o Trey'u. Chcę usłyszeć o tym facecie, który znaczył dla ciebie tak dużo. Więc tak robię. Pomijam część o seksie i całowaniu. Mówię mu o tym, co robiliśmy na randkach i jak po raz pierwszy zdałam sobie sprawę, że byłam w nim zakochana. – Zawsze cytował filmy i gry wideo. Uwielbiał naśladować głos Terminatora i cytował: 'Hasta la vista, baby.' i wsiadał do samochodu. Więc krzyknęłam: 'Kocham cię' i to było to. Wysiadł z samochodu i spojrzał na mnie, jakby urosła mi druga głowa. Później powiedział mi, że chciał powiedzieć to pierwszy, ale nie mógł znaleźć odwagi. Rozmawianie z nim o Trey'u stało się łatwe. Coś, co myślałam, że nigdy się nie stanie. A im więcej o nim mówiłam Royalowi, tym bardziej czułam się, jakbym pozwalała mu odejść. Może to jest coś, czego potrzebowałam przez cały czas. Zawsze będę miała Trey'a, jak Annabella powiedziała, był moim pierwszym. Ale teraz zdaję sobie sprawę, że będzie żył we mnie. Zawsze będę mieć te wspomnienia i nikt nie może mi ich zabrać. Poza tym, miło jest mieć przyjaciela, który chce o nim rozmawiać. Zasypiam z twarzą przyciśniętą do piersi Royala i jego ramionami 146 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

owiniętymi wokół mnie. I po raz pierwszy, nie boję się pobudki.

*****

Gdy

budzę

się

później

tego

popołudnia,

nie

mogę

się

powstrzymać, więc całuję Royala. To może być trochę przerażające, ale nie obchodzi mnie to. Jego przystojna twarz jest zrelaksowana w śnie, więc pochylam się i przyciskam usta do jego. Moja ręka podnosi się i przesuwa przez jego jedwabiste kosmyki. Gdy jego język wysuwa się i liże moje zamknięte wargi, jęczę, nie zdając sobie sprawę, że nie śpi. – To jest sposób, żeby obudzić faceta, księżniczko - szepcze, jego głos jest cichy i pełen obietnic. Jego język wchodzi w moje usta, gdy otwieram je by odpowiedzieć. Łączy się z moim, ubiegając się o dominację, i pozwalam mu ją mieć. Odrywa się ode mnie, oddychając ciężko i płytko. Coś w jego oczach rozpala całe moje ciało. Zanim się orientuję, zdejmuję moją koszulkę, pozostając tylko w różowym staniku i dżinsach. – Kurwa jęczy, zamykając oczy i odchylając głowę na wezgłowie. Jego ręce suną po moich bokach i uśmiecham się tajemniczym uśmiechem, dostając mocy. Gdy te ręce zatrzymują się z tyłu mojego stanika, wiem, że rzeczy właśnie mają się stać prawdziwe. Powinnam coś powiedzieć, żeby go zatrzymać, ale nie robię tego. Po rozmowie, jaką mieliśmy wcześniej, mam zamiar rzucić swoje serce Royalowi i nigdy się 147 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

nie oglądać. Chociaż nie jestem tam jeszcze całkowicie. Mój stanik odpada szybko i wtedy otwiera oczy, oglądając moje obnażone piersi. Nie mówi, ale podnosi głowę by zassać sutek w jego usta. Teraz zamykają się moje oczy i rozkładam nogi, żeby usiąść okrakiem na jego biodrach. Jest już twardy i ocieram się o niego, kochając tarcie. Kiedy przechodzi do drugiego sutka, mocno machając językiem, decyduję, że to moja ulubiona część seksu. – Smakujesz jak niebo - mruczy, mój sutek wciąż w jego ustach. – Czuję się jak w niebie - sapię, moje biodra poruszają się jeszcze mocniej. Jego biodra zaczynają się podnosić, sprawiając, że to uczucie jest jeszcze lepsze. Okej, to moja ulubiona część. Nagle przerzuca mnie na plecy i moje oczy rozszerzają się. Chichocze, sprawiając, że się uśmiecham, ponieważ wiesz, jak bardzo kocham ten dźwięk. Jego ręce gładzą moją szyję, piersi, delikatnie w dół mojego brzucha, gdzie okrąża pępek, a następnie zatrzymuje się na moich dżinsach. Moje oddech staje się coraz bardziej ciężki, im dłużej porusza się w dół i zauważa to. – Zamierzam je zdjąć, Wes. Nie zatrzymam się po tym. Jestem teraz naprawdę podniecony i to będzie bolało, jeśli pójdziemy za ten punkt i się zatrzymamy. Więc powiedz mi teraz, jeśli chcesz tego. Kiwam głową. – Pragnę cię. Proszę - to wszystko jest szeptem, ale nie obchodzi mnie to. On słyszy mnie dobrze. – Dzięki Bogu. - Potem szybko zdejmuje moje dżinsy, zostawiając

148 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

mnie w moich maleńkich różowych majtkach, które pasują do mojego zrzuconego stanika. – Pieprz mnie, jesteś tak wspaniała - mówi, głosem pełnym podziwu. Nie, to moja ulubiona część. – To samo tyczy się ciebie, ogierze. - Śmieję się. Uśmiecha się kącikiem ust i wsuwa palce pod moje majtki. Zsuwa je w dół moich nóg i zdejmuje, zanim mogę mrugnąć. Czując się trochę nieśmiało, będąc zupełnie naga, siadam i zaczynam zdejmować jego spodenki. – Twoja kolej. Wstaje i zrzuca spodenki, ujawniając fakt, że nie ma na sobie bielizny. Nie komentuję, ponieważ jestem zbyt skupiona na jego interesie. Jest długi i oczywiście twardy, ale jego wielkość sprawia, że jestem trochę oszołomiona. Trey był mniejszy, ale z drugiej strony, Trey był mniejszym facetem. Royal jest po prostu... duży. – Widzę twoje spojrzenie. Mam te same problemy w swojej głowie, ponieważ jesteś maleńka - mówi mi, wyglądając na trochę wystraszonego. Siadam na kolanach i przesuwam się do boku łóżka. Sięgam ramionami w górę i owijam je wokół jego głowy. – Nie martw się, będzie pasować. Jeśli sprawisz mi ból, dam ci znać - szepczę mu do ucha, gdy sięgam w dół, żeby go pogłaskać. Pozwala mi przez chwilę, ale potem odsuwa moją rękę. Całuje mnie mocno, podczas gdy kładzie mnie z powrotem na łóżku. Jego ręka przesuwa się w dół do mojej płci, gdzie jego palce zaczynają się bawić. Jestem już mokra, ale to tylko sprawia to gorszym. Wsuwa we mnie dwa palce i zaczyna nimi poruszać. Wkrótce zaczynam spotykać jego rękę moimi biodrami. Jego płomienne brązowe oczy wpatrują się w moje, 149 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

sprawiając, że ten moment jest intensywny. – Jakie to uczucie? - pyta, pochylając się, żeby pocałować moje usta. Kąsa moją dolną wargę i delikatnie pociąga. – Naprawdę, naprawdę dobre - sapię, trzymając się mocno jego szyi. Daje mi szelmowski uśmiech i zaczyna pompować mocniej, aż krzyczę jego imię. Mój orgazm dociera do każdej części mojego ciała i to wystarczająco, by starczyło mi na całe życie. – Wesley - woła Royal i patrzę na niego. - Chciałem tylko się upewnić, że jesteś cała w tym - jęczy, gdy pociera erekcję o moją płeć, dręcząc nas oboje. – O Boże - mruczę, trzymając się jego szyi, jakby mógł odlecieć. Mając dość dręczenia, powoli zaczyna wsuwać się w moje wnętrze. To boli trochę na początku, ale jak tylko zatapia się całkowicie, zapominam o tej ciekawostce. Jego oczy obserwują, co robi jego twardość mojej dolnej części ciała, zanim patrzy na mnie z pytaniem w oczach. Po prostu kiwam głową. Zaczyna pchać, poruszając się w stałym tempie. Za każdym razem gdy się cofa, mrowienia zaczynają się w centrum mojej płci i sięgają do dolnej części mojego brzucha. To zbyt intensywne dla mnie, abym sobie poradziła, ale i tak trzymam się Royala. Chcę zamknąć oczy i udawać, że to nie jest specjalne, ale nie mogę, ponieważ on patrzy prosto w nie. Odczytuje wszystko, co może i robi to jasnym, że nie odpuści. – Jesteś tak cholernie ciasna - jęczy, chowając twarz w moją szyję. Jedna z jego rąk, ta która była ułożona obok mojej twarzy, idzie do 150 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

centrum mojego ciała i naciska na tą część mnie, która trzyma bramy nieba. Jego usta dotykają mojego ucha i szepcze: – Dojdź, Wesley. Dojdź dla mnie, chcę to poczuć. Wystrzelam jak rakieta, ponownie krzycząc jego imię, i decyduję, że to była moja ulubiona część. Otwieram oczy na czas, aby zobaczyć jego twarz, wyglądającą blisko do wniebowziętej i jego mięśnie, naprężające się wokół mojej głowy. Jego biodra stają się gwałtowne i sięgam w górę i całuję go po szyi. Kiedy kończy, opada na mnie, podczas gdy oboje próbujemy złapać oddech. – Nie użyłem prezerwatywy - mówi, jego głos tak napięty jak jego mięśnie. Chcę śmiać się z przerażonego wyrazu jego twarzy, ale nie robię tego. – Byłam na tabletkach z Trey’em. Nigdy nie przestałam ich brać. Siła przyzwyczajenia. Całe jego ciało wyraźnie się rozluźnia i uśmiecham się. – Dzięki Bogu. Zsuwa się ze mnie na łóżko i przyciąga mnie do swojej piersi. Mam inne plany. Wspinam się na niego i całuję go głęboko. Gdy się rozdzielamy, pytam: – Chcesz jeszcze raz? – Tak - warczy, chwytając moje biodra, aby drażnić moją płeć, jego już wracającą erekcją. I to jest to, co robimy przez resztę popołudnia. Czuję się jak

151 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

umierająca z głodu kobieta, która nie może zjeść wystarczająco dużo ciasta. Potem znowu, może nią jestem. Chcę wziąć Royala i zatrzymywać go przy mnie do końca mojego życia. Wydobył taką stronę mnie, o której istnieniu nawet nie miałam pojęcia. I kocham to.

152 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 16 Noga Royala wciska się między moje i uśmiecham się z wciąż zamkniętymi oczami. – Masz poważny problem - mamroczę, zbyt zmęczona, aby mówić z normalną głośnością. Śmieje się i to sprawia, że mój uśmiech się powiększa. – Nic nie mogę na to poradzić. Mam tę naprawdę seksowną, nagą blondynkę w swoim łóżku. - Jego głos jest cichy i pełen pożądania. Drżę i sięgam ręką pod koc, aby spleść ją z jego palcami. Otwieram oczy, aby się obrócić i go pocałować, gdy widzę godzinę na jego budziku. – O mój Boże! - krzyczę, wystrzeliwując z łóżka. – Spóźnię się do szkoły. - Niemal upadam na twarz, gdy wyskakuję z łóżka. Royal, który nagle porusza się w tak samo szybkim tempie jak ja, wydostaje się z łóżka i pędzi do szafy. – Zapomniałem, że to poniedziałek. - Jego twarz wygląda zza drzwi i uśmiecha się. – Naprawdę nie powinnaś przetrzymywać mnie w łóżku w ten sposób. Pomyślę, że jesteś mną zafascynowana. Przewracam oczami, gdy wciągam dżinsy z przed dwóch dni. – Cokolwiek! To ty mnie namówiłeś, żebym została na noc. A potem następną noc. – Wtedy wskazuję na niego palcem. – Obiecałeś, że nastawisz budzik! 153 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Marszczy brwi, a następnie ponownie znika w szafie. – Przysięgam, że to robiłem. Ale przypominam sobie, że wtedy pokazałaś trochę sutka i zapomniałem. - Jego zabarwiony śmiechem głos rozbrzmiewa z szafy. Znowu przewracam oczami. – To nie moja wina, że moje sutki są tak fantastyczne. - Potem sama się śmieję. Jaka zmiana w ciągu jednej nocy. Dwa dni temu, obawiałam się, że jeśli się zaśmieję, zostanę zabita przez piorun. Teraz wszystko, co chcę zrobić, to spędzić kolejny dzień w łóżku Royala. I śmiać się do rozpuku na jego humor i dobroduszność. Jestem w trakcie nakładania koszuli przez głowę, gdy wychodzi z szafy. – Naprawdę potrzebujemy prysznica, ale jeśli go weźmiemy, wtedy nie będziemy mieli w ogóle czasu. - Jego uśmiech jest zawadiacki i odpowiadam mu własnym. Jego ręce lądują na moich biodrach, gdy dociera do mnie i pochyla się, aby złożyć całusa na mojej twarzy. – Chcę, żebyś pobiegła do domu i się przebrała. Spotkam się z tobą przed szkołą z bajglami. Następnie po szkole przyjdziesz tu i weźmiesz ze mną prysznic. - Całuje moją szyję tym razem, zanim zerka na mnie spod rzęs. Całuję jego usta, delikatnie. W końcu są spuchnięte. – To brzmi niesamowicie. - Biorę swoje buty z podłogi i kieruję się do zamkniętych drzwi sypialni. Jego głos powstrzymuje mnie przed ich otwarciem. – Potem możemy porozmawiać o nas. Ponieważ nie wiem jak ty, ale ja nie jestem pewien, co się naprawdę dzieje między nami. Odwracam się twarzą do go i oglądam wystraszone spojrzenie na 154 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

jego twarzy. Nie wiem, czego się boi. – To również brzmi dobrze. Potem wychodzę.

*****

–

Czy spędziłaś całą noc na uprawianiu seksu? - pyta mnie

piskliwy głos obok mojej szafki. Podskakuję. Rachel otworzyła drzwiczki swojej szafki i jest w trakcie zbierania wszystkich jej książek. Byłam zbyt zajęta jedzeniem mojego bajgla, a także próbą przypomnienia sobie, w jakiej klasie mam pierwsze zajęcia, aby nawet zauważać jej podejście. – Co? - dukam. Zaciska usta i patrzy gniewnie. – Nie bądź tępa, Wesley. Zapytałam cię, czy uprawiałaś seks przez całą noc. Twoje włosy są nieuczesane, a usta są tak spuchnięte, iż myślę, że mogę przebić je ołówkiem. - Potem zaczyna stukać stopą i wiem, że zamierzam skłamać. – Wiesz, zabawną rzeczą jest to, że gdy wyszłam do szkoły dziś rano, była Kia zaparkowana na moim podjeździe. Ta sama Kia, która była tam, gdy wróciłam do domu wczoraj wieczorem. - Przerywa i stuka palcem wskazującym w brodę. – Plus, widziałam, jak parkowała przed moim domem dwa dni temu. A Royali również ma spuchnięte usta i tę malinkę na ramieniu, którą myślał, że nie widziałam. Mrugam kilka razy, zastanawiając się, kiedy Rachel stała się tak... spostrzegawcza. – Nie mam pojęcia, o czym mówisz. - To brzmi słabo, 155 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

nawet dla moich własnych uszu. Wtedy kładzie ręce na biodrach, a ja czuję się, jakby mogła mnie uderzyć. – Wystarczy to przyznać. Po prostu przyznać, że mój głupi brat pieprzy wroga, a nawet nie pozwala mi mieć chłopaka. Mam na myśli poważnie. To kolejna rzecz, której prawdopodobnie nie wiedziałaś. Royal dzwoni do mnie, gdy jestem nawet minutą spóźniona od czasu, kiedy mówię, że będę w domu. Nie upija się na imprezach, ponieważ jest zbyt zajęty łażeniem za mną. A jeśli usłyszy hałas w środku nocy, automatycznie przychodzi, żeby sprawdzić czy mam faceta w łóżku. Prycha i rozgląda się po korytarzu. – Słuchaj, jeśli go pieprzysz, nie obchodzi mnie to, szczerze. Zachowywał się jak szczenię usychające z miłości, odkąd zaczęłaś dawać mu korepetycje. Tak naprawdę dopinguję waszej dwójce. Ale martwię się o następstwa, gdy Pierce się dowie. I nie powiem mu, jeśli dochowasz sekretu dla mnie. Powoli przechylam głowę na bok, a następnie przechylam ją na drugą stronę. Czy to brzmi dobrze dla ciebie? Ponieważ dla mnie to nie brzmi dobrze. – Chcesz, żebym dochowała sekretu? Wtedy dotrzymasz mojej tajemnicy? Jak to dokładnie działa? – Uch, Wesley. Przysięgam, że robisz to trudniejszym, niż musi być. Nie mogę powierzyć nikomu tej tajemnicy, ponieważ nie ufam nikomu na tyle wystarczająco. Powiedziałbym Paisley, ale ma tą najlepszą przyjaciółkę gdzieś na zadupiu, względem której jest lojalniejsza. Przyjaźnimy się, ale mówię jej tylko plotki, ponieważ jest zbyt zamknięta w sobie, żeby dostrzec to sama. - Zamyka drzwiczki od szafki i opiera się o nie. Rozbrzmiewa pierwszy dzwonek i wszyscy 156 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

biegną, aby dostać się do klasy. My dwie po prostu tam stoimy. – Chcesz iść posiedzieć w moim samochodzie? Nie cierpię moich pierwszych zajęć. Kiwam głową. – Tak, w tym momencie nie mogę sobie przypomnieć, jakie mam pierwsze zajęcia. - Uśmiecham się. Rachel krzywi się i prowadzi do jej samochodu, jej torebka od projektanta wisi na łokciu. – Sprawisz, że się rozchoruję. Pomogę ci z problemami w relacjach z Royalem, ale nie będę rozmawiać o seksie. Myślenie o nim uprawiającym seks jest wystarczające, by sprawić, że chcę się zabić. – Jesteś naprawdę dramatyczna - mówię jej, uśmiechając się, gdy otwiera drzwi główne do szkoły. – Też byłabyś dramatyczna, gdyby twój brat bliźniak utknął w twoim tyłku, a twoi rodzice prawie nie istnieliby w twoim życiu. Zatrzymujemy się przy niebieskim Mercedesie z rodzaju SUV. Siadam na siedzeniu pasażera, gdy ona siada na siedzeniu kierowcy. – Mój tata pracuje dla mafii, a mama jest prawnikiem. Ale nadal są w moim życiu, czasami za dużo. Co tak w ogóle robią twoi, że ignorują swoje dzieci? – Moja mama jest psychiatrą. Od dziesięciu lat pracuje w Meadows Mental Hospital. I to miejsce jest niedaleko. Ona jest tam zawsze! Jestem nawet jak: 'Mamo przyjdź zjeść ze mną obiad.' Ona jest jak: 'Okej, kochanie.' i nigdy się nie pokazuje. Mój tata jest chirurgiem w Dallas. On

157 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ma lepsze usprawiedliwienie, bo zawsze kogoś zszywa. Moja mama nie ma pacjentów przez cały dzień, każdego dnia. - Łzy zaczynają płynąć po jej twarzy i łapię jej rękę. Czasami bycie tam dla kogoś innego jest tak łatwe, jak wypowiedzenie mojego imienia. – Nie mogę ci powiedzieć, jaki jest ich problem. Nie znam cię tak dobrze, i czasami mam ochotę cię walnąć, ale to nie powinno mieć znaczenia dla twoich rodziców. Royal jest niesamowity, a oni również nie spędzają z nim czasu. Musiałam być tam dla niego, gdy martwił się nimi. Wszystko, co mogę ci powiedzieć to, że musisz zdać sobie sprawę, że oni nie zamierzają być w pobliżu. Jeśli spróbowałaś wszystkiego, co możesz, w takim razie oni nie mają zamiaru być dobrymi rodzicami. Przynajmniej masz Royala. Mógłby też być nieobecny. Troszczy się o ciebie na tyle wystarczająco, żeby cię chronić przed swoim gatunkiem. Obydwie śmiejemy się i mogę dostrzec, jak przerabia wszystko w swojej głowie. – Wiem to wszystko. To po prostu boli. W każdym razie, powinnam ci powiedzieć o mojej tajemny. - Wtedy przerywa i patrzy na mnie, jej oczy są intensywne. – Prawdziwy powód, dlaczego chcę ci powiedzieć jest taki, że domyślam się, iż zamierzasz być od teraz w pobliżu. Nigdy nie widziałam mojego brata zachowującego się w ten sposób. Tak, puszczał się na prawo i lewo, ale nigdy nie widziałam, żeby zabrał dziewczynę do swojego pokoju, nie mówiąc już o zostaniu z nią przez całą noc. Następnie planował zobaczyć się z nią po szkole, po spędzeniu z nią poprzedniego dnia. Myślę, że zamierzasz sprawić, że się zadeklaruje. I chcę, żebyśmy się dobrze dogadywały, były siostrami. Patrzy przez przednią szybę i kiwa głową, jakby doszła do wniosku w 158 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

swojej głowie. Rzeczy, które właśnie wyjawia o jej bracie wystraszyłby mnie przedwczoraj. Ponieważ już spałam w jego pokoju, dawno temu. I robił plany ze mną wiele razy po tym, jak widział mnie poprzedniego dnia. I podczas gdy zawsze będę kochać Trey'a, wiem, że już czas, by ruszyć dalej. Chcę być z Royalem, jako ktoś więcej niż przyjaciele, którzy uprawiają seks. Chcę trzymać jego rękę idąc korytarzem. Chcę wychodzić na randki i przytulać się na kanapie, oglądając filmy, które widziałam już wiele razy. Chcę, żeby patrzył na mnie z tym zachwytem w oczach, gdy jest nade mną, pokazując mi niebo. – Chcę również, żebyśmy były przyjaciółkami. Bardzo lubię Royala. Myślę, że bycie z nim może być naprawdę dla mnie dobre mówię jej cicho. I podczas gdy zawsze mogę myśleć, że Rachel jest samolubna i nudna, dobrze dogaduję się z Annabellą w przeważającej części. To dlatego one się nie znoszą. Są mniej więcej taką samą osobą. – Dobra. - Potem zaciska oczy i mocno chwyta kierownicę. – Sypiałam z Kellanem Dean przez ostanie trzy tygodnie. – Jednym z kuzynów Paisley? Tym, który nie trzyma języka w głębi gardła Loli w każdej minucie każdego dnia? - Jestem pewna, że wiem, o którym mówi. Kellan Dean i Brody Vaughn są kuzynami Paisley Vaughn. Są również kuzynami dla siebie. Spędzają czas z Channingiem. Kiwa głową i zagryza wargę, patrząc na mnie. – Strasznie się boi powiedzieć Royalowi, jakby Royal mógł mu spuścić łomot. Mój brat ma kilka problemów, ale nie jest agresywny. Ta cała sprawa z ochroną 159 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

pochodzi z traumy z dzieciństwa. Wykopał mnie z drzewa, gdy mieliśmy pięć lat i złamałam nogę. Teraz nie spuszcza mnie z oczu, gdy faceci są w pobliżu. Moja mama może być okropnym rodzicem, ale jest wspaniałym psychiatrą. Śmieję się z jej mrugnięcia. – Przynajmniej czuł się podle, że wykopał cię z drzewa. Mógł pomyśleć, że to zabawne. Kręci głową. – Bzdura. Kość wystawała. To było cholernie obrzydliwe. - Wtedy wskazuje na bliznę na goleni, i dreszcz pełznie w dół mojego kręgosłupa. – Prawda? Wciąż widzę to w snach czasami. Przynajmniej wiem, żeby nigdy nie być chirurgiem, tak jak mój tata. Puszczałabym pawia na lewo i prawo. Jesteśmy cicho przez chwilę, zastanawiając sie nad rozmową, którą miałyśmy. – Cieszę się, że to zrobiłyśmy, Rachel. Nie chcę tylko, żebyś się obraziła, jeśli zignoruję cię przed Pierce'em i Annabellą. Kocham Ashley i wszystko, ale to nie jest tylko moja walka. I byłam skazana na ich towarzystwo przez całe swoje życie. A jeśli będę musiała walczyć z kimkolwiek, to będziesz ty. Kiwa głową, zanim odpowiada. – To będzie zabawa! Możemy udawać bójki i inne rzeczy! Royal pokocha to. - Potem chichocze i uważam, że może być trochę zła.

160 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 17 Po mojej dziwnej rozmowie z Rachel, zorientowałam się, na których zajęciach musiałam być obecna. I to pokazuje, jak bardzo moi przyjaciele zauważają rzeczy. Rachel, która nie spędziła całego życia patrząc na mnie, zauważyła, że wyglądam ... inaczej. Annabella i Pierce? Żadnego pojęcia. Zajmowali się swoim własnym życiem, jakby w ogóle nic dziwnego we mnie nie widzieli. Prawie poszłam prosto do stołu Royala w porze lunchu i usiadłam mu na kolanach. Mogłam tak zrobić, może wtedy zauważyliby jakąś zmianę. Ostatnia lekcja zmieniła się w dziwaczne przedstawienie. Rachel stroiła do mnie błazeńskie miny za plecami swojego brata. Royal udawał, że nie patrzy na mnie, ale jego oczy zawsze wydawały się wracać do mnie. Nie miałam nic przeciwko, ponieważ lubię jego wzrok na mnie. Pierce i Annabella byli zbyt zajęci, aby to zauważyć. Tym razem niczego nie widzieli, ponieważ włazili sobie w tyłki. Ale według nich, podobno jest wielki test na ich lekcji rachunku jutro, więc faktycznie uczyli się przez całe zajęcia. Byłam gotowa do wyjścia przed końcem zajęć, wystrzeliłam z krzesła w chwili, gdy rozbrzmiał dzwonek. Byłam tak podekscytowana, aby dostać się do domu Royala i wziąć prysznic. Dziś rano naprawdę ciężko było go nie wziąć, ale nie miałam czasu. Co okazało się być głupotą, ponieważ i tak opuściłam pierwsze zajęcia. Nałożyłam tony 161 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

dezodorantu i perfum, więc nie śmierdziałam. I wiem, że siedzisz tam ze skrzywionym nosem. Przestań, ponieważ wzięłam wczoraj prysznic u Royala. Więc nie siedziałam w swoim własnym smrodzie przez ponad dwadzieścia cztery godziny. Teraz, Royal ma mnie przyszpiloną do ściany prysznica. Jego ręce są wciśnięte pod mój tyłek, więc może mnie przytrzymać. Jego pchnięcia są mocne i szybkie, nacierając jeszcze szybciej, gdy znajduję swoje uwolnienie. Gwiazdy strzelają za moimi zamkniętymi powiekami i czuję, jak nagle pchnął, dochodząc ze mną. Jego ciepłe wargi palą moją skórę, gdy wycałowuje szlak w dół mojej szyi. – To staje się coraz lepsze i lepsze - mruczy, wciąż ciężko oddychając. Śmieję się, całuję jego pierś i opieram na nim głowę. Woda robi się zimna, więc po prostu ją zakręcamy. – Myślę, że to się dzieje, gdy masz z kimś chemię - mówię mu, oddychając tak samo ciężko jak on. Otwiera drzwi prysznica i wychodzi. Chwilę później ręcznik ląduje w zasięgu mojego wzroku i biorę go. Owijam go wokół tułowia, gdy kolejny wsuwa się do kabiny prysznicowej Używam tego jednego, aby owinąć włosy. – Nie wiedziałbym, księżniczko. Nigdy nie miałem tego z nikim innym. Uśmiecham się, dużym głupkowatym uśmiechem. Miło usłyszeć, że nie zrobił tego z nikim innym. – Cóż, radzisz z tym sobie jak mistrz. Wiesz co powiedzieć, nawet gdy nie masz tego na myśli - mówię mu, w końcu wychodząc z prysznica. Stoi przed lustrem, wycierając ręcznikiem włosy. Ma na sobie 162 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

czarne spodenki i nic więcej. – Co mogę powiedzieć, jestem w tym dobry. - Posyła mi fałszywy zarozumiały uśmiech, a ja śmieję się. Podchodzę do niego od tyłu i owijam ramiona wokół jego brzucha. Całuję jego plecy po środku, głównie dlatego, że nie mogę sięgnąć wyżej. – Czy naprawdę chcesz być ze mną? - pytam cicho, mój głos jest słaby. Jego ramiona sztywnieją i czuję, jak mój żołądek opada. Odwraca się i kładzie ręce na moich biodrach. Podnosi mnie i obraca, aż mój tyłek ląduje na blacie przy zlewie. Jego ogniste brązowe oczy wwiercają się w moje. Nie wiem, czego szuka, ale wiem, kiedy to znajduje. Całe jego ciało rozluźnia się i całuje mnie w czoło. – Szczerze mówiąc, nie chciałem niczego tak bardzo od długiego czasu. Patrzę na niego i uśmiecham się. – Nie mogę sobie przypomnieć ostatniego razu, kiedy chciałam czegokolwiek. I wiem, że chcę tego, ale zanim to zrobimy, muszę się z kimś pożegnać. Royal całuje mnie w usta, zasysając dolną wargę do jego ust. Jego ręce przebiegają w górę i w dół po moich plecach. – Wiem, że musisz. I wiem, że będę tu, gdy to zrobisz. – Jesteś zbyt dobry, żeby być prawdziwym - mówię, łzy lśnią w moich oczach. Jego uśmiech jest niewielki i ledwie unosi kącik jego ust. – Podoba mi się to, co mamy, Wes. Nie zamierzam tego schrzanić przez popychanie cię do czegokolwiek. Mogę zobaczyć poczucie winy w twoich oczach, dziewczyno. Wiem, że myślisz, że ranisz go przez bycie

163 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ze mną, ale mylisz się. Jeśli naprawdę cię kochał, chciałby abyś była szczęśliwa. A wiem, że będziesz szczęśliwa ze mną. Po prostu najpierw musisz pozwolić mu odejść. Chciałby tego. - Unosi moją brodę, aż moja głowa jest odchylona do tyłu. Jego usta wiszą nad moimi, ale nie całuje mnie. – Chcę, żebyś wiedziała, że będę na ciebie czekał. Zawsze. Muszę to powiedzieć, bo kiedy patrzę w twoje oczy, widzę wszystko. Mam nadzieję, że nie wkurzysz się na mnie, ale gdy to sprowadza się do tego, trzymanie się jego znaczy tak wiele dla ciebie. I mogę ci mówić, dopóki nie stracę tchu, że nie musisz się go trzymać, ale nie będziesz słuchać. Musisz chcieć pozwolić mu odejść. I z całego serca mam nadzieję, że to zrobisz. Wpatruję

się

w

jego

oczy,

moje

własne

są

wypełnione

zakłopotaniem. Właśnie tu i teraz, chcę puścić Trey'a. Chcę być z Royalem. Chcę ponownie taki rodzaj miłości, jaki miałam z Trey'em. I w głębi serca wiem, że mogłabym mieć to z Royalem. Ale trzymałam się tak długo Trey'a, więc jak mogę naprawdę pozwolić temu odejść? – Czy wasza dwójka skończyła już tam? Naprawdę chcę spędzić trochę czasu z Wesley! - Rachel drze się jak potępieniec z sypialni Royala. – Co jest, kurwa, Rach? Myślałem, że idziesz do Paisley! – Royal odkrzykuje tak samo głośno. Chcę mi się śmiać, bo mam wrażenie, że często krzyczą w ten sposób. Słyszę, jak coś uderza w drzwi łazienki, ale nie mam pojęcia co. – Royalu Duke’u Sanders, wypuść tą dziewczynę z łazienki. Możesz pieprzyć ją później. Chcę trochę czasu tylko dla dziewczyn z moją nową 164 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

najlepszą przyjaciółką! - Potem coś innego uderza w drzwi. – Jeśli nie przestaniesz rzucać moimi butami w drzwi, wyjdę nagi! To

sprawia,

że

Rachel

wrzeszczy,

zanim słyszymy trzaśnięcie

zamykanych drzwi. Royal patrzy na mnie z nowym pytaniem w oczach. – Chcesz mi powiedzieć, o co chodziło? Wzruszam ramionami. Naprawdę muszę nauczyć się nie wzruszać ramionami tak często. To sprawia, że wyglądam głupio. – Podobno była jakaś forma pleśni w korytarzu przy jej szafce. Przenieśli ją obok mnie. Zobaczyła mój samochód tutaj wczoraj wieczorem… i dziś rano. Więc zaczęłyśmy o tym rozmawiać. A teraz najwyraźniej jesteśmy najlepszymi przyjaciółkami. - Chcę się roześmiać z jego wyrazu twarzy, ale powstrzymuję się. – Naprawdę ją lubię, jeśli to sprawia, że czujesz się lepiej. Wydajesz się opiekuńczy w stosunku do niej, więc nie wariuj ze wszystkim. To całkiem dobre dla twojej przyszłej dziewczyny, żeby przyjaźniła się z twoją siostrą. Jedna z jego brwi uniosła się. – Przyszłej dziewczyny? To brzmi jak obietnica. - Potem całuje mnie w policzek i odsuwa się ode mnie. – Okej, nie chcę się potknąć o was będących przyjaciółkami. Tylko nie mów mi, co ona mówi. Rachel nigdy nie miała filtru i przez większość czasu nie mogę znieść gówna, które mówi o facetach. - Potem wzdryga się, zanim wychodzi z łazienki. Łapię swoją torbę z blatu i wyciągam ubrania. Nie zostaję na noc, ale naprawdę chciałam czyste ubranie, żeby je włożyć. Gdy wychodzę z łazienki, Royal siedzi przy biurku z komputerem, 165 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

pisząc. – Chcesz się pouczyć później? Nie powtarzaliśmy historii od jakiegoś czasu, a nie chcę, żebyś zardzewiał. Odwraca się na krześle, olbrzymi uśmiech znajduje się na jego twarzy. – Czy zdejmiesz część garderoby za każdym razem, kiedy odpowiem prawidłowo? Posyłam mu szelmowski uśmiech. – Jasne. Nawet zrobię tę rzecz ze swoim językiem, jeśli odpowiesz prawidłowo na każde pytanie. Wstaje i podchodzi do mnie. Wyciąga rękę, a ja chichoczę. – Umowa stoi, Bridges. – Do zobaczenia za godzinę, Sanders. - Całuję jego nagie ramię i zmierzam znaleźć Rachel. Nie jestem pewna, gdzie jest jej pokój. Okazuje się, że nie musiałam zastanawiać się długo. Stoi w drzwiach z pilnikiem do paznokci w ręku. – Zajęło ci to wystarczająco długo. Właśnie miałam przyjść i jeszcze raz walnąć w drzwi. - Patrzy znad swoich paznokci i posyła mi złośliwy uśmiech. – Naprawdę nie powinnaś się tyle pieprzyć. Już jesteś wystarczająco chuda. Naprawdę nie chcę się martwić, że umrzesz śmiercią głodową. – Masz zdolności komunikacyjne, Rachel. Nie wiem, czy cię uderzyć, czy czuć radość, że martwisz się - mówię, przechodząc obok niej, aby dostać się do jej pokoju. – Nie lubię martwić się o nikogo oprócz Royala, więc powinnaś czuć się zaszczycona. - Pokój Rachel jest prostszy niż myślałam. Narzuta na jej łóżku jest jasno różowa, co pasuje do ścian. Ma białe meble, do 166 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

których wlicza się komoda, biurko i krzesło, centrum rozrywki, i kanapa. Zasłony są białe, ale dywan jest puszysty i różowy. Jej telewizor, nawiasem mówiąc, jest różowy, ale uważam, że to słodkie. – Cofam to. Martwię się o Kellana, ale to tylko dlatego, że jego mama jest naprawdę suką. Myślę, że to dlatego przede wszystkim się połączyliśmy. Mojej mamy nie ma w pobliżu, a jego próbuje kontrolować jego całe życie. Myślę nawet, że go bije. - Opada na łóżko i zaczyna ściskać narzutę. – On czasami ma te siniaki, wiesz, gdy to robimy. Są na jego ramionach, ale mówi, że są od wygłupiania się z Brodym. Siadam na kanapie, która jest niedaleko łóżka. – Może są od Brody'ego. Ta dwójka jest całkiem blisko. Prawdopodobnie czasem są trochę szorstcy. Kellan nie pomaga, gdy zarywa do Loli przez cały czas. Rachel przewraca oczami. – Zarywa do niej tylko dlatego, że zabawnie

jest

widzieć,

jak

Brody

reaguje.

W

każdym

razie,

obserwowałam ich, jak wygłupiali się. Nie uderzają tak mocno. A poza tym, czasem ma ślady po paznokciach. Zapytałam go, czy spał z kimś innym i powiedział nie. Wierzę mu, bo zawsze mnie wkurza. Gdyby miał kogoś na boku, nie ścigałby mnie tak bardzo. Kładę łokieć na kolanie i opieram brodę na dłoni. – Sposób, w jaki to widzę, to on ma prawie osiemnaście lat. Jeśli ona go bije, wtedy trwa to już od długiego czasu. A on nie chce o tym rozmawiać, więc nie martw się. Chyba że zostanie naprawdę zraniony, wtedy z pewnością musisz się martwić. Ale poznałam panią Dean. Jest maleńka w porównaniu do Kellana. Gdyby stała się naprawdę agresywna, to myślę, że mógłby przytrzymać ją bez wysiłku. Niedługo skończy college, wtedy 167 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

nie będziesz musiała martwić się o to wcale. Żuje wewnętrzną stronę policzka przez chwilę, a ja zastanawiam się, co przechodzi jej przez myśl. – Chcesz, żebym siedziała i nic nie robiła? To nie wydaje się właściwe. – Jesteś nastoletnią dziewczyną, Rachel. I nawet nie wiesz, czy ona go bije. Tylko dlatego, że ona jest suką, a on ma siniaki nie znaczy, że jest maltretowany. Co jeśli pójdziesz z tym na policję? Zbadaliby to, a jeśli wszystko będzie dobrze, plama wciąż byłaby na pani Dean. Oni biorą to coś bardzo poważnie - mówię, przesuwając stopy, aby były pode mną na kanapie. Rachel wciąż ściska narzutę, pogrążona w myślach. Kiedy w końcu mówi jest rozdrażniona, ale szczęśliwa. – Zgaduję, że nie mogę nic zrobić chyba, że on by tego chciał. - Potem śmieje się. – Upiłam się na jednej imprezie i zadzwoniłam do niego, żeby po mnie przyjechał. - W końcu przestaje ściskać narzutę i patrzy na mnie. – Zawsze miałam to coś do niego. Jest taki zabawny i miły. Nigdy nie traktował mnie jak siostrę Royala. Więc pocałowałam go, gdy próbował wyciągnąć mnie z samochodu. Reszta jest historią. – Jednak nie chcesz więcej? Uprawianie seksu jest miłe i w ogóle, ale nie chcesz związku? - pytam nieśmiało. Przewraca oczami. – Jesteśmy chłopakiem i dziewczyną. Tylko nie powiedzieliśmy jeszcze Royalowi, a to jego sprawka, nie moja. Chcę powiedzieć Royalowi. Nie lubię ukrywać przed nim spraw. Jest jedyną rodziną, która liczy się. 168 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Wzruszam ramionami. Fuj ze wzruszaniem ramionami! – To mu powiedz. Jeśli Kellan naprawdę chce być z tobą, wtedy naprawdę nie będzie go obchodziło, jeśli powiesz Royalowi. Mówiąc o diable, Royal wpadł do środka i patrzy na nas. – Nie było cię godzinę. Chodźmy się uczyć. - Potem porusza brwiami. Rachel robi zdegustowany wyraz twarzy, zanim mówi mi: – Dziękuję za radę. Pomyślę o tym. - Następnie wyciąga komórkę z kieszeni i zaczyna pisać wiadomość. Trzymam Royala za rękę, wychodząc z pokoju Rachel. – O co chodziło? - pyta, jego wyraz twarzy trochę zmartwiony. Uśmiecham się promiennie i sięgam, żeby pocałować go w nos. – Babskie rzeczy. Chciała wiedzieć, jak myślę, że kto jest gorętszy: Harry Styles, czy Robert Pattinson. Royal udaje, że wymiotuje i siada na swoim łóżku. – Okej, usłyszałem dość. Następnie spędzamy resztę wieczoru ucząc się i... cóż, wiesz.

169 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 18 Mam plan. Święto Dziękczynienia jest za kilka tygodni i to wygląda na doskonałą okazję, aby zaskoczyć Pierce'a i Annabellę, Royalem. W ten sposób możemy dowiedzieć się, czy bycie razem jest naprawdę tym, czego chcemy. Albo powinnam powiedzieć, czy to jest to, czego on chce. Ja po prostu nie widzę go, pozostającego w pobliżu, opierając się na fakcie, że jestem wariatką. Mam na myśli to, że odmówiłam sobie szczęścia, kurczowo trzymając się mojego zmarłego chłopaka. Przez chwilę byłam z nim. Całkowicie martwa wewnątrz. Nie sądzę, że wróciłabym stamtąd bez Royala. Był tam, kiedy nie było nikogo innego. Royal jest taki żywy we wszystkim, co robi. Dlatego tak mnie do niego przyciąga. Trzymałam się mroku śmierci i potrzebuję jego światła. I abyśmy byli w zdrowym związku, muszę pożegnać się z Trey’em. To jedna rzecz, której się bałam. Podczas, gdy idę do przodu z życiem, on wciąż idzie obok mnie. Wciąż tam jest, chyba, że jestem z Royalem. Wtedy jest spokój. I podoba mi się ten spokój. Cholernie potrzebuję tego spokoju. Jest niemal dziesiąta wieczorem, ale leżę już w łóżku. Miałam wrażenie, że dzisiejsza noc będzie trudna dla mnie, więc wyszłam od Royala godziny temu. Pierwszą rzeczą jaką zrobiłam, kiedy dostałam się do domu było przebranie się w jedną z koszulek Trey’a. Potem położyłam się do łóżka, myśląc o nim przez długi czas. I teraz, gdy 170 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

wychodzę z łóżka ślubuję, że dziś będzie ostatni raz, gdy płaczę za Trey’em. Aby ruszyć do przodu z moim życiem, muszę umieścić go w pudełku i zakleić wieczko. Nie, nigdy go nie zapomnę, i wiem to na pewno. I nie, nigdy nie przestanę go kochać. Zawsze będę kochać swojego

pogodnego,

pięknego

Trey’a

tego,

który

ciągle

mnie

rozśmieszał. Tego, który kochał mnie bezwarunkowo i wiernie. Wiem, że to w porządku być smutnym, ale w pewnym momencie, muszę iść na przód ze swoim życiem i tak zrobię. Otwieram drzwi szafy i wyciągam z pudła rzeczy, których nigdy nie przejrzałam. Pierwszą rzeczą, którą wyciągam jest zróżnicowane CD. Pismem Trey’a są wypisane wszystkie piosenki na kawałku kartki z notesu, która jest włożona na wewnętrznej stronie obudowy. Widzę listę jego ulubionych piosenek i uśmiecham się. Zawsze mieliśmy podobny gust, ale odmawiał słuchania popu, którego ja słuchałam. Ja nie chciałam słuchać jego heavy metalu. Te całe warczenie i krzyki, że nawet nie można zrozumieć, co mówią. To nie powstrzymało Trey’a. Śpiewał do każdej piosenki, wszystkie słowa po prostu do niego przychodziły. Nigdy ich nie pomylił. Następna rzecz, którą wyjmuję to album fotograficzny. To prawie wystarczy aby mnie zabić, ponieważ jest pełen jego i mnie. Bal na zakończenie szkoły jest na początku. Moja sukienka była jasnoróżowa i bez ramiączek. Była płynna i sunęła za mną, kiedy szłam. Kochałam ją. I Trey miał dobrą zabawę, zdejmując ją ze mnie tej nocy. Pierce i Annabella poszli z nami. Chociaż Pierce zabrał swoją dziewczynę, a 171 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Annabella przyszła z Donovanem. Pierce ma teraz inną dziewczynę. Nie spędzam z nią dużo czasu. Jest poniekąd głupia i ma fioła na punkcie Hello Kitty28. Po zastanowieniu, nie wiem również, dlaczego Pierce się nią interesuje. Siedziałyśmy z Annabellą na lunchu i nabijałyśmy się z niej, kiedy Pierce nie słuchał. Myślę, że trzyma ją w pobliżu dla seksu. To jest złe i głupie, ale Pierce jest facetem. Jest kilka naszych zdjęć na randkach i razem z przyjaciółmi. Tylna część albumu jest wypełniona moimi zdjęciami. Robię różne rzeczy, ale możesz powiedzieć, że myślę o Trey’u na każdym z nich. Moja twarz jest rozluźniona i szczęśliwa. Mój uśmiech jest pełen radości. I to jest to, co pamiętam najlepiej. To jak szczęśliwi byliśmy i jak mogłabym spędzić swoje życie z nim i nigdy tego nie żałować. Rzeczy stają się coraz bardziej jasne z tym, że bez względu na to jak doskonali byliśmy i nie ważne jak szczęśliwa byłam, on odszedł. Życie rusza dalej, śmierć zostaje. Życie jest niesprawiedliwe. Zabranie mi Trey’a było prawdopodobnie najgorszą rzeczą, jaką życie mogło rzucić we mnie. Ale teraz wszystko jest inne. Życie dało mi Royala, który wcale nie jest taki jak Trey, ale wiem, że mogę być tak samo szczęśliwa z nim. Może jeszcze bardziej. Ponieważ z Royalem jest szansa na dramat i walkę. Nigdy nie walczyłam z Trey’em. Nigdy nie mieliśmy odmiennego zdania na jakikolwiek temat i to sprawiło, że to było nudne. I nie, nie zdawałam sobie sprawy z tego, aż do teraz. Nigdy nie

28

A ile ona ma lat, że tak zapytam ? Ash.

172 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

myślałam, że to powiem, ale potrzebuję dramatu w swoim życiu. Jest jeszcze kilka drobiazgów w pudle. Samotne DVD, jego ulubiony naszyjnik, złoty łańcuszek, który ofiarowałam mu pod choinkę, i baseball. Myślałam, że dotarłam do końca, ale byłam w błędzie. Na samym dole leżało małe czarne pudełeczko. Kay Jewelers jest wydrukowane na przykrywce. Zastanawiam się, czy to kolczyki, czy naszyjnik, który wybrał na naszą rocznicę. Gdy podnoszę wieczko, znajduję kolejne pudełko, ale nie ma w nim kolczyków albo naszyjnika. Nie, wewnątrz pudełka jest jedyna rzecz, która może zrujnować mój postęp. Moje

ręce

trzęsą się,

gdy ostrożnie

wyjmuję

pudełko

z

pierścionkiem. Otwieram je gwałtownie w cichym krzyku. Żal, gniew, smutek, i rozpacz osiedlają się w moim ciele. Ponieważ w tym pudełku znajduje się pierścionek zaręczynowy. Srebrna obrączka z doskonałym diamentem o szlifie princess po środku29. Prosty, doskonały, elegancki, wszystko takie, jacy byliśmy razem. Jestem zamrożona w czasie po prostu patrząc na niego. Moje życie rozpada się wokół mnie. Trey zamierzał poprosić mnie o rękę. Wówczas życie mi go zabrało. Spokojnie odstawiam pudełko, z wciąż otwartym wieczkiem.

29

173 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Wstaję i ledwie zauważam, że moje ręce trzęsą się. Podnoszę swój stary kij do softballu, który leży w szafie. Podchodzę do swojej komody i patrzę na siebie w lustrze. Nie pojmuję, że wyglądam jak obłąkana. Wyglądam kurwa, jak szalona. Wyglądam jak śmierć. Kij łączy się z lustrem, wydając głośny dźwięk rozbijania, gdy szklane odłamki spadają wokół mnie. Myślę, że jeden wpija się w moje ramię, ale nie zwracam na to uwagi. Robię zamach kijem na rzeczy, które są zebrane na mojej komodzie. Rozbijam lakier do paznokci, niszczę rzeczy do makijażu i roztrzaskuję drewno, zanim moja mama i Bentley wbiegają do pokoju. Robię zamach kijem na Bentley’a, gdy próbuje sięgnąć do mnie. – Nie dotykaj mnie! - krzyczę, mój głos niekontrolowany i szalony. – Wesley… - Bentley oddycha ciężko i płacze, ale to nie przenika do moich myśli. Nie, teraz utknęłam w miejscu, gdzie nikt nie może mnie dosięgnąć. Moja wściekłość kontroluje moje ruchy i moje czyny. Chce, żebym zniszczyła wszystko, ponieważ ja jestem całkowicie zniszczona, wewnątrz. Bentley i mama tkwią w drzwiach, oboje boją się ruszyć w moim kierunku. W tym momencie użyję kija, by zniszczyć każdego, kto stanie mi na drodze. Zaczynam uderzać w ściany, tworząc olbrzymie dziury w tynku. Nie obchodzi mnie to. Zburzę cały ten dom. Nie obchodzi mnie już nic więcej.

174 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Czy to… - mówi Bentley i kontem oka widzę, że wskazuje na coś na podłodze. – O Jezu - moja mama mruczy, ale nie słucham. – Zadzwoń do Victora. Każ mu tu przyjechać i niech weźmie Pierce'a i Annabellę. Powiedz mu, żeby się pospieszył. Gdy Bentley wychodzi przez drzwi, to zaskakuje mnie i biorę zamach kijem blisko głowy mojej mamy. Na szczęście cofa się, ale w stanie, w jakim jestem, to naprawdę nie ma znaczenia. – Córeczko, Wesley, proszę, proszę przestań. Wiem, że jesteś zraniona i wiem, że nie chcesz tego robić. Proszę odłóż kij. Proszę, przerażasz mnie, kochanie, proszę… - ciągle mnie błaga, ale nie słyszę. Tak naprawdę nie słyszę nic w swojej głowie, tylko dźwięk słów Trey’a proszącego mnie o rękę, a następnie słyszę, jak głos jego matki mówi mi, że on umiera. Royal mylił się te wszystkie tygodnie temu. To nie ja byłam tą, która zamierzała go złamać; nie, ja byłam tą, która zamierzała złamać siebie.

*****

– Wesley, odłóż kij. Jeśli nie uspokoisz się, pozwolimy Victorowi wejść tutaj. Nie spodoba ci się to, co ma zamiar zrobić. Obiecuję ci to. Chrapliwy głos Annabelli roznosi się we mgle w mojej głowie.

175 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Znaleźli się tu szybko. Zaledwie dwadzieścia minut temu Bentley wyszedł, aby wziąć telefon. Wciąż mam kij przed sobą, broniąc się przed nimi. Sprawią, że to będzie mnie bolało mocniej, wiem to. Będą mnie zmuszać do mówienia o tym, a nie chcę tego. Chcę stać tutaj w swoim gniewie na wieki. Nie chcę myśleć o tym pudełku i o tym, co w nim jest. Chcę, żeby odeszły również głosy w mojej głowie. Nie mogę już tego znieść. – Spójrz na jej stopy. Musisz wysłać do niej Vica. Inaczej zrani się naprawdę mocno. - Pierce brzmi na tak wystraszonego. To coś, czego nigdy nie sądziłam, że usłyszę. To trochę przebija się przez moją mgłę, ale nie całkowicie. – Jesteś wystraszony Pierce? Nie powinieneś! Ja jestem osobą, która musi z tym żyć! Jestem jedyną osobą noszącą ten ból! Nie ty! - krzyczę głośno. Tłum w moich drzwiach blednie. Nie winię ich. Wyglądam jak obłąkane dzikie zwierzę. Myślę również jak ono. Chcę zdzielić w twarz tym kijem mojego kuzyna. Chcę aby ktoś cierpiał ze mną. Pierce wychodzi pierwszy ze swojego otępienia i szybko zamyka moje drzwi. Jest w środku, a oni wszyscy są na zewnątrz. Blokuje je, zanim mogą go powstrzymać. – Jestem bardziej wystraszony teraz, niż kiedy byłem małym chłopcem. Kocham cię, Wesley. Jesteś bardziej jak moja pieprzona siostra niż kuzynka, umarłbym za ciebie. Umarłbym, aby zabrać ten ból od ciebie, ale nie mogę. Jednak wiem, jaki jest. Nie tak głęboko piekący, jaki czujesz, ale znam jedną uncję z niego. Wiem, jak to jest kochać kogoś ze wszystkim, co masz, a on nie jest dostępny.

176 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Odłóż kij, Wes, proszę. Zamierzam przysłać tu Vica. Przysięgam na Boga, że to zrobię, a on znokautuje cię tymi jego magicznymi siłami specjalnymi. Nie chcesz tego. – Zaczęło się walenie do drzwi i oboje na nie spojrzeliśmy. Już opuszczam kij, ponieważ coś, co Pierce powiedział, sprawia, że ból jest bardziej znośny. Wiem, jak to jest, kochać kogoś ze wszystkim, co masz, a on nie jest dostępny. – Otwórz drzwi, Pierce! Natychmiast, kurwa! Victor krzyczy przez drzwi. Wzdrygam się i upuszczam kij na podłogę. Zaczynam iść w kierunku Pierce'a, ale on zatrzymuje mnie. – Czekaj! Nie ruszaj się! Niech Vic tu wejdzie i cię przeniesie. Szkło jest wszędzie i już masz większość w stopach - mówi, jego oczy są szeroko otwarte i pełne bólu. Patrzę na stopy i rzeczywiście mam odłamki szkła wbite w stopy. Są krwawe ślady od miejsca, z którego się przemieściłam. Patrzę na Pierce'a i kiwam głową. Pierce odwraca się i otwiera drzwi, zanim usuwa się z drogi dla Victora. Victor przeraża mnie w dobre dni, więc kurczę się z dala od niego, ale on nie reaguje. Znam go odkąd byłam mała, więc jest przyzwyczajony do tego. Jego olbrzymie buty bojowe miażdżą szkło na podłodze mojej sypialni, zanim zgarnia mnie w ramiona. Niesie mnie obok zmartwionych twarzy mojej rodziny i to wtedy łzy zaczynają płynąć po mojej twarzy. Dlaczego bycie zranioną sprawia ból wszystkim wokół ciebie? Pierce jest tuż za Victorem, więc sięgam, a on łapie moją rękę. On 177 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

jest jedynym, który to rozumie, nawet jeśli tylko trochę. – Nie zostawiaj mnie - mówię szlochając, chowając głowę na ramieniu Victora. – Nie zostawię, Wes - mówi Pierce, jego głos jest pełen łez. Gdy docieramy do kanapy, Victor kiwa na Pierce'a, aby usiadł. Robi to, a następnie jestem delikatnie opuszczona na kolana Pierce'a. Pierce każe mi oprzeć głowę o poręcz. Moja ciotka Lily pojawia się przed moimi stopami z apteczką. – Czy będzie potrzebowała szwów? - pyta moja mama skądś zza mojej głowy. Ciotka Lily ostrożnie porusza moimi stopami, zanim odpowiada. – Nie. To małe kawałki. Może boleć ją trochę, gdy będę wyciągać niektóre z nich. – Nie poczuję tego, ciociu Lily. Nic nie czuję. - Łzy płyną po mojej twarzy. Skłamałam jej; czuję jedno i jest to przytłaczający smutek. Ponieważ jak dla mnie, właśnie straciłam Trey’a jeszcze raz, ale tym razem Royal poszedł z nim. – Ma jedno w ramieniu, mamo - wykrztusza Pierce i patrzę na swoje ramię. Jest tam wbity większy kawałek, ale naprawdę go nie zauważyłam. Ciotka Lily podchodzi spojrzeć na to i wydaje się, jakby odczuwała ulgę. – Ten jeden również nie będzie potrzebował szwów. Po tym Ash i Victor idą do kuchni zaparzyć dla wszystkich kawę. Nawet nie wiedziałam, że Ash była tutaj. Rozumiem jednak, że praktycznie nigdzie nie wychodzi bez Victora. Annabella podchodzi i 178 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

kładzie głowę na moim brzuchu. Po kilku minutach zaczynam przesuwać palcami przez jej włosy i to przynosi mi ulgę. Ciotka Lily pracuje przez godziny, wyjmując wszystkie kawałki szkła. Bentley chodzi tam i z powrotem z tyłu kanapy, a ja go obserwuję. Naprawdę go wkurzyłam. Myślę, że wkurzyłam wszystkich. Cóż, oprócz Victora, jego nie można wkurzyć. Jest spokojny przez cały czas. Mama rozmawia przez telefon z tatą, który musiał pracować dziś wieczorem. Rozmawiają o ponownym wysłaniu mnie na oddział psychiatryczny, ale myślę, że w końcu zgadzają się tego nie robić. Szczerze, tak czy owak nie obchodzi mnie to.

179 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 19 – Jak się dziś czujesz, Wesley? - Michele pyta mnie zza swojego, dużego biurka. Wzruszam ramionami. To moja odpowiedź na wszystko w ciągu ostatnich kilku dni. Nic nie ma już dla mnie znaczenia. Chcę zmarnieć, być nikim. Michele stuka piórem o biurko i posyła mi spojrzenie ‘ myślisz, że zamierzam to odpuścić’– Siedziałaś tam przez dziesięć minut, w ciszy. Czy postanowiłaś już więcej nie mówić? - Podnosi jedną ze swoich brwi i rzeczy zaczynają klikać w mojej głowie. Rachel robi tak przez cały czas. Plus Royal ma uśmiech Michele. Siadam z przodu krzesła i patrzę na nią poważnie. Jej oczy są tak samo smutno brązowe, jak oczy Royala. Bliźnięta odziedziczyły również jej brązowe włosy. Rachel odziedziczyła swój wygląd po Michele; nie wiem dlaczego nie dostrzegłam tego wcześniej. – Jak masz na nazwisko? - Są to pierwsze słowa, jakie powiedziałam od poniedziałkowego wieczoru. Dziś jest czwartek, więc mój głos brzmi sucho, bo był nieużywany. Michele odkłada swoje pióro i otwiera szufladę w biurku. Wyciąga tabliczkę i stawia ją przede mną. Napis brzmi ‘Michele Sanders’. – Wiesz, kim jestem. 180 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Zaprzyjaźniłam się z Rachel dopiero w tym tygodniu. Przed tym nie spędzałam tak dużo czasu, patrząc na nią. Nigdy bym się nie domyśliła, gdyby nie zaprzyjaźniła się ze mną - mówię jej, niewielki uśmiech pojawia się na moich ustach. Michele uśmiecha się i stwierdzam, że to rozjaśnia jej twarz. Nie wygląda już tak poważnie. – Tak, Rachel i ja dzielimy podobne rysy twarzy. Ale Royal dostał po mnie osobowość, a obydwie wiemy, że masz z nim silny związek. Ponownie wzruszam ramionami. – Miałam. Miałam nadzieję na więcej. Ale życie ma inne pomysły. Michele wstaje z krzesła i obchodzi biurko. Jej garsonka jest droga i dopasowana do niej idealnie. Jej brązowe włosy są spięte w kok, żaden kosmyk nie uciekła ze swojego miejsca. – Przepraszam, że ukryłam swoją tożsamość. Kiedy Royal powiedział mi, że ma przyjaciółkę, która przyjdzie tu na leczenie, pomyślałam, że otworzysz się więcej, jeśli nie będziesz wiedziała czyją matką jestem. Siada na skraju biurka, krzyżując kostki przed sobą. Zauważam to tylko dlatego, że patrzę na podłogę. – To nie miałoby dla mnie znaczenia. Otrzymujesz wynagrodzenie, aby pomagać ludziom; musisz być poufna. Nigdy bym nie pomyślała, że powiedziałabyś Royalowi cokolwiek, co ci powiedziałam. Idę do Yale, wiesz, nie jestem idiotką. Jej usta rozchylają się w doskonałym O i zastanawiam się, czy wyglądam na tak głupią, że była zaskoczona, iż dostałam się Yale. – Z twoimi wynikami testów i GPA myślałam, że Harvard otworzył drzwi 181 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

dla ciebie. Och, to. – Rozważałam Harvard, ale jak tylko dowiedzieli się, kim jest mój ojciec, przestali dzwonić. To nic wielkiego jak dla mnie. Wielka Trójka30 ma świetne programy z historii. Nie mogę wybierać źle. Kiwa głową, jakby to miało sens. – Wróćmy do tematu, skoro udało mi się sprawić, że mówisz po raz pierwszy od trzech dni. Wzdycham, a ona śmieje się. – Nie ma potrzeby wzdychać. Wiem, że czujesz się teraz pokonana, ale to jest w porządku. Dobrze jest czuć, cokolwiek to jest. Po prostu masz zły nawyk duszenia wszystkiego w sobie i pozwalania temu wybuchnąć. – Nie dusiłam tego w sobie tym razem. Chciałam tak bardzo być z Royalem, więc zdecydowałam się pożegnać na dobre z Trey;em. Jego mama przyniosła kilka pudeł, gdy byłam tu pierwszy raz. Przejrzałam jedno pudło całe tygodnie temu, ale całkowicie zapomniałam o pozostałych. Więc tej nocy, po tym jak wyszłam od Royala, przejrzałam kolejne

pudło.

Nie

spodziewałam

się,

że

znajdę

pierścionek

zaręczynowy. Czuję się, jakbym robiła krok do przodu i dwa kroki do tyłu od dnia, kiedy umarł. – Gdy wyjęłam ten pierścionek, czułam tak dużo wściekłości. Wściekłości na jakiegoś cymbała, który zdecydował się jechać po pijanemu i uderzył w mojego chłopaka. Zabrał go ode mnie. Zabrał mi całe życie i zostałam z tą ziejącą dziurą. Zaczęłam składać kawałki z

30

Harvard, Princeton i Yale

182 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

powrotem razem, ale nigdy nie wydawały się pasować. - Łzy zaczynają skapywać na moją otwartą dłoń, ale nie ocieram ich. – To był mój największy problem. Nie wiedziałam, kim byłam bez Trey’a. Plus, zawsze byłam sama i słuchałam tego głosu w mojej głowie, który powiedział mi, że nikogo to nie obchodziło. Wtedy zaczęłam dawać korepetycje Royalowi. To nie była wielka zmiana. Nic się nie zmieniało z dnia na dzień. Z czasem jednak? Stałam się kimś innym z jego powodu. Stałam się kimś, kto nie potrzebuje nikogo, aby określić, kim jestem. – Myślenie o Trey’u bolało coraz mniej i mniej. Aż pewnego dnia nie pomyślałam o nim wcale. To mnie przeraziło, ponieważ nie sądziłam, że chcę pozwolić mu odejść. Wtedy zdałam sobie sprawę, że rozmowy z Royalem, czy Annabellą, czy nawet Piercem pomagały mi. Nie, oni nie rozumieją, ale dają zabójcze rady. To wtedy postanowiłam, że potrzebuję ludzi, nie potrzebuję tylko opierać się wyłącznie na nich dla mojego zdrowia psychicznego. - Tak dużo łez zebrało się na mojej dłoń, że spływają na moje dżinsy. Nawet nie obchodzi mnie to, że to poniekąd wgląda, jakbym się posikała. – Chcę, żebyś wiedziała to, że w porządku jest zawsze kochać Trey’a. Był częścią twojego życia przez długi czas. Zawsze powinnaś zachować pamięć o nim. Nie ma w tym nic złego. Ale ten smutek i ciągłe myślenie o tym będą cię ciągle powalać. Musisz zacząć wychodzić ze swoimi przyjaciółmi. Musisz znaleźć to wewnątrz ciebie, żeby zatrzymać Trey’a, ale znaleźć miejsce, aby wpuścić kogoś innego. Nigdy nie planujemy stracić tych, których kochamy, więc kiedy odchodzą, życie staje się ponure.

183 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Jestem pewna, że słyszałaś to wcześniej, Wesley, ale powiem to jeszcze raz. Z tego co mogę wywnioskować, Trey nie chciałby, abyś opłakiwała go przez resztę swojego życia. Chciałby, abyś ruszyła dalej. Chciałby, abyś miała rodzinę, kogoś, kto kochałby cię tak jak on to robił. Życie jest najlepszym prezentem, jaki możemy dać zmarłym. Robić rzeczy, które Trey chciałby robić. Wyjdź tam i uczcij jego życie, nie rozpaczaj w ciemnym pokoju, ze łzami jako twój jedyny przyjaciel. Michele wstaje z biurka i wraca do swojego krzesła. Właśnie ma usiąść, gdy pytam o jedyną rzecz, o której zapytania nie mogłam się doczekać. – Masz dwoje pięknych dzieci. Po prostu nie mogę zrozumieć, jak możesz je ignorować przez cały czas. Michele wzdryga się i czuję się okropnie, że zadałam to pytanie. To jednak prawda. Dlaczego nie bierze udziału w ich życiu?

–

Zdiagnozowano u mnie raka, gdy miałam dwadzieścia pięć lat. Bliźniaki miały trzy lata. Do tego momentu, nigdy nie miały niani, robiłam wszystko, żeby je wychować. Ale z chemią, i będąc ciągle w szpitalu, musiały mieć nianię. Zajęło mi trzy lata, żeby całkowicie pokonać chorobę. Przez długi czas wszyscy myśleli, że umrę. To cud, że siedzę tu dzisiaj. – Gdy zaczęłam być w domu przez cały czas, bliźnięta nie miały pojęcia, kim jestem. Wiedzieli, że jestem ich matką, ale tylko teoretycznie. Mogłam zobaczyć, że kochają swoją nianię; wypełniała rolę matki, kiedy ja nie mogłam. Nie winię jej, czy kogokolwiek, za to. Rak i życie zrobiły mi to. To może ich ranić, ale ja po prostu nigdy nie próbowałam być ich prawdziwą matką ponownie. Stali się tacy 184 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

niezależni i samowystarczalni. Więc zakopałam się w swojej pracy. Teraz ledwo ich widuję, ale pomagam ludziom. Mogłam odejść i brać narkotyki, albo wydawać mój fundusz powierniczy. Zamiast tego postanowiłam ratować życie innym i pomagać ludziom przezwyciężać ich kłopoty w życiu. - Podnosi chustkę ze swojego biurka i ociera oczy. – Przepraszam. Po prostu musiałam zobaczyć, co im to zrobiło. Byłaś olbrzymią pomocą dla mnie, po prostu chcę się odwdzięczyć. Biorę głęboki wdech i mówię z serca. – Po prostu myślę, że powinnaś przestać pracować tak dużo i być w domu więcej. Rachel nie rozumie, dlaczego nie jesteś w pobliżu. Royal jest taki jak ja. Dusi to w sobie i sprawia, że wszyscy myślą, że wszystko z nim w porządku. Ale nie jest. Jest zraniony. Oboje są zranieni. Powinnaś poznać ich ponownie. Nigdy nie jest za późno, aby być ich matką. Po tych pożegnalnych słowach, wychodzę z jej biura. Zauważam po raz pierwszy, że nawet zdjęła tabliczkę imienną z jej drzwi. Dobra rzecz, ponieważ Pierce siedzi w poczekalni. – Jesteś gotowy do wyjścia, kochanie? - pytam go. Jego oczy otwierają się i uśmiecha się. – Tak dobrze słyszeć twój głos, Wes - mamrocze, wstając i przytulając mnie do swojego ciała. Odprężam się przy nim przez chwilę, co wydaje się wiecznością. To przypomina wszystkie razy, kiedy otarłam kolano, gdy byłam mała. Albo gdy zraniłam się w ogóle, kiedy byłam mała. Nie biegłam do mamy. Nie biegłam do taty, czy nawet do Bentley’a. Biegłam do Pierce'a, ponieważ zawsze wiedział, jak zrobić, żeby było lepiej. – Obiecuję, że nie zamknę się w ten sposób ponownie. Po prostu zabrało mi dużo czasu, 185 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

aby zdać sobie sprawę, że nie ranię tylko siebie, ale również wszystkich wokół mnie. On chichocze, a ja uśmiecham się. – Wiedziałaś, że ranisz wszystkich. Po prostu cię to nie obchodziło, nie tym razem przynajmniej. Chciałaś, żebyśmy wszyscy cierpieli tak jak ty. Mam tylko nadzieję, że otrząśniesz się z tego niedługo. – Okej, może wiedziałam. Po prostu naprawdę trudno jest to powstrzymać. Jeśli cierpię tak bardzo, dlaczego nie mogą wszyscy inni? Wszyscy są tak cholernie szczęśliwi przez cały czas, a ja chcę tylko walnąć ich w twarz. - Chichocze ponownie i to sprawia, że myślę o innym chichocie, który uwielbiam słyszeć. Wtedy staję się smutna ponownie. – Chcesz coś zjeść? Padam z głodu - pyta Pierce, gdy prowadzi mnie z biura mojego psychoanalityka.

*****

– Donovan! - krzyczę, wchodząc do mojego domu. Mój dorosły kuzyn z jego potarganymi włosami i głębokimi zielonymi oczami jest cały uśmiechnięty. Biegnę i rzucam mu się w ramiona, a on podnosi mnie do góry. – Co ty tu robisz? Stawia mnie i całuje czubek mojej głowy. – Przyjechałem, żeby cię 186 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

zobaczyć, głuptasie. Słyszałem, że miałaś cichy tydzień. - Patrzy na mnie, jakbym powinna zacząć wyrzucać wszystko z siebie. Kładę ręce na biodrach i patrzę gniewnie. – Nawet nie umiesz kłamać. Przyjechałeś zobaczyć się z Annabellą. Nie mogłeś nawet poczekać dwóch tygodni do Święta Dziękczynienia, żeby znaleźć się tutaj. Śmieje się i ciągnie mnie na kanapę. – Dobrze dziś wyglądasz. Pierce sprawił, że to brzmiało, jakbyś nie rozmawiała z nikim. Prycham. – Tak, przechodziłam przez to przez trzy dni. Ale to było bardziej tak, jakbym pogrążyła się w moich własnych myślach, niż nie chciała z nikim rozmawiać - mówię mu, sadowiąc się wygodnie na kanapie. – Annabella martwiła się o ciebie. Więc pomyślałem, że było naprawdę źle, ponieważ wszyscy wiemy, że ona martwi się tylko o siebie. - Odwraca głowę i uśmiecha się do Annabelli, która wchodziła do salonu z kuchni. Posyła mu nikczemny uśmiech i całuje go. Dostrzegam Pierce’a, czającego się przy wejściu kuchennym i boli mnie serce dla niego. Gdyby tylko Annabella chciała Pierce'a, zamiast Donovana. Nie dlatego, że nie chcę, aby Donovan był szczęśliwy, ale to Donovan. Byłby szczęśliwy z każdym, z kim mógłby dobrze się bawić i kochał go. Annabella była tą osobą dla Pierce'a. Nie było nikogo innego dla niego. I musiała iść i schrzanić to wszystko, bowiem kiedy Annabella i Donovan zerwą, a zerwą na pewno, nie będzie mogła być z Pierce'em. Donovan nigdy by 187 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

do tego nie dopuścił. Annabella jest Heleną Trojańską31 w naszej rodzinie. Moje serce jest, i zawsze będzie, po stronie Pierce'a. Zasługuje na najlepsze w życiu i to jest do bani, że nigdy nie będzie chciał nikogo w sposób, w jaki chce Annabellę. – Zamierzam iść na górę do mojego pokoju. Nie patrzyłam na swój telefon przez kilka dni - mówię do nikogo, odkąd Van i Annabella mają języki w swoich gardłach. Nie sądzę nawet, że zauważają jak odchodzę, więc idę do swojego pokoju. Moja mama pozwoliła mi zostawać w domu we wtorek i środę, więc nie byłam w szkole. Nie żeby dużo z tym walczyła, biorąc pod uwagę, że odmówiłam wstania z łóżka. Więc spałam przez dwa dni. Dlatego dziś rano zmusiła mnie do wstania z łóżka i kazała Pierce’owi zabrać mnie do Michele. Mój telefon padł w pewnym momencie w trakcie tego wszystkiego i znalazłam go na swoim łóżku, gdzie zostawiłam go w poniedziałkowy wieczór. Wejście do mojego pokoju, gdzie wszystko się zmieniło, boli. Mama wezwała wczoraj firmę sprzątającą, żeby uprzątnęła szkło i naprawiła tynki. Pierścionka i wszystkiego od Trey’a nigdzie nie ma. Nie mogłam znieść przyjścia tutaj po tym wszystkim, więc spałam w pokoju gościnnym.

W mitologii greckiej królewna i królowa Sparty, bohaterka Illiady Homera. Stała się symbolem kobiecości i piękności. Według Eurypidesa (jeden z najwybitniejszych dramaturgów starożytnej Grecji) jest odpowiedzialną za okropności wojny trojańskiej, chytrą kokietką, zimną, próżną i nieczułą na tragedię, której była przyczyną. 31

188 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Włączam ładowarkę i podłączam swój telefon. Czekam jakieś pięć minut, zanim zaczyna działaś. Natychmiast zaczynam dostawać sms-y i wiadomości głosowe. Wszystkie sms-y są od Rachel, a wiadomości głosowe od Royala. Najpierw przeglądam sms-y, ale wszystkie mówią to samo. - Gdzie jesteś?, - Pierce nie chce mi nic powiedzieć!, - Daj mi znać, że nie umarłaś! , albo

- Nienawidzę cię! Mój brat jest w ruinie!

Skontaktuj się ze mną! Nie jestem esemesowcem, ale i tak jej odpisuję. Daję jej znać, że będę jutro w szkole i, że nie umarłam. Coś innego wysyłam do Royala. Popełniliśmy błąd. Nie mogę być z tobą. Przykro mi, jeśli cię oszukałam. Miłego życia, Royal.

189 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 20 Możesz się zastanawiać, dlaczego zostawiłam Royala. Mam na myśli to, że miałam idealnego, miłego faceta, który był tam dla mnie, i mieliśmy niesamowity seks. Jest zabawny, uroczy, i tak pełen miłości, że to nie jest nawet zabawne. To jest to, co czyni go tak żywym. On i Trey obydwaj są tacy. Zrobiliby wszystko, co tylko by mogli, aby sprawić, że ktoś inny poczułby się lepiej. Nie obchodziło ich, jeśli to sprawiało, że wydawali się słabi albo dziewczęcy. Są prawdziwymi mężczyznami w moich oczach. Możesz się również zastanawiać, dlaczego stałam się tak wściekła w noc, kiedy znalazłam pierścionek. Tak, byłam wściekła, ponieważ wydawało się, że życie rzucało kolejną rzeczą we mnie, rzeczą, nad którą nie miałam kontroli. Przede wszystkim byłam wściekła dlatego, że ten pierścionek zniszczył coś, co kiedykolwiek miałabym z Royalem. Jak mogłabym być z nim, spróbować czegoś z nim, jeśli zawsze byłabym zakochana w innym mężczyźnie? Najbardziej przeraża mnie jednak to, że powiedziałabym Trey'owi 'tak'. Gdyby mnie zapytał, krzyczałabym z dachów, 'TAK!'. Ale powiedziałabym mu również 'cholera nie'. Gdyby zapytał mnie tu i teraz, powiedziałabym 'nie', ponieważ myślałam o oddaniu swojego serca innemu mężczyźnie. Już oddałam mu swoje ciało, moje serce było tuż za nim.

190 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Gdyby obaj stali teraz przede mną, nie wiedziałabym którego wybrać. I to dodaje więcej do mojego bólu. Jak w ogóle mogłam myśleć o wybraniu Royala ponad Trey'em? Jak mogłam stać się taką osobą? Gdyby obydwaj byli żywi, nie mogłabym tego zrobić. Chcę ich obu i to dlatego pozwoliłam Royalowi odejść. Możesz nie rozumieć, ale to jest okej. Nie oczekiwałam, że zrozumiesz. Nie chcę, żebyś kiedykolwiek był w tej sytuacji. Utrata mojego chłopaka jest, i prawdopodobnie będzie, najtrudniejszą rzeczą, przez jaką kiedykolwiek musiałam przejść. Co sprowadza mnie do mojego

punktu.

Bycie

z

Royalem

nie

jest

warte

bólu,

jaki

wprowadziłabym w jego życie. Nigdy nie będę jego w stu procentach. Zawsze będę w połowie Trey'a. Wierz lub nie, Trey pomógł mnie ukształtować na kobietę, jaką jestem dziś. Udzielał mi rad; prostych, pięknych rad każdego dnia, kiedy byłam z nim. Sprawił, że jestem lepszą osobą. Nie chcę, aby Royal kiedykolwiek musiał zastanawiać się, o czym myślę. Nie chcę, aby myślał, że myślę o Trey'u, kiedy gotuję albo składam ubrania. Nie chcę, aby zastanawiał się, gdybyśmy mieli dzieci, czy chciałabym, aby ich ojcem był Trey. Nie chcę, żeby Royal był Pierce'em. Pierce zawsze będzie zakochany w dziewczynie, która nie może odwzajemnić jego miłości. Nie w sposób, na jaki on zasługuje. Annabella już jest zakochana w Donovanie, nie wspominając o samej sobie. Nie

191 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

widzę zbliżającego się końca dla niej i Vana. 'Love The Way You Lie' 32 jest idealną piosenką dla Annabelli i Pierce'a. Ona zawsze będzie obserwować, jak on płonie, a on zawsze będzie uwielbiał płonąć dla niej. Nawet myślenie o tym przeraża mnie. Dwie osoby które kocham, zawsze będą zranione, ponieważ Annabella nie mogła dostrzec, że właściwy dla niej facet zawsze był obok. Nie chcę, żeby Royal marnował na mnie swój czas, ponieważ nigdy nie skończę z Trey'em. Tak, dziesięć lat później, mogę nie myśleć o nim codziennie, ale wciąż będę go kochać. Nie mogę zrobić tego mojemu słodkiemu Royalowi. Nie mogę pozwolić mu mnie kochać wiedząc, że zawsze będę zakochana w Trey'u. Więc, zraniłam go teraz, zanim będzie za późno.

*****

– Dlaczego Banda Brady'ego gapi się na nas? - Annabella szepcze zza stołu na lunchu. – Banda Brady'ego? - mamroczę, na granicy śmiechu. Pierce już mnie ubiegł. Siedzi obok mnie, rechocząc. Annabella patrzy na nas gniewnie i prycha. – Paisley, Royal, Rachel i Channing. Pieprzona Banda Brady'ego - wyrzuca z siebie z 32

https://www.youtube.com/watch?v=uelHwf8o7_U

192 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

jadem w głosie. Powstrzymuję swój śmiech, ledwie. – Czy zaczął ci się dziś okres? Annabella

ma

najgorsze

PMS33,

od

każdej

dziewczyny,

którą

kiedykolwiek poznałam. To ta cała rzecz z bólem. Jej skurcze są okropne i znalazłam ją mnóstwo razy, zwiniętą w kłębek na podłodze w łazience, ryczącą. Annabella nienawidzi bólu i nienawidzi płaczu. Dodaj je do siebie i jest wściekłą suką. – Tak. - Wzdycha, już się uspokajając. – Przepraszam. Wiesz, jaka jestem. Prycham, ale oglądam się na Bandę Brady'ego. Paisley patrzy wprost na mnie z zamyślonym wyrazem twarzy. Patrzę na nią gniewnie i jej wyraz twarzy zmienia się we wstrząśnięty. Potem ona piorunuje mnie wzrokiem. – Czy Paisley i Channing są teraz razem? - pytam, patrząc na Annabellę. Trzyma się za brzuch i jęczy. – Tak. Pamiętasz, mówiłam ci, że nie byli w szkole przez jakieś trzy dni? Oboje chorowali na grypę. Najwyraźniej zarazili siebie z całym tym wymienianiem śliny i gównem. – Obrzydlistwo! Nie musiałaś tego mówić - mamroczę. – Mogłaś przerwać na ' Oboje chorowali na grypę.' To znaczy, Jezu. Pierce parska, a ja trzepię go w ramię. – Przepraszam. Słyszałam to od Rachel Sanders. Wiesz, jaka jest. Wszystko prosto w twarz i żadnego filtra w mózgu

33

Zespół napięcia przedmiesiączkowego

193 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

- Annabella mówi bezpośrednio do swojego olbrzymiego kawałka tortu czekoladowego. Zerkam na Rachel i widzę, że jej głowa jest nisko pochylona. Rozmawia z Paisley i zastanawiam się, czy rozmawiają o mnie. Czy Royal coś powiedział? Wciąż rozmawiam z Rachel. Czuję, że powinnam, ponieważ ona nie nawiązuje dobrze przyjaźni. Wiem, jak to jest być samemu, kiedy naprawdę potrzebujesz kogoś blisko. Potem przenoszę wzrok na jej brata bliźniaka. Pozornie wygląda w porządku, ale to tylko wtedy, jeśli go nie znasz. Jego ramiona są napięte i je jak umierający człowiek. Cóż, to nie jest nic nowego, ale rozczochrane włosy i pogniecione ubrania już są. Po tym jak wróciłam do szkoły, próbował rozmawiać ze mną kilka razy, ale olewałam go. Trzymałam się blisko Annabelli i Pierce'a, więc nie miał pomysłu, jak się do mnie zbliżyć. Chociaż w ostatnim tygodniu ignorował mnie. Nie patrzył mi w oczy i dostał nowego korepetytora z historii świata. Nie zamierzam kłamać i powiedzieć, że to nie boli, ale czego się spodziewałam? Pozwoliłam mu odejść, a on ruszył dalej. Sądzę, że po prostu myślałam, że to, co mieliśmy było więcej niż to. Ale co ja wiem? Nie walczyłam o niego, więc dlaczego on powinien walczyć o mnie? – Każę Vinowi zadzwonić i zwolnić mnie wcześniej. Muszę się położyć i wziąć garść tabletek przeciwbólowych. - Annabella jęczy, waląc głową o stół.

194 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Cóż, walenie głową nie sprawi, że będzie lepiej, cukiereczku mówię, śmiejąc się z Pierce'em na jej błazeństwo. Podnosi głowę i patrzy gniewnie. – Tylko poczekaj. Twój okres będzie tu, zanim dzień się skończy. Nigdy nie jesteś daleko za mną z Ciotką Flo34. - Jej telefon włącza się na stole, a ona uśmiecha się naprawdę szeroko, gdy odczytuje wiadomość. – Do później, dupki! Idę do domu do mojego chłopaka, poduszki grzewczej! Pierce i ja obserwujemy ją, gdy wychodzi. Chichoczę, gdy przechodzi obok Bandy Brady'ego i wnerwia ich, pokazując środkowy palec. Rachel wstaje i rzuca w nią ogryzkiem jabłka. Siada szybko, zanim Annabella może się odwrócić, żeby zobaczyć, kto nim rzucił. Ogryzek uderza w ramię Annabelli i spada na ziemię. Obraca się z gniewnym spojrzeniem na twarzy i mogę dostrzec, jak staje się gotowa, żeby rozpocząć awanturę. Co mnie zaskakuje najbardziej to, to kiedy Pierce zaczyna się śmiać, gdy Paisley wskazuje na Channinga, który wskazuje na Rachel, która wskazuje na Royala, który wskazuje na Paisley. Myślę, że to jest zabawne, ale zazwyczaj, jeśli oni są zabawni, on wkurza się. – Dorastasz do mnie, Pierce - mówię mu, kładąc głowę na jego ramieniu. – Wciąż nienawidzę Channinga i Royala, ale Rachel podoba mi się coraz bardziej. Plus, Paisley ma większe jaja niż ja. I to jest komiczne, że idą przeciwko Annabelli, która zje ich na obiad. - Owija ramię wokół moich ramion, przyciskając mnie do niego.

34

miesiączka, okres :D

195 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Nie ma mowy. Paisley jest z biednej części miasta. Ma odwagę, humor, inteligencję i mięśnie. Wszystko, co ma Annabella to inteligencja i mięśnie. Następnie dodaj Rachel, która ma humor i odwagę. Nie dorównują sobie. Rozłożą ją, a ja mogę po prostu się oprzeć i oglądać przedstawienie - mówię mu, całkowicie poważna. Nadszedł czas w moim życiu, kiedy zdałam sobie sprawę, że Annabella jest moją najlepszą przyjaciółką. Kocham ją nad życie i zrobię dla niej wszystko. Ale nie pozwolę jej zniszczyć Pierce'a. Nie pozwolę jej zniszczyć mojego kuzyna. Ponieważ na dłuższą metę, Pierce zawsze będzie tutaj. Annabella nie.

*****

– Mogę z tobą porozmawiać? - pyta Rachel po siódmej lekcji przy naszych szafkach. Patrzę na nią i zauważam, że zagryza wargę. – Tak długo, jak nie zamkniesz mnie w pokoju z Royalem, wtedy pewnie. - Wyjmuję ostatnią książkę i zamykam drzwi szafki. Rachel grzebie w szafce przez chwilę, zanim zamyka drzwiczki. – Nie. Wierz lub nie, lubię cię. Nie potrzebuję cię, żebyś uszczęśliwiła mojego brata, ponieważ sprawiasz, że ja jestem szczęśliwa. Gdybym przyjaźniła się z tobą tylko ze względu na niego, przestałabym z tobą rozmawiać w chwili, kiedy wysłałaś tę wiadomość. 196 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Cóż, miło wiedzieć. Wychodzimy ze szkoły razem i zauważam Kellana Dean, stojącego obok jej samochodu dużo wcześniej, zanim tam docieramy. – Ummm … chcesz, żebym spotkała się z tobą później? Rachel marszczy brwi, gdy go zauważa. – Cholera, nie. Złapał mnie w łazience dziewczyny podczas drugiej lekcji. Może poczekać do wieczora. Gdy dochodzimy do jej samochodu, spojrzenie na jego twarzy jest bezcenne. Patrzy na mnie, potem na Rachel. – Nie, Kellan, nie wypaliłeś zbyt dużo marihuany podczas lunchu. Wesley jest moją nową najlepszą przyjaciółką. Nie prosi mnie o nic i słucha, gdy mam coś do powiedzenia. – Czy twój brat wie o tym? - pyta, niedowierzanie wciąż wypisane na jego twarzy. Ona przewraca oczami. – Uch. Zauważał, kiedy przyprowadzałam do domu maleńką słodką blondynkę. Nie, gdy przemycałam gorącego bruneta przez okno wieczorem. Kellan przełyka z trudem i chcę się śmiać. Naprawdę boi się Royala. – Cóż zatem. Zadzwonię do ciebie później, księżniczko. Podchodzi do niej, nie dbając o to, kto może go zobaczyć i owija ramiona wokół jej talii. Trąca nosem jej policzek i moje serce mięknie. – Nie miej zbyt dużo zabawy beze mnie. Będę tęsknić za tobą do tego czasu szepcze to wszystko, ale ponieważ mój łokieć wciąż jest złączony z Rachel, słyszę to wszystko.

197 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Wzdycha, jakby była rozmarzona. – Też będę za tobą tęsknić. Następnie dzielą całkiem gorący pocałunek, który nie powinien być publiczny. Później, kiedy siedzimy w kabinie w Selma, tej pięknej kawiarni w Meadows, mówi: – Okej. Obiecałam, że nie zmuszę cię, żebyś porozmawiała z Royalem, ale zamierzam zmusić cię do rozmowy o nim. Wiedziałam, że to nadchodzi. Gryzę kawałek swojej cynamonowej bułki i patrzę jej w oczy. – Naprawdę troszczę się o twojego brata. Naprawdę chcę być z nim. Ale to jena z tych rzeczy, która nigdy się nie uda. Zawszę będę zakochana w Trey'u. To nie w porządku w stosunku do Royala, żeby zacząć związek i przeprowadzić go przez gówno. Nie chcę go przez to zranić. Szczęka Rachel opada i gniew przyciemnia jej oczy. – Naprawdę jesteś taka tępa? - Potem trzepie mnie w ramię. – O mój Boże! Wszyscy wiemy, że zawsze będziesz kochać Trey'a. To nie jest coś, przez co kiedykolwiek dojdziesz do siebie. Tak, gdyby cię oszukał i rzucił dla zdziry, już byś go przebolała. Faktem jest, że był wciąż z tobą, a to sprawia, że to jest w porządku. To w porządku, że zawsze będziesz go kochać, Wesley. Nikt cię nie prosił, żebyś go nie kochała. Ale czy naprawdę zamierzasz przejść przez resztę życia sama? Ponieważ to jest to, co to oznacza. Nie dasz swojego serca nikomu innemu, ponieważ Trey ma jego kawałek? Royal również posiada kawałek, inaczej nie martwiłabyś się, że go zranisz. – Royal wie, że wciąż kochasz Trey’a. Chce, żebyś kochała również jego. - Potem przerywa i żuje wewnętrzną stronę policzka. Nie wiem jak 198 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ty, ale ja naprawdę chciałam usłyszeć resztę. – On cię kocha, Wesley. Dałby ci świat, jeśli mu pozwolisz. Mówi o tobie przez cały czas. On wielu tygodni. Pamiętam nawet, kiedy zobaczył cię, przebraną za księżną. Myślę, że był oczarowany od tamtego czasu. Mój oddech staje się ciężki w pewnym momencie i dukam: – Co? Rachel łapie mnie za rękę i trzyma ją mocno. Moja własna ordynarna kotwica. – On. Cię. Kocha. Nie wychodzi ze swojego pokoju, chyba że musi iść do szkoły. Channing wpada, żeby się z nim zobaczyć i porobić różne rzeczy, ale to wszystko. Siedzi tam i pisze muzykę na swoją gitarę i gra głupie miłosne piosenki dzień i noc. Jestem naprawdę zaskoczona, że Channing nie przyszedł, żeby się z tobą zobaczyć. Nie ranisz jego Royala bez konsekwencji. - Potem pochyla się bliżej i szepcze: – Gdyby ci dwaj byli gejami, byliby idealną parą. To szokuje mnie tak bardzo, że się śmieję i prycham w tym samym czasie. – Myślisz, że mogę kochać również jego? Udaje, że myśli na tym przez chwilę i uśmiecha się. – Myślę, że byłaś w nim zakochana od czasu, kiedy pierwszy raz nazwał cię Księżniczką. Po prostu nie chciałaś tego zobaczyć, ponieważ to oznacza, że martwy facet i facet pełen życia dzielą twoje serce. Ale to jest w porządku. Nikt ci nie dyktuje, jak masz podzielić swoje serce. Miłość, to oznacza kochać bez względu na to, w jakiej formie to przychodzi.

199 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Naprawdę powinnaś pomyśleć o karierze w tym, co robi twoja mama - mówię jej, śmiejąc się z jej wyrazu twarzy. Macha na mnie z ręką. – Proszę. Chcę pisać romanse. Nie ma nic lepszego na tym świecie niż miłość. Chcę napisać historię, która pokaże komuś, jak miłość może zmienić całe życie. Chcę, żeby ludzie zobaczyli moje książki i wiedzieli, że idą do domu ze wspaniałą historią, która pokazuje, jak wygląda prawdziwa miłość. Obejmuję jej szyję i mówię: – Myślę, że będziesz w tym doskonała.

200 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 21 – Wesley Ann Bridges! - Moje wykrzyczane imię, natychmiast mnie budzi. Zasnęłam na swojej ręce i gdy podnoszę głowę, potrząsam ją, aby zmniejszyć mrowienie. Potem zaczynam przecierać oczy, gdy słyszę człapanie po schodach. Annabella wchodzi do mojego pokoju chwilę później. Mam na sobie tylko jedną z koszulek Trey’a, więc szybko narzucam narzutę na moje odsłonięte nogi. – Co? - mówię, gderliwie. Wyraz jej twarzy sprawia, że natychmiast staję się czujna. To spojrzenie Annabelli ‘Jestem cholernie wkurzona na ciebie i umrzesz’. – Lepiej wyjaśnij i lepiej wyjaśnij szybko. Dlaczego, kurwa, Royal Sanders wysłał ci kwiaty? - Jej głos jest ostry jak brzytwa i tnie moją skórę z każdym słowem. Przełykam, tak bardzo na to nie gotowa o dziesiątej rano. – Nie mam pojęcia, Annabella - mamroczę gotowa, aby kłamać. Nie ma już nic pomiędzy Royalem i mną. – To różowe róże! - krzyczy, rzucając jedną we mnie. Pozwalam jej opaść na łóżko, więc nie zostaję ukłuta. – Skąd wiedział, że podobają ci się różowe róże? Co? - Kładzie ręce na biodrach, jej twarz jest bardziej czerwona, niż kiedykolwiek widziałam. Jedna rzecz, której najbardziej nienawidzę w kłótni z Annabellą jest 201 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

taka, że znamy się zbyt dobrze. Za chwilę zacznie zadawać ciosy poniżej pasa. Wtedy ja nie pozostanę dłużna a wiem, że Pierce jest gdzieś tutaj. To stanie się brzydkie naprawdę szybko. Schodzę z łóżka i wyjmuję spodnie do jogi z mojej komody. Przeniosłam się z powrotem do swojego pokoju, jak tylko lustro zostało wymienione i mój pokój wyglądał bardziej jak przedtem. Wkładam nogi w spodnie i wciągam je. Przechodzę obok Annabelli i zbiegam na pierwsze piętro. Na niskim stoliku w korytarzu, stoi wazon różowych róż. Wyjmuję kartę i czytam ją, zanim Annabella wyrywa ją z mojej ręki.

Wes, Możesz myśleć, że to koniec, ale nie jest. Nie pozwolę ci odejść bez walki. Więc bądź przygotowana, że będę o ciebie zabiegał, jak o te angielskie damy, które lubisz tak bardzo. Kocham, Royal

– O mój Boże - mówię głośno, moja szczęka wisi otwarta. Moje serce chce wyskoczyć z mojej piersi ze szczęścia. Zapamiętał kiedy mu powiedziałam, że zawsze chciałam, aby zabiegano o mnie, jak o kobiety w moich powieściach. I zapamiętał moje ulubione kwiaty. Cóż, ma przewagę nad Trey’em. Trey nie mógł zapamiętać takich drobnych rzeczy, jak ta. 202 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

–

Dlaczego

Korekta: Asher95

miałabyś

to

zrobić?

Wiesz,

jak

bardzo

ich

nienawidzimy! - krzyczy Annabella, a ja się krzywię. Odwracam się do niej i przyglądam się jej. Długie, farbowane, miodowe włosy spięła w wysoki kucyk. Kolczyki z piór 35, które sięgają do jej ramion i dopasowany naszyjnik, który wisi między jej piersiami. Jej czerwona bluzka z długimi rękawami, którą Donovan kupił jej na gwiazdkę w zeszłym roku dopasowana jest z obcisłymi dżinsami i czarnymi skórzanymi butami. To jest coś, co zawsze uważałam za denerwujące w Annabelli. Zawsze ładnie wygląda. Wstaje bladym świtem każdego dnia tylko po to, aby przygotować się do szkoły. – To problem z tobą Annabella. Nienawidzisz wszystkich. - Mój głos jest szeptem i martwię się, że mnie nie usłyszy. Nie mam odwagi, żeby powiedzieć to jeszcze raz. – Nienawidzisz ich również! Zawsze pieprzysz z nami głupoty o nich! - wciąż krzyczy, a ja się martwię, że wszyscy w moim domu są właśnie świadkami tego show. – Nie, Annabella. Nie nienawidzę żadnego z nich. Kocham Ash, nie zrozum mnie źle. Ale jej gówno z Channingem nie jest naszym

35

203 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

problemem. Jeśli Channing chce być odcięty od swojej siostry, wtedy wyobrażam sobie, że ma dobry powód. - Dostrzegam Pierce’a, idącego wzdłuż chodnika przez okno w drzwiach głównych. – Wiem, że nie chcesz słyszeć, jak mówię to wszystko, ale przykro mi, nie mogę ciągle z tobą udawać. Pierce widzi nas, stojące w przejściu i szybko otwiera drzwi w jaki sposób obydwie stoimy. – Co się dzieje teraz? Czy wy dwie nie możecie przejść kilku lat bez przykrych następstw? Annabella obraca się, aby stanąć naprzeciw niego. Zamykam oczy, ponieważ nie chcę zobaczyć rozczarowania lub zranienia na jego twarzy. – Wesley widywała się z Royalem Sandersem za naszymi plecami! – C-co? - bełkocze Pierce. Trzymam oczy mocno zamknięte. Czuję, jak przechodzi szybko obok mnie, kierując się do kwiatów. Słyszę, jak warknął i ten odgłos sprawia, że drżę. – Musisz, kurwa, stroić sobie ze mnie żarty! - Nie słyszałam Pierce'a tak wściekłego od bardzo długiego czasu . – Myślę, że już czas, abyście oboje wyszli. - Szok pędzi w dół mojego ciała, gdy słyszę, jak Bentley mówi, jego głos jest mądrzejszy ponad jego wiek. – Nie będę tu siedział i słuchał tych bzdur. Wesley przeszła przez wystarczająco dużo. Nie potrzebuje żadnego z was, besztającego ją na temat Royala. Już wystarczająco czuje się jak gówno, ponieważ z nim zerwała. Z winy waszej dwójki! - Otwieram oczy i odwracam się, aby zobaczyć go, schodzącego po schodach. Nie ma na sobie koszulki, tylko spodnie do spania w szkocką kratę, więc przypuszczam, że go obudziliśmy. Jego twarz jest czerwona jak burak, 204 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

dokładnie jak Annabelli. – Wynoście się stąd! Nie żartuję. To jest nasz dom. Nie będziecie krzyczeć na moją siostrę, jak byście, kurwa, posiadali pieprzony świat. Wasza dwójka potrzebuje pieprzonej pobudki. Nie wszyscy zgadzają się z wami. Nie wszyscy będą naśladować każdy wasz ruch. Pierce i Annabella mają dopasowane wstrząśnięte twarze; ich szczęki opadły, wpatrując się w Bentley’a. Chwytam rękę Bentley’a i ściskam ją, dając mu znać, że jestem wdzięczna. Ale muszę poradzić sobie z tym samodzielnie. – Ma rację, musicie wyjść. Nie zamierzam słuchać waszej dwójki, szydzącej ze mnie przez związek, w którym nawet nie jestem. A jeśli chcę być z Royalem lub kimkolwiek, wtedy nie możecie pieprzyć bzdur. To moja decyzja. Żadne z was nie ma z nią nic wspólnego. Poza tym najpierw musicie pamiętać, w jakich związkach wy jesteście. - Z tymi pożegnalnymi słowami kieruję się na piętro, ciągnąc za sobą Bentley’a. Nie przyglądam się, jak wychodzą i odmawiam czucia się źle z powodu czegokolwiek, co zrobiłam.

*****

Święto Dziękczynienia będzie w tym tygodniu, ale teraz nie oczekuję na nie z niecierpliwością. Nie dostałem wiadomość od Pierce'a albo Annabelli od rana. Jest pieprzona sobota i jestem znudzona. Rachel napisała do mnie dziś wczesnym popołudniem, zapraszając mnie na 205 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

imprezę u niej w domu. Nie wiem, czy jestem gotowa na to wszystko. Bez wątpienia będzie tam Royal, a to sprawi, że wszystko będzie po prostu niezręczne. Kilka godzin później, jestem tak znudzona, że nie obchodzi mnie, kogo zobaczę na imprezie. Wyciągam jakieś dżinsy i niebieską koszulkę. Nie jestem nawet pewna, czy są czyste. Kiedy w ogóle dbałam o to, jak wyglądam? Pukam do drzwi Bentley’a, ale on nie odpowiada. Otwieram je i stwierdzam, że nie ma go nawet tutaj. Zastanawiam się, kiedy wyszedł, gdy pokonuję drogę w dół schodów. Zdanie sobie sprawy, że jestem jedyną osobą w domu, zasmuca mnie. Mama i tata pojechali do Dallas na obiad kilka godzin temu. To w porządku, bo oni ledwie dostają chwilę sam na sam. Nie mam pojęcia, gdzie poszedł Bentley. Poniekąd chcę do niego napisać, żeby się dowiedzieć, ale on może być na randce, a to jest po prostu zbyt dziwne dla mnie. Znajduję moje kluczyki do samochodu schowane pod niechcianą pocztą w kuchni. Zamykam wszystkie drzwi, zanim wychodzę przez drzwi frontowe. Właśnie zamierzam puścić klamkę, gdy czuję kogoś za mną. Boże, mam nadzieję, że to nie Pierce albo Annabella. Powoli odwracam się i znajduję tych, których obawiałam się najbardziej. Annabella nie przebrała się od tego ranka, ale odnowiła makijaż. Pierce ma na sobie ciemną szarą koszulkę i skórzaną kurtkę. Oboje mają ramiona skrzyżowane na piersi i czuję się, jakbym miała zostać aresztowana. – Czy możemy zrobić to później? - Sapię.

206 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Pierce robi krok naprzód pierwszy i światło z ganku świeci na jego twarz. Wygląda na pokonanego. – Naprawdę przepraszam, Wesley. Ash posadziła nas oboje i miała z nami rozmowę. Najwyraźniej Bentley zadzwonił, mały zdrajca. Wzruszam ramionami. – Zawsze był bardziej lojalny wobec niej, niż wy dwoje. - Co czyni mnie tak dumną. To było naprawdę trudne dla Bentley’a, żeby zbliżyć się do naszej trójki, bo zawsze byliśmy we troje. Ash jednak, wzięła go pod swoje skrzydła. Mogła wydawać się potulna i płochliwa, ale jest daleko od tego. Pierce wzdryga się i poniekąd chcę się uśmiechnąć. Nie wiem, dlaczego zobaczenie, że zrozumiał błędy jest takim dobrym uczuciem. – To może zająć mi dużo czasu, aby się do tego przyzwyczaić, ale... przyznaję, że myliłem się... na temat twojego chłopaka. Nie lubię go, ale Bentley powiedział Ash, że był jedynym dla ciebie wtedy, kiedy my staliśmy się głupcami. Nie odpowiadam od razu. Zastanawiam się nad jego słowami, a następnie decyduję się mu wybaczyć. Pierce spędził całą swoją licealną karierę będąc wkurzonym na Channinga. Nawet nie zna jego albo Royala. Nie miał prawa być wściekłym. Ale to nie ma znaczenia na dłuższą metę, ponieważ nie zamierzam się z nim więcej widywać. – Wybaczam ci. Chcę tylko, żebyś wiedział, że nie zrobiłam tego, aby cię wkurzyć, czy zranić. On jest naprawdę dobrym facetem, sprawił, że utrata Trey'a była łatwiejsza. Ale to wszystko jest teraz skończone. Annabella robi krok do przodu, rozkładając i ponownie krzyżując ramiona na piersi. 207 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Jesteś pewna? Ta notatka wyglądała, jakby nie zamierzał pozwolić ci odejść. - Zagryza wargę, jakby chciała powiedzieć więcej, ale nie potrafi. Potem bierze głęboki oddech i mówi to w każdym razie. – Myślę, że to dość niesamowite. Nie chce pozwolić ci odejść, więc zamierza odegrać jedną z twoich fantazji. Tą, którą zawsze uważałam za dziwną i głupią, ale z drugiej strony, to twoja fantazja, a nie moja. Pierce krzywi twarz z obrzydzenia. – Nie powiedziałbym fantazji. Bardziej jak marzenie. Fantazja oznacza seks, a ja nie chcę słyszeć o ich życiu seksualnym. Annabella i ja śmiejemy się z niego, ale w dobry, swego rodzaju naturalny sposób. – Cóż, jeśli to sprawi, że poczujesz się lepiej, seks był niesamowity. - Uśmiecham się naprawdę szeroko, ponieważ Pierce zielenieje. Annabella wchodzi po schodach i przytula mnie mocno. – Przykro mi, że rzuciliśmy się na ciebie jak wariaci. Czasami po prostu potrzeba starszej, rozsądniejszej osoby, aby pokazała ci, gdzie twoje miejsce. Potem chichocze. – Albo młodszej, rozsądniejszej osoby, żeby cię wykopać. To nie ma znaczenia, jak poszliśmy po rozum do głowy, ważne jest tylko, że to zrobiliśmy. Annabella przekazuje mnie Pierce'owi, jak tylko docieramy do podnóża schodów. Przytula mnie i uśmiecham się, wdychając go. – Chcę tylko, żebyś była szczęśliwa. A jeśli Royal Sanders sprawia, że jesteś szczęśliwa, wtedy mam gdzieś, czy jesteś z nim. – Cieszę się, że to powiedziałeś, ponieważ właśnie zmierzamy na 208 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ich imprezę. Mam ochotę upić się dziś wieczorem - mówię mu, ruszając w kierunku mojej Kia. Oboje nienawidzą mojej jazdy, więc jęczą, gdy siadam na siedzeniu kierowcy. – Ruszajmy, dupki!

*****

To był najgłupszy pomysł, jaki kiedykolwiek miałem. Royal jest schlany i siedzi na kanapie po prostu gapiąc się na mnie. Przynajmniej Kellan i Rachel flirtują obok niego, a on nie próbuje pobić Kellana. Kuzyn Kellana, Brody, i jego dziewczyna, Lola, są cholernie blisko uprawiania seksu na kanapie. Ale jeśli dzielisz klasę, w której są oboje, to nie jest nic nowego. To cud, że nie mają jeszcze dziecka. – Czy czujesz się dziwnie? Ja czuję się dziwnie. - Annabella mamrocze do Pierce'a za mną. Pierce nic nie mówi, ale mogę zobaczyć go w swojej głowie, kiwającego głową. Dobrze. Po scenie rano, potrzebuję jakiejś zemsty. Chociaż zaczynam zdawać sobie sprawę, że sprawiam, że sama czuję się dziwnie, głównie przez fakt, że Royal nie przestaje się na mnie gapić. – Na co, do cholery, właśnie weszliśmy? - Uch. Ten głos! Moje uda natychmiast się zaciskają i chcę go uderzyć. Ale nie mogę, biorąc pod uwagę, że myślę, że jest całkiem fajny. – Nie wiem, kochanie. - Odwracam się, aby zobaczyć, jak Paisley Vaughn wzrusza ramionami, stojąc obok Channinga.

209 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

On się pochyla i zsuwa sweter trochę z jej ramienia. Pochyla się nad nim i całuje jej nagą skórę. Jeśli się nie mylę, to myślę, że ona ma tam ślad po ugryzieniu. Obrzydlistwo. – Idę porozmawiać z Royalem. Zajmij się Wesley - mówi jej po podniesieniu głowy. Potem przyciska czoło do jej. – Nie zmęcz się. Nie dam ci zasnąć przez całą noc. Mam chęć wykrzywić twarz w grymasie, ale nie robię tego, ponieważ to było nawet gorące. Channing mruga do mnie w drodze do Royala i powstrzymuję się od śmiechu. Zaczynam zdawać sobie sprawę, że Channing jest przebiegłym draniem. – Cześć, Wesley - Paisley mówi do mnie, podając rękę. – Jestem Paisley. Przewracam oczami, zanim przyjmuję jej dłoń. – Wiem, kim jesteś. Kopciuszek z Meadows. - Pierce podśmiewuje się za mną, a ona piorunuje go wzrokiem. Następnie patrzy gniewnie na mnie. – Słuchaj, nie znam cię, a ty nie znasz mnie. - Krzyżuje ramiona na piersi i patrzy mi przez ramię. Przypuszczam, że aby spojrzeć na Royala, który nadal schlany siedzi na kanapie, wpatrując się we mnie. Wiem, ponieważ mogę poczuć gorąco tam, gdzie jego oczy mnie dotykają. – Wiem, że Royal jest jak mój brat, a ty go ranisz. Co rani mnie. Więc mamy problem. Początkowo jestem trochę wkurzona. Tak samo jak Pierce, który wiem, że jest napięty za mną. Mogę poczuć falę gniewu. Naprawdę powinien się z kimś zobaczyć w tej sprawie. Wtedy zdaję sobie sprawę, że ona może mieć mały wgląd, zważywszy na to, że spotyka się z 210 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Channingem. – Jak to robisz? - pytam, dodając błagające spojrzenie. Jeśli jest jedna rzecz, którą powinieneś wiedzieć o Paisley, to jest ona taka, że ma wielkie serce. Może zachowywać się jak twardzielka, ale jeśli ktoś jest zraniony, ona chce to naprawić. – Robię, co? - pyta, rozkładając ramiona i pochylając się bliżej do mnie. – Jesteś jedną z nich? To znaczy, też mam pieniądze, ale moje pieniądze nie są dobrymi pieniędzmi. Oni mają stare pieniądze. Mają fundusze powiernicze, które zostały założone, zanim nawet o nich pomyśleli. - Przerywam i patrzę na podłogę. – Wiem, że jesteś taka teraz, ale nie zostałaś wychowana w ten sposób. Jesteś z biednej części miasta. A Channing jest pieprzonym bóstwem. - Czuję, jak się rumienię, gdy patrzę na Royala. – Tak samo jak Royal. - To wszystko jest totalną bzdurą, ponieważ nie mam żadnego problemu z moimi pieniędzmi, czy jego pieniędzmi. Po prostu próbuję grać na jej uczuciach. Zagryza wargę i obserwuję, jak jej oczy przenoszą się na Channinga. – To rzecz, którą musisz pamiętać. Oni nie są bogami. Są ludźmi, jak wszyscy inni. Możesz nie być w stanie uwierzyć, że jeden z nich cię kocha, ale kochają. I dokładnie jak każdy dobry mężczyzna, kochają całym sercem. Zawsze możesz poczuć, kiedy patrzą na ciebie, stajesz się ich boginią i nigdy ponownie nie poznacz niczego złego w swoim życiu. - Potem uśmiecha się do Channinga, który natychmiast odwzajemnia uśmiech. – Może mieć złe chwile, ale tak jest w każdym związku. Nawet spowodujesz niektóre z nich. - Następnie się śmieje, pozornie zagubiona we wspomnieniach. – Też się bałam, Wesley. Nie 211 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

wiedziałam, co z nim zrobić. Ale w końcu zdałam sobie sprawę, że jestem bardziej nieszczęśliwa bez niego, niż kiedykolwiek byłam z nim. Dałam mu tę jedną szansę, a on zwalił mnie z nóg. - Patrzy na mnie, gdy studiuję wyraz jej twarzy, aby zobaczyć, czy jest szczera. – Po prostu daj mu jedną szansę. Obiecuję, że tego nie zawali. A następnie odchodzi ode mnie. I może zabrała trochę moich wątpliwości z sobą. To wtedy się odwracam i ciągnę ze sobą Annabellę i Pierce'a. Prowadzę nas na zewnątrz, bo jeśli chcę naprawić Royala i mnie, to nie mogę zrobić tego, gdy jest pijany.

212 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 22 Święto Dziękczynienia dla mojej rodziny zawsze jest olbrzymim wydarzeniem. Jest nas dużo. Lily jest siostrą mojego taty. Dziadkowie zmarli, gdy byłam młodsza, więc teraz mój tata jest głową rodziny. Z Lily przychodzą Ash, Victor, Pierce, Donovan i Annabella. Następnie masz moich rodziców, Bentley’a i mnie. Moja mama i Lily zawsze kończą gotując duży posiłek, a wszystkie dziewczyny muszą pomagać. Mężczyźni siedzą bezczynnie i oglądają futbol albo filmy. To zależy od tego, kto gra. Potem jemy, aż nie możemy wstać i musimy rozpiąć nasze spodnie, aby móc oddychać. Następnie mama, tata, i ciocia Lily kończą pijąc drinka w biurze mojego taty, a dzieci siedzą w salonie i oglądają telewizję. Czasami przynosimy nasze własne drinki, ale nie tyle, żeby się upić. Vic miałby nasze tyłki.

*****

Po sobotniej imprezie, którą moja grupa opuściła po rozmowie z Paisley, nie dostałam żadnej wiadomość od Royala. No cóż, do dzisiaj. Jest niedzielny poranek i jutro musimy wrócić do szkoły. O dziesiątej rano rozległo się pukanie do moich frontowych drzwi i stał tam 213 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Channing Southerland. Byłam naprawdę wstrząśnięta, że był w moim domu. Mogłam dostrzec rudą głowę Paisley w jego jaguarze, ale najwyraźniej chciał zrobić to sam. - Royal napisał to dla ciebie. Nie chciał przynieść tego sam. Powiedział coś o tym, że dworzanin zawsze ma kogoś innego, przynoszącego listy. Zamierzał wysłać go pocztą, ale to trwałoby dłużej, niż mu się podoba. - Następnie Channing podał mi kopertę i wyszedł. Teraz, siedzę w swoim pokoju, wpatrując się w list, żałując, że go mam. Następnie chciałabym mieć odwagę, żeby go otworzyć i przeczytać. Mogę sobie tylko wyobrazić, co jest tam napisane. Chcę by to był list miłosny, a jednocześnie chcę aby to był ‘odpieprz się’ list. – Zamierzasz siedzieć tam i wpatrywać się w niego przez cały dzień, czy go otworzysz? - pyta Annabella, siedząc przy moim biurku. Użyła jakiejś kiepskiej wymówki o użyciu mojego lakieru do paznokci, żeby wpaść. Myślę, że nie może znosić bycia w pobliżu Pierce'a i Donovana w tym samym czasie. Nie chcę jej w pobliżu nich w tym samym czasie, więc zgodziłam się. Na szczęście, Donovan jutro będzie jechał do domu. – Jeśli powiem, że się boję, przywalisz mi? - pytam, zagryzając wargi i wciąż wpatrując się w list. Annabella prycha. – Nie, przywalę ci tylko wtedy, jeśli nie otworzysz i nie przeczytasz tej rzeczy. Mogę zobaczyć sposób w jaki na to patrzysz. Masz mieszaninę tęsknoty i cholernego strachu w oczach.

214 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Podnoszę kopertę i ostrożnie ją otwieram. Moje imię jest napisane na przedniej stronie wyrazistą kursywą. Domyślam się, że namówił Rachel, aby napisała tą część, w ten sposób to wygląda ładnie. Moje nerwy strzelają, gdy wyciągam kartkę z koperty. Moje dłonie robią się spocone, ale nie mogę tego otworzyć. Jestem zbyt przerażona. – Och, na miłość boską! - Annabella szybko wyrywa list z moich rąk i otwiera go. Jej oczy przesuwają się po napisanych słowach i zaczynam gotować się. Wiesz, oddychając jak szaleniec i próbując wyrwać sobie włosy. Kończy kilka sekund później i uśmiecha się do mnie. – Nigdy bym nie pomyślała, że kiedykolwiek to powiem, ale Royal Sandersa jest cholernie niesamowity. O mój Boże, jeśli tego nie przeczytasz, zabiję cię! - Rzuca listem we mnie i siada na łóżku. Wypuszczam oddech, który nie wiedziałam, że wstrzymałam i podnoszę list z łóżka. Otwieram go powoli i zaczynam czytać:

Księżniczko, Nie mam ładnych słów. Nawet nie znam wiele ładnych słów, ale wiem, że jesteś piękna. Czy to jest tandetne? Naprawdę nie dbam o to, jeśli jest. Dobrze pamiętam pierwszy raz, kiedy pomyślałem, że jesteś piękna. To było w trzeciej klasie. Tańczyłaś w kółko z Annabellą na placu zabaw. Wyglądałaś tak niesamowicie, taka wolna i pełna życia. Nie obchodziło cię, kto patrzy na ciebie, nie obchodziło cię nawet to, że nie miałaś żadnego rytmu i stylu. Po prostu chciałaś tańczyć. I pamiętam cię, mówiącą to Pierce'owi, gdy powiedział, że wyglądasz głupio. Nawet wtedy stawiłaś mu czoła. Myślę, że to dlatego uchwyciłaś się go tak mocno. Potrzebujesz go w swoim życiu, ponieważ gówno, 215 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

które ci dał, oddałaś mu z powrotem. Masz z nim związek, o który jestem tak zazdrosny. Chcę być tym facetem dla ciebie. Chcę, żebyś dała mi gówno, a ja ci je oddam. Chcę kłócić się jak stare małżeństwo. Chcę zestarzeć się z tobą. Chcę, żeby te niesamowite zielone oczy były pierwszą rzeczą, jaką zobaczę każdego ranka i ostatnią, jaką zobaczę wieczorem. Wyprzedzam siebie. Następny raz, gdy twoje piękno naprawdę mnie poruszyło był wtedy, gdy pokazałaś w szkole jako księżna. Mówiłem ci o tym wcześniej, wiem, ale to jest warte powtórzenia. Skradłaś mi oddech w tej olbrzymiej sukni i tych szalonych upiętych w górę włosach. I nosiłaś się jak księżna. To jest właśnie to, co sprawiło, że spojrzałem w górę i zauważyłem cię. Nie wiedziałam wtedy o tobie dużo, wiedziałem tylko, że jesteś kuzynką Pierce'a. A on zawsze wydawał się stać przed tobą. Annabella również. Zajęło mi dużo czasu, aby zdać sobie sprawę, że nie tłamsili cię. Chronili cię. Znam cię teraz, dziewczyno. Znam cię wewnątrz i na zewnątrz. Nigdy nie chciałaś się wyróżniać. Wiedziałem to w chwili, gdy powiedziałaś, że idziesz do Harvardu. Większość ludzi krzyczałaby o tym z dachów domów, ale ty nie chciałaś, żeby ktokolwiek wiedział. Annabella i Pierce, oni cię zasłaniają, czyniąc cię mniej ważną, niż jesteś. I w tym ubiegłym roku potrzebowałaś tego. Potrzebowałaś być niezauważaną, abyś mogła rozpaczać po Trey’u. To jest następny raz, gdy pomyślałem, że jesteś piękna. Channing i ja wyszliśmy coś zjeść i zauważyliśmy cię i Trey’a w restauracji. Sposób, w jaki patrzył na ciebie, też chciałem patrzyć na ciebie w ten sposób. Mogłaś zobaczyć to w jego oczach, jak szczęśliwym go uczyniłaś. Ten facet kochał cię tak bardzo i mam nadzieję, że pewnego dnia będziesz mogła pozwolić mi, kochać cię tak bardzo. Nie chcę zastąpić Trey’a. Nigdy nie mógłbym go zastąpić. Nawet nie chcę próbować. Po prostu chcę być z tobą. I chcę, żebyś promieniowała, tak samo

216 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

jak tego dnia, ponownie. Ponieważ taka byłaś; promieniowałaś. Mogłem zobaczyć, jak dużo znaczył dla ciebie nawet wtedy. Pamiętam, że pomyślałem wtedy, że chcę tego tak bardzo. Chciałem być zakochany w ten sposób. Nie przyszło mi wtedy do głowy, że pewnego dnia będę chciał tej miłości z tobą. Następny raz, gdy pomyślałem, że jesteś piękna, prawdopodobnie nie jest czasem, o którym chciałabyś pamiętać. Zdaję sobie sprawę teraz, że Trey zmarł miesiące przed tym. To był pierwszy dzień szkoły w tym roku. Nie sądzę, żebyś w ogóle mnie widziała, ale ja widziałem ciebie. Wychodziłem z biura trenera drużyny pływackiej, gdy zauważyłem ciebie, siedzącą na trybunach w sali gimnastycznej. Nie wydawałaś żadnego hałasu, co pomyślałem, że było dziwne, ponieważ płakałaś. Mam na myśli, naprawdę płakałaś. Sprowadziłaś łzy do moich oczu; mogłem poczuć twój ból, Wes. Nie miałem wtedy pojęcia z jakiego powodu płakałaś, ale wiedziałem, że kochałaś cokolwiek to było. Kochałaś to tak bardzo, że to sprowadziło te szarpiące sercem łzy, a ja pomyślałem, że jesteś piękna nawet z opuchniętymi oczami i smugami makijażu. I byłaś piękna, ponieważ cokolwiek sprowadziło cię do tego punktu, to sprawiło, że czułaś. A kiedy czujesz coś tak mocno, możesz zobaczyć to we wszystkim, co robisz. Kocham to w tobie. Nie wtykasz tylko stopy w wodę; nie, ty wskakujesz na główkę. No cóż, tylko nie dla mnie, ale nie winię cię za to. Byłbym również przerażony, gdybym stracił kogoś takiego jak Trey. Co sprowadza mnie do następnego razu. Tej nocy, kiedy płakałaś na mojej piersi; tej nocy spałaś w moim łóżku, zmieniłaś mnie. Przed tą nocą byłem płytki i nie dbałem o nic dookoła. Poniekąd płynąłem przez życie, niespecjalnie dbając o cokolwiek. Wykorzystywałem dziewczyny przed tobą. Nienawidzę nawet tego przyznawać, ale to prawda. Wykorzystywałem je, ponieważ mogłem. Wykorzystywałem je,

217 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ponieważ chciałem. Nie ma żadnego usprawiedliwienia na to. Ale tej nocy pokazałaś mi, jak okropną osobą byłem. Byłaś tak zasmucona; nie mogłem sprawić, żebyś przestała płakać. Nie mogłem tego zrozumieć, ale i tak mi zaufałaś. Zaufałaś mi wystarczająco, by płakać i spać obok, chociaż nie wiedzieliśmy nic o sobie. Sprawiłaś, że zdałem sobie sprawę, iż chcę być lepszą osobą. Chciałem być tym facetem, któremu zaufałaś, ponieważ przed tą nocą, nie byłem. Kiedy zobaczyłem cię w tym szpitalnym łóżku, myślałem, że mogę umrzeć. Nie mogłem zrozumieć, co było z tobą nie w porządku. Wiedziałem tylko, że potrzebowałaś mnie, aby się na mnie oprzeć, więc pozwoliłem ci. I jest to, co sprawia, że jesteś taka piękna. Oparłaś się na mnie, nawet kiedy na to nie zasługiwałem. Chciałem zranić kogokolwiek, kto sprawił, że czułaś się w ten sposób, ale nigdy nie zdałem sobie sprawy, że jest martwy. Poczułem się okropnie, gdy się dowiedziałem. I w pewnej chwili, chciałem sprowadzić go z powrotem tylko po to, abyś była szczęśliwa. Ale to jest prawdziwe życie i nie mogę tego zrobić. Poza tym, chcę teraz swojego czasu z tobą. Wiem, że to robi ze mnie samolubnego drania, ale nie obchodzi mnie to. Chcę, żebyś wiedziała, że zawsze będziesz piękna, bez względu na stan, w jakim cię widzę, ale ten jeden, o którym mówię, to mój ulubiony. Kiedy spojrzałaś w moje oczy, gdy kochaliśmy się ten pierwszy raz, to mnie rozbiło. Nie możesz sobie wyobrazić, jak radziłem sobie z tym w mojej głowie. Pokazałaś mi zaufanie, komfort i miłość, wszystko jednocześnie. Wiedziałem właśnie tam i wtedy, że byłem zakochany, i nie ma niczego ani nikogo, kto może mi to zabrać. Nawet jeśli nigdy tego nie przeczytasz, nigdy nie będziesz ze mną rozmawiać, zawsze będę cię kochał. To może być poważna rzecz do powiedzenia dla mnie, skoro mam tylko osiemnaście lat, ale to prawda, dziewczyno. Jesteś wszystkim, o 218 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

czym myślę, wszystkim, co widzę. Życie codzienne nieustannie przypomina mi o tobie. To boli, ale jeśli bycie ze mną nie jest tym, czego chcesz, pozwolę ci odejść. Ale szczerze nie sądzę, że chcesz odejść. Myślę, że po prostu się boisz. Czego, nie jestem pewien. Mogę ci powiedzieć, że nigdzie nie idę. Będę miał się świetnie jeszcze przez długi, długi czas. To, co przydarzyło się Trey'owi było niecodziennym wypadkiem. Jednym na milion. Nie zasłużył aby umrzeć, a ty nie zasłużyłaś by go stracić, ale takie jest życie Wes. Życie jest pieprzoną suką i mam nadzieję, że nie da mi złych wibracji. Ale jest, zabiera ludzi, których kochamy jeden po drugim. Czasami zabiera kilkoro w tym samym czasie. Wybór, jakiego musimy dokonać to, czy pozwolimy im odejść, czy będziemy się ich trzymać nawet po śmierci. Ale nie żyjesz, jeśli to robisz. Wesley, nie żyjesz. Siedzisz przy tym grobie z Trey'em. Nie opuściłaś go, odkąd został pochowany. Czy chcesz mnie, czy nie, chcę, żebyś opuściła ten grób. Chcę, żebyś ruszyła do przodu ze swoim życiem. Chcę, żebyś znowu kochała. Chcę, przede wszystkim, żebyś była szczęśliwa. Nikt nie zasługuje na to bardziej niż ty. Po prostu daję ci znać, że zawsze będę tutaj. Zawsze i na wieki. Ponieważ na dłuższą metę, najpierw byliśmy przyjaciółmi i zawsze będę twoim przyjacielem. Och, i nie skończyłem zalecać się do ciebie. Planuję zrobić dużo więcej, żeby cię przekonać, chyba że każesz mi iść do diabła. Ale mam nadzieję po swojej stronie. Nadzieję, że nie pozwalasz mi odejść na zawsze. Nadzieję, że pewnego dnia przejdziesz przez moje frontowe drzwi i powiesz mi, że też mnie kochasz. Jak sobie życzysz, 219 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Royal

Ocieram łzy ze swoich oczu i zastanawiam się, w jaki sposób dostałam tyle szczęścia. Jak skończyłam najpierw z Trey'em, a teraz z Royalem? To nie wydaje się fair w stosunku do reszty świata. – On jest tak wspaniały. - Oddycham przez łzy. Annabella unosi moją twarz, abym spojrzała na nią. Przeciera palcami pod moimi oczami, usuwając kilka łez. – Jeśli nie ruszysz w pogoń za tym chłopakiem, ja to zrobię. A obydwie wiemy, że mam dość chłopięcych problemów, żeby z nim zaczynać. Kiwam głową, ponieważ spójrzmy prawdzie w oczy, to prawda. – Boję się jednak. Też kiwa głową. Wkłada kosmyk moich loków za ucho. – Wiem. Też się boję. Ponieważ za każdym razem, gdy próbowałaś pozwolić Trey'owi odejść, to nie szło dobrze. Myślę, że musisz przynajmniej dać temu kilka dni. Jak tylko to się potwierdzi, że Royal naprawdę chce ciebie, możesz odkryć, że to niemożliwe, żeby być bez niego. Plus, chcę zobaczyć, co jeszcze ma w zanadrzu dla ciebie. - Potem mruga.

220 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 23 Przyjęłam radę Annabelli. Siedziałam nad tym przez kilka dni. Mój umysł zawsze wędrował do tego dnia, który spędziłam w jego łóżku. Jakie to było dobre uczucie, być blisko Royala. Gdy to sprowadza się do tej konkretnej rzeczy, jedyne czego chcę, to być szczęśliwą. A Royal mnie uszczęśliwia. Mogę być cholernie przerażona, ale czy to nie jest to, co czyni to zabawą? Nie wiem, co się wydarzy; wiem tylko, że muszę temu pozwolić aby zdarzyło się. I pozwól mi powiedzieć, że to zajęło mi dwa tygodnie, aby dojść do tego wniosku. Zacznijmy od następnego dnia po tym, jak otrzymałam list Royala. Dzień był normalny, wstałam, poszłam do szkoły, i do czasu gdy nadeszła historia, byłam taka zdenerwowana. Chciałam go zobaczyć, ale nie chciałam go widzieć. Mój żołądek był zaciśnięty i nie mogłam sprawić, żeby moje kolana przestały się trząść. Okazało się, że nie powinnam się martwić. Royal mnie ignorował. Mam na myśli to, że patrzyłam

prosto

na niego,

ale nigdy

nie

nawiązał

kontaktu

wzrokowego. Przez resztę dnia zastanawiałam się i nie mogłam przestać, dlaczego wysłał mi ten list, czy tylko po to aby udawać, że tego nie zrobił. Na siódmej lekcji też to robił. I powiem ci, że pierwszy raz w moim życiu to nie był ktoś inny, kto sprawił, że wszyscy w sali czuli się skrępowani. Nie, to był Royal i ja. To było tak, jakby prawie każdy 221 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

czekał, aż wykonamy jakichś ruch, zanim zaczną rozmawiać. Nie trzeba dodawać, że w ogóle nikt się nie odezwał podczas tej lekcji. Więc tej nocy, kiedy mój telefon się włączył, zrobiłam się podekscytowana, widząc wiadomość od Royala. Wysłał mi plik audio, co pomyślałam było dziwne, ponieważ żadne z nas nie było esemesowcem. Kliknęłam, aby otworzyć plik i roześmiałam się, gdy zaczęła lecieć piosenka. Przeszła mi przez głowę myśl, przypominająca mi, że kiedyś dżentelmeni śpiewali serenady swoim damom. Więc zdałam sobie sprawę, że to jest właśnie to, co robił Royal. Początkowo nie rozpoznałam piosenki, wtedy Royal zaczął śpiewać. Siedziałam i słuchałam, jak śpiewał, a następnie kliknęłam w powtórkę trzy razy, zanim poszłam spać. Nie mogłam przestać słuchać jego głosu. Jest taki głęboki i podniecający, dokładnie jak on. To była piosenka “Best of Me” The Starting Line 36. Musiałam to sprawdzić. Najwyraźniej The Starting Line to stary zespół emo. Pomyślałam, że tekst piosenki mówił o naszej sytuacji. Faktycznie podobała mi się coraz bardziej. Gdy jechałam do szkoły następnego ranka, miałam iPhone podłączony do zestawu stereo i odtwarzałam ją przez całą drogę, śpiewając ile tchu. Szkoła była w zasadzie bez zmian, oprócz tego, że wszyscy na siódmej lekcji zdecydowali, że Royal i ja nie zamierzamy rozmawiać z sobą, więc wznowili swoje paplanie. Dostałam kolejną piosenkę tej nocy i to zupełnie mnie zaskoczyło. “Super Bass” Nicki Minaj 37 była inspiracją

36 37

https://www.youtube.com/watch?v=zGG0QYjdgJQ https://www.youtube.com/watch?v=4JipHEz53sU

222 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

tej nocy i przywróciła wspomnienia z naszego pierwszego pocałunku. Tyle, że zamiast Royala, rapowała Rachel. Wykonała wspaniałą robotę. I na koniec powiedziała: – Mam nadzieję, że podobała ci się piosenka dzisiejszego wieczoru! Całkowicie ją wybrałam. Ale czułam, że muszę zaśpiewać ci małą serenadę również, biorąc pod uwagę, że Royal i ja przychodzimy jako pakiet. - Następnie przerwała i mogłam sobie wyobrazić, jak zagryzła wargę. – Przemówiłaś również do rozsądku mojej matce, za co zawsze będę ci wdzięczna. Następnej nocy było “A Thousand Years” Christiny Perri 38. Tylko tym razem ani on ani Rachel nie śpiewali. Nawet podobało mi się to, że byłyśmy tylko Christina Perri i ja. Po tym dostałam ''Unconditionally” Katy Perry39, “Clarity” Zedd40, “Lights” Ellie Goulding41, i “With Me” Sum 4142. Więc pierwszy tydzień był na ogół szczęśliwy. Ale nie było tak w drugim tygodniu. Najpierw była “I Miss You” Blink 18243. Płakałam nie tylko dlatego, że Royal zagrał to dla mnie, lecz także dlatego, że to była jedna z ulubionych piosenek Trey'a. Mogłeś usłyszeć ból w głosie Royala. To był pierwszy raz, kiedy nienawidziłam siebie za zranienie go. To sprawiło, że dreszcze sunęły w dół mojego kręgosłupa i chciałam biec do niego, ale nie zrobiłam tego. Byłam śmiertelnie przerażona. Wciąż jestem śmiertelnie przerażona.

38

https://www.youtube.com/watch?v=rtOvBOTyX00 https://www.youtube.com/watch?v=XjwZAa2EjKA 40 https://www.youtube.com/watch?v=IxxstCcJlsc 41 https://www.youtube.com/watch?v=0NKUpo_xKyQ 42 https://www.youtube.com/watch?v=g8z-qP34-1Y 43 https://www.youtube.com/watch?v=s1tAYmMjLdY 39

223 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

“The Story of My Life” One Direction44 była zaskoczeniem. I podczas gdy jej słuchałam, nie mogłeś pomyśleć, że to jest aż tak smutne, ale następnym razem, gdy posłuchasz tej piosenki, pomyśl o Royalu. Pomyśl o tym przez co go przeprowadziłam i przez co ogólnie przeszedł w życiu, i to może poruszyć cię do łez. Albo to mogę być tylko ja, ponieważ jestem tą, która go zraniła. “Wrecking

Ball”

Miley

Cyrus 45,

powinnam

zobaczyć,

że

nadchodzi. Podczas, gdy nie akceptuję wideo Miley do tej piosenki, kocham samą piosenkę. Płynie niewiarygodnie dobrze, i słowa posiadają takie znaczenie. Spięłam się na “Stay” Rihanny 46 i “Love The Way You Lie” Eminem47, ale ostatnie dwie... cóż, rzuciły inne światło na sprawy. Na dłuższą metę, z jego milczeniem w szkole i tymi piosenkami, te ostatnie dwie piosenki są tym, co sprawiło, że zdecydowałam raz na zawsze, że byłam zakochana w Royalu Sandersie. Kochałam go. Nie mogłam tego dłużej znieść. Nie mogłam znieść ciszy, tych głupich smutnych piosenek, i nie mogłam już znieść nie dotykania go. “Promise'' Matchbook Romance48 sprawiła, że leżałam na podłodze w mojej sypialni, płacząc bardzo mocno. Ale z innego powodu. Słuchałam jej miesiącami po tym jak umarł Trey. Dla mnie ta piosenka jest o stracie ukochanej osoby. O śmierci. Co zabawne, zamiast popychać mnie bliżej do Trey'a, popychała mnie bliżej do Royala. Ponieważ tym 44

https://www.youtube.com/watch?v=W-TE_Ys4iwM https://www.youtube.com/watch?v=My2FRPA3Gf8 46 https://www.youtube.com/watch?v=JF8BRvqGCNs 47 https://www.youtube.com/watch?v=uelHwf8o7_U 48 https://www.youtube.com/watch?v=rSvNjx_G50U 45

224 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

razem sprawił, iż zobaczyłam, że czuł to, co ja czułam, gdy straciłam Trey'a. To nie do zniesienia. Prawie pobiegłam do jego domu, w koszulce i majtkach, bez butów. Annabella weszła do mojego pokoju dokładnie wtedy, gdy piosenka przestała grać. Powiedziałam jej, że muszę wyjść, a ona powiedziała mi, że to nie jest jeszcze czas. Kazałem jej zejść mi z drogi, a ona odmówiła wypuszczenia mnie. Gdy

rozbrzmiała

ostatnia

piosenka,

zrozumiałam.

“Say

Something” A Great Big World i Christina Aguilera 49. Zrozumiałam przekaz, głośno i wyraźnie. Jeśli nie wykonam swojego ruchu dzisiaj, wtedy skończy. Tym razem, wsunęłam moje spodnie do jogi i kurtkę, zanim zbiegłam po schodach. Annabella stała przy drzwiach, podając moje klucze. – Czy masz z tym coś wspólnego?- pytam, niektóre rzeczy klikają w mojej głowie. Posyła mi swój nikczemny uśmiech i kiwa głową. – Powiedziałam mu, jakie piosenki ma ci śpiewać. Plus, dwutygodniowe zaloty są wystarczająco długie. Chciałam tylko, żebyś zdała sobie sprawę, że go kochasz, zanim poszłabyś do niego. Chciałam, żebyś naprawdę wiedziała, że tego chcesz. Wiem, że pozwolenie Trey'owi odejść jest trudne, ale zasługujesz na kolejną szansę na miłość. Nawet jeśli to jest z wrogiem. - Łzy płyną z jej oczu i pociąga nosem. Sięgam wokół jej szyi i przytulam ją do siebie. – Ty również zasługujesz na miłość. Taką jakiej chcesz, a nie taką, jaką myślisz, że musisz się zadowolić. Kiedy znajdziesz się na tym skrzyżowaniu, pomogę ci znaleźć właściwą drogę. - Następnie całuję ją w policzek i 49

https://www.youtube.com/watch?v=-2U0Ivkn2Ds

225 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

wybiegam przez frontowe drzwi.

*****

Do czasu gdy przybywam do Royala jestem kłębkiem nerwów. Moje dłonie sprawiają, że kierowanie jest trudne, bo zrobiły się takie spocone. Nie mogę przestać stukać palcami, czy zagryzać wewnętrznej strony swojego policzka. Zastanawiam się, od kogo to podłapałam? Gdy parkuję swoją Kia przed domem Sandersów, zajmuje mi chwilę, aby zdać sobie sprawę, że on na mnie czeka. Stoi na ganku, mając na sobie krótkie spodenki i bluzę z kapturem. Wygląda tak niesamowicie; nie mogę nawet złapać oddechu. Nie wiem, jak wysiadłam z samochodu, ale wiem, że biegnę prosto do niego. Jego ramiona rozkładają się szeroko, gdy w nie wskakuję. Miażdżę moje usta o jego i całuję go tak, jakbym umierała. I może umieram, bo moje serce nigdy nie biło tak mocno. W chwili, gdy jego język dotyka mojego, wiem, że nigdy nie czułam się w ten sposób. To co miałam z Trey'em było prawdziwe, ale to było proste i sprawiało, że czułam się bezpieczna. Bycie zakochaną w Royalu jest zupełnie inne. On sprawia, że myślę o rzeczach. On sprawia, że czuję się żywa. Nasza miłość nie jest prosta, lecz nie niedoskonała. Sprawiamy, że jesteśmy lepsi. Nie dlatego, że Trey tego nie robił, ale on był już dobry. Royal był zagubiony i ja również byłam. Znaleźliśmy naszą drogę razem i nic nigdy nie było tak piękne.

226 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Kiedy się rozdzielamy, patrzę w głąb jego oczu. Jego wspaniałe, wrażliwe brązowe oczy. – Kocham cię - szepczę, mały uśmiech gra na moich wargach. Jego uśmiech jest ogromny. Pochyla się, żeby pocałować mnie w nos. – Ja też cię kocham. - Potem całuje moje usta, powoli, ale gorąco. Odrywam się, mówiąc: – Pojedziesz gdzieś ze mną? Kiwa głową i prowadzę go do swojego samochodu. Nie mówię mu, gdzie jedziemy, ani on nie pyta. Myślę, że jest po prostu szczęśliwy, będąc ze mną teraz. Wiem, że jestem bardziej niż szczęśliwa z tego. Nigdy ponownie nie chcę być z dala od niego. Cóż, nie na długie okresy czasu. Gdy docieramy do cmentarza, kontem oka widzę, że Royal przesuwa się niespokojnie. Chcę się roześmiać, ale to nie wydaje się właściwe. – Potrzebuję cię, żebyś mi z czymś pomógł. Myślisz, że sprostasz temu? Posyła mi spojrzenie, ale zgadza się z kiwnięciem głowy. – Trey jest tutaj pochowany, prawda? Kiwam głową i odwracam się, aby wziąć torbę z tylnego siedzenia samochodu. Umieszczam torbę na swoich kolanach i odwracam się twarzą do niego. Wygląda na zmiażdżonego w moim samochodzie, jego długie nogi są wciśnięte blisko deski rozdzielczej. Musi trochę pochylać głowę, aby nie uderzać w dach samochodu. – Są dwa powody, dla których tu jesteśmy. - Przerywam, aby wziąć głęboki oddech, sięgając do

227 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

mojej siły wewnętrznej. – Chciałam ci powiedzieć, dlaczego zachowałam się w taki sposób. Jestem pewna, że ktoś ci powiedział, ale chcę, żebyś usłyszał to ode mnie. Pochyla się ku mnie i otwiera torbę. Grzebie w niej, aż jego duże ręce wyjmują pudełko. – To, prawda? - Jego głos jest łagodny, ale mogę usłyszeć modulację. Martwi się, że to znowu mnie odsunie. – Mogli ci powiedzieć, że zwariowałam przez to, i zgadzam się z tym. Ale to nie była cała prawda. Stałam się szalona, pełna wściekłości. Patrzę mu w oczy, moje ręce latają wokół, aby wyrazić moje uczucia. – Byłam taka wściekła, że znalazłam to w tym pudle. Byłam gotowa, aby pozwolić Trey'owi odejść, ale to powstrzymało mnie. Byłam taka wściekła, że nie mogłam być z tobą. Wiem teraz, że to wszystko było irracjonalne, ale nie myślałam jasno. Po prostu nie mogłam wtedy zrozumieć, w jaki sposób mam pozwolić mu odejść. Ten pierścionek oznaczał, że zamierzał mnie poślubić, ponieważ powiedziałabym 'tak'. Royal się wzdryga i czuję się winna przez powiedzenie tego. Ale następnie nie, ponieważ chcę być uczciwa. Chcę rzucić wszystko na stół, wyjaśnić, dlaczego byłam taką suką. – Później zdałam sobie sprawę, że jeśli Trey podszedłby do mnie teraz i poprosił mnie o rękę, powiedziałbym 'nie'. To mogło zająć mi dużo czasu, ale w końcu uświadomiłam sobie, że on jest moją przeszłością. Nie wróci, a ja nigdy nie będę z nim ponownie. - Potem wskazuję na swoje serce. – Zawsze będzie tutaj. Nie posiada całego serca, posiada tylko nieco. Ale jesteś tam teraz także i ty, i jesteś moją przyszłością. I chcę być częścią tej przyszłości, więc to jest drugi powód, dlaczego jesteśmy tutaj.

228 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Wysiadam z samochodu, trzymając pudełko z pierścionkiem. Nawet nie chcę go otwierać i spojrzeć na niego po raz ostatni. Szczerze, nie spojrzałam na niego od nocy, kiedy go znalazłam. Moja mama włożyła go do sejfu w sypialni rodziców. Spokojnie poprosiłam o niego, i mi go dała. Mogłam powiedzieć, że się bała, ale nie zareagowałam. Nie mam już żadnego powodu. Ponieważ w głąb duszy, pozwoliłam Trey'owi odejść. Już nie czuję jego wyobrażonej obecności i już ciągle nie myślę o nim. Otwieram tylne drzwi i wyciągam małą ręczną łopatkę, którą znalazłam w naszej szopie. Royal wysiada również, smutne spojrzenie na jego twarzy. Spotyka się ze mną z przodu Kii. Sięgam w górę i dotykam jego twarzy. – Chcę oddać ten pierścionek Trey'owi. A jedyny sposób, w jaki potrafię to zrobić, to pogrzebać go z nim. – Myślę, że to dobry pomysł - mruczy, gdy biorę go za rękę, aby zaprowadzić go do grobu Trey'a. Zamieram,

jak

tylko

tam

docieram.

Miałam

całą

mowę

zaplanowaną w mojej głowie, ale mam pusto w głowie, gdy przychodzi czas, żeby ją powiedzieć. Gdy Royal zatrzymuje się obok mnie i chwyta mnie za rękę, wiem, co muszę powiedzieć. – Trey, to jest Royal. Chciałam, abyś poznał faceta, w którym jestem zakochana. Pomyślałam, że mogłoby ci się to spodobać. Wszyscy ciągle mi mówią, że chciałbyś, abym była szczęśliwa, i to zajęło mi wystarczająco długo, aby znaleźć swoje własne szczęście. Chciałbyś, abym była pełna szczęścia i miłości. Łzy zaczynają płynąć, ale co jeszcze jest nowe? – Kochałam cię tak bardzo. Wciąż cię kocham, ale ruszyłam do innej miłości. Moja miłość 229 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

przekształciła się i zmieniła w coś innego. To wybrało kogoś, kto jest uroczy, zabawny, i pełen życia. Coś, czego ty już nie masz. I przykro mi, że odszedłeś. Przykro mi, że to ci się przydarzyło, ale nie mogę tego zmienić. Chciałam przez miesiące. Próbowałam, życząc sobie, abyś z powrotem istniał, ale to nigdy nie zadziałało. – Oddaję ci ten pierścionek. Kocham go, ale nie jest tylko mój, abym go zatrzymała. I chcę, żebyś wiedział, że gdybyś zapytał, kiedy jeszcze żyłeś, moją odpowiedzią byłoby 'tak'. Poślubiłbym cię w mgnieniu oka. Ale odszedłeś, a życie toczy się dalej. Royal opada na kolana i zaczyna kopać dół, abyśmy zakopali pierścionek. To jest u podnóża grobu Trey'a. Nie czuję się komfortowo, stojąc na nim. Gdy Royal kończy kopać, wrzucam pudełko z pierścionkiem do dziury i zakopuję go. Potem wstaję, ale Royal zaczyna mówić, jak tylko stoję: – Trey, mogę ci obiecać, że zawsze będę dbał o Wesley. Nigdy jej nie skrzywdzę i będę najlepszym przyjacielem, jakiego kiedykolwiek miała. I może pewnego dnia, uczynię ją żoną i matką. Nie wiem na pewno, czy to się zdarzy, ponieważ jesteśmy jeszcze w szkole, ale wiem, że zawsze będę ją chronił. - Następnie uśmiecha się. – Miło było cię poznać, brachu. Spoczywaj w pokoju. - Całuje mnie w głowę i wraca do samochodu. – Jest wspaniały, prawda? Mogę sobie wyobrazić ciebie, stojącego przede mną, mówiącego mi, jak dobrze zrobiłam. Nie miałbyś żadnych uraz. - Siadam na tyłku i ścieram kilka zabłąkanych łez. – W każdym razie, kocham cię. I obiecuję, przynosić ci kwiaty w twoje urodziny, każdego roku. Obiecuję, że przyprowadzę mojego męża i dzieci, aby cię 230 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

poznali. I obiecuję, że nigdy cię nie zapomnę. Będziesz żył wewnątrz mnie, ponieważ to jest miejsce, gdzie jesteś najbezpieczniejszy. Będę tęsknić za tobą przez resztę swojego życia. Ale miło wiedzieć, że to już nigdy ponownie nie będzie boleć, nie tak, jak pierwszego dnia. Mam teraz Royala, a on sprawia, że jest lepiej. Prawie normalnie, w rzeczywistości. Wstaję i podchodzę do jego nagrobka. Składam tam pocałunek i szepczę: – Żegnaj, mój słodki chłopcze. Spij w pokoju. - Następnie odchodzę od grobu Trey'a, łzy płyną wzdłuż mojej twarzy i docieram do Royala. Obejmuje mnie ramionami i kołysze mnie tam i z powrotem. – Zostaniesz ze mną dziś wieczorem? - szepcze w moje włosy. – Zawsze.

231 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 24 Po opuszczeniu grobu Trey'a, miałam uczucie takiej wolności. Nawet myślałam, że mogłabym się unieść i lecieć tuż nad ziemią. Nie próbuję tego jednak, bo wiem, że to się nigdy nie zdarzy. Ale dziewczyna może pomarzyć. – Nie sądzę, że kiedykolwiek widziałem cię tak szczęśliwą – szepcze Royal, gdy pokonujemy drogę do jego sypialni. Od czasu mojej rozmowy z jego mamą, była w domu dużo więcej. To oznacza, że musimy podkraść się do jego pokoju. Jest prawie północ i z jakiegoś powodu nie mogę się doczekać tego, aż będzie jutro. Pozwoliłam odejść wszystkiemu,

co

mnie

powstrzymywało.

To

jest

najbardziej

zdumiewające uczucie kiedykolwiek. – Byłam tak szczęśliwa wcześniej, ale teraz, zrzucę winę za to na ciebie. - Uśmiecham się, gdy ściska moją rękę. Kiedy mijamy pokój Rachel, wychodzi z niego Kellan. Bez koszulki. Jak każda dziewczyna z hormonami, obczajam go. Jego jasno zielone oczy są szeroko otwarte, dudni w nich strach. Jego brązowe włosy zwisają prawie do brody i zwykle macha głową, aby oczyścić oczy, ale myślę, że jest zbyt zaskoczony, żeby zrobić to teraz. Jego wargi są pełne i opuchnięte, najprawdopodobniej od pocałunków Rachel. Jest w drużynie pływackiej razem z Royalem i Channingem, a jego ciało pokazuje to. W oparciu o płaski brzuch, jego pierś jest nieco szersza niż 232 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

myślałam. Jego ramiona są pięknie umięśnione. Zanim próbuję go powstrzymać, Royal przywala Kellanowi w twarz. Jego smukły nos zaczyna krwawić, kiedy gdy ląduje na podłodze. – Royal! - mówię wrzaskliwym głosem. Ogląda się na mnie z uśmiechem na twarzy. Mruga, zanim odwraca się twarzą do Kellana. Ponieważ wydaje się tak beztroski, jeśli chodzi o całą tą sprawę, postanawiam odpuścić. – Myślałem, że to się zdarzy po tej imprezie - mówi, wyciągając rękę, aby pomóc Kellanowi wstać. – Nie oberwałbyś pięścią, gdybyś najpierw przyszedł do mnie. Tak, żebyś wiedział. - Potem przesuwa się, aby otworzyć drzwi Rachel. Nie widzę Rachel, ale słyszę jej zaskoczony okrzyk. – Wiem teraz o Kellanie. Nie ma potrzeby, aby ciągle go zmuszać, aby ukrywał swój samochód i wkradł się przez twoje okno. Miłej nocy. - Potem pokazuje jej język. – Jesteś dupkiem! Odejdź! - Zaczyna rzucając czymś w drzwi, ale Royal zamyka je, zanim zostaje trafiony. – Widzę, że w końcu poszłaś po rozum do głowy, Bridges - Kellan mruczy do mnie, podczas gdy Royal śmieje się i drwi z siostry bliźniaczki. – Z tobą w pobliżu, rzeczy powinny być łatwiejsze dla mnie. - Następnie mruga, przekraczając korytarz, aby przerwać kłótnię Royala i Rachel. Royal śmieje się przez całą drogę do jego sypialni. Wchodzi przede mną, więc zamykam drzwi i opieram się o nie. Postanawiam zabrać mu trochę zabawy. – Są razem o wiele dłużej, niż myślisz. - Jego ramiona 233 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

przestają się trząść i odwraca się twarzą do mnie, pytanie na jego twarzy. – Tak, kiedy przychodziłam wcześniej, powiedziała mi, że ukrywali się. Cóż, nie wiem, o skradaniu się. Najwyraźniej jesteś jedyną osobą, która nie wiedziała. Jego usta stają się naprawdę małe i idzie z powrotem w kierunku drzwi. Nie ruszam się z drogi, a on patrzy na mnie, jego oczy są wściekłe. – Rusz się. Myślę, że Kellan potrzebuje mieć skopany tyłek. Jego oddech jest ciężki, a pierś unosi się i opada. Nie ruszam się. Cóż, nie z dala od drzwi. Staję na czubkach palców i całuję jego szyję. Pozwalam wysunąć się językowi i delikatnie liżę jego skórę. – Dlaczego miałbyś iść i to zrobić, gdy masz mnie tutaj? Hmm? Mam inne plany odnośnie twoich rąk, Royal - szepczę to mu do ucha i uśmiecham się, gdy drży. – Pozwolę ci zrobić co tylko chcesz, tak długo, jak zostaniesz tu... ze mną. Patrzy na mnie, jego oczy skupione na moich ustach. – Grasz nieczysto, dziewczyno. - Potem mnie całuje. Moje usta otwierają się natychmiast, czekając na jego język. Minęło tak długo, odkąd byłam w jego ramionach. Jego ręce przesuwają się pod moją koszulkę, gdy jego język wsuwa się w moje usta. Ssę go, a następnie gryzę jego wargę. Mogłam nie być w prawdziwym związku z Royalem przed tym, ale wiem, co lubi w sypialni. Podnoszę jedną ze swoich nóg, aby zgiąć ją wokół jego pleców, ocierając się o jego erekcję. Warczy, zanim przenosi rękę spod mojej koszuli do moich spodni. Spycha je wraz z majtkami. Jego palce gładzą odsłoniętą skórą, znajdując moją płeć, gotową na niego. – Ktoś jest 234 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

podniecony - szepcze w moje usta, zanim z powrotem zatapia w nie język. Jęczę wokół niego, moje biodra gonią za jego palcami. – Minęło trochę czasu. - Sapię, gdy zanurza we mnie palec. – Zbyt długo. - Podczas gdy jego palce kontrolują moje ciało, używa swojej drugiej ręki, by zepchnąć swoje spodenki. Sięgam w górę i moje palce łączą się z listwą wieńczącą wokół jego drzwi. Podnoszę nogę tę, która nie jest wokół jego biodra, i zrzucam ubrania z mojej stopy. Wciąż są wokół mojej drugiej nogi, ale to jest w porządku. Owijam drugą nogę wokół jego bioder i w końcu moje oczy są na jego poziomie. Jego brązowe oczy płoną namiętnością, żądzą i miłością. To oszałamiający efekt, gdy usuwa palce i wkłada we mnie erekcję. – Kurwa - mamrocze, gdy zaczyna pchnięcia. – Dlaczego zawsze jesteś taka ciasna? - pyta z zachwytem w głosie. Drżę, te dreszcze schodzą niżej, strzelając w dolnej części mojego brzucha. – Bo ważę czterdzieści pięć kilo mniej niż ty - jęczę, kręcąc biodrami, podczas gdy jego ręce przesuwają się na moje plecy, wspierając mnie. Chichocze moim ulubionym chichotem i to robi zabawne rzeczy moim wnętrznościom. – Sarkazm podczas seksu. To nowość. - Nie daje mi czasu na odpowiedz, gdy miażdży moje usta swoimi. Jego język wsuwa się w moje usta, naśladując to, co robi niżej. To nie zajmuje długo, kiedy szczytuję i trzymam kurczowo jego

235 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

włosy. Jego biodra szarpią kilka razy, zanim nieruchomieje. Zamiast postawić mnie na podłogę, przytrzymuje mnie przy drzwiach. Jego oczy są pełne wszystkiego, co czuje i to niemal więcej, niż mogę przyjąć. – Kocham cię, Wesley. I jestem naprawdę szczęśliwy, że opamiętałaś się. Delikatnie całuje moje usta, a uśmiecham się. – Ja też cię kocha. I jestem naprawdę szczęśliwa, że się opamiętałam. - Całuje mnie jeszcze raz, zanim łagodnie wysuwa się z mojego ciała. Patrzy w dół, a potem na mnie. Jego twarz jest zachmurzona, ukrywając cokolwiek to jest, o czym myśli. – Co? - pytam, unosząc obie brwi. – Naprawdę powinniśmy zacząć używać prezerwatyw. Jestem zbyt młody, by być tatusiem. - Wygląda na trochę przerażonego, więc śmieję się. – Naprawdę nie sądzę, że to jest zabawne. Wzruszam ramionami, ponieważ dla mnie to jest zabawne. – Nadal jestem na tabletkach. I od teraz będę zrzędliwa i sprawię, że będziesz je nakładał. - Następnie mrugam, zanim ruszam do łazienki, żeby się oczyścić. Kiedy wracam, rozpętuje się piekło. Michele stoi przy drzwiach Royala z ramionami skrzyżowanymi na piersi. – Przynajmniej to ty. Miałam okropne wyobrażenie jakiejś laluni z powietrzem zamiast mózgu. Moje oczy rozszerzają się, a usta otwierają. – Cześć, Michele. - Co?

236 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

To jedyna rzecz, jaką mogłam wymyślić. Prycha i patrzy z powrotem na Royala. – Cóż, wasza dwójka może dołączać do drugiej dwójki i mnie w jadalni. - Royal zaciska pięści, ale delikatnie podważam jedną i łączę moje palce z jego. Patrzy na mnie i uśmiecha się. Potem idziemy za Michele na dół do jadalni. Kellan, który wciąż nie ma na sobie koszulki i Rachel, która jest w szlafroku, siedzą ze skrzyżowanymi ramionami przy stole. – Nie powiedziałam jej, przysięgam. Myślałam, że wzięła swoją cholerną tabletkę i poszła spać. Złapała Kellana w kuchni, biorącego jedzenie, potem usłyszała dźwięk uderzenia w twoim pokoju - Rachela wyrzuca błyskawicznie, wyglądając na wściekłą i wystraszoną, wszystko na raz. – Wiem, że nie donosisz, Rach. Przestań chrzanić. - Royal ucisza ją i siada przy stole. Podchodzę do krzesła obok niego, ale wciąga mnie na kolana. – Siedzisz tutaj, jeśli właśnie mam zostać ochrzaniony. To sprawi, że będę czuł się lepiej - szepcze mi do ucha, więc odprężam się przy nim. Michele stoi u szczytu stołu i patrzy na nas wszystkich. Potem po prostu potrząsa głową. – Nawet nie wiem, co powiedzieć. Jest po północy, podczas nocy szkolnej i znajduję swoje dzieci w niestosownych pozycjach. - Patrzy gniewnie na Rachel i przypuszczam, że Rachel nie miała na sobie tej szaty, gdy ją znalazła. – Nie przeszkadza mi, że macie związki, zwłaszcza jeżeli one są z tą dwójką. Pochwalam wasze wybory, po prostu nie akceptuję późnych nocnych spotkań. Cała wasza czwórka jest jeszcze w liceum. Nie jesteście 237 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

na tyle dorośli, aby nocować razem i kochać się o każdej porze nocy. Kładzie ręce na biodrach i zaczyna chodzić. – Nawet nie wiem, jak was ukarać. Z jednej strony, jestem zła, że zawiedliście moje zaufanie w ten sposób. Z drugiej strony pamiętam, że nie byłam przez długi czas w pobliżu, więc zastanawiam się, od jak dawna trwają te późne nocne spotkania. Następnie robi mi się niedobrze, ponieważ jestem zbyt młoda, żeby być babcią. Mam nadzieję, że używaliście ochrony. - Jest zbyt zajęta chodzeniem, aby zauważyć, że Royal zesztywniał. Chce mi się śmiać z niego. Nie tylko biorę pigułki antykoncepcyjne, ale nie jestem płodna teraz, nie byłam również ostatnim razem, gdy to zrobiliśmy. Zgaduję, że nie powiedziałam mu o tym. Ups. – Mamo, zanim zaczniesz mówić o ptakach i pszczółkach, po prostu przestań. Jestem całkiem pewna, że wszyscy wiemy, jak się robi dzieci. Po prostu dojdź do kary, proszę -stwierdza Rachel, kładąc głowę na dłoni. Michele przewraca oczami. – Ja tu jestem rodzicem. Wierzę w tym momencie i czasie, że mam prawo mówić o czymkolwiek chcę. Ale masz rację. Wierzę, że wszyscy jesteśmy uświadomieni seksualnie. - Następnie siada przy stole i patrzy na nas wszystkich. – Po pierwsze, wasza godzina policyjna jest o jedenastej, podczas nocy szkolnych. Druga w nocy w weekendy. Myślę, że jest sprawiedliwe. - Rachel i Royal kiwają głową. – Kiedy macie towarzystwo płci przeciwnej, będziecie zostawiać drzwi od waszych sypialni otwarte. Nie będzie imprez z nocowaniem, czy zakradania

się

późno

w nocy przez okno.

Nie

jesteście

małżeństwami. Wciąż jesteście dziećmi. Dojrzałymi dziećmi, ale mimo wszystko dziećmi. 238 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– To wszystko brzmi świetnie, mamo. Ale mogę zapytać, dlaczego czujesz potrzebę, żeby ukarać nas teraz, gdy wcześniej wydawało się nie obchodzić cię to ani trochę? - warczy Royal. Mogę powiedzieć, że im więcej ona mówi, tym bardziej on staje się zdenerwowany. Michele wzdryga się i współczuję jej. Pamiętam, co powiedziała o swoim raku i o ty jak oddaliła się od swoich dzieci. Wtedy decyduję się zaangażować w ich sprawy. – Powinnaś powiedzieć im o raku, Michele. - Mówię cicho, ale wszyscy mnie słyszą. – Sądzę, że masz rację, Wesley. Kolejny raz dostałam radę od pacjenta. – Potem trochę patrzy gniewnie, trochę uśmiecha się do mnie. Royal wstaje naprawdę szybko, delikatnie mnie stawiając. – Jesteś chora na raka? Dlaczego nam nie powiedziałaś? - żąda, uderzając pięściami o stół. – Mamo? - pyta Rachel, a następnie patrzy na mnie. – I skąd wiedziałaś, a ja nie? Patrzę na stopy i wzruszam ramionami. – To nie moja historia, żeby powiedzieć, Rachel. Jest twojej mamy. - Potem patrzę na Kellana. – Prawdopodobnie powinniśmy wyjść. To wygląda jak sprawa rodzinna. Wygląda, jakby odczuł ulgę, ale nie wiem, dlaczego. Również nie pytam. Każdy ma coś do ukrycia w pewnym momencie jego albo jej życia. – Rach, po prostu zadzwoń do mnie później. - Całuje ją i wstaje z jego miejsca. Royal patrzy na mnie i marszczy brwi. – Co powiesz na to, że też 239 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

zadzwonisz do mnie później? - To bardziej pytanie, niż oświadczenie. On kiwa głową. Kellan i ja opuszczamy dom, przy dźwięku Michele wyjaśniającej swoim dzieciom historię z rakiem. Później tej nocy Royal pojawia się w moim domu. Jestem zbyt szczęśliwa, widząc go, żeby wsiąść na niego za nieposłuszeństwo mamie. Nic nie mówi, tylko popycha mnie na ścianę w sypialni. Jego pocałunek jest mocny, zdesperowany, i gorączkowy. Cieszę się tym cholernie. Ciągnie delikatnie za moje włosy, wyginając w łuk moją szyję, tak aby miał lepszy dostęp do moich ust. Kończymy na moim łóżku, gdzie nasze kochanie się jest mocne i szybkie. Royal całuje mnie w czoło, zanim wstaje, żeby wyjść. – Kocham cię, dziewczyno. - Po tym jak wciąga spodnie, przechyla się nade mną znowu i delikatnie mnie całuje. – Dziękuję. Uśmiecham się. – Nie musisz mi dziękować. Twoja mama powinna zrobić to szybciej. Kręci głową, wielki uśmiech pojawia się na jego cudownej twarzy. – Nie, dziękuję ci za bycie sobą. Sprawiasz, że tak łatwo cię kochać. Sprawia, że tak trudno mieć ripostę.

240 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 25 Royal stoi kilka kroków dalej. Jego wspaniałe brązowe loki wpadają w jego brązowe oczy. Zawsze szelmowski lord z jego pewnym siebie uśmiechem. Sprawia, że chcę biec w jego ramiona... albo w przeciwnym kierunku. – Wesley, to zawsze przyjemność - stwierdza, wkładając ręce w kieszenie. Ręce, które pchnęły mnie na ścianę w moim pokoju ostatniej nocy. Ręce, które delikatnie odsunęły moje włosy, aby uzyskać lepszy dostęp dla jego ust. Drżę. – Royal. To nigdy nie jest przyjemność. - Słyszę Annabellę i Pierce'a śmiejących się za mną. Chcę przewrócić oczami, ale nie robię tego. Dlaczego ludzie, których kocham nie mogą dobrze się dogadywać z moim księciem z bajki? Dlaczego musimy się ukrywać? Nie powinnam cierpieć z powodu tego, że Channing nie chce mieć nic wspólnego z Ash. To nie jest moja wina. Z pewnością też nie Royala. – Dlaczego nie ruszasz się, Sanders? Niektórzy z nas mają lepsze rzeczy do roboty, niż uginać się przed twoją obecnością - mówi zza mnie Pierce. Oczy Royala skrzą się, ponieważ wie, co chcę zrobić. Chcę zdzielić swojego kuzyna. Potem chcę pocałować pełne usta Royala i zagubić się w sposobie, w jaki sprawia, że ja się czuje.

241 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Przykro mi, Pierce, po prostu podziwiam widok. Twoja śliczna kuzynka jest obiektem mojego podziwu. - Moje serce bije jak szalone. Co zrobi Pierce? – Słucham? - warczy Pierce. Mój kręgosłup sztywnieje i zanim sytuacja się pogarsza, rzucam się do przodu i całuję Royala. Moje ręce szybko przyciągają jego usta do moich. Jego ręce szybko ujmują moją twarz. Utrzymuję to prostym, ponieważ jesteśmy w szkole. Jego usta są ciepłe i słodkie, jak wspaniała czekolada. Rozdzielamy się, patrzę na go i uśmiecham się. – Jest moja królowa szepcze, gdy pociera kciukiem moją kość policzkową. Zamykam oczy i uśmiecham się, zanim przyswajam scenę wokół mnie. Zanim Trey umarł nigdy nie byłabym w takiej sytuacji. Wszyscy patrzą na nas. Usta Pierce'a ciągle otwierają się i zamykają, jak ryba, a Annabella wygląda, jakby mogła zemdleć. Zauważam Channinga i Paisley tuż za nimi, ale oni wyglądają na bardziej szczęśliwych, niż moja rodzina. Oboje się uśmiechają. – Najwyższy czas, Bridges - przemawia Channing swoim obłędnym głosem. To wciąż sprawia, że chcę zacisnąć nogi. – Żartujesz teraz ze mnie? Jesteś poważna? - Twarz Pierce'a zmienia się w czerwoną i myślę, że może wybuchnąć. – Tutaj jest tylu, z którymi mogłabyś ruszyć do przodu, ale hańbisz wspomnienia o Trey’u z nim? Royal kładzie ręce na moich ramionach, zawsze gotowy aby mnie bronić. Powstrzymuję go, gdy mówię: – Trey chciałby, żebym była szczęśliwa. Royal mnie uszczęśliwia. Nasze problemy nie mają nic wspólnego z nim. Wiesz o tym. 242 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Pierce patrzy na mnie gniewnie. Wszystko w nim jest walką. Najwyraźniej walczy o rzeczy, o które nie ma potrzeby. – Jeśli zamierzasz być z nim, wtedy nie możemy być rodziną. Cała krew odpływa z mojej twarzy. Moje kolana słabną i opieram się plecami o Royala. To jest moment, na który czekałam. Moment, kiedy pokazuję Pierce'owi, gdzie jego miejsce. To nawet już nie boli, bo nie będę musiała martwić się o to, co on myśli. Będziemy nikim dla siebie. Czuję się jedynie zraniona tym, że zmusił mnie do wybierania. Ale zawsze przejmowałam się bardziej, niż powinnam. Odzyskuję równowagę i biorę jedną z rąk Royala w moją. – Niech tak będzie. Potem odchodzę. Trzymając się za ręce z wrogiem. Budzę się nagle ze swojego snu. Muszę się poklepać, aby upewnić się, że nie jestem w szkole. Wiem, że to tylko sen; coś, co mój umysł wymyślił. Po prostu nie mogę oprzeć się myśli, że to może być tym, co się zdarzy dzisiaj. Mam na myśli, że to są moje najgorsze obawy. Bycie zmuszoną wybierać między moim chłopakiem, a moimi najlepszymi przyjaciółmi. Chłopak… to brzmi tak dobrze i niesamowicie. Nawet po dwóch latach z Trey’em, nigdy nie czułam się w ten sposób. Chociaż doszłam to tego, żeby dostrzec, że każdą osobę, którą kochasz, kochasz ich inaczej. Po prostu kocham Royala inaczej, niż kochałam Trey’a. I to jest w porządku.

243 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Mój telefon włącza się i podnoszę go z podłogi. Mam nową wiadomość od Royala. Otwieram wiadomość, aby znaleźć nową piosenkę. Tym razem nie użył słów nikogo innego. Użył własnych. Jego głos nadchodzi czysty i mocny. Jego głos jest tak piękny, że nie mogę znaleźć słów, aby go opisać. Jestem po prostu szczęśliwa, że śpiewa dla mnie. Obserwowałem, jak dorastałaś Obserwowałem, jak się zmieniałaś Kiedy weszłaś do mojego życia Nie miałem wstydu Jest część mnie Która zawsze będzie cię potrzebować Jest część ciebie Która zawsze będzie wznosić się ponad Stojąc za linią Zauważyłem twoje piękno Zanim w ogóle mnie dostrzegłaś I jestem piękny Z tobą przy mnie Stworzyliśmy coś znaczącego 244 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Coś, z czego nie powinniśmy rezygnować Dla ciebie dziewczyno, zrobiłbym wszystko Zaciągnąłbym swój tyłek prosto na księżyc Dla ciebie dziewczyno, zmieniłbym wszystko Zabrałbym cały twój ból, nawet gdyby to było zbyt szybko Dla ciebie dziewczyno, chciałbym wszystkiego Sprawiłbym, że byłabyś szczęśliwa po stracie wszystkiego Jesteś powodem, dla którego wciąż oddycham Jesteś powodem, dla którego jestem mężczyzną, jakim jestem dzisiaj Gwiazdy w twoich oczach W końcu możesz znowu marzyć Śmierć już nie puka do twoich drzwi Spoczywa spokojnie w objęciach nieba Bo dałem ci siłę Aby pozwolić mu odejść Przeciągnęłaś mnie przez błoto Moje serce pękło na kawałki Myślałem, że jestem podrywaczem 245 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Nie chciałaś mnie z tych wszystkich powodów Chociaż nie byłem winny żadnej zdrady Mówiłem ci, że mnie złamiesz Teraz, potrzebuję cię, żebyś mnie uratowała Dla ciebie dziewczyno, zrobiłbym wszystko Zaciągnąłbym swój tyłek prosto na księżyc Dla ciebie dziewczyno, zmieniłbym wszystko Zabrałbym cały twój ból, nawet gdyby to było zbyt szybko Dla ciebie dziewczyno, chciałbym wszystkiego Sprawiłbym, że byłabyś szczęśliwa po utracie wszystkich skarbów Kocham cię Wielbię cię Smakuję cię Wszystko oznacza to samo Zawsze będę tu dla ciebie.

Po raz pierwszy w moim życiu, nie płakałam. Nie, słuchałam i zakochiwałam się ponownie. Na końcu po prostu mówi: – To się nazywa ‘Dla Ciebie’. Kocham cię, Wes. Do zobaczenia w szkole. 246 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Więc wstaję z łóżka i przygotowuję się do szkoły. Przyznaję, byłam trochę nerwowa, biorąc pod uwagę rozdźwięk pomiędzy moją grupą i jego grupą a moim głupim snem. Wiem, że Pierce i Annabella wiedzą o nas, ale to nie zmienia faktu, że to są... Pierce i Annabella. Gdy schodzę na dół do salonu, Pierce i Annabella siedzą bezczynnie z Bentley’em. Żartują i dobrze się bawią, więc natychmiast odprężam się. – Dzień dobry - mówię im, pogodnie i radośnie. Bentley wygląda, jakbym uderzyła go w twarz. Chociaż to jest komiczne, nie chciałam go uderzyć, odkąd skończył siedem lat i podpalił ogon mojego kota. – Czy ty brzmisz … szczęśliwie? - pyta, wstając z kanapy. – Znowu jest zakochana. Pamiętasz, jak było, prawda? Zamierza być żoną ze Stepford50 i inne bzdury. - Annabella ma talent w użyciu słów, prawda? Pierce delikatnie klepie ją w ramię. – Obiecałaś, że nie będziesz dzisiaj niegrzeczna. Spowodowaliśmy wystarczająco dużo gówna z Wes. Po prostu uśmiechaj się i wytrzymaj to. Annabella przewraca oczami. – Podczas gdy doceniam troskę, nie martwię się o Annabellę. Ona mówi swoim własnym językiem i wszyscy to wiemy.

50

Nawiązanie do filmu ‘Żony ze Stepford’

247 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Annabella uśmiecha się i oddaje Pierce’owi, nie łagodnie. – Tak, słyszysz to, ty wielki niezdaro? Jestem wyjątkowa i nic nie możesz z tym zrobić! - To zapoczątkowuje sprzeczkę, której muszę słuchać przez całą drogę do szkoły. Jestem zmęczona moimi przyjaciółmi więc, kiedy parkuję przed szkołą, nawet nie kłopoczę się, aby zaczekać na nich. Poza tym, widzę swojego chłopaka, który wygląda na zmęczonego. – Raz kozie śmierć mamroczę, regulując pasek plecaka na ramieniu. Mój plecak uderza w tyłek, gdy pokonuję drogę do Royala. Zauważa mnie i odłącza się od przyjaciół. – Jak się mają Pierce i Annabella? - pyta, patrząc za mnie. Jego ramiona owijają się wokół mojej talii i uśmiecham się. – Mają się dobrze. Po prostu musiałam słuchać ich sprzeczki przez całą drogę do szkoły. Wiem, że to tylko dziesięć minut, ale jestem wyczerpana. - Kładę głowę na jego ramieniu, gdy on chichocze. – Cóż, mogę wymyślić jeszcze kilka powodów, dlaczego możesz być wyczerpana. - Wtedy żartobliwie klepię go w tyłek. Zabieram głowę z jego ramienia i patrzę w jego wrażliwe brązowe oczy. – Czy możemy mieć już to za sobą? Dociera do mnie niepokój. Jego twarz trochę pochmurnieje, ale niewiele. Łapie mnie za rękę i ciągnie do jego przyjaciół. Paisley i Channing, którzy wciąż są razem, uśmiechają się, ale rozumiem, że to nadchodziło. Rachel trajkocze do jednej z dziewczyn podczas, gdy Kellan trzyma rękę na jej biodrze. Nikt

248 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

nie mrugnął, kiedy Royal podszedł ze mną. Stanął obok Channinga, który przytulał się do Paisley. Stanęłam przed Royalem i jego ramiona otoczyły mnie. Zaczął rozmowę z Channingem, ale ja nie mam ochoty rozmawiać z kimkolwiek. Więc zamykam oczy i opieram się o pierś Royala. Tak jest, aż Rachel sapie i słyszę, jak Annabella mówi. – Zdecydowaliśmy, że skoro nasza przyjaciółka dołączyła do ciemnej strony, my również możemy. Nie martwcie się, nie macie żadnego wyboru w tej sprawie. Jeśli Wesley jest tutaj, my tu jesteśmy. - Otwieram oczy, aby zobaczyć, jak wskakuje na maskę jaguara Channinga. Pierce przewraca oczami, ale mruga do mnie. – Mieliśmy tą rozmowę wcześniej, Annabella. Nie możesz po prostu wprosić się do grupy. - Staram się tak mocno nie roześmiać z jej wstrząśniętego wyrazu twarzy. To jest właśnie to, co w niej kocham; jest tak dramatyczna, ale udaje, że nie jest. – Cóż, Paisley mnie lubi. Wszyscy wiemy, że jest jedyną osobą, która się liczy. - Odchyla się do tyłu na masce i podpiera się na łokciach. Gdyby miała na sobie kostium kąpielowy, wydałaby się opalać. Paisley prycha. – Ona ma rację, wiesz. Pierce stoi tam, wyglądając cholernie niekomfortowo i chcę go przytulić. Pierce zrobiłby wszystko dla Annabelli i dla mnie. Nawet znosiłby tych ludzi, ponieważ tego chcemy. Więc odrywam się od Royala i ciągnę Pierce'a do nas. – Po prostu stań tutaj i wyglądaj onieśmielająco. Wtedy nikt nie będzie do ciebie mówił - szepczę, gdy 249 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

wślizguje się obok Royala i mnie. Pierce kiwa głową i rzuca plecak na ziemię. Krzyżuje ramiona na piersi i patrzy gniewnie. Wszyscy wyglądają na zszokowanych, ale wracają do ich rozmów. – Dzięki, Wes, - odszeptuje do mnie. Grupa Channinga obejmuje dziwnego faceta o imieniu Vince, od którego próbowałam trzymać się daleka, odkąd widziałam go, osaczającego studenta pierwszego roku na korytarzu na początku szkoły, następnie mamy Jasmine, która jest pełna życia. Poniekąd myślę, że jest kretynką, ale co tam. Potem jest wysoka blondynka, która zawsze ma język głęboko w gardle kuzyna Paisley, Lola. Brody jest jej kuzynem i jestem całkiem pewna, że oni nawet nie wiedzą, że weszliśmy do grupy. Wiem, że to wydaje się dużo, ale jeśli nie zapamiętasz któregoś z nich, to nie jest wielka sprawa. Sama zapominam, że oni tam są. Obracam się i patrzę na Channinga, gdy zadaje mi pytanie. – Czy możesz zabrać Annabellę z mojego samochodu? Właśnie miałem odnowiony lakier. - Z tym uśmiecha się szeroko do Paisley. Nie byłam tego świadkiem, ale słyszałam, jak jakieś laski w klasie rozmawiały o tym, że Paisley załatwiła kluczem samochód Channinga. Paisley rumieni się, ale odwzajemnia uśmiech. – Annabella, zejdź z samochodu - mówię z uniesionymi brwiami. Kręci głową i uśmiecha się. – Dlaczego miałabym to zrobić? Uśmiecham się, jakby była dzieckiem, i wiem lepiej, niż ona. – Ponieważ tajemnice tworzą przyjaźnie.

250 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Nie jesteś zabawna! - krzyczy, gdy zsiada z samochodu. – Poczekaj, aż zrobisz coś, czego nie lubię. Nie będę grozić, tylko powiem. – Och? Więc jeśli powiesz któryś z moich sekretów, myślę, że po prostu będę mogła powiedzieć wszystkie twoje. - Mrugam i odwracam się w ramionach Royala, gdy on wypuszcza chichot, który kocham tak bardzo. – Jesteś taka słodka - mruczy, pochylając się, żeby mnie pocałować. Pozwalam mu, tylko po to aby słyszeć dźwięk dzwonka. Wydymam wargi, ale nie pozwalam mu odejść. – Po prostu zostańmy tutaj przez cały dzień - oferuję. Uśmiecha się, ale kręci głową. – W przeciwieństwie do ciebie pani mądralo, muszę przejść przez swoje zajęcia. - Zaczyna iść naprzód, niosąc mnie kilka cali nad ziemią. Robię minę, ale on tylko się śmieje. Gdy docieramy do schodów, opuszcza mnie. Unosi ręce, aby ująć moje policzki. Jego kciuki pieszczą moje policzki i drżę. – Kocham cię, dziewczyno. I zawsze będę. – Ja też cie kocham. - Daje mi niewielkiego całusa, zanim dołącza do Channinga na szczycie schodów. Macha, zanim wchodzą do budynku. Odmachuję, gdy kościste ramię łączy łokieć z moim. Potem inne ramię łączy się z moim drugim ramieniem. Rachel po lewej i Annabella po prawej stronie. Paisley patrzy na nas i krzywi się. – Jak długo wszyscy się przyjaźnicie? Nie sądziłam, że będziesz zakolegowana z

251 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

dziewczyną Royala tak szybko. Wiesz, skoro wszyscy nienawidzili się od samego początku? Rachel patrzy gniewnie na Paisley. – Nie zaczynajmy teraz z tą nienawiścią. Mogłabym mówić przez dni o tym, kto nienawidzi ciebie w tej szkole - wyrzuca z siebie Rachel. – Ale odpowiadając na twoje pytania, byłyśmy przyjaciółkami od tygodni. I to była tajemnica, ponieważ nie chciałyśmy martwić diabelskich bliźniaków. – Diabelskich bliźniaków? - pyta Paisley, chichot ucieka z jej ust. – Tak. Pierce i Annabella - odpowiada Rachel, jakby to powinno być powszechnie znane. – To naprawdę zabawne, Rach. Pierce i ja zwykle nazywamy tak Royala i ciebie, diabelskie bliźniaki. -

To wtedy zaczynają patrzeć

gniewnie na siebie. Odłączam się i wspinam się po schodach, aby stanąć z Paisley. – To będzie długi, trudny związek. Paisley kiwa głową. – Tak, ale to jest tego warte. Miłość jest magiczną rzeczą. Myślę o tym, jak szczęśliwa jestem teraz i na jak szczęśliwego wyglądał Royal, i mam motyle w brzuchu. – Tak, on jest wart wszystkiego.

252 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

ROZDZIAŁ 26 Trzy miesiące później…

– Czego bym nie dał za trochę prywatności w moim własnym domu - narzeka Royal, gdy leżymy na jego łóżku, słuchając jak Rachel i Paisley plotkują. Dwie dziewczyny siedzą na jego kanapie, podczas gdy Channing gra w grę wideo. Myślę, że to Bioshock 3, ale nie mogę być pewna. Nie widzę różnicy między jedynką a dwójką, nie mówiąc już o trójce. Nawet po obserwowaniu, jak Royal grał we wszystkie z nich. – Cóż, zaprosiłeś ich. - Potem chichoczę. – A do tego ja zaprosiłam Pierce'a i Annabella, więc po prostu zrobi się jeszcze głośniej. Jęczy. – Annabella i Rachel razem zawsze kończą będąc głośno. Zawsze kończą kłótnią o coś, a potem udają, że nie. – Cóż, Kellan powinien być tu lada chwila, więc to powinno rozproszyć Rachel.

-Oboje śmiejemy się i

przyciągamy uwagę

wszystkich. – Dlaczego wy dwoje nie wstaniecie i dołączycie do realnego świata! Spędzacie każdą wolną chwilę razem. Nie wiem, w jaki sposób nie macie jeszcze siebie dosyć - narzeka Rachel. Royal siada i patrzy na nią gniewnie. – Tylko dlatego, że Kellan nie może spędzać całego swojego czasu z tobą, nie oznacza, że musisz 253 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

wyśmiewać resztę z nas. Wystawia na niego język. – Proszę. Nigdy nie mógłby się mną zmęczyć, jestem cholernie doskonała! - mówi to śpiewnym głosem i Royal rzuca w nią poduszką. Klepię go w ramię i przesuwam się, żeby zejść z łóżka. – Naprawdę powinniśmy wstać. Nie możemy się kochać z tymi wszystkimi ludźmi tutaj. - To sprawia, że Rachel się krztusi, a ja chichoczę. – Czy naprawdę właśnie powiedziałaś ‘kochać się'? Co, jesteśmy w dziewiętnastym wieku? - pyta Channing, jednocześnie wciąż stukając w swój kontroler. – Nie, nie jesteśmy, ale to lepsze, niż mówienie: ‘seks’ albo ‘pieprzenie' albo ‘szalony małpi seks', jak Rachel lubi mawiać. Royal i ja kocham się, nie ważne, gdzie jesteśmy albo jak szybko to robimy. - Mam chore poczucie przyjemności, gdy oglądam zieloną twarz Rachel. Paisley krzywi nos. – Ma rację. Chociaż zmuszenie cię, żebyś używał ‘kochanie się’ byłoby życzeniem, które nigdy by się nie spełniło. Wszystko to sprawia, że wyglądasz mniej męsko i wszystkie te bzdury. Channing patrzy na nią gniewnie. – Kocham cię, to najlepsze, co dostaniesz ode mnie. Paisley uśmiecha się. – Ja też cię kocham. Dlatego biorę cie takim, jakim jesteś. - Potem dzielą delikatny pocałunek. Rachel natychmiast zaczyna pisać na jej telefonie, a ja wzdycham. –

254 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Kellan dotrze tu, gdy dotrze. Rachel patrzy na mnie i mruga. – Wiem, ale powiedziałam mu, co chcę, żeby mi zrobił, gdy dotrze tutaj. Weszłam w dużą ilość szczegółów. Chcesz przeczytać? To kolej Royala na zzielenienie. – Kurwa, nie! Odłóż to gówno. Jest wystarczająco złe, że uprawiasz seks. Nie potrzebuję wizualizacji. Uśmiecha się. – Nie martw się, nie napisałam mu tego wszystkiego. Najwyraźniej ma problem ze swoim tatą i nie będzie tu szybko. – Potem po prostu wygląda na smutną. – Co jest z wujkiem Nathanem? - pyta Paisley, próbując zabrać Rachel telefon. Teraz oburzenie pokrywa twarz Rachel. – To nie twoja sprawa. Poza tym, nic nie wiem. Jego wiadomość mówi tylko, że jego tata go potrzebuje i, że będzie później. Gdy mój telefon zaczyna dzwonić, mam chore uczucie w dole kręgosłupa. ‘Titanium’ "ryczy z mojego telefonu. To dzwonek Ashley, a ona nigdy nie dzwoni. Ona pisze. Nie docieram do niego na czas, więc czekam, aż zostawi wiadomość na poczcie głosowej. Zanim może, telefon zaczyna znowu dzwonić, tym razem to ‘Timber’ – Van? Co się dzieje? Czy z ciotką Lily wszystko w porządku? – Z mamą wszystko w porządku, Wes. - Nie mówi nic więcej i to uczucie rusza znowu w dół mojego kręgosłupa.

255 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Co się stało, Van? - Royal schodzi z łóżka i teraz stoi za mną. Kładzie ręce na moich ramionach i zaczyna je pocierać, gdy odkrywa, że są napięte. – Zerwała ze mną - szepcze, a mój żołądek opada. To jeden moment w moim życiu, który chciałabym, aby nigdy się nie wydarzył. Wiem, że Pierce jest zakochany w Annabelli. Zawsze wiedziałam, że wybrała złego brata. Po prostu nigdy myślałam, że zrobiłaby to. – Kiedy? - Trzy dni temu, Pierce i Annabella pojechali w podróż samochodem. Powinni już wrócić. Nie myślałam o tym. Robili to w przerwę wiosenną w ciągu ostatnich trzech lat. – Trzy dni temu - odpowiada i mogę usłyszeć ból w jego głosie. Oniemiałam. Naprawdę, głęboko oniemiałam. Nie wiem, co mu powiedzieć. Gdy zaprosiłam ich do Royala, nie rozmawiałam z nimi przez telefon. Po prostu napisałam wiadomość. Annabella odpisała, że będą później.

Okłamała

mnie.

Oboje

mnie

okłamali.

Okłamali

wszystkich. Ta zdrada boli bardziej, niż cokolwiek innego przez co przeszłam. Opuszczam telefon i po prostu gapię się w ścianę. Zniszczyli moją rodzinę. Powiedziałam jej przed laty, żeby zostawiła Pierce'a w spokoju. A ona powiedziała mi, że nie czuje się w ten sposób w stosunku do niego. Rozumiem, że kochasz kogo kochasz, ale są granice. Nie zwodzisz dwóch braci. Ponieważ kiedy Van się dowie, wybuchnie. Będzie olbrzymi rozdźwięk w mojej rodzinie teraz.

256 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Royal wyjmie telefon z mojej ręki, ale ledwie to zauważam. Słyszę jego wspaniały głos za mną, ale nie mogę rozumieć jego słów. Po prostu wpatruję się w ścianę. Co zrobię? Rachel przechodzi obok mnie i odciąga mnie od ściany. – Ashley jest tutaj. Patrzę na drzwi i widzę moją piękną, starszą kuzynkę i cierpię dla niej. Przechodzę na drugą stronę, ale zatrzymuję się w pół drogi, gdy zauważam, że wpatruje się szeroko otwartymi oczami w Channinga. – Wyglądasz zupełnie jak on - szepcze, osłupiała. Channing blednie i Paisley staje przy nim, trzymając go za rękę. – Tak samo jak ty - mamrocze, jego wargi ledwie poruszają się. – Ashley… - mówię, próbując zakończyć tę głupią sytuację. Odwraca głowę w moją stronę i czar pryska. – Czekałam, aż zostawisz wiadomość na poczcie głosowej, ale Van zadzwonił. Gdzie oni są? Jej twarz przechodzi z szokowanej do wściekłej. Moja kuzynka jest najsłodszą, najmilszą osobą, jaką kiedykolwiek poznałam. Dlatego Victor kocha ją tak bardzo. – Nie mam pojęcia. Miałam nadzieję, że ty wiesz. Nie miałam nawet pojęcia, że zerwała z Vanem. Zadzwonił i brzmiał okropnie. Nie powiedziałam mu, że Court był z nią. Nie powiedziałam mu, że wyjechali razem. Czuję się tak okropnie, że go okłamałam. Opiera się o framugę i zaczyna szlochać. – On wie. Najwyraźniej Annabella wysłała zdjęcia na Facebook. Royal przerywa i przełyka, mocno. – Najwidoczniej są bardzo złe.

257 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

– Co jest bardzo złe? - pyta Ash, ale obydwie patrzymy na mojego chłopaka. Royal tylko kręci głową. – O mój pieprzony Boże! - krzyczy Rachel i wszyscy obracamy się w jej stronę. Podskakuje i biegnie do mnie z jej telefonem w ręku. Wpycha go w moje ręce i patrzy na Royala. – Sprawy właśnie mają stać się naprawdę złe. To, co widzę na tych zdjęciach napełnia mnie wściekłością i długotrwałą nienawiścią do mojej najlepszej przyjaciółki. Początkowo są niewinne. Po prostu oni na plaży w Zatoce Meksykańskiej, piękny widok za nimi. Niektóre są w samochodzie, tylko oni wygłupiający się i dobrze się bawiący. Potem zdjęcia stają się naprawdę złe. Jak oni całują się w przedniej części Zatoki Meksykańskiej. Jest nawet kilka, gdzie całują w hotelowym łóżku. – Będę chora - mamroczę, upuszczając telefon i biegnąc do łazienki. Zwracam pizzę, którą Royal i ja zjedliśmy na obiad. Ktoś trzyma moje włosy w górze, więc nie mam wymiocin na sobie. Gdy kończę, znajduję Royala w łazience ze mną. Podaje mi kubek wody i biorę ją. Piję i płuczę usta. Potem wypluwam to do toalety. – Jak mogła to zrobić Donovanowi? Jak mogła wziąć dwa i pół roku i zranić go w ten sposób? To nie jego wina, że Annabella jest suką. Wiedziałam, że to zrobi. Modliłam się ciągle, żeby tego nie zrobiła, ale to jest to, co ona robi. Niszczy wszystko. Wypycha wszystko dobre ze swojego życia. - Opieram głowę o szafkę i zaciskam zęby. – Pierce jest w niej zakochany. 258 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Jakby nie było nikogo innego na tej planecie dla Pierce'a, tylko Annabella. Ona go zniszczy. Ktoś puka do drzwi i jęczę. – To ja - mówi Ash i mówię jej, żeby otworzyła drzwi. Gdy wchodzi, wygląda na zrozpaczoną. – Po prostu chcę ich znaleźć. – Annabella powiedziała, że przyjdą tu później. Po prostu usiądź i czekaj. Znasz ją, nie możesz jej nigdzie pośpieszyć - mówię słabym głosem. Ash osuwa się na podłogę i przykrywa mój policzek. – Nie powinnaś się o to martwić, Wes. W chwili kiedy Annabella wybrała Vana, wiedziałam, że to się wydarzy. Wiedziałam, że zniszczy moją rodzinę. Szczerze mówiąc myślę, że to jest to, czego chce. Nie mam pojęcia dlaczego, ale może gdzieś w jej szalonej głowie, ma powód. – Muszę się martwić. Ona zamierza zniszczyć Pierce'a, Ash. Nie mogę pozwolić jej tego zrobić. Nie mogę pozwolić jej zranić mojego Pierce'a - szepczę, łzy zaczynają płynąć po mojej twarzy. Ash przytula mnie mocno do swojej piersi i obydwie płaczemy. Myślę, że mamy to po cioci Lily, bo Ash również zawsze płacze. – Ash? - Grzmiący głos Victora szokuje nas obie. Ash wygląda na trochę zażenowaną, gdy się odsuwa. – Zupełnie zapomniałam, że zostawiam go na dole z panią Sanders. - Potem odwraca głowę w kierunku drzwi. – Wychodzimy, kochanie.

259 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Wtedy z pomocą Royala, podnoszą mnie z podłogi. Victor stoi tuż przed drzwiami, a jego twarz jest wkurzona. Patrzy na mnie i wzdrygam się. – Gdzie jest moja siostra? - Royal czuje, jak się napinam i cofa mnie za siebie. – Nie mam pojęcia - piszczę, chowając głowę za plecy Royala. Victor mierzy go z góry na dół. Jego twarz nie zmienia się, ale mogę powiedzieć, że zatwierdza. Och, co za radość, chłopak mojej kuzynki aprobuje mojego chłopaka. Wszystkie moje sny się spełniły. – Vic! Royal przywali ci w twarz, jeśli nie przestaniesz straszyć Wesley. Wiesz, jak ona jest z tobą. Victor burczy, ale przechodzi przez pokój, aby stanąć obok Ash. Royal wciąż stoi przede mną, podczas gdy Channing patrzy gniewnie na Victora z rękami zaciśniętymi w pięści. Paisley też wygląda na wkurzoną i widzę, że Rachel wyjęła jej gaz pieprzowy z torebki. Biorę głęboki oddech. – Przepraszam, Victor i ja mamy… dziwną przeszłość. On nie zamierza mnie skrzywdzić. Wszyscy wydają się ustępować. Powiedziałam Royalowi o Victorze

dawno

temu.

Wciąż

mogę

usłyszeć

go

krzyczącego,

kiedykolwiek mówi. Nienawidzę tylko tego, że to nie jest nawet jego wina, że się go boję. Patrzę mu w oczy i silę się na uśmiech. Poniekąd chcę płakać, gdy widzę ból. On chce, żebym go kochała, ponieważ Ash jest jego, i robię to. Kocham Victora, jak kocham resztę swojej rodziny; on jest po prostu trudny, by być w pobliżu. Wszyscy decydujemy się usiąść i poczekać na Pierce'a i Annabellę. 260 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Domyślam się, że sokoro Channing i Ashley nie widzieli się od dłuższego czasu, postanowili, że muszą porozmawiać. Gdybym tylko wiedziała, że to było takie proste. To mogłoby zaoszczędzić dużo bzdur w moim życiu. Paisley i Victor siadają obok ich miłości, ale możesz powiedzieć, jak są szczęśliwi. W końcu Channing zachowuje się bardziej dojrzale. Paisley i ja pracowałyśmy nad nim przez trzy miesiące. Ani raz nie ustąpił. Gdybym wiedziała, że musi tylko ją zobaczyć, zaplanowałbym potajemny atak. Dwie godziny mijają, a my próbujemy się skupić na jakiejkolwiek rozmowie, ale nie dajemy rady. Nasze umysły są skupione na tym, co przed nami. Konfrontacje z Annabellą nigdy nie są miłe. Dlatego cieszę się, że Victor jest tutaj. On nie znosi jej gówna, a ona wie o tym. Moje telefon dzwoni i to Pierce. Nikt nie wie, że to Pierce, ponieważ użyłam jednego z dzwonków fabrycznych. Pierce nie jest naprawdę facetem muzycznym. Royal i ja siedzimy obok siebie na łóżku i on widzi imię Pierce'a. Kiwa głową, gdy odbieram. – Halo? Mogę poczuć wszystkie oczy na mnie. Ale nie patrzę w żadne z nich. Słyszę szloch i moje ramiona opadają. – Odeszła. – Gdzie jesteś? - szepczę. Ten szloch przywraca tyle wspomnień. – Proszę. – Na podjeździe Royala. - Szlocha znowu i rzucam swój telefon. – Ash, on jest na zewnątrz. Myślę, że powinnam iść pierwsza. 261 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Patrzę na Victora i nawiązuję kontakt wzrokowy, co jest czymś, czego nigdy nie robię. – Ona się z tobą skontaktuje. Wszyscy wiemy, że to zrobi. Pierce jest tam na zewnątrz, płacząc. - Potem śmieję się. Ten dźwięk jest obłąkany. – Pierce płacze. To właśnie takim zostawiła go, żeby był. Mówiłam ci, gdy miałam siedem lat, ale nie słuchałeś. Ash patrzy od mnie do Victora, na którym się skupia. – Co ci powiedziała? Victor zaciska pięści, ale nie patrzy na nią. Nie, ciągle patrzy na mnie. – To że Anna zniszczy Courtney’a. – To jest rzecz w tej rodzinie. - Patrzę na nich oboje. – Nikt nigdy mnie nie słucha. - Następnie idę na zewnątrz, aby pocieszyć mojego kuzyna. Znajduję go w jego samochodzie. Żadnej muzyki, żadnego hałasu, tylko cisza nocy. Wsiadam po stronie pasażera i po prostu siedzę. On nie mówi, ale łapie moją rękę. Dziesięć minut mija, zanim mówię. – Ash naprawdę martwi się o ciebie. Śmieje się przez łzy i ten dźwięk drażni moją skórę. – Wierz lub nie, Van też się o mnie martwi. Ukradłem jego dziewczynę, a on martwi się o mnie. – Dzwonił do ciebie? - pytam. Pierce kiwa głową. – Tak, i odebrałem, ponieważ chciałem usłyszeć, jak na mnie krzyczy. Chciałem usłyszeć, jak mnie pokonuje. To jest to, na co zasługuję. - Potem wyrywa rękę z mojej i zaczyna uderzać 262 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

pięścią w kierownicę. – Ta suka! Ta pieprzona suka! Wiedziała, co robi! Chciała, żebyśmy się znienawidzili i walczyli o nią! Powiedziałem tej dziwce, że ją kocham! - Przestaje uderzać w kierownice tylko po to, aby oprzeć na niej głowę. Zepsuł klakson, więc on po prostu siedzi tam, rozbrzmiewając. – Kocham ją. Dlaczego kocham taką osobę? Powiedziała Vanowi, kiedy z nim zerwała, że zamierza spróbować mnie zdobyć. I wpadłem prosto w jej pułapkę. Potem powiedziała mi, że nigdy nie może

mnie

kochać.

Byłem

słabą

osobą,

a

ona

potrzebowała

prawdziwego mężczyzny. Następnie wyrzuciła mnie ze swojego domu. Nawet jej to nie obchodziło, Wesley. Po prostu stała tam; żadnych emocji, jakichkolwiek. Była taka zimna. – Nie wiem dlaczego, Pierce. Wiedziałam tylko, że zamierza to zrobić. Gdybym wiedziała, że zerwała z Vanem, wtedy ostrzegłabym cię - szepczę, masując jego plecy. – HA! I to pokazuje, co wiesz! Pieprzyliśmy się, odkąd zaczęłaś spotykać się z Royalem. Nie zostawia Vana. I nie obchodziło mnie to, ponieważ pragnąłem jej tak bardzo! Jestem taki popieprzony. Uderza mnie nowe poczucie złości. Nie reaguję na wyznanie Pierce'a, ale wewnątrz gotuję się ze złości. Następnym razem, gdy zobaczę Annabellę Gage, lepiej, żeby biegła w przeciwną stronę. Pójdę za nią, gotowa do działania. Mówię więcej kojących rzeczy Pierce'owi i piszę do Royala, żeby przyprowadził Ash na dół. Gdy ich widzę, chcę biec do domu Annabelli. Chcę ją zabić.

263 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Spokojnie wysiadam z samochodu i biegnę w otwarte ramiona Royala. – Wszystko w porządku, księżniczko? - pyta, całując czubek mojej głowy. – Będę w porządku tak długo, jak będę w twoich ramionach mówię mu i to jest prawda. Będę mieć się dobrze tak długo, jak będę mieć Royala. – Chociaż nie mogę powiedzieć tego samego o Annabelli. Ona jest chodzącą martwą kobietą.

264 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

EPILOG Siedem Tygodni Później…

Wysiadam ze swojego samochodu i osłaniam oczy przed światłem słonecznym. Pierce stoi plecami do mnie. Jego ramiona są napięte, a włosy zrobiły się dłuższe. Stoi obok swojego samochodu, słuchając mojego chłopaka. Zastanawiam się, o czym rozmawiają, ale decyduję, że nie obchodzi mnie to. Tak się martwiłam o Pierce'a bez Annabelli, ale okazało się, że nie powinnam była. Pierce pasuje do Royala i Channinga, jakby powinien być tam od samego początku. To pomaga, że Channing i Ashley pracują nad swoimi stosunkami. Pierce czuje się przy nich bardziej komfortowo, wiedząc, że nie musi już martwić się o Ashley. Cała twarz Royala rozjaśnia się, gdy mnie dostrzega. Uwielbiam to widzieć. Sprawiam, że ktoś jest tak szczęśliwy. On sprawia, że czuję się, jak najpiękniejsza dziewczyna na świecie. Nie szkodzi, że mówi mi to każdego dnia. Za każdym razem gdy się budzę, chcę biegać i tańczyć wokół, ponieważ ten niesamowity facet mnie kocha. Po tym jak umarł Trey, nie sądziłam, że kiedykolwiek znowu poczuję się w ten sposób. To jest szalone, aby myśleć, że miałam dwie miłości w tak krótkim czasie, jaki byłam na tej ziemi. Zaczęłam myśleć, że może po prostu byłam tu, aby kochać Treya, żeby wiedział, jak to było 265 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

zanim odszedł. I może po prostu sprawiłam, że jego życie było bardziej niezwykłe. Wiem, że on uczynił moje życie dużo bardziej niezwykłym. I myślę, że będę kochać Royala przez resztę mojego życia. To nie jest coś, co wiem, tylko coś, co czuję głęboko w moich kościach. Widzieć, jak się rozjaśnia w sposób w jaki to robi, kto kiedykolwiek chciałby to stracić? Biegnie do mnie, Pierce podąża za nim. – Pozwól mi zobaczyć! krzyczy z podnieceniem. Zagryzam wargę i patrzę na Pierce'a. Na pierwszy rzut oka wygląda cało i zdrowo, ale jeśli spojrzysz w głąb tych zielonych oczu, zobaczyłbyś smutek niepodobny do niczego innego. Nigdy nie pomyślałam, że Pierce i ja zmienimy się miejscami. Jestem teraz tą zakochaną do szaleństwa, a on jest tym w żałobie dla dziewczyny, która nie powinna odejść. Jedyna osoba, która wie, gdzie jest Annabella, jest Victor. Cóż, jestem pewna, że Ash również wie, ale powiedzieliśmy jej, że nie chcemy wiedzieć. Nie obchodzi nas to. A najzabawniejszą częścią w tym jest to, że Pierce brzmiał, jakby miał to na myśli. Myślę, że powoli, lecz niewątpliwie, Annabella już nie będzie dziewczyną dla Pierce'a. – Dobrze - mówię Royalowi, całując go w policzek. Jego ciepła skóra pachnie, jak dom i nie mogę się doczekać, by być otuloną przez niego później. Podnoszę moją koszulkę i odwracam się, aby mogli zobaczyć dolną część moich pleców. Skończyłam wczoraj osiemnaście lat i powiedziałam Royalowi, że chcę tatuaż. Chciał iść ze mną, ale 266 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

powiedziałam, że muszę zrobić to sama. Zgaduję, że pomyślał, że chcę tatuaż Trey’a, podczas gdy w rzeczywistości chciałam tatuaż, który reprezentowałby wszystkich mężczyzn w moim życiu. – Och - szepcze Pierce i wyobrażam sobie, jak jego oczy rozszerzają się. – To jest piękne, księżniczko - mówi Royal i całuje czubek mojej głowy. Artysta sporządził słońce, ogromne słońce świecące tak jasno. Potem dodał nieco większą gwiazdę po prawej stronie. Po lewej stronie powiedziałam, że chcę mniejszy księżyc. A wokół dolnej części poprosiłam, żeby dodał chmurę, trzymającą ich wszystkich. To okazało się niesamowite. Kolory są jasne i żywe, dokładnie tak jak Royal. – Słońce jest Royalem, gwiazda jest Pierce'em, księżyc jest Treyem, a chmura… – Jest Bentley’em. To niesamowite, dziewczyno. Facet zrobił naprawdę dobrą robotę. - Royal przerywa mi i opuszcza moją koszulkę. Odwracam się i wystawiam język. – Więc, naprawdę ci się podoba? – Kocham to, Wes. To niesamowite, ale z drugiej strony, jest wytatuowane na tobie. - Potem mruga, zanim całuje mnie głęboko. Pierce odchrząka i spogląda w dal. – Jesteś gotowa, aby ruszać? Royal, masz to spotkanie drużyny pływackiej? - Pierce unosi brwi i

267 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

uśmiecha się. – Racja. Do zobaczenia później - mówi Royal, całując moje ucho, i szepcze: – Kocham cię. Zawsze. - Potem biegnie, lawirując między samochodami, zaparkowanymi na parkingu. – Wasza dwójka jest taka słodka. Poniekąd chcę was przytulić i zabrać do domu ze mną - szydzi Pierce głosem pełnym sarkazmu. – Okej, panie Kapryśny. Chodźmy do Paisley. Czy jesteś pewny, że chcesz spędzić czas z nami, dziewczynami? - Zaciskam usta, ponieważ wiem, że to jest ostatnia rzecz, której prawdopodobnie będzie chciał. Wzdycha. – Mama wyjechała z miasta na weekend i odmawiam zatrzymania się u Ash i Vica. Jesteś skazana na moje towarzystwo. Następnie jego twarz robi się pochmurna z obrzydzenia. – Nie mam ochoty być sam i nie będę siedział na tym spotkaniu drużyny pływackiej. Lubię Royala i Channinga, ale nie mogę radzić sobie z nimi w Speedos. – Cóż, to całkiem dobre spostrzeżenie. - Jęczy, zanim biegnie z powrotem do swojego samochodu. Kręcę głową i wsiadam do mojego. Jedzie za mną do Paisley, chociaż mieszka kilka domów dalej. Podchodzimy do domku gościnnego Paisley. I przez to, mam na myśli, że Paisley mieszka ze swoim dziadkiem, który przechodzi przez rozwód z jej babką. Ale Paisley mieszkała w domku, zanim to wydarzyło się. Babcia jest szaloną i okropną osobą, czy coś w tym stylu powiedział mi Royal. Naprawdę nie wspominam o tym przy Paisley, bo mogę powiedzieć, że to ją zasmuca.

268 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Otwiera drzwi, po tym jak pukam, ale jest rozproszona przez telefon w jej ręku. – Nie możesz mu powiedzieć! Nie, nie, nie! Pozwól Rachel mu powiedzieć! Mówię serio, Channing. Jeśli, kurwa, powiesz cokolwiek, zamierzam obciąć ci klejnoty! - krzyczy i rozłącza się z nim. Wtedy patrzy na nas, a następnie na jej telefon. – Okej. Weszliście w szaloną sytuację. Przykro mi za to, ale nie wiele mogę z tym zrobić. Potem łapie mnie za ramię i wciąga do środka, zanim wskazuje w kierunku jej sypialni. – Idź tam i zajmij się Rachel. Z jakiegoś cholernego powodu, jesteś jedyną osobą, która może ją uspokoić. - Następnie łapie Pierce'a i wciąga go do środka. – Channing ma PS3 podłączone w salonie. Graj w cokolwiek chcesz. To będzie długi dramatyczny dzień. Wiem jak jesteś z dramatem, więc po prostu tam siedź i udawaj, że to się nie dzieje. - Pierce kiwa głową, więc wchodzę do sypialni i znajduję Rachel, płaczącą na podłodze w łazience. Przyswajam jej pokrytą smugami makijażu twarz i sposób, w jaki trzyma się za brzuch. Potem patrzę na trzy próby ciążowe, leżące na ladzie łazienki. – O mój Boże! - krzyczę niewiele myśląc. – Kiedy się tu dostałaś? - jęczy. – Przed chwilą. O mój Boże - mówię, osuwając się na kolana przed nią. – Już to powiedziałaś - mamrocze, próbując zetrzeć trochę łez z warzy. – Wiem, ale jesteś w ciąży. Mam trudności ze zrozumieniem tego.

269 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

Co zrobimy? - Potem śmieję się, bo jestem w szoku i zbyt dużo pierdoł zostało na mnie rzuconych. – Przynajmniej możesz to ukryć, dopóki nie ukończysz szkoły. W ten sposób nie będziesz mała gówna w szkole. Rachel nagle siada prosto i patrzy na coś za mną. Jej oddech przyspiesza. – Kto to? – Co? Kto? – Odwracam się, ale nie widzę nikogo. – Nie, ten głos? - Zaczyna wykręcać ręce przed sobą. Słucham przez chwilę, ale nic nie słyszę. – Prawdopodobnie słyszałaś Pierce'a. Nie chciał być sam ten weekend. Więc zabrałam go ze sobą. Nie odpręża się, co powoduje, że podnosi mi się alarm. – Och. Okej - mówi, jej oczy są rozszerzone, a uwaga wciąż skupiona na zewnątrz. Paisley wchodzi do łazienki i patrzy na nas, siadzące na podłodze. – Okej, Channing przyprowadzi Royala i Kellana. Rozumiem, że z Wes będącą tutaj, możemy powiedzieć im obydwóm w tym samym czasie. Potem musimy znaleźć ci dobrego lekarza, ponieważ chcemy upewnić się, że naprawdę jesteś w ciąży. Mam na myśli to, że wszystkie trzy testy mówią pozytywny, więc to znaczy, że jesteś w ciąży. – Piasley, przestań mówić bez sensu. Możemy dowiedzieć się tego wszystkiego w poniedziałek. Jest sobota, laska, żadni lekarze dzisiaj nie przyjmują. - Przerywam jej, zanim może dalej się rozwodzić. Rachel nie wydaje się słyszeć nic z tego, co zostało właśnie

270 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

powiedziane. Nie przestaje patrzyć poza łazienkę. Coś krąży w moich myślach, ale nie potrafię wyraźnie tego uchwycić. Trzydzieści minut później, przyjeżdżają chłopcy. To wtedy zaczynam stawać się nerwowa. Paisley każe usiąść im obydwóm w salonie, a ja mam to nieodparte pragnienie, żeby usiąść między nimi. Rachel w końcu wychodzi z łazienki, a Paisley i ja stawiamy ją między nami. – Okej. Okej. Okej - mówi Paisley trzy razy i mogę powiedzieć, że nie lubi być w centrum uwagi. – Rachel jest w ciąży - mówię, patrząc na Royala. Kellan i oni wstają. Kellan blednie i powoli cofa się od Royala. Royal po prostu tam stoi i gapi się na siostrę. Pierce trzymał się z daleka w tyle i słyszę rozbicie szklanki. Gdy patrzę w górę, on wygląda tak samo blado jak Kellan. To wtedy to ‘coś’ klika. – O mój pieprzony Boże - wyrzucam z siebie, wpatrując się szeroko otwartymi oczami w Pierce'a. – Proszę, z miłości do wszystkiego, co jest święte, powiedz mi, że tego nie zrobiłeś, Courtney’u Wentworth Pierce! Kiwa głową powoli, wciąż wyglądając jak duch. To zajmuje Royallowi dwie sekundy, aby zrozumieć i pognać za nim. – Nie zrobiłeś, czego? - w końcu mówi Royal, jego twarz jest cała czerwona. Nigdy nie widziałam go tak wściekłego. Boję się o Pierce'a. – Przestań! - krzyczy Rachel i wszyscy zamieramy. – Nie waż się

271 | S t r o n a

Tłumaczenie: Nikita24

Korekta: Asher95

go uderzyć, Royal! Przysięgam na Boga, zasztyletuję cię, jeśli go dotkniesz! - Bierze kilka głębokich oddechów, gdy siada na stoliku. – Przepraszam, Kellan. Boże, tak mi przykro. Nie chciałam cię zranić. Czuję się teraz tak gównianie. W pewnym sensie chcę uciec z tą szaloną suką, Annabellą. Kellan przełyka z trudem i wpatruje się w Rachel. – O czym mówisz? – To dziecko jest Pierce'a. Nie twoje.

272 | S t r o n a