Prawda ktora prowadzi do zycia wiecznego - Swiadkowie Jehowy 1970

PR A W D A , która prowadzi do

________

ŻYCIA WIECMNEGO

J^cdykow ano Jj^oyu łaskawemu dla wszystkich, którzy szu kają^ eyo życiodajnej praw dy Pierwsze wydanie angielskie 5 000 000 EGZEMPLARZY Każdy cytat biblijny, po którym nie następuje jakiś szcze­ gólny skrót, jest przytoczony z Biblii Tysiąclecia (BT), wy­ danej przez „Pallottinum” w roku 1965. Symbole innych przekładów Pisma świętego przytaczanych w tej książce: Bg —Biblia gdańska (1632) w wyd. Bryt. i Zagr. Tow. BiblKoto —Pismo Święte Nowego Testamentu tłum. przez ks. S. Kowalskiego. Kr —Pismo Święte Starego Testamentu tłum. przez ks. J. Kruszyńskiego. NDb — Pismo Święte Nowego Testamentu, nowy przekł. k». E. Dąbrowskiego (1961). NP —Nowy Przekład Nowego Testamentu, wyd. przez Bryt. i Zagr. Tow. Bibl. - ~ . NW —Pismo Święte w Przekładzie Nowego Świata, w jęZ. ang. . Wk — Pismo Święte Starego Testamentu w przekł. Jakuba Wujka (1962).

S P IS ROZDZIAŁ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 ‘ 16 17 18 19 20 21 22

RZECZY STRONA

Wspaniałe błogosławieństwa Boże bliskie! . . . . 5 Dlaczego należy zbadać swoją żeligię . . . . .. 1 2 Ktm jest Bóg?. . ' . • . • . . . . . . . . . . 19 Dlaczego starzejemy się i umieramy . . . . . . 31 Gdzie są umarli? . . . . . . . . . . . . . . 40 Jezus Chrystus, przez któreigo Bóg błogosławi ludzkości. . .. . . . . . :. . . . . . . . . 55 Czy istnieją złe d u c h y ? ..................... 66 Dlaczego Bóg dotąd dopuszcza zło? . . . ....... 78 Dlaczego „małe stadko” idzie do nieba . . . . . 90 Królestwo Boże zaczyna panować wśród swych nieprzyjaciół . . . . . . . . . .. . . . . 98 Ostatnie dni tego złego systemu rzeczy . . . . . 111 Dod sprawiedliwym panowaniem ziemia będzie rajem . . . . . . . .' . . . . . T '; • . . 120 Prawdziwy kościół i jego fundament . . . . ...... 134 Jak rozpoznać religią prawdziwą . . . . . . . 143 „Wyjdźcie spośród'nich” . . . . . . . . . . . 154 Praktyki i zwyczaje, które się Bogu nie podobają 164 Jak się modlić, żeby Bóg w y s ł u c h a ł................ ..... 173 Chrześcijańskie posłuszeństwo wobec prawa . . . 186Poszanowanie dla życia i krwi . . . . . . . • 193 Kształtowanie szczęśliwego życia rodzinnego . , . 202 Twoje Ędstanowienie służenia Bogu . . . . . . 215 Prawdziwe wielbienie — droga życia . . . . . . 222

„Bóg (...) otrze wszelką Izę z oczu ich, i śmierci już nie będzie, ani smutku, ani krzyku, ani mozołu już nie będzie.” — Obj. 21:3, 4, NP.

ROZDZIAŁ I

Wspaniałe błogosławieństwa Boże bliskie ! ZY chciałbyś cieszyć się pokoje n i szczęściem? C2y życzysz sobie i swoim bliskim kwitnące­ go zdrowia i długiego życia? Czy pragniesz, żeby się skończyło wszelkie zło i cierpienie? Chce tego każdy prawy człowiek. Jednakże teraz wszędzie na ziemi panoszy się przemoc, przestępczość, głód i choroby. Dlaczego jest na Świecie tyle utrapień? Co to wszystko znaczy? Czy można się spodziewać, że jeszcze za naszego życia zapanują lepsze „stosunki? 2 Taka nadzieja jest uzasadniona i przedstawiono ją w pewnej książce, która się doczekała większej liczby przekładów niż jakakolwiek inną- książka na Świecie. Powiedziano w niej, że Bóg zamierza usta­ nowić dla ludzkości całkiem nowy system rzeczy. Czy gdybyś miał potrzebną do tego władzę, nie po­ łożyłbyś kresu stosunkom, które wywołują tyle cier­ pień? .Na pewno byś to uczynił! Czy w takim razie nie mielibyśmy się spodziewać, że tym bardziej do­ kona tego Stwórca człowieka? Biblia mówi, że „Bóg 1. Jakie pytania nasuwa pogarszanie się stosunków na Świecie? 2. (a) Która książka daje podstawę do nadziei? (b) Dlaczego możemy wnioskować, że łaskawy Stwórca położy kres sto­ sunkom, które wywołują tyle cierpień?

6 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

jest, miłością’’. (1 Jana 4:8) Ten łaskawy Ojciec nie­ biański najlepiej wie, czego ludzie potrzebują. On jest w stanie zaspokoić ich potrzeby i niewątpliwie uczyni to, bo w Psalmie 144:16* czytamy o Bogu: „Ty otwierasz swą rękę i wszystko, co żyje, życzli­ wie nasycasz.” — Zobacz też Księgę Powtórzonego Prawa 32:4. 3 Kiedy. Bóg spełni odczuwane przez człowieka pragnienie prawdziwego pokoju i szczęścia oraz jego marzenia o nieprzerwanym zdrowiu i życiu? Czy trzeba będzie czekać na to tysiące lat? Nie! Nastąpi to już w najbliższej przyszłości! Ale jak to jest możliwe? Przecież stosunki światowe pogarszają się, a nie polepszają. To prawda, lecz w Biblii już dawno temu zapowiedziano, że właśnie takie stosunki miały cechować „dni ostatnie” obecnego niegodziwego sy­ stemu. (2 Tymoteusza 3:1-5) Już wkrótce łaskawy Stwórca położy kres złu i wszystkim jego sprawcom. Natomiast szczodrze pobłogosławi ludziom prawym^ którzy chcą postępować właściwie. Wynika to ż Jego obietnicy: „Świat zaś przemija, a z nim jego pożą­ dliwość; kto zaś wypełnia wolę Bożą, ten trWa na wieki.” — 1 Jana 2:17. CO BÓG UCZYNI DLA LUDZKOŚCI 4 Jakże wielka zmiana nastąpi na ziemi! Nie będzię już wojen ani powodowanych przez nie cierpień. ♦Psalm 145:16, Bg; ‘ 3. (a) Czy dużo czasu musi jeszcze upłynąć, zanim Bóg speł­ ni odczuwane przez człowieka pragnienie pokoju i szczęścia? (b) Czego dowodzą pogarszające się stosunki światowe ? 4. (a) Jakie przyczyny dzisiejszych nieszczęść będą w nowym systemie Bożym należeć do przeszłości? (b) Jak Bóg zapro­ wadzi obiecany pokój?

WSPANIAŁE BŁOGOSŁAWIEŃSTWA BOŻE BLISKIE! 7

Nienawiść, samolubstwo, przestępczość i stosowanie przemocy będą należeć do przeszłości, a ich miejsce zajmie na ziemi trwały pokój i bezpieczeństwo. Sło­ wo Boże oznajmia: „jeszcze chwila, a niezbożnego nie stanie (...) Łagodni za to posiądą ziemię i będą się rozkoszować wielkim pokojem.” (Psalm 36:10, 11 [37:10, 11, Bp]) Taki pokój zapanuje nie tylko mię­ dzy narodami, lecz także między sąsiadami i człon­ kami każdej rodziny. Pomyśl, jak wielkim błogosła­ wieństwem byłoby to dla ciebie! Jakże uspokajająco działa świadomość, że spełnienie się tej pocieszają­ cej obietnicy nie zależy od ludzi! Urzeczywistni ją Bóg. W jaki sposób? Przez wytracenie złych i przez pouczenie swego ludu o drogach pokoju. — Księga Przysłów [Przypowieści] 2:21, 22; Izajasza 54:13. 5 Do licznych błogosławieństw, których ludzie do­ stąpią w utworzonym przez Boga nowym systemie, będzie należeć dobre, zdrowie. Nie będzie już nawet śmierci, która przysparza nam wszystkim tyle smut­ ku i cierpień. Stwórca obiecał: „I otrze [Bóg] wszel­ ką łzę z ich oczu, a śmierci już nie będzie ani ża­ łoby, ani krzyku, ani bólu już nie będzie. (...) ,Oto wszystko nowym czynię.’” (Objawienie 21:4, 5, JVW)* Czegoś takiego nie potrafi dókazać żaden polityk, żaden uczony ani żaden lekarz; ale Bóg tego doko­ na. Czy rozsądny byłby pogląd, że Bóg stworzył czło­ wieka jedynie po to, aby przez dwadzieścia lat do­ rastał, następnie aby przez jakieś dwadzieścia do * W Biblii Tysiąclecia, księga Objawienia jest nazwana Apo­ kalipsąw^ ~ c> 5. (a) Czy w nowym systemie ludzie będą chorować i umie­ rać? (b) Jakie pytania się nasuwają w związku z obecną krótkotrwałością życia ludzkiego?

* 8 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

‘ trzydziestu lat nabywał wiedzy oraz doświadczenia i aby zaraz -potem przychodził czas starzenia się, różne choroby i śmierć? Dlaczego człowiek miałby , żyć tak krótko, jeśli nawet żółwie żyją do ;dwustu lat, a drzewa jeszcze o w iele dłużej? Bóg stworzył człowieka po-to; żeby człowiek żył, a nie po to, żeby .. umierał; Stwórca obiecał, że już niebawem ludzie będą * mogli tu ha ziemi żyć wiecznie., {Izajasza 25:8) Jakie to będzie przyjemne, kiedy wszyscy ludzie będą żyć w zgodzie, ciesząc się czerstwym zdrowiem i mając zajęcie dające pełne zadowolenie! s A skąd możemy mieć pewność, że ten nowy sys­ tem .rzeca^wiście:ii':as'tanię? ‘Skąd.,'możemy mieć.pew­ ność, że nie jest to tylko .marzenie? Upewnia nas o tym okoliczność, że obiecał to Bóg Wszechmocny. Ten, który stworzył wszechświat i zachowuje go, dął rękojmię, że tak się ,stanie. „Bóg (...) nie może . kłamać.’’ (Tytusa .1:2, NW) Jego Słowo nigdy nie pozostaje niespełnione.— Jozuego 23:14. 7 Tę zachwycające prawdy można znaleźć, w Sło­ wie Bożym, Biblii, nazywanej też Pismem świętym. Jest to jedyne dostępne źródło,-z którego człowiek może czerpać naprawdę zadowalające objaśnienie wszystkiego, co się działo na ziemi; oraz na czym polega- zamierzenie. Boże wobec ludzkości.- Wprąw- dzie Biblię spisali ludzie, czynili to jednak pod wpływem oddziałującej na nich potężnej siły Bożej, . to jest ducha świętego, i dlatego można powiedzieć, że „całe Pismo przez Boga jest natchnione”. (2 Ty­ moteusza 3:16, NP) Tak jąk niewidzialne fale radio:.-ł1 0. Skąd możemy mieć pewność, że ten. nowy system rzeczy­ wiście nastanie?. . 7.- Dlaczego Biblię możemy słusznie uważać.za „słowo. Boże”, mimo że do-spisania jej'byli użyci.ludz je?

WSPAŃIAŁE BŁOGOSŁAWIEŃSTWA BOŻE BLISKIE! 9

we mogą przekazać ci informacje, tak niewidzialna, skutecznie oddziałująca Siłą Boża wpływała na pisa­ rzy Biblii, żeby zanotowali, co Bóg chciał podać lu­ dziom do wńądomośęi. Dlatego jeden z owych pisa'* rzy, aposjoł Paweł, mógł powiedzieć; „Gdy przeję­ liście słowo Boże od nas,przyjęliście je nie jako słowo ludzkie, ale — jak jest naprawdę—jako słowo Boga.” — Tęsaloniczan 2:13; zobacz też 2 Piotra 1:20, 21. . - ZMIANA NA ŚWIECIE BLISKA . 8 Boskie Słowo prawdy wskazuje całkiem wyraź­ nie, że zmiana na Świecie jest bardzo bliska. Do­ wiadujemy się z niego, że żyjemy w czasach, które miał na myśli Jezus Chrystus^ kiedy zapowiadał ko­ niec obecnego złego systemu- Jezus przepowiedział wiele wydarzeń* których w przyszłości mieli wypa­ trywać jego naśladowcy, Je b y ;zauważyć zbliżanie się końca. Powiedział, że ostatnie dni tego niegodziwe­ go systemu będą ęechówąć między innymi wojny światowe, brak zywnóśći, wzrost bezprawia i coraz większy zanik wiary w , Boga; (Mateusza 24:3-12) Powiedział teżj że nas ziemi miał się przejawić „lęk bezradnych narodów”. (Łukasza 21:25, NP) Te pro, roctwa spełniły Śię za naszych czasów. . ’ Wiele:ludzi obserwujących wydarzenia światowe jest przeświadczonych,-że wkrótce nastąpi wiel­ ka zmiana. £nany publicysta amerykański Walter Lippman powiedział: „Żyjemy wszyscy w Świecie peł­ nym zamętu i niebezpieczeństw, w Świecie, któremu brak kierownictwa i który widocznie nie da się~po8., Co- według wypowiedzi Jezusa miało cechować ostatnie dni tego niegodziwego systemu? . 9. Co mówią p naszych czasach ludzie, którzy dokładnie . obserwują rozwój wydarzeń światowych?

1 o PRAWDA, KTÓRA PROWADZIDO ŻYCIA WIECZNEGO

kierować. Wszędzie panuje wielki niepokój i zakło­ potanie:” Następnie dodał: „Moim zdaniem wszystko to stanowi potwierdzenie historycznego faktu, że żyjemy w końcowej flzie ustalonego, tradycyjnego porządku społecznego.” * Również Dean Acheson, były, amerykański sekretarz stanu, oświadczył—7jak 0 tym doniosła prasa w roku 1960;— że żyjemy w „okresie bezprzykładnej niepewności i bezprzy­ kładnego stosowania przemocy”. Acheson ośtrzegł: „Jestem na ty le,poinformowany o tym, co się dzie­ je, iż z całkowitym przekonaniem mogę wam powie­ dzieć, że za piętnaście jat obecny świat stanie się zbyt niebezpieczny, aby można było na nim żyć.”f _w Wszystko, co zostało przepowiedziane w Boskim Słowie prawdy, przemawia za tym, iż właśnie na­ deszła pora, żeby świat się zmienił! Dzisiejszy roz­ wój wydarzeń światowych spełnia proroctwo biblijne 1 stanowi dowód, że za naszych czasów cały ten niegodziwy system zostanie zniszczony. Istniejące obecnie rządy będą musiały Ustąpić miejsca rządowi Bożemu, który obejmie, władzę, nad całą ziemią(Daniela 2:44; Łukasza 21:31, 32) Nikt nie zdoła przeszkodzić tej zmianie, ponieważ tak postanowił Bóg. PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO " Zmiana, która ma niebawem nastąpić na Świe­ cie; odbije się na każdym mieszkańcu ziemi, a zatem * Newsweek z 9 października 1967; s. 21. t U.S. News & World Report z 13 czerwca 1960; s. 116, 119. 10. (a) Skąd wiemy, że już niedługo świat.się zmieni? (b) Co w ^związku z |ą nadchodzącą zmianą świata zostanie znisz­ czone? ■.

WSPANIAŁE BŁOGOSŁAWIEŃSTWA BOŻE BLISKIE! 9

we mogą przekazać ci informacje, tak niewidzialna, skutecznie oddziałująca siłą Boża wpływała na pisa­ rzy Biblii, żeby zanotowali, co Bóg chciał podać lu­ dziom do wiadomości. Dlatego jeden z owych pisa­ rzy, apostoł Paweł,: mógł powiedzieć: „Gdy przeję­ liście słowo Boże od nas,przyjęliście je nie jako słowo ludzkie, ale — jak jest naprawdę — jako słowo Boga.” — 1 Tesalóniczan 2:13; zobacz też 2 Piotra 1:20, 21. ZMIANA NA ŚWIECIE BLISKA / 8 Boskie Słowo prawdy Wskazuje całkiem wyraź­ nie, że zmiana na Świecie jest bardzo bliska. Do­ wiadujemy się z niego, że żyjemy w czasach, które miał na myśli Jezus Chrystus; kiedy zapowiadał ko­ niec obecnego złego systemu; Jezus przepowiedział wiele wydarzeń^ których W przyszłości mieli wypa­ trywać jego naśladowcy, żeby zauważyć zbliżanie się końca. Powiedział, że’ ostatnie dni tego niegodziwe­ go systemu będą cechować między innymi wojny światowe, brak żywnóści,; wzrost bezprawia i coraz większy zanik wiary w Boga; (Mateusza 24:3-12) Powiedział też, że na ziemi miał się przejawić „lęk bezradnych nargdów”. (Łukasza 21:25,' NP) Te pro­ roctwa spełniły Śię za naszych czasów. Wiele "ludzi obserwujących wydarzenia światowe jest .przeświadczonych, że wkrótce nastąpi wiel­ ka zmiana. Znany publicysta amerykański Walter Lippman powiedział: „Żyjemy wszyscy w Świecie peł­ nym zamętu i niebezpieczeństw, w Świecie, któremu brak kierownictwa i który widocznie nie da się po8. Co według wypowiedzi Jezusa miało cechować ostatnie dni tego niegodziwego systemu? 9. Co mówią p naszych czasach ludzie, którzy dokładnie obserwują rozwój wydarzeń światowych? "

10 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

kierować. Wszędzie panuje wielki niepokój i zakło­ potanie*’ Następnie dodał: „Moim zdaniem wszystko to stanowi potwierdzenie historycznego faktu, że żyjemy w końcowej f£zie ustalonego, tradycyjnego porządku społecznego.” * Również Dean Aćheson, były amerykański sekretarz stanu, oświadczył — jak 0 tym doniosła prasa w roku 1960— że żyjemy w „okresie bezprzykładnej niepewności i bezprzy­ kładnego stosowania przemocy”. Acheson ośtrzegł: „Jestem na tyle poinformowany o tym, co się dzie­ je, iż z całkowitym przekonaniem mogę wam powie­ dzieć, że za piętnaście Jat obecny świat stanie się zbyt niebezpieczny, aby można było na nim żyć.”f 10 Wszystko, co zostało przepowiedziane w Boskim Słowie prawdy, przemawia za tym, iż właśnie na­ deszła pora, żeby świat się zmienił! Dzisiejszy roz­ wój wydarzeń światowych spełnia proroctwo biblijne 1 stanowi dowód, że za naszych czasów cały ten niegodziwy system zostanie zniszczony. Istniejące obecnie rządy będą musiały ństąpić miejsca rządowi Bożemu, który obejmie, władzę. nad całą ziemią. (Daniela 2:44; Łukasza 21:31, 32) Nikt nie zdoła przeszkodzić tej zmianie, ponieważ tak postanowił Bóg. PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO “ Zmiana, która ma niebawem nastąpić na Świe­ cie, odbije się na każdym mieszkańcu ziemi, a zatem * Newsweek z 9 października 1967; s. 21. t U.S. News & World Report z 13 czerwca 1960; s. 116, 119. 10- (a) Skąd wiemy, że już niedługo świat się zmieni? (b) Co w-związku z tą nadchodzącą zmianą świata zostanie znisz­ czone?

WSPANIAŁE BŁOGOSŁAWIEŃSTWA BOŻE BLISKIE!

11

również na tobie. Jeżeli miłujesz życie i jeżeli pra^S gniesz żyć, to powinieneś jak najszybciej nabywać dokładnej wiedzy o Bogu oraz o Jego zamierzeniach i wymaganiach. Bóg życzy sobie, abyś to robił, gdyż Jego wolą jest, ,iżeby ludzie wszelkiego rodzaju byli zbawieni i posiedli dokładną znajomość prawdy”. (1 Tymoteusza 2:4, NW) Dokładna znąjbmość prawdy Słowa Eożego umożliwi prawym ludziom przeżycie końca obecnego złego systemu. (Sofoniasza 2:3) Ta znajomość^ prawdy pokazuje też drogę do życia wie­ cznego we wspaniałym nowym systemie Bożym, Jezus Chrystus powiedział w modlitwie do Boga: „To znaczy życie wieczne: ich nabywanię wiedzy o tobie, jedynym prawdziwym Bogu, i 0 tym, które­ goś posłał, Jezusie Chrystusie.” — Jana 17:3, NW; zobacz też Jana 4:14. 12Jakże krzepiąca jest świadomość, że już wkrótce doczekamy się końca wszystkich nieszczęść n a p ę ­ dzających ten świat! Jalkże zachwycająca jest świa­ domość, że możemy mieć nadzieję, iz wnet znajdzie­ my się w nowym systemie,-gdzie będziemy, mogli cieszyć się życiem w pełnym znaczeniu tego słowa! Każdy z nas powinien w tym widzieć uzasadnione powody, żeby dążyć do poznania prawdy biblijnej. Szukając tej prawdy, zaczynamy ^łaśĆ ,,dobry funda­ ment na przyszłość, aby dostąpić żywota prawdziwe­ go”, czyli „życia wiecznego” w utworzonym przez Boga nowym systemie rzeczy. — 1 Tymoteusza 6; 19, N R

,

11. (a) Czy można uniknąć skutków zmiany, która nastąpi n i Świecie? (b) Co musimy czynić w myśl 1 Listu do Tymo­ teusza 2:4 oraz Ewangelii Jana P7:3, jeśli chcemy pozostać przy życiu? 12, Jakie uzisadnione powody powinny ńas skłonić do po­ znania prawdy biblijnej?

ROZDZIAŁ 2

Dlaczego należy zbadać swoją religię

AMY wszelkie powody do poważnego prze­ myślenia naszego stosunku do Boga. Dla­ czego? Ponieważ wszystko wskazuje na to, że ju wkrótce Bóg wytraci złych i ustanowi sprawiedliwy, nowy system. Musimy więc zadać sobie pytanie: „Czy mój sposób oddawania czci Bogu cieszy się Jego uznaniem?” Bóg, a nie człowiek, decyduje o tym, có się Jemu podoba. Chcąc się dowiedzieć, co Bóg o tym sądzi, musimy zajrzeć do Biblii, ponie­ waż w niej Stwórca mówi nam wyraźnie, jak mamy postępować, żeby dostąpić życia wiecznego. (Księga Przysłów [Przypowieści] 3:1, 2) Jeżeli bierzemy sobie do serca Jego wypowiedzi i stosujemy się do nich w życiu, to zarówno teraz, jak i w przyszłych stu­ leciach zapewni nam to- cudowne błogosławieństwa. 2 Jaki wniosek nam się nasuwa, gdy się dowia-

M

1. (a) -Jakie pytanie dotyczące naszego wielbienia musimy sobie zadać ze względu na fakt, że Bóg już wkrótce zni­ szcz^, obecny system rzeczy? (b) Do iakiej książki musimyzajrzeć, jeżeli chcemy postępować w sposób podobający się Bogu? ' 2. Jaki werset biblijny dowodzi, że nie wszystkie religie po­ dobają się Bogu? 12

DLACZEGO NALEŻY ZBADAĆ SWOJĄ RELIGIĄ

13

dujemy, co Biblia ma do powiedzenia w tej sprawie? Czy ona uczy, , że “wszyscy spośród setek milionów' ludzi, wyznających najróżniejsze religie, cieszą się uznaniem Boga.? Czy z-jej treści -wynika, że każda religia jest dobra? W celu zapoznania nas ze swoim punktem widzenia Bóg kazał zapisać w swym Sło­ wie następujące oświadczenie: „Wchodźcie przez cia­ sną bramę; albowiem, szeroka jest bramą i przestron­ na droga, która wiedzie , na zatracenie, a ,wielu jest takich, którzy przez nią wchodzą. A ciasna jest brama i wąska, droga, która prowadzi do żywota; i niewielu jest tych, którzy ją znajduią.”: (Mateusza 7:13, 14, NP) Jakże wyraźnie odpowiada ten werset na nasze py­ tanie! Wynika z niego, że w?iele ludzi nieoddaje Bogu czci w Sposób, który by się Jemu podobał. Tylko nieliczni idą drogą prowadzącą do życia. 3 Prawdopodobnie zgodzisz się z tym, że większo­ ści dzisiejszych religii Bóg riie .uznaje. Na pewno nie pochwalasz wielu poczynań podejmowanych w imię religii, Gdy na przykład widzisz, że ćzłóhkowie najróżniejszych wyznań prowadzą się niemoralnie, a przy tym chcą uchodzić za sprawiedliwych, to wiesz, że coś tu nie jest w. porządku. (2 Tymoteusza 3:4, 5) Ą gdy czytąsz w prasie, że niektórzy ducho­ wni publicznie pochwalają stosunki pozamatżeńskie i że w niektórych okolicznościach nie potępiają na-, wet homoseksualizmu, wtedy uświadamiasz sobie, że tó jest sprzeczne z przykazaniami Bożymi, Może przypominasz sobie, że Bóg zniszczył starożytne: mia­ sta Sodomę i Gomorę. A dlaczego je zniszczył? .Dla­ tego, że ich mieszkańcy dopuszczali się takich rzeczy! Zdajesz sobie zatem sprawę, iż Bóg nie uznaje re3. Czy w imię religii czyni się coś, czego ty nie pochwalasz?

14 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

ligii, której nauczyciele mówią ludowi, ze w takim postępowaniu nie ma nic złego. — Judy 7. 4 Ale na pewno słyszałeś już wypowiedzi w rodza­ ju: „Wszystko jedno, w co się wierzy, byle się po­ rządnie prowadzić i nikogo nie krzywdzić.” Czy je­ dnak tylko tyle miałaby wymagać religia uznawa­ na przez Boga? To też jest potrzebne, ale Bóg wy­ maga więcej. Chodzi tu również o nauki. Biblia mówi, że „prawdziwi czciciele będą oddawać cześć Ojcu w Duchu i prawdzie”. (Jana 4:23) Jeżeli chce­ my oddawać cześć Bogu w sppsób cieszący się Jego uznaniem, to nasze wielbienie musi być mocno za­ korzenione w Bożym Słowie prawdy. Jezus zganił ludzi, którzy twierdzili,*że służą Bogu, ale opierali się ria tradycjach ludzkich zamiast na Słowie Bożym. Zastosował do nich słowa samego Boga odnotowane w proroctwie Izajasza 29:13’, mówiąc: „Daremnie mi jednak cześć oddają, głosząc nauki, które są na­ kazami ludzkimi.” (Mateusza 15:9, NP) Nie chcieli­ byśmy chyba czcić Boga daremnie i dlatego każdy z nas koniecznie powinien zbądać swoją religię. 5 Musimy zbadać nie tylko to, w co sami wierzy­ my, lecz także to, czego naucza wyznanie, do któ­ rego należymy. Czy ;jego nauki są całkowicie zgo­ dne ze Słowem Bożym, czy też są oparte na trady­ cjach ludzkich? Jeżeli miłujemy prawdę, to nie bę­ dziemy się obawiać takiego sprawdzenia. Każdy po4. (a)t Co jeszcze, poza moralnym prowadzeniem się i życzli­ wością wobec innych, powinniśmy brać pod uwagę w swojej religii w myśl słów Jezusa z Ewangelii Jana 4:23?
DLACZEGO NALEŻY ZBADAĆ SWOJĄ RELIGIĘ

15

winien starać Się szczerze ustalić, czego Bóg od nas wymaga, a potem powinien to spełniać. — Jana 8:32. 6 Sam fakt, że wyznawcy jakiejś religii mają Biblię albo że od czasu do czasu odczytuje się z am­ bony urywki Biblii, jeszcze ńie dowodzi biblijnego pochodzenia wszystkich nauk tej religii. Warto mieć Biblię; każdy powinien ją mieć. Ale trzeba też znać treść Biblii i trzeba wierzyć w to, czego ona naucza. Wyznanie, które naprawdę uznaje Biblię za Słowo Boże, nie będzie się powoływać tylko na pewne fragmenty tej księgi, odrzucając resztę. „Całe Pismo jest natchnione przez Boga i użyteczne do nauczania, do strofowania, dp prostowania rzeczy.” (2 Tymote­ usza 3:16, NW) Wobec tego religia uznaWana przez Eoga musi się zgadzać z Biblią we wszystkich szcze­ gółach. 7 Człowiek, który chce się podobać Bogu, musi być szczery. Ale sama szczerość jeszcze nie sprawia, że jego religia podoba się Bogu. Apostoł Paweł na­ pisał pod wpływem ducha Bożego o niektórych współ­ czesnych mu ludziach: „Wydaję im bowiem świa­ dectwo, że są gorliwi dla Boga, ale nie według tego, co wiedzieć należy. Bo nie znając sprawiedliwości Bożej, a starając się ustanowić własną, nie są pod­ legli sprawiedliwości Bożej.” (Rzymian 10:2, 3, NDb) W rezultacie szczerość tych ludzi została zepchnięta na ślepy tor. Trudność polegała na tym, że udziela6. (a) Czy sam fakt, że w jakimś kościele od czasu do czasu używa się Biblii, dowodzi, że wszystkie nauki tego kościoła pochodzą z tej księgi? (b) Dlaczego religia uznawana przez Boga musi się zgadzać z Biblią we wszystkich szczegółach!'. 7. Czy ze słów apostoła Pawła wynika, że szczerość, z jaką niektórzy ludzie oddają cześć Bogu, świadczy o uznaniu ich religii przez Boga?

16 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO 2YCIA WIECZNEGO

ne im pouczenia nie pochodziły z właściwego źródła. Tkwili w żydowskim systemie religijnym, który od­ rzucił Syna Bożego i z tego powodu sam został od­ rzucony przez Eoga. — Dzieje Apostolskie 2:36, 40; Księga Przysłów [Przypowieści] 14:12. f A jak ma się rzecz z wyznaniami, które się po­ dają za chrześcijańskie i głoszą, że uznają Chrystusa za swego Pana? Czy sam fakt, że głoszą w imieniu Chrystusa, zapewnia im uznanie Eoże? W świetle wyżej przytoczonych wersetów biblijnych mogłeś dojść do wniosku, że tak nie jest. W tym wypadku twoje zdanie pokrywałoby się z poglądem Jezusa Chrystusa, którego Bóg ustanowił niebiańskim sędzią; Jezus ostrzegł bowiem: „Nie każdy, który mi mówi: Panie, Panie, wejdzie do królestwa niebieskiego, ale ten, co czyni wolę Ojca mego, który jest w niebios sach, ten wejdzie do królestwa niebieskiego. Wielu powie mi w ów dzień: Panie, Fanie! czyśmy nie prorokowali w imię twoje (...)? A wtedy wyznam im: |iigdy was nie znałem, odstąpcie ode mnie, którzy czynicie nieprawość.” Mateusza 7:21-23, Wfc. 9 Chcąc zdobyć uznanie Boże, trzeba koniecznie poznać Biblię i wolę Boga. Ale — jak powiedział Jezus t- decydujące znaczenie ma czynienie woli Bo­ żej. Trzeba postępować zgodnie z tym* co się poznało. (Jakuba 2:26) A zatem tylko wtedy będziemy po­ dobać się BogUj gdy nasza religia będzie całkowicie zgodna z Biblią i gdy ją zastosujemy dó wszystkich poczynań w naszym życiu.—Łukasza 6:46-49. 8. Jak Jezus Chrystus wskazał, że nie każda- religia podająca się za chrześcijańską podoba się Bogu? S. Co jeszcze, poza znajomością Biblii, jest potrzebne, żeby nasza religia podobała się Bogu?

DLACZEGO NALEŻY ZBADAĆ SWOJĄ RELIGIĘ

17

10 Jezus powiedziałr że po „owocach”, jakie ktoś wydaje, to znaczy po tym, co on czyni, można roz­ poznać, czy wyznawana przez niego religia jest pra­ wdziwa. (Mateusza 7:20) Również wpływ, jaki religia wywiera na ludzi, pozwala rozpoznać, czy ta reli­ gia jest prawdziwa. Przez wyznawanie religii praw­ dziwej ludzie powinni stawać się lepsi: powinni być lepszymi mężami i ojcami, lepszymi żonami i matkami. Pozostający pod jej wpływem wyznawcy' powinni być uczciwi, powinni się wyróżniać wła­ ściwym postępowaniem. Chyba właśnie tego spodzie­ wasz się po religii, która mą przybliżać człowieka do Boga. Również Bóg wgląda w te sprawy i w za­ leżności od wyniku swej oceny uznaje daną religię . lub nie. “ Na pewno nie chciałbyś należeć do ludzi, którzy nie będą mieć wstępu do Królestwa Bożego, ponie­ waż nie spełniają woli Bożej. Toteż dla własnego dobra powinieneś starać się dokładnie poznać Biblię' Książka, którą właśnie czytasz, ma ci w tym pomóc. Bierz przykład ze starożytnych mieszkańców Berei, o których Słowo Boże mówi z uznaniem: „Ci byli szlachetniejsi od Tesalonicząn, przyjęli naukę z całą gorliwością i codziennie badali Pisma, czy istotnie tak jest.” — Dzieje Apostólskie 17:11. BadającSłowo Boże, dowiesz się, że twoja mi­ łość do Boga będzie wystawiona na próbę. Niektó10. Jakie owoce wydaje religia prawdziwa w życiu swych wyznawców? * 11. Z jakiego postępowania starożytnych mieszkańców Berei powinniśmy brać przykład? 12. (a) Jak przyjaciele czy krewni mogą wystawić na próbę naszą miłość do Boga? (b) O czyje uznanie powinniśmy zaw­ sze zabiegać?

18 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

rym ludziom, nawet bliskim przyjaciołom i krewnym, może się nie podobać, że studiujesz Pismo święte. (1 Piotra 4:4; Mateusza 10:36, 37) Mogą ci to odra­ dzać. Mogą to nawet robić w dobrej wierze, nie znają bowiem cudownych prawd biblijnych. Może uda ci się im pomóc. Może się też zdarzyć, że trud­ ności przyjdą ze strony ludzi, którzy nie miłują Boga. W takim wypadku musisz pamiętać, że uznanie u Eoga jest daleko ważniejsze niż uznanie u ludzi. Nie ludzie, ale Eóg da ci życie wieczne, jeżeli bę­ dziesz Go miłować więcej niż wszystkich i wszystko. — Mateusza 22:37-39. 13 Oczekuj zawsze pomocy i kierownictwa od Boga. Módl się stale, wzorując się na psalmiście, który powiedział: „Usłysz, o Panie [Jehowo, NWJ, moją modlitwę (...) Naucz mię czynić Twą wolę, boś Ty . jest Bogiem moim.” (Psalm 142:1, 10 [143:1, 10, Bp]) Jeżeli szczerze pragniesz poznać i wyznawać religię, którą Bóg pochwala, to On wysłucha twoją modli­ twę i połączy cię z ludźmi, którzy .wielbią Ojca duchem i prawdą’. — Jana 4:23, NW; zobacz, też Ma­ teusza 7:7,8. 13. O co powinniśmy się modlić, jeżeli chcemy spełniać wolę Bożą?

ROZDZIAŁ 3

Kim je s t Bóg?

BECNIE bardziej niż kiedykolwiek człowiek potrzebuje Boga i Jego pomocy. Nasze życie zależy od posiadania wiedzy o Bogu. Tymczasem — dziwna rzecz — panuje niemałe zamieszanie ćo do tego, kim On jest, gdyż zarówno w przeszłości, jak i obecnie w różnych krajach oddaje się cześć roz­ maitym bogom. A przecież Biblia mówi jasno i wy­ raźnie, że istnieje tylko jeden prawdziwy Bóg.-^1 Koryntian 8:5, 6. 2 Prawdziwy Bóg nadał sobie imię, żeby się od­ różniać odilicznych bogów fałszywych. Wyodrębnia Go ono spośród wszystkich innych bóstw. Ktoś mo­ że zapytać: „Czy On nie ma na imię ,Bóg’?” Nie, ponieważ „Bóg” to tylko tytuł, tak jak tytułami są nazwy „prezydent”, „król” czy „sędzia”. Imię własne Boga zostało nam oznajmione za pośrednictwem Jego Słowa, Biblii; brzmi ono JEHOWA; W wielu przekładach Biblii imię to występuje w Psalmie 83: 19, gdzie czytamy-: „I niechaj poznają, żeś Ty, któ­ rego imię Jahwe-[albo Jehowa], jest sam Najwyż^ szym ną wszystkiej ziemi.” (Kr) A . prawie we / wszystkich przekładach występuję to imię w Apo-

O

1. Dlaczego panuje takie zamieszanie co do tego, kim jest Bóg? ;2. ta) Gzy „Bóg” to imię własne prawdziwego Boga? (b) Jak brzmi Jego imię własne?

20

PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

kalipsie (Objawieniu) 19:1-6 jako część składowa wy­ rażenia „Alleluja” albo „Halleluja”. Wyrażenie to oznacza; „Chwalcie Jah” (skrócona forma imienia Jehowa). W The Catholic Encyclopedia (1910, t. VIII, s. 329) jest powiedziane o tym imieniu Bożym: „Je­ howa, w Starym Testamencie imię własne Boga.” Natomiast w wydanym niedawno katolickim prze­ kładzie Biblii Tysiąclecia, podobnie zresztą jak w sze­ regu innych przekładów, używa się stale formy „Jahwe”. Skąd ta różnica? 3 W języku hebrajskim, w którym spisano pierw­ sze 39 ksiąg Biblii, imię Boże oddano tysiące razy za pomocą czterech liter hebrajskich: JHWH. W sta­ rożytnym piśmie hebrajskim nie było samogłosek; czytelnik dodawał je sam. Obecnie nie ma żadnych możliwości ustalenia, jakie samogłoski Hebrajczycy dodawali do spółgłosek JHWH. Niektórzy uczeni są zdania, że to imię wymawiano „Jahwe”, forma „Je­ howa” jest jednak użyyvana od wieków i jest naj­ bardziej rozpowszechniona. *•Ponieważ nie wiadomo dokładnie, jak Wyma­ wiano imię własne Boga,: więc niektórzy duchowni głoszą, żeby w ogóle nie używać tego imienia, tylko po prostu mówić „Bóg” albo „Pan”. Nie nalegają jednak, żeby nie używać imion „Jezus” i i „Jere­ miasz”, a przecież oba te imiona wymąyńano ty ję~ 3. (a) Jak imię Róże jest oddawane w Pismach Hebrajskich? (b) Dlaczego nie można dokładnie ustalić, jak w starożytno­ ści wymawiano imię Boże w języku hebrajskim?, 4. (a) Dlaczego niekonsekwentni śą duchowni, j którzy nie każą nam używać imienia Bożego, ponieważ rtie wierny do­ kładnie, jak się je wymawia? (b) Co jest daleko ważniejsze od sppsobu wymawiania imienia Bożego? (c) Dlaczego z uwagi na Dzieje Apostolskie 15:14 używanie imienia Bożego ma wielkie znaczenie?

KIM JEST BÓG?

21

zyku hebrajskim zupełnie inaczej, mianowicie: „Jeszua” i „Jirmejah”. Nie to jest jednak najważniejsze, -jak wymawiasz imię Boże: „Jahwe” czy „Jehowa’’ albo jeszcze inaczej, w sposób przyjęty w twoim ję­ zyku. Natomiast błędem jest w ogóle nie używać tego imienia. Dlaczego? Ponieważ ci, którzy go. nie używają, nie mogą być ludem, który Bóg zgromadza z narodów jako „lud dla imienia swego”. (Dzieje Apostolskie 15:14, NP) Powinniśmy nie tylko znać imię Boże, lecz także czcić je i wysławiać przed innymi, jak to czynił Syn Boży, kiedy przebywał na ziemi.— Mateusza 6:9; Jana 17:6, 26. PRZYMIOTY BOGA I DLACZEGO POWINNIŚMY WIELBIĆ TYLKO JEGO 5 Co Biblia mówi o Bogu? Mówi nam, że „Bóg jest duchem”. (Jana 4:24) Duch nie składa się z cia­ ła i krwi ani z innych substancji, które człowiek mógłby dostrzec swymi zmysłami, to znaczy, które mógłby zobaczyć albo których mógłby dotknąć. (1 Ko­ ryntian 15:44, 50) Dlatego żaden człowiek jeszcze ni­ gdy nie widział Boga. (Jana 1:18) Eóg daleko prze­ wyższa wszystko, cokolwiek widzimy. Majestat gór, blask słońca, a nawet piękno rozgwieżdżonego nieba są niczym w porównaniu z Nim. — Izajasza 40:25, 26. 6 Nic więc dziwnego, że w niebie rozlega się pięśń: „Wielkie i cudowne są twe dzieła, Jehowo, Boże Wszechmocny. Sprawiedliwe i prawdziwe są twe drogi, Królu wieczności. Któż by się ciebie napraw­ dę nie bał, Jehowo, i nie wychwalał twego imienia, 5. Dlaczego człowiek jeszcze nigdy nie widział Boga? 6. (a) Jak w Biblii, w Objawieniu 15:3, 4, opisano przymioty Boże? (b> Czy Bóg miał początek?

22 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

ponieważ ty sam jesteś lojalny?” (Objawienie 15:3, 4, NfW) Ponieważ Jehowa Bóg, „Król wieczności”, jest Stwórcą wszystkiego, więc istniał przed każdym stworzeniem. On jest „od wieków na wieki”, co znaczy, że nie miał początku i będzie istnieć zawsze. — 1 Tymoteusza 1:17, NW; Psalm 90:2, Szeruda [89: 2, BT]. 7 Jakże słuszne jest zatem oddawanie czci tylko Jemu! Przypatrując się Jego dziełu stworzenia, my również możemy powiedzieć: „Godzien jesteś, Jeho­ wo, Boże nasz, odbierać chwałę i cześć, i moc, po­ nieważ ty stworzyłeś wszystkie rzeczy i ponieważ z twojej woli one istnieją i zostały stworzone.” (Objawienie 4:11, NW) Bóg stwarzał nie za pomocą narzędzi, jakimi się posługują ludzie, lecz za pomocą swego ducha świętego, swej niewidzialnej, czynnej mocy. (i Mojżeszowa 1:2, NW; Psalm 103:30 [104:30, Mg])- Tym samym duchem Bóg sprawił później, że została spisana Biblią, abyśmy mogli poznać Jego wolę oraz Jego zamiary wobec ludzi na ziemi. — 2 Piotra 1:21. 8 Ponieważ Wszystko zostało stworzone ,z Jego woli’, więc musi odpowiadać Jego celom. Jehową powiadomił pierwszą parę ludzką, Adama i EWę, o ^swoim zamierzeniu wobec nich i zobowiązał ich do odpowiedniego działania. A czy my również mamy jakieś obowiązki wobec Boga? Tak, ponieważ Bóg jest Źródłem naszego życia, i to nie tylko dlatego, że należymy do potomków pierwszej pary ludzkiej, 7. (aj Dlaczego w myśl Objawienia 4:11 słusznie powinniśmy wielbić tylko Jehowę? (b) Czym Bóg się posługiwał przy stwarzaniu wszystkiego? 8. (a) Dlaczego mamy obowiązki wobep Boga? (b) Nad jakim pytaniem powinniśmy się poważnie zastanowić?

KIM JEST BÓG?

’

23

która otrzymała życie od Boga, lecz także dlatego, że nasze życie zależy od słońca, deszczu, powietrza i pożywienia, a Jehowa stale pozwala nam z tego korzystać. (Psalm 35:10 [36:10, Bg); Mateusza 5:45) W jakim stopniu nasze życie odpowiada zamierzeniu Bożemu wobec nas? Powinniśmy się nad tym po­ ważnie zastanowić, ponieważ chodzi tu o sposobność uzyskania życia wiecznego. f 9 Czy naprawdę mamy bać się Boga? Tak, ale ma to być Zdrowa bojaźń przed przeciwstawianiem się Jego woli, ponieważ słuszność jest zawsze po Jego stronie. Czy w powszednich sprawach nie obawiamy się ryzykowania czegoś, co mogłoby przynieść komu szkodę, a nawet narazić gp na utratę życia? O ileż bardziej powinniśmy się obawiać narażenia się „Je­ howie, Bogu Wszechmocnemu”, Możemy się jednak ćięszyć, że On jest wszechmocny, bo „oczy Jahwe [Jehowy] obiegają całą ziemię, by- wspierać tych, którzy mają serce nieskazitelne wobec Niego”. (2 Kro­ nik 16:9; zobacz też Izajasza 40:29-31) I możemy być pewni, że Jehowa zawsze używa swej mocy w słu­ sznym celu i dla dobra tych, którzy miłują spra­ wiedliwość. Dzieje się tak dlatego, że „Bóg jest miłością”. — 1 Jana 4:8. 10Jehowa nie jest więc ciemiężcą. „Wszystkie dro­ gi jego są sprawiedliwe.” "(5 Mojżeszowa 32:4, Bg) To prawda, że jest „Bogiem wymagającym wyłącz­ nego Oddania”, ale jest też ,Bogiem miłosiernym i łaskawym, powolnym do gniewu oraz przepełnionym serdeczhą życzliwością i prawdą*. (2 Mojżeszowa 20: *9. (a) Pod jakim względem mamy bać się Boga? (b) Dlacze­ go możemy się cieszyć, że Jehowa jest wszechmocny? 10. Z uwagi na jakie przymioty Jehowy możemy być szczę­ śliwi, że On jest naszym Bogiem?

24 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

5; 34:6, NW) „Wie On z czego jesteśmy utworzeni, pamięta o nas, że jesteśmy prochem.” (Psalm 102:14 [103:14, Bg}) Doprawdy, możemy być szczęśliwi, że naszym Najwyższym ;Sędzią, Prawodawcą i Królem jest tak sprawiedliwy a przy tym tak współczujący Bóg. — Izajasza 33:22. ‘ 11 U Jehowy jest „mądrość i moc, On ma radę i zrozumienie”. (Joba 12:13, Wk) O Jego mądrości świadczy całe dzieło stworzenia, zarówno w niebie, jak i na ziemi. Moglibyśmy więc zapytać: „Dlaczego w ogóle powątpiewa się w mądrość Bożą?” Biblia udowadnia, że Jego wymagania wychodzą nam na dobre, że były stawiane z myślą o naszej wiecznej pomyślności. Mogą co prawda być takie okresy, w których my, ludzie z ograniczoną wiedzą i do­ świadczeniem, nie zdajemy sobie w pełni sprawy, dlaczego jakieś prawo nadane przez Boga jest takie ważne albo dlaczego rzeczywiście działa na naszą korzyść. Jednakże przekonanie, że Bóg ma pewno wie znacznie więcej niż my, że ma znacznie większe doświadczenie i że wszystko czyni dla naszego do­ bra, skłoni nas do chętnego okazywania Mu posłu­ szeństwa.— Psalm 18:8-12 [19:8-12, Bgj; Micheasza 6:8. CZY BÓG JEST „TRÓJCĄ”? 12Wi,ele wyznań w chrześcijaństwie naucza, że Bóg ; jest „Trójcą”, chociaż w Biblii w ogóle nie ma słowa „Trójca”. Ekumeniczna Rada KościołówI— * I— 11. Dlaczego usłuchamy prawa Bożego nawet wtedy, gdy nie rozumiemy przyczyny nadania go? 12. (a) Czego nauczają o Bogu kościelne wyznania wiary, na przykład atanazjańskie wyznanie wiary? (b) Jakie ‘pytania powinniśmy sobie zadać w związku z tą.pauką?

KIM JEST BÓG?

23

która otrzymała życie od Boga, lecz także dlatego, że ' nasze życie zależy od słońca, deszczu, powietrza i pożywienia, a Jehowa stałe pozwala nam z tego korzystać. (Psalm 35:10 [36:10, Bg]; Mateusza 5:45) W jakim stopniu nasze życie odpowiada zamierzeniu Bożemu wobec nas? Powinniśmy się nad tym po­ ważnie zastanowić, pópiewai chodzi tu o sposobność uzyskania życia wiecznego. ’ Czy naprawdę mamy bać się Boga? Tak, ale ma to być zdrowa bojaźń przed przeciwstawianiem się Jego woli, ponieważ słuszność jest zawsze po Jego stronie. Czy w powszednich sprawach nie obawiamy się ryzykowania czegoś, co mogłoby przynieść komu szkodę, a nawet narazić go na utratę życia? O ileż bardziej powinniśmy się obawiać narażenia się ,J e ­ howie, Bogu Wszechmocnemu”. Możemy się jednak cieszyć, że On jest wszechmocny, bo „oczy Jahwe [Jehowy] obiegają całą ziemię, by wspierać tych, którzy mają serce nieskazitelne wobec Niego”. (2 Kro­ nik 16:9; zobacz też Izajasza 40:29-31) I możemy być pewni, że Jehowa zawszę używa swej mocy w słu­ sznym celu i dla dobra tych, którzy miłują spra­ wiedliwość. Dzieje się tak dlatego, że „Bóg jest miłością”. — 1 Jana 4:8. ‘ *10Jehowa nie jest więc ciemiężcą. „Wszystkie dro­ gi jego są sprawiedliwe.” (5 Mojżeszowa 32:4, Bg) To prawda,, że jest „Bogiem wymagającym wyłącz­ nego oddania”, ale jest też ,Bogiem miłosiernym i łaskawym, powolnym do gniewu orar przepełnionym serdeczną życzliwością i prawdą’. (2 Mojżeszowa 20: ‘9. (a) Pod jakim względem mamy bać się Boga ? (b) Dlacze­ go możemy się cieszyć, że Jehowa jest wszechmocny? 10. Z uwagi na jakie przymioty Jehowy możemy być szczę­ śliwi, że On jest naszym Bogiem?

24 PRAWDA, KTÓRA PROWADZIDOŻYCIA WIECZNEGO

5; 34:6, NW) „Wie On 2 . czego jesteśmy utworzeni, pamięta o nas, że jesteśmy prochem” (Psalm 102:14 [103:14, Bg]) Doprawdy, możemy być szczęśliwi, że naszym Najwyższym Sędzią, Prawodawcą i Królem . jest tak sprawiedliwy a przy tym >tąk współczujący Bóg. — Izajasza 33:22. 11 U Jehowy jest „mądrość i moc, On ma radę i zr&zumienie”. (Joba 12:13; Wk) O Jego mądrości świadczy całe dzieło stworzenia, zarówno w niebie, jak i na ziemi. Moglibyśmy więc zapytać: „Dlaczego “ w ogóle powątpiewa się w mądrość Bożą?” Biblia udowadnia, że Jego wymagania wychodzą nam na dobre, że były stawiane z. myślą o naszej wiecznej pomyślności. Mogą co prawda być takie okresy, w których my, ludzie ż ograniczoną wiedzą i do-. .świadczeniem, nie zdajemy sobie w pełni sprawy, dlaczego jakieś prawo nadane przez Boga jest takie ważne albo* dlaczego rzeczywiście działa na naszą korzyść. Jednakże przekonanie, że Bóg na pewno . wie. znacznie więcej niż my, że ma znacznie większe doświadczenie i że wszystko czyni dla naszego do­ bra, skłoni pas do chętnego okazywania Mu posłu­ szeństwa.— Psalm 18:8-12 [19:8-12, Bg]\ Micheasza'6:8. * . ' CZY BÓG JEST „TRÓJCĄ”? 12Wi.ele wyznań w chrześcijaństwie naucza, że Bóg, jest „Trójcą”, chociaż w Biblii w ogóle nie* ma słowa „Trójca”. Ekumeniczna Rada - Kościołów12 11. Dlaczego usłuchamy prawa Bożego nawet wtedy, gdy nie rozumiemy przyczyny nadania go? . 12. (a) Czego nauczają o Bogu kościelne wyznania wiary, na„ przykład atanazjańskie wyznanie wiary? (b) Jakie ‘pytania powinniśmy sobie zadać w związku z tą .pauką?

KIM JEST BOG?

25

podała niedawno do wiadomości, że wszystkie wy­ znania należące do Rady mają bronić wiary w: „jed­ nego Boga, Ojca, Syna i Ducha Świętego”, to znaczy jednego Boga w trzech osobach. Zwolennicy tej na­ uki przyznają, że owa trójosobowość Boga jest >>tajemnicą”. Atanazjańskie wyznanie wiary, które po­ wstało około ósmego wieku naszej ejy, mówi, że wszystkie trzy osoby trójcy mają tę samą naturę, wsżystkie trzy są jednakowo wieczne (i dlatego nie miały początku) i że wszystkie trzy są wszechmoc­ ne! W tym wyznaniu wiary powiedziano również: „Żadna z tych trzech Osób nie jest pierwsza, żadna ostatnia; żadna nie jest większa ani mniejsza.”* Czy to jest rozsądne i — co ważniejsze — czy jest zgodne z Biblią? 13 Nauka ta nie była znana prorokom hebrajskim ani apostołom chrześcijańskim, W New Catholic Encyclopedia (wydanie 1967; t. XIV, s. 306) przyznano, że „w ST [Starym Testamencie] nie ma nauki o Trój­ cy Przenajświętszej”. Przyznano tam również, że owa nauka musiała powstać mniej więcej 350 lat po śmierci Jezusa Chrystusa. A zatem pierwsi chrześci­ janie, których nauczał bezpośrednio sam Jezus Chry­ stus, nie wierzyli, że Bóg jest „Trójcą”. 14 Jezus w czasie swego pobytu na ziemi na pe­ wno nie był równy swemu Ojcu, ponieważ powie­ dział, żę o niektórych sprawach nie wie ani on, ani * J. M’Clintock i J. Strong: Cyclopaedia of Biblical, Theological, and Ecelesiastical Literaturę, t. II, s. 551. 13. Cży w świetlę jnformacji zawartych w pewnej encyklo­ pedii katolickiej prorocy hebrajscy i pierwsi chrześcijanie Wierzyli w „Trójcę"? 14. Jak Jezus wykazał, że nie był równy swemu Ojcu?

26 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO 2YCIA WIECZNEGO

aniołowie, tylko sam Bóg. (Marka 13:32) A kiedy został poddany próbie, wtedy modlił się do swego Ojca o pomoc. (Łukasza 22:41, 42) Poza tym sam powiedział: „Ojciec większy jest ode mnie.” (Jana 14: 28) Z tego powodu Jezus nazwał swego Ojca „Bo­ giem swoim” i „jedynie prawdziwym Bogiem”. — Jana 20:17; 17:3. ,s Po śmierci Jezusa Bóg wskrzesił go i obdarzył jeszcze większą chwałą. Mimo to nadal nie był ró­ wny swemu Ojcu. Skąd ó tym wiemy? Ponieważ później w natchnionym Piśmie świętym oświadczono, że Bóg nadal jest „głową Chrystusa”. (1 Koryntian 11:3) Ponadto Biblia podaje, że Jezus ma tak długo panować jako Król wyznaczony przez Boga, aż Bóg położy wszystkich nieprzyjaciół pod jego nogi, i że potem „sam Syn zostanie poddany Temu, który Sy­ nowi poddał wszystko, aby Bóg był wszystkim we wszystkim”. (1 Koryntian 15:28) To wyraźnie dowo­ dzi, że nawet po zmartwychwstaniu Jezus Chrystus nie był równy swemu Ojcu. 16 Ale czy Jezus nie powiedział przy pewnej spo­ sobności:,, Ja i Ojciec jedno jesteśmy”? (Jana 10:30) Tak, on tó powiedział. Jednakże to oświadczenie naWet w najmniejszym stopniu nie świadczy o is­ tnieniu „Trójcy”, ponieważ Jezus mówił tylko o dwóch, a nie o trzech, że są jedno. Słowa Jezusa na pewno nie przeczą tekstom biblijnym, które właśnie czytaliśmy. Sam Jezus wyjaśriił później znaczenie tej wypowiedzi, kiedy się modlił, żeby jego naśladowcy „stanowili' jedno, tak jak My jedno stanowimy”. -iS. Skąd wiemy, że nawet po zmartwychwstaniu Jezus nie był rówtiy swemu Ojcu? 16. (a) Czy słowa Jezusa „ja i Ojciec jedno jesteśmy” świa­ dczą o istitfeniu „Trójcy”? (b) Co Jezus miał na myśli, kie­ dy to mówił? .

KIM JEST BÓG?

27

(Jana 17:22) Jezus i jego Ojciec „stanowią jedno” pod tym względem, że Jezus we wszystkim zgadza się ze swym Ojcem. Jezus modlił się, żeby również wszyscy jego naśladowcy zgadzali się z jego Ojcem, z nim i między sobą. ” A co powiedzieć o wersecie z Ewangelii Jana 1:1, gdzie Jezus żbstał nazwany „Słowem” i gdzie jest powiedziane: „Na początku było Słowo, a Sło­ wo było u Boga, a Eogiem było Słowo”? Czy to nie dowodzi istnienia „Trójcy”? Nie. Przede wszy­ stkim zwróć uwagę na fakt, że jest/tu mowa nie o trzech, tylko o dwóch osobach. W wierszu 2 tego samego rozdziału czytamy ponadto, że Słowo było „na początku u Boga”, w wierszu 18 natomiast po­ wiedziano, że „Boga nikt nigdy, nie widział”, a prze­ cież Jezusa Chrystusa ludzie widzieli. Z tych powo-. dów i w pełnej zgodności z tekstem-greckim wiersz 1 oddano w niektórych przekładach następująco: „Słowo było u Boga, a Słowo było boskie”'alb o :' „Słowo był bogiem”, to znaczy był potężny, podobny Bogu. (Goodspeed; NW) Ten werset jest zatem zgo­ dny z pozostałymi tekstami biblijnymi. Biblia nie uczy o „Trójcy”/ 18 Jeśli chodzi o „Ducha Świętego”, tak zwaną* * Trinitarianie w zasadzie przestali przytaczać słowa „Oj­ ciec, Słowo i Duch Święty, a ci trzej jedno są”, występujące w niektórych przekładach Biblii?w 1 Jana 5:7. Uczeni bibliści są zgodni co do tego, że słowa te są nieprawdziwe j zo­ stały później dodane do natchnionego tekstu. 17. Dlaczego tekst z Jana 1:1 nie upoważnia do nauczania, że Bóg Jest „Trójcą"? 18. Dlaczego Sprawozdanie biblijne o wydarzeniach, które miały miejsce w dniu Pięćdziesiątnicy 33 roku h.e. . świadczy o tym, że duch święty nie może być osobą?

28 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECŻNEGO

„trzecią Osobę Trójcy”, to jak się już dowiedzieliśmy, nie jest to osoba, lecz czynna rńoc Boża. (Sędziów 14:6) Jan Chrzciciel powiedział, że tak jak on Chrzci wodą, tak Jezus będzie chrzcić duchem świętym. Ani woda, ani duch święty nie są osobami. (Mate­ usza 3:11) Zapowiedź Jana spełniła się, gdy w dzień Pięćdziesiątnicy 33 roku n.e. Bóg kazał swemu Sy­ nowi Jezusowi Chrystusowi wylać ducha świętego na apostołów i uczniów, dzięki czemu „wszyscy zo­ stali napełnieni Duchęm Świętym”. Czy zostali „na­ pełnieni” osobą? Nie, zostali napełnieni czynną mocą Bożą.—Dzieje Apostolskie 2:4, 33. 19Na co więc wskazują fakty, jeśli chodzi o „Trój­ cę”? W Słowie Bożym, w Biblii, nie ma ani słowa „Trójca”, ani żadnego śladu nauki o „Trójcy”. Ta nauka nie pochodzi od Boga. Ciekawą informację można w związku z tym znaleźć w książce pt. Babylonian Life and History (Życie i dzieje Babilonii) pióra Sir E. A. Wallisa Budge’a (wydanie 1925; s. 146, 147) Wynika z niej, że pogańska ludność Babi­ lonii wierzyła w taką naukę, a nawet oddawała cześć więcej niż jednej trójcy bogów. • i WIELBIENIE BOGA „DUCHEM I PRAWDĄ” 30 Miłować i szanować można tylko tego, kogo się dobrze zna. Chcąc być wyłącznie oddanym Bogu, tak jak On na to zasługuje, musisz studiować Jego Słowo i .przekonać się, co jest dobrą i godną przy­ jęcia, i zupełną wolą Bożą’. (Rzymian 12:2, WW) 19. (a) Czy Biblia uczy o „Trójcy”? (b) W którym staroży­ tnym kraju poganie wierzyli w trójce bogów? 20. Co musimy czynić według Listu do Rzymian 12:2, jeśli chcemy być wyłącznie oddani Bogu?

KIM JEST BÓG?

29

Nie to jest najważniejsze, jak ludzie chcą wielbić Boga, lecz jak Bóg chce być wielbiony. , 31 Ceremonie religijne i „pomoce w nabożnym skupianiu, się” mogą się wydawać piękne ludziom; którzy do nich przywykli, ale jak zapatruje się na ńie Bóg? Chyba chciałbyś to wiedzieć, bo przecież chcesz się podobać Bogu. Sam Syn Boży powiedział, że „prawdziwi czeiciele będą wielbić Ojca duchem i prawdą”. (Jana 4:23, NW) A czy na przykład wiel­ bi się Go „duchem i prawdą”, gdy się adoruje ob­ razy? Czy to się podoba Bogu? 22 Według Księgi Wyjścia 20:4, 5 sam Bóg powie­ dział w jednym z Dziesięciorga Przykazań: „Ńie będziesz czynił żadnej rzeźby ani żadnego obrazu (...) Nie będziesz się kłaniał przed nimi i nie bę­ dziesz im służył.” Niektórzy ludzie uważają obraz religijny za „pomoc” w wielbieniu Boga, ponieważ mogą na ten obraz patrzeć i go dotykać. Ale Bóg natchnął apostoła Pawła, żeby napisał: „Według wia­ ry, a nie dzięki widzeniu postępujemy.” (2 Koryn­ tian 5:7) Bóg rozprasza wszelkie wątpliwości pod tym względem. Mówi nam, że posługiwanie się obra­ zami nie ma nic wspólnego z prawdziwym wielbie-. niem i że takie obrazy są „fałszem”. (Izajasza 44:1420; Psalm 113B:4-8 1115:4-8, Bg]) Ktoś może powie­ dzieć, że obrazowi religijnemu nie oddaje się takiej czci jak Bogu, sam Bóg jednak mówi, że nie chce dzielić swej chwały i czci z takimi obrazami.—-Iza­ jasza 42:8. 21. Jak według wypowiedzi swego Syna Bóg chce być wielbiony ? 22. (a) Co jest powiedziane w Biblii, w Księdze Wyjścia 20:4. 5, na temat obrazów religijnych? (b) Jak Słowo Boże wykazuje, że używanie obrazów jako „pomocy” w nabożeń­ stwie nie ma nic wspólnego z prawdziwym wielbieniem ?

30 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

23 Apostoł Jan życzliwie ostrzega .nas: „Strzeżcie się bałwanów.” (1 Jana 5:21, Wk) Dlaczego nie miał­ byś się rozejrzeć po swym mieszkaniu, i zastanowić się, czy to robisz? (Księga Powtórzónego ‘Prawa 7: 25) Dostosowaniem swego życia i sposobu wielbienia do miłościwej woli Jehowy możesz sobie zaskar­ bić Jego trwałe błogosławieństwa. — 1 Koryntian 10:1.4. : 34 Przyswajaj sobie -jak najwięcej wiadomości o majestacie Jehowy i o Jego łaskawych zamierze­ niach, bo wtedy twoja miłość do Niego będzie się pogłębiać. Niech nie będzie dnia, żebyś Mu nie dzię­ kował za wszelkie dobro, z którego korzystasz dzię­ ki Jego serdecznej życzliwości. Pogłębiając pilnie swoją wiedzę o Nim, utrwalaj sobie w pamięci, że lojalność wobec Niego jako wielkiego Boga wszech­ świata ma żywotne znaczenie. Jeżeli Go miłujesz i jesteś Mu posłuszny, to idziesz drogą, która prowa­ dzi do życia wiecznego. — Efezjan 4:23, 24; Psalm 103:33-35 [104:33-35 Bg]. 23. O jakich słowach apostoła Jana powinniśmy pamiętać, kiedy się rozglądamy po swym mieszkaniu? 24. Co powinniśmy robić, jeżeli naprawdę chcemy się przy­ bliżyć do Boga?

ROZDZIAŁ 4

Dlaczego starzejemy się i umieramy \-|y

AŻDY normalny człowiek chce żyć i cieszyć dobrym zdrowiem. Kiedy leżymy chorzy i dokucza nam ból, szukamy, ulgi. Rozglądamy się też za jakimś środkiem, który by zapobiegał zniedołężnieniu narastającemu w miarę przybywania lat. I jakże nas boli, gdy ludzie, których kochamy, cierpią wsku­ tek choroby lub starości! W związku z tym wiele ludzi zastanawia się: „Czy to wszystko było prze­ widziane od początku w zamierzeniu Bożym? Czy przy stwarzaniu człowieka Bóg zakładał z góry, że to Jego stworzenie będzie się starzeć i tracić słuch lub wzrok? Czy zmierzał do tego, żeby z biegiem lat skóra człowieka pokrywała się zmarszczkami i żeby jego serce oraz inne narządy zaczynały stop­ niowo odmawiać posłuszeństwa? Czy naprawdę czło­ wiek został stworzony po to, żeby po pewnym cza­ sie umrzeć?” 2 Jehową. Bóg nie stworzył ęzjo#ieka do takiego

XV) się

1. (a) Jakie pragnienie odnośnie do zdrowia i życia żywi każ­ dy normalny człowiek? (bji Jakie pytanie dotyczące zamie­ rzenia Bożego względem człowieka nasuwa codzienność chorób i śmierci? 2. Czy Bóg stworzył człowieka z jakąś wadą? (b) Jakie możliwości Bóg otworzył przed Adamem i Ewą?

32 PRAWDĄ, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

nędznego bytowania. Biblia mótoi, że Jehowa zało­ żył piękny ogród na mieszkanie dla pierwszej pary ludzkiej, której udzielił swego błogosławieństwa. Dokonując przeglądu swego twórczego dzieła, Bóg słusznie uznał je za „bardzo dobre”. (Księga Rodza­ ju 1:28, 31) Z tego wynika, że Adam i Ewa zostali stworzeni doskonałymi i że ani ich umysły, ani ciała nie miały żadnych wad. (Księga Powtórzonego Prawa 32:4; Księga Przysłów [Przypowieści] 10:22) Oboje mogli żyć wiecznie. 3Rzecz ciekawa: współcześni naukowcy dobrze , wiedzą, że ciało ludzkie stale się odnawia. Ich zda­ niem w odpowiednich warunkach człowiek mógłby żyć wiecznie. Laureat nagrody Nobla dr Linus Pauling oświadczył, że tkanki ciałą ludzkiego ciągle się regenerują i, ‘teoretycznie rzecz biorąc, proces ten mógłby trwać zawsze. A biochemik William Beck powiedział: „Nie widzę powodu, dla którego śmierć miałaby być nieunikniona.” Mimo to jednak stwo­ rzeni w ten sposób ludzie starzeją się i umierają. Dlaczego ? Zadowalającą odpowiedź na to pytanie daje Słowo Bożej Biblia. SKUTKI NIEPOSŁUSZEŃSTWA 4 Kiedy Jehową stworzył Adama i Ewę, stali się oni ziemskimi członkami wielkiej rodziny Bożej, do której należała już wówczas wielka liczba stworzeń duchowych, przebywających w niebie. Bóg był Ojcem pary ludzkiej, ponieważ .On dał jej życie, Dar życia był jednak uwarunkowany: dopóty mieli się nim 3. Jaka jest opinia naukowców na temat długości życia ludzkiego? 4. Jakiej próbie Bóg poddał Adama i Ewę, żeby im uwy­ datnić żywotne znaczenie posłuszeństwa?

DLACZEGO STARZEJEMY SIĘ I UMIERAMY

33

cieszyć, dopóki by okazywali wypływające z miłości posłuszeństwo swemu Ojcu niebiańskiemu. Ponieważ do zachowania pokoju i ładu konieczne jest prze­ strzeganie prawa, więc musieli uznawać Boga za swego Najwyższego Władcę. Czy wiedzieli o tym? Tak, gdyż Jehowa poddał ich próbie, która uwyda­ tniła im żywotne znaczenie posłuszeństwa. Bóg po­ wiedział do Adama: „Z wszelkiego drzewa tego ogrodu* możesz spożywać według upodobania; ale z drzewa poznania dobra i zła nie wolno ci jeść, bo gdy z niego spożyjesz, niechybnie umrzesz.” — Księr ga Rodzaju2:16,.17. * Ta próba posłuszeństwa nie była trudna. Nie zostali .przecież pozbawieni' niezbędnego pożywienia ani wytrzymanie, próby nie-przerastało ich możliwo­ ści. Swoim posłuszeństwem mieli jednak dowieść, że cenią Sobie utrzymywanie łączności z Bogiem. (1 Jana 5:3) Wprawdzie niektórzy wyrażają pogląd, że przez .zakazany owoc’ trzeba rozumieć stosunki płciowe między mężczyzną a kobietą, ale tak nie było. Przecież sam Bóg powiedział im wcześniej: „Bądźcie płodni i rozmnażajcie się, abyście zaludnili ziemię.” (Księga Rodzaju 1:28) Zakazanie im spoży­ wania owocu z pewnego drzewa oznaczało po pros­ tu, że Bóg wybrał w Edenie jedno z wielu drzew owocowych i zabronił parze ludzkiej jedzenia owocu z tego drzewa. 6 Dlaczego to drzewo zostało nazwane „drzewem 5. (a) Czy trudna była próba posłuszeństwa, której zostali poddani Adam i Ewa? (b) Dlaczego „zakazany owce" nie miał nic wspólnego ze stosunkami płciowymi? 6. ta) -Dlaczego to drzewo zostało nazwane! „drzewem pozna­ nia dobra i zła”?
34 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

poznania dobra i zła”? Dlatego, że jego owoc na mocy przykazania Bożego symbolizował, iż Bóg ma prawo rozstrzygać, co dla Jego stworzeń jest „do­ bre”, a co „złe”. Gdyby więc pierwsza para ludzka zjadła ten owoc, oznaczałoby to,, że się odwróciła od swego Ojca niebiańskiego, odrzucając Jego Bos­ kie przewodnictwo i Jego doskonałą wolę. Próba była prosta, ale miała doniosłe znaczfenie. Dotyczyła polegania człowieka, na Stwórcy oraz uznawania Boskiego autorytetu. Warto przypomnieć, że do nie­ doskonałych ludzi Jezus Chrystus zastosował zasadę: „Kto w drobnej rzeczy jest wierny, ten i w wiel­ kiej będzie wierny; a kto w drobnej rzeczy jest nieuczciwy, ten i w wielkiej nieuczciwy będztó.” (Łukasza 16:10) O ileż bardziej zasada ta dotyczy stworzeń doskonałych! 7 Dlaczego Ewa przekroczyła prawo Boże, jedząc ten owoc? Sama ńie wpadła na taki pomysł; podsu­ nęło go pewne stworzenie duchowe, które rozma­ wiało z nią za pośrednictwem niepozornego węża, W związku z tym owo stworzenie; duphowe, wystę­ pujące w Biblii pod imionami Szatana Diabła; zosta­ ło też nazwane „pierwotnym wężem”; (Objawienie 12:9, NW) Niewidzialne stworzenie przemawiające zą pośrednictwem węża wręcz oświadczyło, że Bóg n.ie powiedział prawdy w przykazaniu, na które po­ wołała się Ewa. To stworzenie duchowe Oświadczyło jej, iż owoc z tego drzewa może sprawić, że stanie się podobna Bogu i będzie mogła samodzielnie de­ cydować o tym, co „dobre”, a co „złe”. Ów, Owoc 7. (a) Co powiedziało Ewie o owocu tego drzewa niewidzial­ ne stworzenie przemawiające za pośrednictwem węża? (b) Jak postąpiła Ewa i co zrobił jej mąż, gdy się dowiedział o jej postępku?

DLACZEGO STARZEJEMY SIĘ I UMIERAMY

. 35

wydał się wtedy Ewie godny pożądania i zjadła go, wypowiadając Bogu posłuszeństwo. Gdy Adam, jej mąż i głowa, dowiedział się, co zrobiła, nie zganił jej postępku, tylko zrobił to samo.— Księga Rodza­ ju 3:1-6; Jakuba 1:14, 15; 1 Koryntian 11:3. 8Tym występnym czynem dopuścili się grzechu, Ściągając na siebie karę za grzech. (I Jana 3:4) Kie­ dy się zastanawiamy, czy Bóg słusznie osądził tę sprawę, nie wolno nam popełniać błędu i oceniać postępku Adama i Ewy według mierników, jakie wiele ludzi stosuje w takich wypadkach za naszych czasów. ^Nieposłuszeństwo rodzicom jest dziś zjawis­ kiem nagminnym i często uchodzi bezkarnie. Nie mniej powszech­ ne są kradzieże i wielu sądzi, że na przywłaszczenie jakiejś drobnostki w ogóle nie war­ to zwracać uwagi. Ponadto na po­ rządku dziennym jest dzisiaj wystę­ powanie słowem i 8. (a) Czego Adam i Ewa dopuścił i s ię Swoim występnym czynem? (b) Dlacze­ go znaczenia Jch po­ stępku -n ie wolno oceniać według dzi­ siejszych z a p a t r y -

Adam rozmyślnie przekroczy! jednoznaczne prawo Boże >>> %

■

.m

-

'

dzież?

36 PRAWD A, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

czynem przeciwko władzy. Ale takie czyny są i po­ zostaną złe, choćby się jeszcze bardziej rozpowszech­ niły. Zepsute owoce, przejawiające się teraz w ros­ nącej przestępczości wśród młodzieży i dorosłych, są na ogół następstwem pewnego zaniedbania: rodzice i inni ludzie posiadający władzę nie tępią takiego zła w zarodku. — Księga Przysłów [Przypowieści] 13: 24; Księga Eklezjastesa [Kaznodziei] 8:11. * Bóg nie miał zamiaru popierać zła przez odstąpiehie od wymagania, żeby przestrzegano Jego pra­ wa. Adam i Ewą dowiedli'swym nieposłuszeństwem, że wcale nie miłują Boga, który tak troskliwie dbał o nich. Dopuścili się kradzieży, przywłaszczając sobie coś, co według wypowiedzi Stwórcy nie było ich własnością. Co gorsza, przyłączyli się do nieprzyja­ ciela Bożego i swoim postępkiem uznali Boga za kłamcę. Jehowa był obowiązany wobec siebie same­ go i wobec całej swej wszechświatowej rodziny do utrzymania w mocy swego prawa. I utrzymał je w mocy. Za swój rozmyślny grzech występna para została wypędzona z Edenu i po pewnym czasie musiała umrzeć.-r-Księga Rodzaju 3:22-24. 10Skutki grzechu można- przyrównać do skutków niewłaściwego obchodzenia się ze skomplikowaną maszyną, to znaczy do skutków używania jej nie­ zgodnie z instrukcją obsługi podaną przez jej pro9. (a) Dlaczego z uwagi na wymowę postępku Adama i Ewy Bóg był obowiązany wobec siebie samego i wobec całej swej rodziny we wszechświecie utrzymać w mocy swoje prawo? (b) Jaką karę poniosła za swój grzech występna para ludzka? 10. Jak skutki działania grzechu można przyrównać do sku­ tków zlekceważenia instrukcji obsługi jakiejś maszyny i do czego doprowadził grzech Adama i Ewy?

DLACZEGO STARZEJEMY Sit; I UMIERAMY

37

ducenta. W maszynie powstaną uszkodzenia i w koń­ cu przestanie pracować. Podobnie miała się rzecz z Adamem i Ewą. Utracili oni swą doskonałość, ponieważ zlekceważyli instrukcje swego Twórcy. Ich umysły i ciała zaczęły zawodzić, aż*w końcu zupeł­ nie przestały funkcjonować; nastąpiła śmierć. Takie były skutki nieposłuszeństwa i utraty łaski Eożej. (Księga Rodzaju 3:16-19) Po wyczerpaniu ogromne­ go zasobu sił żywotnych swego niegdyś doskonałego ciała Adam umarł w wieku 930 lat. Nastąpiło to w obrębie ustalonego przez Boga symbolicznego „dnia”, który trwał tysiąc lat.— Księga Rodzaju 5: ,5; 2 Piotra 3:8.

JAK SIĘ TO ODBIŁO NA POTOMSTWIE 11 Ale dlaczego my chorujemy i dlaczego musimy umierać, skoro przecież nie przestąpiliśmy owego prawa danego w Edenie? Przyczyna jest następują­ ca: Wszystkie dzieci Adama urodziły się dopiero potem, gdy Adam dopuścił się nieposłuszeństwa. Wskutek tego jego potomstwo odziedziczyło po nim grzech i śmierć. Wszyscy ludzie dziedziczą niedo­ skonałość, ponieważ wszyscy pochodzą od Adama i Ewy. W związku z tym w biblijnej księdze Joba czytamy: „Któż może uczynić czystego z nieczyste-, go? N ikt” (Joba 14:4, Kr) Również w Liście do -Rzymian 5:12 jest powiedziane: „Przez jednego człowieka [Adama] grzech wszedł na świat, a przez grzech śmierć, i w ten sposób śmierć przeszła na wszystkich ludzi.” Tak jak z wadliwej formy nie1 11. Jak Biblia wyjaśnia, dlaczego obecnie chorujemy i umie­ ramy?

38

PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

można otrzymać odlewu bez wad, tak też niedosko­ nały Adam nie mógł spłodzić doskonałego, bezgrze­ sznego potomstwa.— Psalm 50:7 [51:7, Bp]. , 1213Grzech popełniony przez Adama i Ewę odbił się na ich potomstwie, podobnie jak niemoralne prowadzenie się rodziców lekceważących prawo Boże może się odbić na ich dzieciach. Tacy ludzie mogą się nabawić chorób narządów rozrodczych, które Bóg im dał, aby mogli wydawać na świat potom­ stwo. Wskutek grzechu takich „nieczystych” rodzi­ ców ich dzieci od urodzenia mogą być upośledzone fizycznie i umysłowo. Tak samo nasi pierwsi rodzi­ ce stali się „nieczyści”, niedoskonali, podatni na różne choroby, aż w końcu musieli uhfirzeć. Swemu potomstwu mogli przekazać tylko tq, co sami mieli: niedoskonałość pociągającą za sobą chorobę i śmierć. Właśnie dlatego wszyscy starzejemy się i umieramy i dlatego marny taką skłonność do złego. 13 Co innego jednak popełnić mimowolny błąd z powodu odziedziczonego grzechu, a co innego roz­ myślnie pozwalać sobie na coś, o czym wie się na pewno, że jest złe. (1 Jana 5:16) Kto uczuwa szcze­ rą skruchę z powodu błędów popełńionych wskutek odziedziczonej niedoskonałości, ten może się spo­ dziewać, że Bóg miłosiernie mu przebaczy. (Księga Przysłów [Przypowieści] 28:13) Ale trzeba się mieć na baczności,, żeby po, ustaleniu, co jest właściwe, nie postępować rozmysihie wbrew woli Bożej. Do­ prowadziłoby to do utraty łaski Bożej, a w ślad za 12. Jak skutki grzechu Adama i Ewy można przyrównać do tego, co się dzieje, gdy ludzie prowadzący się niemoralnie wydają na świat dzieci? 13. Czy jest jakaś różnica między grzechem rozmyślnym a mimowolnym? Jaka? - r

DLACZEGO STARZEJEMY SIĘ I UMIERAMY

39

tym do utraty życia.'—Księga Powtórzonego Pra­ wa 30:15-20; Hebrajczyków 10:26, 27. 14 Na szczęście Jehowa łaskawie zatroszczył się o to, żeby ludzi okazujących skruchę uchronić przed zgubnymi skutkami odziedziczonego grzechu i śmier­ ci. To wspaniałe uwolnienie dojdzie do skutkir dzię­ ki ofierze okupu, złożonej przez Jezusa Chrystusa. O tym postanowieniu Eożym Biblia mówi: „[Bógj zesłał Syna' swego jednorodzonego na świat, abyśmy życie mieli dzięki Niemu.” (1 Jana 4:9) W czasie przewidzianym przez Boga, pod królewskim pano­ waniem jego Syna, odziedziczoną przez ludzi niedo­ skonałość zacznie stopniowo ustępować i rodzaj ludz­ ki przestanie odczuwać skutki grzechu Adama. Nawet śmierć odziedziczona po Adamie nie będzie wtedy mieć nad nami władzy! (Objawienie. 21:3, 4) I ty mo­ żesz się znaleźć wśród ludzi, którzy będą się cieszyć takimi błogosławieństwami. Jak to jest możliwe? Skorzystaj ż postanowień Jehowy i daj dowód, że Go miłujesz, przestrzegając Jego przykazań.— Księ­ ga Eklezjastesa [Kaznodziei] 12:13.14 14. Jakie kroki podjął Bóg w celu uwolnienia rodzaju ludz­ kiego od grzechu i śmierci?

ROZDZIAŁ S

Gdzie są umarli?

Z

APEWNE doznawałeś już ucziicia pustki, jaka ogarnia człowieka po stracie kogoś bliskiego. Większość ludżi czuje się W takiej chwili przytłoczo­ na smutkiem i c a łk o w i bezradnością. Nic więc dziwnego, że nasuwają się wtedy pytania: Co się też dzieje z człowiekiem po śmierci;? Czy nadal za­ chowuje świadomość? Czy jest jakaś realna nadzieja, że umarli będą jeszcze żyć? Pocieszającą odpowiedź na te pytania daje Biblia. 2 Krótko mówiąc, śmierć jest przeciwieństwem ży­ cia. Wydając wyrok na pierwszego człowieka Adama za jego rozmyślne nieposłuszeństwo, Bóg powiedział: „Wrócisz do ziemi, z której zostałeś wzięty; bo pro­ chem jesteś i w proch się obrócisz!” (Księga Rodzaju 3:19) Zastanów się: gdzie był Adam, zanim Bóg ukształtował go z prochu i dał mu życie? Po prostu wcale go nie było. W chwili śmierci Adam wrócił z powrotem do tego samego stanu niebytu. Ani n,ie poszedł do ognistego piekła, ani nie przypadła ińu w udziale niebiańska szczęśliwość, lecz um arł— jak to zapowiedział Bóg.— Księga Rodzaju 2:17. ,, 1. Co ludzie chcieliby zazwyczaj wiedzieć o umarłych? . < 2. Co według Biblii stało się z pierwszym człowiekiem Ada­ mem w chwili jego śmierci i wobec tego czym jest śmierć? 40

GDZIE SĄ UMARLI?

41

3 Biblia wyraźnie naucza, że umarli znajdują się w grobie oraz że są pozbawieni świadomości i życia.* Pomyśl nad tym, co o stanie umarłych mówi Księga Eklezjastesa [Kaznodziei] 9:5, 10: „Ponieważ żyjący wiedzą, że umrą, a zmąrii niczego zgoła nie wiedzą, zapłaty też więcej już żadnej nie mają, bo pamięć o nich idzie w ‘zapomnienie. Każdego dzieła, które twa ręka napotka, podejmij się według twych sił! Bo nie ma żadnej czynności ni rozumienia, ani po­ znania, ani mądrości w Szeolu, dokąd ty zdążasz.” To znaczy, że umarli nie mogą nic robić ani nic nie odczuwają. Ich myśli kończą się, jak tego dowo­ dzi następujący werset biblijny: „Nie miejcie ufno­ ści w książętach, w synach człowieczych, w których nie masz zbawienia! Wyjdzie duch jego, a wróci się do ziemi swej, w ten dzień zginą wszystkie myśli ich.”— Psalm 145:3, 4, Wic [146:3, 4, Bg]. CZY CZŁOWIEK MA DUSZĘ NIEŚMIERTELNĄ? 4 Jak wobec tego ma się rzecz z duszą? Czy nie jest to jakaś odrębna substancja, która istnieje w człowieku, a w chwili śmierci odłącza się od cia­ ła i żyje sobie dalej? Zanim znajdziemy właściwą odpowiedź na to pytanie, ustalmy najpierw, co to jest dusza. Może będziesz zaskoczony, gdy się do­ wiesz, że natchnione Pismo święte nazywa „duszami” zarówno zwierzęta, jak i ludzi. Na przykład w Księ­ dze Liczb [4 Mójżesząwa] 31:28 (Wk) jest mowa o jednej duszy [po hebrajsku nefesz] z pięciuset, tak 3. Co Księga Eklezjastesa 9:5, 10 mówi o stanie umarłych i co się dzieje po śmierci z myślami człowieka? 4. Czego się dowiadujemy o znaczeniu słowa „dusza” z Księgi Liczb 31:28?

42

PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

z ludzi jak i z wołów, y osłów, i owiec’. — Zobacz też Objawienie 16:3 (fig), gdzie greckie słowo psyche oddano przez „dusza”. * Czymże więc jest dusza? Zbadajmy znowu, co na ten temat ibówi spisane Słowo Stwórcy. W 1 Moj­ żeszowej 2:7 Czytamy: „I Jehowa Bóg przystąpił do ukształtowania człowieka z prochu ziemi, i tchnął w jego nozdrża dech życia, i człowiek stał się duszą żyjącą.” — NW. 6 Proszę zwrócić uwagę, iż kiedy Bóg sprawił, że człowiek zaczął oddychać, wtedy „człowiek stał się duszą żyjącą”. A zatem człowiek był duszą dokład­ nie tak samo, jak ktoś, kto staje się lekarzem, jest lekarzem. (1 Kótyntian 15:45) Skoro więc duszą ludzką jest sam człowiek, nie może to być jakaś istniejąca w człowieku substancja duchowa, która mogłaby żyć niezależnie od ciała. Zgodnie z tym Biblia wyraźnie wskazuje, że dusza ludzka posiada cechy fizyczne. Na przykład Pismo święte mówi, że dusza łaknie pokarmu cielesnego, czytamy bowiem: „Dusza twoja zapragnie jeść mięso.” (Księga Powtó­ rzonego Prawa 12:20) Poza tym Biblia oznajmia, że dusze mają krew krążącą w ich żyłach, wspomina' bowiem o ,krwi dusz ubogich i niewinnych’. (Jere­ miasza 2:34, Bg) Twoją duszą jesteś więc w rzeczy­ wistości ty sam z wszystkimi dechami cielesnymi i duchowymi.— Księga Przysłów [Przypowieści] 2:10, * Jak wobec tego należy rozutnieć wersety, w któ­ rych występują takie wyrażenia}. jak „moja dusza”, 5. Jak Biblia opisuje duszę? 6. Jakie fakty biblijne dotyczące duszy ludzkiej dowodzą, że dusza nie może być substancją duchową, zdolną do ist­ nienia niezależnie od ciała? Czym więc jest dusza ludzka? 7. Do, czego się odnosi biblijne wyrażenie „moja dusza”?

GDZIE SĄ UMARLI?

43

albo w których o duszy człowieka mówi się taki jak gdyby ona w nim przebywała? Rzecz jasna,, wersety te muszą pozostawać w harmonii z już omó­ wionymi ' tekstami biblijnymi, ponieważ w Słowie Bożym nie może być sprzeczności. Staje się wtedy oczywiste, że słowa „dusza” można używać w róż­ nych znaczeniach. Niekiedy odnosi się ono do nas samyckjakodo duszy. Zamiast więc mówić „ja sam”, można powiedzieć „m oja dusza”, mając na myśli w gruncie rzeczy to samo. Dlatego psalmista napi­ sał: „Dusza* moja łzy roni z żałości.” — Psalm 118: 28 [119:28, Bg]. 8 Słowo „duszą” może się też odnosić do życia, ja­ kim się ktoś cieszy jako żyjąca dusza, czyli osoba. Można więc o kimś powiedzieć, że jest przy życiu, mając na myśli, że żyje. Można też powiedzieć, że ma życie w tym znaczeniu, że jest osobą obdarzoną życiem. Podobnie ma się rzecz z „duszą”. Według Biblii człowiek jest duszą; ale dopóki żyje, można też powiedzieć, że „ma duszę”. Tak samo gdy mówi się o kimś, że traci życie, można też powiedzieć, że traci duszę. Jezus rzekł: „Bo cóż pomoże człowieko­ wi zyskać świat cały, a duszę swą utracić?” (Mar­ ka 8:36) Kiedy Rachel w wielkich boleściach wydała ną świat Beniamina, jej dusza (w znaczeniu życia) uszła z niej i Rachel umarła. (1 Mojżeszowa 3§:1619, Bg) Przestała być żywym człowiekiem; była tru­ pem. Ą gdy prorok Eliasz dokonał cudu, przywra­ cając życie zmarłemu dziecku, dusza dziecka (w znafczeniu życia)' powróciła do niego i dziecko „ożyło”. 8. (a) W jakim jeszcze znaczeniu można użyć słowa „dusza”? Czy wobec tego o żywej osobie, można słusznie powiedzieć, że',ima dt>szę"? (b) Co sprawozdanie biblijne mówi o kimś, kto traci życie, czyli duszę?:

44 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

Było znowu duszą żyjącą. — 3 Królewska 17:172 3 .*

•

9 Skoro więc duszą jest sam człowiek, to co się dzieje z duszą w chwili śmierci? W Biblii jest po­ wiedziane bardzo wyraźnie, że dusza podlega śmier­ ci, gdyż czytamy: „Dusza, która zgrzeszy, ta umrze.” (Ezechiela 18:4, 20, Wic) Przytaczając pisma Mojżesza odnoszące się do Jezusa, apostoł Piotr powiedział: „Każda dusza, która by nie słuchała tego proroka, będzie wygładzona z ludu.” (Dzieje Apostolskie 3:23, Bg) Zgodnie z tą podstawową prawdą ani jeden werset biblijny nie mówi, że jakakolwiek dusza ■ — ludzka czy zwierzęca — jest nieśmiertelna, że nie może być zniszczona ani nie może zginąć. Natomiast dziesiątki wersetów dowodzą, że dusza może umrzeć lub że można ją zabić. (3 Mojżeszowa 23:30, NW\ Jakąba 5:20) Nawet o Jezusie Chrystusie Biblia mówi: „Wydał na śmierć duszę swoją.” (Izajasza 53: 12, Wk) Z tego wszystkiego wynika, że duszą ludz­ ką-jest sam człowiek, a gdy człowiek umiera, umie­ ra dusza ludzka. 10 Wiele nieporozumień dotyczących samej śmierci V y wołuje mylne pojmowanie znaczenia słów „dusza” i „duch”. Biblia wskazuje, że nie jest to jedno i to samo, o czym się wkrótce przekonamy. * 1 Królewska 17:17-23, Bg. 9. (a) Gzy Biblia mówi, że dusza ludzka jest nieśmiertelna? (b) Jakie wersety dowodzą, że dusza ludzka może umrzeć? 10. Mylne pojmowanie jakich dwóch słów wywołuje wiele nieporozumień dotyczących samej śmierci?

GDZIE SĄ UMARLI?

45

CZYM JEST DUCH .W ŻYWYCH STWORZENIACH? . 11 Z księgi Joba 34:14. 15 dowiadujemy się, że chcąc żyć i utrzymać się, przy życiu, człowiek (albo jakiekolwiek’.inne obdarzone świadomością stworze­ nie ziemskie) musi mieć dwie rzeczy: ducha i tchnie­ nie, czyli, dech* Czytamy tam: „Gdyby [Bóg] obrócił przeciwko komu serce swoje, .gdyby ducha (po hebrajsku ruach] swego i tchnienie (po hebrajsku ńeszamah] swoje odjął od niego, wszelkie ciało od razuby zamarło,' a człowiek w proch by się obrócił.” (Kr) Wiemy, że 13óg ukształtował pierwszego człowieka „z prochu ziemi”, to znaczy z pierwiastków wziętych z gleby. Przy stwarzaniu Adama Bóg sprawił, że miłiardy komórek jego ciała ożyły, że miały w so­ bie siłę życiową. Właśnie tę aktywną siłę życiową określa tu słowo „duch” (litach).- •Do podtrzymania tej siły życiowej w każdej z miliardów komórek" ciała Ądama był potrzebny tlen, którego miało do­ starcza# oddychanie. Toteż Bóg następnie „tchnął: w jego nozdrza tchnienie Ineszamah] życia”. Wtedy" płuca Adama zaczęły pracować, podtrzymując przez oddychanie siłę życiową w komórkach jego ciała. — '< Księga Rodzaju 2:7. « ,a Podobny proces mą miejsce u niektórych nowo­ rodków. Mimo że nowh narodzone dziecko żyje, to jednak zdarza się, że noworodek nie zaczyna oddy­ chać zaraz po urodzeniu. Wtedy lekarz musi dać dziecku klapsa, żeby zaczęło oddychać, gdyby bo­ 11. (a) Od jakich dwóch czynników według Joba 34:14, 15 jest zależne utrzymanie się człowieka przy żj ciu? (b) Wyja­ śnij, czym jest duch i dech. 12. Zilustruj na przykładzie noworodka, czym jest „tchnienie życia”.

46 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DOŻYCIA WIECZNEGO

wiem nie oddychało, wkrótce by Umarło. Tak samo życie komórek ciała Adama musiało być podtrzy­ mywane procesem oddychania, żeby Adam mógł dalej bytować jako żywy człowiek. 13 Tak więc dusza ludzka to po prostu żywa osoba, natomiast duch to siła życiowa, dzięki której ta osoba żyje. Duch nie ma własnej, osobowości ani nie może czynić tego co człowiek. Nie może myśleć, mówić, słyszeć, widzieć ani odczuwać. Pód tym względem można go przyrównać do prądu elektrycz­ nego w akumulatorze samochodu. Prąd ten może zapalić paliwo, dzięki czemu silnik zacznie wyko­ nywać pracę, może sprawić, że będą się świecić re­ flektory, będzie działać klakson i grać radio. Gzy jednak bez silnika, reflektorów, klaksonu i radia ten prąd z akumulatora mógłby zdziałać to sani? Nie, jest on bowiem tylko siłą uruchamiającą silnik i umożliwiającą działanie tego wyposażenia elek­ trycznego. ifTen duch, czyli siła życiowa, istnieje w każdym żywym stworzeniu i w chwili poczęcia rodzice prze­ kazują tego ducha potomstwu. Dlatego Bóg po-wie­ dział do Noego, że sprowadzi potop, „aby doprowa­ dzić do zagłady wszelkiego ciała, w którym jest czynna siła [mach, duch] życia”; dotyczyło to zaró­ wno zwierząt, jak i ludzi.— 1 Mojżeszowa 6:17, NW, uwaga marginesowa w wydaniu 1953; zobacz też 7: 15, 22. i* Ponieważ człowiek i zwierzęta mają jednakową1345 13. (a) Czy duch ma osobowość? (b) Do czego można przy. równać duchd, gdy się weźmie za przykład samochód? ^ 14. Czy zwierzęta mają taką samą siłę życiową, czyli ducha, _ jak człowiek? 15. Jak werset z Eklezjastesa 3:19, 2fr wskazuje, że ludzie X zwierzęta mają tego ducha, czyli siłę życiową?

GDZIE SĄ UMARLI ?

47

siłę życiową, czyli ducha, więc też w podobny spo­ sób umierają. Dlatego w Księdze Eklezjastesa [Ka­ znodziei, Bg] 3:19, 20 jest powiedziane: „Los bowiem synów ludzkich jest ten sam, co i los zwierząt; los ich jest jeden: jaka śmierć jednego, taka śmierć drugiego, .i oddech życia [duch, JVW; po hebrajsku ruach] ten sam (...) Wszystko idzie na jedno miejsce: Powstało wszystko z prochu i wszystko do prochu znów wraca."’ 16Bóg jest Dawcą życia i dlatego Jego Słowo mówi, że gdy człowiek umrze, „wróci się proch do ziemi tak, jak nią był, a duch powróci do Boga, który go dał”. (Księga Eklezjastesa 12:7) Kiedy czło­ wiek umiera,' wówczas siła życiowa opuszcza stop­ niowo wszystkie komórki jego ciała, wskutek czego ciało zaczyna ulegać rozkładowi. Kończą się wszys­ tkie myśli i czyny. (Psalm 103:29 [104:29, Bg]) Ale jak duch ,powraca do Boga, który go dał’?*Czy ta siła życiowa dosłownie opuszcza ziemię i wędruje przez przestrzeń kosmiczną, aby się znaleźć w obe­ cności Bożej? Nie, ona powraca do Boga w tym sensie, że odtąd wyłącznie od Boga zależy, czy w przyszłości ten człowiek będzie jeszcze żyć, czy już nie. Tylko Bóg może przywrócić duęha. który spra­ wi, że dana osoba znowu będzie żyć. 17 Są ludzie, którzy się boją umarłych i składają zmarlfm przodkom ofiary, aby ich udobruchać. Tacy ludzie doznają pociechy, gdy się dowiedzą, że uma­ rli nie mogą szkodzić żywym, bo przecież nie mają617 16. (a) W jakim znaczehiu duch opuszcza ciało w chwili śmierci? (b) Jak ten duch powraca do Boga? 17. (a) Czy zmarły może szkodzić żywemu albo czy żywy w czymś pomóc umarłemu? (b) Od jakich demonicznych yk chroni nas prawda o stanie umarłych?

48

PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

świadomości. Słowo Boże wskazuje, że zmarłemu, choćby się go mocno kochało, nie można pomóc praktykami religijnymi ani odprawianiem na jego intencję nabożeństw, które dla żywych bywają nie­ kiedy bardzo kosztowne. (2 Samuela 12:21-23) Po­ znanie faktycznego stanu umarłych chroni nas rów­ nież przed podejmowaniem prób nawiązania rozmo­ wy ze zmarłymi. Biblia ostrzega, iż ludzie, którzy twierdzą, że rozmawiają z umarłymi, w rzeczywi­ stości nawiązują kontakt z demonami, złymi duchami, które kłamliwie podszywają się pod zmarłych.—** Księga.Powtórzonego Prawa 18:10-12. CO TO JEST PIEKŁO? *8 W licznych wyznaniach religijnych uczy się, że źli doznają nigdy nie kóńczącyćh się mąk w ogniu piekielnym. Czy czegoś takiego uczy Słowo Boże? Być może wiesz, jakie znaczenie przypisuje wyra­ żeniu „piekło” kościół, do którego należysz. ,Czy je-** dnak dociekałeś kiedy, co to słowo .oznacza w Piś­ mie świętym? Czym jest piekło według Biblii? ~ 819 W Hebrajskiej części Biblii słowo „piekło” jest tłumaczeniem hebrajskiego słowa szedł. W tekście hebrajskim występuję ono ogółem 65 razy. W prote­ stanckiej Biblii gdańskiej oddano je 42 razy przez „grób”, 20 razy przez „piekło” i po jednym razie przez „przepaści”, „d ó ł” i „ziemię”. W katolickiej Biblii Tysiąclecia słowo szeol występuje 47, razy, a 18. Czego uczą o piekle liczne wyznania religijne i jakie pytania nasuwają sią w związku z tym? 19. (a) Jakie słowo hebrajskie jest tłumaczone „na „piekło’*:? I jak to słowo zostało oddane w różnych przekładach* Biblii? (b) Jakie słowo' greckie oddano w niektórych miejscach przez „piekło”? ' . v V /

GDZIE SĄ UMARLI?

49

w pozostałych miejscach 2 razy przetłumaczono *je na „grób”, .8 razy na ,j,krainę zmarłych”, 1 raz na „kraj zmarłych”, 6 razy na „Otchłań” i jeden raz pominięto (w Psalmie 48 [49]: 15). W Chrześcijańskich Pismach Greckich występuje kilka razy słowo „pie­ kło” jako tłumaczenie greckiego %ades. Biblia Tysiąclęcia oddaje to słowo 7 razy przez „Otchłań”, 2 razy przez „piekło” i 1 raz przez ^piekielne”, Biblia gd&ńska we wszystkich dziesięciu miejscach podaje „Piekło”. 20Czy w piekle jest gorącó? Czy słowa szeól i ha- , des obnoszą się do jakiegoś miejsca, w którym źli cierpią po'śmięręi? Ależ nie, bo jak to już stwier­ dziliśmy, umarli nie mają świadomości i dlatego nie mogą cierpieć. Biblia nie zaprzecza sama sobie, kie­ dy mówi o stanie umarłych, którzy przebywają w piekle. Dowodem na to jest fakt, iż o Jezusie, Biblią mówi, że był w piekle. (Dzieje Apostolskie 2: 31, Bg) Gdy apostoł Piotr wypowiadał te słowa w dniu Pięćdziesiątnicy, najwyraźniej miał na, my­ śli, że Jezus był w grobie, a nie' w miejscu ognio­ wych mąk. (1 K oryntian'15:3, 4) Apostoł powołał się tu na Psalm 15:10 [16:10, Bg], W tekście hebraj­ skim występuje w tym wersecie słowo, szeól (oddane w Biblii Tysiąclecia przez „kraj zmarłych”), które w Dziejach Apostolskich 2:31 oddano greckim sło­ wem Hades (w Biblii Tysiąclecia:. „Otchłań”). Z tego wynika, że szeól i hades to jedno i to samo. A za­ tem biblijne „piekło” jest w istocie grobem ludzkości.21Dalszym dowodem na to jest przykład Joba201 20. (a) Dlaczego piekło nie jest miejscem, w którym ludzie cierpią?.(b) Czy, Jezus był w piekle? 21. (a) Czy sprawiedliwy Job wierzył, że piekło jest miej­ scem, w którym płonie ogień? (b) Czym wobec tego jest bi­ blijną piekło?

50

PRAWD A.KTÓRA PROWADZI DOŻYCrA WIECZNEGO

(ijoba), sprawiedliwego sługi Bożego, który dużo , cierpiał. podlił.się on do Boga: „Kto by mi tó dał, abyś mię zakrył w piekle [Szeolu] i zataił mię, ażby przeminęła ząpalczywość Twoja, i naznaczył mi czas,w którym byś na mnie wspomniał?” (Joba [Ijobaj 14:13, Wk, wyd. jezuitów, Kraków 1935) Jakże nieroz­ sądne byłoby mniemanie, że Job pragnąłby ukryć się w piekle, gdyby to miejsce płonęło ogniem! Naj„ wyraźniej „piekło” to po prostu grób i Job chciał -się tam dostać, żeby się skończyły jego cierpienia. Zarówno ludzie dobrzy, jak i źli idą do biblijnego „piekła”, do wspólnego grobu całej ludzkości.'

BOGACZ I ŁAZARZ 22 Pewien werset, w którym występuje słowo ha. des, "sprawił jednak, iż niektórzy wierzą, że piekło biblijne jest miejscem zadawania fizycznych mąk. , Chodzi o to, co Jezus powiedział o bogaczu i Łaza­ rzu. Według jego słów bogacz umarł i cierpiał męki w hadesie. (Łukasza 16:22-31, JVW) Dlaczego słowo hades zostało tu użyte w odmiennym znaczeniu niż w innych wersetach biblijnych? Różnica wywodzi .się stąd, że Jezus opowiedział przypowieść, czyli po­ dobieństwo, a nie mówił o jakimś literalnym miej­ scu mąk. (Mateusza 13:34) Zastanów się: Czy rozsą­ dne i oparte na Biblii byłoby mniemanie, iż człowiek musi cierpieć męki tylko dlatego, że jest bogaty, nosi piękną odzież i ma pod dostatkiem jedzenia? Czy Biblia pozwala wierzyć, iz ktoś może być pobło­ gosławiony życiem w niebie jedynie za to, że jest żebrakiem? I jeszcze coś: Czy dosłownie piekło jest - 22: Skąd wiemy, że opowiadanie Jezusa o bogaczu.i Łazarzu 'jest przypowieścią?

GDZIE SĄ UMARLI?

51

tak blisko nieba, że ich mieszkańcy mogli ze sobą rozmawiać? A gdyby bogacz znajdował się dosłownie w płonącym jeziorze, jakże Abraham mógłby posłać Łazarza, żeby ochłodził mu język zaledwie jedną kroplą wody zaniesioną na końcu palca? Co w ta­ kim razie Jezus unaocznił tą przypowieścią? 23 W tej przypowieści bogacz przedstawia obrazo­ wo klasę przywódców religijnych, którzy odrzucili Jezusa, a później go zabili. Łazarz obrazuje prosty lud, który przyjął Syna Bożego. Biblia dowodzi, że śmierć może wyobrażaćwielką zmianę w życiu lub' w sposobie postępowania człowieka. (Porównaj Rzy­ mian 6:2, 11-13; 7:4-6) Śmierć, to jest zmiana do­ tychczasowych warunków, nastąpiła wtedy, gdy Je­ zus nakarmił w sensie duchowym klasę Łazarza i gdy dzięki temu ta klasa dostąpiła łaski większego Abrahama, JehóWy Boga. W tym samym ^czasie przy wódcy , religii fałszywej „umarli” pod względem posiadania łaski Bożej. Odrzuceni cierpieli męki, gdy po dniu Pięćdziesiątnicy naśladowcy Chrystusa de­ maskowali skutecznie ich niegodziwe postępki. (Dzie­ je Apostolskie 7:51-57) A zatem ta przypowieść wca­ le nie uczy, że niektórzy zmarli cierpią męki w li­ teralnym ogniu piekielnym. GEHENNA I CZYŚCIEC 24 Ktoś może tu jednak zaprotestować, że przecież Biblia mówi o „ogniu piekielnym”. (Mateusza 5:22, 23. Kogo lub co przedstawia w tej przypowieści: (a) bogacz? (b) Łazarz? (c) śmierć każdego z nich? (d) męki bogacza? 24. (a) Jakie greckie słowo oddano występującym w niektó­ rych , przekładach Biblii wyrażeniem „ogień piekielny” ? (b)Jakiemu ctelowł służyła Gehenna, w czasie pobytu Jezusa

fH

iitós

5 2 - PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DOŻYCIA WIECZNEG.O

BT, Bg) Prawdą jest, że wę wszystkich polskich przekładach Biblii i w pewnej części tłumaczeń obco­ języcznych występuje wyrażenie „ogień piekielny”, ale w tych wypadkach w oryginalnej greczyźnie zostało użyte słowo Geenna, a nie Hades. W Chrze­ ścijańskich Pismach Greckich słowo Gehenna wy­ stępuje 12 razy i odnosi się do doliny Hinnoma, znajdującej się poza mu ram i Jeruzalem. W czasie pobytu Jezusa na ziemi dolina ta służyła ża olbrzymie wysypisko śmieci, które spalały się tam w ogniu f podsycanym bezustannie przez dodawanie siarki. Pe­ wien angielski słownik biblijny (SmitWs Dictionary of the Bibie) podaje w tomie I następujące wyja­ śnienie: „Był to ogólny śmietnik miejski [wysypi­ sko śmieęi], do którego wrzucano zwłoki przestęp­ ców, .trupy zwierząt oraz wszelkiego rodzaju od­ padki ” 25 Co w takim razie miał na myśli Jezus, gdy po­ wiedział, że' za złe uczynki ludzie będą wrzucani do Gehenny? Nie chciał przez to powiedzieć, że mają tam cierpieć wieczne męki. Jezus użył tej do­ liny (Gehenna) ognia i siarki za stośowny symbol wiecznotrwałego* zniszczenia. I tak to rozumieli jego słuchacze żyjący w pierwszym wieku naszej ery. Podobne znaczenie ma wspomniane w Apokalipsie „jezioro ognia”; źli, którzy zostaną tam’ wrzuceni, nie będą doznąwać świadomych mąk, lecz spotka ich „śmierć wtóra”, śmierć trwająca wiecznie, czyli wie­ cznotrwałe zniszczenie. To „jezioro” jest bezsprzecz­ nie symbolem. ponieważ wrzucone zostaną do niego %nierć i piekło (Hades). , Śmierci i piekła nie można 25. (a) Co trafnie symbolizuje Gehenna? (b) Jakie symbole w biblijnej księdze Apokalipsy przedstawiają to samo?

GDZIE SĄ UMARLI?

53

dosłownie spalić, ale można je usunąć albo zniszczyć. — Apokalipsa [Objawienie] 20:14; 21:8. 26 A jak ma się rzecz z czyśćcem? Ma to być miejsce, gdzie dusze ludzkie, będące w pełni świa­ domości, przechodzą po śmierci oczyszczenie w og­ niu. Jakże jednak Bóg mógłby męczyć kogoś w ta­ kim miejscu, skoro przecież Biblia wyraźnie wska­ zuje, że umarli nie mają świadomości? (Psalm 145: 4, Wk (146:4, Bp]) W Biblii nie ma słowa „czyściec” ani żadnej wzmianki świadczącej o jego istnieniu. CZY UMARLI BĘDĄ ZNOWU ŻYĆ? 27 Biblijna nauka o rzeczywistym stanie umarłych uwalnia umysł od niepotrzebnego lęku przed umar­ łymi i od martwienia się o ich los. Poza tym, gdy się wie, że oni nie cierpią, można lepiej ocenić mi­ łość i sprawiedliwość Bożą. Ale może się tu jeszcze nasunąć pytanie: Jeżeli człowiek umiera i idzie tylko do grobu, to jaka jest nadzieja dla umarłych? Biblią wyjawia zachwycającą nadzieję na powrót umarłych do życia. 28 Podczas pełnienia służby* na ziemi Jezus Chrys­ tus dowiódł, że ma władzę nad śmiercią, przywra­ cając życie zmarłym. (Łukasza 7:11-16; Jana 11:39-44) W ten sposób dał ludziom przedsmak tego, czego dokona na wielką skalę w ustanowionym przez -Boga nowym systemie rzeczy. Uszczęśliwiające są widoki 26. bzy Biblia w ogóle wspomina o takim miejscu jak czyściec? 27. Jaka jest nadzieja dla umarłych? 29. (a) Przedsmak czego dał ludziom Jezus Chrystus, gdy , wskrzeszał. zmarłych? (b) Do czego zostanie wskrzeszona Większość ludzi?

54 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

na opróżnienie piekła, wspólnego grobu ludzkości, ze wszystkich zmarłych pozostających tam w stanie nieświadomości. (Objawienie 20:13, NP)* Niektórzy, podobnie jak Jezus Chrystus, dostąpią zmartwych­ wstania do chwały niebiańskiej jako stworzenia duchowe. (Rzymian 6:5) Olbrzymia większość zmar­ łych zostanie jednak wskrzeszona, aby cieszyć się życiem w przywróconym raju na ziemi. — Dzieje Apostolskie 24:15; Łukasza 23:43. 29 Gdy w nowym systemie Bożym wskrzeszeni z martwych będą przestrzegać sprawiedliwych praw Bożych, nigdy nie umrą. (Izajasza 25:8) To wspania­ łe postanowienie co do błogosławienia rodzaju ludz­ kiego jest dla nas niewątpliwie dostatecznym bodź­ cem do dalszego nabywania wiedzy o Jehowie i Jego Synu, Jezusie Chrystusie. Może nas to dopro­ wadzić do życia wiecznego i przynieść nam wiecz­ notrwałe błogosławieństwa. * Apokalipsa 20:13, BT.

’

'

29. Do czego powinny nas zachęcać wspaniałe postanowie­ nia Jehowy dotyczące błogosławienia całej ludzkości?

ROZDZIAŁ 6

Jezus Chrystus, p rzez którego Bóg błogosławi ludzkości AKŻE łaskawe jest postanowienie Jehowy, w myśl którego będzie przez swego Syna bło­ gosławić ludziom ze wszystkich ras i narodów! Obie­ cał On wyzwolenie od ucisku, grzechu i śmierci. Co za wspaniałe widoki! Musimy sobie jednak uświado­ mić, że tych błogosławieństw ludzkość może dostąpić tylko za pośrednictwem Jezusa Chrystusa. Dlatego Bóg natchnął apostoła Piotra, aby powiedział o Je­ zusie: „I nie ma w żadnym innym zbawienia, gdyż nie dano ludziom pod niebem żadnego innego imie­ nia, w którym moglibyśmy być zbawieni.” (Dzieje Apostolskie 4:12) Przez nabywanie dokładnej wiedzy o tym postanowieniu i przez okazywanie wiary w zamierzenie Boże pozostające w związku z osobą Chrystusa możesz sobie zaskarbić wspaniałe błogo­ sławieństwa życia wiecznego-

J

1. W co trzeba koniecznie wierzyć, aby dostąpić błogosła­ wieństw życia wiecznego? 55

56 PRAWDA; KTÓRA PROWADZI DOŻYCIA WIECZNEGO

2 Od tysięcy lat ludzie wierzący wyczekują urzeczy­ wistnienia się tej nadziei, polegając na obietnicach danych przez Boga. Jehowa obiecał hebrajskiemu patriarsze Abrahamowi, że za pośrednictwem jego „nasienia” będą błogosławione „wszystkie narody ziemi”. Tym „nasieniem” jest przede wszystkim Je­ zus Chrystus. (1 Mojżeszowa 22:18, NW; Galatów 3: 14-16, 28, 29; zobacz też uwagę marginesową do wiersza 16.) Na mocy prawa danego Izraelowi Bóg wprowadził kapłaństwo i ofiary. Wszystko to zapo­ wiadało przyjście Jezusa. Zwracało uwagę na niego jako wielkiego Arcykapłana oraz na ofiarę z jego ludzkiego życia, umożliwiającą zgładzenie raz na zawsze grzechów i wyzwolenie ludzi nawet od śmier­ ci. (Galatów 3:24; Hebrajczyków 9:11, 12; Jana 1:29) Ponadto Jehowa zapowiedział, że ten, który zapewni ludzkości wieczny pokój, będzie pochodził z rodu króla Dawida i że jako król w .Królestwie Bożym będzie panował nad całą ziemią. Kiedy anioł Ga­ briel zwiastował narodziny Jezusa, powiedział: „Ten będzie wielkim i zostanie nazwany Synem Najwyżr szego, a Jehowa Bóg da mu tron Dawida, jego ojca. (Łukasza 1:32, NW; zobacz też I.zajasza 9:5, 6; Da­ niela 7:13, 14.) Całe Słowo Boże skupia uwagę na Jezusie Chrystusie, przez którego Jehowa Bóg ob­ darzy ludzkość błogosławieństwami życia wiecznego. — Łukasza 2:25-32; Filipian 2:9-11. 2. (a) Kto ma dostąpić błogosławieństw w myśl obietnicy danej Abrahamowi i kto okazał się tym „nasieniem”? (b) Ko­ go zapowiadało kapłaństwo i ofiary wprowadzone na mocy Prawa Mojżeszowego? (cj Kto według Biblii ma być królem w Królestwie Bożym? ^

JEZUS, PRZEZ KTÓREGO BÓG BŁOGOSŁAWI

57

ISTNIENIE PRZEDLUDZKIE 3 Czy wiesz, że zanim Jezus narodził się tu na ziemi jako człowiek, najpierw był przez długi czas chwalebnym duchem? Biblia nazywa go „pierworo­ dnym” Synem Bożym. To znaczy, że został stworzony przed innymi synaimi z rodziny Bożej. Jest on tak­ że „jednorodzonym” Synem Bożym, ponieważ jest jedynym Synem, którego Jehowa Bóg stworzył bez­ pośrednio;’ wszystko inne zaczęło istnieć przez niego jako Głównego Pośrednika Bożego. Zanim więc na­ rodził się na ziemi jako chłopiec, działał już w nie­ biosach, gdzie był znany jako „Słowo”, czyli rzecz­ nik Boży. — Jana 1:3, 10, 14; Kblosan 1:15-17. 4Dlatego Jezus miał prawo powiedzieć: „zanim Abraham zaczął istnieć, ja już’byłem” oraz: „Ja jes­ tem chlebem żywym, który z nieba zstąpił.” (Jana 8: 58, NW; 6:51) Powołując się na wysokie stanowisko, jakie zajmował w niebie, Jezus modlił się: „Ojcze, uwielbij mnie Ty u siebie tą chwałą, którą miałem u Ciebie pierwej, zanim świat powstał.” —- Jana 17:5. JEGO ŻYCIE NA ZIEMI 5 Zgodnie z zamierzeniem Bożym co do błogosła­ wienia ludziom wierzącym nadszedł wyznaczony czas, aby ten niebiański Syn został na ziemi człowiekiem: Zaszła więc potrzeba, żeby Jehowa Bóg dokonał cudu. 3. (a) Dlaczego Jezus jest „pierworodnym” Synem Bożym? (b) Dlaczego Biblia nazywa Jezusa „jednorodzonym” Synem Bożym? 4. Co Jezus powiedział na dowód, że przed przyjściem na ziemię żył w niebie? 5. (ą) Co uczynił Bóg. gdy nadszedł wyznaczony czas, aby Jego Syn został na ziemi człowiekiem? (b) Jak dziecię Jezus ' mogło się narodzić bez obciążenia grzechem Adamowym?

58 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

Swoim duchem świętym, czyli swą czynną mocą, Je­ howa przeniósł życie Jezusa z nieba do łona żydow­ skiej dziewicy Marii. Powiadamiając Marię o tym zamiarze Bożym, anioł Gabriel rzekł: „Duch święty przyjdzie na ciebie i moc Najwyższego zacięni cię. Dlatego też to, co się narodzi, będzie nazwane świę­ tym, Synem Bożym.” (Łukasza 1:35, NW) Bez wątpie­ nia leżało to w mocy Stwórcy. Ten. który ukształ­ tował pierwszą kobietę i obdarzył ją zdolnością wydawania na świat potomstwa, mógł przecież spo­ wodować, żeby niewiasta poczęła dziecię bez udziału ojca ziemskiego. Dziecko to otrzymało życie bezpo­ średnio od Boga. Owo dziecko, Jezus, nie było Bo­ giem, lecz tylko Synem Bożym. Jezus był doskonałym człowiekiem, wolnym od grzechu Adamowego. Jak to możliwe ? Ponieważ, jak to powiedział anioł, za­ wdzięczał życie „mocy Najwyższego”; ta moc kiero­ wała nawet jego rozwojem w łonie Marii. 6 Ściśle według zapowiedzi danej przed wiekami Jezus narodził się w mieście króla Dawida, w Bet­ lejem Judzkim. (Micheasza 5:1 [5:2, Bg]) Do ukoń­ czenia około trzydziestu lat mieszkał razem z matką i przybranym ojcem Józefem, pracując jako cieśla. Potem nadszedł wyznaczony przez Boga czas, aby przystąpił do innego dzieła. Udał się więc do Jana Chrzciciela, aby Jan go ochrzcił, to znaczy aby go całkowicie zanurzył w wodach Jordanu; Oznaczało to, że zaofiarował siebie Bogu, aby wykonać zadanie, do którego Bóg posłał go na ziemię. Przez przyjęcie chrztu Jezus dał przykład wszystkim.; którzy w nie­ go wierzą, a później nakazał, że wszyscy, któczy 6. (a) Gdzie się Jezus narodził ściśle według proroctwa? (b) Dlaczego przyjął chrzest?

JEZUS. PRZEZ KTÓREGO BÓG BŁOGOSŁAWI

59

się stają jego uczniami, mają być ochrzczeni. — Ma­ teusza 28:19, 20. TJednakże nad Jordanem Jezus przeżył jeszcze coś innego. Otworzyły się niebiosa i .zstąpił na niego duch Boży, a sam Bóg przemówił z nieba: „Ten jest Syn mój umiłowany, którego sobie upodobałem.” (Mateusza 3:16, 17, NP) Pomyłka była wykluczona; Jezus był tym, którego zapowiadali wszyscy prorocy Boży! Nad Jordanem Bóg namaśćił Jezusa, aby się stał przyobiecanym wielkim-*Arcykapłanem i Kró­ lem w Królestwie Bożym: oraz ąby w czasie swego pobytu na ziemi głosił dobrą nowinę. (Łukasza 4: 16-21) Czekała go praca. 8 Przez tizy i pół roku Jezus głosił po całym kra­ ju Słowo Boże i szkolił uczniów, aby czynili to samo. (Łukasza 8:1) Mimo że w owych czasach przesądnie unikano wymawiania imienia Bożego, Jezus nie Wahał się oznajmiać to imię. (Jana 17:26) Zawsze mówił prawdę, bez względu na to, czy chętce jej, słuchano/ czy też nie. Swoim postępowaniem dał przykład, na którym powinniśmy się wzorować, je­ śli chcemy się podobać Bogu. Dokonał jednak jesz­ cze czegoś Więcej. UWOLNIENIE OD GRZECHU I ŚMIERCI ’ Jezus wiedział, że jego przyjście na ziemię jako człowieka pozostaje w bezpośrednim związku z .po­ stanowieniem Bożym dotyczącym uwolnienia rodzaju 7. Go uczynił Bóg po chrzcie Jezusa? 8. Czy Jezus gnikał używania imienia Bożego lub mówie­ nia prawdy? Co wobec tego i my powinniśmy czynić? . 9. (a) Z jakiego jeszcze powodu, podanego w Mateusza 20:28; Jezus przyszedł na ziemię? (b) Jaką cenę okupu uiścił Jezus, aby nas uwolnić od grzechu i śmierci?

60 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

ludzkiego z niewoli grzechu i śmierci. Dlatego po­ wiedział, że Syn człowieczy przyszedł, aby „dał du­ szę swą na okup za wielu”. (Mateusza 20:28, Bg) Co to właściwie zhaczy? Otóż okup to cena, jaką się płaci za wykupienie kogoś z niewoli. W tym wypa­ dku ceną uiszczoną za uwolnienie ludzkości z nie­ woli grzechu i śmierci było złożenie w ofierze dos­ konałego, ludzkiego życia Jezusa. (1 Piotra 1:18, 19) A dlaczego było potrzebne takie uwolnienie? 10 Uwolnienie stało się konieczne, ponieważ Adam, praojciec wszystkich njas, zgrzeszył przeciwko Bogu. Wskutek’ tego Adam utracił swoją doskonałość oraz prawo do życia. Jako umyślny przestępca prawa Bożego podleg ał przewidzianej za to karze śmier­ ci. Ponadto Bóg ustanowił prawa dziedziczności, na zasadzie których wszyscy dziedziczymy pó swych ro­ dzicach ich. cechy fizyczne, a także inne cechy. Zgodnie z tymi prawami Adam mógł przekazać swemu potomstwu tylko to, co sam posiadał, nic więc dziwnego, że odziedziczyliśmy po nim grzech i śmierć. (Rzymian 5:12) Dlatego wszyscy ludzie umierają, ponosząc karę za grzech. Jak można się uwolnić od tej kary śmierci bez pominięcia wyma­ gań sprawiedliwości? u Bóg nie podważa swoich praw ani nie wdaje się w związku z nimi w żadne kompromisy. Gdyby
JEZUS, PRZEZ KTOREGO EÓG BŁOGOSŁAWI

61

przygotował uwolnienie, ale nie dla umyślnego grze­ sznika Adama, tylko dla jego potómstwa, które ‘bez żadnej możliwości wyboru musi ponosić skutki je­ go przestępstwa. Trzymał się przy tym sprawiedli-. wej zasady, którą później Włączył do Prawa Mojże­ szowego, mianowicie: „Duszę za duszę (...) oddać każesz.” (Księga Powtórzonego Prawa 19:21, Wk) Zobaczmy więc, jak ta zasada znajduję zastosowanie w dostarczeniu przez Jezusa okupu.. *2 „Dusza żyjąca”, Adam, który zaprzepaścił życie rodzaju ludzkiego, był człowiekiem doskonałym. W zamian za to, co Adam utracił, potrzebna była inna dusza ludzka, równa Adamowi, która by zło­ żyła własne, doskonałe życie w ofierze za całą ludzkość. (1 Koryntian 15:45) Żaden potomek Ada­ ma nie odpowiadał temu wymaganiu, ponieważ wszyscy są od urodzenia ludźmi niedoskonałymi. Wszyścy są grzesznikami i< dlatego umierają; nie mają prawa do życia ludzkiego, które mogliby zło­ żyć na offiarę za innych. (Psalm 48:8 [49:8, Bg\) Dlątego Bóg posłał na ziemię własnego Syna. Jezus narodził się jako człowiek, ponieważ było potrzebne, życie ludzkie. Dzięki ternu, że został spłodzony bez udziału ojca ludzkiego, był tak doskonały jak Adam. Ojcem człowieka Jezusa był sam Bóg, Ojciec Ada­ ma. (Łukasza 3:38) Jezus miał więc wszelkie dane po temu, żeby oddać swoje życie na ,,odpowiedni qkup”. — 1 Tymoteusza 2:6, NW; Efezjan 1:7. P Dnia 14 Nisan 33 roku naszej ery nieprzyjacie­ le Jezusa zadali mu śmierć na palu męki. Jezus 12. Jedynie kto mógł dostarczyć okupu za to, co utracił Adam? Dlaczego Jezus 'musiał się narodzić jako człowiek? 13. Dlaczego Jezus dobrowolnie złeżył sw e życie na ofiarę, nie stawiając oporu?

62 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

mógł stawić opór, ale tego nie zrobił. (Mateusza 26: 53, 54) Dobrowolnie złożył swe życie na ofiarę za nas. Piotr, jego apostoł, powiedział: „On, grzechy nasze sam na ciele swoim poniósł na drzewo, aby­ śmy, obumarłszy grzechom, dla sprawiedliwości żyli; jego sińce uleczyły was.” — 1 Piotra 2:24, JVP; zobacz też Hebrajczyków 2:9. 14 Był to zaiste niezrównany wyraz miłości Bożej do rodzaju ludzkiego! Biblia pomaga nam to ocenić, kiedy mówi: „Albowiem tak Bóg umiłował świat, że Syna swego jednorodzonego dał, aby każdy, kto wierzy w niego, nie zginął, ale miał żywot wieczny.” (Jana 3:16, NDb) Jeżeli masz syna, którego bardzo kochasz, to poniekąd potrafisz ocenić, czym to było dla Boga. Gdy sobie uświadomimy, jak bardzo Bóg troszczy się o nas, nasze serca powinny wezbrać uczuciem dla Niego. — 1 Jana 4:9-11. ls Jehowa Bóg nie pozostawił swego Syna martwe­ go w grobie, lecz wskrzesił go trzeciego dnia. Nie przywrócił mu już jednak życia ludzkiego, oznacza­ łoby to bowiem zabranie z powrotem okupu. Jezus został „ożywiony w duchu”. (1 Piotra 3:18, IVW) Po zmartwychwstaniu,w ciągu czterdziestu dni ukazywał się szereg razy swoim uczniom w zmaterializowanych ciałach, aby im udowodnić, że faktycznie zmartwych­ wstał, Potem, na oczach uczniów, uniósł się w górę i zniknął w obłoku. Powrócił do nieba, aby jako 14. Co Biblia mówi w Ewangelii Jana 3:16 o m iłości, jaką Bóg okazał rodzajowi ludzkiemu? Jak powinniśmy na to zareagować? , 15. (a) Czy Jezus został wskrzeszony w ciele ludzkim? (b) Dlaczego po zmartwychwstaniu Jezus ukazywał się kil­ kakrotnie swoim uczniom? (e) Czy konieczny był powrót Jezusa do nieba? Dlaczego?

JEZUS, PRZEZ KTÓREGO BÓG BŁOGOSŁAWI

63

wielki Arcykapłan „wstawiać się za nami przed obliczeni Boga” z wartością swej ofiary okupu. (He­ brajczyków .9:12, 24) Wymaganiom sprawiedliwości Bożej stało się zadość; teraz nic już nie stało w dro­ dze^ uwolnieniu ludzkości., 16 Nawet już teraz możemy odnieść wielki poży­ tek z okupu. Przez okazywanie wiary w ten okup staniemy czyści przed Bogiem i znajdziemy się pod Jego pieczołowitą opieką. (Apokalipsa [Objawienie] 7:9, 10, 13-15) A gdy na skutek niedoskonałości po­ pełnimy jakiś grzech, możemy na podstawie okupu szczerze prosić Boga o przebaczenie, żywiąc uf­ ność, że nas wysłucha. (1 Jana 2:1, 2) Oprócz tego okup otwiera przed nami możliwość przeżycia za­ głady obecnego złego systemu rzeczy. Umożliwi też zmartwychwstanie umarłych. Na podstawie okupu będzie można uzyskać życie wieczne w ustanowio­ nym przez Boga nowym systemie rzeczy, gdzie bę­ dzie ort zastosowany dla dobra ludzkości w celu usunięcia wszelkich skutków odziedziczonego grzeichu.— t Koryntian 15:25, 26; Apokalipsa [Objawie­ nie! 7:17. . .... . . WŁADCA KRÓLESTWA BOŻEGO 17 W czasie pełnienia służby na ziemi Jezus stale zwracał uwagę na ^Królestwo Boże. Swych naślado.* •

'

-

L' ■'

16. (a) Wyjaśnij, jak już teraz możemy korzystać z dobro­ dziejstw okupu. (b)~Co w» przyszłości.okup przyniesie nam, a co umarłym? 17. (a) Na co Jezus stale zwracał uwagę, czyniąc to tematem swych kazań ? (b) Co zademonstrował przez cudowne uzdro­ wienia i wskrzeszanie umarłych?

64 PRAWDA, KTÓRĄ PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

wców nauczył takiej modlitwy: „Przyjdź Królestwo twoje, bądź wola twoja, jako w niebie, tak i na ziemi.” Nalegał, aby zawsze szukali „najpierw Kró­ lestwa”* (Mateusza 6:10, 33, NP) W licznych przy­ powieściach zwracał uwagę słuchaczy na Królestwo. Królestwo było też głównym tematem jego działal­ ności kaznodziejskiej. (Mateusza 9:35) Przez dokony' wanie cudownych uzdrowień i wskrzeszanie umar­ łych pokazał w niewielkiej skali, co będzie się dziać na ziemi* pod panowaniem Królestwa Bożego. Zni­ kną wtedy wszelkie choroby, ślepe oczy zostaną otworzone, głuche uszy zaczną słyszeć, a ułomne ręce i nogi będą uzdrowione. Co za dobrodziejstwo! — Apokalipsa [Objawienie] 21:3, 4. 18 Jezus został namaszczony przez Boga na władcę Królestwa. Nie mógł on jednak Objąć władzy kró­ lewskiej zaraz po swym powrocie do nieba. Musiał zaczekać, aż nadejdzie czas wyznaczony przez jego Ojca. (Dzieje Apostolskie 2:34-36) Mimo to, wskazu­ jąc na czas swego powrotu po objęciu władzy kró­ lewskiej, powiedział: „A gdy przyjdzie Syn Czło­ wieczy w chwale swojej i wszyscy aniołowie z nim, wtedy zasiądzie na tronie swej chwały. I będą zgro­ madzone przed ;nim wszystkie narody, i odłączy je­ dne od drugich* jak pasterz odłącza owce od koz­ łów.” (Mateusza 25:31, 32,NP) Właśnie teraz żyjemy w czasie tego odłączania. Już wkrótce Chrystus, który zasiada na niebiańskim tronie,* użyje swej władzy królewskiej do wytracenia złych i do wy­ zwolenia ludzi o usposobieniu owiec, którsy mają 18. (a) Czy Jezus objął władzą królewską natychmiast po po­ wrocie do nieba? Dlaczego tak odpowiadasz? (b) Co według Mateusza 25:31, 32 Jezus obiecał uczynić po powrocie 2 wła­ dzą królewską?

JEZUS, PRZEZ KTÓREGO BÓG BŁOGOSŁAWI

65

odziedziczyć ziemską dziedzinę Królestwa. — Mate­ usza 25:34, 41, 46. 19 Wszyscy ludzie mogą dostąpić błogosławieństw za pośrednictwem Jezusa Chrystusa, byle tylko wie­ rzyli w niego. (Jana 3:36) Musimy zostać jego ucz­ niami i podporządkować się jemu jako naszemu Królowi niebiańskiemu. Czy chcesz tak postąpić? Są przeciwnicy, którzy będą ci w tym przeszkadzać, ale gdy zaufasz całkowicie Jehowie, niechybnie do­ znasz błogosławieństw przygotowanych przez Boga dla tych, którzy Go miłują. — Psalm 61:8, 9 [62: 8, 9, Bp]. 19. Co tr ze b a c zy n ić , ż e b y d o stą p ić b ło g o sła w ie ń s tw za; śr e d n ic tw e m J e zu sa C h ry stu sa?

po­

ROZDZIAŁ 7

Czy istnieją złe duchy? ^ ; ■ ... j ■* •....... 1 EZUS Chrystus, który przyszedł na zietnię z dzieC/ dżiny duchowej, potwierdził istnienie złych du­ chów. Może przypominasz sobie, żei często mówił o Diable, nazywając go „ojcem kłamstwa” i „zabójcą”. (Jana Ś:44) W dzisiejszej dobie nasilania się kłamstw i mordów warto się zająć tym tematem^ choćby dla własnej ochrony. 2 Oczywiście wiele ludzi nie wierzy w istnienie złych stworzeń duchowych. Nawet ci, którzy zdają się wierzyć w Biblię, mówią, że Szatan Diabeł wcale nie jest niewidzialną osobą duchową, tylko złem jako cechą. Czy jednak taki pogląd jest zgodny z faktami? A co byś powiedział o tym, co przeżył Jezus Chrystus, gdy był kuszony przez Diabła? Bi­ blia informuje nas, że Diabeł ukazał Jezusowi wszy-_ stkie królestwa świata i powiedział do niego: „Dard ci to wszystko, jeśli upadniesz i złożysz mi pokłon.”

'CĘMMr '-'

1. (a) Cży Jezus wierzył w istnienie złych duchów? (b) Jak Jezus nazwał Diabła? 2. (a) Kim jest Diabeł w mniemaniu niektórych ludzi w prze­ ciw ieństw ie do nauk Jezusa? (b) Jakie przeżycie z Diabłem miał Jezus? ■ 66

■■■

■ ■v".1

CZY ISTNIEJĄ ZŁE DUCHY?

$7

Jezus odpowiedział Diabłu: „Idź precz, szatanie! Bo jest napisane: Pana -[Jehowę, NW], Eoga twego, czcić i Jemu samemu służyć będziesz." Wtedy Dia­ beł odstąpił od Jezusa.—Mateusza 4:1-11. 3 Kto kusił Jezusa Chrystusa w czasie tego zda­ rzenia? Rzeczywista osoba czy też tylko cecha, zło? Jeżeli kusiła go tylko cecha, to znaczy zło, to w kim ta cecha miała swoje siedlisko? Czy może zło tkwiło w Jezusie Chrystusie? Gdyby tak było, wówczas nie byłoby prawdą, że on nie miał grzechu. A prze­ cież Biblia, Boże Słowo prawdy, opisuje go całkiem wyraźnie, jako „niewinnego, nieskalanego, oddzielo­ nego od grzeszników”. (Hebrajczyków 7:26) Ponadto, Biblia mówi: „On..grzechu nie popełnił, a podstęp w Jego ustach nie miał miejsca.” (1 Piotra 2:22) Jezus nie mógł zatem prowadzić rozmowy ze „złem’’, które by tkwiło w nim samym. Rozmawiał z żywym /-stworzeniem, ze stworzeniem duchowym. Pismo święte i zdrowy rozsądek dają więc wyraźnie do zrozumienia, że Szatan jest rzeczywistą, żywą osobą, należącą do niewidzialnej dziedziny duchowej. -~ | Piotra 5:8. „ SAM SIEBIE. UCZYNIŁ DIABŁEM 4 Ale skąd się wziął Diabeł? Bóg, którego ,dzieło

jest doskonałe', na pewno nie powołał do istnienia złego stworzenia. (Księga Powtórzonego Prawa 32:4) Nie stworzyłby przecież takich rozumnych stworzeń, z którymi nie mógłby potem obcować. Przeczyłoby . 3. (a) Jak to przeżycie dowodzi. że Diabeł nie może być je­ dynie ziem jako cechą? (bI TCim więc jest Szatan Diabeł? 4. Dlaczego na podstawie tego, co wiemy o Bogu, możemy mieć pewność, że On nie stworzyłby nikogo złego?

....f ' .

\.

"....................... ....r’ .*

:

68

PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

to zdrowemu rozsądkowi i miłości Bożej. — Psalm 5:5-7. 5 Niewidzialny ducK, który później stał się Dia­ błem, musiał być kiedyś doskoriałym, nienagannym stworzeniem Bożym, jakimi śą całe miliony innych anielskich „synów Bożych”. (Joba 38:?) Jakże więc to stworzenie uległo zdeprawowaniu? Po stworzeniu pierwszego mężczyzny i pierwszej kobiety ten duch zaczął się buntować przeciwko Bogu. Wzniecił w so­ bie pragnienie odbierania czci i dlatego wciągnął do tego buntu przeciwko Bogu Adama i Ewę. Jak do tego doszło? Biblia podaje, że z Ewą rozmawiał wąż, który ją okłamał. Wskutek tego Ewa wyłamała się z posłuszeństwa wobec Boga. Potem nakłoniła swe­ go męża do poparcia jej w buncie; przeciw -Bogu. Ale kto podsunął Ewie myśl wszczęcia buntu? Czy może wąż, który przecież nie ma narządów mowy? Nie, za wężem krył się ktoś, kto tylko stwarzał po­ zory, że mówi wąż. Wiemy, że są ludzie umiejący wypowiadać słowa przy prawie zamkniętych ustach, tak iż głos zdaje się pochodzić od znajdującego się w pobliżu zwierzęcia lub kukiełki. O ileż łatwiej może wywołać takie wrażepie nadludzka, niewidzial­ na osoba! Bóg sprawił, że przemówiła oślica Balaama. (Księga Liczb 22:28) W Edenie Szatan użył w ten sposób węża. Dlatego Biblia utożsamia Diabła, zwa­ nego też Szatanem, z „Wężem Starodawnym” lub z „wężem pierwotnym” (NW), a zatem z tym, kto w gruncie rzeczy ponosi odpowiedzialność za wszczę­ cie we wszechświecie buntu przeciwko Bogu oraz 5. (a) Co sp ra w iło , ż e s tw c r z e h ie d u ch o w e , k tó re sta ło s ię D ia b łe m , w e s ż ło n a z łą drogą? (b) C zy to t y lk o w ą ż p o d su ­ n ą ł E w ie m y ś l w s z c z ę c ia b u n tu p r z e c iw k o B ogu ?

CZY ISTNIEJĄ ZŁE DUCHY?

69

za wprowadzenie do niego zła. — Apokalipsa [Obja­ wienie] 12:9; 2 Koryntian 11:3. 6 Może ci się tu jednak nasunąć pytanie: Jeżeli to nadzwyczaj inteligentne stworzenie duchowe rze­ czywiście było doskonałe, to jak mogło obrać złą drogę, skoro przecież nie było nikogo, kto by je wystawił na pokusę? Biblia odpowiada, że doszło dó tego wskutek zaprzątnięcia umysłu zdrożnymimyślami; (Jakuba 1:14, 15) Nie ma nic zdrożnego w samym zauważeniu jakiejś możliwości w określo­ nej sytuacji. Ńa przykład w czyimś mieszkaniu można zobaczyć na stole pieniądze. Istnieje możliwość zabrania tych pieniędzy i schowania ich do własnej kieszeni. Ponieważ jednak byłaby to kradzież, nie powinno się w ogóle brać tego pod uwagę, a gdyby już nasunęła się taka myśl, trzeba ją natychmiast odrzucić. Natomiast uchwycenie się takiej myśli i rozwijanie jej wznieca złe pragnienie, które łatwo może doprowadzić do popełnienia złego czynu. 7 Taki też był bieg rzeczy u doskonałego stwo­ rzenia duchowego. Zaistniała możliwość doprowadze­ nia do tego, żeby pierwsza para ludzka służyła jego własnym, samolubnym celom zamiast spełniać wolę Bożą. To obdarzone wolną wolą stworzenie duchowe nie tylko wzięło tę możliwość pod uwagę, ale nie usunęło jej ze swego umysłu i to doprowadziło je do grzechu. Tak jak człowiek zawsże uczciwy może się stać złodziejem, gdy coś ukradnie, tak to stwo­ rzenie duchowe na skutek przeciwstawienia się Bogu uczyniło siebie Szatanem, czyli przeciwnikiem-, a 6. Jak doskonałe stworzenie mogło obrać złą drogę? 7. (a) Jak to stworzenie duchowe stało się złe? (b) Skąd wobec tego wziął się Szatan Diabeł?

70 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

przez rzucenie oszczerstwa na Boga uczyniło siebie Diabłem, czyli potwarcą, takie jest bowiem znacze­ nie obu tych imion. * Tu ktoś mógłby powiedzieć: „Czy nie był to tylko zwykły błąd? Czy to stworzenie duchowe nie mogło poprosić o przebaczenie, przez co cała spra­ wa byłaby załatwiona?” Chcąc znaleźć odpowiedź, trzeba pamiętać o tym, że stworzenie doskonałe ró­ żni się od nas. Gdy robi użytek ze swej wolnej woli, wówczas na jego decyzję ńie wywiera wpływu słabość czy niedoskonałość. Niedoskonali ludzie czę­ sto popełniają błędy wskutek odziedziczonej słabości. Mogą wtedy wyznać sWój błąd, poprosić o przeba­ czenie, a potem zmienić swoje postępowanie. Kiedy jednak obiera złą drogę stworzenie doskonałe, czyni to rozmyślnie i nie zawraca już później z tej drogi. Tak też miała się rzecz ze stworzeniem, które samo siebie uczyniło Diabłem. INNE STWORZENIA DUCHGWfc sa m e " c z y n ią s ie b ie d e m o n a m i

* Diabeł nie był jedynym stworzeniem duchowym, które stało się nieposłuszne i złe. Bóg stworzył mnóstwo świętych aniołów, których liczba sięga wielu rmiionów. W księdze Daniela 7:10 ujawniono, że część tęgo zastępu liczyła 100 000 00Ó aniołów. W Księdze Rodzaju 6:1-5 sprawozdanie biblijne po­ daje, że przed potopem za dni Noego niektórzy z tych duchowych „synów Boga” ucieleśnili się jako mężczyźni, to znaczy opuścili miejsce przydzielone 8. Dlaczego to, co uczynił Szatan, nie było zwykłym błędem? 9. Jak inni św ięci aniołowie Boży uczynili siebie demonami?

CZY ISTNIEJĄ ZŁE DUCHY?

71

im w niebie jako stworzeniom duchowym i przy­ brali postać ludzi. W jakim celu? Aby brać sobie 2a żony piękne córki ludzkie.i oddawać się namięt­ nościom ludzkim. Był to akt nieposłuszeństwa wo­ bec Boga i Biblia stawia to na równi z postępo­ waniem mieszkańców Sodomy i Gomory, którzy ulegli „przeciwnemu naturze pożądaniu cudzego ciała”. (Judy 6, 7 NP) Tak samo przeciwne naturze stworzeń niebiańskich, jakimi są aniołowie, byłó przyjście na ziemię i zadawanie się z ludźmi, aby współżyć z nimi cieleśnie. Z ich postępowania wy­ nikły złe skutki, między innymi w pośtaci niezwyr kiego potomstwa, „gigantów” zwanych „Nefiiimami”. Przez wejście na drogę buntu ci duchowi synowie Boży stali się demonami i stanęli po stronie Diabła, który jest „władcą demonów”. — Mateusza 9:34, NW. 10Gdy w powszechnym potopie za dni Noego wy­ ginęli wszyscy źli ludzie, niewierni aniołowie wy­ zbyli się swych ciał fizycznych i powrócili do dżie-' dżiny duchowej. Zamiast jednak stać się znowu członkami organizacji Bożej, złożonej ze świętych aniołów, zostali wtrąceni do poniżającego stanu cie­ mności duchowej. (2 Piotra 2:4) Po potopie Bóg nie pozwolił już tym demonicznym aniołom ucieleśniać się, jak to robili do owego czasu. Mogą oni jednak w dalszym ciągu wywierać niebezpieczny wpływ na mężczyzn i kobiety. Z pomocą tych demonów Szatan ,zwodzi całą zamieszkałą ziemię’. (Apokalipsa 12:9) Wielki wzrost bezprawia, obserwowany obecnie 16. (a) Co się stało z nieposłusznymi aniołami, którzy się pożenili z córkami ludzkimi,, gdy za dni Noego przyszedł potop ? (b) Do czego powinien nas mobilizować w ielki wzrost bezprawia za naszych czasowi’ >

72 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DÓ ŻYCIA WIECZNEGO

na całej ziemi, powinien zasygnalizować nam potrze­ bę zachowania czujności, aby nie dać się zwieść Szatanowi i demonom. DIABEŁ JEST „WŁADCĄ TEGO ŚWIATA” u W biblijnej księdze Jana trzykrotnie czytamy, że Pan Jezus Chrystus nazwał Diabła „władcą tego świata”. (Jana 12:31; 14:30; 16:11) W 2 Liście do Koryntian 4:4 (NW) jest on nazwany „bogiem tego systemu rzeczy”. Czyżby, tó znaczyło, że wszystkie narody ziemi podlegają władzy Szatana Diabła? Bi­ blia odpowiada: „Cały zaś świat leży w mocy Złego.” (1 Jana 5:19) A zatem Diabeł, jako „władca świata”, wywiera wielki wpływ na ludzi, zwodząc ich, a nawet ma w swej mocy rządy polityczne.—Apoka­ lipsa 16:13, 14. 12 Gdy odszukasz w swojej Biblii Apokalipsę [Ob­ jawienie] 12:9, wtedy stwierdzisz, że Dibbeł jest tam nazwany „wielkim Smokiem*’. W następnym rozdziale, w wierszach l i 2, czytamy, że ten Smok, Diabeł, dał moc i tron, i wielką władzę wychodzą­ cej z morza „Bestii”. Czym jest ta symboliczna „Bestia”? A nad kim Szatan sprawuje władzę? Co zaproponował Jezusowi Chrystusowi? „Wszystkie królestwa zamieszkanej ziemi.” (Łukasza 4:5-8, NW) Jezus z miejsca odrzucił tę propozycję, ale Ale za­ li. Jaką pozycję w stosunku do wszystkich narodów zaj­ muje Szatan? , ■ . ^ '■

12. (a) K to w edług A p o k a lip sy 13:1. 2 o tr z y m a ł m oc i w ła ­ d z ę od D iab ła? (b) C zy m j e s t ..B e stia ” w ś w ie t le p ro p o zy cji, k tó r ą D ia b e ł z r o b ił J e z u so w i? (c) C o m u si p r z e d sta w ia ć „ B e ­ s tia ” w św ie tle; fa k tu , ż e w o p isie „ B e s tii” z O b ja w ie n ia 1& 1, 2 w y s tę p u ją te Same zw iferżęta, co w o p is ie b e s t ii z w iz j i D a n ie lą ? ..

■; CZY IS^NiEjĄ ZŁE DUCHY?

73

przeczył/że Diabeł ma władzę nad ziemskimi kró­ lestwami politycznymi. Zgodnie z tym w Apokalipsie 13:7 o 'Symbolicznej' ^„Bestii” . jest powiedziane, że dano jej włądzę „nad każdym szczepem, ludem, ję­ zykiem i narodem”. A z czym utożsamił pewne bes­ tie prorok Daniel? Z „królestwami” czyli z Rządami politycznymi: (Daniela 7:2-7/17, 23) Symboliczne be­ stie z wizji Daniela i „Bestia” wspomniana w Apo­ kalipsie mają podobne znaczenie, w obu wypadkach chodzi bowiem o jednakowe stworzenia: lwa, ,nie­ dźwiedzia, panterę i bestię z dziesięcioma rogśfmi. (Apokalipsa 13:1, 2j A zatem „Bestia” przedstawia całą organizację polityczną Diabła, sprawującą nie­ ludzkie rządy nad ziemią przez wszystkie wieki, aż po dzień dzisiejszy. Nic dziwnego, że Jezus Chrys­ tus powiedział: „Królestwo moje nie jest częścią tego świata.’' Nie też dziwnego, że również jego na­ śladowcy nie są częścią tego świata, to znaczy że unikają wikłania się w jego sprawy.— Jana 18:36; 17:14-16, NW. ■ WYSTRZEGAJ SIE WSZELKICH PRZEJAWÓW SPIRYTYZMU 13 Jednym ze środków, za pomocą których złe du­ chy zwodzą mężczyzn i kobiety, jest spirytyzm. Co to jest spirytyzm? Jest to obcowanie ze złyroi stwo­ rzeniami duchowymi, które wprowadzają człowieka w błąd bezpośrednio albo za pośrednictwem drugiej osoby czy innego medium. Biblia nakazuje nam wystrzegać się wszystkiego, co ma jakiś związek ze spirytyzmem, ponieważ przez spirytyzm człowiek 13. Co to je s t sp ir y ty z m ż e b y s ię go w y strz eg a ć ?

i d la c ze g o B ib lia n a k a zu je nam , .?■

74 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ZYCTA WIECZNEGO

dostaje się pod wpływ demonów. — Galatów 5:19-21; Apokalipsa 21:8. łi Bóg potępia wszelkie odmiany spirytyzmu. Bi­ blia wylicza niektóre z tych praktyk potępionych przez Boga: wróżbiarstwo, uprawianie magii, wypa­ trywanie znaków, zadawanie uroków (hipnotyzm, czarna magia itp.), radzenie się medium czy jasno­ widza i dopytywanie umarłych. (5 Mojżeszowa 18: 10-12; Izajasza 8:19, NW) Wszystko to jest demonizmem i każdy, kto się tym zajmuje, czyni siebie wrogiem Boga.— Księga Kapłańska 19:31; 1 Kronik 10:13, 14. 15 Wróżbiarstwo jest jedną z najbardziej rozpo­ wszechnionych form spirytyzmu. Jest to usiłowanie zdobycia wiadomości o czymś nieznanym lub o przy­ szłości przez odczytywanie znaków albo z pomocą siły demonicznej. (Dzieje Apostolskie 16:16) Wróż­ biarstwo jest dziś uprawiane na różne sposoby, na przykład za pomocą różdżki, wahadła, kuli kryszta­ łowej, wirującego stolika, pozazmysłowego postrze­ gania, wróżenia z ręki (chiromancja), śledzenia lotu niektórych ptaków, doszukiwania się znaków w snach oraz innych wydarzeniach z życia człowieka i upatrywania w nich związku z przyszłością. Roz­ powszechnione jest także wróżenie z gwiazd, zwane astrologią, która się wywodzi — podobnie zresztą jak różne odmiany sztuki magicznejj— ze starożytnego Babilonu. Biblia mówi, że każdy, kto się zajmuje af, 14. ^akie są niektóre odmiany spirytyzmu i jak Bóg trak­ tuje ludzi, którzy się nimi zajmują? 15. (a) Co to jest wróżbiarstwo i jakie są niektóre sposoby uprawiania go w dobie dzisiejszej7.(b) Skąd się wywodzą astrologia i magia?

CZY ISTNIEJĄ ZŁE DUCHY?

75

wróżbiarstwem, grzeszy przeciw Bogu. — 1 Samuela 15:22, 23. 16 Pospolitą metodą zwodzenia ludzi przez 2łe du­ chy jest przemawianie do nich za pośrednictwem medium bądź jakiegoś „głosu” z dziedziny niewi­ dzialnej. „Głos” udaje, że jest zmarłym krewnym lub dobrym duchem, ale to kłamstwo! W rzeczywi­ stości jest to głos złego ducha. Co powinieneś zro­ bić, gdyby taki „głos” przemówił do ciebie? A co zrobił Jezus Chrystus, gdy przemówił do niego władca złych duchów? Jezus odrzucił podszepty Dia­ bła słowami: „Idź precz, szatanie!” (Mateusza 4:10) Ty możesz postąpić podobnie. Poza tym niożesz pro­ sić Jehowę o pomoc, modląc się głośno i używając Jego imienia. Zastosuj ten mądry sposób postępo­ wania i nie słuchaj takich głosów z dziedziny nie­ widzialnej, — Księga Przysłów [Przypowieści] 18:1.0; Jakuba 4:7. **A co ma zrobić człowiek,'który zajmował się dotąd jakąś religią lub nauką spirytystyczną i teraz chciałby się od niej uwolnić? Zobaczmy, co zrobiło wielu pierwszych chrześcijan w Efezie, gdy chcieli się uwolnić od uprawiania magii. Biblia mówi, że po przyjęciu „słowa Bożego”, które głosił apostoł Pąweł, „poznosili swe księgi i spalili je na oczach wszystkich”, mimo że były warte 50 000 drachm srebrnych! (Dzieje Apostolskie 19:19, 20, Kom) Po­ stąpimy mądrze, jeżeli idąc za ich przykładem rów­ nież zniszczymy wszystkie przedmioty, które mają coś wspólnego ze spirytyzmem. 16. Co powinniśmy zrobić w razie usłyszenia „głosu” z dzie­ dziny niewidzialnej? > 17. Jak obecnie można się ^uwolnić od spirytyzmu, idąc za przykładem pierwszych chrześcijan z Efezu?

76

PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO

ZYC rA WIECZNEGO

18 Nie daj się zwieść wzrastającym zainteresowa­ niem dziedziną mistycyzmu i okultyzmu. Złe stwo­ rzenia duchowe popierają ten rodzaj spirytyzmu. Ale te zle siły duchowe, do których należy też Dia­ beł, zostaną w końcu zniszczone. (Mateusza 25:41) Jeżeli chcesz żyć wiecznie, musisz się wystrzegać ich wpływu, Unikając wszelkich odmian spirytyzmu.

DIABEŁ POPIERA RELIGIĘ FAŁSZYWĄ w Nie dziwmy się, że Diabeł i jego demony sto­ sują różne metody zwodzenia ludzi; spirytyzm jest tylko jedną 7 tych metod. W jaki sposób zatem Diabeł, „ojciec kłamstwa”* najczęściej odciąga ludzi od Boga? (Jana 8:44) Przez religię fałszywą! Religia fałszywa jest to kult oparty na kłamstwie i sprzęg czny z Bożym Słowem prawdy, Biblią. Właśnie dlatego Biblia podaje, że gdy czyjąś forma wielbie­ nia nie jest zgodna ze Słowem Eożym, to taki czło­ wiek v/ rzeczywistości służy demonom, działa bo­ wiem według ich woli, na przekór temu, czego żąda Bóg. — Księga Powtórzonego Prawa 32:16, 17; 1 Ko­ ryntian 10 :20. 20 Wprawdzie religie fałszywe mogą się wydawać czcigodne, powinniśmy jednak pamiętać, że Dia­ beł — podobnie jak niejedni współcześni przywódcy świata przestępczego lub szefowie gangów — kryje 18. (a) Go się stanie ze w szystkim i złymi duchami? (b) Co wobec tego musimy czynić, jeżeli chcemy ż y t wiecznie? 19. (a) Za pomocą czego Diabeł najczęściej odciąga ludzi od Boga? (b) Co to jest religia tałszywa? (c) Komu w rzeczy­ w istości służy człowiek wyznający religię fałszywą? 20. Pod jakim względem Diabeł i szefowie gangów stosują podobną metodę zwodzenia ludzi?

CZY ISTNIEJĄ ŻŁE DUCHY?

77

się za zasłoną czeigodności. Gzy można sobie wyobra­ zić przebieglejszą metodę Zwodzenia ludzi i nakła-j niania ich do służenia Diabłu niż wykorzystanie do tego celu szyldu religii, która się wydaje sprawie­ dliwa? Biblia, wskazuje, że Diabeł wprowadza ludzi w błąd za pomocą religii, która na pozór służy Bogu. (Mateusza 7:2,2, 23) Chrześcijański apostoł Paweł powiedział: „Sam szatan przybiera postać anioła światłości”, a „jego słudzy przybierają postać sług sprawiedliwości”. — 2 Koryntian 11:14, 15, NDb, A zateiin Jezus Chrystus nic sobie nie uroił, kiedy nazwał Diabła „włądcą tego świata”. (Jana 12:31) Naprawdę istnieją złe siły duchowe, które zwodzą „całą zamieszkałą ziemię”. Ale Diabłu i jego niegodziwym aniołom pozostało już „mało czasu”; potem zostaną pozbawieni możliwości działania. (Apokalipsa 12:9, 12) Do tego czasu wystrzegaj się wszelkich odmian spirytyzmu i uwolnij się od re­ ligii, która może Wydawać się czcigodna, w rzeczy­ wistości jednak opiera się na kłamstwie. Nie zaskar­ biłbyś sobie życia wiecznego w ustanowionym przez Boga nowym systemie rzeczy, gdybyś uprawiał spi­ rytyzm lub był zwolennikiem jakiegokolwiek in­ nego kłamstwa religijnego; ponieważ tylko prawda prowadzi do życia wiecznego. Efezjan 6:12, 16.21 21. (a) Co B ib lia m ó w i o cza sie , k tó r y je s z c z e p o z o sta ł z ły m d u ch om ? (h) D la d zeg o tr ze b a s ię u w o ln ić od sp ir y ty z m u i k a ż d e j in n ej o d m ia n y r e lig ii f a łs z y w e j ’

ROZDZIAŁ 8

Dlaczego Bóg dotąd dopuszcza zło?

W

CIĄGU całych swych dziejów ludzkość prze­ żyła wiele złego. I dziś, gdziekolwiek spoj­ rzeć, wszędzie rozlew krwi, przestępczość, nienaw i niemoralność. Nazbyt często niewinni, porzą ludzie muszą cierpieć z powodu złych czynów pełnionych przez innych. Padają ofiarą przemocy, tracą swe domy, swoich ukochanych, a nawet życie. Może i ciebie dotknęło jakieś nieszczęście z winy innych. Gdyby nawet tak nie było, to na pewno przeżyłeś już jakąś udrękę duchową: może zostałeś kiedy skrzywdzony, nieuprzejmie potraktowany albo może padłeś ofiarą oszustwa lub zostałeś wprowa­ dzony w błąd. 2 Dlaczego Bóg dotąd dopuszcza tyle zła? Powodów jest kilka, ale chcąc je dobrże zrozumieć, trzeba poznać kwestie sporne, które powstały w związku z pierwszym buntem stworzeń. Może czytałeś o ty ni w Biblii, w trzecim rozdziale Księgi Rodzaju, zwanej też Pierwszą Księgą Mojżeszową. Zastanówmy się więc nad rzeczywistym znaczeniem tych wydarzeń. I. J a k s i ę o d b ija n a lu d z k o śc i is t n ie n ie z ła ?

2. Kiedy powstały kwestie, w związku z którymi Bóg do­ puścił zło?

DLACZEGO BOG DOTĄD DOPUSZCZA ZŁO?

79

3 Oto krótki opis tego, co się stało: Jehowa po­ wiedział człowiekowi, że jego życie zależy od posłu­ szeństwa wobec Stwórcy i że nieposłuszeństwo dor prowadzi do śmierci. (Księga Rodzaju 2:17) Przeciwrtik Boży, Szatan, zadał kłam temu niedwuznacznemu oświadczeniu. Powiedział żonie Adama, że oboje z mężem mogą sobie pozwolić,na nieposłuszeństwo i. ,na pewno nie umrą’. Prócz tego zapewnił ich, że na takim nieposłuszeństwie jeszcze skorzystają, bo otworzą się im Oczy i *tąk jak Bóg będą znali do­ bro i zło’. (Księga Rodzaju 3:4, 5) O co właściwie chodziło w tym buntowniczym wystąpieniu Szatana?

♦

KWESTIE SPORNE

4 Powstało szereg żywotnych kwestii spornych. Po

pierwsze: Szatan podał w Wątpliwość prawdomów­ ność Boga. Ściśle rzecz biorąc, nazwał Boga kłamcą i to w sprawach życia i śmierci. Po drugie: zakwe­ stionował fakt, że życie i szczęście człowieka zależy wyłącznie od jego Stwórcy. Twierdził, ż e a n i życie człowieka, ani jego zdolność do pomyślnego kiero­ wania swym losem nie zależy od posłuszeństwa Je­ howie. Utrzymywał, że człowiek może działać nieza­ leżnie od swego Stwórcy i być podobny Bogu, de­ cydując samodzielnie, co właściwe, a co opaczne, co dobre,a co złe. Po trzecie: występując przeciw ogło­ szonemu prawu .Bożemu, w rzeczywistości dowodził, że panowanie Boże jest złe i nie wychodzi na dobre Jego stworzeniom, czym podał w wątpliwość nawet prawo Boga do sprawowania władzy. 3. Opisz krótko, co poprzedziło skalanie się człowieka grzechem. ; 4. Wymień kilka kwestii spornych, które powstały wskutek buntu Diabła.

80

PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

5 Przez wystąpienie Szatana powstała jeszcze inna kwestia, przedstawiona później w 1 i 2 rozdziale biblijnej księgi Joba. Na przykładzie pewnego czło­ wieka imieniem Job (Ijob) jest tam wykazane, że Szątan zakwestionował wierność i lojalność wszyst­ kich stworzeń wobec Jehowy Boga. Szatan dał wy­ raźnie do zrozumienia, że każdy, kto służy Bogu, nie czyni tego z miłości do Boga i Jego sprawied­ liwych rządów, .tylko z samplubnych powodów, na przykład dlatego, że Bóg błogosławi mu pod wzglę­ dem materialnym. Gdyby te powody ustały, to jego zdaniem nawet taki człowiek jak Job odwróciłby się od Boga. (Joba 1:6-11; 2:4, 5) Bunt Szatana w Edenie rzucał więc cień na lojalność wszystkich stworzeń Bożych w niebie i na ziemi, Czy w próbie dowiodą swej miłości do Ojca niebiańskiego i czy wy­ każą, że Jego panowaniu zawsze dają pierwszeństwo?

JAK BÓG ROZSTRZYGA TE KWESTIE SPORNE 6 Y?ąrto zaznaczyć, że Szatan w ogóle nie kwestio­ nował mocy Bożej. Nie rzucał Jehowie wyzwania, aby użył swęj mocy do zniszczenia go jako przeciwnika, lecz zaprzeczył prawu Boga dó sprawowania władzy oraz słuszności Jego panowania; Ponadto postawił pod znakiem zapytania lojalność stworzeń Bożych, Wy­ nikła Więc domagająca się rozstrzygnięcia kwestia moralna. 7 Fałszywe oskarżenia, z którymi Szatan Wystąpił 5. Ja k ą je sz c z e k w e s tię p o d n ió sł S za ta n , jak to w y n ik a z b i­ b lijn e j k s ię g i Job a? 6. C z y S z a ta n k w e s tio n o w a ł m o c B ożą? Jak a k w e s tia d om a­ ga ła s ię w ię c r o z str z y g n ię c ia ? 7. P o d a j p r zy k ła d u n a o cz n ia ją c y sp o só b r o z s tr z y g n ię c ia t a ­ k ie j k w e s tii m o ra ln ej.

DLACZEGO BÓG DpTĄD DOPUSZCZA ŻŁO?

81

przeciw Bogu, można w pewnej mierze unaocznić przykładem z życia ludzkiego. Przypuśćmy; że czło­ wiekowi mającemu liczną rodzinę jegb sąsiad niesłu­ sznie zarzuca, że źle prowadzi swój dom oraz że członkowie jego rodziny w gruncie rzeczy wcale nie kochają swego ojca i mieszkają z nim tylko dlatego, że ich karmi i w ogóle zaspokaja ich potrzeby ma­ terialne. Jak ojciec tej rodziny miałby zareagować na takie zarzuty? Zwykłym użyciem siły przeciw oskarżycielowi wcale nie odparłby jego zarzutów, mogłoby to natomiast wywołać wrażenie, że zarzuty były uzasadnione. Jakże niedwuznaczna byłaby jed­ nak jego odpowiedź, gdyby pozwolił członkom swej rodziny wystąpić w charakterze świadków, aby wy­ kazali, że ich ojciec i głowa domu jest naprawdę sprawiedliwy i serdeczny oraz że chętnie z nim mieszkają, bo go miłują! W ten spdsób zostałby cał­ kowicie oczyszczony z zarzutów. — Księga Przysłów (Przypowieści] 27:11; Izajasza 43:10. 8 Jest tó pod pewnym względem unaocznieniem postępowania Boga. Poza tyrn Bóg wyznaczył wy­ starczający okres czasu — do tej chwili już blisko 6000 lat — na rozstrzygnięcie tej kwestii spornej w sposób wykluczający jakiekolwiek wątpliwości. Wyznaczył ten okres nie tylko po to, żeby Jego wier­ ne stworzenia mogły wykazać sWóje bezgraniczne przywiązanie do Niego i Jego panowania, lecz także aby dowieść, że każdy inny rodzaj panowania wycho­ dzi tylko na złe. (Księga Przysłów 1:30-33; Izajasza 59:4, 8) Podnosząc bunt przeciw Jehowie Bogu, Sza­ tan wystąpił w roli Jego ry wala. Przez obranie postępo8. C zego B ó g , d o w ió d ł p r z ę z w y z n a c z e n ie w y sta rc za ją c eg o o k r e su na r o z s tr z y g n ię c ie k w e s tii sp o rn ej w sp o só b w y k lu ć cza ją cy ja k ą k o lw ie k w ą tp liw o ść?

82 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

wania, jakie podsunął Szatan, pierwsza para ludzka uniezależniła się od zwierzchnictwa Jehowy i dostała się pod władzę Szatana. (Księga Rodzaju 3:6; Rzy­ mian 6:16) Zarówno Szatanowi, jak i ludziom Bóg pozwolił podejmować wszelkie możliwe próby dzia­ łania i sprawowania władzy niezależnie od ich Stwór­ cy, dzięki czemi^miało być raz na zawsze nieodparcie udowodnione, że wszelkie ich wysiłki zmierzające do utworzenia dobrego rządu .ku zadowoleniu całej ludzkości są skazane na niepowodzenie. W tym cza­ sie Jehowa miał sprawić, żeby ci mieszkańcy ziemi, którzy Go miłują, obwieszczali Jego imię i zamie­ rzenia w celu oświecenia wszystkich, którzy znaj­ dują upodiobanie w tym, co jest właściwe. ’ Przypomina to sytuację, jaka zaistniała w Egip­ cie, kiedy faraon, podobnie jak Szatan Diabeł, wy­ stąpił przeciw Jehowie Bogu i kiedy Jehowa powie­ dział do niego: „Bo już teraz mógłbym wyciągnąć rękę i ciebie wraz z ludem twym dotknąć zarazą, tak że byłbyś zgładzony z ziemi; ale dlatego zosta­ wiłem cię przy życiu, by ci dać odczuć moją moc i by moje imię głoszono po całej ziemi.” — Księga Wyjścia 9:15, 16, Wk, uwaga marginesowa. O CZYM ŚWIADCZĄ SKUTKI? 10 Biblia ujawnia, że Szatan wykorzystał czas na

utworzenie w niebie i na ziemi organizacji, nad którą sprawuje władzę. O zasięgu jego władzy na ziemi świadczy fakt, że mógł zaofiarować Jezusowi wszystkie królestwa świata w zamian za oddanie 9. Co B ó g p o w ie d z ia ł d o e g ip sk ie g o fara o n a , k tó r y p o stę p o ­ w a ł p o d o b n ie jak S za ta n D iab eł? 10, Jak S za ta n w y k o r z y s ta ł w n ie b ie i na z ie m i c z a s p rzy zn ń n y m u p rzez’ B o g a ?

DLACZEGO BÓG DOTĄD DOPUSZCZA ZŁO?

83

mu hołdu. (Mateusza 4:8, 9) Właśnie dlatego Sza­ tan został nazwany „władcą tego świata”. (Jana 16: 11) Co oznaczało dla ludzkości uniezależnienie się od Boga i Jego panowania oraz jakie były skutki takiego postępowania? 11 Historia dowodzi, że nie dało to ludzkości poko­ ju, zadowolenia ani życia wiecznego. Wprost przeci­ wnie, naraziło ją jedynie na tysiące lat bólu, cierpień i umierania. Fakty historyczne oraz dzisiejsze prze­ rażające stosunki światowe dowodzą, że człowiek nie miał powodzenia w . sprawowaniu rządów bez Boga. Wypróbował już wszelkie możliwe formy rzą­ dzenia, ciągle jednak odczuwa brak bezpieczeństwa i trwałego szczęścia. Co prawda osiągnął pewne postępy w wytwarzaniu dóbr materialnych. Ale czy naprawdę można uznać za postęp wysyłanie rakiet na księżyc, gdy tu na ziemi ludzie nie potrafią zgo­ dnie współżyć? Co z tego, że buduje się domy z wszelkimi, udogodnieniami, jeżeli m ieszkające w nich rodziny są rozbijane przez rozwody i prze­ stępczość? A czy wojny, rozruchy uliczne, pozba­ wianie życia i niszczenie mienia oraz szerzenie się bezprawia stanowi powód do dumy? Bynajmniej! Są to owoce ignorowania Boga w sprawowaniu rządów. Rzecz ma się istotnie tak, jak jest powiedziane w Księdze Eklezjdsteąa [Kaznodziei] 8:9: „Człowiek jeden panuje nad drugim na jego nieszczęście.” 12 Ą zatem dzięki temu, że Bóg dopuścił istnienie 11. Jakie są smutne następstwa uniezależniania się człowieka od Boga i Jego panowania? 12. (a) Co powiedział pewien znany redaktor o przyczynie nieszczęsnych warunków na ziemi? (b) Czy w myśl słów proroka Jeremiasza człowiek potrafi bezpiecznie pokierować swymi krokami? ' ,

84 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

zła przez taki: długi okres czasu, zostało udowodnio­ na ponad wszelką wątpliwość, że próba „bawienia się w Boga” była ze strony człowieka żałosnym błędem. (Psalm 126:1 [127:1, Bp]) Pewien znany re­ daktor powiedział: „Im gorliwiej szukamy usprawie­ dliwienia, tym bardziej się przekónujemy, że pan ujące na ziemi nieszczęsne warunki stworzył sam człowiek. Nasza największa słabość polega na tym, że nie rozwiązaliśmy problemu samodzielnego za­ wiadywania swoimi sprawami.”* Natchniony pisarz biblijny Jeremiasz słusznie powiedział: „Dobrze Wiem, o Jehowo, że droga ziemskiego człowieka nie należy do niego. Do człowieka, który chodzi, •qie należy^ nawet kierowanie swymi krokami. Ko­ ryguj mnie, o Jehowo.” — Jeremiasza 10:23, 24, NW; zobacz też Księgę Przysłów [Przypowieści] Ł6:25. ' >' ■ 13 Wpływ Szatana na sprawy ziemskii wywołał niezgodę, niegodziwość i śmierć, a jego rządy cechu­ je Oszustwo, stosowanie przemocy i samolubstwo. Okazał się on niezdolny do sprawowania'jakiejkol­ wiek władzy. Jehowa ma więc słuszne prawo do Zgładzenia tego podłego buntownika razem ze wszy­ stkimi, którzy uczestniczą w jego niecnyćh postęp­ kach. (Rzymian 16:20) A co powiedzieć o lojalności stworzeń JJożych; wobec łaskawego zwierzchnictwa Jfehowy qbaz o twierdzeniu Szatana, żfe wszyscy odwrócą się od Bóga, kiedy zostaną wystawieni na próbę? , * D a w id L a w r e n c e w w r z e ś n ia 1967; s. 126.

U. S. News

&

W orld Report

z 25

13. D o c ze g o B ó g m a słu szn e p ra w o z u w a g i n a n ie p o w o ­ d z e n ie r zą d ó w S za ta n a ?

DLACZEGO BÓG DOTĄD DOPUSZCZA ZŁO?

85

14 Jehowa Bóg wiedział, że „miłość nigdy nie za­ wodzi”; wiedział również, że niektórzy ludzie będą Mu służyć óie dla zysku materialnego lub z musu, ale dobrowolnie, z miłości. (1 : Koryntian 13:8, JVW) W ciągu Wieków postępowało tak tysiące ludzi. Na­ leżał do nich Job (Ijob). Chociaż Szatan Wywarł na niegó potworny nacisk i pozbawił go majętności, dzieci i zdrowia, to jednak Job oświadczył: „Póki dech we mnie, nie odstąpię od niewinności mo­ jej.” (Ijoba 27:5, Bg) Job udowodnił, że Szatan jest kłamcą. 15 .Jak "'to już stwierdziliśmy, doskonały człowiek Jezus odparł wszystkie pokuszenia Szatana i nie dał się przekupić. Nawet kiedy został ubiczowany przez żołnierzy, którzy go pilnowali, a potem przy­ bity do pala męki, nie odstąpił od swej lojalności wóbec Boga, (1 Piotra 2:23) To dowodzi, że dosko­ nały Człowiek Adam również mógł pozostać wierny, gdyby tylko chciał, oraz że ^Bóg ńie był niesprawie­ dliwy, gdy wymagał ód człowieka bezwzględnego posłuszeństwa, (ż Tesaloniczan 1:4, 5) Swoją lojalno­ ścią Wobec Jehowy Jezus dał najlepszą odpowiedź na kłamliwe wyżwanie rzucone przfez Szatana. Mimo to Szatan, którego rożumowanię jest spa­ czone wskutek samolubstwa i pychy, nie zaniechał 14. (a) Z jakich szlachetnych pobudek niektórzy ludzie chęt­ nie służyli Bogu? (b) Kim się okazał Diabeł dzięki temu, że Job zachował nienaganhość wóbec Boga pomimo nacisku. zę strony-Szatana? IB, (ą) Jak Jezus odpowiedział na kłam liwe wyzwanie, które Szatan rzócił Jehowie; Bogu? (b) Czy doskonały człowiek. Adam mógł pozostać lojalny wobec Boga? 18. (a) Dlaczego Szatan dalej prześladuje ludzi miłujących. Boga. chociaż się już okazało, że jest kłamcą? (b) Czego przekonująco dowodzi lojalność wiernych ęług Bożych?

86 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

swego szaleńczego postępowania. Chociaż już dawno okazało się, że nie ma racji i że jest kłamcą, nadal prześladuje ludzi miłujących Boga. (Apokalipsa [Ob­ jawienie] 12:17) Od śmierci Jezusa tysiące chrześci­ jan służyło Jehowie Bogu, gdyż umiłowali Go i pragnęli żyć pod Jego łaskawymi rządami. A i dzi­ siaj setki tysięcy ludzi obwieszcza swoją lojalność wobec Jehowy jako władcy. (Apokalipsa 7:9, 10) Dzięki wiernemu trzymaniu się Słowa Jehowy oraz respektowaniu Jego prawa są zadowoleni z życia pomimo wrogich poczynań Szatana. Jedność, miłość i nienaganność sług Bożych z dawnych wieków sta­ nowi przekonywający dowód, że oparte na miłości rządy *Jehowy są jedynie słuszne, że człowiek może pozostać wierny nawet w najcięższych próbach oraz że Szatan jest najpotworniejszym kłamcą wszystkich czasów. JAK DŁUGO JESZCZE POTRWA PRÓBA? Jehowa dotąd dopuszcza zło w celu rozstrzygnię­ cia wszystkich podniesionych przez Szatana kwestii spornych. Nie dopuści jednak do tego, żeby .zło ist­ niało bez końca. Wyznaczył czas, kiedy położy mu kres. Już dawno temu wskazał na to pisarz biblijny Daniel. Czytamy bowiem: „Koniec będzie dopiero w czasie wyznaczonym.” — Daniela 11:27, NW) ™Z punktu widzenia człowieka, który żyje zale­ dwie około siedemdziesięciu lat, okres blisko -6000 17

17. Czy Bóg będzie bez końca dopuszczał zło i Jak na‘ to py tanie odpowiada bibli jna księga D aniela? 18. Czy okres blisko 8000 lat, który człowiekowi wydaje się długi, jest też długi dla Boga? Czym w ięc dla Boga jest ty­ siąc lat?

DLACZEGO BÓG DOTĄD DOPUSZCZA ZŁO?

87

lat od Adama po dzień dzisiejszy może się wydawać bardzo długi. Ponieważ jednak ten okres wyznaczył Bóg, dobrze będzie spojrzeć na tę sprawę z Jego punktu widzenia. Prorok Mojżesz powiedział o Nim w Psalmie 89:4 [90:4.-Eg]: „Bo w Twoich oczach,lat tysiąc jest jak wczorajszy dzień, który minął.” Dla dziecka, które ma dopiero pięć łat, rok wydaje się długim okresem czasu, ale dla człowieka sześćdzie­ sięcioletniego rok jest stosunkowo krótki! Podobnie dla Jehowy, który żyje wiecznie, tysiąc lat to jak­ by jeden dzfeń — 2 Piotra 3:8. 19 Wyznaczenie takiego okresu: dopuszczania zła nie jest dla nas krzywdzące. Gdyby bowiem Bóg natychmiast w Edenie pozbawił życia wszystkich buntowników, w ogóle by nas nie było! Nigdy nie mielibyśmy sposobności żyć wiecznie w Jego nowym systemie. A zatem dzięki temu, że cierpliwość Jer howy nie wyczerpała się już wcześniej, żyjemy dzi­ siaj i mamy widoki życia wiecznego w przyszłości. (2 Piotra 3:9, 15) Ponadto Bóg wykorzystał ten czas ha dostarczenie przęz Chrystusa okupu za człowieka. —-Galatów 4:4, 5. w W dodatku w tym samym okresie Bóg wybrał spośród rodzaju ludzkiego i przygotował „naczynia miłosierdzia”. Są nimi członkowie sprawiedliwego rządu, który będzie panował nad ludźmi mającymi żyć wiecznie ńa ziemi w noWym systemie. Jakże wielkim błogosławieństwem będzie dla ludzkości to Królestwo niebiańskie! W okresie przygotowywania „naczyń miłosierdzia” Bóg był bardzo wielkodusznym1920 19. D la c ze g o k r z y w d y '<

d o p u s z c z e n ie m

z ła

B óg

nie' w y r z ą d z a n a m

20. Jak w Rzymian 9:22*24 Biblia wyjaśnia, dlaczego Bóg dopuścił Zło?

88

PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

Tolerował złych, „naczynia gniewa”. Powstrzymał się od zniszczenia ich. Dlaczego? Odpowiedź Biblii jest wyraźna: „Aby okazać bogactwa swej chwały nad naczyniami miłosierdzia.” (Rzymian 9:22-24, Wfc) Niebiańskiemu Królestwu Bożemu przypadnie w udziale chwała usprawiedliwienia imienia Boże­ go oraz zniszczenia złych, to znaczy „naczyń gnie­ wu”. Dzięki temu, że przez pewien czas Bóg dopu­ szcza zło, ujawniły się cechy osobowości Bożej, które w normalnych okolicznościach nie były’tak wido­ czne: Jego miłosierdzie i wielkoduszność. Poznawa­ nie tych cech wzbogaca nasze docenianie Swórcy, a przez naśladowanie ich stajemy się szlachetniejsi. — Efezjan 5:ł. 21 Jeszcze inna rzeczywista korzyść wynika z fak­ tu, że Bóg tak długo dopuszczał zło. Gdyby kiedy­ kolwiek w przyszłości ktoś zechciał znowu powąt­ piewać o słuszności Jego postępowania, nie będzie trzeba wyznaczać mu znowu jakiegoś czasu na wy­ próbowanie innej metody: Sprawozdanie o 6000 lat niepowodzeń Szatąna, jego demonów oraz ludzi, którzy próbowali kierować , swymi sprawami nieza­ leżnie od Boga, stanowi wystarczającą odpowiedź. Nikt nie będzie mógł twierdzić: „Nie dano im ża­ dnej szansy”; nikt nie powie: „Gdyby tak mieli tro­ chę więcej czasu.” . Było dość czasu, aby się prze­ konać, że bunt przeciw Stwórcy nieuchronnie prowa­ dzi do zguby! Bóg będzie miał więc słuszne prawo do natychmiastowego zgładzenia każdego buntowni­ ka, który by w 'przyszłości zagroził pokojowi we wszechświecię.—-Psalm 144:20, Wic [145:20, Bo].21 21. J ak a je sz c z e k o r z y ść w y n ik a z teg o , ż e B ó g d o p u szc za ł z ło p r z ez p e w ie n o k r e s czasu!* '.

DLACZEGO BÓG DOTĄD DOPUSZCZA ZŁO?

89

12 Pozostał już tylko krótki okres czasu, po którym Jehowa zniszczy obecny zły system rzeczy. W tym okresie możemy jeszcze stanąć po Jego stro­ nić i ,rozweselać jego serce’. (Księgą Przysłów [Przy­ powieści] 27:11) Jeżeli chętnie podporządkujemy się Jego panowaniu, pobłogosławi nas życiem wiecznym w swoim nowym systemie. Każdy z nas stoi wobec -wyboru: może to przyjąć albo odrzucić. — Księga Powtórzonego Prawa 30:19, 20. 23Posłuszeństwo Bogu.wcale nie jest trudne. Gdy sobie uświadomimy, że mądrość Jehowy znacznie przewyższa naszą mądrość i że wszystko, co On czyni, wychodzi nąni na dobre, ponieważ Jehowa jest Bor giem miłości, wtedy będziemy Mu posłuszni we . wszystkim. Zapragniemy pod każdym względem speł­ niać wolę Jehowy, zarówno w chwilach krytycznych, jak i w sprawach codziennych. Tak zawsze myśleli lojalni słudzy Boży, (Daniela 3:16, 18; Psalm 118:3337 [119:33-37,-Bp].). W pierwszym wieku kilku z nich oświadczyło przed sądem: „Trzeba bardziej słuchać Boga niż ludzi.” (Dzieje Apostolskie 5:29) Dzisiaj Jehowa, używa swych lojalnych sług do obwieszcza­ nia po całej ziemi swego imienia i swych zamierzeń (Mateusza 24:14) Po przeprowadzeniu tego dzieła ku zadowoleniu Stwórcy okaże On swoją, wszechmoc przez zniszczenie Szatana i wszystkich, innych bun­ towników, kładąc kres obecnemu złemu systemowi. W ten sposób Jehowa, oczyści wszechświat ze.zła-i utoruje drogę dla sprawiedliwego, nowego systemu,23 22. Jak długo jeszcze Jehowa będzie dopuszcza! zło ' i co

w tym. czasie możemy zrobić?'

' 23. (a) Jak powinniśmy się zapatrywać na posłuszeństwo Bogu? (b) Co Jehowa uczyni, gdy Jego lojalni słudzy obwie­ szczą po całej ziemi Jego imię i zamierzenia?

ROZDZIAŁ 9

Dlaczego „małe stadko* IEDY Jezus Chrystus przebywał wśród swoich i v : naśladowców na ziemi, rozmawiał z nimi c ży­ ciu w niebie. Powiedział/ że idzie przygotować im miejsce i że w odpowiednim czasie znajdą się tam razerti z nim. (Jana 14:1*3) Miliony ludzi żyje na­ dzieją na takie życie w niebie. Ich zdaniem będzie to równoznaczne z uwolnieniem się od trosk i zmar­ twień życią doczesnego. A czy wiesz, dlaczego Bóg umożliwił niektórym ludziom pójście do nieba? Czy wiesz, czym się tam będą zajmować? - 3 Podczas swój służby na ziemi Jezus dużo mówił o „królestwie Bożym”. Nauczył swych naśladowców modlić się o to, żeby za sprawą Królestwa wola Boża działa się na ziemi, bo wtedy ziemia stałaby się zachwycającym mieszkaniem dla rodzaju ludzkiego. Ale Królestwo, czyli sam rząd, miał.być rządem Bo­ żym w niebie i z tego powodu Jezus często mówił o nim jako o „Królestwie Niebios”. (Mateusza 5:20, N,P;12 1. (a).Co Jezus powiedział na ziemi swym naśladowcom o życiu w niebie? (b) Dlaczego w iele ludzi chciałoby pójść do nieba? 2. (a) Czyiń jest Królestwo Boże i gdzie się znajduje? (b) Co w ięc miał na m yśli Jezus, gdy powiedział, że „m ałe stadko” odziedziczy „królestwo” ? ■ -

DLACZEGO „MAŁE STADKO” IDZIE DO NIEBA

91

6:9, 10) To pozwala nam zrozumieć, co Jezus miał na myśli, gdy powiedział: „Nie bój się, małe stadko, po­ nieważ wasz Ojciec uznał za słuszne dać wam kró­ lestwo.” (Łukasza 12:32, NW) Bóg miał zatem umo­ żliwić temu „małemu stadku” udział w rządzie nie­ biańskim, który ma panować nad całą ludzkością. 3 W księdze Apokalipsy [Objawienia] 20:6 czytamy o tych, którzy mają być wskrzeszeni do życia w nie­ bie: ,3ędą kapłanami Boga i Chrystusa i królować będą wraz z nim tysiąc lat.” (Koto) Jezus Chrystus jest najwyższym Królem i Arcykapłanem, a ci wierni, wzięci z ziemi, służą razem z nim.-^rApokalipsa 5:9,10. 4 Dlączego do takich zadań zę&iali wybrani mie­ szkańcy ziemi? Ponieważ właśnie tu na ziemi zos­ tało rźućone wyzwanie władztwu Jehowy. Tu .mogła być Wypróbowana wierność ludzi wobec Boga w ob­ liczu przeszkód ze strony Diabła. Tutaj Jezus wyka­ zał w próbie niezłomną lojalność wobec Boga i tu oddał swe życie na okup za rodzaj ludzki. Dlatego Jehowa postanowił zabrać z tej ziemi grupę ludzi zwaną „małym stadkiem”, żeby ićh połączyć ze swym Synem w Królestwie niebiańskim. Ludzie ci okazu­ ją niezachwianą wiarę W powzięte przez Boga posta­ nowienie dotyczące zbawienia przez Chrystusa. Swo­ im życiem dowodzą oni, iż Diabeł kłamał, kiedy za­ rzucał Bogu, że ludzie służ^ Mu wyłącznie dla samolubnych korzyści. Cudowne zamierzenie Jeho­ wy polega na tym, żeby posłużyć się nimi ku swej chwale.—-Efezjan 1:9-12.43 3. Co według Apokalipsy 20:6 wskrzeszeni z martwych do życia w niebie będą tam robić? 4. Dlaczego jest rzeczą słuszną, żeby ci, którzy według, po­ stanowienia Bożego mają się znaleźć w Królestwie niebian skim, zostali wzięci z ziemi?

92 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

4 Jako królowie i kapłani będą oni pod kierowni­ ctwem Jezusa Chrystusa służyć na swych niebiań­ skich stanowiskach, spełniając wóię Jehowy wobec ludzkości. Jakże przyjemnie będzie podlegać tym, którzy dochowali wiernóści Bogu! (Apokalipsa 20:4) I jakże wielką miłość przejawił Bóg, powołując na ten urząd stworzenia, które z własnego doświadcze­ nia znają powszednie problemy ludzkie! Niewątpli­ wie będą oni, tak jak Chrystus, wyrozumiali dla swych poddanych. (Hebrajczyków 2:17, 18) Jakże wielkim błogosławieństwem będzie to dla mieszkań­ ców -ziemi, gdy ci niebiańscy kapłani zastosują wo­ bec nich. dobrodziejstwa ofiary okupu Chrystusa, uzdrawiając ich pod względem duchowym, umysło­ wym i cielesnym aż do osiągnięcia doskonałości! — Apokalipsa 21:2-4. ILU IDZIE DO NIEBA? 6Do pełnienia tej" służby w niebie Bóg powołał tylko niewielu. Jak powiedział Jezus,. stanowią oni zaledwie ;,małe stadko”. Kilkadziesiąt lat po swym powrocie do nieba Jezus wyjawił dokładną liczbę członków tego „stadka” w widzeniu danym apostoło­ wi Janowi, który napisał: „I ujrzałem: a oto Bara­ nek stojący na górze Syjon, a z nim sto czterdzieści cztery tysiące (...) wykupionych z ziemi.” (Apokalip­ sa [Objawienie] 14:1, 3) „Barankiem”, o którym tu mowa, jest oczywiście Jezus Chrystus, zaś „góra Sy5. (a) Dlaczego powołanie na ten urząd stworzeń, które zna­ ją powszednie problemy ludzkie, jest wyrazem miłości Bo­ żej? (b) Jakich błogosławieństw dostąpią mieszkańcy ziemi, gdy ci niebiańscy kapłani zastosują wobec nich dobrodziej­ stwa ofiary okupu Chrystusa? 6. Z ilu członków składa się „małe stadko”?

DLACZEGO „MAŁE STADKO" IDZIE DO NIEBA

93

jon” nie znajduje się na ziemi, lecz w niebie, gdzie przebywa Jezus. (Jana 1:29; Hebrajczyków 12:22) A zatem 144 000 to tacy, którzy umierają na ziemi jako ludzie i — jak niegdyś Jezus -r- zostają wskrzeszeni z martwych jako stworzenia duchowe do życia w nie­ bie. (Rzymian 6:5) W porównaniu z miliardami ludzi żyjących na ziemi stanowią oni rzeczywiście „małe stadko”. 7 Zbawienia dostąpią jednak, nie tylko idący do nieba członkowie „małego stadka”. Jak już wiemy, będą oni mieć szczęśliwych ziemskich poddanych. Tych poddanych Jezus nazwał swymi „drugimi ow­ cami”, których „wielka rzesza” już tóraz wiernie służy Bogu. — Jana 10:16; Objawienie 7:9, 15, NW. SKĄD MOŻNA WIEDZIEĆ, CZY SIĘ NALEŻY DO „MAŁEGO STADKA” * Członkowie „małego stadka” wiedzą, że Bóg po­ wołał ich do życia w niebie. Skąd o tym wiedzą? Dzięki działaniu ducha świętego, który budzi i pod­ trzymuje w nich nadzieję na życie w niebie. Apo­ stoł Paweł> członek „małego stadka”, napisał: „Sam duch świadczy z naszym duchem, że jesteśmy dzie­ ćmi Bożymi. Jeśli więc jesteśmy dziećmi, jesteśmy też dziedzicami: dziedzicami wprawdzie Bożymi, ale współdziedzicami Z Chrystusem, pod warunkiem, że razem cierpimy, żebyśmy też mogli być razem wy­ wyższeni.” (Rzymian 8:16, 17, NW) Pod wpływem działania ducha Bożego zupełnie zmieniają się u ta7. (a) Czy tylko 144 000 ma dostąpić zbawienia? ib) Jak Je­ zus nazwał tych, którzy będą żyen a ziemi? 8. Skąd osoba powołana do życia w niebie wie o swym-po­ wołaniu?'. . ■■ YY

94 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

kiej osoby widoki na przyszłość, w związku z czym jej myśli i modlitwy skupiają się wokół służenia Bogu z nadzieją na życie w niebie. Przebywanie z Chrystusem w niebie jest dla niej Ważniejsze od wszelkich więzów ziemskich. ’ Na pewno zastanawiałeś się już nad tym i może zadawałeś sobie pytanie; czy i ty należysz do ludzi, którzy dostąpią życia w niebie. Chcąc właściwie oce­ nić swoją sytuację, trzeba najpierw zrozumieć, co na ten temat mówi Biblia. Dlaczego? Ponieważ ten sam święty duch Boży, który daje świadectwo, że ktoś zóśtał powołany do chwały niebiańskiej, kiero­ wał też spisaniem Biblii. Pamiętając o tym, przy­ stąpmy do zbadania tej sprawy. io Czy dawniej wierzyłeś, że wszyscy dobrzy ludzie idą do nieba? Jeżeli tak było i jeżeli starałeś się żyć przykładnie, tb chyba się spodziewałeś, że znajdziesz się wśród nich. Może też żywiłeś nadzieję* że w ten spbsób połączysz się pónownie ze swymi ukochanymi, których zabrała ci śmierć. Ale czy spodziewając się tego, wiedziałeś, że Biblia mówi, iż tacy wierni słu­ dzy Boży, jak król Dawid i Jan Chrzciciel nie poszli do nieba? (Dzieje Apostolskie 2:29, 34; Mateusza 11: 11) Czy wtedy wiedziałeś, że życia w niebie dostąpi tylko 144 009 wybranych z rodzaju ludzkiego ńa przestrzeni ostatnich dziewiętnastu wieków? 1 czy wiedziałeś, że wszystkim pozostałym ludziom, którzy się okażą wiernymi sługami Bożymi, Biblia daje na9. Co trzeba uczynić przed dokonaniem oceny własnych wi­ doków na życie W niebie? 10. (a) Pod wpływem jakiego przekonania człowiek może żywić nadzieję na pójście do nieba? (b) Jakich prawd bi­ blijnych nie znają ludzie, którzy wierzą, że każdy dobry człowiek idzie do nieba?

DLACZEGO „MAŁE STADKO” IDZIE DO NIEBA

95

dzieję na życie wieczne na ziemi, gdzie zapanuje spra­ wiedliwość?— Psalm 36:10, 11, 29 [37:10, 11, 29, Bg]. 11 Czy wtedy, gdy myślałeś o życiu w niebie, Wie­ rzyłeś w nieśmiertelność duszy ludzkiej? W takim razie nic dziwnego, że miałeś nadzieję, iż- twoja dusza pójdzie do nieba. Nie żywiłeś jednak takiej nadziei dlatego, że dawał ci o niej świadectwo duch Boży. Jak ci już wiadomo, natchnione Słowo Eoże mówi, że dusza ludzka umiera i przestaje istnieć. Ci, co umierają, muszą się więc zdać na to, że Bóg zechce ich kiedyś wskrzesić do życia w niebie albo na ziemi. — Ezechiela 18:4, Wk; 1 Koryntian 15:35-38. 12 W tej ^prawie musimy się kierować wyłącznie Pismem świętym i nie wolno nam dopuścić do tego, żeby uczucia lub niebiblijne wierzenia wywołały zamęt w naszych myślach. Ci, którzy dostępują ży­ cia w niebie, sami sobie tego nie wybierają; wyboru dokonuje Bóg. (2 Tesaloniczan 2:13, 14) Chcąc mieć przywilej przebywania u boku Chrystusa w chara­ kterze podległych mu współkrólów i podkapłanów oraz chcąc przynależeć do jego „oblubienicy”, muszą pozostawić bliskich krewnych i przyjaciół oraz wszy­ stko co ziemskie. (Objawienie 21:2) Taki przywilej udostępnił im Bóg, a oni bardzo sobie to cenią. Uwolnienie się od trosk i zmartwień obecnego życia nie jest jednak uzależnione od przynależności do tego grona dostępującego życia w niebie. Bóg -miłuje tak­ że swojo „drugie owce”, kjtóre będą żyć ną ziemi. Obiecuje przeobrazić ziemię w raj, gdzie nie będzie już bólu ani smutku. F a k ty dowodzą* że w ostąt11. W oparciu o jaką fałszywą naukę o duszy wiele ludzi żywi nadzieję ną pójście do nieba? 12. (a) Kto wybiera ludzi, którzy mają dostąpić życia w nie­ bie? (b) Głównie jaką nadzieję Bóg wskazuje dzisiaj ludziom ?

96

PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

nich latach Bóg wskazywał ludziom głównie na taką nadzieję życia na ziemi. 13 Co roku, w rocznicę śmierci Chrystusa, nieliczni żyjący jeszcze na ziemi członkowie „małego stadka” obchodzą Pamiątkę jego śmierci. Zgodnie z nakazem Jezusa spożywają wtedy przaśny chleb i czerwone wino— symbole przedstawiające ciałp i krew, które Jezus ofiarował za rodzaj ludzki. Jezus powiedział swym naśladowcom, którym polecił spożywać te sym­ bole, że zawiera z nimi „przymierze co do królestwa”; dlatego ci, którzy nie są dziedzicami Królestwa nie­ biańskiego, nie spożywają symboli. (Łukasza 22:19,20, 29, JVW) Mimo to wielkie rzesze ludzi żywiących na­ dzieję na życie na ziemi są co roku obecne na Wie­ czerzy Pańskiej w charakterze obserwatorów. Po­ nieważ i ty jesteś szczerze zainteresowany życiem pod władzą tego niebiańskiego Królestwa, powinie­ neś być zawsze obecny na tej uroczystości. POWRÓT CHRYSTUSA 14 Wieczorem przed swą śmiercią Jezus Chrystus obiecał jedenastu wiernym członkom „małego stadka”, że powróci. Powiedział: „Idę przygotować wam miej­ sce (...) przyjdę znowu, i wezmę was do siebie, abyście tam, gdzie ja jestem, i wy byli,”—- .ląna 14:2, 3, Wic. !5 Czy Jezus powróci widzialnie, w ciele? Niektó­ rzy powołają się może ną Apokalipsę [Objawienie] 13. (a) Kto ma prawo spożywać chleb i wino podczas doro­ cznej uroczystości Pamiątki śmierci Chrystusa ? (b) Kto je^ szcze jest wtedy obecny ? . 14. Jaką obietnicę dotyczącą swego powrotu dał wtedy Jezus? 15. (ą) Co Apokalipsa 1:7 mówi o powrocie Chrystusa i czy należy to rozumieć dosłownie? (b) Skąd wiemy, że ogół nie miał zobaczyć Chrystusa przy jego powrocie?

DLACZEGO „MAŁE STADKO” IDZIE DO NIEBA

97

1:7, gdzie jest powiedziane: ,,Oto nadchodzi z obło­ kami, i ujrzy Go wszelkie oko.” Czy to znaczy, że naprawdę będzie go można ujrzeć na własne oczy? Biblia mówi o widzeniu nie tylko w sensie postrze­ gania literalnymi oczyma, ale też w znaczeniu ro­ zumienia lub rozpoznawania czegoś. Jezus wykazał, że współcześni mu religijni faryzeusze byli ślepi, chociaż twierdzili: „Widzimy.” Byli ślepi duchowo; (Jana 9:39-41; Izajasza 43:8) O takim symbolicznym widzeniu duchowym jest właśnie mowa w Apokaii* psie 1:7. Będzie go musiało ,ujrzeć wszelkie oko’, ponieważ wszyscy, którzy obecnie nie chcą uwierzyć, będą wiedzieli, co się dzieje, gdy Chrystus przystąpi do wykonania wyroku na złych, bo będą o tym uprzedzeni. Poza tym sam Jezus wyraźnie powie­ dział, że nie powróci w sposób widzialny: „Wkrótce świat mnie więcej nie ujrzy; lecz wy będziecie mnie widzieć, bo ja żyję i wy żyć będziecie.” (Jana 14: 19, Kow) Ogół nie miał już ujrzeć Jezusa, ponieważ miał on powrócić do nieba. Ale członkowie „małego stadka” mieli go widzieć, ponieważ obiecał zabrać ićh do siebie. 18 Powrót Chrystusa nie oznacza zatem, że on po­ wróci, aby żyć na ziemi. Oznacza raczej objęcie wła­ dzy królewskiej nad ziemią oraz'wskrzeszenie z mar­ twych członków jego „małego stadka”, którzy otrzy­ mują od niego nagrodę w niebie. Stamtąd biorą udział w urzeczywistnianiu łaskawego zamierzenia Bożego za pośrednictwem Jego Królestwa, Żyjesz w takich czasach, że i ty możesz korzystać z błogo­ sławieństw panowania tego Królestwa. — Apokalipsa [Objawienie] 11:15-18. 16. Go zatem oznacza powrót Chrystusa?

ROZDZIAŁ 10

Królestwo Boże zaczyna panować wśród swych nieprzyjaciół

0

D TYSIĘCY lat ludzie wierzący wyczekiwali dnia objęcia władzy przez Królestwo Boże. Byli przekonani o bezwzględnej potrzebie ingerencji Boga w sprawy ziemskie. Czy to znaczy, że w mi­ nionych stuleciach Bóg nie był Królem? Ależ nie ponieważ Jehowa zawsze był i jest Najwyższym Władcą wszechświata. (Jeremiasza 10:10) Jednakże tu na ziemi kwestionowano Jego panowanie. Jak się już dowiedzieliśmy, z uzasadnionych powodów i z uwagi na swe łaskawe zamierzenie Bóg pozwolił,, żeby rządy ludzkie pozostawały przez określony czas pod wpływem Szatana. 2 Jehowa obiecał jednak, że po upływie tego czasu wystąpi przeciw wszystkim buntowmikom i przeciw­ nikom swego panowania oraz że znowu całkowicie podporządkuje swej władzy ziemię i jej mieszkań­ ców. W jaki sposób? Przez Królestwo, nowy rząd niebiański z Jego Synem Jezusem Chrystusem na 1. (a) Czego wyczekiwali ludzie wierzący? (b) Czy Bóg nie zawsze był Królem? 2. Czym jest Królestwo Boże i komu Jehowa powierzył władzą?

KRÓLESTWO BOŻE ZACZYNA PANOWAĆ

99

czele. Objęcie władzy przez to Królestwo oznacza zatem bliskość wielkich przemian. Oznacza, że Jeho­ wa Bóg dał swemu Synowi „władzę i cześć i kró­ lestwo, aby mu wszyscy ludzie, narody i języki służyli”. — Daniela 7:13, 14, Bg. 3 To wydarzenie już nastąpiło w niebie. Syn Je­ howy już otrzymał władzę królewską. Czy cię to dziwi? Bardzo możliwe, przede wszystkim z uwagi na straszliwe stosunki, jakie panują wśród ludzi. Ale właśnie te stosunki dowodzą, że Królestwo rze­ czywiście objęło władzę. Dlaczego? 4 Dlatego, że nie wszystkie stworzenia cieszą się z objęcia władzy przez Królestwo Jehowy. Nie ka­ żdy chciałby podlegać rządowi, który obstaje przy sprawiedliwości. (Łukasza 19:11-14) Z tego powodu Jehowa już dawno temu kazał zapisać w swym Sło­ wie, że kiedy on .zacznie królować’ nad ziemią, .rozgniewają się narody’. (Apokalipsa [Objawienie] 11:17, 18) Przepowiedział, że przy nadawaniu władzy swemu Synowi będzie musiał powiedzieć: „Panuj wśród swych nieprzyjaciół.” —-Psalm 109:2 [110:2, Bg]. 5 Chrystus Jezus miał potem przepędzić Szatana z nieba, siedziby rządu, i zrzucić go w pobliże zie­ mi, zanim uczyni go całkowicie niezdolnym do działania. Później miało być podane w niebie na­ stępujące obwieszczenie: „Teraz nastało zbawienie, potęga i królowanie Boga naszego i władza Jego 3. Dlaczego niektórych ludzi może początkowo dziwić myśl, że Królestwo Boże już objęło władzę? 4. (a) Dlaczego nie wszystkie stworzenia cieszą się z objęcia władzy przez Królestwo Boże? (b) Co w myśl proroctwa Bóg powiedział swemu Synowi przy nadawaniu mu władzy królewskiej? 6. GO miało potem nastąpić w niebie i jaki Oddźwięk miało to znaleźć na ziemi?

100 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

Chrystusa.” A jaki skutek miało to wywrzeć na ziemię? „Biada (...) bo zstąpił na was diabeł, pałając wielkim gniewem, świadom, że mało ma czasu.” (Apokalipsa [Objawienie] 12:5, 7-10, 12) Już wkrótce Królestwo Boże obejmie pełną władzę nad ziemią! Objęcie rządów przez Królestwo Boże nie miało jed­ nak oznaczać, że na ziemi zapanuje natychmiast pokój i sprawiedliwość. Przeciwnie, dla mieszkańców ziemi miał się wtedy zacząć okres bezprzykładnego ucisku. 6 Wiedząc o tym, możemy lepiej zrozumieć, co Jezus powiedział swoim naśladowcom o swej dru­ giej obecności. Uczniowie zapytali go: „Powiedz nam, kiedy się to stanie i co będzie znakiem twej obec­ ności i zakończenia systemu rzeczy? (Mateusza 24: 3, NW) Jezus opisał wtedy dla ich i naszego dobra, co miało się dziać na ziemi po rozpoczęciu się w niebie jego panowania. Chociaż wydarzenia w nie­ bie miały pozostać niewidzialne dla ludzi, to jednak widzialne dowody miały świadczyć o tym, że Chry­ stus zasiadł wreszcie na tronie i zaczął królować. Miało tó być potwierdzeniem nadejścia „dni ostat­ nich” dla złego Systemu rzeczy, który od wieków uciem ięża ludzkość. (2 Tymoteusza 3:1) Chociaż w myśl przepowiedni mięli się pojawić szydercy, usiłujący zbagatelizować wymowę wydarzeń, tó jed­ nak dowody miały być jednoznaczne. — 2 Piotra 3:3, 4. 6. (a) Czego, naśladowcy Jezusa chcieli się dowiedzieć o jego drugiej Obecności? (b) Dlaczego miał być potrzebny widzial­ ny „znak”? (c) O czym miały świadczyć te dostrzegalne wy­ darzenia w odniesieniu dó obecnego systemu rzeczy ?

KRÓLESTWO BOŻE ZACZYNA PANOWAĆ

101

7 Zanim wspólnie rozpatrzymy dowody, trzeba so­ bie uświadomić, że Jezus nie powiedział, iż sama groźba wybuchu wojny albo jakieś straszliwe trzę­ sienie ziemi będzie dowodem zbliżania się „końca”. (Mateusza 24:6) Powiedział natomiast: „Patrzcie na drzewo figowe i na inne drzewa. Gdy widzicie, że wypuszczają pączki, sami poznajecie, że już blisko jest lato. Tak i wy, skoro ujrzycie te zjawiska, wiedzcie, że blisko jest królestwo Boże.” (Łukasza 21:29-31) Czy pomyślimy, że nadeszło lato, kiedy w samym środku zimy zobaczymy, że po kilku cie­ plejszych dniach jakieś drzewo wypuściło pączki? Ale kiedy widzimy, że wszystkie drzewa wypusz­ czają pąki, a dni stają się dłuższe, wówczas wiemy, że blisko jest lato. Tak samo dopiero po stwierdze­ niu, że dzieje się wszystko, Co powiedział Jezus, możemy być pewni, że on zasiada na niebiańskim tronie i że jego Królestwo rzeczywiście zaczęło pa­ nować. To oznacza, że wyzwolenie jest bliskie! POJAWIENIE SIĘ „ZNAKU” 8 Co według słów Jezusa miało być znakiem jego drugiej obecności i „zakończenia systemu rzeczy” ? On powiedział: „Powstanie bowiem naród przeciw narodowi i królestwo przeciw królestwu, i będą bra7. (a) Czy pojedyncze wydarzenie mogłoby już stanowić do­ wód zbliżania się „końca"? (b) Po czym poznajemy zbliżanie się lata? Skąd więc możemy wiedzieć, że Królestwo zaczęło panować ? 8. (a) Jakie wydarzenia miały cechować drugą obecność Jezu­ sa w myśl jego słów zapisanych w Mateusza 24:7? (b) Dla­ czego wojna, która wybuchła w roku 1914, odpowiadała jego opisowi? (c) W którym roku rozpoczęły się więc „dni osta­ tnie” i kiedy zaczęło panować Królestwo Boże?

102 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

ki żywności i trzęsienia ziemi z miejsca na miejsce;” (Mateusza 24:7, NW) Jezus przepowiedział tu wojnę nowego rodzaju — wojnę totalną! Wojna, która wy­ buchła w roku 1914, odpowiada temu opisowi. Udział w niej brały nie tylko armie walczące na froncie; również ludność cywilna była zorganizowana do wspierania działań wojennych. “Jak to przepowie­ dział Jezus, walczyły ze sobą całe narody i królest­ wa. Pb raz pierwszy w historii cały świat był uwi­ kłany w wojnę. Dlatego nazwano ją „pierwszą wojną światową”. W książce pt. World War I (Pierwsza wojna światowa) jest powiedziane: „Pod względem zasięgu, okrucieństwa, a przede wszy­ stkim totalnego charakteru stałą się ona precedensem. Pierwsza wojna światowa zapoczątkowała wiek wojny totalnej, wiek w pełnym znaczeniu tego wyrazu wojny globalnej. „Przed latami 1914—1918, nigdy nie było wojny, która by pochłonęła tyle ogólnych zasobów tak wielkiej liczby kombatantów i która by objęła swym zasięgiem tak ogromne połacie ziemi. Nigdy jeszcze nie było uwikła- . nych w wojnę tyle narodów. Nigdy przedtem nie poz­ bawiono życia tylu ludzi i w tak masowy i bezwzględny sposób.”*

Dzieło The World Book Encyclcpedia informuje, że w wojnie tej zabito lub zraniono ponad 37 000 000 żołnierzy, po czym dodaje: „Liczba ofiar śmiertelnych wśród ludności cywilnej na terenach objętych działaniami wojennymi wyniosła ogó­ łem blisko 5 0(j0 C00 osób. Około 80 na 100 tych ofiar umierało z głodu, wskutek epidemii lub z zimna. Grypa zwana hiszpanką, którą niejedni przypisują wojnie, po­ chłonęła dalsze dziesiątki milionów ofiar.” t

Stało się dokładnie tak, jak to przepowiedział Jezus. * H.W. Baldwin: World War I, *1962: s. 1, 2. f The World Boók Encyclopedia, 1966; t. 20, s. 377.

KRÓLESTWO BOŻE ZACZYNA PANOWAĆ

103

Wszystkie te fakty razem wzięte świadczą o tym, że w roku 1914 rozpoczęły się „dni ostatnie” i że właśnie wtedy zaczęło panować niebiańskie Króle­ stwo Boże.— Zobacz toż Łukasza 21:10, 11. 9 Równięź po roku 1914 nastąpiło szereg trzęsień ziemi, które wyrządziły ogromne szkody. W roku 1915 trzęsienie ziemi we Włoszech pociągnęło za sobą blisko 30 000 ofiar w ludziach. W roku 1920 w Chinach zginęło 180 000 ludzi. W roku 1923 w Japonii poniosło śmierć 143 000 ludzi. Od tego czasu nastąpiło niezwykle dużo silnych trzęsień zie­ mi. Jak przepowiedział Jezus, są one jeszcze jedną cechą „dni ostatnich”. 10 Jezus powiedział jednak, że wydarzenia zna­ mionujące rozpoczęcie się „dni ostatnich” w roku 1914 są jedynie „początkiem boleści”. (Mateusza 24: 8) Miało być jeszcze gorzej. Jego proroctwo dokładnie się spełniło. W The World Boók Encyclopedia czyta­ my: „Pierwsza wojna światowa i jej przykre nastę­ pstwa doprowadziły zaraz po roku 1930 do najwię­ kszego w dziejach kryzysu gospodarczego. Skutki wojny oraz problemy związane z dostosowywaniem się do warunków pokojowych wywołały zaburzenia prawie we wszystkich krajach.” Torowało to drogę do drugiej wojny światowej. Na temat tej woj-hy powiedziano w tym samym dziele: „Druga wojna światowa pociągnęła za sobą więcej ofiar w ludziach, była kosztowniejsza, spowodowała więk­ sze straty materialne, dotknęła więcej ludzi (...) niż któ­ rakolwiek inna wojna w histerii. (...) Ocenia się, że iicz9. Jakie jeszcze wydarzenie, które miało cechować „dni ostatnie’’, powtarzało się od roku 1914 z niezwykłą częstotli­ wością? 10. Co dowodzi, że wydarzenia, które znamionowały rok 1914, były jedynie „początkiem boleści”?

104 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

ba śmiertelnych ofiar tej wojny —osób cywilnych i żołnierzy — wynosi ogółem 22 000 000, a liczba rannych — przeszło 34 000000” *

W miarę zbliżania się „dni ostatnich” do punktu kulminacyjnego wzmagają się przepowiedziane przez Jezusa „boleści”. » Podczas drugiej wojny światowej i później ucisk został spotęgowany przez głód. Krótko po wojnie czasopismo Look podało: „Dzisiaj głoduje jedna czwarta świata. Jutro będzie jeszcze gorzej. Głód trapiący ludność większej części świata jest okropniejszy mż większość z nas potrafi so­ bie wyobrazić. (...) Obecnie więcej ludzi rozpaczliwie ugania się za żywnością niż w jakimkolwiek innym okre­ sie historii.” t

W niedawno wydanej książce pt. „Famine— 1975!” (Głód — 1975!) jest powiedziane o dzisiejszym braku żywności: “ .

„W zacofanej gospodarczo strefie równikowej i pod­ zwrotnikowej głód grasuje w jednym kraju po drugim, na jednym kontynencie po drugim, Obecna krytyczna sytuacja może zmierzać tylko w jednym kierunku —dp katastrofy. Dzisiaj całe narody głodują; jutro wymrą śmiercią głodową. / „Do roku 1975 w wielu głodujących krajach na porzą­ dku dziennym będzie bezprawie, anarchia, dyktatura wojskowa, narastająca inflacja, przerwy w transporcie, chaos i niepokoje.”*

13 Jezus zapowiedział również, że w „dniach ostat* The World Book Encyclopedia, 1966; t. 20, s. 379, 380, 410. i Look z 11 czerwca 1946. + W. & P. Paddock: Famine — 1975!, 1967; s. 52, 55, 61. 11.
KRÓLESTWO BOŻE ZACZYNA PANOWAĆ

105

nich’’ miało .rozmnożyć się bezprawie’. (Mateusza 24:12, NP) Zaś apostoła Pawła Bóg natchnął, żeby dodał do tego: „W dniach ostatecznych (...) ludzie (...) będą samolubni, (...) rodzicom nieposłuszni, (...) nie­ powściągliwi, okrutni, niemiłujący tego co dobre, (...) miłujący więcej rozkosze, niż Boga (...) Ludzie zaś źli i oszuści coraz bardziej brnąć będą w zło.” (2 Tymoteusza 3:1-5, 13, NP) Takie stosunki rozwi­ nęły się z gwałtownością wybuchu od roku 1914. Czy nie widzisz tego na własne oczy? Na całym Świecie szerzy się gwałtownie bezprawie. Pewien prawnik powiedział: „Okazuje się, że liczba prze­ stępstw, w tym niestety szczególnie przestępstw po­ pełnianych przez młodocianych,x rośnie prawie wszę­ dzie, również w Związku Radzieckim.”* Zewsząd nadchodzą wieści takiego rodzaju: „Fala przestępstw i rozruchów przechodzi przez Stany Zjednoczone (...) W wielu miastach kobiety boją się wyjść na ulicę po zapadnięciu ciemności. I mają do tego wszelkie powody. Mnożą się gwałty, napady, sadysty­ czne wybryki w postaci bezsensownego stosowania prze­ mocy. Wydaje się, że wiele przestępstw popełnia się ze zwykłego barbarzyństwa (...) Zanika poszanowanie dla prawa i porządku.”t

ti Dalszą wymienioną przez Jezusa cechą znamio* nującą „dni ostatnie” jest wielkie zamierzanie i . strach wśród narodów oraz ich przywódców. Jezus przepowiedział: „Na ziemi udręka narodów nie wie­ dzących, co począć (...) ludzie będą omdlewać ze strachu i oczekiwania tego, ca przyjdzie na zamiesz* U. S. N e w s & World. R e p o rt z 1 listopada 1965; s. 80. t Tamże, 1 sierpnia 1966; s. 46, 47. 13. (a) Co jeszcze Jezus przepowiedział o „dniach ostatnich" w Łukasza 21:25; 26?'. (bj Jak doniesienia prasowe dowodzą, że to proroctwo spełnia się za naszych.czasów?

166 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

kaną ziemię.” (Łukasza 21:25, 26, NW) Doniesienia prasowe dowodzą, że t° proroctwo spełnia się za naszych czasów. Na przykład w. czasopiśmie U. S. News & World Report powiedziano: „Czy świat jest bardziej wzburzony niż przed drugą wojną światową? Nie ma co do tego żadnych wątpliwości. „Przeciętnie raz na miesiąc dochodzi do incydentów zbrojnych. Statystyki wykazują, że od zakończenia dru­ giej wojny światowej na całym Świecie było ponad trzy­ sta rewolucji, zamachów stanu, powstań, buntów, rozru­ chów i przewrotów, nie licząc prawdziwych wojen, takich jak wojna koreańska i wojna w Wietnamie.”*

Do tego dochodzi jeszcze lęk przed zagładą wskutek użycia posiadanych przez niektóre państwa ogrom­ nych zapasów broni nuklearnej. Pewien dziennikarz napisał: „To fakt, że strach jest obecnie najsilniej­ szym uczuciem dominującym w naszym życiu.”f Jest dokładnie tak, jak przepowiedział Jezus: ludzie się boją, a narody doznają udręki. MWystąpiły wszystkie zapowiedziane znamiona „dni ostatnich”. Dowodzą one ponad wszfelką wąt­ pliwość, że od roku 1914 żyjemy w „dniach ostat­ nich”. Właśnie w tym roku objęło zatem władzę niebiańskie Królestwo Boże! — Apokalipsa [Objawie­ nie] 11:17, 18. 15 To prawda, że za życia minionych pokoleń były okresy, które cechowało stosowanie przemocy i niemoralnóść. Przykładem tego jest upadek imperium rzymskiego^ Ale jeszcze nigdy w dziejach ludzkości * U. S. News & World Report z 27 listopada 1967; s. 62.

t Tamże, 11 października 1965; s. 144.

14. Czego dowodzą wszystkie te wydarzenia w odniesieniu do roku 1914!' .15. Dlaczego nasze pokolenie różni się od innych?

KRÓLESTWO BOŻE ZACZYNA PANOWAĆ

107

nie wydarzyło się za życia jednego pokolenia wszy­ stko, co wyszczególnił Jezus. Jeszcze nigdy takie t stosunki nie zaistniały jednocześnie w każdym kraju na ziemi. Żyjemy obecnie nie tylko w ostatnich dniach jednego m ocarstw a polity czn eg o , ale w „dniach ostatnich” całego złego systemu podda­ nego Szatanowi. ROK 1914 ROKIEM ZNAMIENNYM 16 Już na wiele lat przedtem badacze Biblii zro­ zumieli, że rok 1914 będzie miał wielkie znaczenie. Chronologia biblijna wyraźnie wskazywała właśnie na ten rok* i uważni badacze Słowa Bożego wie­ dzieli o tym. Spodziewali się wielkich zmian i fakty potwierdzają, rok 1914 był rzeczywiście rokiem zna­ miennym. 17 Również inni ludzie, dobrze obeznani z historią wydarzeń światowych, potwierdzają, że rok 1914 był rokiem znamiennym. W czasopiśmie londyńskim Enening Star wyrażono pogląd, że pierwsza wojna światowa „zrujnowała światową strukturę polityczną: Nic już nie może wrócić do dawnego stanu. (...) w przyszłym stuleciu niektórzy historycy dojdą do wniosku, że 4 sierpnia 1914 roku świat oszalał.” f ‘ Szczegóły na ten temat można znaleźć w książkach: „Babylon th e G rea t H as F allen !" G o d ’s K in g d o m R u le s!, s. 174 do 181, oraz O d raju . u tra co n eg o d o r a ju o d zy sk a n eg o , s. 173. t L o n d o n E n e n in g Ś td r cytowany w N e w O rlea n s T im e s-P ic a y u n e z 5 sierpnia 1960. 16. Czy badacze Biblii wiedzieli z góry, że w roku 1914 miały nastąpić wielkie zmiany? 17. Co o roku 1914 mówią historycy?

108 PRAWDA, KTÓRĄ PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

Ó wielkiej zmianie, jaką przyniósł ze sobą rok 1914, historyk H. R. Trevor-Roper napisał: „Pouczające jest porównanie pierwszej wojny świato­ wej z drugą (...) pierwsza wojna wywołała znacznie wię­ kszą zmianę w historii. Zamknęła długą erę powszech­ nego pokoju i zapoczątkowała nowy wiek, wiek gwałtu, w którym druga wojna była tylko epizodem. Od roku 1914 świat przybrał nowy charakter: charakter między­ narodowej anarchii. (...) Pierwsza wojna światowa stano­ wi zatem punkt zwrotny w historii nowożytnej.”*

18 Na temat roku 1914 wypowiadają się także mę­ żowie stanu. Były kanclerz Niemieckiej Republiki Federalnej Konrad Adenauer nazwał czas „przed rokiem 1914 okresem prawdziwego 'pokoju, ładu i bezpieczeństwa na ziemi — okresem, w którym nie zaznano strachu”. Następnie dodał: „Od roku 1914 ludzie nie prowadzą już bezpiecznego i spokojnego życia. Ą pokój? Od roku 1914 ani Niemcy, ani po większej części inni ludzie nie wiedzą, czym właś­ ciwie jest pokój.”t Zwróćmy też uwagę na wywody książki zatytułowanej „1914”, Autor pisze: „W roku 1914 zakończył się świat, który wówczas znano i uznawano. Ten rok bardziej niż którykolwiek przed nim lub po nim można uznać za rok przełomowy dwudziestego wieku (...) od owego roku wszystko stało się inne.”* 19 Szatan Diabeł i jego demony wiedzą, że do chwili ich zagłady ,mało mają czasu’ . (Apokalipsa * The New York Times Magazine z 1 sierpnia 1954; s. 9, + Cleueland West Parker z 20 stycznia 1966; s. 1. + J.' Cameron: 1914, wyd. 1959; s. v, vi. 18. Co inni powiedzieli o znaczeniu roku 1914? ^ 19. Dlaczego ten zły system rzeczy ogarnia od roku .1914 co­ raz większe szaleństwo?

KRÓLESTWO BOŻE ZACZYNA PANOWAĆ

109

[Objawienie] 12:12) Już w czasie pobytu Jezusa pa ziemi demony wiedziały, że któregoś dnia zostaną zniszczone. Już wtedy były złośliwe, a teraz, kiedy wiedzą, że pozostało im niewiele czasu, są bardziej niż kiedykolwiek złośliwe i zawzięte. (Łukasza 8: 2 7 -3 3 ) Starają się wywoływać jak najwięcej tru d ^ ności, żeby odwracać uwagę ludzi od Królestwa Bo­ żego. Właśnie dlatego ten zły system rzeczy ogarnia od roku 1914 coraz większe szaleństwo. Można go przyrównać do bąka, dziecinnej zabawki, która chwieje się jak szalona, zanim się przewróci. .2° Gzy czujemy się przygnębieni taką sytuacją? Jezus powiedział, że dla jego uczniów miał to być powód do podniesienia głowy. Dlaczego? Ponieważ wiedzą, co to wszystko znaczy. W tych wydarze­ niach widzą dowód zbliżania się ich wyzwolenia. (Łukasza 21:28) I tej radosnej wieści nie zatrzymu­ ją dla siebie, ale po całej ziemi głoszą wzruszającą nowinę, że Królestwo Dożę już panuje, spełniając w ten sposób proroctwo Jezusa: „Ta dobra nowina o królestwie będzie głoszona po całej zamieszkanej ziemi na świadectwo wszystkim narodom; a wtedy nadejdzie koniec.” (Mateusza 24:14, NW) To także należy do „znaku”. W Ameryce Północnej i Połud­ niowej, w Europie, Afryce, Azji i na wyspach mor­ skich świadkowie Jehowy gorliwie głoszą tę pilną wieść. Można ich spotkać we wszystkich częściach ziemi, zarówno w wielkich miastach, jak i w ma­ łych wioskach. I ta część „znaku” jest obecnie wi­ doczna.20 20. (a) Dlaczego sytuacja światowa nie powinna nas przy­ gnębiać? (b) Go w myśl proroctwa Jezusa jego naśladowcy mieli wtedy głosić? Czy oni to robią?

lit PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO ^ Ponad wszelką wątpliwość wydarzenia wskazu­ ją na rok 1914 jako na rok objęcia władzy przez Królestwo Boże i to jest powód obecnych wydarzeń na ziemi. W tym samym roku dla „obecnego złego systemu rzeczy” rozpoczęły się „dni ostatnie”. (Galatów 1:4, NW) Modlitwa o przyjście Królestwa Bo­ żego zostanie więc wkrótce wysłuchana, gdy to Królestwo przejawi swą wielką moc i zniszczy cały zły system Szatana. Wtedy już tylko Królestwa Bo­ że będzie panować po wszystkie czasy jako jedyny rząd nad całą ziemią. (Daniela 2:44) Przejmie ono kierownictwo we wszystkich sprawach ziemskich i pod jego panowaniem ludzie posłuszni będą żyć spokojnie i szczęśliwie. Całkowicie stanie się wtedy zadość prośbie: „Bądź wola Twoja, jako w niebie, tak i na ziemi.”, ponieważ Królestwo Boże przyjdzie, aby panować na zawsze. Pomyśl, że i ty możesz się cieszyć życiem wiecznym pod łaskawym pano­ waniem tego Królestwa. — Mateusza 6:9, 10, NDb.21 21. (a) Wyjaśnij, co się wydarzyło w roku 1914. (b) Co bę­ dzie oznaczać wysłuchanie prośby o przyjście Królestwa Bożego?

ROZDZIAŁ 11

Ostatnie dni tego złego sgstemu rzeczg

ZAS, w którym żyjemy, Biblia nazywa „dniami ostatnimi” albo „czasem końca”. (2 Tymoteusza 3:1; Daniela 11:40, NW) Fakty dowodzą, że jest to ograniczony okres, który ma ściśle określony począ-, tek i ściśle określony koniec. Okres ten rozpoczął się w roku 1914, kiedy Jezus został wyniesiony na niebiański tron królewski, a* dobiegnie końca, gdy Bóg zniszczy teraźniejszy zły system rzeczy. Jakże wielkiej ulgi się dozna, gdy przestaną istnieć or­ ganizacje i osoby, które oszukują i uciemiężają ludzi, oraz wszyscy, którzy zagrażają bezpieczeństwu swych bliźnich! 2 Kiedy do tego dojdzie? Odpowiedź daje Syn Boży, Jezus Chrystus. Zwróciwszy uwagę ną wiele rzeczy, które dowodzą, że od roku 1914 żyjemy w „czasie końca”, Jezus powiedział: „Nie przeminie to pokolenie, aż się to wszystko stanie.” (Mateusza 24:34) Które pokolenie miał na myśli?

C

1. Kiedy się zaczęły „dni ostatnie” i jakim wydarzeniem się zakończą? 2. Kiedy w myśl słów Jezusa z Mateusza 24:34 upłynie „czas końca” ?

112 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

3Jezus mówił wtedy o ludziach, którzy mieli ,ujrzeć to wszystko’.„To wszystko”dotyczy wydarzeń, które już miały miejsce od roku 1914 i które mają się jeszcze rozegrać do końca tego złego systemu. (Mateusza 24:33) Nawet ludzie urodzeni pięćdziesiąt lat temu nie mogli ujrzeć ,tego wszystkiego’ . Przy­ szli oni na świat dopiero wtedy, gdy zapowiedzia­ ne wydarzenia były już w toku. Ale żyją jeszcze ludzie, którzy w roku 1914 byli już w takim wie­ ku, że mogli zaobserwować, co się wtedy działo i do dziś to pamiętają. To pokolenie jest już dość podeszłe w latach. Znaczna część tego pokolenia już nie żyje. A przecież Jezus powiedział bardzo wyraźnie: „To pokolenie żadną miarą nie przeminie, aż się to wszystko stanie.” (NW) A tyięc część tego pokolenia ma przeżyć koniec tego złego systemu. To znaczy, że ten koniec jest już bardzo bliski! (Psalm 89:10 [90:10, Bpj) Dlatego powinieneś bez­ zwłocznie coś przedsięwziąć, jeśli nie chcesz być usunięty razem z tym złym systemem. ' DLACZEGO „CZAS KOŃCA” 4 Chociaż Królestwo objęło władzę w roku 1914, to jednak Jehowa nie zniszczył natychmiast tych, którzy Mu nie służyli. Jakże możemy się z tego cieszyć! Dzięki wielkoduszności Bożej otrzymaliśmy 3. (a) O którym pokoleniu Jezus mówił, że nie ma przemi­ nąć przed nastaniem końca? (b) Skąd zatem wiemy, że ko­ niec tego złego systemu jest bardzo bliski? 4. '(Ł) Dlaczego możemy się cieszyć, że Bóg nie zniszczył na­ tychmiast; tych, którzy Mu nie służyli po objęciu władzy przez Jego Królestwo w roku 1914? (b) Jak Biblia w 2 Pio­ tra 3:9 r pomaga nam spojrzeć na tę sprawę z właściwego punktu widzenia?

OSTATNIE DNI TEGO ZŁEGO SYSTEMU RZECZY

113

bowiem sposobność zajęcia zdecydowanego stanowi­ ska po stronie Królestwa i uniknięcia przez to zagłady. Biblia pomaga nam spojrzeć na tę sprawę z właściwego punktu widzenia, kiedy mówi: „Jeho­ wa nie jest powolny w stosunku do swej obietnicy, jak to niektórzy mają za powolność, tylko jest ćierr pliwy wobec was, ponieważ nie chce, żeby ktokol­ wiek został zniszczony, ale żeby wszyscy okazali skruchę.” — 2 Piotra 3:9, NW; zobacz też Mateusza' C\j24-:21, 22. ^ 5 W tym celu na „dni ostatnie” Jehowa Bóg prze-. widział odpowiedni okres na dokonanie dzieła roz­ dzielania. W swym opisie „zakończenia systemu rze­ czy” Jezus przepowiedział tó w taki sposób: „Gdy przyjdzie Syn Człowieczy [Jezus Chrystus] w chwale swojej i wszyscy aniołowie ż nim, wtedy zasiądzie na tronie swej chwały. I będą zgromadzone przed nim wszystkie narody, i odłączy jedne od drugich, 5. (a) Jak Jezus opisał dzieło rozdzielania, które miał wyko­ nać w tym czasie i' (b) Co spotka ludzi, na których zostanie wykonany wyrok pod koniec „dni ostatnich"?

'

114 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

jak pasterz odłącza owce od kozłów. I ustawi owce po swojej prawicy, a kozły po lewicy. Wtedy por wie król tym po swojej prawicy: Pójdźcie, błogo­ sławieni Ojca mego, odziedziczcie.Królestwo, przy­ gotowane dla was od założenia świata. (...) Wtedy powie i tym po lewicy: Idźcie precz ode mnie prze­ klęci, w ogień wieczny [zniszczenia], zgotowany diabłu i aniołom jego. (...) I odejdą ci na kaźń wie­ czną [wieczne odcięcie, JVW], sprawiedliwi zaś do życia wiecznego.” (Mateusza 25:31-46, NP) Gdy przy końcu tych „dni ostatnich” będzie wykonywany wyrok, ludzie skazani na zagładę pójdą na „wieczne odcięcie”. Nie będzie dla nich powrotu do życia przez zmartwychwstanie. (2 Tesaloniczan 1:7-9) A Zatem teraz, w czasie trwania tych ,dni ostatnich’, Bóg łaskawie daje wszystkim sposobność opowie­ dzenia się za Jego Królestwem i dostąpienia życia. 6Jak Bóg daje tę sposobność? Jak się odbywa dzieło rozdzielania? Lojalni słudzy Boży pod kierow­ nictwem aniołów obwieszczają po całej ziemi Kró­ lestwo Boże, dzięki czemu szczerzy ludzie mogą o nim usłyszeć i odpowiednio zareagować. Jest to dzieło, które według zapowiedzi Jezusa miało być częścią „znaku” wskazującego na bliskość końca. Jezus oświadczył: „Ale przedtem Ewangelia musi być głoszona wszystkim narodom.” (Marka 13:10; zobacz też Mateusza 24:14 i Apokalipsę [Objawienie] 14:6, 7.) Zależnie od ustosunkowania się do tej ewangelii, czyli dobrej nowiny, oraz od nastawienia do tych,; których Jehowa używa za swych posłów, ludzie będą uznani za godnych lub za niegodnych 6. (a) Jak się odbywa dzieło rozdzielania?
OSTATNIE DNI TEGO ZŁEGO SYSTEMU RZECZY

115

pozostania przy życiu, (Mateusza 25:40, 45) Jeżeli chcesz żyć pod panowaniem Królestwa Bożego, to koniecznie okaż teraz to pragnienie przychylnym ustosunkowaniem się do dobrej nowiny o Króles­ twie i usilnie zachęcaj do tego innych. Już w nie­ dalekiej przyszłości to dzieło głoszenia zostanie za­ kończone. Droga zostanie zamknięta. Wtedy błędzie za późno. — Ezechiela 33:8,9. KTO ZOSTANIE ZNISZCZONY? 7 Pismo święte otwarcie mówi, że gdy n koniec tego złego systemu, „ci, których Jahwe w owym dniu, pobiję, zaścielą ziemię od końca dó końca”. (Jeremiasza 25:33) Nie znaczy to jednak, że i ty musisz podzielić ich los. Bóg wyraźnie podaje w swoim słowie, w Biblii, jakich ludzi oraz jakie systemy i organizacje spotka zagłada. Kto kocha życie i kto szczerze pragnie, aby jego postępowanie podobało się Bogu, ten po otrzymaniu ostrzeżenia może w porę opuścić zagrożoną strefę. “ O kim więc Bóg mówi, że zostanie zniszczony ? Oczywiście o złych. „Chociaż niezbożni plenią się jak zielsko i złoczyńcy jaśnieją przepychem, i tak na zagładę wieczną są skazani.” (Psalm 91:8 [92:8, Bgr]) Nie oszukujmy jednak sami siebie podzielaniem poglądów świata na to, co jest słuszne, a co nie­ słuszne. Bóg mówi nam wyraźnie, że wiele. rzeczy w oczach świata całkiem normalnych On uważa za złe. Współczesne społeczeństwo może to lero w a ć 7. Jak w Jeremiasza 25:33 opisano koniec tęgo złego systemu i jak Biblia pomąga nam uniknąć losu pobitych!' 8. (a) O kim Bóg mówi, że zostanie zniszczony ? (b) Jakich ludzi Bóg uważa za złych? Czy oni mogą się zmienić?

116 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

wszeteczeństwo, cudzołóstwo i homoseksualizm, ale przy końcu tego systemu rzeczy Bóg nie pozostawi przy życiu ludzi, którzy sobie na to pozwalają. Również kłamcy, złodzieje, pijacy i mordercy nie odziedziczą Królestwa Bożego. (1 Koryntian 6:9, 10; Apokalipsa [Objawienie] 21:8) Niektórzy mogli zejść na złą drogę pod wpływem złego towarzystwa. Do­ wiedziawszy się jednak, jak się na to zapatruje Bóg, muszą koniecznie zmienić swoje życie, jeśli chcą ujść zagłady. W ustanowionym przez Boga no­ wym systemie nie będzie miejsca dla osób, które demoralizują i oszukują innych lub które zagrażają życiu swych bliźnich. 9 Nie będzie tam również organizacji, które dzi­ siaj zwodzą ludzi. Jak się już dowiedzieliśmy z Bi­ blii, Bóg nie uznaje każdej religii. Nie dziwmy się zatem, że nie ostoi się religia oparta ną kłamstwie. Jeżeli jakieś wyznanie nie uczy prawdy o Bogu, to choćby miało wspaniałe budowle i wystawne obrzę­ dy, w rzeczywistości służy-celom nieprzyjaciela Bo­ żego, Szatana Diabła. <1 Koryntian 10:20; 2 Koryn­ tian 11:13-15T Takie wyznanie może się nawet po części opierać na Słowie Bożym, jeśli jednak zabie­ ra głos w sprawach politycznych, stając się przez to częścią świata, to według Biblii czyni siebie „wro­ giem Boga”. (Jakuba 4:4; Jana 15:19, N W) A czy chcielibyśmy być zaliczeni do wrogów Boga? Jeżeli nie, to musimy dowieść Bogu, że im nie sprzyjamy, że zadowolenia szukamy tylko w prawdzie i że oddajemy się wielbieniu, które jest .czyste i nie9. (a) Co się stanie z religią opartą na kłamstwie i dlaczego? (b) Co musimy uczynić, jeżeli nie chcemy być zaliczeni do wrogów Boga?

OSTATNIE DNI TEGO ZŁEGO SYSTEMU RZECZY

117

skalane z punktu widzenia naszego Boga 1 Ojca’. — Jakuba 1:27, NW. 10 Zniszczony będzie również cały system polity­ czny, który w tak okrutny sposób ciemięży ludzkość. Badanie historii wyjawia, że ten system zawsze odznaczał się przelewem krwi i zachłanną żądzą władzy. Słowo Boże trafnie przyrównuje cały system polityczny na ziemi do „bestii” i wyjaśnia, skąd się wywodzi jego bestialstwo. Dowiadujemy się z niego, że Szatan Diabeł; „smok”, i dał rządom światowym swoją moc i ze on nimi kieruje. (Apokalipsa [Obja­ wienie] 13:2; Daniela 8:20, 21; Łukasza 4:5-8) Bóg informuje nas o tym, żebyśmy mogli powziąć de­ cyzję, czy chcemy mieć coś wspólnego z polityką światową, czy nie. Bóg powiadamia nas również, co On zamierza uczynić. W Daniela 2:44 czytamy o czasie, kiedy „Bóg nieba wzbudzi królestwo, które nigdy nie będzie zburzone”. Miało to miejsce w roku. 1914 n.e. Natomiast o tym, co Królestwo Boże uczyni w najbliższej przyszłości, to znaczy w wojnie Armagedonu lub Har-Magedonu, czytamy: „Pokru­ szy ono i zniszczy wszystkie owe królestwa [istniejące w czasie końca], a samo trwać będzie na wieki.”. — Zobacz też Apokalipsę id: 14, 16; 19:17-21. 11 Gdy Jehowa zniszczy cały widzialny system szatański, wtedy zwróci uwagę na samego Szatana" Diabła, boga tego złego systemu. Zetrze Szatana, i to już wkrótce. (2 Koryntian 4:4; Rzymian 16:20) Po ustanowieniu Królestwa w roku 1914 Diabeł, który 10, (a) Dlaczego Bóg zniszczy cały ziemski system polityczny? (b) Jaką decyzję musi w ięc powziąć każdy z nas?

11. (a) Na kogo Bóg zwróci uwagę po zniszczeniu widzialnej części tego złego systemu? (b) Jak to zostało opisane w Apo­ kalipsie 20:1-3?’ .

118 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

został wówczas wyrzucony ż nieba, wiedział, że „nie­ wiele czasu mu zostało”. (Apokalipsa [Objawienie] 12:12, NDb) Obecnie czas ten jest jeszcze krótszy. W najbliższej przyszłości spełni się prorocze widze­ nie opisane w Apokalipsie 20:1-3: „Ujrzałem anioła zstępującego z nieba. W ręku swym trzymał klucz do przepaści i łańcuch wielki. Pochwycił smoka, węża starego, którym jest diabeł i szatan, (...) i wrzu­ cił go dó przepaści. Potem zamknął ją i położył pieczęć na niej.” (Koto) W ten sposób Szatan i jego demony zostaną usunięci. Ich wpływ ustanie. Zni­ knie teraźniejszy zły system rzeczy źe wszystkim, co do niego należy. 12 Żyjący na ziemi prawdziwi chrześcijanie nie będą brać udziału w tym niszczeniu. Będzie to woj­ na Boża. Do wykonania wyroku Bóg użyje zastępów* anielskich pod wrodzą Chrystusa. Sprawi On, że jedna część widzialnej organizacji Szatana wystąpi z zaciekłą nienawiścią przeciwko drugiej. Słudzy Jehowy na ziemi nie mają uczestniczyć w tych walkach. (2 Koryntian 10:3, 4) Nawet gdy są prze­ śladowani, nie wolno im oddawać wet za wet wy­ wieraniem zemsty na władcach albo usiłowaniem obalenia rządu. Zdają się na Boga. „Najmilsi! Nie mścijcie się sami, ale pozostawcie to gniewo\vi Bo­ żemu, albowiem napisano: Pomsta do mnie należy, Ja odpłacę, mófri Pan.” — Rzymian 12:19, NP. J2. (a) Czy prawdziwi chrześcijanie będą brać jakiś udział w tym niszczeniu? Kogo Bóg użyje do wykonania wyroku? (b) Jak mają się zachować słudzy Jehowy, gdy są prześla­ dowani? •

OSTATNIE DNI TEGO ZŁEGO SYSTEMU RZECZY

H9

CO SIĘ NIGDY NIE SKOŃCZY 13 Koniec tego systemu rzeczy nie będzie równo­ znaczny z końcem globu ziemskiego. Słowo Boże zapewnia: „Ziemia trwa po wszystkie czasy.” „Umoc­ niłeś ziemię w jej podstawach: na wieki wieków się nie zachwieje.” (Eklezjastesa [Kaznodziei] 1:4; ePsalm 103:5 [104:5, Bgr]) Nie- ziemia ponosi winę, lecz istniejący na niej zły system. 14 Poza tym nie wszyscy mieszkańcy ziemi zosta­ ną zgładzeni, lecz tylko „bezbożni ludzie”. (2 Piotra 3:7) Zniknie świat składający się z ludzi niewierzą­ cych. Po oznajmieniu tego w 1 Jana 2:17 powie­ dziano dalej: „Kto zaś wypełnia wolę Bożą, ten trwa na wieki.” Aby to umożliwić, Jezus Chrystus oddał swe życie za rodzaj ludzki. — Hebrajczy­ ków 5:9. 15Przed ludźmi, którzy przeżyją koniec tego złe­ go systemu rzeczy, otwierają się wspaniałe widoki życia wiecznego pod panowaniem sprawiedliwego Królestwa Bożego. Czy znajdziesz się wśród nich? To jest możliwe. Musiałbyś jednak już teraz .starać się’ usilnie, żeby Słowo Boże wywierało głęboki wpływ na całe twoje życie. (2 Piotra 3:13, 14; Rzy­ mian 12:1, 2) Jakże wdzięczni możemy być za tor że Jehowa w swej miłości i miłosierdziu podjął odpowiednie kroki, aby ludzie mogli przeżyć znisz­ czenie złego systemu rzeczy! 13. Czy ziemia zostanie zniszczona wraz z obecnym systemem ? 14. Jacy ludzie będą zgładzeni, a jacy pozostaną? 15. Co trzeba czynić teraz, żeby przeżyć koniec'tego złego systemu i żyć w utworzonym przez Boga nowym systemie?

ROZDZIAŁ 12

sprawiedliwym panowaniem ziemia będzie rajem

L

UDZKOŚĆ koniecznie potrzebuje sprawiedli­ wego panowania nad całą ziemią! Każdy przy­ zna, że dzisiaj nasza planeta wcale nie jest rajem Miliony ludzi cierpi głód i nędzę. Szkaradne mia sta szpecą ziemię i zatruwają w całej okolicy powie trze i wodę. Coraz więcej miast staje się ośrodkiem działania przestępców, wskutek czego wieczorami lu­ dzie boją się wychodzić na ulicę. Jakże odmienne było pierwotne zamierzenie Boże względem człowie­ ka! Jak to dobrze jednak, że Bóg nie zrezygnował ze swego zamierzenia! Dał nam bowiem, następujące zapewnienie: „Słowo, które wychodzi z ust moich: nie wraca do mnie bezowocne.” (Izajasza 55:11; zo­ bacz też Księgę Rodzaju 2:8, 15; 1:28.) On jeszcze sprawi, że nasza ziemia będzie wspaniałym rajem. 2 Wkrótce Jehowa zniszczy obecny zły system* Jeżeli teraz zaskarbisz sobie Uznanie Jehowy, to 1. (a) Jakie stosunki wskazują na potrzebą istnienia spra­ wiedliwego panowania nad całą ziemią? (b) Czy Bóg urze­ czywistni jeszcze swój zamiar uczynienia ziemi rajem? 2. Jak można się doczekać nowego systemu Bożego?

ZIEMIA BĘDZIE RAJEM

121

możesz mieć przywilej doczekania ustanowionego przez Boga nowego systemu. Jakie znaczenie będzie* to mieć dla ciebie? SPRAWIEDLIWE ZARZĄDZANIE 3 Od blisko sześciu tysięcy lat najpilniejszą po­ trzebą ludzkości jest powrót do pełnej harmonii z Jehową Bogiem, jej Stwórcą. (2 Koryntian 5:20) W celu przywrócenia sprawiedliwości na naszej pla­ necie sam Jehowa powziął postanowienie „zarządza­ nia przy ostatecznej granicy wyznaczonych czasów”. To zarządzanie, czyli panowanie, ma sprawować Kró­ lestwo Chrystusowe. Jak wiadomo, Królestwo to już • objęło władzę w niebie i wkrótce przejmie pełne kierownictwo nad sprawami ziemskimi. Do czego to wszystko zmierza? „Aby znowu zgromadzić wszystkie rzeczy w Chrystusie, rzeczy w niebiosach i rzeczy na ziemi.” (Efezjan 1:9, 10, ŃW) Za pomocą tego, za­ rządzania Bóg przywiedzie wszystkich mieszkańców ziemi do pełnej harmonii ze swym niebiańskim panowaniem. O to właśnie prosimy w modlitwie: „Przyjdź królestwo Twoje. Bądź wola Twoja, jako w niebie, tak i na ziemi.” — Mateusza 6.T0, NDb. 4 Jaki wpływ wywrze to na stosunki międzyludz­ kie? Zjednoczeni w czystym wielbieniu swego Ojca niebiańskiego ludzie wszystkich kolorów skóry i wszystkich narodowości będą współżyć jako jedna wielka rodzina braci i sióstr L (Dzieje Apostolskie 10: 34, 35; 17:26) Ponieważ władzę nad całą ziemią bę3. W jaki sposób Bóg przywróci sprawiedliwość ? 4. (a) Ja^ie zmiany w stosunkach międzyludzkich zajdą pod wpływem Królestwa? (b) Dlaczego nie będzie wtedy wojen i jakie znaczenie będzie to mieć dla rodzaju ludzkiego?

122 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

dzie wtedy sprawować Królestwo Boże przez „Księ­ cia Pokoju”, więc nasz glob nie będzie już podzielony na odrębne państwa polityczne. Zniknie przesiąknię­ ty pychą nacjonalizm, któremu towarzyszą: nienawiść, konflikty i rozlew krwi. (Izajasza 9:5, 6 [9:6, 7, Bp]) Gdyby jakaś śmiercionośna broń wojenna uchowała się w Armagedonie, zostanie wkrótce potem znisz­ czona na zawsze. (Ezechiela 39:9, 10; Psalm 45:9, 10 [46:9, 10, Bp]) Nie będzie trzeba ogłaszać w prasie list ofiar wojennych, nie będzie już wojennych wdów i sierot, nie będzie zbombardowanych domów i miast. Jakimż błogosławieństwem stanią się to dla rodzaju ludzkiego! 5 Jezus Chrystus ze swego niebiańskiego tronu będzie zarządzał sprawami ziemskimi w sposób przy­ noszący trwałe korzyści. Jakże wspaniale dowiódł on już swej przydatności na to stanowisko, składa­ jąc własne życie na ofiarę za swoich przyszłych poddanych! Sprawozdanie biblijne wskazuje ponad­ to, że nic nie zdołało odwieść Jezusa od właściwego postępowania: ani pokusy, ani ucisk, ani obelgi, ani nawet śmierć. Możemy więc być pewni, że pod jego panowaniem nie będzie ucisku, niesprawiedliwości i przekupstwa. — Izajasza 11:2-5. 6Czy nie ceniłbyś władcy, który zawsze mówi prawdę? Właśnie takim władcą jest Jezus. (Jana 1: 14; 18:37) A któż nie byłby przywiązany^do osoby, która jest naprawdę życzliwa i szczerze zaintereso­ wana dobrem innych? Biblia mówi nam, że gdy Je­ zus podróżował w związku z głoszeniem dobrej no5. Dlaczego pod panowaniem Chrystusa nie będzie żadnej niesprawiedliwości? 8. Jakim władcą jest Jezus i dlaczego powinniśmy się cie­ szyć, że on ma nad nami panować? ;

ZIEMIA BĘDZIE RAJEM

123

winy, chętnie używał otrzymanej od Boga mocy uzdrawiania chorych cieleśnie i duchowo. (Mateusza 9:35, 36) Chociaż wspaniale byłoby żyć w czasie; kie­ dy Jezus działał na ziemi, tó jednak daleko bardziej wspaniale będzie żyć na niej wtedy, gdy zastosuje on swoją moc dla dobra całego rodzaju ludz­ kiego, 7 W jego niebiańskim Królestwie będzie współ­ działać z nim 144 000 królów i kapłanów, których Bóg powołał spośród ludzi i uczynił doskonałymi. (Apokalipsa [Objawienie] 5:10) Oni również aż do śmierci udowadniali, że miłują, sprawiedliwość. — Apokalipsa 14:1, 4, 5; 2:10. 8 Czy ten rząd niebiański będzie miał jakichś wi­ dzialnych przedstawicieli? Z całą pewnością! Prze­ cież już teraz mianuje wiernych mężczyzn swymi przedstawicielami w zborze chrześcijańskim, czyniąc to za “pośrednictwem świętego ducha Bożego, (Izaja­ sza 32:1|, 2; Dzieje Apostolskie 20:28) Możemy więc być pewni, że Chrystus postara się o to, aby odpo­ wiedni mężczyźni na ziemi zostali zamianowani przedstawicielami królewskiego rządu, gdyż będzie wtedy czuwał nad sprawami ziemskimi. Z uwagi na to, że ci mężczyźni mają w szczególny sposób re­ prezentować Króla* Biblia nazywa ich „książętami”. Ich lojalność wobec Boga i miłość do bliźnich bę­ dzie wtedy już dowiedziona. Ten sam duch Boży, który kieruje poczynaniami ich niebiańskiego Króla, będzie też ich przewodnikiem. — Psalm 44:17. [45: 17^ Bp]. 7. Kto będzie panować razem z Jezusem w jego niebiańskim Królestwie? > 8. (a) Cży niebiańskie Królestwo Chrystusa będzie miało widzialnych przedstawicieli? (b) Kto ich wybierze?

124 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DÓ ŻYCIA WIECZNEGO ł

'

-

9 Ci książęcy przedstawiciele będą stosować spra­ wiedliwe prawa Boże bez względu na rasę, kolor skóry czy miejsce urodzenia. (Księga Powtórzonego Prawa 10:17; Rzymian 2:11) Biorąc przykład ze swe­ go Króla, „książęta” będą pokornie i skutecznie słu­ żyć swoim bliźnim i pokrzepiać ich na duchu. Nie będą jednak tolerować wykroczeń przeciw Boskiej sprawiedliwości.-"-Mateusza 11:29; 20:25-28. 10 Po oczyszczeniu ziemi ze wszystkich złoczyńców uniemożliwione zostanie ponowne zakorzenienie się przestępczości. (Psalm 36:9-11 [37:9-11, Bg]) Już nigdy nie będzie potrzeba policji, więzień, kajdanek, sys­ temów alarmowych, kas pancernych, zamków i klu­ czy. Pod sprawiedliwym panowaniem Królestwa ka­ żdy, kto zapuka do twoich drzwi, będzie twoim przy­ jacielem. Nikt nie będzie miał najmniejszego powodu do obaw, że może go spotkać jakaś krzywda. Będzie można bezpiecznie spacerować sobie wieczorem po parku i podziwiać rozgwieżdżone niebo, dzieło rąk Stwórcy. To, co obecnie już się urzeczywistnia w ob­ rębie zboru Bożego pod względem duchowym, urzeczy­ wistni się wtedy dosłownie, gdyż „fyędą mieszkać bez­ piecznie, bez żadnego strachu”. — Ezechiela 34:28, Wk. UWOLNIENIE OD GRZECHU PROWADZI DO ZDROWIA I ŻYCIA “ Wstępny program Królestwa obejmie okres ty­ siąca lat. W tym czasie Jezus Chrystus członkoCzy sposób traktowania człowieka będzie wtedy zależny ' od koloru skóry lub miejsca urodzenia? 10. Jakie stosunki zapanują pod sprawiedliwymi rządami Chrystusa w miejsce teraźniejszej niepewności i strachu? 11. W jakim charakterze będą jeszcze służyć członkowie niebiańskiego rządu Chrystusa poza sprawowaniem władzy królewskiej? Dlaczego? 9.

ZIEMIA BĘDZIE RAJEM

125.

wie jego niebiańskiego rządu będą dla wszystkich swych ziemskich poddanych nie tylko królami, lecz także kapłanami Bożymi. (Apokalipsa 20:6) Dlacze­ go? Ponieważ wszyscy ludzie na ziemi muszą być .wyzwoleni z niewoli skażenia’, aby się cieszyć .chwalebną wolnością dzieci Bożych’. (Rzymian 8: 21, NP) Ludzie, którzy przeżyją zniszczenie złych, będą jeszcze niedoskonali z powodu grzechu odzie­ dziczonego po Adamie. Złe pragnienia ich niedosko­ nałego ciała będą nadal walczyć ze słusznymi pra­ gnieniami umysłu i serca. (Rzymian 7:21-23) Jeżeli więc mają być uznani za pełnowartościowych człon­ ków rodziny Bożej, złożonej z Jego synów, to mu­ szą najpierw skorzystać z usług niebiańskich kapła­ nów Bożych. Co ci kapłani będą robić? u Będą posiadali moc, której do tej pory nie miał żaden rząd ludzki: moc oczyszczania ludzi z grzechu i niedoskonałości. Niebiańskie kapłaństwo Boże po­ siada tę moc dzięki Jezusowej ofierze okupu. Syn Boży i jego współkapłani będą wtedy bezpośrednio udostępniać wszystkim posłusznym dobrodziejstwa ofiary Jezusa. (Jana 1:29; 1 Jana 2:2) To postano­ wienie zostało zobrazowane w Biblii przez symboli­ czną „rzekę wody życią”, wypływającą z „tronu Boga i Baranka”, oraz przez „liście drzewa do lecze­ nia narodów”. (Apokalipsa [Objawienie] 22:1,2)Dzięki stałym postępom w trzymaniu się zasad sprawied­ liwości oraz dzięki pomocy niebiańskiego kapłan stwa ludzie będą stopniowo odzyskiwać młodośc i siły aż do osiągnięcia doskonałego zdrowia duchowego i cieles­ n e j . O staną całkowicie wyzwoleni z odziedziczo12. (a) Jaką jedyną w swoim rodzaju moc będą posiadać członkowie niebiańskiego rządu Chrystusa? (b) Do jakiego błogosławionego stanu dojdą wtedy ludzie?

126 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

nej po Adamie niewoli grzechu i śmierci. — Jana 11:26. 13 W ten sposób Bóg „otrze z ich oczu wszelką Izę, a śmierci już odtąd nie będzie. Ani żałoby, ni krzy­ ku, ni trudu już odtąd nie będzie, bo pierwsze rze­ czy przeminęły.” (Apokalipsa 21:4) Jakże wspaniałą rzeczą będzie cieszenie się doskonałym zdrowiem! Podczas swego pobytu na ziemi Syn Boży uzdrawiał trędowatych, przywracał zdolność chodzenia chro­ mym. a niewidomym wzrok, i tak samo jego spra­ wiedliwe panowanie położy kres wszelkim chorobom i cierpieniom. (Marka 1:40-42; Jana 5:5-9; Mateusza 9:35) Nie będzie już szpitali ani ubezpieczeń od cho­ roby! Dzięki usunięciu chorób i śmierci zniknie wszystko, co na cał.ej ziemi było przyczyną wyle­ wania łez. (1 Koryntian 15:25, 26) Jakże wspaniała będzie możliwość całkowitego uwolnienia się od grzechu oraz możliwość doskonałego spełniania spra­ wiedliwych wymagań Bożych w mówię, myśli iczynie! SERDECZNE POWITANIE ZMARTWYCHWSTAŁYCH 14Są też uszczęśliwiające widoki na to, że twoi umiłowani, których zabrała ci śmierć, będą mogli dostąpić błogosławieństw sprawiedliwego panowania, jakie Syn Boży będzie sprawować nad ziemią. Jezus wyjawił nadzieję dla niezliczonych milionów umar­ łych, kiedy powiedział: „Nie dziwcie, się temu, po13. (ar) fJak Apokalipsa 21:4 opisuje błogosławięń&twa, które przyniesie Królestwo Boże;' (b) Jakie czyny Jezusa z czasu jegp pobytu na ziemi dowodzą, że cn potrafi wyświadczyć ludziom takie dobrodziejstwa!' 14. Jaką szansę według Ewangelii Jana 5:28, 29 Jezus daje umarłym?

ZIEMIA BĘDZIE RAJEM

127

Jezus nawet wskrzeszał umarłych nieważ nadchodzi godzina, w której wszyscy, co są w grobowcach pamięci, usłyszą jego głos i wyjdą.” (Jana 5:28, 29, NW) Jakże wzruszająca będzie chwi­ la, kiedy po raz pierwszy obiegnie ziemię lotem bły­ skawicy wiadomość: „Rozpoczyna się wskrzeszanie umarłych!” 15 Możemy być pewni, że tó nastąpi. Pamiętajmy, że Jezus w czasie pobytu na ziemi nie tylko uzdra­ wiał chorych i ułomnych, ale też wskrzeszał umar­ łych. (Mateusza 11:2-6) Bóg okazał w ten sposób swoją zadziwiającą moc wskrzeszania umarłych, któ­ rą obdarzył - również Jezusa Chrystusa. Może sobie przypominasz, że Jezus wstąpił do domu pewnego 15.

Dlaczego możemy być pewni, że Jezus wskrzesi umarłych?

128 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

człowieka, któremu umarła dwunastoletnia córeczka. Zwracając się do zmarłej dziewczynki, Jezus powie­ dział: „Dziewczynko, mówię ci, wstań.” I co się sta­ ło? W Biblii Czytamy: ,,! natychmiast dziewczynka wstała i chodziła.” Jak na ten cud zareagowali ro­ dzice i inni obserwatorzy? „Osłupieli wprost ze zdu­ mienia.” Nie posiadali się z radości. — Marka 5:35, 38*42; zobacz też Jana 11:38-44; Łukasza 7:11-16. 16 Po przywróceniu na ziemi rajskich warunków Jezus znowu użyje swej władzy wskrzeszania z mar­ twych. Biblia zapewnia nas, że „nastąpi zmartwych­ wstanie sprawiedliwych i niesprawiedliwych”. (Dzie­ je Apostolskie 24:15) Jakże wielka radość zapanuje na całej ziemi, kiedy coraz to nowe grupy zmar­ łych będą powracać do życia! Wyobraź sobie szczę­ ście ludzi, którzy znowu połączą się' ze swymi uko­ chanymi krewnymi. Miejsce nekrologów być może zajmą wtedy ogłoszenia, kto został wskrzeszony, co niewątpliwie sprawi radość wszystkim, którzy mi­ łowali tych ludzi. 17Wprawdzie zmarło już wiele milionów ludzi, nie stanowi to jednak żadnego problemu dla Boga. On może sobie przypomnieć wszystkich. Przecież Biblia mówi o Bogu: „On liczbę gwiazd oznacza, każdą z nich woła po imieniu.” (Psalm 146:4 [147: 4, Bpj) Zastanów się, co to znaczy. Istnieją podobno setki milionów galaktyk i w skład każdej z nich wchodzą setki milionów pojedynczych gwiazd, a mimo to Bóg zna imię każdej gwiazdy. W porów­ naniu z tym liczba ludzi, którzy kiedykolwiek żyli, 16. Kto zostanie wskrzesżony z martwych i jak to podziała na żywych? 17. Dlaczego nie sprawi Bogu trudności przypomnienie sobie tych wszystkich, którzy mają być wskrzeszeni z martwych?

ZIEMIA BĘDZIE RAJEM

129

jest stosunkowo niewielka. Nie sprawi więc Bogu trudności przypomnienie sobie tych wszystkich zmar­ łych, których dotyczy postanowienie o okupie Chry­ stusa. (Mateusza 19:26) Oni powrócą do życia tu na ziemi. Jakże wzruszającym przywilejem będzie wita­ nie tych, którzy zmartwychwstaną! 18Czy po przy wróceniu im życia będą tymi samy­ mi osobami co dawniej? Czy będziemy mogli ich poznać? Oczywiście! Nawet człowiek potrafi przez dowolny czas przechowywać obraz i dźwięk utrwa­ lony na taśmie magnetycznej do późniejszego wyko­ rzystania w telewizji. Bpg potrafi o wiele więcej. Podczas wskrzeszania z martwych może dać każde­ mu odpowiednie ciało — jak to uczynił przy stwarza­ niu pierwszego człowieka — a następnie może znowu dokładnie utrwalić w jego mózgu wszystko, czego się ten człowiek dowiedział i co przeżył w całym swoim poprzednim życiu. Każdy wskrzeszony z martwych . będzie miał taką samą osobowość, jak przed śmiercią ; podobnie miała się rzecz z Jezusem, który po zmar­ twychwstaniu miał tę samą osobowość. (Hebrajczyków 13:8) Będziesz mógł rozpoznać tych, których dawniej znałeś. Co za wspaniałe widoki!— Joba 14:13-15. 19 Apostoł Jan miał widzenie tych wzruszających wydarzeń, które będą mieć miejsce za panowania Chrystusa, i opisał to widzenie w księdze Apoka­ lipsy (Objawienia). Czytamy tam, że śmierć i Hades (wspólny grób ludzkości) .wydadzą umarłych, którzy w nich są\ Nikt w nich nie pozostanie. Potem bę­ dzie na zawsze usunięta śmierć, która jest następ18. Czy po zmartwychwstaniu będzie można rozpoznać oso­ by, które się dawniej znało? Dlaczego? 19. Co mówi o umarłych księga Objawienia (Apokalipsy)? Co zniknie wtedy na zawsze?

130 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

stwem odziedziczonego grzechu. (Objawienie 20:13, 14, NW; Izajasza 25:8) Znikną zakłady pogrzebowe i nagrobki! Cmentarze przestaną mącić piękno raj­ skiej ziemi. 20 Przed ludźmi wskrzeszonymi do życia na ziemi otworzy się możliwość dostąpienia życia wiecznego w raju. Będzie to dla nich czas uczenia się. Zostaną otworzone „zwoje” z pouczeniami Bożymi i będą musieli stosować się do tych pouczeń, żeby przeo­ brazić swe umysły według woli Bożej. Będą sądzeni „według ich uczynków”, to znaczy według uczynków po zmartwychwstaniu i po zapoznaniu się z treścią „zwojów”. (Objawienie 20:11-13, NW) Dzięki stoso­ waniu §ię do udzielanych pouczeń nawet ci, którzy kiedyś byli niebezpieczni jak dzikie zwierzęta, zmie­ nią swe postępowanie, tak jak zmieniło je wielu po przyłączeniu się do zboru chrześcijańskiego. — Izaja­ sza 11:9; 26:9; 35:8, 9. NA ZIEMI BĘDĄ PRZYWRÓCONE RAJSKIE WARUNKI 21 Postęp w utwierdzaniu się sprawiedliwości przy­ niesie także błogosławieństwa w dziedzinie mate­ rialnej. Spełnią się dosłownie prorocze słowa z Iza­ jasza 25:6 (NW): „I Jehowa zastępów na pewno sprawi dla wszystkich ludów na tej górze ucztę z suto.- omaszczonych dań.” Nikt nie będzie już mu-201 20. (a) Jaką możliwość będą mieć zmartwychwstali i co będąmusieli zrobić ? (b) Na jakiej podstawie będą sądzeni? (c) Ja­ kie zmiany zajdą w' postępowaniu ludzi, którzy poprzednio mogli być niebezpieczni? 21. Jakie dobrodziejstwo królewskiego panowania zostało opisane w Izajasza 25:6? ”

ZIEMIA BĘDZIE RAJEM

131

siał cierpieć głodu ani nie osłabnie z niedożywienia. Ale jak Bóg przygotuje tę ucztę? 22 Kiedy Izraelici byli jeszcze narodem wybranym przez Boga, Jego błogosławieństwa zapewniały im wielki dobrobyt. Ich pola wydawały obfite plony zbóż. W sadach dojrzewały wspaniałe owoce. Jehowa otwierał dla nich „bogate swoje skarby nieba, dając w swym czasie deszcz”. (Księga Powtórzonego Prawa 28:12; zobacz też wiersz 8.) Mnóstwo podobnych błogosławieństw ludzie dostąpią pod panowaniem Królestwa Chrystusowego. (Psalm 66:7, 8 [67:7, 8, Bp]) Ziemscy poddani tego Królestwa spełnią pole­ cenie, którego nie wykonali Adam i Ewa. Uczynią ziemię sobie „poddaną”, przekształcając ją w raj. . Mając na myśli takie widoki i do tego jeszcze na­ dzieję zmartwychwstania, Jezus powiedział do współ­ czującego mu złoczyńcy, który został stracony razem z nim; „Zaprawdę powiadam ci dziś: Będziesz ze mną w Raju.” — Łukasza 23:39-43, NW. 23Cała ziemia będzie wtedy promieniować szczę­ ściem. Będzie tak, jak^dyby łąki i góry, drzewa i kwiaty, *rzeki i morza cieszyły się ze sprawiedliwe­ go panowania Jehowy. (Psalm 95:11-13 [96:11-13, Bp]; 97:7-9 [48:7-9, Bp]) Powietrze nie będzie już zanie­ czyszczane. W każdej rzece i w każdym strumieniu będzie płynąć świeża, czysta woda. Nie będzie ra­ bunkowej gospodarki. 24 Cała ziemia — lasy, pola i góry — będzie jed22.<*a)Co Biblia mówi o sposobie zapewnienia tego dobrobytu materialnego? (b) W co zostanie przekształcony cały nasz glob'' ,23. Jak Psalmy opisują szczęśliwe warunki, które zapanują na ziemi ? „24. Jakie stosunki pomiędzy ludźmi a zwierzętami nastaną pod panowaniem Chrystusa?

132 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

nym wielkim parkiem, ożywionym różnobarwnymi odmianami zwierząt i ptaków. One także będą pod­ dane mądrej władzy Syna Jehowy. Na „przyszłej zamieszkanej ziemi” wszystkie zwierzęta będą pod­ legać ludziom, tak że nikt już nie będzie potrzebo­ wał obawiać się zwierząt. — Hebrajczyków 2:5-8; Psalm 8:5-9.

KOŃCOWA PftÓBA WYKAŻE, KTO BĘDZIE GODNY ŻYCIA WIECZNEGO 25 Rządzone przez Chrystusa Królestwo Boże bę dzie trwać wiecznie. Jednakże do końca pierwszego tysiąclecia urzeczywistni Ono szczególne zamierzenie co do ziemi. Zostaną usunięte wszelkie ślady nie­ sprawiedliwości. Wszyscy mieszkańcy ziemi staną jako stworzenia doskonałe przed tronem Najwyższe­ go Sędziego, Jehowy Boga. Pod każdym względem będę równi pierwszej, doskonałej parze ludzkiej z Edenu. (1 Koryntian 15:24) Czy jednak będą go­ dni otrzymać od Boga prawo do życia wiecznego? Ci poddani Królestwa słusznie zostaną wypróbowa­ ni pod względem swego przywiązania dó sprawie­ dliwego panowania Bożego. Jehowa da im sposob­ ność wykazania wierności. W jaki sposób? Przez uwolnienie Szatana, i jego demonów ze stanu ogra­ niczenia swobody, z „przepaści". (Apokalipsa [Obja­ wienie] 20:7) Dzięki tej próbie każdy członek ziem­ skiej rodziny Bożej będzie miał przywilej osobiście zająć stanowisko wobec wyzwania, jakie Szatan rzucił jej Ojcu niebiańskiemu. 25. (a) Czego dokona Królestwo do końca pierwszego tysiąc­ lecia? (b) Jakie wypróbowanie nastąpi wtedy i dlaczego?

ZIEMIA BĘDZIE RAJEM

jg g

26 Ludzie, którzy pozostaną lojalni wobec Boga, będą uznani za godnych życia wiecznego. Jehowa obdarzy ich prawem do życia i każe wpisać ich imiona. do „księgi życia”. Każdy, kto się zbuntuje przeciwko Bogu, zostania zgładzony; dozna „wtóre j śmierci”. Potem Szatan Diabeł i jego demony zosta­ ną'zniszczeni na zawsze, (Apokalipsa 20:7-10, 15) Żaden grzech ani bunt nie zakłóci już pokoju na ziemi oraz w innych częściach niezmierzonego wszechświata Bożego. Ziemia, która zostanie prze­ mieniona w raj i ną której zapanuje sprawiedliwość, będzie po wszystkie czasy klejnotem przynoszącym chwałę imieniu JehoWy. 27 Czy/poznanie zamierzenia. Bożego dotyczącego sprawiedliwego panowania nad rajską ziemią pogłę­ biło tt^ój szacunek dla .Jego sprawiedliwości? Czy to zamierzenie zwiększyło twoje uznanie dla jego mądrości? Czy „pobudza cię do wyrażania miłości do Niego? Jeżeli tak, to powinieneś robić wszystko, co tylko jest w twojej mocy, żeby Mu służyć z całego serca. Opowiadaj więc innym. co wiesz o imieniu i zamierzeniu Jehowy. (Psalm 88:15-17 [89:15-17, Bp]; 1 Jana 4:19) Już teraz żyj zgodnie że sprawiedliwy­ mi zasadami Bożymi, przygotowując się w ten spo­ sób do życia wiecznego na rajskiej ziemi pod spra­ wiedliwym panowaniem Królestwa. 26. Co się stanie (a) z ludźmi, którzy pozostaną lojalni wo­ bec Boga? (b) z ludźmi, którzy wystąpią przeciw Bogu? (e) zSzatanem i jego demonami? 27. Co powinniśmy teraz czynić, jeżeli naprawdę chcemy żyć na rajskiej ziemi?.

ROZDZIAŁ 13 . . ' .

. :

■

.

-

:

i;

Prawdziwy kościół i jego fundament T EŻEŁI chcemy żyć wiecznie w ustanowionym

Cl przez Boga nowym systemie, to musimy uzna­ wać prawdziwy kościół i jego fundament. Wspominająć o tych dwóch rzeczach, Jezus powiedział: „Na tej skale zbuduję Kościół mój,” (Mateusza 16:18) Co jest tym kościołem, a co skałą (opoką), na której on jeśt zbudowany? Ńa oba te pytania właściwe odpo­ wiedzi daje Biblia. • * ,.Kościołami” nazywa się zwykle budowle, w któ­ rych ludzie zbierają się ha nabożeństwa, ale w Biblii nigdy nie użyto tego słowa W takim znaczeniu. Czy wiedziałeś o tym? W Piśmie świętym słowo r,kościół” zawsze odhosi się do ludzi, to znaczy do ich zgromadzenia, czyli zboru. (Filemona 2) Greckie słowo ebklesia, tłumaczone na „kościół” lub „zbór”, znaczy dosłownie „to; có jest wzywane”. Odnosi siię ono do grupy osób, które dla określonego celu zor stały wezwane spomiędzy innych; użyto go jednak jako odpowiednika hebrajskiego słowa kahal, które znaczy „zbór”, „zgromadzenie”.

s j

s I

r ;

t ; j

1. ‘ Dlaczego tak ważne jest wyrobienie sobie jasnego poglądu na prawdziwy kościół i jego. fundament? \ 2, (a) Czy w Biblii‘.użyto gdzieś słowa „kościół” w odniesie- I; niu do budynku? (b) Co znaczy greckie słowo „ekklesia” ? s 134

PRAWDZIWY KOŚCIÓŁ I JEGO FUNDAMENT

135

5 Prawdziwy kościół, czyli zbór, został przyrówna­ ny do ciała Judzkiego, ponieważ-—podobnie jak ciało ludzkie — ma wiele członków, ale tylko jedną głowę. W natchnionym Piśmie świętym, Liście do Efezjan 1:22, 23, jest powiedziane, że Bóg usta­ nowił Chrystusa „Głową dla Kościoła, który jest Jego Ciałem”:- Kościół ten został też przyrównany do dziewicy zaręczonej z Chrystusem, ponieważ członkowie prawdziwego kościoła jako grupa mają być tak . ściśle zjednoczeni z Chrystusem, jak żona ż mężem. Apostoł Paweł napisał do pewnych człon­ ków kościoła: „Osobiście przyrzekłem was w mał­ żeństwo jednemu mężowi, abym mógł przedstawić was Chrystusowi jako czystą dziewicę.” (2 Koryn­ tian 11:2, NW; zobacz też Apokalipsę [Objawienie! 21:2, 9, 10.) Ten zbór jest zatem czysty; jest wolny od światowego zepsucia i oddany swej Głowie, Je­ zusowi Chrystusowi.. 4 Czy można „się przyłączyć” do tego kościoła przez zwykłe wyrażenie zgody na wpisanie tu, na ziemi, swego nazwiska do jakiejś księgi parafialnej? Nie, bo w Hebrajczyków 12:23 wyjaśniono, że cho­ dzi o „Kościół pierworodnych, którzy są zapisani w niebiosach". Jego członków wybiera sam Bóg. On przydziela im miejsce w zborze według swego uzna­ nia. (1 Koryntian 12:18) Właśnie .oni będą z Chry-stusem W niebie. Jezus wyjawił, że do tego kościoła bynajmniej nie należą wszyscy, którzy się uważają 3. Dlaczego prawdziwy kościół przyrównano (a) do ciała lu­ dzkiego!' (b) do zaręczonej dziewicy?

4. (a) Czy możną „się przyłączyć” do prawdziwego kościoła przez wyrażenie zgody ną wpisanie swegofinązwiska do jakiejś księgi parafialnej na ziemi? Dlaczego? (b) Z ilu członków skła­ da się prawdziwy kościół, który będzie z Chrystusem w niebie?

136 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

za chrześcijan, lecz tylko ograniczona liczba 144 000. — Apokalipsa [Objawienie) 14:1-3; Łukasza 12:32. s Stanowią cni grupę ludzi powołanych z ciemno­ ści duchowej dla szczególnego celu. Dopóki są na ziemi, śmiało .oznajmiają daleko wokół zalety.’ Boga Najwyższego, który powołał ich z ciemności do swe­ go, cudownego światła. (1 Piotra 2:9, NW) Po zmar­ twychwstaniu dpstąpią zaszczytnego przywileju pa­ nowania razem z Chrystusem w jego Królestwie niebiańskim. — Łukasza 22:28-30. o Pierwsi członkowie tego prawdziwego kościoła byli wszyscy Żydami (tak jak Jezus i jego apostoło­ wie) albo obrzezanymi prozelitami. W dniu Pięćdzie­ siątnicy roku 33 n.e. — dziesięć dni po wstąpieniu Jezusa dp nieba i otwarciu drogi dla innych, którzy w odpowiednim czasie mieli pójść za nim — Jehowa potwierdził swój wybór tych członków wylaniem du­ cha świętego. Otrzymanie ducha w tych okolicznoś­ ciach było świadectwem, żę się stali duchowymi dziećmi Bożymi oraz, tak jak Chrystus, dziedzicami Królestwa. (Dzieje Apostolskie 2:1-4, 16-21, 33; Rzy­ mian 8:16, 17) Ale nie tylko Żydzi zostali członkami prawdziwego kościoła. Trzy i pół roku po śmierci Jezusa członkostwo zostało udostępnione także poga­ nom, to jest nie-Żydom. (Dzieje Apostolskie 10:30-33, 44; Rzymian 9:23, 24) Z biegiem czasu członkami prawdziwego kościoła zostawali ludzie różnych na­ rodowości. 5. W jakim szczególnym celu zestali powołani członkowie prawdziwego kościoła? 6. (a) Kim byli pierwsi członkowie prawdziwego kościoła i jak było im dane świadectwo, że zostali duchowymi dziećmi Bożymi? (b) Kiedy członkostwo kościoła zostało udostępnione nie-Żydom?

;

PRAWDZIWY KOŚCIÓŁ I JEGO FUNDAMENT

137

FUNDAMENT PRAWDZIWEGO KOŚCIOŁA TKto stanowi fundament prawdziwego kościoła? Jezus Chrystus wyjaśnił, że-fundamentem jest on sam. Zastosował do siebie proroctwo z Psalmu 117: 22 (118:2Ź, Bp), mówiąc: „Kamień, który budowni­ czowie odrzucili, stał się kamieniem węgielnym.” (Mateusza 21:42-44) Apostoł Paweł poświadcza, że Jezus jest „kamieniem węgielnym”, kiedy pisze do chrześcijan w Efezie: „Jesteścię współobywatelami świętych i domownikami Boga — nadbudowani na fundamencie apostołów i proroków, gdzie kamieniem węgielnym jest sam Chrystus Jezus.” (Efezjan 2:19,20) Apostoł podkreśla to bardzo stanowczo, mówiąc w in­ nym miejscu : „Fundamentu .bowiem nikt nie może położyć innego, javk ten, który już jest położony* a którym jest Jezus Chrystus.” — 1 Koryntian 3:11. 8 Czy może być lepszy i pewniejszy fundament prawdziwego kościoła niż Chrystus Jezus? Przecież jego doskonałe życie ludzkie, złożone na okup, sta­ nowi podstawowy warunek istnienia tego urządzenia Bożego. Jak więc pogodzić wyżej przytoczone świa­ dectwa Jezusa i apostoła Pawła z tym, co według Mateusza 16:18 Jezus powiedział do Piotra? Może­ my być pewni, że nie ma tu żadnej sprzeczności. „NA TEJ OPOCE ZBUDUJĘ KOŚCIÓŁ MÓJ” 9 Piotr dał wyraz swemu przekonaniu, że Jezus jest Chrystusem (czyli Mesjaszem), Synem Boga ży7. Jak Jezus i apostoł Paweł wskazują, kto jest kamieniem węgielnym prawdziwego kościoła? 8. (a) Dlaczego Chrystus Jezus jest najlepszym fundamentem prawdziwego kościoła? (b) Jakie pytanie nasuwa się teraz? 9. (a) Jak niektórzy pojmują słowa Jezusa zapisane w Mate­ usza 16:18? (b) Czy większość „ojców” kościoła'wyrażała po*; gląd, ie mówiąc o „opoce”, Jezus miał na myśli Piotra?

138 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

wego. Bezpośrednio potem Jezus rzekł: „A Ja ci po­ wiadam, że ty jesteś Piotr, i na tej opoce zbuduję kościół m ój" (NP; zobacz też BT.) Niektórzy pojmu­ ją te słowa w ten sposób, że Piotr stanowi funda­ ment, na którym jest zbudowany kościół Jezusowy. Takie jest oficjalne stanowisko kościoła rzymskoka­ tolickiego. Warto jednak przytoczyć wypowiedź ar­ cybiskupa Kenrićka, który pisze w swej książce pt. An Inside View of ihe Vatican Council (Sobór Waty­ kańskiw oczach jego uczestnika) (i870), iż spośród 86 dawnych „ojców” kościoła tylko 17 wyraziło po­ gląd, że kiedy Jezus mówił o „skale”, miał na my­ śli Piotra. Gzy wiedziałeś o tym? w Zwróćmy na przykład uwagę na pogląd Augu­ styna (354—430 n.e.), nazywanego ?wykle „świętym Augustynem”. Choć początkowo wychodził on z zało­ żenia, że „opoką” jest Piotr, to jednak później zrewi­ dował swoje stanowisko; w swym dziele pt. RetraćtationeS Augustyn pisze: „Odtąd słowa naszego Pana: ;Ty jąsteś Piotr, a na tej opoce zbuduję Kościół mój’, wielokrotnie już tłumaczyłem w ten sposób, że nale­ ży ję odnosić do tego, kogo Piotr wyznał, kiedy powie­ dział: ,Ty jesteś Chrystus, Syn Boga żywego’ (»••) Bo do niego [Piotra] nie było powiedziane: ,Ty jesteś opoka’, ale: ,Ty jesteś Piotr’. Opoką zaś był Chrystus,” 11 Daleko ważniejsze jest jednak stwierdzenie, jak rozumiał słowa Jezusa sam Piotr. O Panui Jezusie Piotr powiedział: „Zbliżając się do niego, będącego żywym kamieniem, odrzuconym wprawdzie przez lu­ dzi, ale wybranym^ i cenionym przez Boga, i wy sami — niby żywe kamienie — wznosicie się jak bu­ dowla, wchodząc w skład domu duchowego dla spra­ ło. Jak Augustyn rozumiał wypowiedź Jezusa o „opoce”? 11. Kogo uważał za „opokę” sam Piotr?

PRAWDZIWY KOŚCIÓŁ I JEGO FUNDAMENT

139

wowania świętego kapłaństwa, dla składania ducho­ wych ofiar miłych Bogu przez Jezusa Chrystusa. Bo powiedziane jest w Piśmie: Oto kładę na Syjo­ nie kamień węgielny, wybrany, kosztowny, a kto weń uwierzy, zawiedziony nie będzie. Warn tedy wierzącym chwała, dla niewierzących zaś: kamień, który odrzucili budujący, ten stał się głowicą węgła. I kamieniem obrazy i opoką zgorszenia dla tych, którzy zrażają sią słowem.” (1 Piotra 2:4-8, NDb) Po­ wyższe słowa Piotra dowodzą, że on sam— podobnie jak apostoł Paweł — uważał Jezusa za „kamień wę­ gielny”, za „opokę”, na której jest zbudowany ko­ ściół. Piotr jest tylko jednym ze 144 000 „żywych kamieni”, z których się składa prawdziwy kościół. Co prawda Piotr, jako apostoł Jezusa Chrystusa, korzystał z zaszczytnych przywilejów. Ale nigdzie nie dał do zrozumienia, że uważa siebie za pierw­ szego wśród apostołów. Nigdzie też nie ma wzmianki, że inni apostołowie i uczniowie widzieli w Piotrze „papieża” i czcili jako takiego. Pewnego razu apos­ toł Paweł doszedł do wniosku, że musi publicznie zganić Piotra (Kefasa) za postępowanie pozostające w sprzeczności z prawdziwą wiarą chrześcijańską. Fakt, że Piotr pobłądził w rzeczach wiary i moral­ ności oraz że Paweł pozwolił sobie na publiczne przywołanie go do porządku, dowodzi, iż» Piotra nie uważano za „nieomylną” głowę apostołów lub pier­ wotnego kościoła. (Galatów 2:11-14) W prawdziwym kościele jedyną Głową jest Jezus Chrystus, który od swego zmartwychwstania „trwa na wieki” i dla­ tego nie potrzebuje żadnych następców ani namie­ stników.— Hebrajczyków 7:23-25. 12. (a) Skąd wiemy, czy Piotra uważano za „nieomylną’' gło­ wą pierwotnego kościoła? (b) Kto pozostaje na zawsze Gło­ wą prawdziwego kościoła!'

140 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

ZJEDNOCZONY KOŚCIÓŁ 13 Jezus, Głowa, nie dzieli ciała swego zboru na duchownych i laików, czyli „lud”. Do swych naśla­ dowców powiedział: „Otóż wy nie pozwalajcie na­ zywać się Rabbi, albowiem jeden jest wasz Nauczy­ ciel, a wy wszyscy braćmi jesteście. Nikogo też na ziemi nie nazywajcie waszym Ojcem. Jeden bowiem jest Ojciec wasz, Ten w niebie. Nie chciejcie rów­ nież, żeby was nazywano mistrzami, bo jeden jest tylko wasz Mistrz — Chrystus.” (Mateusza 23:8-10) A zatem Jezus wskazał, że nie ma podziału wśród człon­ ków prawdziwego kościoła. Zarządził jednak, żeby mężczyźni objęli przewodnictwo w zborze chrześci­ jańskim i żeby służyli swym braciom, zaspokajając ich potrzeby duchowe i organizując głoszenie dobrej no­ winy. Powiedział przy tym, że tacy mężczyźni nie mają „panować” nad swymi braćmi, lecz mają być dla nich jakby niewolnikami, czyli sługami. (Mateusza 20:2528) Czy tak postępują znani tobie'duchowni? 14Kościół tylko wtedy odpowiada biblijnemu opi­ sowi prawdziwego kościoła, gdy jego członkowie są zjednoczeni w wielbieniu Boga. W związku z tym apostoł Paweł napisał: „Upominam was, bracia, w imię Pana naszego Jezusa Chrystusa, abyście byli jedno­ myślni, i by nie było wśród was rozłamów; byście byli jednego ducha i jednej myśli.” (1 Koryntian JL: 10) Podług Pisma świętego nie możemy się więc spo­ dziewać, że członkowie prawdziwego kościoła są roz­ proszeni po wszystkich ścierających się ze sobą re13. (a) Jakie słowa Jezusa dowodzą, że w zborze nie miało być podziału na duchownych i laików? (b) Jak mają się za­ chowywać ci, którzy obejmują przewodnictwo w zborze? 14. Dlaczego członkowie prawdziwego kościoła muszą być ze­ spoleni w jednej jedynej? organizacji?

PRAWDZIWY KOŚCIÓŁ I JEGO FUNDAMENT

■"'V

141

.

'■ ;;i ligiach chrześcijaństwa. Oni muszą być zespoleni 1 w jednej jedynej organizacji. Dlatego w Liście do j Efezjan.4:4, 5 jest powiedziane o nich: „Jedno jest ciało. (...) Jeden jest Pan, jedna wiara.” Znajomość tej „jednej wiary” ma dla nas żywotne znaczenie.

UZNAWANIE PRAWDZIWEGO KOŚCIOŁA I JEGO FUNDAMENTU 15 O członkach prawdziwego kościoła, podległych swej Głowie Chrystusowi, jest powiedziane, że stają się „nasieniem Abrahama, dziedzicami względem obietnicy”. (Galatów 3:29, N W) Według tej obietnicy wszyscy inni posłuszni ludzie będą siebie błogosła­ wić za pośrednictwem Chrystusa i jego zboru. (1 Moj­ żeszowa [Księga Rodzaju] 22:1.8, NW) W Biblii jest . przepowiedziane, że w czasie ustanawiania Króle­ stwa Chrystusa miał jeszcze przebywać na ziemi tylko ostatek tych dzieci „górnego Jeruzalem”, niebiańskiej organizacji Bożej. (Galatów 4:26; Apokalip­ sa [Objawienie] 12:10, 17) Jezus określił tych członi ków swego kościoła na ziemi jako „niewolnika wie­ rnego i rozumnego’*. Powiedział też, że wszystkich, których po przyjściu na sąd zastanie przy wiernej służbie, postanowi „nad całą swą posiadłością”, to jest nad wszystkimi ziemskimi sprawami swego Królest­ wa. W „czasie końca” mieli oni przewodzić w głosze­ niu wszystkim narodom dobrej nowiny o ustanowio­ nym Królestwie. — Mateusza 24:14, 45-47, NW; 25: 19-23. * 9 15. (a) Jak Chrystus i jego zbór stają się dobrodziejstwem dla wszystkich innych łudzi posłusznych? (b) Co Jezus po­ wiedział o odpowiedzialności, jaką miał obarczyć prawdziwy kościół po swoim przyjściu w mocy Królestwa ?

142 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

»6 Wszyscy żyjący obecnie ludzie, którzy mają na­ dzieję dostąpienia życia wiecznego w ustanowionym przez Boga nowym systemie, muszą uznać to urzą­ dzenie, gdyż Jezus powiedział, że w „czasie końca" postawi pa stronie swej łaski tych, którzy wyświad­ czają dobro pozostającym jeszcze na ziemi jego „bra­ ciom”*jego współdziedzicom, stanowiącym zbór chrze­ ścijański. (Mateusza 25:31-40) Są to ostatnie „żywe kamienie”, wbudowywane w dom duchowy, czyli świątynię, to znaczy „miejsce w którym Bóg zamie­ szka przez ducha”. (1 Piotra 2:5; Efezjan 2:20-22, NW) Ludzie .wyświadczający dobro’ członkom tej klasy świątynnej są opisani w księdze Objawienia (Apo­ kalipsy) jako „wielka rzesza”, znajdująca się pod ochroną Bożą. Zważmy, że ludzie ci z radością służą Bogu „dniem i nocą w jego świątyni”, to znaczy wspólnie z ostatkiem duchowej klasy świątynnej, zboru chrześcijańskiego. — Objawienie 7:9,10,15, NW. ” Ci ludzie o usposobieniu owiec w gruncie rze­ czy mówią do dziedziców obietnicy danej Abraha­ mowi: „Chcemy iść z wami, ólbowiem słyszeliśmy, że z wami jest Bóg." (Zachariasza 8:23) O ni,idą z nimi’, z członkami prawdziwego kościoła, czyli zboru, któ­ rzy wiernie naśladują Chrystusa i ogłaszają dobrą nowinę o Królestwie, to znaczy służą razem z nimi Bogu. Czy ty też to czynisz? Jeśli tak, to masz wi­ doki na dostąpienie życia wiecznego na ziemi oraz wszystkich innych błogosławieństw płynących z nie­ bios od Chrystusa i jego wywyższonego zboru. 16. Jakich błogosławieństw dostąpią ci, którzy uznają to urządzenie? ,17. Co ludzie o usposobieniu owiec mówią w gruncie rzeczy do pozostałych jeszcze na ziemi członków prawdziwego kościoła?

ROZDZIAŁ 14

Jak rozpoznać religię prawdziwą T U IE ulega wątpliwości, że tylko jedna religia ^ ^ może być prawdziwa. Przemawia za tym fakt, że prawdziwy Bóg „nie jest Bogiem zamieszania, lecz pokoju”. (1 Koryntian 14:33) Ponadto o lu­ dziach, którzy wyznają taką religię, Jezus Chrys­ tus powiedział, że wielbią Boga „duchem i prawdą”, a prawda nigdy nie jest sprzeczna sama w sobie. (Jana 4:23, 24, NW) Kogo wobec tego można dźiś nazwać prawdziwym czcicielem Boga? Jak można rozpoznać takich ludzi i co dowodzi, że ich sposób oddawania czci Bogu naprawdę cieszy się Jego uzna­ niem? 2 Nie wystarczy w tej sprawie wziąć pod uwagę, za kogo ludzie lub organizacje się podają. W swym Kazaniu na Gó.rze Jezus uprzedził, że wielu będzie 1. Dlaczego twierdzenie, że istnieje tylko jedna prawdziwa religia, jest rozsądne i zgodne z Pismem świętym? 2. (a) Czy wszyscy ludzie podający się za chrześcijan są wy­ znawcami religii prawdziwej? (b) Jaka reguła podana przez Jezusa ułatwia nam odróżnienie prawdziwych sług Bożych od fałszywych? 14S

144 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

mówić do niego „Panie, Panie” i powoływać się na wielkie czyny dokonywane,w jego imieniu. A jed­ nak ma im oświadczyć: „Nigdy was nie znałem. Odejdźcie ode mnie, wy, którzy czynicie niepra­ wość!” Zwodzić mogą nie tylko słowa, lecz także powierzchowność. Jezus powiedział, że fałszywi pro­ rocy będą przychodzić w odzieniu owczym, ale we­ wnątrz będą jak wilki drapieżne. Podał jednak re­ gułę, według której możemy odróżnić prawdziwych sług Bożych od fałszywych. Jezus powiedział: „Po ich owocach poznacie ich.” Wykazał, iż ani nasze zapewnienia, ani nawet na pozór dobre uczynki nie świadczą o tym, że jesteśmy prawdziwymi czci­ cielami Boga, gdyż istotne znaczenie ma rzeczywi­ ste spełnianie woli Ojca niebiańskiego. — Mateusza 7:15-23. > Również apostoł Paweł, wierny naśladowca Je­ zusa, zalecał ostrożność. Ostrzegł, że niektórzy lu­ dzie mogą się podawać za sług sprawiedliwości, a mimo to mogą być fałszywymi chrześcijanami. Na pozór mogą się nie wydawać źli. Gdy się ich jednak oceni w świetle Słowa Bożego, Biblii, oka­ zuje się, że są sługami nieprzyjaciela Bożego, Sza­ tana, gdyż ich uczynki są sprzeczne z wolą Bożą. (2 Koryntian 11:13-15) Gdyby naszymi przewodni­ kami byli tacy pozorni chrześcijanie, wówczas na pewno nie dostąpilibyśmy życia wiecznego. ZASTOSOWANIE REGUŁY 4 Jakie cechy pozwalają 'więc rozpoznać prawdzi3. Jaka przestroga apostoła Pawła wskazuje na konieczność zachowania ostrożności? 4. Go jest najbardziej rzucającym się W oczy znakiem rozpo­ znawczym prawdziwych czcicieli Boga?

ja k r o zpo zn a ć

Re l i g i ę

p r a w d z iw ą

i

45

wych czcicieli Boga? Czym są te dobre owoce, któ­ re oni mieH wydawać? Biblia mówi, że „Bóg jest r - miłością”. Dlatego w myśl oświadczenia Jezusa lu­ dzie wzorujący się na nim w sposobie wielbienia* Boga mają się wyróżniać przede wszystkim wzaje­ mnym okazywaniem sobie miłości. Jezus powiedział: „Po tym wszyscy poznają, żeście uczniami moimi, jeśli będziecie się wzajemnie miło wali.”(1 Jana 4:8; Jana 13:35) Czy jednak taka miłość mogłaby n a -' prawdę być znakiem rozpoznawczym, gdyby pole­ gała jedynie na powierzchownej uprzejmości ? Mi­ łość, o której mówił Jezus, musi wywierać decydu­ jący wpływ w każdej dziedzinie codziennego życia. Ma się przejawiać w obcowaniu z krewnymi; ma oddziaływać na sposób odnoszenia się do członków innych ras i narodowości. Prawdziwi czciciele Boga miłują nie tylko słowem, ale i czyhem. Oni na­ prawdę mają na uwadze dobro drugich. — 1 Jana 3:18. 5 Czy w znanych ci wyznaniach dostrzegasz ten znak rozpoznawczy? Czy one wzniecają w wier­ nych miłość tak silną, żeby nie zawiodła nawet w czasach trudnych? Co robią, na przykład, gdy napięcie między narodami grozi wybuchem wojny? Fakty dowodzą, że olbrzymia większość tych wy­ znań nie wnosiła sprzeciwu, gdy ich członkowie szli na wojnę i na rozkaz ludzi świeckich zabija­ li swoich współwyznawców innej narodowości. Czy twoim zdaniem takie postępowanie jest zgodne ze Słowem Bożym i czy jest przejawem ducha Bożego? — 1 Jana 3:10-12; Mateusza 5:44. 5. Czy wyznania i ich członkowie przejawiają dziś tę najwa­ żniejszą cechę religii prawdziwej?

146 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

6 Jak ci jednak wiadomo,* nie wszyscy tak postę­ powali. Są ludzie, którzy mogą powtórzyć za apos­ tołem Pawłem: „.Chociaż bowiem', w ciele pozostar jemy,' nie prowadzimy walki według ciała, gdyż oręż bojowania naszego nie jest z ciała.” (2 Koryn­ tian 10:3, 4) Tacy nie należą do kłamców, którzy mawiają: „Miłuję Boga”, a jednocześnie nienawi­ dzą swego brata innej narodowości. (1 Jana 4:20, 21) Ludzie, którzy naprawdę naśladują Jezusa, nie tyl­ ko nie krzywdzą drugich;, ale starają się w różny spo­ sób okazywać miłość. Jak? Utrzymywaniem jedności ,zę współchrześcijanami we wszystkich krajach, spo­ sobem traktowania bliźnich oraz szczerym dążeniem do pomagania drugim w poznawaniu Boga. — Gajatów 6:10. 1 Dalszą cechą religii prawdziwej oraz jej wyznawćów jest poważanie cUa Słowa Bożego. Dobry przy­ kład dał pod tym względem Syn Boży w czasie swego pobytu na ziemi, okazując wielkie poważanie dla natchnionych Pism świętych. Powoływał się na nie jako na ostateczny autorytet. Ciągle odsyłał swych słuchaczy do Słowa Bożego, zachęcając ich do czytania go i stosowania W życiu. (Mateusza 19: 4-6; Łukasza 24:44, 45) Jego głęboki szacunek dla . Biblii przejawiał się w codziennym dostosowywaniu życia do jej nauk. Wypełnienie Słowa Bożegó mia­ ło dla niego większe znaczenie niż własne życie. (Mateusza 26:53-56) Nigdy nie podważał zaufania do Biblii; przeciwnie, potępiał ludzi uczących czegoś, 6. (a) Czy jacyś ludzie okazywali prawdziwą miłość Chrześ­ cijańską nawet w czasie wojny? (bj Jak jeszcze przejawiała się ich miłość poza unikaniem krzywdzenia drugich? 7. Jaki stosunek do Biblii zaleca religia prawdziwa i jaki przykład dał pod tym względem Syn Beży?

JAK ROZPOZNAĆ RELIGIĘ PRAWDZIWĄ

147

co nie było zgodne z Biblią, i usiłujących pomniej” szyć jej znaczenie własnymi naukami.—-Marka 7: 9-13. 8Co w związku z tym można by powiedzieć o niejednych wyznaniach współczesnego chrześcijań­ stwa? Gdy słyszysz lub czytasz wypowiedzi ducho­ wnych, którzy twierdzą, że Biblia zawiera „legendy”, lub którzy teorię ewolucji stawiają wyżej niż bi­ blijną naukę o stwarzaniu, czy wtedy dochodzisz do wniosku, że oni zachęcają do poważania Słowa Bożego? A czy twoim zdaniem zachęcają wiernych do kierowania się Biblią opublikowane wypowiedzi przywódców kościelnych, którzy w nich dowodzą, że pozamałżeńskie stosunki płciowe wcale nie mu­ szą zasługiwać na potępienie oraz że nawet w ho­ moseksualizmie nie można się doszukać nić nie­ przyzwoitego ? Tacy duchowni na pewno nie idą za przykładem Syna Bożego i jego apostołów.— Mate­ usza 15:18, 19; Galatów 5:19-21; Rzymian 1:24-27. 9Czy owoce przejawiające się w życiu członków tych kościołów dowodzą, że oni naprawdę poważają Słowo Boże? Czy na podstawie własnego doświadcze­ nia mógłbyś powiedzieć, że większość ludzi, t którzy co niedzielę chodzą do kościoła, stosuje od ponie­ działku do końca tygodnia zasady biblijne w obco­ waniu z krewnymi i z innymi ludźmi? Ze Słowa Bożego wynika, iż niektórzy mogą mieć Biblię i na-' wet mogą ją czytać, ale ich uczynki dowodzą, że się zapierają Boga, którego rzekomo znają. (Tytusa 1:16; 8. Jakie wypowiedzi duchownych chrześcijaństwa dowodzą, że w tej sprawie nie stosują się oni. £o przykładu Syna Bo­ żego i jego apostołów? 9. Dlaczego nie cieszy się uznaniem Boga wiele ludzi, któ­ rzy nawet mają Biblię?

148 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO 2YCIA WIECZNEGO

i

■1

Jana 5:39, 40) Ich sposób wielbienia Boga nie cieszy się Jego uznaniem, nie pozwalają bowiem, żeby moc Jego Słowa oddziaływała skutecznie na ich życie. -—2 Tymoteusza 3:5, NP. 10 W pierwszej chwili nasuwa się myśl, że to tyl­ ko jeden duchowny szerzy błędne poglądy albo że tylko poszczególni wierni nie postępują właściwie. Co jednak powiedzieć, gdy taki duchowny podważa­ jący zaufanie dó Biblii pozostaje na swym stanowi­ sku albo gdy wierni, którzy postępują niewłaściwie, w dalszym ciągu cieszą się dobrą opinią? Trzeba wtedy uznać fakt, że złe owoce wydaje dana społe­ czność religijną. A gdy to ma miejsce, wówczas za­ wsze okazuje się, że nie wszystkie nauki tej religii są -zgodne z Biblią. Jeżeli .przeczytałeś poprzednie rozdziały tej książki i jeżeli Się zastanowiłeś nad podanymi w nich wersetami biblijnymi, to być może uświadomiłeś sobie, że dotyczy to również religii, którą dotąd6 wyznawałeś. W takim razie musisz rozwiązać poważny problem. Chodzi o powzięcie decyzji, czy teraz chcesz uznać Biblię za prawdziwą, czy też odrzucisz ją, dając pierwszeństwo naukom, których Biblia nie popiera.' (Dzieje Apostolskie 17:11) Oczywiście, musisz sam zadecydować, jak postąpić. Powinieneś jednak starannie rozważyć tę sprawę, ponieważ powzięta przez ciebie decyzja wpłynie na twój stosunek do Boga oraz na wi­ doki dostąpienia życia wiecjsnego w Jego nowym: systemie. 10. (a) Skąd można wiedzieć, czy złe owoce wydają tylko po­ szczególne osoby, czy cała społeczność religijna, do której one należą? (b) Jaką poważną decyzję musi powziąć człowiek, który się przekonał, że nie wszystkie nauki jego kościoła są zgodne z Biblią?

JAK ROZPOZNAĆ RELIGIĘ PRAWDZIWĄ

149

11 Ponadto religię prawdziwą można rozpoznać po tym, że jej wyznawcy uświęcają imię Boże. Dla­ czego? Ponieważ Jezus Chrystus postawił tę sprawę na pierwszym miejscu, kiedy uczył swoich naślado­ wców, jak się mają modlić. Powiedział im: „Wy zatem tak się módlcie: Ojcze nasz, który jesteś w niebie. Niech się święci imię Twoje.” (Mateusza 6:8, 9) A to oznacza;, że imię Boże uznaje się za święte, że się je traktuje jak coś świętego. Tak czynił Jezusa On nie unikał posługiwania się imie­ niem swega Ojca ani nie uważał tego imienia za małoważne. Przeciwnie, gdy się modlił do Ojca, po­ wiedział: „Objawiłem przed nimi imię Twoje i na­ dal będę objawiał.” (Jana 17:26) Wiedział, że we­ dług postanowienia Bożego imię Boże ma być okryte chwałą na całej ziemi, i dlatego sam dawał przy­ kład w ogłaszaniu i czczeniu tego imienia. (Jana 12:28; Izajasza 12:4, 5) Poza tym Pismo święte wy­ kazuje, że główny cel istnienia zboru, powołane­ go ze świata, polega na tym, żeby Bóg miał „lud dla imienia swego”. (Dzieje Apostolskie 15:14, NP) Jeżeli pragniesz dostąpić zbawienia, to i ty musisz znać i czcić imię Boże. — Rzymian 10:13, T4. 12 A teraz zastanów się: Które ugrupowanie re­ ligijne jest szczególnie znane z tego, że obwieszcza imię Boże, jak to czynił Jezus? Kościoły na ogół unikają posługiwania się imieniem Jehowy i choć niektórzy twierdzą, że wolą formę „Jahwe”, to i12 11. (a) Jak się odnosi do imienia Bożego rełigia prawdziwa; wzorując się w t ym na Jezusie Chrystusie ? (b) Co wobec tego trzeba czynić, żeby dostąpić zbawienia? 12. (a) Czy kościoły na ogół czynią zadość temu wymaganiu, prawdziwego wielbienia Boga? (b) Czy jest takie wyznanie, . które by dawało świadectwo b imieniu Bożym ?

150 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

tak obu form równie rzadko używają. Niektórzy pozwolili sobie nawet na usunięcie imienia Boże­ go ze swych- przekładów Biblii. Na przykład an­ gielskie tłumaczenie zwane Revised Standard Version -—rozpowszechniane obecnie z poparciem zarówno protestantów, jak i katolików — całkowicie pomi­ ja imię Jehowy, chociaż w pierwotnym tekście he­ brajskim występuje ono blisko siedem tysięcy razy. Czy zatem te społeczności religijne czynią zadość omawianemu wymaganiu religii prawdziwej? A któ­ re ugrupowanie religijne daje świadectwo o imie­ niu' Bożym, jak to czynił Jezus? (Apokalipsa [Ob­ jawienie] 1:5; Izajasza 43:10-12) Jak sądzisz, z jakim wyznaniem skojarzyliby cię twoi sąsiedzi, gdybyś w rozmowie z nimi wspomniał kilka razy o Jeho­ wie, wymieniając przy tym Jego święte imię? Nie-. trudno odpowiedzieć na to pytanie. Jest tylko jeden lud, który pod tym względem wyjątkowo dokładnie idzie za przykładem Jezusa. ' 13Prawdziwi czciciele Boga głoszą też, że Króle­ stwo Boże jest jedyną nadzieją człowieka. Nie mo­ gliby ^ię podobać Jehowie Bogu, gdyby tęgo zanie­ chali, oświadczył On bowiem wyraźnie, że za po­ średnictwem tego Królestwa będzie rządził ziemią. (Daniela 2:44; 7:13, 14) Jezus dał przekład, gdy przemierzał kraj wzdłuż i wszerz, „zwiastując dobrą nowinę o Królestwie Bożym”. (Łukasza 4:1, NP) On sam i jego apostołowie czynili tó, chodząc od wsi do wsi i „od domu do domu”. (Dzieje Apostol­ skie’ 20:20, NW) Prócz tego Jezus przepowiedział, że,w „dniach ostatnich” „ta dobra nowina o kró13. (a) Co prawdziwi czciciele Boga muszą zalecać jako je­ dyną nadzieję człowieka? (b) Jak to czynią? >

JAK ROZPOZNAĆ RELIGIĘ PRAWDZIWĄ

151

lestwie” będzie głoszona po całej ziemi na świa­ dectwo. — Mateusza 24:14, Koty. 14 Dziś często się słyszy, że przywódcy religij ni opowiadają się po strome organizacji politycznych, takich jak Organizacja Narodów Zjednoczonych, i modlą się za nie; A kto spełnia zapowiedź Jezusa dotyczącą głoszenia dobrej nowiny o Królestwie Bożym ? Gdyby ktoś przyszedł -do twycłi drzwi łub do- drzwi twego sąsiacja i usłyszałbyś, że mówi o Królestwie Bożym jako niezawodnej nadziei ludz­ kości, to z jaką organizacją skojarzyłbyś 'tę Osobę? Jest to zasadnicza działalność ludzi, którzy faktycz^ nie spełniają wolę Ojca niebiańskiego na wzór Jego Syna Jezusa. — 1 Piotra 2:21. 15 Następnym wymaganiem, które musi spełńiać religia prawdziwa, jest irzymmię się ż dala od świa­ tą .i jego spraw. Biblia wykazuje w Liście Jakuba 1:27, że nasze wielbienie Boga nie byłoby w Jego oczach czyste i bez skazy, gdybyśmy nie zachowy­ wali siebie .nieskalanymi od wpływów świata’. Jest to niezwykle ważne, bo „jeżeli (...) ktoś zamierzałby być przyjacielem świata, staje się nieprzyjacielem Boga”. (Jakuba- 4:4) Gdy sobie uprzytomnisz, że we­ dług Biblii władcą świata jest największy przeciw­ nik Boga, Szatan Diabeł, wówczas lepiej zrozumiesz, dlaczego trzymanie się ż dała od świata ma tak do­ niosłe znaczenie. — Jana 12:31.14* 14. (a) Po czyjej stronie— zamiast po stronie Królestwa Ror żego— opowiadają, się liczni duchowni w swych w ypow iedziach i modłach' (b) Jacy ludzie przychodzą dó tw ych^dr^i i głoszą, że Królestwo jest niezawodną nadzieją ludzko­ ści? . '

k

15ń Wymień następne ważńe wymaganie , stawiane religii prawdziwej, objaśnione w Liście; Jakuba 1:27.

-152 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

16 Czy fakty dowodzą, że- w twoich stronach ko­ ścioły biorą sobie do serca ten warunek? Jezus powriedzia|, że jego prawdziwi naśladowcy nie mieli być „częścią świata”. (Jana 15:19, NW) Czy tak duchowni, jak i wierni rzeczywiście „nie są częścią świata”, czy raczej uwikłali się w sprawy świata, w jego nacjonalizm, politykę i walki klasowe? Nie ma chyba potrzeby, żeby ci kto odpowiedział na te pytania. Działalność kościołów jest aż nadto znana i wiesz, co się za nią kryje. Jeżeli w twojej miej­ scowości są ludzie, którzy z pow7odu swej religii nie biorą udziału w' takiej działalności, to na pew­ no wiesz, kim oni są. • 17 Do jakiego wniosku dochodzimy po rozpatrze­ niu tych cech religii prawdziwej, wskazanych przez Boga w Jego Słowie? Nie chodzi o to, czy określo­ ne ugrupowanie religijne spełnia jedno lub dwa z omówionych tu wymagań; nie chodzi też o to, czy niektóre jego nauki są zgodne, z Biblią. Potrze­ ba dużo więcej: religia prawdziwa musi odpowiadać tym wszystkim wymaganiom i wszystkie jej nauki muszą być całkowicie zgodną ze Słowem Bożym. Tylko wtedy dana religia naprawdę będzie się po­ dobać Jehowie Bogu. Nie ma wielu religii, które by spełniały te wymagania. Biblia podaje, że jest -tylko „jedna wiara”. — Efezjan 4:5.167 16. Czy możesz powiedzieć, że w twoich stronach kościoły i ich !wyznawcy rzeczywiście „nie są częścią świata” ? 17. (a) Ilu wymaganiom musi odpowiadać religia, żeby mo­ gła być uznana za religię prawdziwą* (b) Ile jest religii pra­ wdziwych w świetle tego, co mówi Biblia? ;

|

! )

t

JAK ROZPOZNAĆ RELIGIĘ PRAWDZIWĄ

J53

w Z kogo więc składa się dziś grono prawdzi­ wych czcicieli Boga? Na podstawie świadectw zna­ nych lub dostępnych ludziom na całej ziemi nie wahamy się powiedzieć, że grono to składa się z chrześcijańskich świadków Jehowy. I ty mógłbyś się utwierdzić w tym przekonaniu, ale musiałbyś ich lepiej poznać. Najlepszą sposobność do tego na­ stręczają ich zebrania zborowe. Mógłbyś się na nich przyjrzeć, jak funkcjonuje ich organizacja i jak lu­ dzie utrzymujący z nią łączność stosują Słowo Boże w swoim życiu. Warto doprawdy bliżej zbadać tę sprawę, ponieważ Bóg zapewnia nas, że wyznawa­ nie religii prawdziwej daje już teraz wielkie zado­ wolenie, a ponadto toruje drogę do życia wiecznego w Jego nowym systemie rzeczy. (Księga Powtórzo­ nego Prawa 30:19, 20) Zapraszamy cię serdecznie do bliższego poznania prawdziwych czcicieli Boga. Dlaczego nie miałbyś się zabrać do tego zaraz? 18. (a) Na kogo wskazuje niniejsza książka jako na dzisiej­ szych prawdziwych czcicieli Boga? Czy i ty tak myślisz? (b) Jaki jest najlepszy sposób bliższego poznania świadków Jehowy?

ROZDZIAŁ 15

„W yjdźcie spośród nich” EHOWA Bóg oczekuje od wszystkich, którzy Go miłują i Mu służą, że będą stronić od wszelkiego fałszywego kultu. O Synu Bożym Biblia mówi: „Umi­ łowałeś sprawiedliwość, a znienawidziłeś niepra­ wość.” Dlatego Jezus dostąpił szczególnego błogosła­ wieństwa, jego Ojciec wyniósł go bowiem na stano­ wisko Króla Królestwa Bożego. (Hebrajczyków 1:9) •Jeżeli miłujesz prawdę i sprawiedliwość, to i ty bę­ dziesz nienawidzić i unikać wszystkiego, co jest nie­ właściwe i nie podoba się Bogu. Takie postępowa­ nie może ci zapewnić ochronę zarówno teraz, jak i podczas zbliżającego się wykonania wyroku Bpżego na tych, którzy lekceważą Jego wolę. 2 Dawno temu Bóg zapowiedział, że będzie mieć lud, który się stanie Jego „własnością”, i że będzie wyraźnie widać „różnicę między sprawiedliwym a krzywdzicielem, między posłusznym Bogu a tym, który lVlu nie służy”. (Malachiasza 3:17, 18) Jeżeli dostrzegasz tę różnicę, to powinno się to odzwier­ ciedlić w twoim postępowaniu, w przeciwnym razie

J

%. tpzego musimy nienawidzić i unikać, jeżeli miłujemy pra­ wdę i sprawiedliwość? 2. Jak należałoby postąpić, gdy się dostrzega różnicę między ludźmi służącymi Bogu a tymi, co Mu nie służą? Dlaczego? 154'

„WYJDŹCIE SPOSROD NICH”

155

bowiem narażałbyś się na niebezpieczeństwo utraty widoków na życie wieczne. Co w takim razie powi­ nieneś zrobić? Słowo Boże powiada stanowczo: „Nie sprzęgajcie się razem z niewierzącymi do jednego jarzma. Cóż bowiem ma wspólnego sprawiedliwość z niesprawiedliwością? Albo cóż ma wspólnego świa­ tło z ciemnością? Albo cóż za wspólnota (...) wierzą­ cego z niewiernym?” Ponieważ nie może być mowy o jakiejkolwiek dopuszczalnej wspólnocie ludzi prze­ strzegających zasad sprawiedliwości z ludźmi dopu­ szczającymi się bezprawia, więc Bóg nakazuje: „Prze­ to wyjdźcie spośród nich i odłączcie się od nich.” — 2 Koryntian 6:14-17. WYJŚCIE Z „BABILONU WIELKIEGO” ' 3 Podobne słowa Jehowa Bóg skierował do tych, którzy w swoim czasie byli Jego wybranym ludem i żyli na wygnaniu w starożytnym Babilonie: „Jam jest Jahwe, twój Bóg, pouczający cię w tym, co po­ żyteczne, kierujący tobą na drodze, którą kroczysz. O gdybyś zważał na me przykazania, stałby się twój pokój jak rzeka, a Sprawiedliwość twoja jak morskie fale. (...) Nigdy by nie usunięto ani Wymazano twego imienia sprzed mego oblicza! Wychodźcie ż Babilonu!” (Izajasza 48:17-20) To, co Jehową wtedy uczynił, wy­ szło na pożytek ludziom, którzy Go umiłowali; nie chciał ich przez to pozbawić czegoś dobrego. Przez spowodowanie w roku 539 p.n.e. upadku Babilonu stworzył warunki, w których mogli stamtąd wyjść jako lud wolny. 3. Jakie podobne słowa Bóg skierował do swego ludu prze­ bywającego w niewoli starożytnego Babilonu i czy chciał ten lud przez to pozbawić czegoś dobrego?

156 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

4 Starożytnego Babilonu już nie ma. Bóg mówi jed­ nak o innym Babilonie, który został nazwany „Babi­ lonem Wielkim”. Powtarza też nakaz: „Wydostańcie się z niego, mój ludu, jeśli nie chcecie mieć z nim udziału w jego grzechach i jeśli nie chcecie otrzy­ mać części jego plag.” (Objawienie [Apokalipsa] 18: 4, NW) W poprzednim rozdziale Apokalipsy Babilon Wielki jest przedstawiony obrazowo jako nierządnica, która siedzi nad ,ludami i tłumami, narodami i ję­ zykami’, czyli panuje nad nimi, oraz która ma „wła­ dzę królewską nad królami ziemi” i z nimi .dopu­ szcza się nierządu’. — Apokalipsa 17:1, 2, 15, 18. 5 To znaczy, że Babilon Wielki stanowi swego ro­ dzaju imperium. Jakie imperium? Ponieważ o „kró­ lach ziemi”, czyli o elemencie politycznym, jest po­ wiedziane, że .dopuścili się nierządu’ z Babilonem, więc sam Babilon Wielki nie jest imperium polity­ cznym. Księga Apokalipsy wskazuje, że gdy Babilon Wielki zostanie zburzony, „kupcy” ziemscy staną z daleka i będą go opłakiwać, a zatem nie jest to też imperium handlowe. (Apokalipsa 18:15) Czyżby więc chodziło o imperium religijne? Nie ulega wąt­ pliwości, że religia wywierała wielki wpływ na królestwa polityczne i odgrywa dominującą rolę u wszystkich ludów ziemi. Ale dlaczego to imperium religijne zostało przedstawione obrazowo jako kobie­ ta niemoralna, dopuszczająca się nierządu? Dlatego że łączy religię z polityką. W odniesieniu do chrze4. (a) Co Bóg mówi o Babilonie, choć starożytnego Babilonu dawno już nie ma? (b) Jak ten większy Babilon przedsta­ wiono obrazowo w 17 rozdziale Apokalipsy? 6. ‘(a) Czy Babilon Wielki jest imperium politycznym ? (b) Dla­ czego Babilon Wielki nie może być imperium handlowym? - (c) Dlaczego imperium religijne Biblia przedstawia obrazowo jako nierządnicę?

„WYJDŹCIE SPOŚRÓD NICH”

157

ścijaństwa Biblia wykazuje, że osoby, które się po­ dają za sług Bożych, ale są niewierne i utrzymują bliskie stosunki z władzami politycznymi, Bóg uwa­ ża za duchowe nierządnice lub cudzołożnice. — Eze­ chiela 16:1; 2, 28-30; Jakuba 4:4. 6 Religia fałszywa powstała wkrótce po ogólnoziemskim potopie z czasów Noego; pojawiła się w Ba­ bilonie, gdzie niejaki Nemrod wywyższył się i ,prze^ ciwstawił się Jehowie’. Jehowa pomieszał jednak mowę ludzi i „rozproszył ich stamtąd po całej ziemi”. Rozchodząc się, zabrali ze sobą babilońskie nauki i zwyczaje. (1 Mojżeszowa [Księga Rodzaju] 10:8-10; 11:4-9, NW) W związku z tym w książce The Religion of Babylonia and Assyńa (Religia Babilonu i Asyrii) .pióra profesora Morrisa Jastrowa czytamy na stronie 701, że „szczególne przejawy babilońskiej my­ śli religijnej i powszechne w tym regionie zwyczaje religijne wyryły głębokie.piętno na epoce starożytnej”. 7 Wiele ludzi wcale nie zdaje sobie sprawy, że liczne nauki i praktyki różnych religir istniejących w dobie dzisiejszej tkwią swymi korzeniami w ba^ bilońskiej religii fałszywej. O jakie nauki i prakty­ ki tu chodzi? 8 Do ważniejszych nauk religijnych starożytnego Babilonu należał kult triady, czyli trójcy bogów, wiara, że dusza ludzka nie może umrzeć, oraz na­ uka, że ludzie cierpią po śmierci w jakimś Świecie podziemnym, czyli „w krainie, z której nie ma po­ wrotu”. Wielką rolę w kulcie babilońskim odgrywa6. Gdzie się pojawiła po potopie religia fałszywa i dlaczego jej nauki i zwyczaje tak się rozpowszechniły? 7. Skąd się wywodzą liczne nauki i praktyki dzisiejszych religii? 8. (a) Wymień kilka ważniejszych nauk religijnych starożyt­ nego Babilonu. (b) Gzy one są oparte na Słowie Bożym?

158 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DOŻYCIA WIECZNEGO

ły również wizerunki. Jak to już wykazano w po­ przednich rozdziałach niniejszej książki, wszystko to jest sprzeczne z naukami Słowa Bożego, Biblii. Czy jednak w dzisiejszych organizacjach wyznaniowych nie spotyka się podobnych nauk i praktyk? ’ Nie tylko nauka o „trójcy”, o nieśmiertelności duszy ludzkiej i o mękach piekielnych, ale też wszel­ kie inne nauki i praktyki zaprzeczające natchnio­ nemu Słowu Bożemu pozwalają rozpoznać religię fałszywą i świadczą o jej przynależności do Babilo­ nu Wielkiego. Choćby jakaś religia twierdziła, że popiera oddawanie czci* prawdziwemu Bogu, o któ­ rym mówi Biblia, i choćby się posługiwała imie­ niem Jego Syna, Jezusa Chrystusa, jaką to ma war­ tość, jeżeli jest skażona babilońskimi naukami i praktykami? (Galatów 5:7-9; Mateusza 7:22, 23) Bóg zapowiedział, że na Babilon Wielki spadną nagle, „w jednym dniu”, plagi: „śmierć i smutek, i głód”. Dla własnego dobra powinniśmy więc jak najprędzej odseparować się całkowicie od wszystkiego, co ma ja­ kikolwiek związek z tym imperium religii fałszy- | wej. — Apokalipsa 18:8. 10 Co znaczy „wyjść spośród nich”? Czy wystarczy sobie jedynie uświadomić kłamliwość nauk babiloń­ skich, nie odłączając się od wyznania trzymającego się takich pauk? Czy takie postępowanie nie byłoby

9. (a) Co świadczy o przynależności jakiejś religii do Babi­ lonu Wielkiego? (b) Co trzeba jak najprędzej zrobić w zwią­ zku z zapowiedzianym przez Boga nagłym zniszczeniem Ba­ bilonu Wielkiego? 10. (a) Czy .wychodzi się spośród nich’, gdy w dalszym ciągu ,ą utrzymuje się jakąkolwiek łączność z wyznaniem, które gło- I si fałszywe nauki? (b) O czym powinniśmy powiadomić wy- I znanie, z którym dotąd utrzymywaliśmy łączność ? I

„WYJDŹCIE SPOŚRÓD NICH”

15 9

obłudne? Czy nie równałoby się popieraniu czegoś, co Bóg potępia? Czy człowiek który tak myśli, mógł­ by z czystym sumieniem powiedzieć, że jest posłuszny nakazowi Bożemu: „Wyjdźcie spośród nich i odłączcie się od nich (...) i nie tykajcie tego, co nieczyste”? (2 Koryntian 6:17) Jeżeli chcemy uniknąć losu ludzi, którzy za czasów Jehu zgromadzili się w świą­ tyni Baala, gdzie na rozkaz Boży zostali zgładzeni, to musimy zdecydowanie pozrywać wszystkie więzy łączące nas z organizacjami Babilonu Wielkiego. Nie wolno nam brać udziału w ich poczynaniach. (4 Kró­ lewska 10:20-27)* Musimy powiadomić te organizacje, że się z nich wycofujemy. Dzięki temu nie będziemy „kuleć na obie strony” i nie będziemy próbowali być „uczestnikami ,stołu Jehowy’ i stołu demonów”, bo wtedy .pobudzalibyśmy Jehowę do zazdrości’.— 3 Królewska 18:21;f 1 Koryntian 10:21, 22, NW. 11 Czy nie należałoby jednak uznać za godny po­ chwały ruch ekumeniczny, to znaczy dążenie do porozumienia i współpracy między rełigiami? A jak się na to zapatruje Jehowa Bóg? Sprawozdanie bi­ blijne wykazuje, że On nie pozwolił narodowi izra­ elskiemu na współpracę religijną z Kanaanitami. (Księga Powtórzonego Prawa 7:3, 4) A jak zapatry­ wał się na współpracę międzywyznaniową Syn Boży? Gdy był na ziemi, nie szukał porozumienia z róż­ nymi sektami judaizmu. Przeciwnie, wręcz potępił ówczesną rełigię fałszywą i wyraźnie oświadczył: „Nikt nie może przyjść do Ojca, jak tylko przeze mnie.” — Jana 14:6; zobacz też Mateusza 23:13, 38. *2 Królewska 10:20-27, Bg.

t l Królewska 18:21, Bg.

11. Jaki jest biblijny pogląd na współpracę międzywyzna­ niową?

160 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

ZDECYDOWANE OPOWIEDZENIE SIĘ ZA PRAWDĄ ZAPEWNIA BŁOGOSŁAWIEŃSTWA 11 Całkowite zerwanie z fałszywym kultem może przyczynić trudności. Jezus wskazał, że takiemu po­ stanowieniu mogą się sprzeciwić krewni. Powiedział jednak, że choćby przeciwstawiali się nam członko­ wie najbliższej rodziny, których bardzo kochamy, nie powinniśmy dać się odwieść od naszej decyzji. (Mateusza 10:32-37) Nie chodzi o to, żeby teraz ko­ chać swych, bliskich mniej niż dotychczas, ale o to, żeby dowieść, jak wielka jest nasza miłość do Je­ howy i Jego Słowa prawdy. 13 Zdecydowane opowiedzenie się za prawdą może nawet przynieść trwały pożytek twoim krewnym, któ­ rym początkowo trudno się pogodzić z twoim słusz­ nym postępowaniem. Gdybyś zaczął ulegać naciskowi, mogłoby to jedynie wzmóc ich opór względem praw­ dy. Z drugiej strony wiernym trzymaniem się prawdy Słowa Bożego i dostosowywaniem do niej swego ży­ cia zapewnisz sobie błogosławieństwa i szczęście; sta­ niesz się lepszym człowiekiem. Z biegiem czasu twoi bliscy mogą dojść do wniosku, że postępujesz mąd­ rzę, co może im ułatwić poznanie prawdy. Biblia za­ chęca nas, żeby żywić taką nadzieję i starać się o jej spełnienie. (1 Koryntian 7:12-16; 1 Piotra 3:1, 2) Oczy­ wiście potrzeba do tego cierpliwości, uznawania dro­ gi Bożej za najlepszą, a przede wszystkim— miłości. Sam Bóg zapewnia cię jednak łaskawie, że będzie cię wśpję^ać i dodawać ci sił, jeżeli Jemu ustąpisz pierwsze miejsce w swym życiu. — Rzymian 8:38, 39. 14 Innym może si^ znowu zdawać, że są już za sta12. (a) Jak na całkowite zerwanie z fałszywym kultem mogą zareagować krewni? (b)Jaką miłóść wystawia to na próbę? 13. (a) Jak może podziałać na krewnych twoje trzymanie się prawdy? (b) Jakie zapewnienie daje Bóg?

„WYJDŹCIE SPOŚRÓD N IC H ”

J

! ■ i

161

rzy na ‘wprowadzenie do swego życia jakichś zmian. Jednakże Jehowa Bóg, który jest zwany „Starowiecżnym”, zaprasza do wychwalania Go również starców. (Daniela 7:9; Psalm 148:12, 13) Jego Słowo mówi, że podeszły wiek nie może być wymówką dla kogoś, kto nie chce zerwać* z tym, co Bóg potępia, oraz że „wień­ cem godności sędziwość, która się znajduje na drogach sprawiedliwości”. (Przypowieści 16:31, Wk; zobacz też Ezechiela 9:4*6.) Gdy człowiek dochodzi do wniosku, że coś jest prawdą, nigdy nie jest za stary, żeby się; opowiedzieć po stronie tej prawdy i w ten sposób wejść na drogę, która prowadzi do życia wieczne­ go. — Księga Przysłów [Przypowieści] 10:22. 1S Jeżeli teraz podejmiemy odpowiednie kroki, aby się wydostać spośród ludzi wyznających religię fał­ szywą, ' to uda się nam nawiązać błogosławione, uszczęśliwiające stosunki z naszym Bogiem, Jehową. (2 Koryntian 6:17, 18) Ale samo wydostanie się spoś­ ród ludzi, których nauki i praktyki są sprzeczne ze Słowem Bożym, to jeszcze nie wszystko, Bóg nakażuje nam również, żebyśmy ,nie opuszczali naszych wspólnych zebrań’, jak to jest powiedziane w Hebrajeżyków 10:24, 25. A z kim mamy się zgromadzać? Z tymi, którzy wielbią Boga w duchu i w praw­ dzie. O takich ludziach Bóg mówi: „Zamieszkam z nimi i będę chodził wśród nich, i będę ich Bogiem, a oni będą moim ludem.” — 2 Koryntian 6:16. 16 Chrześcijańska organizacja świadków Jehowy składa się z osób, które się odizolowały od różnych wyznań, tdk pogańskich, jak i chrześcijańskich, i 14. (a) Czy również od ludzi starszych Bóg oczekuje, zerwa­ nia z religią fałszywą i podjęcia prawdziwego wielbienia Boga? (b) Jakie widoki otwierają się wtedy przed nimi? 15. (a) Jakiego błogosławieństwa możemy dostąpić, gdy się wydostaniemy spośród ludzi wyznających religię fałszywą? (b) Z kim mamy się zatem zgromadzać?

1 6 2 PRAW DA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

w ten sposób uciekły z Babilonu Wielkiego. Jeżeli już ućzęszpzasz ńą ich zebrania, to możesz stwierdzić o&bbjięię, Jakl^w£9yw.-t&. na nich wywarło. Gd razu zauważysz, że. miejsce zebrań świadków Jehowy wy­ gląda całkiem inacźęj niż u. innych wyznań i że nie zbiera się tam datków; ale szczególnie godny uwa­ gi wyda ci się sam. przebieg tych zebrań oraz nasta* wianie osób biorących w nich udział. Są to prawdzi­ we studia biblijne, ;na których kładzie się nacisk na stosowanie zasad biblijnych w życiu codziennym oraz na głoszenie innym Słowa Bożego, Spotkasz tam ludzi; którzy Szczerze ,szukają naprzód króles­ twa'Bożego-i śpiktsdódiiiyośei 'Bożej’ i którzy usilnie starają się wydąwać owoce ducha Bożego. — Mateu­ sza 6:33, Kmu; Gąlatów 5:22, 23. ,17 Obecność na jednym lub dwóch zebraniach może zaspokoić twoją- ciekawość, ale chcąc robić prawdzi­ we 'postępy w służbie Bożej, trzeba się wzorować na pierwszych chrześcijanach. Óni rzeczywiście cenili prawdę i dlatego „trwali (...) w nauce apostołów (...) Codziennie trwali jednomyślnie w świątyni.” (Dzie­ je Apóstólśkie 2:42, 46) Tylko przez; regularne uczęszpzahie na te zebrania zborowe możesz zdobyć wiarę, docenianie i przekonanie stanowiące konie­ czny warunek zaskarbienia sobie uznania Bożego. , “ Na skutek odseparowania się od współczesnego Babilonu Wielkiego możesz stracić niektórych znajo1S. Co .łatwo zaobserwujesz na zebraniach świadków Jehowy, jeśli chodzi o (a) zbiórki pieniężne? (b) same żebrania? (c) na­ stawienie obecnych _tam osób? 17. Dlaczego regularne uczęszczanie na te zebrania ma do­ niosłeznaczenie ? 18. Jaką obietnica Jezusa spełni się na tobie, gdy się odse­ parujesz ód Babilonu Wielkiego i zaczniesz spotykać się re­ gularnie z ludem Jehowy?

„WYJDŹCIE SPOŚRÓD NICH”

163

mych i przyjaciół, jeśli jednak będziesz regularnie uczęszczać na zebrania ludu Jehowy, to zyskasz zna­ cznie więcej niż straciłeś: Tak jak pierwsi uczniowie Jezusa, którzy także zrezygnowali z wielu rzeczy, żeby pójść za nim, doznasz na sobie spełnienia się jego obietnicy i .otrzymasz stokroć więcej teraz w tym czasie’ braci, sióstr i domów, w których bę­ dziesz mile widziany. Stwierdzisz, że zostałeś człon­ kiem wielkiej rodziny braci ćhrześcijańśkieh, których miłość i przyjaźń jest szczera i serdeczna. Pozys­ kasz to wszystko razem z nadzieją życią wiecznego „w przyszłym systemie rzeczy”. — Marka 10:28-30; Psalm 27:10, NW [26:10, BT]. 19 Jehowa Bóg ma obecnie widzialną organizację, przez którą przygotowuje i wyposaża nas do życia w swoim sprawiedliwym, nowym systemie. Gdy prze­ minie teraźniejszy zły system, wszędzie będzie się dziać tylko wola Boża. Jedynym istniejącym rządem będzie wtedy rząd Boży. (Daniela 2:44) Poza ludem cieszącym się uznaniem Bożym nie będzie wtedy na ziemi żadnego innego ludu, do którego można by się było przy łączyć^ Jedynymi miernikami dobra i zła będą mierniki Boże- Będzie tylko jedna religia. Dla­ tego człowiek rozsądny już teraz chodzi drogami Bo­ żymi, odnosząc pełny pożytek z pouczeń, których Bóg udziela mam na kartach swego spisanego Słowa, Bi­ blii świętej. W, ten sposób daje dowód, że naprawdę mówi poważnie,-gdy wyraża pragnienie dostąpienia życia wiecznego w ustanowionym przez Boga spra­ wiedliwym, nowym systemie. -—Psalm 85:10, 11 [86: 10, 11, Bg]\ Księga Przysłów [Przypowieści] 4:10-J3. 19. (a) Jak Bóg posługuje się swoją widzialną organizacją dla naszego dobra? (b) Jakie postąpowanie można teraz uznać za rozsądne? -

ROZDZIAŁ 16

Praktyki i zw yczaje, które się Bogu nie podobają 1 J ĄŻENIE do podobania się We wszystkim Bogu ' Ł / nigdy nie naraża nas na.utratę czegoś napraw­ dę cennego, przeciwnie, możemy wtedy zyskać wszy­ stko, co jest warte Zachodu. Psalmista mówi do Boga: „Ty ścieżkę życia mi ukażesz, pełnię radości u Cie­ bie, rozkosz na wieki po twojej prawicy.” (Psalm 15:11 [16:11, Bgr]) Szatan Diabeł usiłuje jednak od­ ciągnąć ludzi od prawdziwego wielbienia Boga i skierować ich na tory, które się nie podobają Jeho­ wie Bogu. Zmierza do . tęgo między innymi przez szerzenie praktyk i zwyczajów przeciwstawiających się naukom Biblii. 2 Nie wszystkie znane praktyki i zwyczaje są złe. Bogu nie podobają się one tylko wtedy, gdy są za­ korzenione w religii fałszywej albo gdy pod jakim­ kolwiek innym względem naruszają zasady biblijne. (Mateusza 15:6) Ciekawa rzecz, że większość praktyk 1. Gzy dążenie do podobania się Bogu przynosi-nam zysk,' czy naraża na stratę? ' 2. Co decyduje o tym, czy Jakieś praktyki lub zwyczaje są złe? 164

PRAKTYKI I ZWYCZAJE

165

i zwyczajów, które przetrwały do naszych czasów, ma charakter religijny. Ponieważ dowiedzieliśmy się już, że zeświecczała religia porzuciła biblijne mierniki czystego wielbienia Boga, więc nie powin­ niśmy być zaskoczeni stwierdzeniem, że wiele pra­ ktyk religijnych jest zakorzenionych w rytuałach pogańskich. 3 Ostrzegając Izraelitów przed praktykami religij­ nymi okolicznych narodów, Jehowa nakazał swemu ludowi: „W zwyczaje pogańskie nie wchodźcie.” (Jeremiasza 10:2) Bóg miłował swój lud i dlatego ostrzegał go przed tymi zwyczajami pogańskimi, po­ nieważ opierały się one na kłamstwie, przedstawia­ jąc w fałszywym świetle Boga i Jego zamierzenie. Praktyki ts często demoralizowały ludzi, którzy je uprawiali. Z podobnych przyczyn Biblia udziela nam rady: „Nie bierzcie więc wzoru z tego świata, lecz przemieniajcie się przez odnawianie umysłu, abyście umieli rozpoznać, jaka jest wola Boża: co jest dobre, co Bogu przyjemne i co doskonałe.” (Rzymian 12:2) Pomoże nam w tym szczere prag­ nienie podobania się Jehowie Bogu. POSŁUGIWANIE SIĘ KRZYŻEM 4 Wiele pobożnych ludzi nosi na szyi krzyżyk lub ma w domu krucyfiks; krzyże widzi się na wielu budynkach kościelnych. Czy jednak wiesz o tym, że krzyż pochodzi w istocie z pogaństwa? Fakty 3. (a) Jak Jehowa ostrzegł swój lud przed pogańskimi prak­ tykami religijnymi? (b) Co pomoże nam w kierowaniu się radą podaną w Liście do Rzymian 12:2? 4. Co przyznaje w odniesieniu do krzyża pewna encyklope­ dia katolicka?

166 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

dowodzą, że krzyżem, który uchodzi za wyłączny symbol chrześcijaństwa, posługiwano się setki lat przed narodzeniem Chrystusa. Przyznaje to ency­ klopedia katolicka (The Catholic Encyclopedia, wy­ danie 1908; t. IV, s. 517): „Znak krzyża, przedstawiany w najprostszej formie w postaci dwóch linii przecinających się pod kątem pro­ stym, był znany tak na Wschodzie, jak i na Zachodzie dawno przed wprowadzeniem go do chrześcijaństwa. Był znany już w bardzo wczesnym okresie cywilizacji ludzkiej.”

5 W książce pt. The Ancient Church (Kościół w sta­ rożytności) (wydanie 1859; s. 316) ksiądz W. D. Killen wykazuje, że krzyż wywodzi się z pogaństwa. Czy­ tamy tam: I „Od zamierzchłych czasów kult krzyża był znany w Egi­ pcie i Syrii: również buddyści na wschodzie otaczali go czcią; (...) na początku naszej ery poganie mieli zwyczaj robić znak krzyża na czole przy odprawianiu niektórych swoich misteriów,”

6 Również W. E. Vine wskazuje w swym dziele pt. An Eocpository Dictionary of New Testament Words (Objaśniający słownik do Nowego Testamentu) (t. I, s. 256) na ścisłe powiązanie krzyża z religią babi­ lońską. Vine pisze, że krzyż „pochodzi ze starożyt-r nej Chaldei [Babilonu], gdzie był symbolem boga Tammuza (ponieważ miał kształt mistycznego Tau [czyli: T], inicjału jego imienia).” 7 Czy jednak Jezusa riie stracono na krzyżu zło,5. Co jest powiedziane o pogańskim pochodzeniu krzyża w pewnym dziele historycznym ? 6. Skąd się wywodzi krzyż i jakiego boga symbolizował? 7. (a) Czy według biblijnej księgi Dziejów A postolskich-Je­ zus został stracony na krzyżu złożonym z dwóch belek? (b) Jak starożytni pisarze greccy używali słowa greckiego oddawanego w niektórych przekładach B iblii przez „krzyż”?

PRAKTYKI I ZWYCZAJE

167

żonym z dwóch belek? Biblia wskazuje, że tak nie było. W Dziejach Apostolskich 5:30 i 10:39 czytamy, zarówno w katolickich (np. Wk; Kow; NDb), jak i protestanckich przekładach Biblii, że Jezus umarł na „drzewie”. Słowo „drzewo” jest tu tłumaczeniem greckiego słowa xylon (lub: xvlon). O tym słowie oraz o słowie stauros, które w niektórych przekła­ dach Biblii oddano przez „krzyż”, „Dodatek” do The Companion Bibie podaje na stronie 186: „Homer [starożytny poeta grecki] określa słowem stauros zwykły s»up lub pal, czyli pojedynczą sztukę drewna. I takie jest znaczenie oraz zastosowanie tego słowa u wszystkich klasyków greckich.-Nigdy nie oznacza dteóch kawałków drewna skrzyżowanych pod jakimkolwiek ką­ tem, ale zawsze tylko jeden kawałek. Dlatego słowa rulon [lub xylon,co znaczy drewno] użyto w związku ze. sposobem zadania śmierci naszemu Panu (...) Jest więc dowiedzione, że Panu zadano śmierć na pionowym palii, a nie na dwóch kawałkach drewna złączonych ze sobą pod takim czy innym kątem.”

8 W. E. Vine pisze w swej książce, jak i kiedy rzekomi chrześcijanie zaczęli się posługiwać krzyżem: „W połowie 3 wieku po Chr. kościoły albo całkiem od­ stąpiły od pewnych nauk wiary chrześcijańskiej, albo je zmieniły. Chcąc podnieść prestiż swego odstępczego sy­ stemu kościelnego, zaczęto przyjmować do.kościoła po­ gan, którzy się nie odrodzili przez wiarę, przy czym po większej części pozwalano im zatrzymać ich pogańskie znaki i symbole. Z tych wżględów Tau, czyli T (...) z ob­ niżoną poprzeczką przyjęto jako wyobrażenie krzyża Chrystusowego.” — T. 1, s. 256.

9Otaczanie czcią i adorowanie narzędzia, którego

8. Kiedy rzekomi chrześcijanie zaczęli posługiwać się krzy­ żem? Dlaczego przyjęli ten znak pogański? 9. (a) Czy jest rzeczą rozsądną otaczać'czcią narzędzie, któ­ rym zamordowano ukochaną osobę ? (b) Jaką decyzję muszą powziąć ludzie, którzy do tej pory posługiwali się krzyżem? Co jest pomocne w powzięciu właściwej decyzji?

168 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

użyto do zamordowania kogoś, kogo się miłuje, prze­ czy zdrowemu rozsądkowi. Komu przyszłoby na myśl całować albo' nosić na szyi rewolwer, którym zamordowano ukochaną osobę? W związku z tym, że krzyż okazał się pogańskim symbolem religijnym, osoby, które dó tej pory noszą na szyi krzyżyki lub mają w swych mieszkaniach krucyfiksy w przeko­ naniu, że przez to oddaje się cześć Bogu i Jego Sy­ nowi Jezusowi Chrystusowi, muszą teraz podjąć ważną decyzję. Czy nadal mają posługiwać się krzy­ żem? Czy mają zatrzymać sobie te przedmioty? Mi­ łość prawdy i chęć podobania się we wszystkim Bogu pomaga im w powzięciu właściwej decyzji. —-Księga Powtórzonego Prawa 7:26, FIGURY I OBRAZY RELIGIJNE 10Jeszcze za czasów starożytnych Egipcjan i Babilończyków weszło w zwyczaj trzymanie w miesz­ kaniu religijnych figur, ołtarzyków i obrazów . Ludzie, którym takie rzeczy są miłe i drogie, wie­ rzą, że zapewniają one ich domowi bezpieczeństwo i błogosławieństwa. Czy jednak taki zwyczaj podoba się Jehowie? Czy On pochwala ludzi, którzy pokła­ dają ufność w takich przedmiotach kultu, zamiast polegać całkowicie na prawdziwym i żywym Bogu? 11 Przez nadanie Izraelitom prawa zabraniającego posługiwania się wizerunkami religijnymi jako po­ lo. (a) Jak dawny jest zwyczaj posługiwania się religijnymi obrazami, ołtarzykami i figurami? (b) Jakie pytania zasługu­ ją w związku z tym na rozstrzygnięcie? 11. (a) Czy w dawnych czasach Bóg pozwolił Izraelitom po­ sługiwać się wizerunkami religijnymi jako pomocą w nabo­ żeństwie? (b) Dlaczego również pierwsi Chrześcijanie nie używali żadnych wizerunków?

PRAKTYKI I ZWYCZAJE

169

mocą w nabożeństwie Bóg dał dowód, że brzydzi się takim zwyczajem. Ponadto ostrzegł ich, żeby nie pożądali złota ani srebra z posągów, które mieli spotkać u ludów pogańskich. (Księga Wyjścia 20:4, 5; Księga Powtórzonego Prawa 7:25) Czy może po wprowadzeniu chrystianizmu Bóg zmienił zdanie? Nie, ponieważ Biblia wykazuje, że chrześcijanie ró­ wnież unikali posługiwania się wizerunkami do celów religijnych. (Dzieje Apostolskie 17:29) Kiero­ wali się radą apostoła Jana. aby „strzec się bałwa­ nów”, i chodzili ,przez wiar-*, a nie przez widzenie’. Pokładali bezgraniczną ufność w niewidzialnym Bogu. — 1 Jana 5:21; 2 Koryntian 5:7, Wk. 12 Potwierdza to historia świecka. W pewnej zna­ nej encyklopedii (M’Clintock and Strong's Cyclopaedia, t. IV, s. 503) jest powiedziane: „Obrazy były nieznane w praktykach re lig ijn y c h pierw szych chrześcijan.” Wobec tego kiedy się pojawiły wize­ runki Chrystusa, jeżeli pierwsi chrześcijanie nie trzymali w domach żadnych obrazów religijnych? W książce pt, The History of the Christian Religion and Churćh, During the Three First Centuries (Dzie­ je religii chrześcijańskiej i kościoła w ciągu pierw­ szych trzech wieków) pióra dra Augusta Neandera (wydanie drugie, 1848; s. 183) czytamy: „Poganie, którzy tak jak Aleksander Sewer [cesarz rzymski z trzeciego wieku n .ej widzieli w Chrystusie coś boskiego, oraz członkowie Sekt, które łączyły poganizm z chrystianizmem, pierwsi zaczęli się posługi­ wać wizerunkami Chrystusa.” Jeżeli więc pierwsi chrześcijanie nie posługiwali się wizerunkaimi Chry12. Kiedy się pojawiły wizerunki Chrystusa? A czy pierw­ szym chrześcijanom były znane obrazy ipatki Jezusa ?

170 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

stusa, to nie ulega wątpliwości, że nie mieli też wizerunków Marii, matki Jezusa. 13 Czy to ma znaczyć, że nie godzi się posiadać W mieszkaniu dla ozdoby jakiegoś dzieła sztuki, np. obrazu lub rzeźby? Ależ nie, jest bowiem różnica między dziełem sztuki a przedmiotem kultu religij­ nego. Na jakich przesłankach można więc oprzeć opinię, czy jakaś figura lub Obraz należy do przed­ miotów nie podobających się Bogu ? Oto one: Czy dany przedmiot otacza się czcią religijną? Czy pali się przed nim świece lub kładzie żywność, jak to we­ szło w zwyczaj w niektórych krajach? Czy ten przed­ miot nie przekręca faktów biblijnych? Czy nie przedstawia jakichś symboli pogańskich? Może już widziałeś Wizerunki Jezusa Chrystusa z kręgiem świetlistym wokół głowy. Ten krąg świetlisty nazy­ wa się aureolą lub nimbem. Niektóre encyklopedie podają pod hasłem „nimb”, że używali go W swej sztuce religijnej pogańscy Egipcjanie, Grecy i Rzy­ mianie. Aureóla wywodzi się z babilońskiego kultu słońca, można ją bowiem spotkać u bóstw babiloń­ skich. 14 Czy w przeszłości można znaleźć jakieś przy­ kłady, które by wskazywały, jak należy postąpić, gdy; się ma w mieszkaniu takie wizerunki religijne? A.co uczynił wierny Jakub, gdy stwierdził, że jego domownicy posiadają wizerunki fałszywych bogów ? Pozbył się tych przedmiotów. (Księga Rodzaju 35: 13.. (a) Jakie przesłanki decydują o tym, że jakąś figura lub obraz nie podobają się Bogu? (b) Skąd się wywodzi aureola zwana też „nimbem” ? 14. Jak postąpili w .przeszłości wierni słudzy Boży, gdy stwierdzili, że w ich otoczeniu znajdują się takie przedmioty fałszywego kultu religijnego?

PRAKTYKI I ZWYCZAJE

.

171

2-4) I jak postąpił młody król Jozjasz, kiedy zaczął szukać prawdziwego Boga? Oczyścił Judę z rytych obrazów, każąc je porozbijać. (2 Kronik 34:3, 4) Ja­ kież to piękne przykłady gorliwości wiernych sług Bożych w oddawaniu czci Jehowie Bogu! — Fsalm 113B:l-8, 18 [115:1-8, 18, Bgl ODDAWANIE CZCI LUDZIOM I ORGANIZACJOM 15 W różnych okolicach panuje zwyczaj obchodze­ nia pewnych dni bądź to ku czci „świętych”, bądź ku czci sławnych ludzi, żyjących lub zmarłych. Czy to się podoba Bogu ? Biblia ostrzega przed oddawa­ niem nabożnlj czci stworzeniom; a zatem obchodze­ nie świąt, które mają coś wspólnego z takim kultem stworzeń, nie jest zgodne z wolą Bożą. (Dzieje Apo­ stolskie 10:25, 26; 14:11-15; Rzymian 1:25; Apokalip­ sa [Objawienie] 19:10) Ponadto obchodzenie świąt poświęconych pamięci „dusz zmarłych” opiera się w gruncie rzeczy na błędnej nauce o nieśmiertel­ ności duszy ludzkiej. Nie dziwmy się więc, że wed­ ług znanfej encyklopedii (Encyclopaedia Britannica, wydanie 1946; t. 1, s. 666) „pewne rozpowszechnio­ ne wierzenia związane z Dniem Żadusznym pocho­ dzą z pogaństwa”. Kto miłuje drogę prawdy, ten starannie unika takich świąt. 16 W Czasie innych świąt i uroczystości oddaje się cześć i chwałę narodom lub świeckim organiza- ■ 15. (a) Czy podobają śię Bogu uroczystości poświęcone odda­ waniu nabożnej czci stworzeniom? (b) Na jakiej błędnej na­ uce opiera się obchodzenie świąt na pamiątkę „dusz zmar­ łych” ? Jak wygląda prawda o Dniu Żadusznym? 16. (a) Na czym polega zło obchodzenia świąt i uroczystości ku czci narodów i świeckich organizacji? (bjrJaki sposób po ­ stępowania zaleca chrześcijanom Pismo święte?

1 7 2 PRAW DA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

cjom. Zło tego 'zwyczaju polega na tym, że Wychwa­ la się takie organizacje za dobrodziejstwa, za które wdzięczność w rzeczywistości należy się Bogu, albo że przypisuje im się moc wybawiania i zapewnia­ nia ochrony w sposób dostępny tylko Bogu. (Jere­ miasza 17:5-7) Uczestnicy takich obchodów postępują zatem nieuczciwie wobec Boga. Prawdziwi ^chrześci­ janie kierują się zasadą, że nie mają być „częścią . świata”. (Jana 15:19, N W ) Nie wzorując się na Świe­ cie, porzucają „ukształtowanie według tego . systemu rzeczy”. — Rzymian 12:2, N W . 17 Niektóre zwyczaje mogą wyglądać całkiem nie­ winnie, kryją jednak w sobie podobne niebezpie­ czeństwo jak' wyżej omówione praktyki, Mogłoby się na przykład wydawać, że obchodzenie urodzin lub imienin nie ma większego znaczenia,.a tymcza­ sem wychwala się w ten sposób stworzenie,, które' staje się ośrodkierń zainteresowania w miejsee Stwór­ cy. Warto też zaznaczyć, że w Biblii są wspomniane tylko dwa obchody urodzin: egipskiego faraona i Heroda Antypasa, władców wyznających religięl fał­ szywą. (Księga Rodzaju 40:20-22; Mateusza 14:6-10) A jak odnosili się do tej sprawy pierwsi chrześci­ janie? Historyk kościelny dr August Neandęr pisźe: „Chrześcijanom tego okresu była zupełnie obca wszelka myśl o o b c h o d z e n iu u r o d z in .” (Strona 190) Wystrzegali się tego zwyczaju, ponieważ pochodził on z pogaństwa. Kto szczerze pragnie podobać się Bogu, ten postąpi mądrze, unikając zwyczajów, któ­ re służą oddawaniu chwały jakiemukolwiek stwo­ li. (a) Kto staje się ośrodkiem zainteresowania podczas ob­ chodu, urodzin lub imienin? (b) Jedynie o czyich urodzinach wspomina Biblia-l (ę) Jak pierwsi chrześcijanie Zapatrywali się na obchodzenie urodzin?

■ PRAKTYKI I ZWYCZAJE

173

rżeniu lub które się wywodzą z religii fałszywej. Jana 5:44. ' WIELKANOC I ,.BOŻE NARODZENIE” 18 Wielkanoc jest najważniejszym świętem kościel­ nym chrześcijaństwa; mówi się, że jest Obchodzona na pamiątkę zmartwychwstania Chrystusa. Czy jed­ nak Chrystus kazał obchodzić rocznicę swego zmar­ twychwstania? Nie, nie kazał. Dzieła historyczne podają, że pierwsi chrześcijanie nie obchodzili Wiel­ kanocy i że to święto wywodzi się z dawnych obrzę­ dów pogańskich. Pewna znana encyklopedia powiada: „W N o w y m T e sta m en cie n ie m a ża d n ej w z m ia n k i o o b ­ ch o d z e n iu p rzez c h r ze śc ija n św ią t w ie lk a n o c n y c h (...) O b cą , im b y ła m y śl, żę p e w n e o k r e sy są sz c z e g ó ln ie ś w ię t e .” *

Natomiast dr Aleksander Hislop tak pisze o zwycza­ jach wielkanocnych: -

„ Z w y cza je lu d o w e, k tó r e d o d z iś są p r z y ję te w o k r e sie ty ch św ią t, sta n o w ią , d o s ta te c z n e p o tw ie r d z e n ie św iad e-^ c tw a h isto r ii o ich b a b ilo ń sk im p o ch o d zen iu . B a b e c z k i < z k r z y że m p o d a w a n e w W ielk i P ią te k oraz b a r w io n e ja j­ ka p o d a w a n e w P a sch ę, c z y li W ielk ą N ie d z ie lę , o d g r y ­ w a ły w . o b r z ęd a ch c h a ld e jsk ic h [b a b ilo ń sk ich ] ta k ą sam ą ro lę jak d z iś.”t

Słowo „Wielkanoc”, które w przekładzie B ib lii g d a ń ­ s k ie j występuje w Dziejach Apostolskich 12:4, jest błędnym tłumaczeniem słowa „pascha”.* Słowo * T h e E n c y c lo p a e d ia B r ita n n ic a , 1910; t . V III, s. 828. t T h e T w o B a b y lo n s, s. 107, 108. + Z obacz D z ie je A p o sto lsk ie 12:4 w e w s p ó łc z e sn y c h p r z e ­ kład ach B ib lii oraz w T h e W e s tm in s te r D ic lio n a ry o f th e B ib le , s. 145.

- 18. (a) C zy p ie r w si c h r z e śc ija n ie o b c h o d zili W ielk an oc? (b) Sk ąd s i ę w y w o d z ą lu d o w e z w y c z a je w ie lk a n o c n e ? (c) C zy o b ch o d zen ie W ielk a n o cy z n a jd u je ja k ie ś o p a r c ie w B ib lii?

174 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

„Wielkanoc” w ogóle nie występuje w katolickiej Biblii Tysiąclecia. Z tego wszystkiego wynika, że najważniejsze święto chrześcijaństwa nie ma żadne­ go oparcia w Biblii. Wywodzi się z pogaństwa i dlatego nie podoba się Bogu. 19A jak się przedstawia sprawa „Bożego Narodze­ nia”? Gdy się trochę przewertuje odpowiednie pod­ ręczniki w jakiejś bibliotece publicznej, wówczas okaże się, że i tych świąt nie znali pierwsi chrześ­ cijanie. Jezus polecił swym naśladowcom, żeby ob­ chodzili rocznicę jego śmierci, a nie narodzin. (1 Ko­ ryntian 11:24-26) Wydana w języku angielskim encyklopedia katolicka powiada: „Bożego Narodzenia nie było wśród najstarszych świąt kościelnych. (...) Pierwsza wzmianka o tym święcie pochodzi ż Egi­ ptu,”* 20 Gzy w takim razie Chrystus rzeczywiście naro­ dził się 25 grudnia, to znaczy w dniu, w którym wiele ludzi obchodzi jego narodziny? Jezus nie mógł się narodzić w tym dniu. Biblia wskazuje, że w czasie jego narodzin pasterze nocowali jeszcze w polu. Encyclopaedia Britannica (1907; t. V, s. 611) przyznaje, że podczas chłodnej, deszczowej pory zi­ mowej byłoby to niemożliwe. (Łukasza 2:8-12) W in­ nej znanej encyklopedii czytamy o pochodzeniu tej daty: * T he C a th o lic E n cyelo p ed ia , 1908; t. III, s. 724.

19. (a) Czy pierwsi chrześcijanie obchodzili „Boże Narodze­ nie”? (b) Jaką rocznicę Jezus kazał obchodzić swym naśla­ dowcom? 201. (a) Jakie fakty dowodzą, że Jezus nie mógł się narodzić w chłodnej porze zimowej? (b) Kiedy ustanowiono 25 grud­ nia dniem narodzin Jezusa i dlaczego?

PRAKTYKI I ZWYCZAJE

175

„W roku 354 po Chr. biskup rzymski Liberiusz kazał lu­ dowi świętować w dniu 25 grudnia. Wybrał tę datę naj­ prawdopodobniej dlatego, że lud rzymski już święcił , w tym dniu Saturnalia ku czci narodzin słońca.”*

21 Skoro data „Bożego Narodzenia” została prze­ jęta od pogan, więc nie należy się dziwić, że i zwy­ czaje „bożonarodzeniowe”- wywodzą się z pogaństwa. Pewna encyklopedia podaje: „Większość zwyczajów przestrzeganych obecnie podczas świąt Bożego Narodzenia (...) nie jest zwyczajami czysto chrześcijańskimi, ale pochodzi od pogan, a Kościół je przejął lub tolerował. (...) Rzymskie Saturnalia stały się wzorem większości w e so ły c h zwyczajów z okresu świąt Bożego Narodzenia.” t

Jeszcze inna encyklopedia wskazuje, że do zwycza­ jów zapożyczonych z Saturnaliów, święta pogań­ skich Rzymian, należy *,wzajemne obdarowywanie się”.+ 22 Nie ma więc najmniejszej wątpliwości, że świę­ ta „Bożego Narodzenia” pochodzą od pogan. Gdy już o tym wiemy, powinniśmy zwrócić uwagę ria ostrzeżenie apostoła Pawła przed mieszaniem pra­ wdy z błędem. Paweł powiedział, że nawet „trochę kwasu ma moc zakwasić całe ciasto”. (Galatów 5:9) Zganił on niektórych pierwszych chrześcijan, że za* The W o rld B o o k E n cyclo p ed ia , 1966; t. S, s. 416. t James Hastings: E n c y clo p a ed ia o f R e lig io n and, t. III, s. 608, 609. + T he E n c y clo p ed ia A m erica n a , 1956; t.VI, s. 622.2 1

E thics,

21. Co o pochodzeniu większości zwyczajów „Bożćgo Naro­ dzenia” mówią fakty historyczne? 22. (a) Jak powinny wpłynąć na nasz stosunek do świąt „Bo­ żego Narodzenia” słowa z Listu do Galatów 5:9? (b) Z jakich uzasadnionych powodów prawdziwi chrześcijanie nie powin­ ni obchodzić tego święta?

1 76

PRAWDA, KTÓRA PROWADZI,DO ŻYG?A WIECZNEGO

chowywali określone dni, ustanowione przez Prawo Mojżeszowe, choć Bóg nie wymagał tego od chrześ­ cijan. (Galatów 4:10, 11) O ileż większe znaczenie ma dzisiaj dla prawdziwych chrześcijan wystrzeganie się obchodzenia święta, którego Bóg nigdy nie usta­ nowił, święta, które się wywodzi z pogańskiego Ba­ bilonu i niesłusznie nosi imię Chrystusa! COŚ LEPSZEGO NIŻ POGAŃSKIE ŚWIĘTA , 2324Prawdziwi chrześcijanie mają coś lepszego niż pogańskie święta. Mają „owoc ducha”, którym jest: „miłość, radość, pokój, wielkoduszność, życzliwość, dobroć, wiara, łagodność, panowanie nad sobą”. (Ga­ latów 5:22, 23, NW) Ten owoc wywołuje hojność o wiele bardziej pociągającą i szczerą niż tzw. „duch gwiazdki”, który się przejawia tylko raz do roku. Duch Boży wytwarza życzliwość i bezinteresowność doskonale widoczne każdego dnia przez cały rok. Te cechy pobudzają chrześcijan do dawania nie z my­ ślą o rewanżu ani pod naciskiem, ale z czystej mi­ łości c h rz e śc ija ń sk ie j.— Łukasza 6:35, 36; Dzieje Apostolskie 20:35, 24 Prawdziwi chrześcijanie mogą przez cały rok obdarowywać się wzajemnie i spędzać rażęm miłe chwile. (Łukasza 6:38) Rodzice nie muszą czekać na urodziny czy na „gwiazdkę”, żeby obdarować swe dzieci, bo mogą to przecież czynić przy różnych okazjach w ciągu całego roku, Robią wtedy miłą 23. Co lepszego od przejawiającego się raz do roku „ducha gwiazdki” mają prawdziwi chrześcijanie? 24. (a) Kiedy prawdziwi chrześcijanie obdarowują się wza­ jemnie i spędzają razem miłe chwile? (b) Dlaczego jest to lepsze od tego, co robi świat?

PRAKTYKI I ZWYCZAJE

I 77

niespodziankę nie tylko raz lub dwa razy w roku, ale wiele razy. Dzieci wiedzą wówczas, że te pre­ zenty otrzymują od swych rodziców, którzy je ob­ darowują z miłości do nich. To jeszcze bardziej za­ cieśnia więź miłości między rodzicami a dziećmi. Poza tym nie stwarza to podatnego gruntu do ro­ zwijania się u dzieci niewdzięczności wobec ludzi lub Boga, wynikającej z przekonania, że w okre­ ślonych dniach należą się im prezenty. — Kolosan 3:14. 25Poznanie prawdy o pogańskim pochodzeniu zna­ nych zwyczajów i praktyk może przynieść cudowne wyzwolenie. Nie będziemy się już czuć obowiązani dp przestrzegania zwyczajów, które dla ludzi w Świe­ cie są ciężarem pod względem finansowym i innym. A co najważniejsze, znajomość prawdy uwalnia nas, dzięki czemu możemy tak postępować, żeby się po­ dobać Jehowie i żeby sobie zaskarbić życie wieczne w Jego sprawiedliwym nowym systemie — Jana 8: 32; Rzymian 6:21, 22. 25. Od czego nas uwalnia i jakie widoki otwiera przed nami poznanie prawdy o znanych zwyczajach i praktykach?

ROZDZIAŁ 17

Jak się modlić, żeby Bóg wysłuchał u W lBLIA m'ówi o Jehowie Bogu: „Ty wysłuchujesz J —J modlitwę, do Ciebie przychodzi wszelkie ciało.” (Psalm 65:3, Kr [64:3, BT]) Tak, Bóg wysłuchuje modlitwy. Na całej ziemi ludzie miłujący prawdę, którzy pragną spełniać wolę Bożą i zbliżają się do Boga w sposób cieszący się Jego uznaniem, mogą korzystać z tego wielkiego dobrodziejstwa. (Dzieje Apostolskie 10:34, 35) Jakże wspaniałym przywile­ jem jest możliwość przemawiania do dostojnego Władcy całego wszechświata z przeświadczeniem, że się jest przez Niego słyszanym! — Psalm 8:2, 4, 5; Izajasza 45:22. 2 W Jego spisanym Słowie znajdujemy pociesza­ jącą obietnicę: „O nic się już zbytnio nie troskajcie,, ale w każdej sprawie prośby wasze .niech się stają wiadome Bogu w modlitwie i błaganiu z dziękczy­ nieniem. A pokój Boży przewyższający wszelki umysł 1. Co mówi o Bogu Psalm 65:3 i kto może się modlić do Nie-' go z przeświadczeniem, że zostanie wysłuchany? 2. (a) Jaką obietnicę dotyczącą modlitwy Biblia daje w Fjlipian 4:6, 7? (b) Dlaczego niektórzy nie mają przekonania do modlitwy? 178

JAK SIĘ MODLIĆ, ŻEBY BYĆ WYSŁUCHANYM

179

będzie strzegł waszych serc i waszych myśli w Chry­ stusie Jezusie.” (Filipian 4:6, 7) Niektórzy ludzie mogą jednak mieć wątpliwości, czy Bóg słucha mo­ dlitw, gdyż niejedna ich modlitwa pozostała bez odpowiedzi. Dlaczego tak jest? Poznanie przyczyny może mieć dla nas istptne znaczenie. Bóg wyraźnie podaje w swym Słowie swoje wymagania dotyczą­ ce modlitwy. JAK PRZYSTĘPOWAĆ DO BOGA W MODLITWIE 3 Biblia mówi, że kto „przystępuje do Boga, musi uwierzyć, że On istnieje i że nagradza tych, którzy go szukają”, (Hebrajczyków 11:6, NP) Zwróć uwagę, że w myśl tego tekstu biblijnego mamy .przystępo­ wać do Boga’. Prawdziwy i żywy Bóg Jehowa życzy sobie, żebyśmy się modlili do Niego, a nie do kogo innego. Modlitwa jest częścią składową naszego wielbienia Boga i dlatego należy ją kie­ rować tylko do Stwórcy, Jehowy. (Mateusza 4:10) JezuS Chrystus nauczył swych naśladowców modli­ twy do ,Ojca, który jest w niebie’. (Mateusza 6:9) Nie uczył ich modlić się do niego samego ani do jego ziemskiej matki, Marii, ani do kogokolwiek innego. Jehowa jest wszechmocny, wszechmądry, doskonały w sprawiedliwości i miłości. Dlaczego więc mielibyśmy się zwracać do kogoś drugorzęd­ nego? Ponadto apostoł Paweł zapewnia nas pod natchnieniem, że Bóg jest „niedaleko od każdego z nas”, gdy Go szukamy we właściwy sposób. — Dzie­ je Apostolskie 17:27. 3. Jedynie do kogo powinniśmy kierować swoje modlitwy i dlaczego?

180 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

4 Może ci się jednak nasunąć pytanie: „Jakże my, niedoskonałe stworzenia, obciążone dziedzictw em grzechu, możemy się modlić do Boga, który jest do­ skonały i sprawiedliwy?” Jehowa uwzględnił to ła^ skawie i przewidział „Pomocnika", który by się wstawiał za nami w niebie. Tym pomocnikiem jest „Jezus Chrystus sprawiedliwy*’^! Jana 2:1, 2) Oddał on swe życie na okup za rodzaj ludzki. Ponadto Jehowa ustanowił go swoim Arcykapłanem. Jehowa wymaga, żebyśmy uznawali stanowisko, jakie w Jego zamierzeniu zajmuje Syn Boży, i żebyśmy się do Niego modlili tylko w imieniu Jego Syna. Dlatego Jezus powiedział do swych naśladowców: „Nikt nie może przyjść do Ojca, jak tylko przeze m n ie .” (Jana 14:6) Prócz tego Jezus powiedział: „O cokolwiek byście prosili Ojca mego, da wam w imię moje.” (Jana 16:23) A zatem Jehowa Bóg użnaje tylko ta­ kie modlitwy, które kierujemy daN iego zą pośred­ nictwem Jego Syna, to znaczy w imię Jezusa. 9

MODLITWY PODOBAJĄCE SIĘ BOGU 5 W 1 Piotra 3:12 (NW) czytamy: „Oczy Jehowy zwrócone są na sprawiedliwych, a uszy jego ku bła­ ganiu ich.” Jeśli więc chcemy,: żeby nasze modlitwy podobały się Bogu, to musimy szczerze starać się dostosowywać swe życie do sprawiedliwych zasad Słowa Bożego. Kto odrzuca Słowo Boże i uchyla się 4. W czyim imieniu mamy się modlić, żeby nasze modlitwy zostały uznane przez Boga ? Dlaczego ? * 6. (a) Jakich starań — w myśl wypowiedzi z 1 Piotra 3:12 — nie powinniśmy szczędzić, jeżeli chcemy, żeby Bóg wysłu­ chiwał nasze modlitwy? (b) Kto nie może liczyć ha wysłu­ chanie modlitwy o pomoc?

JAK SIĘ MODLIĆ, ŻEBY BYC WYSŁUCHANYM

181

ód spełniania woli Bożej, ten nie może się spodzie­ wać, że w czasie krytycznym Bóg wysłucha jego modlitwy o pomoc. (Księga Przysłów [Przypowieści] 15:29; 28:9) Na przykład do ludzi, którzy nie przy­ wiązują wagi do świętości życia, Bóg mówi:„Choć­ byście nawet mnożyli modlitwy, Ja nie wysłucham. Ręce wasze pełne są krwi.”(Izajasza 1:15) Nie ulega wątpliwości, że w obecnym „czasie końca”, kiedy co­ raz bardziej panoszy się przemoc, niemoralność, nie­ uczciwość, świętoszkowatość i inne formy niegodziwości, każdy musi się poważnie zastanowić nad swym życiem codziennym, jeśli pragnie, żeby Bóg wysłu­ chiwał jego modlitwy. — 1 Jana 3:21, 22. * Wysłuchanie naszych modlitw w dużym stopniu zależy też od ich treści. Jezus podał swym uczniom wzorową modlitwę, aby im wskazać, jaki rodzaj mo­ dlitwy Bóg uznaje. (Mateusza 6:9-13) Wynika z niej, że w swych modlitwach powinniśmy uwzględniać przede wszystkim imię i zamierzenie Boże. Następnie możęiny prosić o zaspokojenie naszych potrzeb mar terialnych, odpuszczenie grzechów oraz o wybawie­ nie z pokuszenia i uwolnienie od złego. Zwróćmy też uwagę, że Jezus uczy nas modlić się do wasze­ go Ojca’, żeby ,dał nam dzisiaj chleba naszego’ i żeby ,przebaczył wam’. To dowodzi, że gdy się modlimy, nie mamy myśleć tylko o sobie, b własnych pro­ blemach i potrzebach; powinniśmy przy tym niesamolubnie uwzględniać innych. Powinniśmy się modlić nie tylko za członków bliższej i dalszej ro­ dziny, ale też za tych, którzy chcą się podobać Bogu, 6. (a) Co według pouczeń Jezusa należy przede wszystkim uwzględniać w modlitwach? (b) Jak Jezus wskazał, że nie mamy się modlić tylko za siebie? Za kogo jeszcze powinniś­ my się modlić?

182 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

a już szczególnie za ludzi, którzy z racji służenia Bogu są wystawiani na próby i napotykają trud­ ności.— Jakuba 5:16; Efezjan 6:18-20. 7 Apostoł Jan pisze: „Ufność, jaką mamy w Nim, polega na przekonaniu, że wysłuchuje On wszyst­ kich naszych próśb zgodnych z Jego wolą.” (1 Jana 5:14) Nie ma takiej sprawy w życiu chrześcijanina, której nie mógłby on poruszyć w modlitwie. Jego prośby muszą jednak być zgodne z wolą Bożą. I właśnie tu tkwi główna przyczyna, dla której wiele modlitw nie zostaje wysłuchane: modlący się nie próbuje najpierw stwierdzić, jaka jest wola Boża. (Księga Przysłów [Przypowieści] 3:5-7) Zamiast więc samowolnie decydować, co my chcielibyśmy zrobić lub mieć, i potem modlić się o to do Boga, czy nie byłoby rozsądniej najpierw stwierdzić, czego Bóg od nas chce, jaka jest Jego wola w stosunku do nas, a potem odpowiednio układać swe modlitwy? — Jakuba 4:3, 13-15. 8 Wolę Boga poznajemy przez studiowanie Jego Słowa oraz przez służenie Mu wspólnie z innymi prawdziwymi chrześcijanami. (Rzymian 12:2) Psal­ mista modlił się: „Oświeć mnie, a zachowam Twoje prawo i będę je wypełniał z całego serca mojego. Prowadź mnie po ścieżce przykazań Twoich, abym na niej doznał pociechy. Nakłoń serce moje do przy­ kazań^ Twoich, a nie do próżności.” (Psalm 119:3436, K r4118:34-36, BT]) Jeżeli modlimy się do Boga78 7. (a) Z jakiej zasadniczej przyczyny wiele modlitw nie zo­ staje Wysłuchane? (b) Co powinniśmy najpierw zrobić, jeśli chceipy, żeby nasze modlitwyvbyły wysłuchane? 8. (a) Jak można osiągnąć zrozumienie woli Bożej? (b) Czy Bóg rzeczywiście udzieli nam mądrości potrzebnej do pokie­ rowania naszym życiem?

JAK S lH MODLIĆ, ŻĘfeY BYĆ WYSŁUCHANYM

183

z wiarą, to On wielkodusznie udzieli nam mądjrośęi potrzebnej do rozwiązywania problemów życiowych. (Jakuba 1:5-8) Pomoże nam poznać i czynić to, co przynosi chwałę Jego wzniosłemu imieniu, a to nas samych uszczęśliwi.— Psalm 83:12, 13 [84:12, 13.NWJ. JAK NALEŻY SIĘ MODLIĆ 9 Czy Bóg wymaga, żeby podczas modlitwy przy­ bierać określoną pozycję albo żeby się modlić w ja­ kimś specjalnym budynku? Słowo Boże wykazuje, że On nie stawia takich wymagań. (Nehemiasza 8: 6; Daniela 6:11; Marka 11:25; Jana 11:41) Jezus po­ wiedział, że dobrze jest udać się na modlitwę do swego pokoju, aby w tym czasie być samemu. (Ma­ teusza 6:6) Chociaż sam Jezus modlił się czasem w miejscach publicznych, to jednak ostro potępił modlenie się po to, żeby inni widzieli i żeby wystawić na pokaz swą „świątobliwość”. Powiedział również, że Bogu nie podoba się modlitwa, w któ­ rej powtarza się stale jedne i te same słowa. (Ma­ teusza 6:5, 7, 8) Dlaczego? 10Dlatego że u Boga liczy się to, co mamy w ser­ cu. „Albowiem oczy Jahwe obiegają całą ziemię, by wspierać tych, którzy mają serce nieskazitelne wobec Niego.” (2 Kronik 16:9) Jakże nasza modli­ twa mogłaby wyrażać to, co jest w naszym sercu, 9. (a) Czy podczas modlitwy wymagane jest przybieranie określonej pozycji? (b) Co Jeźus powiedział na temat osobi­ stej modlitwy? (c) Jaki sposób modlenia się Jezus potępił? 10. (a) Wyjaśnij, dlaczego nie powinno się odczytywać mo­ dlitw z modlitewnika, (b) W jakie słowa mamy ubierać swo­ je modlitwy ?

184 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

gdybyśmy ją jedynie odczytywali z jakiegpś modli­ tewnika? A zatem nasze modlitwy powinny wy­ pływać z serca i powinny odzwierciedlać pokorę. „Bóg sprzeciwia się pysznym, pokornym zaś daje ła­ skę.” (Jakuba 4:6) Ubieranie modlitwy w wyszuka­ ne i górnolotne słowa nie ma żadnej wartości. Po­ winniśmy raczej zwracać się do Boga tak, jakbyśmy mówili do bliskiego i wiernego przyjaciela, albo jakby mówił syn do ojca. Możemy nawet modlić się do Boga po cichu, nie wymawiając słów. (1 Samue­ la 1:12, 13) Niekiedy trudno nam znaleźć odpowied­ nie słowa do przedstawienia Bogu naszych myśli, ale możemy być pewni, że Bóg zna nasze potrzeby i zrozumie nawet prostą modlitwę. DOCENIANIE PRZYWILEJU MODLITWY • 11 Są takie chwile w życiu, kiedy nie ma nikogo, kto by nam pomógł, albo kiedy pomoc, jakiej mógł­ by udzielić człowiek, jest niewystarczająca. Wtedy nie pozostaje nic innego, jak zwrócić się do Boga. Jeżeli jednak miłujemy Jehowę i doceniamy przy­ wilej modlenia się do Niego, to nie będziemy wy­ czekiwać takich okazji, żeby dopiero wtedy z Nim rozmawiać. Będziemy raczej przystępować do Niego regularnie i często,- żeby Mu dziękować, wychwalać Go i przedkładać Mu swoje prośby i życzenia. (Efe­ zjan 6:18; 1 Tesaloniczan 5:17, 18) Modlitwa jest wielkim błogosławieństwem dla rodziny, choćby to było proste złożenie Bogu podziękowania przy 11. (a) Czy modlić się do Boga' mamy dopiera wtedy, gdy potrzebujemy szczególnej pomocy? (b) Dlaczego jest rzeczą właściwą modlić się przy posiłkach?

JAK SIĘ MODLIĆ, ŻEBY BYĆ WYSŁUCHANYM

posiłku, czego przykład

185

dał Jezus. — Mateusza

14:19.

12 Modlitwa, nie tylko osobista, lecz także w gro­ nie rodzinnym i w zborze, jest naprawdę niewy­ mownym dobrodziejstwem. Tym, że się modlimy, szczerze wyznajemy, że we wszystkim jesteśmy cał­ kowicie zależni od Boga. Modlitwa zbliża nas do tych, z którymi ją zanosimy. Dzięki niej dostępuje­ my pokoju od naszego pełnego miłości Stwórcy. Modlitwa sprzyja oddziaływaniu na nasze życie świętego ducha Bożego. Sprawia, że możemy ufnie spoglądać w przyszłość. Jest to dar Boży. Ceńmy go i korzystajmy z niego! 12. Wyjaśnij, dlaczego modlitwa jest niewymownym dobro­ dziejstwem.

ROZDZIAŁ 18

Chrześcijańskie posłuszeństwo wobec prawa ^ L} EZPRAWIE przybiera w Świecie dzisiejszym J L ) coraz większe rozmiary, jednakże nie z wi­ ny ludzi, którzy naprawdę kierują się w swym życiu Biblią. Tacy biorą sobie do serca nastę­ pującą radę podaną w Słowie Bożym: „Przypo­ minaj im, aby zwierzchnościom i władzom (...) po­ słuszni byli.” — Tytusa 3:1, NP. 3 To prawda, że pomiędzy ludźrtij, którzy obecnie wyznają religię prawdziwą, są tacy, co dawniej de­ ptali prawo. Mogli na przykład okradać innych. Mogli wychodzić z założenia, że niektórych norm p raw n y ch warto przestrzegać tylko wtedy, gdy gdzieś w pobliżu jest milicja. Pod tym względem nie byli chyba gorsi od wielu innych obywateli. Potem jednak zaczęli studiować Biblię i dowiedzieli się, że chcąc podjąć prawdziwe wielbienie, musieli­ by całkowicie zmienić swój pogląd na życie. — Efez­ jan 4:22-29. 1. Jak postępują ludzie kierujący się w życiu Biblią, choć wzmaga się bezprawie? 2. Pod jakim względem prawdziwi słudzy Boży musieli zmienić swój stosunek do prawa?

POSŁUSZEŃSTWO WOBEC PRAWA

187

3 Poruszając sprawę stosunku chrześcijanina do rządów politycznych, apostoł Paweł pisze: „Niech każda dusza będzie poddana władzom zwierzchnim, bo nie ma władzy oprócz ustanowionej przez Boga.”; (Rzymian 13:1, NW) To nie znaczy, że Bóg ustano­ wił te rządy lub. ze pochwala stosowane przez nie metody. Niektóre rządy całkiem otwarcie twierdzą, że są ateistyczne. Mimo to Bóg pozwala im istnieć. Bez zezwolenia Bożego rządy te nie mogłyby spra­ wować władzy. (Jana 19:11) A jeśli Bóg pozwala im panować, to dlaczego chrześcijanin miałby temu przeciwdziałać? Czy dlatego, że komuś nie podoba­ ją się posunięcia rządu, miałby brać udział w roz^ ruchach albo w stosowaniu cywilnego nieposłu­ szeństwa, aby przeszkodzić państwu w spełnianiu jego zadań? Takim postępowaniem naraziłby się nie tylko świeckiemu rządowi, ale i Bogu. W Rzy­ mian 13:2 jest powiedziane: „Kto więc przeciwsta-, wia się? władzy— przeciwstawia się porządkow i Bożemu. Ci zaś, którzy się przeciwstawiają, ściąga­ ją na siebie wyrok potępienia.” 4 Godzi się okazywać rządowi należny szacunek i cenić świadczone przez niego usługi. Wszyscy tno* żerny się cieszyć, że rządy, którym podlegamy, bu­ dują drogi umożliwiające podróżowanie oraz szkoły; w których. liczy się młodzież, że zapewniają ochro­ nę przeciwpożarową ~i nadzór Sanitarny. Niemałe znaczenie ma również sądownictwo i walka z prześ3. (a) Jaki ma być, stosunek chrześcijanina db rządów poli­ tycznych? (b) Dlaczego chrześcijanin nie może brać udziału w rozruchach ani w stosowania cywilnego nieposłuszeństwa, mającego na celu zakłócenie działalności rządu i' 4. (a) Jakie usługi'oddają nam rządy? (b) Jak chrześcijanie mają się zapatrywać na płacenie podatków ?

188 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ZYĆIA WIECZNEGO

tępczością. W tych i jeszcze innych sprawach „wła­ dze zwierzchnie” okazują się „publicznymi sługami Bożymi” oddającymi pożyteczne usługi Jego ludowi. Kiedy więc żąda się od nas uiszczenia zapłaty zą te publiczne usługi w formie podatków, powinniś­ my pamiętać, że w Biblii jest powiedziane: „Istnie­ je więc zniewalający powód, abyście byli poddani, nie tylko ze. względu na ten gniew [w karaniu przes­ tępców], lecz także ze względu na swoje sumienie. Bo. właśnie dlatego też płacicie podatek; bo one są publicznymi sługami Bożymi, którzy ustawicznie służą w tym właśnie celu.. Oddajcie każdemu, co mu się należy: temu, kto żąda podatku — podatek; temu, kto żąda daniny — daninę.” — Rzymian 13:57, N W . . 5 Ale jaki jest zasięg tego poddaństwa \yładzom politycznym? Czy nieograniczony? Czy posłuszeń­ stwo wobec prawa ludzkiego jest ważniejsze od po­ słuszeństwa wobec prawa Bożego? Na pewno nie! Warto zwrócić uwagę, że w powyższym wersecie biblijnym do „zniewalającego powodu” posłuszeń­ stwa należy też nasze „sumienie”. Nie wolno nam więc pomijać sumienia, zwłaszcza wtedy, gdy to sumienie zostało wyszkolone przez Słowo Boże. Je­ zus Chrystus wykazał, że trzeba uwzględniać dwa punkty widzenia. Chcąc zaznaczyć, że godzi się pła­ cić podatek państwu rzymskiemu, powiedział: „Od­ dajcie więc Cezarowi to, co do Cezara należy”, a . potem dodał: „a Bogu to, co do Boga należy.” (Mar­ ka 12:17) Wielkie znaczenie dla każdego z nas mia­ łoby więc zbadanie swego postępowania w celu 5. (a) C zy z a k res p o s łu sz e ń stw a c h r ze śc ija n in a w ob ec- w ła d z p o lity c z n y c h je st n ieo g ra n ic z o n y ? (b) Jak J e z u s w sk a z a ł, ż e tr ze b a u w zg lę d n ia ć -dwa p u n k ty w id z e n ia ?

POSŁUSZEŃSTWO WOBEC PRAW A

189

upewnienia się, czy czasem nie bierzemy udziału w spotykanym na każdym kroku lekceważeniu prawa Bożego. — Psalm 1:1-3. POSŁUSZEŃSTWO WOBEC NAJWYŻSZEGO PRAWA 6 Krótko po śmierci Jezusa Chrystusa jego aposto­ łowie byli zmuszeni wyrazić swój pogląd na tę spra­ wę. Władze w Jeruzalem zabroniły im głoszenia W imieniu Jezusa Chrystuśa. Czy usłuchali? Gzy ty byś usłuchał? Apostołowie odpowiedzieli stanowczo: „Trzeba -bardziej słuchać Boga niż ludzi.” (Dzieje Apostolskie 5:29; zobacz też 4:18-20.) Nie lekcewa­ żyli swych obowiązków \vobec prawa państwowego, ale kiedy, zaszła sprzeczność między prawem ludz­ kim a prawem Bożym, dali pierwszeństwo prawu Bożemu. Zrozumiał to pewien poważany członek sądu, przed którym stanęli apostołowie, i udzielił swym współsędziom mądrej rady, żeby dali spokój tym chrześcijanom, jeśli jako urzędnicy nie chcą być poczytani za walczących z Bogiem. — Dzieje Apostolskie 5:33-39. 7 Ważne są jednak nie tylko przykazania Boże dotyczące głoszenia. Są jeszcze inne sprawy. Na jedną z nich Jehowa zwrócił szczególną uwagę, kiedy powiedział do swego ludu za czasów Mojże­ sza: „Nie -będziesz czynił żadnej rzeźby ani żadnego obrazu tego, co jest na niebie wysoko, ani tego, 6. Jak p o stą p ili a p o sto ło w ie , g d y zab ro n io n o im g ło sz e n ia ? C zyjem u p ra w u d a li w te n sp o só b p ie r w sz e ń stw o ? 7. tał Co B ó g p o w ie d z ia ł za c z a s ó w M o jżesza o k u lcie ob ra ­ zów ? (b) J a k ie p r z e d m io ty k u ltu sp o rzą d za li so b ie lu d zie? (c) C zyj p r z y k ła d b io rą pod u w a g ę c h r ze śc ija n ie , g d y p raw o ś w ie c k ie żą d a , ż eb y o d d a w a li c z e ść w izeru n k o m lu b g od łom ?

190 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

co jest na ziemi nisko, ani tego, co jest w wodach pod ziemią! Nie będziesz się kłaniał przed nimi i nie będziesz im służył, ponieważ Ja Jahwe, Twój Bóg, jestem Bogiem zazdrosnym [wymagającym wy­ łącznego oddania, NW].” (Księga Wyjścia 20:4, 5) Mimo to ludzie sporządzili sobie wiele przedmio­ tów kultu, niektóre z metalu albo z drzewa, inne zaś z materiału, na którym wyhaftowano lub na­ malowano wyobrażenia tęgo, co jest na niebie lub na ziemi. W pewnych wypadkach nikogo się nie zmusza do oddawania czci takim przedmiotom, ale w innych wypadkach żąda tego prawo świeckie. Czy to ma jakieś znaczenie? Czy prawo Boże przestaje obowiązywać, gdy prawo świeckie żąda, żeby przed jakimś wizerunkiem lub godłem dokonać określonej czynności w celu oddania mu czci? Wierni czciciele Jehowy w prowincji babilońskiej byli innego zdania. Biblia podaje, że trzej młodzi hebrajczycy: Szadrak, Meszak i Abed-Nego, odmówili wzięcia udziału w ce­ remonii zarządzonej przez króla. Dlaczego? Ponieważ chodziło przy tym o oddanie czci, a oni chcieli od­ dawać cześć tylko Jehowie. Bóg zaaprobował ich po­ stawę. A jak zareagował na to król Babilonu? Naj­ pierw uniósł się wielkim gniewem. Niedługo potem jednak dostrzegł w tym rękę Jehowy Boga. Zrozu­ miał, że ci słudzy Jehowy nie zagrażają państwu, i wydał rozporządzenie gwarantujące im wolność. (Daniela 3:1-30) Czy nie podziwiasz ich wierności wo­ bec Boga ? Czy nie chciałbyś rów nie stanowczo ob­ stawać przy oddawaniu czci wyłącznie Bogu? 8 Wobec tej samej kwestii stanęli chrześcijanie & (a) Czego żądało od swych poddanych państwo rzymskie i dlaczego chrześcijanie nie czynili zadość temu żądaniu? (b) Czy był to z ich strony brak szacunku?

POSŁUSZEŃSTWO WOBEC PRĄWA

191

w imperium rzymskim. Państwo żądało, żeby każdy obywatel w dowód swej lojalności ofiarował kadzi­ dło cesarzowi. Chrześcijanie nie mogli tego czynić, chociaż przestrzegali wszystkich innych praw. Wie­ dzieli, że wchodziło przy tym w grę oddawanie czci, obojętnie czy trzeba było tego dokonać przed godłem, czy przed osobą. (Mateusza 4:10) Justyn Męczennik, który żył w drugim wieku, wyraził za­ patrywania tych chrześcijan w następujący sposób: „Cześć oddajemy jedynie Bogu, ale w innych spra­ wach radzi służymy wam [władcom politycznym], uznając was za królów i regentów nad ludźmi.” Ci chrześcijanie byli często źle rozumiani, ale ich postępowanie bynajmniej nie świadczyło o braku szacunku. Nie stanowili też z tego powodu zagro­ żenia dla innych Rzymian. Namiestnik rzymski Pliniusz Młodszy zaznacza w swym liście do cesa­ rza Trajana, że ci chrześcijanie byli dalecy od po­ pełniania oszustw, kradzieży czy cudzołóstwa. Takich ludzi jak oni każdy chciał mieć za swoich sąsiadów, a zawdzięczać to mogli tylko swojej religii. 9 Ale oprócz oddawania czci jesteśmy wihni Bogu jeszcze coś więcej. Wskazał na to apostoł Jezusa Chrystusa, kiedy powiedział: „Bóg, który stworzył świat i wszystko na nim,(...) sam daję wszystkim życie.” (Dzieje Apostolskie 17:24, 25) Gdyby nie' było Boga, nie byłoby też nikogo z nas. On jest źródłem życia, (Pśalpl 35:10 [36:10, Bp]) A jak ko­ rzystamy z życia, które Jemu zawdzięczamy? w Prawdziwi chrześcijanie zdają sobie sprawę, że 9. Co jeszcze jesteśmy winni Bogu oprócz oddawania Mu czci? 10. Jak Pismo święte pomaga nam uniknąć prowadzenia ży­ cia, które nie podoba się Bogu?

192 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

chcąc się podobać Bogu, nie mogą angażować swego życia w czymkolwiek, co stawiałoby ich w rzędzie przeciwników Boga. Dlatego stronią od postępowa­ nia tych klas ludzi, o których Biblia mówi, że przy końcu tego złego systemu nie ujdą zagłady z ręki wykonawcy wyroków Bożych. (Objawienie 19:17-21) Wiedzą, że sądy Jehowy są słuszne i sprawiedli­ we, i teraz dostosowują swe życie do Jego woli. Są świadomi, że ludzie, którzy interesują się'jedynie obecnym systemem rzeczy, mogą ich z tego powodu krytykować, a nawet prześladować. Przekonani są jednak, że droga Boża jest słuszna, i dlatego wielce sobie cenią Jego prawo i oddawanie Mu czci, sta­ wiając to na pierwszym miejscu w swoim życiu. (Micheasża 4:1-3) Idąc w ślady Syna Bożego Jezusa Chrystusa, nie żyją tylko po to, żeby zmierzać do samolubnych celów albo żeby spełniać wolę samo­ lubnych ludzi, lecz starają się spełniać wolę Bożą. (1 Koryntian 7:23; 1 Piotra 4:1, 2) W ten sposób rze­ czywiście oddają Bogu to, co do Niego należy. 11 Czy chciałbyś podobać się Bogu? Jeżeli tak, to posłuszeństwo wobec prawa będziesz traktować bar­ dzo poważnie. To sprawi, że będziesz umiał uszano­ wać swoich bliźnich i ich mienie. Będziesz się od­ nosił z szacunkiem do przedstawicieli władzy. A przede wszystkim pobudzi cię to do pełnego dosto­ sowania swego życia do postanowień sędziowskich Jehowy Boga, największego Prawodawcy. 11. Jaki wpływ na nasze życie powinno wywierać posłu­ szeństwo wobec prawa? ~

ROZDZIAŁ 19

Poszanowanie dla życia i krwi

O

ILEŻ bezpieczniejsze byłoby nasze życie, gdy­ by każdy miał poszanowanie dla życia i krwi! Niestety wiele ludzi wcale nie okazuje takiego po­ szanowania^. .Wszędzie mnożą się akty gwałtu i prze­ lew krwi. Są takie miejscowości, w których samotne wyjście wieczorem na ulicę jest połączone z nara­ żeniem życia. Ludzie do tego stopnia przywykli do stosowania przemocy, że nawet dla rozrywki po­ trafią całymi godzinami przesiadywać przed telewi­ zorem albo w kinie, oglądając sztuki lub filmy, których tematem są morderstwa lub inne zbrodnie. A tymczasem Biblia uczy, że życie jest święte. Czy i ty tak się na nie zapatrujesz? 2 Postępowanie sprzeczne z Biblią jest 'dziś zja­ wiskiem tak powszechnym, że niejedni mogą być zrazu zaskoczeni tym, co ona mówi o życiu i krwi. Jednakże Autor Biblii, a zarazem Życiodawca i 1. Jakiego zapatrywania na życie uczy nas Biblia w prze­ ciwieństwie do świata, który przywykł do stosowania prze­ mocy? 2. Dlaczego nauki biblijne o życiu i krwi mogą być d la niejednych zaskoczeniem? 193

194 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

Stwórca krwi, jest w tej sprawie Najwyższym Auto­ rytetem. Jego prawa muszą być przestrzegane. — Psalm 35:6-10 [36:6-10, Bp]; Izajasza 55:8, 9. „KTO PRZELEJE KREW LUDZKĄ” 3 Kain, syn Adama, był pierwszym człowiekiem, któremu Jehowa dał ,do zrozumienia, że pozbawie­ nie kogoś życia jest sprawą poważną. Bóg ostrzegł Kaina, że gniew może go doprowadzić do popełnie­ nia grzechu, ale Kain nie wziął sobie do serca tego ostrzeżenia, tylko rzucił się ha swego brata Abla i zabił |go. Bóg powiedział potem: „Cóżeś uczynił? Krew brata twego głośno woła ku mnie z ziemi!” Ża to bezprawne przelanie krwi Kain musiał odpo­ wiadać przed Bogiem. (Księgą Rodzaju 4:6-11) Pó potopie, który miał miejsce za dni Noego, Bóg* po­ nownie oświadczył z naciskiem, że życie ludzkie jest w Jego oczach bardzo cenne. „I waszej krwi, czyli Waszego życia [krwi dusz waszych, Wk], będę się dopominał”, powiedział Bóg. „Kto przeleje krew ludzką, przez ludzi ma być przelana krew jego, bo człowiek został stworzony na wyobrażenie Boga.” (Księga Rodzaju 9:5, 6) To przykazanie nie prze­ stało obowiązywać. W dobie dzisiejszej dotyczy ono wszystkich ludzi, ponieważ wszyscy są potomkami Noego. Bez względu na to, czy rządy ludzkie prze-, strzęgają tego prawa Bożego w odniesieniu do przer stępców, czy nie, Jehowa pociągnie do odpowiedzial3. (a) Komu po raz pierwszy Bóg dął do zrozumienia, że pozbawienie kogoś życia jest sprawą poważną? Dlaczego? (b) Jak po potopie Bóg oświadczył z naciskiem, że w Jego oczach życie jest bardzo cenne? (c) Gzy to prawo przestało obowiązywać?

POSZANOWANIE DLA ŻYCIA I KRWI

195

ności wszystkich, którzy bezprawnie pozbawiają in­ nych życia. 4 Zachowanie nienaganności wobec Dawcy życia wymaga jednak czegoś więcej. W Liście 1 Jana 3: 15(NDb) jest napisane: „Każdy, kto nienawidzi swego brata, jest mordercą, a wiecie, że żaden morderca nie ma w sobie żywota wiecznego.” Jeżeli chcemy żyć wiecznie, to inusimy wykorzenić z serca wszel­ ką nienawiść do bliźnich. Bóg nie wprowadzi do swego nowego systemu ludzi, którzy jak Kain le­ kceważą Boskie ostrzeżenie i swą popędliwością zagrażają życiu innych. Ż tego wynika, że chcąc mieć poszanowanie dla życia, trzeba się nauczyć miłować swych bliźnich.— 1 Jana 3:11,'"12, NDb; Matęilsza 5:21, 22. 5 Jeżeli zapatrujemy się na tę sprawę tak, jak się na nią zapatruje Bóg, wówczas uświadamiamy sobie, że święte jesl* życie każdego człowieka, obo­ jętnie czy jest on już bardzo stary, czy jeszcze cał­ kiem młody. Słowo Boże wskazuje, że w oczach Jehowy drogocenne jest nawet życie nie narodzo­ nego dziecka w łonie matki. (Księga Wyjścia 21:22, 23; Psalm 126:3 [127:3, Bg]) Mimo to na całej zie­ mi dokonuje się co roku milionów sztucznych po­ ronień. Takie zabiegi naruszają prawo Boże, ponie­ waż zarodek ludzki jest żywym tworem i nie wolno go uśmiercać. Jeżeli z przyczyn ekonomicznych, zdrowotnych lub innych pary małżeńskie chcą ogra­ niczyć liczbę swego potomstwa, jest to ich sprawą osobistą, i w dużym stopniu od nich zależy, jak to •

.

4. Co ludzie pragnący żyć wiecznie muszą wykorzenić ze swego serca, żeby nie zagrażać życiu innych? 5. Jaki jest biblijny pogląd na przerywanie ciąży?

196 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

chcą osiągnąć. Trzeba jednak liczyć się z tym, że dokonywanie zabiegów przerywania ciąży nie świad­ czy o poszanowaniu dla życia. POWSTRZYMYWANIE SIĘ OD KRWI’ 6 W Piśmie świętym słowo „krew” często jest używane w znaczeniu „życia”, ponieważ życie, czyli dusza, jest we krwi. (Księga Kapłańska 17:11) Bóg, jako Stwórca krwi, wie o niej więcej niż ktokol­ wiek z nas, i dlatego ma On pełne prawo orzec, co należy z nią zrobić. Po potopie Eóg po raz pierw­ szy pozwolił ludziom spożywać mięso zwierząt. Przy tej okazji ustanowił też prawo dotyczące krwi, kie­ dy powiedział: „A wszystko, co się rusza i żyje, bę­ dzie wam na pokarm; jak jarzyny zielone dałem wam wszystko. Wszakże mięsa z duszą jego, krwią jego, jeść nie będziecie.” (Księga Rodzaju 9:3, 4,Wic uwaga marg.) Wolno było spożywać mięso zwierząt, natomiast jedzenie krwi było zabronione. 7 Prawo to zostało później powtórzone w przyka­ zaniach danych narodowi izraelskiemu i obowiązek przestrzegania go Słowo Boże wkłada również na chrześcijan. Po szczegółowym rozpatrzeniu wymagań Bożych, jakim muszą odpowiadać ch rześcijan ie, członkowie ciała kierowniczego ówczesnego zboru chrześcijańskiego napisali do wiernych nie-Żydów co następuje: „Postanowiliśmy bowiem, Duch Swię6. (a) Kto ma pełne prawo orzec, co należy zrobić z krwią? (b) Jakie prawo dotyczące krwi ustanowił Bóg, kiedy ze­ zwalał ludziom na spożywanie mięsa zwierząt? 7. (a) Co członkowie ciała kierowniczego pierwszych chrze­ ścijan napisali o krwi? (b) Jak ta decyzja podkreślała waż­ ność .powstrzymywania, się od krw i’?

POSZANOWANIE DLA ŻYCIA I KRWI

197

ty i my, nie nakładać na was żadnego ciężaru oprócz tego, co konieczne. Powstrzymajcie się od ofiar składanych bożkom, od krwi, od tego, co udu­ szone, i od nierządu [wszeteezeństwa, NW j. Dobrze uczynicie, jeżeli powstrzymacie się od tego. Bywaj­ cie zdrowi!” (Dzieje Apostolskie 15:28, 29) A zatem i my musimy .powstrzymywać się od krwi’. Usłucha­ nie tego nakazu jest sprawą "bardzo poważną, po­ nieważ spożywanie krwi zostało postawione na rów­ ni z wszeteczeństwem i bałwochwalstwem. 8 Z tego, co Bóg powiedział o krwi, jasno wyni­ ka, że nie powinno się jeść mięsa zwierzęcego, któ­ re nie zostało wykrwawione. (Księgą Powtórzonego Prawa 12:15, 16) Nie powinno się teżv spożywać krwi zwierzęcej, ani samej, ani zmieszanej z inny­ mi artykułami spożywczymi. Czy jednak ten zakaz dotyczy tylko krwi zwierzęcej? Zabraniając ludziom spożywania krwi zwierzęcej, Bóg na pewno nie ze­ zwolił im ha spożywanie krwi ludzkiej, bo przecież krwi człowieka nie uważał za mniej świętą. Prze­ mawia za tym Jego późniejsza wypowiedź do Izra­ elitów: „Jeżeli kto (...) będzie spożywał jakąkolwiek krew, zwrócą oblicze moje przeciwko temu człowie­ kowi spożywającemu krew.” — Księga Kapłańska 17:10. 9 Pierwsi chrześcijanie rozumieli to bardzo dobrze. Chociaż w owych czasach przyjął się pogląd, że pi-89 8. (a) Czy mięso z nie wykrwawionego zwierzęcia nadaje się do spożycia? (b) Czy wolno dodawać krew do jakichkolwiek artykułów spożywczych? (c) Dlaczego krew ludzka nie jest mniej święta? 9. Co wczesnochrześcijański pisarz powiedział (a) o przyczy­ nie; dla której za jego czasów niektórzy pili krew? (b) o zapatrywaniu pierwszych chrześcijan na krew?

198' PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

cie krwi innych ludzi jest korzystne dla zdrowia, to jednak chrześcijanie wiedzieli, że zachowanie zdrowia cielesnego i duchowego jest uzależnione od posłuszeństwa wobec Boga. Tertulian, pisarz chrześ­ cijański żyjący na przełomie drugiego i trzeciego •wieku n.e., napisał: „Gdzie są, jak nie wśród was, także ci, którzy za pieniądze świeżą krew zbrodnia­ rzy zabijanych n(a arenie prosto z gardła tryskającą chciwie i łakomie czerpią i piją, by leczyć pada­ czkę? (...) Zboczenia wasze niech się rumienią przed nami chrześcijanami, którzy nie mamy na stołach naszych nawet potraw z krwi zwierząt, a wstrzy­ mujemy się od mięsa zwierząt duszonych i padłych (...) Między zarzutami przeciwko chrześcijanom wy­ suwacie także kiełbasy wypchane kżwią, a wiedząc o tym dobrze, że to jest u nich zabronione, chcieli­ byście, by były u nich takie wykroczenia.”* Ci chrześcijanie uważali, że prawo Boże dotyczy krwi wszelkiego rodzaju, zarówno zwierzęcej, jak i ludz­ kiej. 10 A jak się przedstawia sprawa ze stosowaniem krwi ludzkiej za naszych czasów? Wiedząc dosko­ nale, że krew jest środkiem podtrzymującym życie, lekarze szczodrze nią szafują, przetaczając ją wielu swoim pacjentom. Czy to jest zgodne z wolą Bożą? Niektórzy mogą twierdzić, że transfuzja krwi to nie to samo co „jedzenie” krwi. Czy jednak nie zdarza się, że pacjenta, który nie może przyjmować pożywie* Apologetyk IX 10, 13,14; tłumaczenie dra J. Sajdaka (1947). 10. (a) Wyjaśnij, dlaczego w gruncie rzeczy nie ma różnicy między' przetaczaniem'a ^jedzeniem’’ krwi. (b) Jaki przykład -• potwierdza pogląd, że iwystrżegańie się krwi’ oznacza ni.eprzyjmowanie jej w ogóle dio organizmu?

POSZANOWANIE DLA ŻYCIA I KRWI

199

nia doustnie, lekarze często odżywiają w taki sam sposób, jak się przetacza krew? Zbadaj' dokładnie odnośne wersety biblijne i zwróć uwagę'na to, że każą one ,wstrzymywać się od krwi’ i ,wystrzegać się krwi’.’ (Dzieje Apostolskie 15:20, 29, NP) Co to znaczy? Przypuśćmy, że, na polecenie lekarza miał­ byś się wystrzegać alkońolu; czy to by oznaczało, że nie wolno ci jedynie pić alkoholu, natomiast mo­ żesz przetaczać go sobie prosto do żył? Taki pogląd byłby nierozsądny. Tak samo..wystrzeganie się krwi’ oznacza nieprzyjmowanie jej w ogóle do organi­ zmu. 11 Czy wobec tego słudzy Boży są poszkodowani w porównaniu z ludźmi, którzy lekceważą Biblię i przyjmują transfuzję krwi? Nie,, ten nakaz wcale nie jest dla nich ciężarem. Nie zapominajmy, że bez­ pośrednio po nakazaniu chrześcijanom, aby .wstrzy­ mywali się od krwi’, w Biblii jest powiedziane: ;,Dóbrze uczynicie,. jeżeli powstrzymacie się od tego. Bywajcie zdrowi! ’.’ (Dzieje Apostolskie 15:29) Bóg celowo spowodował, żeby te słowa znalazły się w Bi­ blii. Ón wie, co mówi. Ó krwi wie On więcej niż lekarze, których wysiłki mimo najlepszych chęci nie zawsze przynoszą spodziewane rezultaty. (Marka 5: 25-29) Wprawdzie większość pacjentów przeżywa transfuzję krwi, ale wielu zapacTa po niej na różne choroby, a dla tysięcy osób przetoczenie krwi staje się co roku bezpośrednią przyczyną ‘.zgonu. A są przecież inne metody* * leczenia, nie ta k ’ szkodliwie ■11. (ą) Czy ,powstrzymywanie się od krwi’ jest dla sług Boch ciężarem? (b) Co spotyka wielu pacjentów, którym stacza się krew?*(c) Czy można polegać na orzeczeniu le~~TJ'>0^^pac}ent odmawiający przyjęcia' transfuzji krwi, • nie pożyje?

200 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO *

dla” chorych. Lekąnśmoże mówić choremu, że gdy nie przyjmie transfdzji, nie pożyje długo, a tymczasem może się okazać, iż mimo przyjęcia krwi pacjent umiera. Z drugiej strony, jak wiadomo, wie)u pacjen­ tów całkowicie wyzdrowiało, chociaż lekarz przewi­ dywał coś wręcz przeciwnego. * 12 Czy byłoby rzeczą rozsądną odwrócić się o Boga, łamiąc jego prawo dla wątpliwej szansy prze­ dłużenia o kilka lat życia w tym systemie rzeczy? Gdybyśmy usiłowali ratować swe życie, swą duszę, . łamaniem prawa Bożego, stracilibyśmy je na zaw­ sze. Dlatego Jezus powiedział: „Bo kto chce zacho­ wać swe życie [swą duszę, NWJ, straci je; a kto straci swe życie [swą, duśzę, NW] z mego porodu, znajdzie je.” (Mateusza 16:25) A zatem postępujemy mądrze, gdy zawsze jesteśmy przeświadczeni o słu­ szności prawa Bożego i gdy głęboko wierzymy, że w razie zaistnienia takiej potrzeby Bóg może nam przywrócić życie przez wskrzeszenie nas z martwych w swoim nowym systemie rzeczy. (1 Tesaloniczan 4: 13, 14) W ten sposób okazujemy poszanowanie dla życia. Stawiając zawsze wierność wobec Boga wyżej od swego teraźniejszego życia, nigdy nie spuścimy z oka postanowienia Bożego przewidującego życie Wieczne dla ludzi, którzy chodzą drogą prawdy. Obecnie zachodzi paląca potrzeba, żeby ludzie wszędzie zaczęli się zapatrywać ną życie tak, jak 12. (a) Dlaczego próba ratowania swego życia kosztem prze­ kroczenia prawa Bożego jest nierozsądna?
POSZANOWANIE DLA ŻYCIA I KRWI *

201

się na nie zapatruje Bóg. Muszą poznać postano­ wienie, które Jehowa Bóg powziął dla ratowania im życia. On posłał swego Syna, Jezusa Chrystusa, aby przelał krew za ludzi, którzy by okazywali wiarę, po czym wskrzesił go z martwych. (Hebraj­ czyków 13:20, 21) Ratunek można znaleźć nie w przetaczaniu krwi, lecz wyłącznie w okazywaniu wiary w przelaną krew Jezusa. Trzeba więc konie­ cznie mieć tę wiarę i okazywać ją teraz, zanim się skończy teri stary system rzeczy. Poznawszy to łas­ kawe postanowienie Boże, powinniśmy uczuwać po­ trzebę powiadamiania o nim drugich. Troska o ży­ cie innych ludzi sprawi, że będziemy to czynić gorliwie i z zapałem. (Ezechiela 3:17-21) Gdy weź­ miemy na siebie ten obowiązek i gdy będziemy go wiernie spełniać, dopóki nie usłyszą o tym wszyscy ludzie, wtedy będziemy mogli powtórzyć ża apostołem Pawłem: „Nie jestem splamiony krwią niczyją. Albowiem nie zaniechałem wam oznajmiać wszelkiej rady Bożej.” —Dzieje Apostolskie 20:26, 27, Wk. .

ROZDZIAŁ 20

Kształtowanie szczęśliwego życia rodzinnego PRÓCZ prawdy dotyczącej spraw doktrynal­ nych Biblia zawiera'; także wiele cennych rad dotyczących rodziny. Wskazuje, jak można skute cznie rozwiązywać problemy życia codziennego. Nig-„.. dzie n|e żdołalibyśmy znaleźć lepszych .rad, gdyż Jehowa/ Autor Biblii, jest zarazem Twórcą małżeń­ stwa oraz Inicjatorem życia rodzinnego. — Księga Rodzaju 2:18, 22. 3 Łącząc węzłem małżeńskim pierwszego mężczy­ znę i pierwszą kobietę, Bóg podkreślił z nacis­ kiem, że pomiędzy nimi miała panować jedność. Zwrócił na to uwagę Jezus Chrystus, kiedy powie­ dział: „Czy nie czytaliście, że Stwórca na początku stworzył mężczyznę i kobietę? I rzekł: Dlatego opu­ ści człowiek ojca i matkę, i złączy się ze swoją żoną, i będą oboje jednym ciałem. A tak już nie są dwoje, ale jedno ciało.” (Mateusza 19:4-6) Nie mieli

O

1. Dlaczego najlepsze rady dotyczące życia rodzinnego mo­ żna znaleźć w Biblii? 2. (a) Jak Jezus Chrystus Zwrócił uwagą na to, że między mężem i żoną powinna panować jedność? (b) Co w związku ' z tym muszą' oni żywić do siebie nawzajem ?

KSZTAŁTOWANIE ŻYCIA RODZINNEGO

203

rywalizować ze sobą. Nie mieli też być jedynie parą dobrych znajomych, mieszkających pod jednym da­ chem. Mieli być „jednym ciałem”. Małżohkowie po­ winni zatem żywić do siebie głęboką miłość wza­ jemną, dokładając starań, żeby zgodnie zmierzać do wspólnego celu.

v ^

USTOSUNKOWANIE SIĘ WZAJEMNE MĘ2A I ŻONY 3 Jeżeli pożycie małżeńskie ma być naprawdę szczęśliwe, to zarówno mąż, jak i żona muszą wie­ dzieć, jakie stanowisko przysługuje każdemu z nich. Ńie jest to zależne od miejscowych zwyczajów. Stanowiska obojga małżonków zostały określone w Słowie Bożym, Biblii, i odpowiadają cechom, któ­ re Bóg wszczepił mężczyźnie i kobiecie,' gdy ich stwarzał. Jehowa, który stworzył mężczyznę i wy­ znaczył mu określoną rolę w swoim zamierzeniu, kazał napisać w swoim Słowie, że „mąż jest głową żony, jak Chrystus głową kościoła”. (Efezjan 5:23, NB) To znaczy, że mąż mą- przewodzić rodzinie, pla­ nować jej zajęcia oraz ponosić odpowiedzialność ża podejmowanie ostatecznych decyzji. Nie uprawnia go to jednak do surowego lub bezwzględnego traktowania swych domowników. — Kolosan 3:19. 4 Wielu mężczyzn nie kieruje się w sprawowaniu tego przewodnictwa miłością, ale chrześcijańscy mę­ żowie powinni tego unikać. Mają się pilnie przy­ patrywać, jak Jezus Chrystus wywiązuje się ze swe3. (a) Jak w Efezjan 5:23 opisano stanowisko męża? (b) Co to oznacza? '4. Na czyim dobrym przykładzie powinni się wzorować chrześcijańscy mężowie i z jakim pożytkiem?

204 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO Z Y dA WIECZNEGO

gó zadania głowy zboru chrześcijańskiego, i wzorować się na nim. W Efezjan 5:25 udzielono mężom takiej rady: „Mężowie, miłujcie żony, jak i Chrystus umi­ łował Kościół [zbór, Nty] i wydał zań samego siebie.” Mężowie nie będą wtedy stawiać swym żonom wy­ górowanych wymagań, tylko będą kierować sprawa­ mi rodzinnymi w sposób mogący być pokrzepie­ niem dla każdego, kogo by to dotyczyło. — Mateu­ sza 11:28-30. ’ ' : r * Żona ze swej strony „niechaj poważą męża swe­ go”. (Efezjan 5:33, NP) Ponieważ Bóg upoważnił go do sprawowania przewodnictwa, żoną może się nie­ mało przyczynić do szczęścia rodziny swoim chęt­ nym podporządkowaniem. (Kolosan 3:18) Gdy prze­ wyższa męża bystrością umysłu, jaśk się to niekiedy zdarza, wtedy zamiast rywalizować z nim lub po­ mniejszać wartość jego poczynań* powinna używać tej zalety do wspierania go w spełnianiu jego za­ dania. (Księga Przysłów [Przypowieści] 12:4) Na żonę spadają w rodzinie liczne obowiązki. Biblia poucza kobiety zamężne, „jak mają kochać mężów, dzieci, jak mają być rozumne, czyste, gospodarne, dobre, poddane swym mężom, aby nie urągano śiowu Bo­ żemu”; (Tytusa 2:4, 5) Żona i matka, która wypeł­ nia te obowiązki, zaskarbia sobie miłóść i szacunek rodziny.— Księga Przysłów 31:10, 11, 26-28. « wielu rodzinach powstają trudności, gdy mąż ^ ( a ) Jak chrześcijańska żona powinna się odnosić do swego męża? (bFJak żona może pożytecznie, wykorzystać swą za-* letę, gdy przewyższa męża bystrością umysłu? (c) Jakie obo­ wiązki kobiet zamężnych wylicza List do Tytusa 2:4, 6? 6. (a) Czego. nie. uwzględnia ją p swych żoii niektórzy mężo­ wie, przyczyniając'się w tenAsposób do powstawania trudno­ ści? (b) Jakiej rady udzielono mężom w 1 Liście Piotra 3:7?.

KSZTAŁTOWANIE ŻYCIA RODZINNEGO

205

nie liczy się z usposobieniem i charakterem żony. Musi jednak zrozumieć, że w pewnych sprawach żona miewa odmienne zapatrywania. Z racji swego ; usposobienia inaczej reaguje na wszystko. Nie do­ równuje też mężowi siłą fizyczną. W związku z tym mężowie otrzymują natchnioną radę; „Postępujcie z nimi z wyrozumiałością jako ze słabszym rodzajem niewieścim i okazujcie im cześć, skoro i one są dziedziczkami łaski żywota.” (1 Piotra 3:7, NP) Ta­ kim "‘postępowaniem'.'mąż przyczynia się do wytwo­ rzenia w domu atmosfery wzajemnego zrozumienia i poczucia bezpieczeństwa. 7 W Świecie bardzo często zagrażają bezpieczeń­ stwu rodziny pozamałżeńskie zainteresowania płcią odmienną. Takie postępowanie niesie ze sobą zgry­ zoty i cierpienia obce ludziom żyjącym zgodnie z zasadami Słowa Bożego. Biblia daje niedwuznacz­ ne pstrzeżenie: „Małżeństwo niech będzie we czci u wszystkich, a łoże nieskalane; rozpustników bo­ wiem i cudzołożników sądzić będzie Bóg.” (Hebraj­ czyków 13:4, NP) Pismo święte nie toleruje niemoralności. Ludzie, którzy chcą służyć Bogu, muszą się prowadzić nienagannie. (1 Tesałoniczan 4:3-8) Swoje zainteresowania seksualne muszą ograniczyć do prawowitych partnerów małżeńskich, zdając sobie sprawę, że ponoszą odpowiedzialność przed Bogiem. (Księga Przysłów [Przypowieści] 5:15-21) Tak mąż, jak i żona powinni starać się usilnie pomagać sobie wzajemnie w unikaniu wszelkiej pokusy do grze­ chu. Mogą to czynić przez wzajemne niesamólu7. (a) Dlaczego usłuchanie przestrogi z Listu do Hebrajczy­ ków 13:4 wzmacnia w.rodzinie poczucie bezpieczeństwa? (b) Do kogo chrześcijanie ograniczają swoje zainteresowania seksualne? Dlaczego?

206 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI D 0 2YClA WIECZNEGO

bne okazywanie sobie względów. — 1 Koryntian 7:3-5. ? Aby jednak małżeństwo mogło się prowadzić zgodnie z omówionymi tu Boskimi zasadami, musi przywiązywać należytą wagę do spraw duchowych. Pierwsze miejsce w rodzinie powinno zajmować wielbienie Jehowy Boga. Nie wolno spychać go na dalszy plan, aby móc łożyć więcej czasu na zdoby­ wanie dóbr materialnych łub na rozrywki. (Łukasza 8:11, 14, 15) Nieodłączną częścią składową życia każ­ dej rodziny powinna być wspólna modlitwa oraz regularne rodzinne studium Biblii. Czy wprowa­ dziłeś to już w swojej rodzinie? i WYCHOWYWANIE DZIECI W SPOSÓB .PODOBAJĄCY SIĘ BOGU ^ > Kochający rodzice szczerze pragną, żeby życie ich dzieci ułożyło się pomyślnie. Przygotowanie ich do tego nie jest łatwe. Zaniin to , nastąpi, mogą się wyłonić liczne problemy. Pomyślne rozwiązanie ich jest możliwe tylko w oparciu o' rady zawarte w Słowie Bożym.—-Księga Przysłów {Przypowieści] 22:6; Księga Powtórzonego Prawa 11:18-21. 10 Zazwyczaj wiele czasu i zachodu kosztuje ro­ dziców zapewnienie dzieciom odpowiedniego poży­ wienia, czystego ubrania i przytulnego mieszkania.8*10 8. (a) Có musi zająć pierwsze miejsce w rodzinie, żeby mał­ żeństwo mogło być szczęśliwe? (b) Co zatem powinno być nieodłącznym składnikiem życia rodzinnego? 9i Jak można pomyślnie rozwiązać problemy związane z wy­ chowywaniem dzieci? ' 10. (a) Co jest koniecznie potrzebne dzieciom poza pożywie­ niem, odzieniem i dachem nad głową? (b) Kiedy powinno się inry tego udzielać?

k s z t a ł t o w a n i e ż y c ia

RODZINNEGO

207

Biblia podkreśla jednak niejednokrotnie, że obowią­ zki rodziców nie kończą się na tym. Równie ważne jest regularne pouczanie dzieci o Słowie Bożym w ramach programu rodzinnego: studium Biblii. (Psalm 77:5-7 [78:5-7, Bg]) Rodzice powinni jednak rozmawiać ż dziećmi o Jehowie i Jego drogach nie tylko podczas tego regularnego studium, ale także 0 każdej innej porze. (Księga Powtórzonego Prawa 6:ę*r;7).W/- ten.. sposób - przyuczają--.dzieci do pamię­ tania o Bogu przy każdej czynności w życiu. 11 Głównie na ojca jako głowę domu Pismo święte wkłada obowiązek dopilnowania, żeby dzieci otrzy­ mywały takie pouczenia. Gdy podejmuje w tym kierunku odpowiednie kroki i gdy sam przewodzi w udzielaniu dżieciom pouczeń, zacieśnia to więź łączącą całą rodzinę. Jednocześnie dzieci otrzymują takie wychowanie, jakiego bardzo potrzebują. Dla­ tego warto wziąć sobie do serca radę podaną w Efe­ zjan 6:4 (NW): „A wy, ojcowie, nie rozdrażniajcie swych dzieci, ale nadal wychowujcie je w karności 1 autorytatywnej, radzie Jehowy.” — Zobacz też Księ­ gę Przysłów [Przypowieści] 4:1. - , 12 Do „karności Jehowy” należy też utrzymy­ wanie dzieci w posłuszeństwie wobec rodziców. Tej , sprawy nie wolno bagatelizować, ponieważ wchodzą tu w grę widoki dziecka na dostąpienie życia wiecz­ nego. (Efezjan 6:1-3) To Bóg życzy sobie, żeby dzieci były posłuszne rodzicom. Rodzice postępują mą^drże, gdy cierpliwie'i konsekwentnie wpajają dzie­ 11. Głównie na kim ciąży odpowiedzialność za dopilnowanie, żeby dzieci korzystały z pouczeń zawartych w Słowie Bo­ żym, i jak wskazuje na to Biblia? 12. -Dlaczego nie w.olno bagatelizować sprawy posłuszeństwa rodzicom? f

208 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

ciom to wymaganie Boże, żeby mocno utkwiło w ich umyśle i sercu. — Kolosan 3:20,. 23. 13 Niekiedy nie wystarcza samo wyjaśnienie dzie­ cku, co jest słuszne. Gdy dziecko świadomie czyni coś, co zostało mu zabronione, wtedy trzeba zasto­ sować ostrzejsze środki, aby zrozumiało, że nieposłu­ szeństwo jest poważnym uchybieniem. Biblia zawiera mądre spostrzeżenie: „W sercu chłopięcym głupota się mieści, rózga karności wypędzi ją stamtąd.” (Księ­ ga Przysłów [Przypowieści] 22:15) Z powodu odzie­ dziczonej niedoskonałości dzieci rodzą się ze skłon­ nością do zła i dlatego p o trz e b u ją sk arcen ia. Kochający rodzice nie zapominają o tym. W Księ­ dze Przysłów 13:24 czytamy: „Nie kocha syna, kto rózgi żałuje, kto kocha go— w porę. go skarci.” 14Karcenie stosowane z miłością ma ha celu trwałe dobro dziecka. Nie należy tego czynić w niepohamo­ wanej złości ani przez zastraszanie dziecka kfzykiem i groźbami, bo to nie jest po chrześcijańsku. (Efezjan 4:31, 32) Rodzice muszą być stanowczy, ale mają się przy tym kierować zdrowym rozsądkiem. Muszą: sami dawać dobry przykład. Nie mogą stwarzać je­ dynie pozorów sprawiedliwości — dzieci się szybko na tym poznają — ale całe ich postępowanie powin*,ną.cechować rzetelność i szczerość. Dzieciom łatwiej będzie wówczas zrozumieć, że ich rodziną kierują sprawiedliwe zasady9Boże, a nie czyjeś dziwne za­ chcianki/ lub chwilowe nastroje. Nie będą się też obawiać, że zostaną niesłusznie ukarane, lecz każda 13. Jak biblijna Księga Przysłów uwydatnia potrzebę skar­ cenia dzieci, gdy świadomie czynią coś, co zostało im zabro­ nione? '14. Jak ma wyglądać karcenie dzieci w domu chrześcijańskim i jakie zbawienne skutki ono przyniesie?

KSZTAŁTOWANIE ŻYCIA RODZINNEGO

209

kara będzie si^.im kojarzyć z jakimś naruszeniem zasad właściwego postępowania. s » Do sprawiedliwych zasad biblijnych, które po­ winno się szczerze omawiać z dziećmi, należę też zasady dotyczącę* Eoskich mierników moralności. Między innymi dzieci muszą się dowiedzieć, że Je-: howa brzydzi się każdym, kto ,^kłamstwo kocha i nim żyje”. (Apokalipsa [Objawienie] <22:15; Kśięga Przysłów 6:lfr-19) Trzeba je, feż pouczyć, że wszelkie formy kradzieży są uważane za naruszenie Boskich mierników^ moralności. (Efezjan 4:28; Rzymian 13: 9, 10) Ponadto młodych ludzi trzeba jasno i wyraź­ nie ostrzec przed,niemoralnością płciową oraz przed wszy stkim, co do niej prówadzi; (Efezjan 5:5; Księga1 Przysłów 5:1-14) Omawiajcie W gronie rodzinnym 15. (a) Co dzieci powinny wiedzieć odnośnie do: kłamstwa? kradzieży? niemoralności płciowej? (b) Jak rodzice mogą przysposobić dzieci, aby postępowały Właściwie nawet bę­ dąc z dala od domu?'

Każda rodzina powinna regularnie zasiadać do studium Biblii

210 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DCfZYCIA WIECZNEGO

różne problemy powstające w domu, w szkole i podczas zabawy. Zastanawiajcie się wspólnie nad wersetami biblijnymi, z których, wynika, jaki sposób postępowania podoba się Bogu. Dzięki temu dzieci nauczą się robie w swoim życiu użytek z Biblii. Stanie się to dla nich ochroną, i nawet z dala od domu będą* się kierować napomnieniami rodziciel­ skimi.— Księga Przysłów 6:20-23. wRodzice powinni też starannie dobierać dzie­ ciom towarzyszy zabaw. Koledzy potrafią wywierać duży wpływ. Dobre towarzystwo wpływa budująco, natomiast „złe. towarzystwo psuje pożyteczne oby­ czaje”.^ Koryntian 15:33, NW) Biblia potwierdza ten fakt licznymi przykładami- (Księga Rodzaju 34:1, 2; Księga Liczb 25:1, 2) Dzieci mogą nie mieć pojęcia, dlaczego trzeba pilnie zważać na to, z kim się ob­ cuje, ale rodzice powinni to rozumieć. -Troskliwe czuwanie nad doborem towarzystwa dla dzieci świad­ czy o mądrości rodziców. Nie chodzi przy tym je­ dynie o to, z kim dzieci się bawią, lecz także o ljim. czytają i kogo oglądają w kinie czy na ekra­ n ie telewizyjnym. — Filipian 4:8. 17 Życie rodzinne nie przyniesie jednak pełnego zadowolenia, gdy się tylko będzie unikać tego, co mogłoby zakłócić jego harmonię. Rodzina jako ca­ łość musi jeszcze czynić coś, co mogłoby wszystkim sprawiać radość. Gdy każdy chodzi własnymi dro­ gami, nie licząc się wcale z innymi, nie zaznaje się pełni radości, jaką niesie ze sobą życie rodzinne. 16. (a) Co Biblia mówi o wpływie złego towarzystwa? (b) Jak mądrzy rodzice dają dowód, że nie jest im obojętne, z kim przestają ich dzieci? 17. Co jeszcze sprawia, że życie rodzinne daje pełne zado­ wolenie?

~ KSZTAŁTOW ANIE ŻYCIA RODZINNEGO

211

Kiedy jednak w gronie rodzinnym prowadzi-się bu­ dujące rozmowy, układa się wspólnie plany i wspól­ nie je realizuje* wtedy zespala wszystkich prawdzi­ wa więź. (Księga Przysłów' 15:22) Nie trudno to osiągnąć, gdy w domu panuje miłość. A miłość jest przecież normalnym zjawiskiem pośród ludzi, którzy naprawdę znają Boga i mają Jego ducha. — 1 Jana 4:7, 8; Gaiatów 5:22, 23. PRZEZWYCIĘŻANIE TRUDNOŚCI < W RODZINIE ' 18 Nawet w 'rodzinach, w których panuje miła harmonia, niekiedy powstają trudności. Najczęstszą przyczyną jest ludzka niedoskonałość lub napór trosk ze strony świata, w którym żyjemy. Jak postąpić, gdy w rodzinie powstają niesnaski? Nie trudno zna­ leźć rozwiązanie, gdy się pamięta, że wszyscy jeste­ śmy niedoskonali. Poniższa natchniona rada ma za­ stosowanie nie tylko w odniesieniu do ludzi postron­ nych, lecz także w odniesieniu do członków własnej rodziny: „Przyodziejcie się subtelnymi uczuciami: współczuciem, życzliwością, uniżeniem umysłu, łago­ dnością i wielkodusznością. Nadal znoście jeden drugiego i ochoczo przebaczajcie sobie wzajemnie, jeśli ktoś ma przyczynę do uskarżania się na innego. Jak Jehowa ochoczo wam przebaczył, tak czyńcie i wy, Ale prócz tego wszystkiego przyodziejcie się miłością, bp ona jest doskonałą więzią jedności.” — Kolosan 3:12-14, NW; zobacz też Księgę Przysłów 10:12; 19:11, 18. Jak rada podana w Kolosąn 3:12-14 może nam pomóc przezwyciężyć wszelkie trudności, jakie mogłyby powstać w rodzinie?

212 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DG ŻYCIA WIECZNEGO

19 W razie powstania poważniejszych trudności mo­ żna podjąć kroki mające na celu utorowanie dro­ gi do wielkodusznego puszczenia wszystkiego w nie­ pamięć. Gdyby na przykład wywiązał się spór między dziećmi, wtedy jedno z rodziców może usiąść z nimi, wysłuchać ich, a potem tak pokierować sprawą, żeby się należycie przeprosiły i przebaczyły sobie wzajemnie. Przy takiej okazji dobrze jest rozpatrzyć stosowne teksty biblijne, takie jak wyżej przytoczony. 20 Gdy powstaje nieporozumienie między mężem a żoną, oboje powinni się starać, żeby tego nie za­ uważyły dzieci. Nic też nie da użalanie się przed przyjaciółmi i sąsiadami. Nawet gdy się jest dotknię­ tym do żywego, krzykiem nic się nie wskóra. (Księga Przysłów 29:22) A gdy całymi dniami nie rozmawia się ze sobą, istniejąca przepaść pogłębia się jeszcze bardziej. Chrześcijanie powinni w takiej sytuacji omówić wspólnie swój problem, mając mocne po­ stanowienie dojścia do porozumienia. Gdy zawini druga strona, ty swoją życzliwą postawą możesz jej ułatwić uczynienie kroku do zgody. Kiedy natomiast ty nie masz racji, poproś pokornie o przebaczenie. Nie odkładaj tego na później; bezzwłocznie zajmij się danym problemem. „Niech nad waszym gnie­ wem nie zachodzi słońce.” — Efezjan 4:26; zobacz też Mateusza 18:21-35. 21 Chociaż w Świecie rozwody są na porządku 19. Jak ojciec lub matka może załagodzić spór między dziećmi? 20. Co utrudnia, a co ułatwia usunięcie nieporozumień mię­ dzy mężem a żoną? 21. (a) Czy rozwód stanowi środek do rozwiązania proble­ mów małżeńskich? (b) Jaka jest według Biblii jedyna pod­ stawa do rozwodu dającego prawo do powtórnego zawarcia małżeństwa?

\

KSZTAŁTOWANIE ŻYCIA RODZINNEGO

213

dziennym, Biblia nie zaleca ich jako sposobu roz­ wiązywania problemów. Małżeństwo jest związkiem, dozgonnym i nie wolno traktować go lekko. (Rzy-$ mian 7:2) Według Słowa Bożego dla chrześcijanina istnieje tylko jedna podstawa do uzyskania rozwo­ du, po którym miałby prawo zawrzeć nowe małżeń­ stwo. Co to jest? Cudzołóstwo. W takim wypadku strona niewinna decyduje, czy wystąpić o rozwód, czy tez nie. (Mateusza 5:32, Bg) Nigdy jednak nie wolno wszczynać postępowania rozwodowego na podstawie samych podejrzeń; muszą być niezbite dowody. ^ 22 Niektóre osoby mogły nierozważnie postarać się o rozwód, przed poznaniem sprawiedliwych wyma­ gań Bożych i obecnie żyją z kimś innym. Co mają teraz zrobić? Nie mogą- cofnąć tego, co minęło. Je­ żeli jednak chcą służyć Jehowie Bogu, to muszą zalegalizować swoje obecne małżeństwo w urzędzie stanu cywilnego. Powinny prosić Boga w modlitwie o przebaczenie dawnych błędów. Potem powinny wszelkimi siłami dążyć do tego, żeby ich pożycie małżeńskie odpowiadało Boskim wymaganiom. 23A jak powinieneś postąpić, gdy współmałżonek nie chce z tobą studiować Słowa Bożego, wobec czego przy omawianiu wyłaniających się problemów nie możecie się opierać na zasadach biblijnych? Bi­ blia zachęca cię, żebyś mimo wszystko przy nim 22. Co powinna uczynić osoba, która chciałaby służyć Jeho­ wie, ale przed poznaniem prawa Bożego nierozważnie się rozwiodła i teraz żyje z kimś innym? 23. (a) Czy w razie powstania trudności Biblia zaleca odej­ ście od niewierzącego współmałżonka? (b) Jak strona wie­ rząca może stwarzać lepszą atmosferę domową ą do czego może to w końcu doprowadzić? v

21 4 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

pozostał, nie szukając w rozłące łatwego wyjścia z trudności. Rób, co jest w twojej mocy, aby stwo­ rzyć lepszą atmosferę domową, stosując się we wszystkim dó zaleceń biblijnych. Swoim chrześci­ jańskim postępowaniem możesz z czasem pozyskać swego współmałżonka. (1 Koryntian 7:10-16; 1 Pio­ tra 3:1, 2) Jakimż błogosławieństwem byłoby dla ciebie, gdyby twoja miłość i cierpliwość zostały w ten sposób nagrodzone! 24 W. każdej rodzinie można jeszcze wiele zdziałać dla kształtowania szczęśliwszego życia rodzinnego. Kieruj się radami Biblii, a osiągniesz dobre wyniki! Gdy każdy członek ródziny szczerze dba o dobro innych, wtedy zacieśnia się Więź rodzinną. (Kolosan 3:14) Przede wszystkim jednak bierzcie wspólnie udział w prawdziwym wielbieniu, żeby sobie zaskar­ bić obfite błogosławieństwo Jehowy Boga, który może uwieńczyć wasze szczęścię życiem wiecznym. —•Księga Przysłów 3:11-18. 24. Go więc można zdziałać dla kształtowania szczęśliwszego życia rodzinnego?

ROZDZIAŁ 21

Twoje postanowienie służenia Bogu

I

LEŻ to jest' powodów, żeby dziękować Jehowie Bogu i oddawać Mu cześć! Poczynił On w swym miłosierdziu odpowiednie^ przygotowania, żebyśmy mogli żyć wiecznie. Dając swego Syna na ofiarę okupu, zatroszczył się o. wymazanie śmiercionośnych skutków grzechu. Już wkrótce urzeczywistni się Jego zamierzenie co dó obdarzenia ‘Jego ziemskich dzie­ ci życiem wiecznym na rajskiej ziemi! Czy na samą myśl o tym łaskawym postanowieniu Bożym nie ogarnia cię uczucie wdzięczności dla Niego? — Jana 3:16; 1 Jana 4:9-11. ^ X * o prawda, że nikt z nas nie-wie wszystkiego o Jehowie i Jego drogach. Jest On tak wielki, że lu­ dzie zawsze będą dowiadywać się o Nim coraz to no­ wych rzeczy. (Rzymian 11:33) Czy jednak na podsta­ wie tego, co już wiesz o Nim, nie doszedłeś do prze­ świadczenia, że wszystko, co On czyni, jest słuszne, i że wobec tego można Mu bezgranicznie zaufać? Czy 1. Jakie mamy powody dó wyrażania Jehowie Bogu podzię­ kowań i oddawania Mu czci? . 2. (a) O czym przekonuje cię to, co już wiesz o Jehowie Bogu? (b) Jaką potrzebę uczujemy, jeśli naprawdę miłujemy 218

216 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO 2YCIA WIECZNEGO

nie przekonałeś się o tym, że On naprawdę miłuje swoje stworzenia, że jest miłosierny i łaskawy, a jednocześnie doskonały w sprawiedliwości i mądro­ ści? (Psalm 85:5, 10, 15 [86:5, 10*, 15, Bp]) Jeżeli tak myślisz o Jehowie Bogu, to uczujesz potrzebę słu­ żenia Mu i nic nie zdoła ci w tym przeszkodzić. ? Każdy człowiek ma przed Sobą dwie drogi. Je­ dna prowadzi do śmierci, druga do życia wiecznego. (Księga Powtórzonego Prawa 30:19-20) Którą drogę ty obierasz? Jeżeli postanowisz służyć Jehowie, za­ znasz teraz i na zawsze nieopisanego szczęścia. Psal­ mista mówi: „Szczęsny mąż, który boi się Pana i rozmiłował się w Jego przykazaniach!”— Psalm 112: 1, Szeruda [111:1, BT]. ODDANIE SIĘ BOGU I CHRZEST 4 Gdy miłość do Boga obudzi w tobie pragnienie spełniania Jego woli, wtedy powinieneś zwrócić się dó Niego w modlitwie przez Jezusa Chrystusa i przedstawić Mu swoje pragnienie stania się Jego sługą oraz naśladowania Jego Syna. Postąpisz; wła­ ściwie, gdy powiesz Jehowie,/ że chcesz być Jego własnością i że chcesz spełniać Jego wolę teraz i pp wszystkie czasy. (Psalm 103:33 [104:33, Bpi) W ten sposób oddasz się Bogu. Jest to twoja osobista, pry­ watna sprawa. Nikt nie może cię w tym wyręczyć. * Jóhówa będzie' oczekiwał, od ciebie, że po odda3. (a) Jakie dwie drogi mają przed sobą wsżyscy ludzie? (b) Jaki wybór zapewpia nieopisane szczęście? ; 4. Co powinien uczynić człowiek, który postanowił spełniać Wolą Bożą? 5.
TWO JE POSTANOWIENIE SŁUŻENIA BOGU

217

niu się Jemu na spełnianie Jego woli pozostaniesz temu wierny. Nie jest to sprawa błaha. Musisz do­ wieść, że dotrzymujesz słowa, obstając po wszystkie dni swego życia przy swoim postanowieniu i złożo­ nym ślubowaniu. (Psalm 49:14 [50:14, Bg]) Diabeł użyje wszelkich możliwych środków, żeby cię do­ prowadzić do złamania wierności Jehowie. Ale Je­ howa cię nie opuści. Zawsze możesz zwracać się do Niego w modlitwie, a On pi, pomoże; Jak się już dowiedziałeś, Bóg ma na ziemi organizację. Znaj­ dziesz w niej dojrzałych chrześcijan, którzy nie po­ skąpią ci życzliwej zachęty i pokrzepienia.— 1 Pio­ tra 5:8,-9; 3:12; 1 Tesaloniczan 5:11. 6 Jest rzeczą^ ważną, żebyś swoje postanowienie służenia Jehowie podjął osobiście i żebyś przedsta­ wił je w modlitwie. Ale potrzeba jeszcze czegoś więcej. Wynika to z przykładu, jaki nam dał Jezus .Chrys­ tus. Przypomnij sobie: Jezus nie poprzestał. na oświadczeniu swemu Ojcu, że'przyszedł spełniać Jego wolę. (Hebrajczyków 10:7) Kiedy rozpoczynał swą służbę w charakterze głosiciela Królestwa Bo­ żego, poszedł nad Jordan do Jana Chrzciciela i dał się ochrzcić w wódzię..— idateuszai 3:13-15. 7 Biblia podaje; że Jehowa Bóg uznał chrzest Je­ zusa. Dowiadujemy się ż niej, że w tej doniosłej chwili „otworzyło się niebo, i zstąpił na niego Duch Święty w postaci cielesnej jak gołębica, i odezwał si^ głos z nieba: Tyś jest Syn mój umiłowany, któ­ rego sobie upodobałem.” (Łukasza 3:21, 22, NP) Ods 6. Dlaczego Jezus udał się nad Jordan do Jana Chrzciciela fi co z tego wynika? (a) Jak Biblia wskazuje, że Bóg uznał chrzest Jezusa? ^Dlaczego chrzest nakazany, przez Jezusa nie dotyczy iowląt?

218 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO '/

dani Bogu chrześcijanie powinni pójść w ślady Je­ zusa i również przyjąć chrzest. Zresztą Jezus nakazał swym naśladowcom, żeby .czynili uczniów z ludzi wszystkich narodów’, a następnie żeby chrzcili tych nowych uczniów. Nie ^chodzi tu o chrzest niemo­ wląt, tylko ó chrzest ludzi,, którzy uwierzyli i/zdecydowali si^ę służyć Jehow ie.M ateusza 28:19, NW; Dzieje Apostolskie 8:12. ®*Wobec tego jakie znaczenie ma chrzest, który przyjmują, chrześcijanie ? Nie zmywa on grzechów, bo' oczyszczenie z grzechów może nastąpić jedynie przez wiarą w Jezusa Chrystusa. (Efezjan 1:7) Cho­ dzi tu raczej o publiczne uzewnętrznienie uroczy­ stego oddania się Jehowie Bogu oraz gotowrości -spełniania Jego woli. A zatem chrztu nie można uważać ża małoważny szczegół. Krok ten musi uczynić każdy, kto chce posłusznie naśladować Je­ zusa Chrystusa. 9 Biblią mówi, że Jezus po chrzcie „wyszedł na­ tychmiast z wody”. Musiał więc być w wódzie, w któ­ rej Jan mógł go całkowicie zanurzyć. (Mateusza 3:16; Jana 3:23) Nie było to zatem tylko pokropienie. Właściwy chrzest chrześcijański polega na tym, że oddany sługa Boży—mężczyzna, jakim był Jan Chrzciciel — całkowicie zanurza w wodzie daną oso­ bę, a następnie z powrotem ją wynurza. Jeżeli zde­ cydowałeś się służyć Jehowie i chciałbyś przyjąć chrzest, to daj o tym znać nadzorey miejscowego zboru świadków Jehowy. On chętnie ci pomoże, *a za chrzest nie będziesz musiał-uiścić żadnej opłaty. •„ i , .... ■ ./ 8. Objaśnij znaczenie chrztu chrześcijańskiego. 9. ^(a) Jak się odbywa właściwy chrzest chrześcijański wzo­ rowany na chrzcie Jezusa? (b) Komu w zborze powinieneś dać znać, że chciałbyś przyjąć chrzest?

TWOJE POSTANOWIENIE SŁUŻENIA BOGU

219

CHRZEŚCIJAŃSKA SŁUŻBA KAZNODZIEJSKA 10 Spełnianie woli Bożej wcale się nie kopczy na oddaniu się Bogu i chrzcie. To dopiero początek.,’ Oba te kroki znamionują rozpoczęcie radosnego ży­ cia w służbie Jehowy z widokami przedłużenia gó na zawsze. Po wszystkie czasy będzie też mogło trwać spełnianie woli Bożej. Nastawienie oddanego Bogu chrześcijanina powinno być zawsze odzwier­ ciedleniem nastawienia Jezusa Chrystusa, który po­ wiedział: „Moim pokarmem jest czynić wolę tego, który mnie posłał, i wypełnić dzieło jego do końca." (Jana 4:34, NDb) Dzieło, jakie Jezus miał : wypełnić na ziemi na zlecenie swego Ojca, polegało głównie tta tym, żeby ogłaszać Królestwo Boże i położyć fun­ dament pod organizację, która by po jego śmierci kontynuowała tę^działalność. Taka była wola Boża względem Jezusa i Jezus czynił to sumiennie. — Łu­ kasza 4:43; Jana 17:4. 11 A jaka jest wola Bożą względem chrześcijan w dobie dzisiejszej? Mają wykonać podobne, niezwy­ kle pilne dzieło głoszenia. Z proroctwa biblijnego Wyraźnie wynika, że żyjemy w okresie „zakończe­ nia systemu rzeczy”. Jezus przepowiedział, że w tym czasie „ta dobra nowina o królestwie będzie głoszona po całej zamieszkanej ziemi na Świadectwo wszys­ tkim narodom; a wtedy nadejdzie koniec”, (Mateusza 24:3, 14,; NW) Wolą Bożą jest, żeby to dzieło głosze­ nia było wykonywane teraz. Musi się rozlegać ostrzec 10. (a) Jakie nastawienie Jezusa powinien odzwierciedlać chrze­ ścijanin? (b)Na czym polegała wola Boża, którą Jezus czynił na ziemi? . ............. 11. (a) Jaka jest obecnie, wola Boża wzglądem chrześcijan w myśl słów Jezusa z Mateusza 24:14? (b) Dlaczego to dzieło jest nader pilne?

220 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

żenie o końcu tego złego systemu. Ludziom pokor­ nym trzeba wskazać, gdzie mogą znaleźć ochronę. Czy chciałbyś wziąć udział w tym dziele?— Soforiiasza 2:2, 3; Księga Przysłów [Przypowieści] 24: 11, 12.

12Jezus Chrystus pokazał, jak należy pełnić służbę kaznodziejską. Głosił wszędzie: po miastach i po wsiach, w mieszkaniach i w miejscach publicznych — nawet kobiecie przy studni. (Jana 4:7, 21-24) Praw­ dziwy chrześcijanin bierze dziś przykład z Jezusa. Głosi przy każdej sposobności. Nie czeka, aż ludzie przyjdą do niego, tylko sam stara się znaleźć chę­ tnych do słuchania. „Idźcie Więc”, przykazał Jezus, „i czyńcie uczniów z ludzi wszystkich narodów”. Mateusza 28:19, NW; zobacz też 10:11-13.) Nakaz ten — podobnie jak w pierwszym stuleciu — dotyczy obecnie wszystkich chrześcijan: mężczyzn i kobiet, starych i młodych. — Dzieje Apostolskie 4:13; Rzy­ mian 16:1. 13 Pierwsi chrześcijanie stosowali się do pouczeń Jezusa i szli za jego przykładem, nie szczędząc starań, żeby odwiedzać ludzi w ich mieszkaniach. (Łukasza 8:1; 10:1-6; Dzieje Apostolskie 5:42) ' Apostoł Paweł powiedział: „Nie uchylałem się tchórzliwie od nicze­ go, co pożyteczne, tak że przemawiałem i riauczałęm was publicznie i po domach.” (Dzieje Apostolskie 20: 20) Również za naszych czasów prawdziwi chrześci­ janie pełnią służbę kaznodziejską najczęściej w taki sam sposób. 12. (a) Jak ma być wykonywane dzieło głoszenia? (b) Czy nakaz Jezusa „czyńcie uczniów” dotyczy wszystkich chrześ­ cijan? 13. Gdzie się teraz najczęściej głosi?

TWOJE POSTANOWIENIE SŁUŻENIA BOGU.

221

14 Chrześcijanie biorący udział w tym wspaniałym dziele nie wykonują go własnymi siłami. Wspiera ich Jehowa Bóg. Ón przysposabia i upoważnia ich do tej służby swoim duchem. (2 Koryntian 3:5, 6, NP; 2 Tymoteusza 4;17) Przez swą widzialną orga­ nizacją zapewnia wszystkim swoim świadkom bez­ płatne pouczenie i pomoc. Ty również możesz ko­ rzystać z dobrodziejstw tego postanowienia w miej­ scowym zborze świadków Jehowy. 15 Gdy szczerze postanowisz służyć Jehowie Bogu, doznasz licznych błogosławieństw. Uszczęśliwiło cię już shmo poznanie prawdy o Jehowie i Jego Zamie­ rzeniu, ale daleko bardziej uszczęśliwi cię dzielenie się tą prawdą z drugimi oraz obserwowanie korzys­ tnych, przemian, jakich ona dokonuje w ich życiu. (Dzieje Apostolskie 20:35; Jana 13:17) Im dokładniej będziesz trzymać się w życiu Słowa Bożego, tym będziesz bliżej swego Stwórcy. Jak nigdy doświad­ czysz Jego serdecznej opieki. (Apokalipsa [Objawie­ nie] 7:9-17) Mądrym postępowaniem rzeczywiście rozweselisz serce Boga. (Księga Przysłów [Przypo­ wieści] 27:11) A ileż radości sprawi ci doznanie ną sobie spełnienia się słów psalmisty: „Szczęśliwy lud, którego Bogiem jest Jehowa!” —Psalm 144:15,NW [143:15, ET]. 14. J a k B ó g p o m a g a n a m w słu ż b ie k a zn o d ziejsk iej? 15. J a k ie b ło g o sła w ie ń s tw a c ze k a ją k ażd eg o , k to p o sta n a w ia s łu ż y ć Bogu?

)

ROZDZIAŁ 22

Prawdziwe wielbienie - droga ż y cia

ASZ na widoku życie wieczne pod panowa­ niem Królestwa Bożego. Jak się przekonałeś, nadzieja ta jest *mocno ugruntowana w prawdz Słowna Bożego. Dopniesz celu, jeżeli szczerze miłu­ jesz Boga i oddajesz Mu cześć, ,chodząc w prawdzie’. — 2 Jana 1-4, NP. 2 Prawdziwe wielbienie to coś więcej niż samo poznanie prawdy. To coś więcej niż nawet mówie­ nie i głoszenie o prawdzie innym ludziom. Praw­ dziwe, w i e l b i B o g a tp również wcielanie prawdy w czyn, tó! Chodzenie W prawdzie’ przejawiające się stosowaniem jej w życiu •codziennym. (Jakuba 1:22-25) Prawdziwe wielbienie do tego stopnia Wy­ wierało wpływ na życie codzienne pierwszych chrze­ ścijan, że nazywano je „drogą” lub „drogą prawdy”. (Dzieje Apostolskie 9:2; 2 Piotra 2:2) Tą wytkniętą przez Boga „drogą”, drogą życia, mają iść wszyscy

M

1. Co mamy terazna widoku i co trzeba uczynić, żeby do­ piąć celu? 2. Pod jaką tiezwą prawdziwe wielbienie stało się znane wśród pierwszych chrześcijan? Dlaczego? , 222

PRAWDZIWE WIELBIENIE — DROGA ŻYCIA

223

prawdziwi czciciele, którzy chcieliby osiągnąć cel — życie'wieczne. ? A zatem wielbienie Jehowy Boga musi być nie­ odłączną częścią naszego życia. Prawda Jego Słowa musi znaleźć Zastosowanie w każdej naszej czyn­ ności. „Przeto czy jecie, czy pijecie, czy cokolwiek innego czynicie, wszystko na chwałę Bożą czyńcie.” (1 Koryntian 10:31; zobacz też Kolosan 3:17.) Wszy­ stko, co czynimy, powinno harmonizować z prawdą Słowa Bożego, przynosząc chwałę Bogu. Stosowanie się do tego zalecenia zapewni nam trwałe szczęście. Sprawiedliwe zasady Słowa Bożego pozostają nie­ zmienne bez względu ną to, gdzie się przebywa i w jakich warunkach się żyje. Zawsze obowiązu­ ją, zawsze są słuszne,— Psalm 118:142 [119:142, Bg], ' , 4 jaki wpływ wywiera na, ciebie rzeczywiste od­ danie się prawdziwemu wielbieniu? Dostosowuje całe twoje życie do drogi Bożej. W Słowie Bożym czytamy: „Powinniście odłożyć starą osobowość, któ­ ra odpowiada waszemu poprzedniemu sposobowi po­ stępowania i (...) powinniście się stać nowymi w sile pobudzającej wasz umysł i przyodziać nową osobo­ wość, stworzoną według woli Bożej w prawdziwej sprawiedliwości i lojalności.” (Efezjan 4:22-24, NW) Przyodzianie now’ej osobowości oznacza zaniechanie nieprzyzwoitej, kłamliwej mowy na rzecz czystego języka i prawdomówności. Oznacza zastąpienie pi­ jaństwa i niemorałności płciowej uczciwym, rzetel­ nym postępowaniem. Oznacza wyzbycie się chciwości Słowa B o ż e g o m u si z n a leź ć zastosowa­ czynności!' 4. Na czym polega przyodzianie nowej osobowości?

3. D la e ze g o p r a w d a nie w k a ż d e j n a sze j

224 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

i rozwijanie w sobie niesamolubstwa i szczodrości. -—Kolosan 3:5-10. 4Jak przyjemnie jest, gdy te zbożne cechy uze­ wnętrzniają się w codziennym obcowaniu z ludźmi: z członkami rodziny, z towarzyszami pracy., ź do­ brymi znajomymi,a nawet z obcymi! (Kolosan 3:1214, 18-23) Czy sądzisz, że trudno się tak zmienić i wytrwać w tym na codzień? Z pomocą ducha Boże­ go jest to możliwe. Dzięki prawdziwemu wielbieniu będziesz mógł wydawać w swoim życiu wspaniałe owoce ducha Bożego. — Galatów 5:19-24. 6 Gdy w twoim życiu zacznie dominować praw­ dziwe wielbienie; będzie ono odtąd twoim stałym drogowskazem. Przy podejmowaniu mniej lub wię­ cej ważnych decyzji nauczysz się zadawać sobie py­ tanie: „Gzy to się spodoba Jehowie Bogu? -Jakie postępowanie byłoby słuszne i mądre według zasad Jego Słowa?” (Psalm 118:105 [119:105, Bg]; Księga Przysłów [Przypowieści] 3:1-6) Na przykład prawdzi­ wy chrześcijanin zważa na to, żeby jego praca za­ wodowa nie kolidowała ze służeniem Jehowie Bogu ani żeby nie były z nią związane zajęcia lub pra­ ktyki, które Biblia potępia. (Hebrajczyków 13:5, 18; Izajasza 2:3, 4; Apokalipsa [Objawienie] 18:4) Nawet w wyborze rozrywek powinniśmy się kierować Sło­ wem Bożym,, żeby one były budujące i pouczające. (Filipian 4:8) Nie ma takiej dziedziny życia, na któ­ rą prawdziwe wielbienie nie mogłoby wywrzeć ko­ rzystnego wpływu. 6. Czjr uzewnętrznianie zbożnych cech jest możliwe na co­ dzień ? Dzięki czemuf 6. (a> Jak prawdziwe wielbienie wpływa na podejmowanie dćcyzji? (b) Wyjaśnij, jak prawdziwe wielbienie wpływa na pracę zawodową i rozrywki chrześcijanina.

PRAWDZIWE WIĘLBIENIEf — DROGA ŻYCIA

225

USZCZĘŚLIWIAJĄCA NAGRODA ZA WYTRWAŁOŚĆ 7Prawdziwi chrześcijanie żyją jednak w Świecie, który ż różnych stron wywiera na nich nacisk, i dlatego wierne trwanie ną „drodze prawdy” tóoże nie być łótwe. Jezus uprzedził, że prawdziwi Czci­ ciele Boga. będą tak-jak on nienawidzeni i prześla­ dowani. (Jana i5:18-20; 2 Tymoteusza 3:12) Mogą zaistnieć okoliczności utrudniające regularne studio­ wanie. Biblii lub uczęszczanie na zebrania zboru chrześcijańskiego. Opór może sprawić, że głoszenie stanie się trudne, a nawet niebezpieczne. Co wtedy zrobisz? Biblia radzi: „Potrzebujecie • bowiem wy­ trwałości, abyście spełniając * wolę Bożą, dostąpili obietnicy.” '.(Hebrajczyków 10:36) A zatem tylko jed­ na*'droga jest słuszna: trzeba odważnie iść naprzód w służbie Bożej i polegać na tym, że On doda sił. —Psalm 54:23 [55:23, Bg]; Hebrajczyków 6:11, 12. • Uczeń Jakub napisał do pierwszych chrześcijan: „Za pełną radość poczytujcie to sobie, bracia moi, ilekroć spadają na was- różne doświadczenia. Wiedz­ cie, że to, co wystawia waszą wiarę na próbę, rodzi wytrwałość.” (Jakuba 1:2, 3) Możemy się naprawdę cieszyć, gdy przy natrafieniu na opór wytrzymuje-? my próbę naszej wiary. Dlaczego? Ponieważ swoją Wytrwałością dajemy dowód, że w wielkiej kwestii spornej narzuconej całemu wszechświatu stoimy po stronie naszego Ojca niebiańskiego. Ponadto Syn 7. (a) Dlaczego trwanie ńa „drodze ,prawdy” może nie być łatwe? (b) Jaki właściwy sposób postępowania w razie do­ znawania oporu został nam zalecony w Liście do Hebraj­ czyków 10:36? 8. Dlaczego naprawdę możemy się cieszyć, gdy przy natra­ fieniu na opór wytrzymujemy próbę naszej wiary?

226 PRAWDA, KTÓRA PROWADZI DO ŻYCIA WIECZNEGO

Boży zapewnia nas: „Przez wytrwałość swoją zys­ kacie dusze wasze.” Tak, przez wytrwałość zdobę­ dziesz nagrodę życia wiecznego. — Łukasza 21:16-19, NP] 1 Piotra 2:21-23; 2 Tesaloniczan 1:4, 5. ’ Żyjemy w najbardziej błogosławionym okresie całych dziejów ludzkości. Już wkrótce Jehowa i Jego Syn, Jezus Chrystus, oczyszczą wszechświat ze wszystkich nieprzyjaciół Królestwa Bożego. Ileż ra­ dości będzie sprawiać po tej wojnie życie w spra­ wiedliwych warunkach na rajskiej ziemi, kiedy już nie będzie cierpień* smutku ani śmierci! Nadzieja ta nigdy nie zawiedzie, ponieważ „Bóg (...) nie kła­ mie.” (Tytusa 1:2, Wk] Ciesząc się tą zachwycającą perspektywą, nigdy nie zaniedbuj, wielbienia Jeho­ wy, prawdziwego Boga. Trwaj na. drodze prawdy, bo „świat przemija, a z nim jego pragnienie, ale kto spełnia wolę Boga, pozostaje na zawsze”. — 1 Jana 2:17, NW, ' 9. (a) Dlaczego żyjemy w najbardziej błogosławionym okre­ sie całych dziejów ludzkości? (b) Jaką zachwycającą perspe­ ktywą mogą się cieszyć ludzie, którzy nigdy nie porzucają drogi prawdy?