Dana Marie Bell - Halle Puma 03 - Cat Of A Different Color

ROZDZIAŁ PIERWSZY

- Boże, nienawidzę zimy. Przeprowadziłbym się na Florydę gdyby nie te huragany.... Adrian zapukał do drzwi pokoju hotelowego i westchnął, przewracając oczami, na widok pary, która wydobyła się z jego ust. Miał nadzieję, że nie będzie musiał długo czekać na dziewczynę (Cheryl? Shelly? Nie, Sheri!). Zadrżał i rozpaczliwie zachciało mu się wrócić do swojego własnego ciepłego domu, do trzeszczącego ognia w kominku i dobrej książki. Został wyznaczony przez Maxa do przywiezienia nowego członka Dumy. Sheri miała być dzisiaj wieczorem oficjalnie przydzielona do jej szeregów, mimo że została już zaakceptowana przez Alfy i Bety. Tylko Max mógł nakazać Adrianowi by stał na zewnątrz w zimnie tak jak teraz, ale w porządku - planował już swoją własną zemstę. Uśmiechnął się na myśl o tych wszystkich sposobach, dzięki którym mógł pobudzić przedślubny obłęd Emmy. Partnerka Alfy całkowicie zwariowała - zbombardowała gabinet samoprzylepnymi karteczkami i listami „do zrobienia”. Albo zapomniała o tym, że dzielił biurko z Maxem, albo uwielbiała dręczyć go zdjęciami ślubnego tortu. To wystarczyło by umocnić w kawalerze cukierkowe zgorszenie. Adrian nie chciał mieć partnerki. Uśmiechnął się sam do siebie. Jego obaj najlepsi kumple stali się pantoflarzami, a to wszystko w ciągu tygodni. Emma powiedziała „skacz!” a duża, silna

Alfa nie tylko spytała się jak wysoko, ale też w którym kierunku. A jeżeli chodzi o Simona, to wystarczyło by Becky zbyt głęboko westchnęła aon już panikował. To całe obserwowanie, jak dwóch najsilniejszych członków Dumy spinało się pod Brygadą Cycków, zdeterminowało go do pozostania singlem o zdrowych zmysłach. - Chwileczkę - zawołał ze środka miękki głos. Brzmiał on nieśmiało i słodko, na co Puma Adriana uniosła dziwnie swoją głowę. Poczuł jak jego penis stwardniał nieznacznie na dźwięk jej aksamitnego głosu. -Co jest, do cholery?-wymamrotał, marszcząc brwi ku zamkniętym drzwiom. Wzruszając ramionami, próbował zlekceważyć reakcję swojego ciała. - Kto tam jest? Ten miękki głos wysłał promień czystego pożądania prosto do jego żył. Ściągnął ramiona i spróbował zlekceważyć niski, warczący odgłos swojej Pumy. -Adrian Giordano. Jestem przyjacielem Maxa, powiedział bym cię podrzucił dzisiaj wieczorem. – był zbyt zajęty by zapytać, dlaczego, do cholery, nie mogła sama się podrzucić. Usłyszał jak przekręca zamki i napiął się. Jego Puma wydobyła z siebie niski warkot jakiego nigdy wcześniej nie słyszał, musiał zatem zacisnąć wargi, by nie przeszedł on przez jego usta. Jego oczy błysnęły, kolory zachodzącego słońca zmieniły się z czerwonego na złoty, gdy stracił widmo czerwień/zieleń. Zamknął oczy, zmuszając je tym samym do przywrócenia normalnego odcienia, gdy tylko drzwi się otworzyły. - Cześć, doktorze Giordano. Jestem Sheri Montgomery. Otworzył oczy by ujrzeć stojącą

przed nim KrólewnęŚnieżkę. Miała najjaśniejsze, najbardziej miękko wyglądające włosy jakie kiedykolwiek widział. Prawie białe loczki opadały na jej ramiona. Blade, krystalicznie błękitne oczy, otoczone równie bladymi rzęsami, tak błyszczały na twarzy, że doprowadziłyby do płaczu niejednego anioła. Była mała i delikatna, czubkiem głowy zaledwie sięgała mu ramion. Jej piersi były doskonałe w stosunku do jej drobnej budowy. Nabrał niewytłumaczalnego pragnienia, by przerzucić ją sobie przez ramię i zabrać ją do swojej pieczary, gdzie nikt by jej nie widział. Nikt by jej nie pożądał. Moja. Oczy Adriana rozszerzyły się, gdy jego Puma warknęła mu w piersi. Bzdura. Przechyliła swoją głowę na bok. Zabrała dłoń, której nawet nie zauważył, że miała ją wyciągniętą na powitanie. - Przepraszam? Czy wszystko w porządku?

-Um, tak, wszystko ok. -modlił się do Boga by nie zauważyła jego erekcji prężącej się o materiał jego spodni. - Chciałbyś wejść na chwilkę? Założę tylko płaszcz. Adrian przełknął ślinę, gdy uśmiechnęła się niepewnie, słodko. Mogę wejść na rok? Albo dwa? A może po prostu wejdę? Dawał z siebie wszystko by zatłuc na śmierć ten głosik żądzy, ale on nie chciał umrzeć. Chciał rzucić ją na ten brzydki, zielony dywan i rżnąć ją,aż oboje nie wychodziliby przez tydzień. Może przez miesiąc. Spróbujemy przez lata, zamruczała jego Puma. - Pewnie, dzięki. Nie przyszło mu nawet do głowy, że będzie myślał o niej jak o swojej. Otworzyła szeroko drzwi, odsuwając się i zapraszając go z kolejnym nieśmiałym uśmiechem. Szybko przestąpił przez próg, wdzięczny kiedy zatrzasnęła za nim drzwi. Rozglądał się po jej hotelowym pokoju, patrzył na walizki, na cokolwiek byle nie patrzeć na nią, bo przez moment chciał rozebrać ją do naga i zanurzyć się w niej. Kiedy odwróciła się by chwycić swój płaszcz, prawie zajęczał na widok jej doskonałej pupy w kształcie serca.

Szybko wsunęła ręce w rękawy. Płaszcz wirował dookoła niej, wyłącznie biały kolor podkreślał jej blady powab. Wtedy ruszyła w stronę łóżka. Zmysłowe myśli goniły przez jego głowę, gdy schyliła się, by podnieść coś z ziemi, naprawdę uwydatniając swój tyłek. Nie widział co podnosiła ponieważ:a). Było po drugiej stronie łóżka, b). Obiekt jego nagłej i całkowitej żądzy właśnie pochylał się przy łóżku i c). Ten tyłek. Nawet przykryty płaszczem powodował, że mu stwardniał. Próbował nie wyobrażać sobie jej nagiej, ale tak naprawdę nie starał się zbyt mocno. Znowu prawie jęknął, a paskudny, zielony dywan zamienił się w żółtawy brąz, dając mu do zrozumienia, że jego oczy znowu się zmieniły. -Tu jesteś -zanuciła swoim miękkim głosem. W odpowiedzi jego penis szarpnął; przez jedną, głupią myśl, że mówiła do niego. Był zaskoczony, gdy zobaczył do czego mówiła, chociaż nie powinien poprzez wszystkie te wizualne wskazówki. Przeszła dookoła łóżka, trzymając na smyczy psa-przewodnika. Przygryzła nerwowo wargę. -Nic się nie stanie jak wezmę Jerry’ego, prawda? Wiem jak niektórzy ludzie reagują na psy w swoich samochodach. -Jasne, nie ma sprawy -powiedział, gapiąc się na kobietę stojącą naprzeciwko niego.OCA,

prawdopodobnie typ pierwszy.1Białe blond włosy, blado-niebieskie oczy, prawie przeźroczysta skóra… dlaczego wcześniej nie połączył tych faktów? Większość ludzi z albinizmem pierwszego typu byli prawie niewidomi i wymagali pomocy; jako optometrysta2 powinien uchwycić te znaki, ale był tak zajęty w ignorowaniu swojego penisa (i jej tyłka), że przegapił to, co oczywiste. -Masz swoje okulary przeciwsłoneczne?-społeczeństwo albinosów było wrażliwe na światło, ale niektórzy wybierali kapelusze z szerokim rondem zamiast okularów przeciwsłonecznych, które osłabiały i tak już ograniczone pole widzenia. Znowu się uśmiechnęła, tym pogodnym i ciepłym uśmiechem ze szczyptą ulgi. -Tak, leżą na kredensie. -przeszła do kredensu, zakładając parę czarnych okularów. -Już. Gotowa. Gdy przeszła obok niego zaciągnął się, tak cicho jak to było możliwe. Boże, tak ładnie pachnie; tak rześko i czysto, jak świeży śnieg, z posypką.. kokosów? Krem przeciwsłoneczny, no tak. Słońce nadal znajdowało się na niebie, więc potrzebowała dodatkowej ochrony dla swojej bladej skóry. Odchrząknął i uregulował swój oddech; jeżeli jego penis stałby się trochę twardszy, byłby w stanie wbijać nim gwoździe. Wyszedł z nią z pokoju hotelowego i czekał aż zamknie drzwi. Jedną

ręką mocno trzymała się Jerrego, gdy ją prowadził, druga była wolna. Bez zastanowienia wsunąłją sobie pod łokieć, prowadząc ją do swojego samochodu. - Więc pracujesz z Maxem? 1 OCA – bielactwo oczne i oczno-skórne, które dzieli się na 3 typy: typ 1(mleczno-biała skóra, białe włosy i niebieskie oczy), typ 2(powszechne u afro amerykanów; żółte włosy, lekko brązowa skóra, szaro-brązowe oczy), typ 3(podobny do typu 2, powszechny u Japończyków). Bielactwo oczne (Mutacja genu na chromosomie X, zmiana koloru oka, pozostałe elementy ciała są normalnego koloru lub troszkę jaśniejsze). 2 Specjalista z dziedziny korekcji wad wzroku.

Zignorował nagłą falę zazdrości, spowodowaną słyszalną sympatią w jej głosie. - Tak, Max wrócił do miasteczka i współpracuje ze mną od jakiś trzech miesięcy. Uśmiechnęła się, znowu przechylając głowę na jedną stronę. - Simon i Becky kilka dni temu zabrali mnie na kolację. Lubię ją. Pasuje do niego. Adrian zadrżał. -Tak, wiem. Sheri uśmiechnęła się do niego. - Dlaczego drżysz? - Becky jest… no więc... Simon powiedział kiedyś, że myślał o niej jak o osobie „głośnej, drażliwej i upartej”. - Wydaje się, że trzyma go twardą ręką. Adrian zignorował nić humoru zawartą w jej głosie i postanowił skupić się na jej słowach. - Tak, trzyma. Jej brwi uniosły się z zaskoczenia, gdy sięgał do swojego czarnego Mustanga. - Masz z tym jakiś problem? Otworzył tylne drzwi by Jerry mógł wskoczyć na tylne siedzenie. - Tu bardziej chodzi o kawalerskie podejście. - pomógł jej wsiąść, zamknął drzwi i ruszył w stronę miejsca dla kierowcy. Wlazł do środka i odpalił samochód. - Becky i Emma sąświetnymi kobietami, a Simon i Max kochają je, ale całe to :„podskocz, bo ja tak mówię”nie podoba mi się. - Więc wnioskuję, że nie szukasz partnerki? Niee. Właśnie ją znalazłem. Jeszcze raz ujawnił się ten malutki, drażniący głosik. - Nie za bardzo.- wykręcił się. - Dobrze - odpowiedziała pewnie. -To tak jak ja. Jego Puma zaryczała w proteście. Adrian dał z siebie wszystko by to zignorować, ale to nie było takie proste. Świat zmienił swoje kolory w ten subtelny sposób, który dał mu do zrozumienia, że jego oczy się przemieniły. Zmusił je do powrotu w brąz,

gdy wyjechał na drogę i zmierzał do Maxaa i Emmy. - Pogłoski mówią, że Becky i Emma zaproponowały Ci pracę? Kiwnęła głową. - Na pół etatu, ale na razie wezmę to, co dostanę, zanim znajdę sobie miszkanie i otworzę własny interes. - A czym się zajmujesz? – zapytał, gdy skręcał do domu Maxa. - Jestem technicznym komunikatorem. Piszę dokumentację, specjalizuję się w tworzeniu oprogramowania do rozpoznawania głosu dla niewidomych. Uśmiechnął się powoli. -Naprawdę? - Nie udawaj zaskoczonego. Technologia stworzyła tyle łatwiejszych rzeczy dla osób niepełnosprawnych. - Nie powiedziałem, że nie. Po prostu myślę, że jest to ekstra.- urwał, zastanawiając się czy obraziłaby się, gdyby zapytał. - Jak źle widzisz? Znowu przechyliła na bok swoją głowę; wiedział wystarczająco dużo o jej stanie by sądzić, że daje z siebie wszystko by wykorzystać swoje ograniczone pole widzenia. -Dwadzieścia na dwieście. By zobaczyć to, co inna osoba może z odległości dwustu stóp, ona musiałaby stanąć w odległości dwudziestu stóp. Była to w sumie definicja prawie niewidomego. To by wyjaśniało dlaczego nie jeździ samochodem. W większości stanów przyznawano ograniczone pozwolenie tylko wtedy, jeśli zasięg wzroku osoby wynosiłby dwadzieścia do osiemdziesięciu ze skorygowaniem. Próbował z całych sił zignorować jej spojrzenie, gdy parkował na ulicy. Podjazd Maxa był

zapełniony; oni byli przedostatnimi przybyłymi. Wysiadł z wozu, okrążając go, pomagając jej wysiąść zanim otworzył drzwi Jerry’emu. Gapił się na psa, który gapił się na niego. - Tak przy okazji, chciałem cię o coś zapytać. - złapał ją za rękę i zacząłiść. - O co? -Sheri i Jerry? - Zamknij się.- uśmiechnęła się szeroko, całkowicie zrelaksowana, idąc przy jego boku. Ten mały gest zaufania ogrzał go aż do jego palców u stóp, pomimo chłodu listopadowego powietrza.Głupek.

ROZDZIAŁ DRUGI

Dzięki Bogu, za jej ciemne okulary. Powiedziałaby, że u większości Pum oczy błyskają złotem, gdy się denerwują (lub pobudzają -jej wewnętrzny kotek zamruczał). Jej błyszczą czerwienią. Ci biedni ludzie, gdyby to zauważyli, mogliby pomyśleć, że była czymś w rodzaju demona. Zapłonęły czerwienią, gdy wyczuła zapach Adriana za drzwiami jej hotelowego pokoju. Kiedy usłyszała po raz pierwszy jego głos, jej pazury prawie się wysunęły. Zdołała zmusić swoją Pumę do posłuszeństwa, ale za każdym razem, gdy apetyczny doktor Giordano przemówił, mogła wyczuć mruczenie jej wewnętrznego kotka, jakby go głaskał. Och, pogłaszcz mnie, doktorze Adrianie! Warknięcie jej Pumy nie pomogło. Deklaracja o tym, że nie będzie szukać partnera brzmiała niedorzecznie nawet dla niej. Chociaż technicznie rzecz biorąc, to była prawda. Wyglądało na to, że odnalazła swojego partnera czy tego chciała czy nie. Musiała wymyślić sposób by uchronić go przed Rudym -jakoś wątpiła w to, żebędzie to proste.

Drzwi wejściowe do domu Maxa uchyliły się. - Cześć Sheri! Spięła się, gdy zachwycona partnerka Simona uścisnęła ją jak starego, dobrego przyjaciela. -Cześć Becky.-mogła ujrzeć ultra skręcone włosy i bladość twarzy Betki. Rysy Becky były wyraźne, ponieważ stała tak blisko, jasny nefryt zielonych oczu Becky zamigotał radośnie.Gdzie jest Emma? - Sheri pragnęła poznać Curanę. Rozmawiała z nią przez telefon, a Becky obsypywała szefową pochwałami, ale to nie zmieniało faktu, że musiała stanąć z Curaną twarzą w twarz i zdobyć jej aprobatę, zanim pozostali członkowie Dumy ją zaakceptują. -Tam -odpowiedział jej chrapliwy, żeński głos. Becky się odsunęła i Sheri znowu się spięła. Mała kobietka szła w jej stronę i musiała pochylić głowę by ją dobrze widzieć. Ujrzała długie, ciemne włosy i także ciemne oczy na złocistej skórze twarzy, ale o ile nie podeszła bliżej, jej rysy były nadal zamazane. – Max... - wycedziła ochrypłym głosem. - Tak? - przeciągnął znajomy głos Maxa. - Jesteś pewien, że z nią nie spałeś? -Emmo...-Max zaśmiał się, ruszając w stronę małej kobiety. Jego znajomy zapach uniósł się nad nią.

-Blondynka, cudowna.. wyjaśnij mi jak to możliwe, że z nią nie spałeś? Do diabła, sama bym się z nią przespała! - Emmo! - Nie chcieliśmy - odpowiedziała Sheri, nieco wystraszona jej powitaniem. Poczuła jak uwaga Emmy ponownie skupia się na niej. Cholera, jest silną Curaną. - Och? -Bycie ściganą przez wściekłego chłopaka, który chciał zmusić mnie do godów, spowodowało, żemężczyźni nie znajdują się wysoko na mojej liście priorytetów. Albo kobiety.uśmiechnęła się z ulgą kiedy Curana zachichotała. Poczuła jak ramię Adriana zesztywniało pod jej ręką. - A poza tym, Max umawiał się... - Emmo, może pozwolisz im wejść? Jest zimno. - przerwał jej Max. Mogła prawie poczuć rozbawienie Emmy kiedy ta się cofnęła. -Pewnie, Sheri, wejdź.Curana pochyliła się i szepnęła jej do ucha -Przypomnij mi, że musimy później pogadać, dobrze? -Emma, daj spokój. -Max ponownie się zaśmiał. -Naprawdę chcesz wiedzieć z kim spałem w college’u? -Nie za bardzo. -Sheri mogła usłyszeć złośliwe rozbawienie w głosie Emmy. -Po prostu lubię jak się wykręcasz.

To był dźwięk delikatnego całusa. -Sprawię, żebędziesz się później skręcać -Max wymruczał miękko do ucha Emmy. Oczywiście myślał, że nikt tego nie mógł usłyszeć, ale jej słuch był bardziej wrażliwy od zwykłej Pumy. Poczuła jak jej policzki zaczerwieniły się od gorąca w jego głosie. Delikatne „O rany!” Emmy wyrażało podobne emocje do tych, które czuła, gdy Adrian przesunąłrękę po jej talii i przyciągnął ją bliżej do siebie. Ułożył zaborczo dłoń na jej biodrze, gdy wchodzili do pokoju. -O co chodziło z tym wściekłym chłopakiem? -spytał Adrian. Słyszalne było napięcie w jego głosie. Spięty lub nie, kochała go słuchać.Brzmienie jego głosu było ciepłe i intensywne jak stopiona czekolada, płynąca seksownie po jej skórze, powodującgęsią skórkę na jej rękach. Za okularami jej oczy błysnęły czerwienią. Tylko nie to. Stopiona czekolada dokładnie pasowała do zdolnego doktora. Intensywnie czekoladowe, brązowe oczy, ciemnobrązowe włosy i opalona skóra, opinająca gładkie mięśnie, sprawiały, że facet był smakowitym kąskiem, który koniecznie chciała spróbować, zwłaszcza od kiedy była oddanym czekoladoholikiem. Jaka szkoda, że nic z tego nie wyjdzie -Rudy jednym spojrzeniem zjadłby doktorka na lunch. Dosłownie. Max westchnął. -To długa historia, stary,i poruszymy ją przy wszystkich. Dawajcie do

środka, zdejmijcie płaszcze i usiądźcie. Cześć Jerry. Dała polecenie Jerry’emu, dzięki któremu wiedział, że ma wolne, więc kiedy Max pochylił się i pogłaskał go, to tak bardzo merdał ogonem, że prawie wyrwał jej z ręki uprząż. Zaśmiała się, zadowolona z tego, że jej pies i Alfa lubią się nawzajem. - Lubi cię. -To dobrze, bo będzie mnie często widywał. -wziął od niej jej płaszcz i wręczył go Emmie. Adrian przypadkowo skierował ją w stronę dużej, skórzanej, bordowej kanapy. Widziała przesuwające się osoby, ale nie mogła rozpoznać ich twarzy. Zapachy, z drugiej strony… Była tam grupka osób, na szczęście żadne z nich nie użyło perfum lub wody kolońskiej. Mieli zbyt wrażliwy węch. Żaden z tych zapachów nie był znajomy oprócz zapachu Maxa, Bet i Adriana. Dzieci piszczały i śmiały się na górze. Słyszała dźwięki gry wideo i doszła do wniosku, że właśnie tam są dzieci. Ponętny zapach pociągającego doktorka Pyszniutkiego unosił się blisko niej. - Wściekły chłopak? - Adrian szepnął jej do ucha, gdy usiadł obok niej. Westchnęła. - Chcę opowiedzieć to tylko raz, dobrze? Cisza. -Proszę? -nie wiedziała dlaczego go błagała, ale ciężar jego spojrzenia zaczynał być uciążliwy. I uciążliwie gorący, coś czego nie potrzebowała w pokoju pełnego drapieżników. Mogła tylko zauważyć, że skinął i usłyszeć jego „dobrze.” Pochylił się, szepcząc jej do ucha.

- Ale porozmawiamy o tym później. Poczucie jego oddechu na szyi wywołało dreszcze w dół jej kręgosłupa, nawet jeśli jego władczy ton ją rozjuszył. Zmarszczyła brwi i zaczynała coś mówić, ale przerwał jej Max. -W porządku, ludziska, słuchać. Poznamy dzisiaj nowego członka Dumy. To ktoś, kogo znamy razem z Simonem z czasów college’u. Ktoś, kogo zmieniłem, kiedy był w potrzebie. Nazywa się Sheridan Montgomery. Jest dobrym człowiekiem, który przeżył ciężkie chwile. Przybyła do nas, potrzebując pomocy, więc proszę o wysłuchanie tego, co ma do powiedzenia. Sheri słuchała Maxa, czuła jak moc Alfy w jego głosie rozchodzi się po pokoju. Wszystkie rozmowy natychmiast ucichły, gdy wstała i przeszła naprzód. Wyczuła obecność Maxa i jego partnerki, stojących obok kominka, z Simonem i Becky po jego prawej stronie. Odwróciła się niechętnie by stanąć twarzą do pozostałych. Moment prawdy. Pomogą mi czy nie? -Cześć -zaczęła, zaciskając palce na smyczy Jerry’ego. Zareagował w pełni gotowy do służby, usiadłszy obok niej w czujnej postawie. -Jestem Sheri.

Adrian rozsiadł się tak swobodnie, jak to było możliwe i próbował rozluźnić swoje napięte mięśnie. Życie jego partnerki było zagrożone, a sposób w jaki Max i Simon się zachowywali dawał do zrozumienia, że to się szybko nie zmieni. Jego Puma praktycznie drgała -jeśli miałby teraz ogon, to chłostałby nim szybko powietrze. Do diabła, nawet jako człowiek zapragnął wstać i ruszyć w jej stronę, ale zmusił się do pozostania na miejscu i wysłuchania tego, co Sheri miała do powiedzenia. -Dawniej, w college’u umawiałam się z chłopakiem, który nazywał się Rudy Parker. Byłam na trzecim roku na oprogramowaniu komputerowym, on był absolwentem. Inżynierem mechaniki. Chciał pracować przy robotach. -uśmiechnęła się smutno, ciągnąc dalej. -Był jak spełnienie wszystkich marzeń. Adrian prawie warknął. Myśl, że zależało jej na kimś innym, sprawiła, że prawie wysunął swoje zęby -a przecież znał tę kobietę zaledwie godzinę. Każdy zaborczy instynkt zaczął się rozciagać, jak kot budzący się o świcie, cała jego uwaga skupiła się na smukłej blondynce stojącej przed nim. -Na ostatnim roku zaczęły dziać się

dziwne rzeczy, które mnie zmartwiły. Kazał mi zakładać spódniczkę, ponieważ uwielbiał mnie w spódniczkach i wściekał się, gdy miałam na sobie jeansy. Kupował mi do picia gorącą czekoladę i obrażał się za to, że nie okazywałam właściwie swojej wdzięczności. Problemy zaczęły się nasilać zanim ukończyłam studia. Miała silny głos, ale jej ręce się trzęsły. Chciał wstać i objąć ją ramionami by wiedziała, że jest z nim bezpieczna. Ten cały Parker ją skrzywdził? Gdyby podniósł na nią rękę, byłby martwy. Adrian dorwałby go i własnoręcznie wypatroszył. Poczuł na sobie czyjś wzrok i odwrócił się. To był Simon. Facet patrzył na niego tak, jakby dokładnie wiedział o czym myśli. Jego partnerka została zaatakowana i poważnie zraniona przez członka Dumy, zanim została przemieniona. Becky pochyliła się ku Simonowi i głaskała uspokajająco jego ramię, ale jej oczy były wlepione w Sheri. Adrian skupił swoją uwagę z powrotem na swojej Królewnie Śnieżce. -Rudy wiedział, że nie widzę zbyt dobrze. Jestem prawie niewidoma. Używałam laski kiedy wychodziłam z terenu college’u i z domu. Znałam dobrze swoją drogę, więc to nie było trudne, a laska przydawała się najbardziej przy przechodzeniu przez ulicę. Zabrał mi laskę wmawiając, że ukradły ją jakieś dzieciaki i wtedy zaoferował mi pomoc. Zaczął opuszczać

swoje zajęcia by zaprowadzać mnie na moje, co wtedy było bardzo słodkie. Jednak, gdy nie wchodziłam do budynku lub jeśli sprawdził, że mnie tam nie było, wariował. -Wtedy poznałam Maxa. -nie uśmiechała się już smutno, lecz psotnie. -Umawiał się z dziewczyną, która stawała się zbyt upierdliwa i próbował zakończyć ten związek, nie krzywdząc jej przy tym. I, nie, nie było innej kobiety -po prostu czuł presję i chciał odejść. Mieliśmy podobne problemy. Powiedział wtedy, że chce się spotkać z Rudym a ja się zgodziłam. Adrian wyczuł jej napięcie. Każdy, za wyjątkiem bawiących się na górze dzieci, siedział cicho. -Nie muszę mówić, że Rudy nie był zbyt szczęśliwy ze spotkania z Maxem. Tamtej nocy poszliśmy na randkę i on zaciągnął mnie w głąb lasu. Niczego nie podejrzewałam, ponieważ już tam chodziliśmy. To było jego ulubione miejsce, gdzie mogliśmy porozmawiać o swoich marzeniach, planach na życie, takiego typu rzeczy. Westchnęła, przechylając głowę na bok. Adrian miał wrażenie, że patrzy się na niego. Uchwycił blask czerwieni w jej oczach, zanim uniosła głowę, chowając swoje oczy za okularami. -Tamtej nocy mnie zaatakował. Przedtem nie wierzyłam w wilkołaki lub w

zmiennokształtne Pumy. -Wilkołaki? -zapytała Belinda. Stała blisko Becky, co było u niej nawykiem od czasu ataku na Betkę. Oczy Becky się zwęziły, Emma wyglądała na zamyśloną. Obaj liderzy Dumy wyglądali na obojętnych i nie okazując żadnych emocji, stawiając Adriana na baczności. Jeszcze raz zwrócił swoją uwagę na Sheri. -Tak, wilkołaki. Rudy przemienił się na moich oczach i zaatakował mnie. Przycisnął mnie do ziemi i chciał mnie dosiąść. Moje skaleczenia były… poważne. -wzięła głęboki oddech,

oczywiście przybita wspomnieniami i Adrian nie mógł już dłużej wytrzymać;wstał i podszedł do niej, stając obok, łapiącją za rękę, którą nie trzymała Jerry’ego. Wydawało się, że zrelaksowała się, czując jego dotyk -jej głos uspokoił się i stał się mocniejszy, a jego Puma zamruczała w wyrazie satysfakcji. -Zdecydowałam, że ucieknę od niego, ale naprawdę poważnie krwawiłam. Czasami myślę, że chciał bym uciekła by móc napawać się pogonią, ale myślę, że nie spodziewał się po mnie, że ucieknę na drogę. -uśmiechnęła się nieznacznie. -Wreszcie mój Anioł Stróż się ocknął, kiedy zostałam prawie potrącona przez Simona, wracąccego z imprezy.-Simon kiwnął ponuro głową, potwierdzając jej historię. - Błagałam go by zawiózł mnie do szpitala. Zamiast tego zabrał mnie do Maxa. Nie pamiętam zbyt wiele z tego, co się potem wydarzyło ale kiedy się obudziłam byłam całkowicie wyleczona, pomijając znak po ugryzieniu. podciągnęła brzeg białego swetra, by ukazać bliznę. Adrian kątem oka zauważył jak Becky potarła podobny znak. Simon przytulił do siebie swoją partnerkę i spojrzał na nią z zaciekłą opiekuńczością co, chociaż raz, Adrian całkowicie rozumiał, bo on również chciał w ten sam sposób spojrzeć na Sheri.

Sheri puściła brzeg swetra i ponownie złapała Adriana za rękę. Nie był pewny czy była świadoma tego co zrobiła. -Max ugryzł mnie i tym samym przemienił. W przeciwnym razie bym umarła. Kiedy Rudy próbował znowu mnie skrzywdzić, byłam w stanie się obronić. Zmusiłam się do ucieczki przed nim i jego sforą. Max zabrał głos, zanim Adrian zdążył zadać pytanie typu : dlaczego nie jesteś wilkiem? -W tym momencie byłem pewien tego, że Parker zachował się jak łajdak. Skontaktowałem się z lokalną sforą ale oni nie wiedzieli nic na jego temat albo grupki jego przyjaciół. Obiecali, że zajmą się nim. Kiedy Parker próbował odpłacić mi, zmieniając Sheri, razem z Simonem byliśmy gotowi by z nimi walczyć. Cały czas ściga Sheri. Została zmuszona do tego by ukrywać się i nie miećżadnego wsparcia, nawet ze strony członków Dumy, ze strachu, żebParker mógłby wykorzystać ich przeciwko niej. Poprosiła by mogła dołączyć do naszej Dumy, co oznacza, że nie będzie już dłużej sama. -Max ogarnął pokój srogim spojrzeniem. -Poradzimy sobie teraz z tym niebezpieczeństwem. Alfa uśmiechnął się, kiedy członkowie jego Dumy mruknęli w aprobacie. Adrian poczuł jak ręka Sheri zadrżała w jego.

-Teraz, do tych z kociętami, miejcie na uwadze, że Parker jest chorym człowiekiem, który zrobi wszystko by dostać Sheri. Chrońcie je, musicie wiedzieć gdzie przebywają przez cały czas. Roześlę do każdego e-maila ze zdjęciem Parkera, po to byście wiedzieli co robić jak go zobaczycie. Macie się skontaktować wtedy ze mną lub z Simonem... -...lub ze mną. -wtrącił się Adrian, ściskając uspokajająco dłoń Sheri. Przestał natychmiast, gdy zauważył grymas na jej twarzy, ale nie puścił jej, rozluźniając jednak uścisk. -Lub z Adrianem. -Max kiwnął głową. - W żadnym wypadku nie pozwólcie na zbliżenie się Parkera do waszych kociąt. Towarzyszą mu trzy inne wilki. Możliwe, że potrafią się zmieniać. Skontaktuję się ze sforą z Pocono i zobaczę czy nam pomogą. Z tego, co ostatnio słyszałem to lider sfory martwi się tylko o własny tyłek, więc możemy liczyć tylko na siebie. -Pomogę. -powiedziała Belinda. -Są miejsca, do których będzie musiała chodzić bez partnera. Będę tam z nią chodzić.

-Nie jest Curaną, więc powinna być bezpieczna... -wymamrotała jedna z kobiet. -Że co? -Adrian zadrżał, słysząc srogi ton głosu Emmy, gdy Curana Dumy zareagowała na wypowiedź kobiety. Otoczyła ją cienka mgła, poważna oznaka jej wkurzenia. -Wątpisz w moje słowo, że Belinda Campbell nie miała nic wspólnego z atakiem na Rebeccę Yaeger? Oho, zaczyna się. Jeżeli kobieta była wystarczająco mądra, to szybko powinna się wycofać i natychmiast przeprosić. Adrian obserwował jak kilka kobiet wzdrygnęło się i odsunęło od sprawczyni tego zamieszania. - Nie, Curano. - kobieta pochyliła ulegle głowę. -Dobrze. -Emma spojrzała na pozostałych członków Dumy. -Oczekuję, że ten nonsens się zakończy. Belinda udowodniła zarówno Rebecce jak i mi, że nie miała nic wspólnego z atakiem Livii na Rebeccę. Obarczanie jej odpowiedzialnością za czyny Livii jest niewłaściwe i oczekuję od was poprawy. Zrozumiano?

Adrian patrzył jak Max stanął obok swojej partnerki, ukazując chłodne ostrzeżenie w swoich oczach każdemu, kto się jej sprzeciwi. Sprzeciwianie się Emmie, oznaczało sprzeciwianie się Maxowi -do czego żaden mężczyzna w tym pomieszczeniu nie był zdolny, i dobrze o tym wiedział. Dyskusja zakończyła się, kiedy Bety zajęły miejsca tuż obok Alf z podobnym rażącym spojrzeniem. Wymamrotane szepty akceptacji ogarnęły cały pokój, co zrelaksowało Alfy. -Sheri od jutra będzie pracować na pół etatu we Wallflowers -dodała Emma cieplejszym tonem. -Może się wprowadzić do mieszkania Becky, znajduje się przecież nad sklepem -powiedział Simon, jeszcze raz obejmując ręką swoją partnerkę. Becky spojrzał na niego. – „Może”? Aco z osobą, która tam obecnie mieszka? -Pomyślałem, że mogłaby wprowadzić się do mnie. Nie masz nic przeciwko, prawda? Simon uśmiechnął się do swojej partnerki, Adrian zaś musiał ukryć uśmiech. Reszta osób nawet się tym nie kłopotała. Kilkoro zachichotało, gdy Becky chrząknęła w odpowiedzi.

- Lubię moje mieszkanie. - Tak będzie Sheri łatwiej, a Ty zrobiłabyś dobry uczynek dla nowej przyjaciółki. Becky westchnęła. - To było poniżej pasa Simon. - A poza tym, w nocy będzie mi zimno w nogi. - Ach, cóż, przecież nie możemy pozwolić by zmarzły ci nogi, prawda Garfieldzie? - Uznam to za zgodę. - Simon posłał jej szeroki uśmiech, gdy w pokoju rozległy sięśmiechy. Ten moment, pełen śmiechu, pozwolił rozładować napięcie. Ludzie usiedli wygodnie,oddając się dyskusjom na temat pomocy Sheri i poznając najnowszego członka Dumy. Adrian nie odstępował jej na krok, zaskoczony tym, że Belinda również. Wyglądało na to, że przypadły sobie do gustu. Rozsiadł się i patrzył jak śmiały się z czegoś razem, następnie zaplanowały wyjście na lunch następnego dnia, po pracy Sheri. Poczuł jak i w nim rozładowuje się napięcie -jego partnerka będzie bezpieczna z Belindą. A jutro od Maxa dowie się całej historii.

ROZDZIAŁ TRZECI

-No dalej, pytaj. -Sheri próbowała się nie uśmiechnąć, gdy Belinda odłożyła swoją kanapkę i odchyliła się na łokciach, patrząc zarówno z ciekawością jak i z poczuciem winy. - Jak to jest być albinoską? - Belinda spytała cicho. Sheri westchnęła, odkładając swoją kanapkę. Nie czuła się obrażona. Przyzwyczaiła się poprawiać ludzi, ale ciągle przeszkadzało jej to, że pytali. - Naprawdę nienawidzę tego słowa. -Dlaczego? Czekała aż ktoś zada jej to pytanie po wczorajszym spotkaniu Dumy, ale Belinda była pierwszą osobą, która się odważyła. Obydwie kobiety siedziały w barze „Kelly”, jedząc hamburgery i frytki -oczywiście olewając swoje diety. To było jedno z najmilszych popołudni jakie miała od dłuższego czasu. Fajnie było znowu mieć przyjaciela. Miała nadzieję, że tego nie zniszczą. -Jestem osobą z albinizmem. Mówiąc, że jestem albinoską to tak jak twierdząc, że cierpię na zaraźliwą chorobę, jakbym była trędowata. To stan z jakim żyję, a nie to kim jestem. - Ale nie jest to gorsze od nazywania mnie blondynką. -Wątpię. -zaśmiała się. -Pomyśl o stereotypie „albinosa”. Jesteśmy zawsze

złymi, tymi, którzy robią paskudne rzeczy kilku biednym niewiniątkom, którzy nie wiedzą, że albinosi to diabły wcielone. A poza tym nikt się na ciebie nie gapi, bo jesteś blondynką. Nastąpiła chwila ciszy. -W porządku -odpowiedziała w końcu Belinda. Powiedz mi jakiś dowcip o blondynce. Sheri zatrzymała się z hamburgerem w ustach, pochyliła głowę, próbując wychwycić ekspresję drugiej kobiety. -Może to? Ruda wchodzi do gabinetu lekarza i mówi : „Doktorze, gdziekolwiek się nie dotknę, to mnie boli.” Doktor kazał jej dotknąć się w każdym miejscu, upewniając się, że za każdym razem krzyknęła. Spytał czy jest naturalną blondynką... przerwij mi, jeśli znasz puentę? Zaczerwieniła się,słyszała to już wcześniej, i śmiała się tak głośno jak jej przyjaciele. - Doktor powiedział : „Tak myślałem, masz złamany palec.” Usłyszała jak Belinda bierze łyk wody. -Pewnego wieczoru blondynka grała w Trivial Pursuit ze swoimi przyjaciółmi. Kiedy nadeszła jej kolej, wyrzuciła kości i stanęła na Nauce i Naturze. Jej pytanie brzmiało : „Jeśli jesteś w próżni i ktoś cię woła to czy go usłyszysz?” Blondynka zastanawiała się przez chwilę i odpowiedziała: „A jest on włączony czy wyłączony?1”

Sheri przygryzła wargę by się nie śmiać, ale miała wrażenie, że Belinda to zauważyła. -„Albo moje ulubione. Dlaczego blondynka uśmiecha się, gdy strzelają pioruny? Bo myśli, że robią jej zdjęcie.” Sheri nie dała rady dłużej powstrzymywać swojego rozbawienia i ulżyło jej, gdy Belinda również zachichotała. -Mam licencjat z Zarządzania i Finansów, ale ludzie przez całe moje życie uważają mnie za idiotkę bo wyglądam jak lalunia. Sheri mogła tylko wzruszyć ramionami. - Czasami tak postępuje z tobążycie, a czasami sama jesteś sobie winna. Więc, znam trochę kawałów o blondynkach, śmieję się z nich i staram się, żeby opinie innych ludzi nie wpływały na mnie. To nie zawsze działa, ale staram się. - Wow. Przykro mi. -W porządku. Mówię tylko, żeby nie pozwolić na to, by stereotypy cię przytłoczyły. Jeśli tak robisz, to skupiasz całą swoją energię na czymś, co tak naprawdę na dłuższą metę

nie ma zanczenia. Jeśli obrażałabym się za każdy usłyszany dowcip o blondynce, to bym musiała się złościć przez cały czas. Belinda pochyliła się w stronę Sheri, by ta mogła zobaczyć jej szeroki uśmiech, i szepnęła: 1 Vacuum to zarówno próżnia jak i odkurzacz.

-Albo stałabym się rudzielcem, czczącym Ms. Clairol2. Jadły chwilę w ciszy. - Masz swoją własną firmę?” -Nie -odpowiedziała Belinda z westchnieniem. -Pracowałam u Noego jako kelnerka, planowałam zgłosić aplikację na stanowisko kierownika, ale... nie wypaliło. Jestem pewna, że mogę sobie pozwolić na otwarcie własnego interesu, ale chciałam ująć doświadczenie na stanowisku kierownika w papierach przy staraniu się o pożyczkę. Nie sądzę bym się bez tego kwalifikowała. Sheri usłyszała ból w głosie kobiety. - Przykro mi. - W porządku. Rynek i tak zasysa teraz te biznesy, które i ja chcę otworzyć. - Jaki biznes? - Razem z Livią… żartowałyśmy sobie, że stworzymy coś swojego. Ja chciałam otworzyć bar lub restaurację, i nazwać je „Blondynką” lub czymś w tym stylu, ona chciała Spa. -Belinda wzruszyła ramionami. - Dlatego uwielbiałam pracować u Noego. Kocham branżę restauracyjną. - Co się stało z twoją pracą? - Zostałam zwolniona. - Dlaczego? -Bo ludzie uważali, że współdziałałam z Livią. Zaatakowała Becky, dość ciężko ją raniąc,

podczas tegorocznej maskarady. Livia groziła Becky, by nakłonić Emmę do oddania jej pierścienia Curany. -Co? -Sheri nie mogła wierzyć własnym uszom. -Ktoś próbował wykorzystać Becky by dostać się do Emmy? -Tak. Nie wiedziałam o tym, dopóki nie zobaczyłam jak Simon niósł Becky by ją uzdrowić i przemienić. - I połączyć się z nią. -I połączyć się z nią. -Usłyszała inny rodzaj bólu w głosie Belindy i zastanowiała się czy ta kobieta czuje coś do Simona. Jeśli tak, to byłaby taka szkoda, Simon był przecież oddany swojej partnerce. - Ale pierścień... - Nie zrobi z ciebie Curany, prawda? Ale jeżeli Emma oddałaby go... - ...byłaby uznana za słabą - Sheri dokończyła zamyślona. - Dokładnie. Stałaby się pokarmem dla kota. Sheri zaśmiała się. Zaczynało jej się tu podobać. Adrian czekał na zewnątrz baru i obserwował dwie rozmawiające i śmiejące się kobiety. Coś w jego sercu się uspokoiło, gdy ujrzał ją po raz pierwszy tak zrelaksowaną, odkąd ją poznał. -Może jeśli będziesz się gapił wystarczająco długo to ciuchy same z niej spadną.-powiedział

Simon, podchodząc i patrząc na kobiety. Adrian przewrócił oczami. - Jest moją partnerką. Simon uśmiechnął się szeroko. -I to ty będziesz osobą, która użyje wobec niej swojego niezwykłego, rozpruwającego szmatki, spojrzenia mocy? - Dupek. Simon klepnął go po plecach i Adrian uśmiechnął się. - Wydaje się, że się zadomawia. - powiedział Simon, opierając się o ceglanąścianę baru. - No. - Becky ufa Belindzie. -A ty nie? -Adrian zatrzymał swoje spojrzenie na kobietach, ale jego uwaga była całkowicie skupiona na Simonie. - W pewnym sensie tak. - Ufasz Becky i Emmie? 2 Producent farb do włosów. Ponoć najlepszy ;p i oczywiście nie dostępny w Polsce.

Simon westchnął. -Tak, niech to szlag. -To brzmiało tak, jakby już odbył taką rozmowę, równie przegraną. Becky prawdopodobnie dała mu wykład. Zdecydował się uspokoić Simona. Były sprawy na temat Belindy o których wiedział i mogłyby zaszokować Simona. Adrian kiwnął głową. - Byłeś kiedykolwiek u Kelly kiedy i Belle tam była? Simon spojrzał na Adriana, podniosząc jedną brew. - Belle? Adrian kiwnął głową. -Tak tam nazywają Belindę, Belle. - Nie, nie byłem tam, kiedy Belle była. A dlaczego pytasz? - Mogłaby cię zaskoczyć. Simon parsknął. -Umawiałem się z nią, z przerwami, przez cztery lata. Nic, co by zrobiła nie mogłoby mnie zaskoczyć, chyba że wyhodowałaby drugą komórkę mózgu. - Naprawdę? Wejdźmy. Adrian otworzył drzwi i wepchnął do środka Simona. Simon, zaskakująco, pozwolił na to. - Hej, Belle! Brwi Simona uniosły się do linii włosów, gdy Frank Kelly zawołał Belindę po imieniu. Adrian uśmiechnął się szeroko i czekał. Już wiedział co nastąpi. -Tak, Frank? - Co zrobisz gdy blondynka ciśnie w ciebie granatem? -Złapię, wyciągnę zawleczkę i odrzucę. W całym barze wybuchły śmiechy. -Hej, Belle! -zawołał jeden ze stałych klientów. -Czy

zaciął cię kiedyś jakimś kawałem? - Nie. - Belle odpowiedziała dumnie. - Pewnego dnia cię zaskoczę, Belle! - zaśmiał się Frank. - Tak samo jak mojego małego pieseczka? Więcej śmiechów. Adrian widział szok na twarzy Simona, gdy pchnął go z powrotem przez drzwi. - Widzisz? -Za każdym razem, gdy tylko ją widziałem, była ze swoimi elitarnymi przyjaciółmi.powiedział Simon. - Nie zachowywała się tak przy nich. - Oczywiście, że nie, mogliby wykopać jej tyłek z ich klubu odpowiedział Adrian. Stanął znowu przy ścianie i obserwował bar, patrząc jak Sheri z Belle jedzą. -A poza tym, każdy wie dlaczego umawiałeś się z Belindą i to nie była dla niej rozmowa. Simon wzdrygnął się. - Nie zachowywała się tak również przy mnie. Adrian kiwnął głową. - Dała ci to, co myślała, że chciałeś. - Puszczalską blondynkę - powiedział Simon w zamyśleniu. -Nie chcę byś poczuł się jeszcze gorzej, ale ona nigdy nie umawiała się z nikim innym poza tobą. Simon znowu się wzdrygnął. -Jezu, dzięki. Adrian wzruszył ramionami. - Nie wiem czy uważała cię za swojego partnera, czy nie, ale jak już go znajdzie, to będzie wiedziała. Do tego czasu myślę, że Sheri jest bezpieczna z Belle. - No dobra - Simon zgodził się z westchnieniem. - Zaufam jej. ***

-Gadaj.-Adrian spojrzał groźnie na swojego przyjaciela i wspólnika, krzyżując ramiona i blokując mu wyjście z gabinetu. Właśnie zamknęli kliknikę a z pomieszczenia było tylko jedno wyjście. -Przepraszam? -niebieskie oczy Maxa zalśniły na chwilę złotem, wyczuwając wyzwanie Adriana. Adrian westchnął. -Max, ona jest moją partnerką. Jak ty byś się czuł, gdyby Emma była w niebezpieczeństwie? -odpowiedziało mu niskie warczenie. -Więc powiedz mi. Czego mam się spodziewać? Max westchnął i przeciągnął dłonią po włosach. -Rudy Parker jest chorym skurwielem. Próbował zgwałcić ją jako wilk. Kiedy to się mu nie udało, ugryzł ją. Gdyby mu nie uciekła byłaby teraz w Sforze zamiast w Dumie.

-Takiego typu rzeczy dzieją się bardzo szybko, tak myślę. Jak ona zdołała mu przed tym uciec? Max wzruszył ramionami. -Nie mam pojęcia. Pamiętam tylko rozerwany kawałek jej ramienia. Adrianowi wymknęło się warczenie. - Oderwał jej kawałek ramienia? Max kiwnął głową. -To dlatego ma tam blizny. Nawet magiczny napój Pumy nie mógłby tego uzdrowić. Adrian parsknął śmiechem, jego oczy wróciły do normalnego, brązowego odcienia. - Magiczny napój Pumy? - To stwierdzenie Becky, nie moje. -Się wie. -Adrian zaczął kroczyć. -No dobra, próbował ją zgwałcić, zdołała mu uciec zanim ją przemienił, a od tamtej pory ją goni. Ogólnie podsumowując, to tyle? Max kiwnął powoli głową. -Czego mi nie mówisz? -Uciekła nietknięta3, zdążyła zanim sprawy nabrały nieciekawego obrotu. Ona wie jak bardzo jest teraz niebezpieczny, a jeśli on dowie się, że jesteście partnerami to zrobi wszystko by cię dorwać. - Poradzę sobie z nim.

Max potrząsł głową. -Nie będzie sam. Użyje swojej sfory, a Pumy przeciwko watasze wilków... -Pumy przegrają. -Adrian zatrzymał się i patrzył beznamiętnie na ścianę, jego myśli pędziły. - Musimy zatem trzymać Dumę blisko nas. -Sheri nie będzie sama. Simon został wyznaczony by pilnować jej, gdy gdzieś wyjdzie. Belinda, Becky i Emma będą przy niej kiedykolwiek będzie to możliwe. - A ja będę z nią w nocy. - Jeśli ją do tego przekonasz. -Wątpisz we mnie? -Adrian uśmiechnął się do Maxa, pewny swoich uwodzicielskich zdolności. -Będzie próbowała cię odepchnąć dla twojego bezpieczeństwa. Jeśli mam być szczery, zdziwiłem się, kiedy w końcu się z nami skontaktowała i poprosiła o dołączenie do Dumy. Zaproszenie było aktualne odkąd ją ugryzłem. -Co oznacza, że sprawy prawdopodobnie układają się jeszcze gorzej niż nam mówi wymamrotał Adrian, jego opiekuńczy instynkt zapłonął żywo. Ogarniało go pragnienie by pójść do niej, podnieść ją za ten jej boski tyłek i zanieść ją do domu, do jego pieczary, gdzie byłaby bezpieczna. - Tak.

- Nie masz nic przeciwko temu, że Emma jej pilnuje? Uśmiech Maxa był dziki, a jego oczy zabłysły złotem. -Jeśli ten dupek dotknie mojej partnerki, psiakrew, niewłaściwie przy niej odetchnie to nakarmię go jego własnymi jajami. Adrian kiwnął głową, napinając mięśnie, gdy moc Maxa przetoczyła się przez pokój. Potrzeba bezpieczeństwa stała się jeszcze silniejsza, gdy zobaczył wyraz twarzy swojego Alfy. -Jeśli Emma nie zrobi tego pierwsza? Max uśmiechnął się rozluźniając, a Adrian odprężył się razem z nim. -Raz połamała facetowi nos. -Wiem. - Wiesz? - Taaa, całe miasto wiedziało. Max zamrugał. - Więc dlaczego ja nie wiedziałem? Adrian wzruszył ramionami. – A dlaczego miałbyś wiedzieć? Nie było cię w mieście kiedy to się wydarzyło, a nikt nie podejrzewał, że zamienia się w twoją partnerkę. 3 W seksualnym tego słowa znaczeniu;p

Max wypuścił powietrze. -Pokłóciłem się ztą kobietą by się dowiedzieć tej całej historii… W porządku. Nieważne. – warknął, widzącuśmiech Adriana. – Przekonamy się czy zdołasz wyciągnąć od Sheri resztę tej historii. -Nie ma problemu. -Adrian odwrócił się by wyjść z gabinetu i zauważył jedno ze zdjęć sukni ślubnej, które Emma przypięła do tablicy ogłoszeń. Zatrzymał się z szerokim uśmiechem. - Tak w ogóle, to możesz przekazać Emmie wiadomość ode mnie? - Pewnie, co takiego? Ciekawość w głosie Maxa sprawiła, że prawie się roześmiał. -Możesz jej powiedzieć, że brakuje tutaj zdjęć ze strojem kąpielowym? Jeśli planujecie swoją podróż poślubną na Karaibach to musi wybrać jakieś bikini. - Próbujesz mnie wkurzyć? - Możesz przynieść jej zdjęcia w bikini? Byłoby super. -Wynocha! Dupek. Adrian opuścił gabinet, śmiejąc się. Nadszedł czas by zapewnić sobie partnerkę.

ROZDZIAŁ CZWARTY Sheri bardzo ostrożnie wyjęła Sun-catcher1 z zapakowanego przez Simona pudła. Duży artysta stał nad nią, obserwując jak jastrząb jej każdy ruch. Upewniła się, że jest wystarczająco ostrożna z najdelikatniejszą częścią. Pracowała we Wallflowers od dwóch dni i jeszcze ani razu nie została sama choć na chwilę. Jeżeli Becky i Emma nie były obecne, to jakiś inny członek Dumy „tylko zaglądał by zrobić jakieś zakupy”. Jakby kobieta taka jak Marie Howard mogła robić zakupy w jednym sklepie przez trzy godziny. Dzięki Ci Boże, za Belindę. W końcu nie udawała dlaczego tak naprawdę tam przebywa i dwie kobiety szybko stały się przyjaciółkami. Może, jeśli Rudy odszedłby z jej życia, mogłaby pomóc Belindzie w realizowaniu jej marzeń. -Proszę, nie rozbij tego. -Uważam – odpowiedziała, zaczynając się powoli wkurzać. -Bez urazy, ale zajmuje ci to całą wieczność. -Chciałbyś sam to zrobić? -Nieee, wygląda na to, że dajesz radę.-zaczął poruszać się niespokojnie wokół delikatnych mebli, jak zamknięty w klatce… no cóż, górski lew. -Becky w tym

tygodniu oficjalnie się do mnie przeprowadza. -Wiem. Pomagam jej się pakować. -włożyła delikatnie Sun-catchera do białego pudełka z nadrukowaną złotymi literami nazwą sklepu i jego logiem. -Powiedziała, żebędę mogła się wprowadzić pod koniec tygodnia. -co nastąpi szybko, biorąc pod uwagę fakt, że był wtorek. -Więc zapoznała cię już ze wszystkim? -Taaa, znam układ i wszystko inne. -Świetnie. Nie dlatego, żebędziesz tam mieszkać długo, jeśli Adrian będzie miał coś do powiedzenia w tej kwestii. -Simon? -Taa? -Opowiedz mi o Adrianie.-mogła ugryźć się wjęzyk, zanim te słowa wyślizgnęły się z jej ust, ale ciekawość zżerała ją jak oszalała. -Jest w tym samym wieku co ja, więc o rok młodszy od Maxa. Uczęszczał do lokalnej szkoły,

jego rodzice nadal tu mieszkają isą szczęśliwą parą od jakiś trzydziestu lat. On się takim urodził, nie został stworzony. Ma siostrę i brata, oboje młodszych od siebie, oboje są nadal w collegu poza miastem. Ma swój własny dom i samochód, współpracuje z Maxem i nigdy nie złamał prawa. -Kobiety? -Żadnej na poważnie. -Tak zepsuty jak ty? Simon warknął. -Nie byłem tym zepsutym. -Nie, no oczywiście, że nie. Sypialnia każdej miała obrotowe drzwi. -Pocałuj mnie w tyłek. –odgryzł się. Sheri uśmiechnęła się. -Więc jest podrywaczem? -Nie za bardzo. Nie umawiał się na poważnie, ale... Sheri? Powiedział mi, że jesteś jego partnerką, co oznacza, że w ogóle się nie umawia. -Myli się. -skłamała. 1 http://www.womansday.com/var/ezflow_site/storage/images/wd2/content/c rafts/sun-catcher/7787-3-engUS/ Sun-Catcher_full_article_vertical.jpg

-Więc kiedy się do ciebie zbliży, to potraktujesz go dobrze, ok? Jest jednym z moich najlepszych przyjaciół. -Walnę go w głowę pałką od baseballa, jeśli spróbuje -odpowiedziała spokojnie. -Jest dobrym facetem i zadba o ciebie. -Potrafię sama o siebie zadbać, dzięki bardzo. -Jego mama cię pokocha. -Nigdy mnie nie pozna. -Jest w Dumie, już to zrobiła i daj wreszcie, do cholery, spokój. -Nie wiem o czym mówisz -pociągnęła nosem, kończąc zawiązywać ładną, złotą kokardkę na pudle. Odsunęła dłonie od kokardki. Spojrzała w górę, w ciemne oczy Simona. -Jesteście partnerami. Zaufaj mi, nie możesz temu zaprzeczyć. Walczyłem o uwagę Becky przez sześć miesięcy… psiakrew, jeśli mam być szczery, to było to trochę dłużej i była to czysta agonia.

-Więc? -Więc jeśli z tym walczysz, to zaczną się sny. Gorące, spocone sny. Takie, przez które jesteś obolała. I to się pogarsza. Nie czujesz żadnego pociągu do nikogo innego, bo jeśli twoje ciało nie będzie mogło mieć autentyku, to przyjmie sny. Nie możesz odrzucić swojego partnera. Ściągnęła swoje ciemne okulary i próbowała nie mrużyć oczu w świetle. Pozwoliła im zamienić się w czerwone. -Rudy go zabije. Jeśli go odrzucę, to go ochronię... Gówno prawda. Wzdrygnęła się; nie zwróciła uwagi na dźwięk dzwoneczeka, ogłaszający otwarcie się drzwi. Założyła z powrotem na nos swoje okulary. -Witam, doktorze Giordano. -Zadzwoń do Becky – powiedział Adrian do Simona. -Po co?-zapytał Simon. W odpowiedzi, Adrian przeskoczył przez szklany blat i przerzucił sobie Sheri przez ramię w strażackim stylu. Zignorował jej pełen protestu pisk, złapał za smycz Jerry’ego. Jerry, zdrajca, natychmiast się podporządkował, gdy Adrian wyszedł z nimi spokojnie z budynku. -Na razie, Simon!

Simon wybuchnął śmiechem. -Na razie, ludziska. -Postaw mnie -warknęła Sheri. -Nie. -Natychmiast mnie postaw, jełopie! Oburzył się, jednocześnie uśmiechając. – Nie jesteś pierwszą osobą, która tak do mnie mówi. Uspokoiła się, bezsensowna zazdrość spowodowała, że widziała na czerwono. – Kto? -Simon i Max. Rozluźniła się. -Och. -Ugryziesz mnie, to cię skarcę. Tak dla twojej wiadomości. Jego radosny ton głosu naprawdę zaczynał grać jej na nerwach. On, i jej pozycja do góry nogami, zaczynały powodować u niej ból głowy. – Ty i która armia, kolego? -Myślisz, że sam sobie z tobą nie poradzę, księżniczko? Chrząknęła, gdy posadził ją w swoim samochodzie, dając jej głośnego całusa w czubek głowy. Czuła się jak trzylatka. – Wiesz, jest kilka naprawdę dobrych leków dla osób w twoim stanie. Rozważałeś może zażycie kilku?

-Nawet się nie waż wyjść z samochodu. -Nawet o tym nie myślałam. Masz mojego psa.-wymamrotała i skrzyżowała ramiona na piersi gdy zamknął drzwi ze śmiechem. Przynajmniej nie spadły jej okulary. Oczywiście, doktor Jełop nie kwapił się, by zabrać jej kurtkę, także siedziała tam z zamarzającym tyłkiem w swojej czarnej bluzce i spodniach. Palant.

Uśmiechnął się szeroko, otworzył drzwi od strony kierowcy i posadził Jerry’ego na tylnym siedzeniu. Zdrajca usiadł radośnie, machając swoim ogonem, gdy Adrian go głaskał. Potem usiadł za kierownicą i odpalił samochód. -Gdzie jedziemy? Mogła usłyszećśmiech w jego głosie. – Do mnie. -Nie. -„Nie” co? -Nie, nie jadę do ciebie. -Oj, przepraszam. -I dobrze. Zabierz mnie z powrotem. -Nie. -No to za co przepraszasz? -Za to, że cię rozczaruję. Jedziesz do mnie. -Doktorze Giordano... -zaczęła mówić. Przysłonił jej usta ręką. – Mam na imię Adrian. -Mph rr hmpf. -Co? -zabrał swoją dłoń

z jej ust. -Dziękuję. -Yy, nie ma za co. -A teraz zabierz mnie z powrotem do sklepu -ponownie skrzyżowała ręce na piersi, spojrzała wściekle na niego, desperacko starając się nie drżeć z zimna. Zauważył to jednak i włączył ogrzewanie. -Nie. -Natychmiast. -Nie. -Ja nie żartuję! -Nie. Warknęła. Cholernie mocno warknęła na niego. – Adrian. -Przepraszam, partnerko, nic z tego, przestań prosić – skręcił na podjazd. Gdy tylko, z niewielkiej odległości, otworzył drzwi od garażu, wyszła z samochodu, gotowa do powrotu do Wallflowers. Zdążyła zrobić jedynie około dziesięciu kroków, zanim ją złapał i przerzucił sobie przez ramię. Gdy warknęła na niego, poklepał ją uspokajająco po tyłku. -Oj nie, nie waż

się. Mam twojego psa, pamiętasz? – rozbawienie w jego głosie sprawiło, że jej warknięcie pogłębiło się. Poczuła jak jej oczy zmieniają się w rozdrażnieniu w czerwone. -Dzień dobry, doktorze Giordano. -Dzień dobry, pani Anderson – poczuła jak zdjąłrękę z jej tyłka, by komuś pomachać. -Czy to nie nowy członek Dumy? – starsza pani spytała ciekawskim tonem. -Owszem, i jest też moją partnerką. – Adrian odpowiedział szeptem z grzesznym humorem. Sheri znowu warknęła. -Ooo, to dobrze! Witaj w sąsiedztwie, młoda damo! -Zostałam porwana – odpowiedziała spokojnie, przecież jedno z nich musiało być zdrowe psychicznie. -To miło, kochana. Miłego dnia. Poczuła na swoim brzuchu,jak on trzęsie się ze śmiechu i uderzyła go w pośladek tak mocno, jak tylko dała radę. Podwójny palant. -Ała. -Klaps, jaki poczuła na swoim tyłku, zapiekł jak diabli. – Przestań. -Postaw mnie!

-Pozwól mi tylko wypuścić psa… proszę bardzo. – powiedział, gdy Jerry wyskoczył z auta i ustawił się przy jego boku. Zamknął nogą drzwi samochodu i zaniósł ją do garażu. Patrzyła wściekle na swojego psa i rozważała przerobienie go na karmę dla kota. – Chcę wrócić. -Przykro mi, skarbie. Nic z tego. Witaj w domu. – wymruczał, zamykając drzwi od garażu. -Zostawiłeś na zewnątrz swoje auto. – zauważyła, trochę szczękajączębami z zimna. -Ale moja partnerka jest w środku. – przesunął dłonią po jej pupie. – Hmm, stringi? Uwielbiam stringi. – westchnął, zadowolony. -Świnia – wymamrotała, wbrew sobie, rozbawiona. -Masz z tym jakiś problem? Kwik, kwik! Zdusiła, urażona, śmiech, gdy niósł ją do domu. Nie postawił jej, dopóki nie weszli do salonu. Ujrzała ciemno-brązową, drewnianą podłogę, ściany w kolorze spalonej sjeny i beżowe meble z poduszkami koloru czekolady i palonej sjeny. Stolik był wyrzeźbiony z ciemnego drewna, ale nie mogła ujrzeć wyraźnie rzeźb. Wyglądało to tak bujnie, że zapragnęła przebiegnąć po tym palcami, i zbadać

to bardziej dokładnie. Byłaby w stanie to zobaczyć, gdyby tylko była bliżej, ale nie chciała by myślał, że cokolwiek w jego domu ją interesowało. Jego meble były nowoczesne i wygodne. Przekonała się o tym, gdy bezceremonialnie rzucił ją na kanapę. Tkanina pod koniuszkami jej palców była tak miękka jak jedwab, co oznaczało, że była prawdopodobnie z mikrofibry. Prawie zamruczała, przebiegającręką, potem znów, zanim przypomniała sobie, że przecież jest wkurzona. Zdecydowała się na kontratak. -Nie jesteś moim partnerem. -Owszem, jestem. Woda czy sok? Otworzyła usta, by odpowiedzieć „sok”, jednak potrząsnęła głową ze wstrętem. – Wychodzę, teraz. -Zrób jeden krok przez te drzwi wejściowe, a nie usiądziesz przez tydzień. – zawołał tym samym radosnym tonem, którego użył, pytającją o sok-Zadzwonię po policję i oskarżę cię o porwanie mnie! -Proszę bardzo. Szeryf jest jednym z nas i wnukiem pani Anderson. -Ugh!

-Tak, kochanie.-podał jej sok z szerokim uśmiechem, zdusiła pragnienie by rzucić tą szklanką w jego zadowoloną twarz. Spróbowała czegoś innego. – Nie chcesz mieć partnerki. Powiedziałeś mi to. -Prawda, tak ci powiedziałem. -Ja też nie chcę.-warknęła. -Taka szkoda, tak mi przykro. Utknęłaś ze mną. Obnażyła swoje zęby, gdy usiadł obok niej, kołysząc w dużej dłoni puszkę z wodą sodową. – Nie, jeśli najpierw cię zabiję. Wyciągnąłrękę i wyjął jej z dłoni szklankę z sokiem. –Wiesz...– powiedział, stawiając puszkę z wodą sodową obok jej szklanki. –...jeszcze cię nie oznaczyłem. Podskoczyła, gdy pochylił się ku niej. – Nawet o tym nie myśl!

Westchnął, rozpierając się z powrotem na poduszkach. – Jesteś moją partnerką. Ja jestem twoim partnerem. Ugryzę cię, ty prawdopodobnie ugryziesz mnie... -Ale nie tam, gdzie ty chcesz. Spiorunował ją wzrokiem, tracącw końcu część swojego niedawnego rozbawienia. – Czy to dlatego, że powiedziałem, że nie chcę partnerki? Przewróciła oczami. – Palant. -Bo jeśli powiesz, że to dlatego, bo uchroni mnie to przed Parkerem, to naprawdę skopię ci tyłek.

Pogroziła mu palcem. – Aż nad to drażniłeś dotykiem mój tyłek, ej! – rzucił się w jej kierunku i chwycił ją, chwytając obiema rękami za jej pośladki i przyciągającją bliżej do siebie. Naparł swoimi ustami na jej, pozwalając by poczuła erekcję pod jego luźnymi spodniami. – O mój... – wydyszała. Zdjął jej okulary, jego ciemne oczy zapłonęły złotem, gdy uchwycił jasną czerwień jej spojrzenia. – Jesteś tak kurewsko piękna, wiesz o tym? -Nie jestem – wymamrotała. Uśmiechnął się powoli i zmysłowo. Patrzył na nią jakby była miską pełną kremu, którą chciałby wylizać. – Och tak, jesteś.... – jedną ręką przytrzymywał ją przed sobą na kanapie, drugą odkładając jej okulary, by po chwili, unieść ją i zacząć pieścić jej włosy. – Wiesz o czym pomyślałem, gdy ujrzałem cię po raz pierwszy? -O gównie?

Zaśmiał się z oburzeniem. – Nie. Pomyślałem, że wyglądasz jak Królewna Śnieżka. -Królewna Śnieżka. Jak oryginalnie. – wyszydziła, próbując nie pozwolić sobie na rozproszenie się przez jego bliskość ( i jego erekcję). Udałoby się jej, gdyby tak bardzo nie drżał jej głos. -Chciałem rzucić cię na podłogę i pieprzyć, dopóki oboje byśmy nie zemdleli. Jej kolana zadrżały. -Potem chciałem cię oznaczyć i zabrać gdzieś daleko, by nikt cię już nigdy nie zobaczył, nie zapragnął. Wiesz dlaczego? -Feromony? – odpowiedziała słabo. Jej sutki stwardniały pod biustonoszem, jej oddech stał się płytki. Zaczął znowu pieścić jej tyłek. – Bo jesteś moja. Zmarszczyła brwi. Gdyby nie jego przeklęty zapach, to skopałaby mu za to jaja. – Do nikogo nie należę.

-Wszystko w porządku. Bo ja jestem twój. – szepnął, zanim zagarnął jej usta w pocałunku, przez który prawie zsunęła się na podłogę. To nie było żadne delikatne nakłanianie, ani pierwszorandkowy pocałunek. To był wojownik, żądający praw do swojej kobiety, najeżdżający gwałtownie na jej usta, bez litości, zmuszając jej wargi i zęby do rozchylenia się dla niego -z cała tą finezją wściekłości, hormonalnego samca. A ona to kochała. Zacisnął dłoń na jej pośladku, w rozkosznym bólu, a drugą zacisnął na jej włosach i przyciągał ku sobie, dopóki jej usta nie znalazły się dokładnie tam, gdzie chciał. Splądrował ją, przypisującją sobie, nawet bez ugryzienia -a ona rozkoszowała się w tym. W przeszłości kochankowie traktowali ją jakby była ze szkła, z delikatną troską, jak gdyby obawiali się, żeją rozbiją. Lekceważyli jej siłę. Adrian nie tylko to uznał, rozkoszował się tym. Praktycznie wbiła się w jego ciało, chowając obie dłonie w jego ciemnych, krótkich włosach i umieszczając jego usta tam, gdzie pragnęła. Pomógł jej, tuląc obiema dłońmi jej tyłek, przyciągającją mocniej do siebie. Oplotła nogami jego talię ijęknęła, gdy kontynuowali ustny atak na siebie. Kiedy się uniósł i ją ugryzł, oznaczącją, doszła tak silnie, że ujrzała gwiazdy. Nie przejmował

się nawet tym, by odchylić kawałek jej bluzki. Ugryzł ją poprzez materiał, brutalność tego czynu zwiększyła jej podniecenie, co wydawało jej się niemożliwe. -Do łóżka, teraz. – wymruczał. -Mhmm. Zaśmiał się ochryple,słysząc jej słabą i wydyszaną odpowiedź, niosącją po schodach. Wszystko było zamazane -paloną sjena z ciemnym drewnem -gdy ruszył z maksymalną prędkością, prawie roztrzaskując ich o ścianę gdy skręcił do sypialni. -Nago. Nago będzie dobrze. -Um. – odpowiedziała, gryząc zawzięcie jego szyję. Zamarł na środku pokoju i zadrżał. Odchylił głowę w tył by dać jej lepszy dostęp, co łapczywie przyjęła, oznaczając go w taki sam sposób w jaki on, oznaczył ją.

Dźwięk rozrywanego materiału był dla niej pierwszym sygnałem, że być może przesadziła i ugryzła go zbyt mocno. Jego pazury rozdarły jej spodnie, ich chłodny dotyk wysłał dreszcze ku dołowi jej kręgosłupa, gdy poczuła jak zaczepiły się o jej majteczki i zdarły je. Kiedy pazurami rozdarł swoje własne spodnie, jęknęła -dobry, przyzwoity doktor urósł pod swoimi bokserkami. Ledwie zdążyła poczuć jak je kopnął, gdy wszedł w nią na stojąco. To była najbardziej cudowna rzecz, jaką w życiu poczuła. Napełnił ją prawie do granicy bólu. -O ja pierdolę.-wymamrotał. -Proszę, śmiało – wydyszała. Złote oczy zabłyszczały. – Nie rozśmieszaj mnie, księżniczko. Powoli poruszyła biodrami, co sprawiło, że zamknął oczy w rozkosznym jęku. – Rozpraszacz ze mnie. Podszedł do łóżka, z każdym krokiem zagłębiając się w niej coraz bardziej. Delikatnie położył ją na krawędzi łóżka, jego penis ani razu nie opuścił jej ciała. – Gotowa na mnie? Zagapiła się na niego. –Niee. Myślałam, że się położymy i rozważymy pomalowanie sufitu. Głupku. Cofnął się i naparł na nią

mocno, powodując, że musiała złapać oddech. – Coś mówiłaś? -Jeśli odpowiem, to znowu tak zrobisz? – spytała z szeroko otwartymi oczami. Użył pazurów by rozedrzeć jej bluzkę i stanik, rozsuwając strzępy i ukazując jej piersi swojemu głodnemu spojrzeniu. – Chcę widzieć jak się ruszają. – szepnął. Jego kły wysunęły się, jego oczy błysnęły złotem a jego dłonie zdobiły pazury, które delikatnie ugniatały jej miękkie ciało. Lekki ból sprawił tylko, że jeszcze mocniej odczuła jego obecność. Chwycił za jej biodra i zaczął pieprzyć, mocno, szybko i wściekle 2, napierając na jej ciało -jego spojrzenie było przykute do jej piersi. -C’mere – wydyszała, przyciągając go za ramiona. Potrzebowała wyraźnie widzieć jego twarz, gdy oboje sięgną szczytu. Pozwolił jej by przyciągnęła go do siebie. Wiedziała, że teraz to jego Puma była silniejsza niż jej własna. Obie były zbyt blisko wydostania się na zewnątrz, gdy ich ludzie się kochali -jego siła dała o sobie znać, gdy zgiął jej blade ciało. Wiedza, że mogłaby rzucić na kolana tak silnego mężczyznę podnieciła ją jeszcze bardziej. Przestał, gdy oparli się czołami, patrząc bezpośrednio w jej czerwone oczy, gdy wbił się

w nią z całą siłą. Wiedziała, żebędzie potłuczona, obolała od jego brutalnego postępowania, ale, do diabła, nigdy jeszcze nie czuła się tak dobrze. Dłońmi przesuwał się po jej ramionach, aż nie sięgnął ku jej nadgarstkom, podciągającje z niewielką siłą aż nie znalazły się ponad jej głową. Była nim przykryta -od czubka głowy aż po palce u stóp. Jego oczy pozostały otwarte, przykute do jej, pełne zaborczej pasji -zajęczała, ponownie dochodząc. -Moja – warknął, rozlewając się w niej, jeszcze raz wbijajączęby w swój znak. Widok i zapach jego satysfakcji, zmieszał się z przyjemnością wywłaną przez jego ukąszenie -sprawiając, że szczytowała kolejny raz. Jej dłonie zacisnęły się na jego włosach, gdy orgazm odebrał jej dech. Wyginając ciało w łuk, otworzyła usta w cichym krzyku. 2 Wiedziałam, że ma coś z Vin Diesel’a :D

ROZDZIAŁ PIĄTY

A niech to, pomyślał Adrian, patrząc się na kobietęśpiącą na brzuchu obok niego. Gdyby wiedział, że tak wyglądałby seks z partnerką to już cholernie dawno zacząłby jej szukać. Jeszcze nigdy w swoim życiu nie doszedł tak intensywnie. Tak kurewsko. Intensywnie. A teraz było tyle rzeczy, które chciał zrobić z jej ponętnym, kremowym ciałem. Na przykład, jeszcze nie ssał tych brzoskwiniowych sutków, albo nie drasnął zębami jej brzucha. Nie wylizał jej kremowego ciała, co zamierzał uczynić zaraz po jej przebudzeniu. Chciał zostawić znak na jednym z tych doskonałych pośladków lub może na wewnętrznej części uda zanim posmakuje jej aż nie zacznie krzyczeć jego imię. Nawet nie było cholernej mowy by odmówiła ich partnerstwa. Jeśli opuściłaby go w jakiś niefortunny sposób by go ochronić, umarłby lub zwariował. Nie. Wytropiłby ją i przyniósł z powrotem do swojej pieczary, tam gdzie było jej miejsce. Wtedy związałby ją i rżnął aż nie mogłaby się ruszać. Ta myśl, apelowała do niego nawet jeśli nie próbowałaby do zostawić. Pozostawił siniaki na tych ładnych pośladkach i zadrapania od pazurów na jej biodrach. Oparł się pragnieniu by poprawić pocałunkiem te znaki, wiedząc przy okazji, że oddychała tak jakby była wyczerpana. Ten ścigający ją gnojek zapłaci za to, że tak bardzo ją straszy aż nie może spać. Zapłaci podwójnie za skrzywdzenie jej, za zostawienie znaku na tej doskonałej skórze. Oparł się pragnieniu by warknąć wyzwanie do świata na myśl o Parkerze

naruszającym jego piękne wspomnienie. Zastanawiał się czy ten gnój był jeszcze w mieście i jak zaaraguje na wieść, że Sheri ma partnera. Pomyślał o swoim Mustangu na podjeździe i zdecydował, że lepiej będzie jak nim wjedzie do garażu. Wstał ostrożnie, nie chcąc przeszkadzać Sheri. Jego księżniczka potrzebowała snu. Miał wobec niej plany jak tylko się obudzi. Idąc do szafy wyjął zniszczoną parę jeansów i ubrał je, potem założył swoje najstarsze tenisówki i najcieplejszą flanelową koszulę. Podniósł swoje rozerwane spodnie i zaniósł je na dół do pokoju gościnnego wyjmując swoje kluczyki najciszej jak tylko mógł, potem otworzył kredens i wyjął stary rewolwer swojego ojca. Sprawdził ostrożnie ją dzień wcześniej strzelając do tarczy by się upewnić czy działa poprawnie. Działała. Włożył ją za sobą do spodni zakrywając koszulą. Wszedł do garażu i otworzył bramę. Kurwa. Wygląda na to, że Parker tu był, pomyślał gapiąc się na cztery przebite opony. Wyjął broń i zamknął bramę, skanując oczami obszar, by zobaczyć czy gnojek nadal tam był. Kiedy nic się nie wydarzyło opuścił broń i wrócił do środka by zadzwonić do Gabriela Andersona, Maxa i Simona. Spojrzał w górę, gdy właśnie skończył rozmowę z Simonem, by ujrzeć Sheri zawiniętą w jedną z jego koszul, stojącą na szczycie schodów, jej piękne błękitne oczy były pełne żalu. A to go wkurzyło. - Nawet o tym, kurwa, nie myśl.-Zawarczał, wchodząc po dwa schodki na raz.

- Adrian…

- Nie. – Wziął ją w ramiona, jej głowa spoczęła w kołyszących ją ramionach. W porównaniu z nim była taka mała i delikatna, że czuł się jak jaskiniowiec. Pragnienie, by chronić swoją partnerkę, było tak silne, że aż zadrżał. – Nigdzie nie idziesz. - Nie mam żadnych ubrań – powiedziała, uśmiechając się delikatnie. – Muszę iść po jakieś. Odsunął się i spojrzał na nią. – Myślę, że wyglądasz przepięknie. Przewróciła oczami. – Co się stało z twoim wozem?

- Ktoś postanowił naostrzyć sobie pazury na oponach. Jej szczęka się zacisnęła, oczy zabłysnęły czerwienią a plecy zesztywniały w gniewie. Poczuł jak wbija w jego plecy swoje pazury. - To jest kurewsko podniecające. Zmarszczyła brwi. – Co takiego? - Patrząc jaką jesteś wojowniczką. To sprawia, że chcę cię ubrać w skórę i wygiąć cię nad pniem drzewa. Podniosła jedną brew, żal uleciała z jej oczu gdy spojrzała na niego gniewnie. – Świnia. - Czy już o tym nie rozmawialiśmy? Oink oink kochanie. Jej wargi zadrżały. - Idź na górę. Mam długi szlafrok, który możesz ubrać. Wisi na drzwiach w łazience. Będziesz musiała zejść na dół i porozmawiać z Gabem oraz z pozostałymi, ale później będziemy mogli pójść spać. - A co z twoim autem? - Max i Simon pomogą mi rano zmienić opony. Belle może pójść z tobą do pracy. - Powtarzam: w jakich ciuchach?

Zmarszczył brwi w zamyśleniu. – Dobra uwaga. Pozwól, że odzwonię do Maxa. Emma może przywieść kilka twoich ubrań z pokoju hotelowego. - Jeśli Rudy wie, że tu jestem to może to być niebezpieczne dla Emmy. - Kolejna dobra uwaga. – Podniósł komórkę i wybrał numer do Maxa. – Hej Max? Zabierz ze sobą Emmę. Sheri potrzebuje kilku swoich ubrań z hotelu. -Nie jestem pewien czy to dobry pomysł. – Odpowiedział Max – Jeżeli był właśnie u Ciebie to prawdopodobnie wie gdzie się zatrzymała. Tam jest niebezpiecznie. - Taa, wspomniała o tym. Zamierzałem się ciebie spytać czy pojedziesz z nią. Jeśli Parker może zaatakować was dwoje to jesteśmy w większych kłopotach niż myślałem. –

Spróbował zignorować dokuczliwą myśl, że tak samo i on powinien tam być. Jego miejsce było u boku jego partnerki, chroniącją, nie jego Alfa. To była robota Gabe’a. - Mogę pojechać po jej rzeczy. Myślę, że wiem co zabrać. Koszulkę, spodnie, bieliznę, tak? - I kosmetyki – powiedziała Sheri, wiedząc, że Max ją słyszał. - Kosmetyki? - I psią karmę dla Jerrego i jego miski – dodała. - Coś jeszcze potrzebuje? - Możliwe, dlatego powiedziałem żebyś wziął Emmę. – Położył dłoń na głośniku, wiedząc, że i tak Max go usłyszy. – W tym związku Emma jest tą sprytniejszą. - Dupek – zagderał Max. Adrian usłyszał w tle Emmę. – Podaj mi telefon, lewku. Cześć Adrian. Wszystko tam w porządku? - Nie wliczając mojego Mustanga, nikomu nic nie jest. - Oj. Porysował karoserię? - Gdyby to zrobił, to tylko pogorszyłby swoją sytuację. Emma prychnęła. – Jesteśmy już w drodze. Znajdę to co potrzebuje Sheri i przywiozę dobra? - Dobra. Na razie. - Pa Odłożył telefon i przyciągnął ją w swoje ramiona, masując łagodząco ręką jej plecy. – Widzisz? Wszystko załatwione. – Dał jej szybkiego buziaka w usta zanim się odsunął. – Idź założyć ten szlafrok skarbie. Gabe powinien tu być lada chwila i nie ma potrzeby by zobaczył Cię wyglądającą tak seksownie.

Zauważył jak obawa powraca w jej oczach zanim odwróciła się i ruszyła do sypialni. Ooo tak. Parker tego pożałuje. - Więc jesteście z Adrianem parą?- Zapytała Belinda gdy następnego ranka szły do Wallflowers. Sheri próbowała by jej uśmiech nie wyglądał na zadowolonego. Opuszczając go, przeciwstawiając się partnerstwu, nie wydawało się już dłużej być dobrą opcją. Postawił sprawę jasno, po tym co zaszło w poprzedzającą noc, że jeśli go zostawi to ją znajdzie, mamrocząc coś o kajdankach i kolumienkach gdy niósł ją do łóżka. – Ugryzł mnie przez moją bluzkę.

Belinda pogwizdała. – Plotka mówi, że wyniósł cię ze sklepu, wsadził do swojego auta i ruszył ku zachodzie słońca. - Właśnie. Dupek. Belinda się zaśmiała. – Co? - Na zewnątrz jest zimno, a on zabrał mnie bez mojego płaszcza i torebki. - Nie wziął twojej torebki?- Pokręciła głową w niewierze. – Faceci to idioci. - Ty to powiedziałaś. - Więc czyj płaszcz masz na sobie? – Śmianie się, wiedząc jaki wyraz twarzy ma Belinda mówiło, że już zna odpowiedź. Sheri pogłaskała ciemną, skórzaną kurtkę, którą założył na nią Adrian zanim pocałował ją na pożegnanie. Zadowolony uśmiech, z którym tak walczyła, pojawił się na jej twarzy. – Jego. - To jego ulubiona. - Wiem. Groził mi surową, cielesną karą jeżeli nie będę na nią uważać. Belinda wsunęła jej rękę pod swój łokieć gdy zbliżyły się do skrzyżowania. Gdy tylko kobiety zaczęły przechodzić przez ulicę czarny samochód wyjechał z piskiem opon z zakrętu i pruł w ich stronę z niesamowitą prędkością. Belinda zasapała, pchając Sheri z powrotem na chodnik gdy tylko Jerry zaczął się cofać, wyczuwając zbliżający się samochód. Straciła równowagę i upadła, trzaskając głową o chodnik gdy samochód uderzył Belindę, wyrzucającją na dobre dziesięć stóp. Okulary Sheri spadły jej z nosa, rażące światło słoneczne ją oślepiło. Jerry piszczał i lizał jej dłoń gdy samochód, ciemny sedan, popędził ulicą, ledwo mijając inny samochód zanim skręcił za róg i zniknął z oczu.

- Belle? – wybełkotała. Zaskoczyło ją to jak trudno było jej mówić. Żadnej odpowiedzi. Lub jeśli jakaś była to i tak nie mogła jej usłyszeć. Ból w czaszce narastał gdy próbowała podnieść głowę, by znaleźć drugą kobietę, a świat stał się nagle czarny. Adrian patrzał na swoją partnerkę i poczuł głębię wściekłości jak nigdy dotąd. Dosłownie drżał przez to. Nie miał wątpliwości co do tego kto był odpowiedzialny za stan jego partnerki. Rudy Parker był martwy. -Belindzie nic nie będzie. Musieli zoperować jej złamane biodro, ma też złamaną rękę i jest w szoku. Lekarz powiedział, że miała szczęście, mogło być o wiele gorzej. Ale będzie z nią wszystko w porządku.- Powiedział cicho Simon gdy wchodził do pokoju. Zabrzmiał zarówno zszokowany jak i wściekły. – Gabe przeprowadzi wywiad z naocznymi świadkami, i wróci by porozmawiać z Sheri jak tylko się ocknie.

- Zabiję go – Śmiertelna lekkość jego głosu dziwnie rozbrzmiała w zaciemnionym pokoju. Simon patrzył na niego osobliwie ale kiwnął głową. – Razem ze mną i Maxem. Oznaczało to, że jeśli z jakiegoś powodu Adrian nie będzie mógł go wykończyć, to ci dwaj się nim zajmą. Doskonale wiedział, że nie będzie takiej potrzeby. Adrian czuł jak jego Puma warczała i rozchodziła się pod jego skórą. Nie mógł oderwać oczu od swojej partnerki. – Chcę dla niej dwudziesto-cztero godzinnej ochrony zanim nie zabiorę jej do domu. – Rozkaz w jego głosie był niewątpliwy. Simon zmarszczył brwi. – To już załatwione, ale mógłbyś zechcieć spuścić trochę z tonu. Adrian spojrzał na swojego Betę i wiedział, że jego oczy były złote z wściekłości. Czuł jak parł na niewidzialną barierę, gdy obaj z Simonem patrzyli na siebie nawzajem. Nigdy nie przekroczył granic, nigdy nie próbował się przekonać, która z ich Pum jest silniejsza. Był absolutnie zadowolony ze statusu quo. Nigdy nie czuł potrzeby by przewodzić, jedynie chronić. Ale jeśli jedynym sposobem na zapewnienie ochrony swojej partnerce było przeciwstawienie się Simonowi, prawdopodobnie tracąc przy tym swojego najlepszego partnera… to był gotowy walczyć. - Uspokoić się. Obydwaj. – głos Maxa był napełniony kompletną władzą. Adrian i Simon odwrócili się by zobaczyć stojącego w drzwiach Alfę, światło dochodzące z korytarza przesączało się przez tę dziwną

mgłę, która owinęła go kiedy musiał narzucić swoją wolę. Adrian czuł się dziwnie oderwany gdy mgła go dotknęła. Simon wzdrygnął się i cofnął. - Przepraszam, stary. Wiem, że się o nią martwisz. Chryste, wszyscy się martwimy. Adrian kiwnął głową, jego oczy były wlepione w Maxa. Dziwny uśmiech na twarzy blondyna zaczął grać mu na nerwach. – Ochrona? - Tak zdecydowałeś. Co sugerujesz? Ton w głosie Maxa był mdły, mgła ciągle go otaczała. To był wyraźny rozkaz. Adrian zmarszczył brwi, zaskoczony, ale mimo to odpowiedział. – Ochrona 24/7 dopóki nie wyjdzie ze szpitala. Dwie Pumy przy wejściu, dwie na korytarzu. Trzeba ją przesunąć na sam koniec pokoju i w końcu jedna Puma przez cały czas musi pilnować klatki schodowej. Tylko mężczyźni, nie będziemy ryzykować kobiet. Nikt nie wejdzie do pokoju bez twojej zgody, Simona bądź mojej. Jedna z kobiet zostanie tu z nią dopóki się nie obudzi, w nagłym wypadku. Ta, której ufamy. - Sugeruję zrobić to samo dla pani Campbell – powiedział Gabriel Anderson za plecami Alfy.(Aha! Chyba mamy kolejną część ;p) – Jeśli Parker zdecyduje, że jej ingerencja kosztowała go chybienie pani Montgomery to pewnie będzie chciał się odwzajemnić. Adriana ścisnęło. – Nie ma teraz nikogo w Dumie, komu mogę zaufać w sprawie Belle. - Zajmę się tym.

Zdeterminowany ton głosu Gabriela przypominał mu jego własny; zastanowił się krótko, czy ten facet zdawał sobie z tego sprawę. Max kiwnął głową. – Dobrze. Zajmij się tym. Wyznacz tego, komu ufasz, obydwaj wyznaczcie. Współpracujcie ze sobą. Zanim opuszczą szpital, chcę się dowiedzieć o planach ich ochrony po powrocie do domu. Simon, razem z Becky jedźcie to Poconos i porozmawiajcie z nowym Alfą Sfory. Ma na imię Rysio Lowell. Zgodził się nam pomóc przy Parkerze. Dojazd zajmie wam około dwóch godzin, wykluczając zmiany pogodowe. Emma zabezpieczy sklep; Marie zgodziła się na zastępstwo dopóki Sheri i Belinda nie staną na nogi. - Wchodzę w to. – Simon poklepał Adriana po ramieniu, wtedy zrobił to samo Maxowi mijając go. Odszedł nie oglądając się za siebie. - Może moglibyśmy zorganizować małe polowanko, znaleźć tego sukinsyna i zakończyć to wszystko. -Niskie warczenie Gabe’a było echem jakie Adrian czuł wewnątrz siebie. - Znasz jego zapach? - Wyczułem powiew, ale nie wystarczający by robił za ślady. Mam częściowy poszlak i opis pojazdu. - Zatem czekamy. Gabe pokiwał głową, akceptując bez namysłu wypowiedź Adriana. Max nadal się osobliwie uśmiechał gdy słuchał rozmowy pomiędzy Adrianem a Gabem. – Twoja partnerka zaczyna się budzić. Adrian się odwrócił, skupił swoją całą uwagę na Sheri. Pochylił się nisko nad niążeby go dokładnie widziała. – Cześć księżniczko. Otworzyła mętne błękitne oczy i spojrzała na niego – Przepraszam.

- Za co? Za to, że prawie zginęłaś? – Zmusił się by ton jego głosu był delikatny podczas gdy czuł się inaczej. - Za zadrapania na twojej kurtce. Powolny szeroki uśmiech zagościł na jego twarzy. – Dobrze. Za to masz później klapsa. - Belle? Jej smutny szept doprowadzał go do szału. To, że czuła niepokój było dla niego nie do zniesienia. – Nic jej nie będzie. Nie martw się o nią. -Żyje? - Tak, skarbie, żyje. Ma złamane biodro i ramię, doznała też szoku, ale żyje. - Uratowała mnie. - Wiem kochanie, wiem. – I tym samym zapewniła sobie jego dozgonną lojalność.

Nie mógł oprzeć się dotykając jej przez jeszcze chwilę, głaskając delikatnie jej platynowe blond włosy z twarzy, tak czule jak tylko było możliwe. – Śpij, kochanie. Jestem tu. Zapewnię, że będziesz bezpieczna. Kiedy trąciła nosem jego rękę z taką ufnością i natychmiast zapadła w sen, dwie rzeczy się wydarzyły. Jego serce pękło na pół, uzdrawiając się razem z nią od rdzenia. A także postanowił zabić Parkera zanim ponownie zaatakuje. Ten facet nie tylko zranił jego partnerkę, zranił jego Dumę. Patrząc w ciemno- niebieskie oczy szeryfa, Adrian nareszcie zrozumiał co skłoniło jego ojca do pozostania gliną. Ta sama dzika potrzeba chronienia paliła się także w oczach Gabriela.

ROZDZIAŁ SZÓSTY Max wprowadził w życie każdą formę ochrony, którą zasugerował. Zaskakująco, Adrian odnalazł się i razem z Gabem stworzyli dobry zespół, prześcigali się pomysłami dopóki nie postawili na taki, który obydwaj zaakceptowali. Gabe zdołał zdobyć pozwolenie szpitala na umieszczenie strażników, na zmiany w pokoju, na wszystko, co chcieli. I przez to Max ich obserwował, w ciszy, ten dziwny uśmiech na jego twarzy gościł bardziej niż zwykle. -Powiesz mi, do kurwy nędzy, z czego się tak śmiejesz? – Następnego ranka Adrian w końcu nie wytrzymał. To stało się tuż po otwarciu. Max przybył do pracy z tym cholernym uśmiechem na swojej twarzy, który nie chciał zejść. To doprowadzało Adriana do szału. Pierwszy raz Adrian poczuł siłę Maxa w całej okazałości. Złotowłosy facet wyprostował się do swojego pełnego wzrostu, jego moc wyskakiwała z niego, napełniając zmysły Adriana dopóki nie powinien upaść na ziemię, czołgając się. Dlaczego go nie zaskoczył. Powinien znaleźć się na podłodze całując tani dywan. Zamiast tego ciągle stał, patrząc na Maxa, z każdym ostrzegawczym zmysłem w nieznanej groźbie. Nawet nie zorientował się, że walczył dopóki Max nie złagodniał, nagle siła wycofała się do niego, która sprawiła, że Adrian się

potknął, jakby opierał się o ścianę, która właśnie nagle zniknęła. -Rozumiesz co się z Tobą stało? Głos Maxa był delikatny. -Nie – powiedział Adrian, przerażony. Czy prawie rzuciłem wyzwanie Alfie? Max uśmiechnął się szeroko. – przestań do cholery. Prawie rzuciłem wyzwanie Alfie, a on się z tego śmieje? Obnażył gardło w geście uległości, wbrew swojemu wcześniejszemu występkowi, który wydawał się doskonale naturalny. -Nie obnażaj przede mną swojego gardła. Rozkaz w głosie Maxa, bliski gniewu, zaskoczył go. Pękała mu głowa. – Dlaczego nie? Prawie cię wyzwałem, do kurwy nędzy. Max zaśmiał się. – Dupek. Jakoś, słysząc jak jego kumpel tak do niego mówi sprawiło, że poczuł się dobrze. – W porządku, lwiątku, dlaczego nie powiesz co się ze mną dzieje? -Tylko Emma może tak do mnie mówić-zagderał Max, klapiąc na fotel.

Wyciągnął przed siebie swoje długie nogi, krzyżując je i kładąc swoje dłonie na brzuchu. Obrazował spokój ale nie zrobiło to z Adriana głupka. Te niebiańsko błękitne oczy były zbyt ostre, by wydawały się naprawdę zrelaksowane. -Dobrze. O wielki i wspaniały Władco, udziel mi swej mądrości. I pośpiesz się z tym, mam za godzinę pacjenta. Max przewrócił oczami. – pamiętasz jaką pozycję w Dumie miał Twój ojciec? Adrian kiwnął głową; to nie był sekret. – Taa, był Marshalem. -A jakie jest zadanie Marshala? Adrian zmarszczył brwi. Max był wkurwiający. – Marshal czuwa nad bezpieczeństwem Alf i Dumy. – wyrecytował jak papuga. – Dostanę teraz ciastko? -A kiedy ostatnim razem Duma była w niebezpieczeństwie? Max podniósł jedną brew i gapił się na niego wymagająco. Adrian wypuścił powietrze. – Mój ojciec zabił wyrzutka, który skrzywdził członka Dumy. Konkretnie kobietę. – dodał z małym warknięciem. -Yhy. A kiedy to było? Dwadzieścia pięć lat temu?

-Taa, no i?

-Więc twój tata nie jest już Marshalem. Adrian wzruszył ramionami. – Wiem. Zgodziłem się by został nim Gabriel. Dlatego wrócił na ten obszar. – Adrian przełknął ślinę otwierając szeroko oczy. – Mówisz, że jestem zastępcą Gabe’a? Max przewrócił oczami. – Nie idioto. To Gabe jest tym drugim. Ty jesteś Marshalem. Adrian mrugnął. – nie ma kurwa mowy. -Jest kurwa mowa. -Jestem okulistą. Nie gliną. Max uśmiechnął się szeroko. – No i? Mówisz, że nie mogę skopać tyłka jednemu z najlepszych? Oczy Adriana poszerzyły się. – Nie! Jasna cholera, nie. Czy wyglądam na głupka? -Nie zamierzam na to odpowiadać. -Dupek. Max uśmiechnął się szeroko. – A co z Simonem? Uważasz go za mięczaka? -Nie – Adrian przyznał w zamyśleniu. -W takim razie w porządku. Nie zauważyłeś jak Gabe cię słuchał, podążał za twoimi

instrukcjami, wprowadzał tylko te, które aprobowałeś? Adrian ponownie mrugnął, przestraszony. Inny mężczyzna tak robił, prawda? -Dlatego, bo instynktownie wiedział kim ty jesteś, a kim jest on. Było mu z tym dobrze. Jasna cholera, może Max miał rację. Wypuścił powietrze gdy wszystkie te dziwne uczucia jakie ostatnio odczuwał nabrały sensu. Wszyscy mężczyźni czuli potrzebę chronienia swoich partnerek, to zostało jakby wyhodowane w nich. Mężczyzna, który nie był gotowy oddaćżycia w obronie swojej partnerki i kociaków nie zasługiwali na nie. Ale jego reakcja na ból Belle była prawie tak silna jak reakcja na Sheri. Jego potrzeba, by zapewnić bezpieczeństwo swojego Alfy i Dumy, pożerała go przez ostatnie dwa dni, odkąd opony w jego samochodzie zostały pocięte. Adrian był zarówno przerażony jak i zafascynowany. – Marshal? Max westchnął. – Wiesz jak podąża hierarchia, Adrianie. Dlaczego jesteś zaskoczony byciem pierwszym na liście? Jesteś prawie tak cholernie potężny jak ja i równie potężny jak Simon. A, do diabła, wszyscy razem jesteśmy przyjaciółmi od lat. Musiałem się tylko upewnić, że zaakceptujesz to zanim zostanie to potwierdzone. Alfa, Beta, Marshal, Omega; Tak jest ustawiona hierarchia. Alfa był władcą Dumy, Marshal był jego łapą, a Omega sercem. To były pozycje, z jakimi się rodziło, a nie do których zostało się stworzonym. Alfa mógł ci powiedzieć jak ogólnie prosperuje Alfa, ale nie był w stanie zauważyć wszystkich szczegółów, więc Marshal realizował fizyczne aspekty dla Alfy podczas gdy Omega

realizował te emocjonalne. Bez tej trójki Duma słabłaby i w końcu umarła. Patrzał Maxowi w oczy i zauważył w nich zrozumienie. Max dźwigał podobny ciężar, ale jego, jako Alfa, był nawet większy. W jego spojrzeniu nie było żadnego współczucia. Jak i on, Adrian był tym kim był. Kiwnął głową na jego akceptację. Poczuł jak powłoka Marshala osadziła się na jego ramionach z zaskakującym spokojem gdy Władza Maxa subtelnie go otoczyła. Czuł odprężenie, jakby zatracona część jego nagle się odnalazła. Jego Puma zamruczała w zgodzie. Posiadał władzę niezbędną to zapewnienia bezpieczeństwa nie tylko swojej partnerce ale i Alfie oraz całej Dumie. Chociaż wiedział, że nadal nie było kompletu; nie mieli Omegi, ale ,chyba że nie zauważył, Max już wiedział kto nim będzie i po prostu czeka na właściwy moment by go włączyć. -Mogę cię o coś zapytać? Max wzruszył ramionami. – Pewnie. Max podniósł jedną brew i czekał. I wtedy go to trafiło. – Nie była jeszcze wtedy w Dumie. – A skoro Liwia nie zagrażała członkowi Dumy, jego „zmysł pająka” nie działał.

-I skoro tylko rzuciła Emmie wyzwanie nie atakując jej, to również cię nie przywołało.

-Ale przecież Emma była w niebezpieczeństwie, prawda? Max wzruszył ramionami. – Nie za bardzo. To było prowokacja o dominację. Uwierz mi, jeśli Liwia chciałaby dorwać Emmę bez rzucania jej wyzwania, to zostałbyś aktywowany. -No dobra, teraz robisz ze mnie Wonder Twin1 -Adrian zadrżał. Max zaśmiał się oburzająco i wychylił się na przód. – Taa, mogę wyobrazić sobie ciebie we fioletowych rajtuzach. Chcesz wiedzieć jak to działa czy nie? -Przypuszczam, żebędę lepszy. Nie chciałbym być jakąś ciotą traktowaną jak ściera. Max wyszczerzył zęby. – Ok., wyluzuj. Pomyśl o Dumie jak o ogóle. Kto odczuwa teraz ból i czy jest on naturalny czy przez coś wymierzony? Zmarszczył brwi. Jak do diabła miałby o tym wiedzieć? Tylko, że wiedział. Becky bolał ząb; musiałaby dać znać Simonowi. Sarah Parker skaleczyła się w palec, prawdopodobnie próbując gotować. Z kuchennymi nożami była

trochę niezdarna, a takżez obojętnie czym w swoich dłoniach.(ciekawe z czym :P) Marie Howard miała potłuczone kolano od upadku. Emma również miała skaleczony palec.. i była… Odwrócił się do Maxa, przerażony. – Emma!! Max wstał i wybiegł przez drzwi zanim jeszcze skończył. Adrian był tuż za nim. Wallflowers było tylko 5 bloków dalej ale obaj biegli przez całą drogę. Max stanął przed drzwiami. – Skurwiel. Adrian warknął nisko gardłowo na widok tego co zostało po szybie w sklepie. Emma trzymała kawałek szkła, które było jej widokowym oknem, Trochę złotego napisu było nadal widoczne, krew spływała z jej ręki, którą sobie rozcięła. Jej oczy błyszczały od łez gdy patrzyła na to wszystko. – Max? Max ruszył przez wejście i przytulił swoją partnerkę zanim jeszcze kapnęła pierwsza kropla krwi. Złote oczy, które zatrzymały się na Adrianie kipiały dzikością. – Znajdź go. Nie wypowiedziane zostały słowa, zabij go. Sheri obudziła się z najgorszym bólem głowy jaki kiedykolwiek czuła w swoim życiu. Jej

głowa pulsowała w rytm jej bicia serca, a nudności tańczyły tango w jej brzuchu. Czuła jakby coś próbowało wydobyć się z jej głowy za pomocą jackhammera.2 – Zabij mnie – szepnęła jęcząc. Nawet ten lekki dźwięk sprawił, że jej skóra ścierpła. -Hej księżniczko. Boli cię głowa? Otworzyła oczy. Adrian był pochylony prawie nosem w nos tak by mogła go wyraźnie zobaczyć. Jego głębokie brązowe oczy były pełne troski. -Ałć – pisnęła. Pocałował ją w czoło, wyciągając się nad nią by włączyć przycisk zawiadamiania. – Dam ci jakąś pigułkę na ten ból dobrze? Mogłaby kiwnąć mu głową ale przez to mogłaby jej odpaść. Więc zdecydowała, że tego nie zrobi. Zamknęła oczy przez nieznaczny blask dochodzący przez okno. Adrian musiał zasunąć rolety. Błogosławiony facet. -No dobrze, skarbie, pielęgniarka już idzie.

Usłyszała piskliwe buty pielęgniarki stąpające po nadmiernie wywoskowanym korytarzu zanim jeszcze on usłyszał, ale nie mogła nic powiedzieć. Mówienie za bardzo ją bolało. Nawet chrząknięcie było dla niej trudne w tej chwili. Jeśli tylko mógłby ją zabić to przestałoby boleć. Byłaby mu wdzięczna na wieki. 1 http://1.bp.blogspot.com/_NOZ3Wv13Lxg/Sux63KW2UbI/AAAAAAAA FiQ/n4JuNlHCv_8/s400/wonder_twins1.jpg 2 Opatentowana amerykańska strzelba automatyczna.

Zamknęła oczy gdy zaczął głaskać jej włosy, ostrożnie przy dużym guzie na boku jej głowy. Usłyszała jka pielęgniarka wchodzi po cichu oraz Adriana wyjaśniającego co było nie tak. Kilka minut później pielęgniarka wstrzyknęła coś do jej kroplówki. -Za chwilkę poczujesz się lepiej, skarbie. Nie mogła nawet kiwnąć głową. Słyszała jak woda spływała w łazience, a chwilę później chłodna ścierka okryła jej czoło i oczy. Zajęczała gdy zimno osłabiło ból. -Chcę byś się niczym nie martwiła księżniczko. Mam wszystko pod kontrolą. Zrelaksuj się i zaśnij. -Jerry? -Weterynarz się nim zajął. Nic mu nie jest, tylko troszkę poturbowany. Zatrzymali go na noc na obserwacji. Teraz jest u mnie. Jej usta drgnęły do góry. To nie był uśmiech, za bardzo ją bolało, za to była oznaka jednego. -Belinda się przebudziła i rozmawia. Jest obolała i potrzebuje terapii psychicznej, ale będzie z nią

ok. – jego ręka zawędrowała z powrotem do jej włosów, delikatnie je głaszcząc. – Gabe dowiaduje się kto ją potrącił i umieściliśmy dla was ochronę. Ktoś będzie z wami przez cały czas. Poruszyła się, marszcząc brwi. Gdy tylko otworzyła usta, jego palec wylądował na jej wargach. -Nie. To jest mi potrzebne kochanie. Nie wiń mnie za to. Nie mogę być z tobą przez cały czas ale muszę wiedzieć, że jesteś bezpieczna albo stracę swoje pierdolone zmysły. W odpowiedzi pocałowała jego palec. -Dziękuję – Jego usta delikatnie dotknęły jej, w zaledwie czułej pieszczocie, która nie wstrząsnęła jej głową. – Belle ma zapewniony ten sam stopień ochrony, tak na wszelki wypadek. Przegryzła swoją wargę i starała się nie popłakać. Wiedziała, że to nie była jej wina ale nie mogła nic zrobićże czuła się inaczej. Środek jaki dostała od pielęgniarki zaczął działać, czyniącją senną. Poczuła jak znowu zapada w sen gdy jeszcze raz musnął ustami jej usta. -Śpij księżniczko. Będę nad tobą

czuwał. Nie była pewna ale zanim odpadła myślała że usłyszała jak szepnął. – Kocham cię. Było dobrze ponieważ i ona go kochała. -Dzień dobry, śpiochu! Sheri rozważała czy nie zostawić zamkniętych oczu przez jeszcze chwilkę. Może przez cztery bądź pięć godzin. Dopóki pani Anderson sobie nie pójdzie. -Wiem, że się obudziłaś, panno McFaker3! Otwórz te oczy! Na zewnątrz jest przepięknie! Oh, święty Boże, proszę nie pozwól by odsłoniła rolety. Sheri otworzyła oczy i zamknęła z piskiem gdy kilof lodu w postaci światła słonecznego dźgnął jej gałki oczne. – Proszę zasłonić rolety! -Słodziutka, potrzebujesz więcej słońca. Jesteś trochę zbyt blada. Sheri szła po omacku, próbując znaleźć swoje okulary przeciwsłoneczne. – Możesz podać mi moje okulary przeciwsłoneczne, proszę, jeśli nie zasłonisz rolet? -Te starocie? Są zbyt ciemne. Powinnaś

nosić niebieskie. Widziałabyś przez nie więcej. To zmieniłoby kilofy lodu w pałasze.4 Nie, dziękuję. -Mam albinizm, Pani Anderson. Światło słoneczne jest dla mnie niebezpieczne. – wytłumaczyła tak cierpliwie jak tylko potrafiła. -Oh? OH! – Sheri usłyszała grzechoczące zasuwanie rolet. Gdy tylko światło osłabło, westchnęła w uldze. Ostrożnie otworzyła oczy. Pokój znowu był komfortowo przyćmiony. Pani Andreson stała przy jej łóżku trzymając jej okulary. – Przepraszam, kochaniutka. Nie zdałam sobie z tego sprawy. 3 Faker-fałszerka, nie chce mi się kombinować nazwiska ;p 4 http://www.militaria.pl/upload/wysiwyg/gfx/produkty/noze/ColdSteel/Pala sz/Palasz_Horseman_Basket_Hilt_88HB H.jpg

Sheri gapiła się na nią, całkowicie oniemiała. -Tak wiem. Nie jestem najbardziej spostrzegawczą osobą na świecie. Jesteś głodna? -Ah… tak? Pani Anderson uśmiechnęła się do niej, ciemno niebieskie oczy zaiskrzyły. – Dobrze. W takim razie tylko przyniosę ci twoje danie. – ruszyła do drzwi otwierając je. – Młoda dama się obudziła i jesteśmy głodne. – Zamknęła drzwi i przywędrowała z powrotem do łóżka. – Proszę. Twoje jedzenie powinno niedługo być. Sheri się starała zdusić chichot i zawiodła. – Transport na zamówienie huh? Pani Anderson kiwnęła decydująco głową. – Oczywiście. Płaci się za bycie babcią szeryfa i partnerką Marshala, no wiesz. – opadła na krzesło obok szpitalnego łóżka, uśmiechając się. – Więc, co chcesz wiedzieć? Sheri myślała o tym przez chwilę. – Sekret nieśmiertelności? Jedna biało-czarna brew uniosła się do góry. – Kiedy uczysz się czegoś to upewnij się, że podzielisz się

tym z resztą klasy. -Co z Belle? Uśmiech zniknął z jej twarzy. – Musieli unieruchomić jej biodro. Sheri wzdrygnęła się – Nie będzie w stanie się zmienić dopóki tego nie uzdrowią. -Co trochę potrwa, niestety. A Ty nie czuj się winna. Belle powiedziała, że chce cię zobaczyć jak tylko dojdziesz do siebie. Martwi się o ciebie. -Dobrze. Jak tylko dostanę pozwolenie na wyjście toją odwiedzę. -Nie bez ochroniarzy. Sheri uśmiechnęła się. – Oczywiście, że nie. -Zobaczmy, co jeszcze. – Pani Anderson stukała palcem o podbródek. – Oh! Ktoś zniszczył Wallflowers. -Że Co? -Yup. Ktoś rzucił cegłą w okno. Nie wiem dlaczego nie wyrządzili więcej szkód, ale Emma pojechała i znalazła roztrzaskane szkło. Na szczęście ktokolwiek to zrobił

uciekł, także nikt nie oberwał. Sheri wiedziała dlaczego nie wyrządzono więcej szkód. To było następne. Jeśli Emma i Becky nadal będą ją chronić, to sytuacja tylko się pogorszy. Starsza pani wypaplała jej wszystkie plotki Dumy. Większość ludzi, o których wspominała, nie były znane Sheri i poczuła jak jej umysł zaczyna odpływać w sen. -Lunch! – ogłosił męski głos od drzwi. -Najwyższy czas – pani Anderson wstała i zabrała jedzenie, dwie duże torby pełne hamburgerów, frytek i shake’ów. – Wiem, że to nie jest za bardzo zdrowe jedzenie na ziemi, ale szczerze, moja droga, nigdy nie mogłam się oprzeć Big Mac’owi. – podzieliła się zuśmiechem winowajcy gdy wręczyła Sheri jej danie. Wgryzając się we własnego hamburgera, Sheri mogła tylko kiwnąć w zgodzie. Pyszne. Przepraszam za autorkę, że nie wtrąciła żadnych gorących scenek. ;p

ROZDZIAŁ SIÓDMY Siniak na jej biodrze był wielkości pieprzonej głowy. Widok tego na nowo wzbudził w nim wściekłość gdy delikatnie pomagał jej w wannie. Kupił kilka dużych świec w szklanych dzbanuszkach, umieścił je zapalone na kontuarach i na brzegach wanny by miała delikatne oświetlenie dla swoich wrażliwych oczu. Uśmiechnęła się kiedy to zobaczyła i już zaplanowała sobie extra wycieczkę do sklepu. -Boże, tak mi dobrze – zajęczała zanurzając swoje kremowe ciało do gorącej, spienionej wody. Była w domu od jakieś godziny, a on nie mógł przestać jej dotykać. Dwa dni w szpitalu -dwa dni bólu dla Parkera. Każdy siniak, każdy ślad wyrył mu się w pamięci, wizualne przypomnienie zapłaty jaką chciał zażądać. – Chcesz żebym umył Ci plecy, księżniczko? Uśmiechnęła się do niego, miękko i słodko, tymi niebieskimi tęsknymi oczyma. – Może później. Na razie chcę tylko wymoczyć te bóle. Uklęknął i, ostrożnie nie narażającją na szwank, delikatnie przyciągnął jej usta do jego. Po raz pierwszy od czasu ataku był w stanie tak naprawdę ją pocałować i w pełni to wykorzystał. Rozchylił

jej wargi, smakując jej usta jakby były wytworną czekoladą, powoli i z dojmującą troską. Kochał sposób w jaki ją smakował, słodka jak miód, cierpka jak jabłko. Mógłby tam zostać i całować ją przez długi czas. Kiedy niechętnie odsunął się zasapała a jej oczy się zeszkliły. Oblizała wargi i przełknęła. – Wiesz, czuję się teraz znacznie lepiej. -Tak? -Mhmm – objęła jego szyję swoimi mokrymi rękoma próbując przyciągnąć go do swoich ust. -Więc, w takim razie, jeśli będziesz grzeczną dziewczynką to może pokąpieli zaniosę cię do łóżka – wymruczał. Jej oczy zabłysły czerwienią gdy jego palce uszczypały spieniony sutek. – a co jeśli będę niegrzeczna? Warknął, złoto zalśniło w jego oczach. – To będę musiał cię ukarać – wstał nagle, wykrzywiając usta na jej zaskoczone sapnięcie. – A teraz bądź grzeczna i weź

swoją kąpiel. -Świnia-nadęła wargi. Śmiał się przez całą drogę do schodów, jego serce się rozpromieniło tak jak wtedy gdy słyszał jej zadowolone westchnięcia. Jak tylko jej mięśnie się rozluźnią i ocieplą od relaksującej kąpieli miał zamiar widzieć swoją księżniczkę bezpiecznie okrytą w jego łóżku. Wtedy będzie lizał każdą część jej ciała. Wtuli się w nią i w końcu doczeka swojego snu za dnia. Usłyszał jak dzwoni telefon i zdecydował się go odebrać w swoim biurze. – Halo? Cisza. -Halo? Nic. Znowu zadźwięczał ten jego głupi zmysł zagrożenia. – Czego do cholery chcesz Parker? -Myślę, że znasz odpowiedź

Giordano. Adrian oparł się jednym biodrem o biurko, każdy zmysł w czujności. Słyszał jak Sheri pluskała się w wannie. Na zewnątrz domu panowała cisza. Słyszał przez telefon oddech Parkera i dźwięki ruchu w tle. – Ona jest moją partnerką, Parker. Parker się zaśmiał. – Na pewno. -Nosi mój znak

-Nosi mój znak – warknął Parker1 -Sorry, Muttley2 ale musisz się odpierdolić. Jest tylko moja. Mógł prawie poczuć uśmiech drugiego faceta. – Sheridan jest najsłodszą kocicą jaką w życiu pieprzyłem.-Puma Adriana warknęła zaborczo a jego oczy zabłysły w złocie. – A ona uwielbia robić to od tyłu. Stawiam, że nadal jestem jedynym facetem, który ją tak wziął. Wrzeszczy tak głośno i tak mocno zaciska się na twoim kutasie, że masz wrażenie jakby miała go rozgnieść. Adrian warknął cicho, jego myśli goniły. Może był jakiś sposób by Parker się skupił na nim zamiast na Sheri. Uśmiechnął się chłodno. – Wiem – mruknął. Usłyszał jak oddech Parkera przyspiesza. – Uwielbiam gdy te jej cudowne usta owijają mojego kutasa. Wiedziałeś, że byłem w niej kiedy mnie znaczyła? – Adrian zaśmiał się gładko na warknięcie Parkera. – To prawda, Parker. Noszę jej znak. -Zakurwię cię3 – wysapał Parker. -Jest na górze, naga, mokra i czeka na mnie Parker. Jak tylko odłożę telefon pójdę na górę i zerżnę ją

dopóki każde z nas nie padnie. -Jesteś trupem! – krzyknął Parker. -Potem będę spał z nią wtuloną w moich ramionach. Moich ramionach, Parker. – ryk Parkera nie był już nawet ludzki. Miał nadzieję, że facet potrafił kontrolować swoją przemianę, w przeciwnym razie coś okropnie strasznego mogło się zdarzyć bardzo szybko. – A wiesz co zamierzam zrobić jutro wieczorem? -Co? Srogi głos na końcu linii zaalarmował Adriana by z tym skończyć. – Te same cholerne rzeczy, które mam zamiar zrobić dzisiaj. Zerżnąć moją kobietę. -Wiem gdzie mieszkasz. Jeśli Parker myślał, że to go przestraszy, no to miał coś jeszcze. – No to dawaj. I tak na koniec mój kutas wyląduje w jej cipce. Rozłączył się i wziął głęboki oddech. Nie kontrolował się, grając z Parkerem w tą gierkę; mówiąc o swojej księżniczce jakby była jego pustą

eks było dla niego niewyobrażalnie trudne. Nawet nie chciał by inny facet myślał o jej imieniu, a co dopiero o sprośnościach z jej udziałem. -Jesteś pewien, że to było mądre posunięcie? Odwrócił się, nie był zaskoczony obecnością Gabe’a. Facet zaproponował, że spędzi kilka nocy razem z nimi. Jednak miał być na zewnątrz w zamaskowanym samochodzie, tak myślał, a nie w środku domu gdzie mogła go zobaczyć Sheri. -Chcężeby skupił się na mnie. Nie na Sheri czy na Dumie. Gabe kiwnął głową. – Taa. Przez to jak mówiłeś mu jak bardzo lubisz pieprzyć tę kobietę pewnie wciągnął się obsesyjnie. – Przesunął się niewygodnie. – Do diabła nawet mnie to wciągnęło. – wymamrotał, uśmiechając się chytrze. Adrian przewrócił oczami – Masz lepszy pomysł? Gabe wzruszył ramionami. – Nawet jeśli, to jest już za późno. Będzie dobrze, jak pojawi się nad rankiem. -Kiedy będzie Richard? -Już jest. Zatrzymał się

u pana Friedelinde. Rezydencja Friedelindów była prawdopodobnie najbardziej komfortowym miejscem dla odwiedzającego Alfy sfory i jego towarzyszów. – Zadzwoń do nich i powiedz im co się stało. Zadzwonię do Maxa. Grabe skinął głową i wyciągnął swoją komórkę kierując się do wyjścia. 1 Bosh jak dzieci…;p 2 Pies z bajki „Dastardly i Muttley” nie podałam linka bo są dziwnie mega długie. 3 Proszę Lady :P

Adrian pokręcił głową, nadal jakoś niepewny jak mógł być podjarany Marshalem i Gabem jako zastępcą. Władza tego kolesia promieniowała z każdej cząstki jego ciała. Jego luźno stawiane kroki i odprężona postawa oszukałyby nie jednego. W jednej chwili te ciemno niebieskie oczy mogły stać się oziębłe jak arktyczny wiatr. Ta wielka postura, prawie tak wielka ja Simona, poruszała się z gracją i zwinnością jaką mógł naśladować jedynie profesjonalny atleta. Ale kiedy oglądnął się na niego, z zapytaniem w oczach, coś w Adrianie nagle zareagowało. – Co jest? -Richard w to wchodzi. Adrian westchnął i złapał się za nos. Miał w planach spotkanie z Benem, Marshalem Sfory, nad ranem by przy kawie pogadać o strategii. Najwyraźniej szlag trafił jego plan – Kurwa. -Taa. Powiedziałem mu, że oddzwonię. -Ilu ma ze sobą? -Czterech. Marshala, zastępcę i dwóch pozostałych. Adrian gapił się pustym wzrokiem na obraz na ścianie. Plany wirowały w jego umyśle. –

Furgonetka? Gabe kiwnąłiuśmiechnął się. – Zaparkuję ich na rogu. -Niech Simon się tym zajmie. Chcężebyś tu był. -Robi się. Pokręcił głową i złapał za telefon. Streścił wszystko Maxowi, szybko wdrążając go w to co się działo. Max zgodził się na współpracę Simona z Richardem, dopóki nie mieli jeszcze Omegi za to odpowiedzialnej. Potem poszedł na górę do swojej mokrej, chętnej księżniczki. Sheri właśnie wychodziła z wanny gdy usłyszała jak wchodził na górę. Słyszała całą jego rozmowę z Rudym i właśnie chciała zabić Adriana własnoręcznie. Owinęła się ciaśniej szlafrokiem i czekała, stukając niecierpliwie jedną stopą. Nie była głupia. Wiedziała dlaczego powiedział to co powiedział. Nie musiała słyszeć jak tłumaczył się Gabe’owi. Jednak fakt, że robił z siebie cel sprawił, żeaż wyskoczyła z wanny. Chciała na niego wrzasnąć,wściekać

się i wyć dopóki nie zrezygnuje z tego idiotycznego planu. Ale było już na to za późno. Rudy mógłby go teraz obserwować, a jeśli Adrian zginie przez nią to nie przeżyje tego. Myśl o Rudym zatapiającym swoje kły w Adrianie, ciągnącym jego zakrwawione ciało, spowodowało, że widziała na czerwono. Zabije Rudy’ego własnoręcznie zanim skrzywdzi jej partnera. Mężczyzna wszedł do łazienki, rzucając spojrzenie na nią stojącą i zmarszczył brwi. – Dlaczego się nie kąpiesz? -Wyszłam bo myślałam, że nie starczy miejsca dla mnie i dla ciebie głąbie. -Hę? Wyglądał na całkowicie zdezorientowanego – Słyszałam twoją rozmowę z Rudym, Adrian. Westchnął zmęczony. – Księżniczko… -Nie księżniczkuj mi tu, Adrianie Giordano! Jak mogłeś wplątać się w takie niebezpieczeństwo? Przewrócił oczami i wziąłją za rękę, delikatnie wyprowadzającją do pokoju. – Poradzę sobie z Parkerem.

-No jasne. A poradzisz sobie z nim i jego pięcioma kumplami? Przyprowadził ją do sypialni i zdarł z niej szlafrok zanim zdążyła mrugnąć. –Włóżku z Tobą.– Delikatnie ją podniósł i ułożył na łóżku, ostrożnie by nie zrobić jej krzywdy. Poza tym warknął kiedy zasapała. – Stawię czoło Parkerowi. Jego kumple staną przez Maxem, Simonem, Gabem i Richardem Lowellem, plus przed wilkami, które przyprowadził ze sobą Richard. -Więc dlaczego nie zostawisz Rudy’ego sforze?

Obserwowała jak rozbierał się po cichu.-Ponieważ – powiedział, w końcu wspinając się na prześcieradło – on jest mój. -Adrian. Zakrył jej usta palcem. – Nie próbuj mi tego wyperswadować.Będę go osobiście rozrywać za to co Ci zrobił. Oddam mu za każdy siniak na twojej skórze, za każdy znak po ugryzieniu jaki po sobie zostawił. A kiedy skończę to sprawię, żebędzie krzyczał w agonii. Spokojny ton jego głosu, rzeczowy sposób w jaki oświadczył co planuje zrobić Rudy’emu, sprawił, że stał się jeszcze bardziej przerażający. – Nie tego chciałam – westchnęła. Otarł delikatnie jej policzek swoim w pocieszającym geście. – Wiem. Miałaś nadzieję, że zobaczy cię tutaj, bezpieczną wśród ludzi i zostawi cię w spokoju. – Patrzał głęboko w jej oczy, jego nos dotykał jej tak by mogła rozczytać każdy niuans jego ekspresji. – Ale tak się nie stanie. Będzie cię tropił. Dzień i noc. Wie gdzie mieszkasz, jak wygląda twój pies, kim są twoi przyjaciele-a jesteś tu zaledwie od tygodnia. Znając twój układ, nie zawaha się użyć

go przeciwko tobie lub przeciwko twoim przyjaciołom. Zwabi cię tam gdzie będzie mógł cię dorwać. A jeśli tak zrobi, to i tak będzie trupem. Jeśli Max i Simon nie dorwą go pierwsi i nie przekażą go w ręce Richarda, który, tak przy okazji, chce go zabić. Ja go zabiję. -Zatrzymanie go nie jest twoim obowiązkiem. -Owszem, jest. – Wsunął ostrożnie pod nią rękę – Kilka dni temu Max potwierdził, że jestem Marshalem. Zmarszczyła brwi. – Marshalem? -Ciągle zapominam, że nie byłaś wcześniej członkiem Dumy. Marshal jest tym, kto dba o bezpieczeństwo Dumy. Gabe jest moim zastępcą, tak jak Simon jest zastępcą Max’a. -Myślałam, że pani Anderson została skojarzona z Marshalem? -Dlaczego tak sądzisz? -Kiedy wysłała strażników do McDonald’s… o-oł – szepnęła gdy ukazał się jego wściekły wyraz twarzy. -Wysłała strażników do McDonald’s? – warknął przez zaciśnięte zęby. -Byłyśmy głodne – Spiorunował ją wzrokiem – A poza tym, nie wydaje mi się by obaj poszli.

-Oh, w takim razie w porządku. Zmarszczyła brwi na jego sarkastyczny ton – Daj im spokój Adrian. To nie tak, że zajmujesz się żołnierzami albo glinami. Zajmujesz się ludźmi, których poproszono o pilnowanie kogoś, prawie całkowicie obcego człowieka, przed zagrożeniem z jakim nigdy wcześniej nie mieli do czynienia. -No i? -No i daj im spokój bo ja naprawdę lubię McDonald’s. Podniósł się i patrzył na nią gniewnie, trzymając obie ręce przed sobą jakby miał coś trzymać.– Hmm, niech pomyślę. Twoje życie, Big Mac. Twoje życie, Big Mac. – machał w powietrzu obiema rękoma4 – Hej, bez porównania prawda? Przegryzła wargę by się nie śmiać. – To był naprawdę dobry Bic Mac. Warknął i postanowiła szybko zmienić temat. Wyglądał jakby był gotowy wyjść z łóżka, ubrać się i zapolować na jej „strażników” by potraktować ich swoimi ostrymi kłami. -No więc wyjaśnij mi na nowo dlaczego twoim obowiązkiem jest dorwanie Rudy’ego?

Westchnął. – To robota Marshala, zlikwidować zagrożenie Dumy. -A Rudy jest zagrożeniem dla Dumy. -Tak. W momencie kiedy ruszył za tobą i Bellą stał się zagrożeniem dla Dumy. Wiedziała, że decyzja o dołączeniu do Dumy będzie miała swoje konsekwencje. Cena jaką zapłaciła Belle, według niej, była zbyt wysoka. Zamknęła oczy ponieważ wina groziła jej uduszeniem. 4 Tzn robił tzw niewidoczną „wagę” ;p

-Hej. Otworzyła oczy i zauważyła jego gniew. -Lepiej się za tonie wiń. -A cojeśli będę? – szepnęła. Pokręcił głową. – Nie jesteś odpowiedzialna za akcję z Parkerem. -Jeśli Belle nie poświęciłaby się by mnie chronić to nie byłaby teraz ranna.-Ulga rozświetliła jego oczy na ton jej głosu, a ona wiedziała, że zrozumiał to, że nie była zmartwiona. Była wkurwiona. -Belle nic nie będzie. Masz moje słowo. Sheri pokręciła głową. – jak może być z nią lepiej? Pani Anderson powiedziała mi, że unieruchomili jej biodro! Jeśli tak zrobili to nie będzie w stanie się zmienić, wiesz o tym. Westchnął. – ta kobieta ma za długi język-wymamrotał. -Opowiedz mi o tym. Wykrzywił usta, reszta złości uleciała daleko. – Próbujemy temu zaradzić. -A co ze sklepem Emmy? Jego oczy powiększyły się

w szoku zanim ciemne rzęsy je zamknęły, chowając wyraz jego twarzy. – Co ze sklepem Emmy? -Wiem o oknie, doktorze oczywisty. Zaśmiał się. – To coś nowego. Przewróciła oczami – no wbijaj mi dzieciaku, mam takich z milion. -Przygotuję się – wymruczał, delikatnie kołysząc jej ciało swoim. Wyciągnąłrękę i delikatnie uszczypnął jeden z jej bladych sutków. -Oh.. -Wiem tylko w co jeszcze chciałbym się wbić. Pomyślała by trzepnąć go w głowę ale za bardzo bolało ją ruszanie się. – Po pierwsze, jestem zbyt obolała by robić to co masz na myśli. Po drugie, nie odwrócisz seksem mojej uwagi. -Nie? – nadął wargi, oczy migotały w psocie. -Nie. -Jesteś pewna? – zapytał gdy jego gorący język otarł się o jej twardy sutek. -Pewnie – wydyszała nie będąc już do końca pewną na co przytaknęła.

-Wyjdziesz za mnie? – szepnął tuż przed tym jak pocałował ją z niewyobrażalną gruntownością. -Pewnie.. czekaj, co? -Za późno– uśmiechnął się triumfalnie. -Czekaj, czy nie walczyliśmy jakąś minutę temu? -Nie -Ale… -Hej, żadnych odwrotów! -Adrian! – zaśmiała się, kochając widok jego oczu iskrzących się do niej. Pokręcił głową. -Nie taki krzyk chciałem dzisiaj usłyszeć kochanie. Domyślam się, żebędę musiał się bardziej postarać. – westchnął radośnie. -Głupek – zaśmiała się bez tchu gdy jego usta znowu wylądowały na jej piersi. Delikatnie gładził ustami jej sutek, zaledwie ssąc go między swoimi wargami. – Hej, badania wskazują, że orgazmy bardzo dobrze uśmierzają ból. To ma związek z tymi cudownymi endorfinami rozlewającymi się przez całe twoje ciało. Trzymaj się kochanie.

-Nie… pewnie.. mogę. – wysapała zdesperowana by zbliżyć się do niego. Ból w jej ciele wydał się ustępować kiedy dotknąłją tak, co możliwe, że miało coś wspólnego z tymi endorfinami. Albo może to był tylko jego dotyk. Wszystko wydawało się lepsze gdy ją dotykał.

-Jeśli nie wytrzymasz tego to będę musiał wymyśleć inny sposób by cię uśpić – szepnął, uśmiechając się tym jego niegodziwym, szerokim uśmiechem. Pocałował ją w czubek nosa kiedy pisnęła i zamarła – Dobra dziewczynka. Skubał szlak po jej szyi do swojego znaku, nie ugryzł. Chciała by to zrobił, oh, tak desperacko, ale ją tylko uciszył i ruszył. Motyle-pocałunki tworzyły swój szlak w dół jej ciała, zatrzymując się przy każdej piersi, by czule złożyć im hołd. Usta, zęby i język grały na jej ciele gdy dawał z siebie wszystko by zapomniała o bólu. Swoje ciało trzymał od niej na dystans, unosząc się nad nią gdy ruszył w dół, prawie jakby obawiał się jej dotknąć. Wlókł się po siniaku na jej biodrze, zaledwie oddychając gdy warknął. Te prawie-pocałunki bardziej złagodziły ból w jej sercu niż ból w biodrze. Zamknęła oczy i zadrżała gdy ruszył do jej nogi. Pocałował pełen szacunku jej obie stopy gdy skierował się do drugiej nogi. Rozsunął je, całując miękko wnętrze jej uda. Czekała, aż ją tam uszczypnie, chciała czuć jego zęby ale znowu odmówił. Zamiast tego, zaczął długie, powolne, mokre liźnięcia jej cipki co uleczyło ją

w ciągu sekund. Szlag trafił jej opory, by nie podążyć za tym gorącym językiem gdy systematycznie nad nią pracował, z cipki do łechtaczki, nie zatrzymując się, przyspieszając lub spowalniając. Zaczynało brakować jej tchu, jej biodra pofalowały pomimo jej starań by utrzymać je na miejscu. – Tak dobrze – szepnęła tuż przed tym ja orgazm potoczył się przez nią, gorący i rozkoszny jak cukierek. Otworzyła oczy gdy osunął się na nią. Czuła każdy cal jego twardości napierającej nią gdy się powstrzymywał. – Kocham cię – szepnął tuz przed tym jak wziął jej usta z dominacją co wprawiło ją w uczucie słabości i dreszczy. Pieprzył ją powoli, ostrożnie by nie szarpnąć. Widziała obietnicę w jego oczach. Jak tylko ból minie da jej wszystko to czego oboje chcieli, dobry, ostry seks, który pozbawi ich tchu, pełen potu i bardzo, bardzo zadowalający. Dzisiejszego wieczora, dał im to czego oboje potrzebowali. Wyciągnęła ręce i owinęła nimi jego szyję, prawie chowając grymas jaki wywołał ten ruch. – też cię kocham. Otworzył szeroko oczy i, jak gdyby te słowa były powodem, doszedł z jękiem. Leżał tam gdy spała w jego ramionach i próbował zasnąć, ale przez każdy

malutki hałas w domu automatycznie otwierał oczy. Przez skrzypnięcie huśtawki na ganku prawie wyskoczył z łóżka. Wiedział, że Gabriel ich strzegł, jednak jakaś jego cząstka nie mogła się po prostu zrelaksować. Nie po jego rozmowie z Parkerem. Nie było cholernej mowy by dzisiaj zasnął i wiedział o tym. Byłby szczęśliwy, gdyby się trochę zdrzemnął. Sheri sapnęła we śnie i owinęła się ciaśniej wokół niego. Wzdychając, ułożyła się z powrotem, z jedną ręką na jego brzuchu i jedną nogą narzuconą na jego obie nogi. Jeśli wkrótce nie schwytają Rudy’ego to stanie się potężnie zmęczonym koteczkiem. Pocałował swoją księżniczkę w czoło i poddał się w czuwaniu nad jej snem.

ROZDZIAŁ ÓSMY Richard Lowell był ogromny i oszałamiający. Mężczyzna z łatwością sięgajął dwóch metrów. Szerokie, potężne ramiona dopełniały masywnie umięśnione ręce skrzyżowane na jego piersi. Bladoniebieskie oczy na twarzy po przejściach patrzały chłodno na Adriana. Wzdłuż lewego policzka przebiegała blizna, której wściekła czerwień sygnalizowała Adrianowi o swojej świeżości, prawdopodobnie miała około kilku tygodni. Odkąd był nowym Alfą Sfory, otrzymywał „kursy walki” od pozostałych podczas wyzwań o dominację. Długie jasno-czerwone włosy były ciasno splecione w warkocz, który sięgał mu do pasa. Był ubrany w czarne jeansy i ciemnoniebieski sweter, który naciągnął się od jego umięśnionej klaty. – Co masz na myśli mówiąc, że jedziesz by przywieźć inną kobietę? Belinda miała być wypisana ze szpitala. Była tam o dzień dłużej od Sheri. Odmówiła pójścia do psychiatryka, wybierając zamiast tego terapię psychiczną ambulatoryjnie. – Obie kobiety są w niebezpieczeństwie, Belle również bo uratowała Sheri od pędzącego samochodu. Myślę, że najlepiej będzie mieć je pod jednym dachem, zwłaszcza dopóki Belle nie będzie mogła sama się obronić. Gabriel będzie pilnował Sheri podczas gdy ja przywiozę Belle. -Nie wydaje mi siężeby to było mądre.

Adrian gapił się na wielkiego Alfę Sfory. – Jesteś tu. Chcesz mi powiedzieć, że Parker jest w stanie pokonać ciebie, twojego Marshala, jego zastępcę, mojego zastępcę i dwóch pozostałych wilków by dostać się do mojej partnerki? -Wyślę jednego z moich wilków by przywiózł kobietę. Adrian przewrócił oczami. – Jasne, spoko. Belle spojrzałaby na twojego kolesia i krzyczała w niebogłosy. Bez urazy ale ona nie wie, że jesteście od Adama, a teraz ma powody by być bardziej ostrożną jeżeli chodzi o wilki. -Ale tobie ufa, odkąd jesteś w Dumie. – Richard nadal patrzał na niego chłodno. – Zatem jeden z moich ludzi pojedzie z tobą, albo wyślij swojego zastępcę. Gabe zarumienił się. – Ze mną też nie będzie chciała pójść. Richard spojrzał krótko na szeryfa zanim znowu powrócił chłodnym wzrokiem do Adriana. – Masz na myśli to, że kobieta nie może ufać członkowi Dumy? Zacisnął czubek swojego nosa; ból głowy, z jakim się rano obudził stawał się coraz gorszy. – Spójrz, między Belle a resztą Dumy były jakieś

problemy, które nadal rozbrzmiewają i nie są jej winą. Ufa zaledwie kilku ludziom. Mam tylko nadzieję, że jestem jednym z nich. – Spojrzał naokoło pokoju na pięciu wilków i trzy Pumy. – Sheri nie opuści tego domu i jest jedną z osób, którym ufa Belle. Emma i Becky robią porządek z wandalizmem w ich sklepie. Max i Simon pójdą ze mną po Belle i , nie, nie wyślę ich samych; również im grozi niebezpieczeństwo. Gabe będzie pilnował mojej partnerki. Pytam czy zostaniesz tu i mu pomożesz. Jeśli nie to poczynię inne starania. Moc płynąca od Richarda była inna niż moc, którą Max emanował z taką łatwością. Ten facet był niewiarygodnie silny, ale ta różnica pomiędzy niezależnym, moc silnej woli Alfy Dumy i dominujący młot, którym Alfa Sfory władał tak jakby próbował walnąć Adriana do kompletnie innej uległości. Richard miał gdzieś to, czego chciał Adrian. Swoją siłą woli wymagał od niego posłuszeństwa. Pewnie zawsze to dostawał. Ale nie dzisiaj. Adrian wiedział, ze miał rację. Postępował według swoich instynktów jak Marshal Dumy, a nie jak Puma, którego partnerka jest w niebezpieczeństwie. Myśl o wysłaniu Maxa i Simona samych do szpitala wzbudziła u niego panikę. Gapił się na Alfę, nie ruszając się

o cal, podczas gdy Gabe chwycił się za głowę i zajęczał. Sheri zwinęła się w kulkę, piszcząc od siły płynącej przez pokój.

-Odpuść sobie Rick, on się nie ruszy. – powiedział z uśmiechem Marshal Sfory gdy jego zastępca również chwycił się za głowę ijęknął. Pozostałe wilki zupełnie skuliły się na podłodze od pokazu nastroju ich Alfy. Władza, którą władał Richard nagle ucięła. – Uparty z ciebie mężczyzna. – powiedział miękko Richard. -Jestem Marshalem swojej Dumy, a każdy mój instynkt podpowiada mi jak niebezpiecznie jest wysłać Max’a po Belle beze mnie. Richard gapił się na niego przez dłuższy czas po czym kiwnął głową. Odwrócił się do swojego Marshala. – Zabezpiecz teren, Ben. Daj znać kiedy przyjadą Alfa i Beta Dumy. Mężczyzna kiwnął głową i skinął na pozostałych wilków. Opuścili dom by przypuszczalnie „zabezpieczyć teren” dla satysfakcji swojego Alfy. -Dziękuję. Drugi mężczyzna w końcu się uśmiechnął– Żaden problem. Adrian pokręcił głową

i usiadł obok Sheri. Przyciągnąłją blisko, nie zdziwiony gdy schowała twarz w jego ramieniu. – Gdy tylko pozostali tu dotrą ja wyjdę. Belle będzie tutaj spać, z nami, dopóki nie rozprawię się z Parkerem. W porządku? Kiwnęła głową. -Boli cię głowa księżniczko? Pokręciła głową. Richard uklęknął przed nimi, lodowato -niebieskimi oczami spojrzał miękko na drżącą kobietę. – Obiecuję, że Parker nie kiwnie na ciebie palcem dopóki jesteś pod moją opieką. Sheri spojrzała na ogromnego mężczyznę. Ugryzła się w wargę, z niepewnością w oczach gapiła się na niego. – Mogę na ciebie spojrzeć? Puma Adriana zawarczała. „Spojrzeć” na Richarda oznacza być z nim nos w nos, czyli coś z czym nie czuł się komfortowo. Richard spojrzał na Adriana, potem znów na Sheri. – Rozumiem twoje zdenerwowanie, rozważając, że to wilki cię zaatakowały. Jeśli przez to poczujesz się lepiej, to oczywiście, um – zmarszczył brwi, trochę

zmieszany – spójrz na mnie. Adrian rozsiadł się i zmusił siebie samego, by pozwolić swojej partnerce zbliżyć się do wielkiego, złego wilka. Sheri gapiła się na dużego rudego faceta i spróbowała zapamiętać, że był tu by pomóc. Fakt, że pachniał jak wilk nie za bardzo pomógł. Jego chłód i potęga jedynie jeszcze bardziej ją przestraszyły. Ale kiedy klęknął przed nią i spróbował ją uspokoić, wiedziała, że zrozumiał. On tylko wydawał się zimny. Każdy jej instynkt podpowiadał jej, że ten facet szybciej ugryzłby się w łapę niż skrzywdziłby kobietę. Nie miała pojęcia skąd to wiedziała, po prostu wiedziała. Może to było przez jego zapach albo przez sposób w jaki natychmiast uchwycił jej problem i próbował go naprawić. Przez to jak otworzył się przed nią, pozwolił jej zębom i pazurom zbliżyć się niebezpiecznie do swoich bezbronnych oczu i szyi, nigdy by nie zrobił czegoś podobnego gdy poczułby wewnątrz jakiekolwiek zagrożenie. Dodało jej to otuchy. Wychyliła się tak blisko, że nosem prawie go dotknęła. Poczuła napięcie Adriana i

wiedziała, że nie doceniłby tego gdyby doszło do kontaktu między nią a innym mężczyzną. Blado-niebieskie oczy patrzały na nią od zniszczonej przez bitwy twarzy. Pod warstwą lodu ukrywał naturę człowieka bardziej współczującego i opiekuńczego niż kiedykolwiek widziała, zmieszany z determinacją, by chronić tych, których miał pod opieką. Łatwo było to ujrzeć. Zbyt często widziała to w oczach Adriana by się mylić. Ale w tym mężczyźnie było to wyjątkowe. Podczas gdy specjalne zdolności Adriana powiadamiały go o niebezpieczeństwie tylko wtedy gdy ono następuje, to ten facet był zawsze „uświadomiony”, zawsze zorientowany co się dzieje z ludźmi, których traktował jako swoich. Jeśli groźba Parkera nie podsycałaby jej partnerowi mocy to jęczałby tak samo jak Gabe.

-Teraz widzę dlaczego jest twoją partnerką – powiedział, patrząc jej w oczy. Co w nich zobaczył, tego nie wiedziała, ale wydawało się go to uspokajać tak samo jak to, co zobaczyła w jego oczach – Zauważa głębię, bardziej niż ktokolwiek inny kogo spotkałem. -Ale Rudy jednak mnie nabrał. Znowu stał się zimny, chowając się za lodowatym spojrzeniem – Tylko dlatego, że widzisz głębię nie oznacza, że widzisz to co myślisz. Wstał, górując nad nimi i patrzał na ich złączone dłonie. – Będzie z nami bezpieczna. Jedź po tamtą kobietę. Odwrócił się i poszedł do kuchni bez oglądania się za siebie. Sheri stukała nerwowo palcem o swoją nogę. Oglądała telewizję, próbując nie myśleć zanim pozostali nie wrócą. Całkowity bezruch Richarda nie pomagał, nie było zbytnio relaksująco. To był bezruch drapieżnika czekającego by zaatakować z odległości swoją zdobycz. Stał z dala od okien i drzwi, upewniając się, że zrobiła to samo i trzymał się między nią

a drzwiami i oknami parę razy jak się przenosiła. Sprawdził każde pomieszczenie zanim do niego weszła. Zarządził swojemu Marshalowi i pozostałym odbycie warty. Marshal zgodził się czując, że ochrona ich obojga było jego robotą. W skrócie, zagrał doskonałego ochroniarza. Gabe był na zewnątrz z pozostałymi wilkami, tylko on był zaznajomiony z leśnym terenem za domem Adriana. Jej komórka zadzwoniła. Rozbawiony chichot doszedł zza jej ramienia gdy usłyszał melodyjkę. – Skąd to wytrzasnęłaś? -Ze strony Looney Tunes – odpowiedziała wyjmując telefon ze swojej torebki. Zachichotał jeszcze bardziej gdy Sylwester kocim głosem powiedział raz jeszcze – Masz rację, cwaniaczku. Widziałeś koteczka! -Halo? -Cześć Sheridan. Poczuła jak jej krew zamarza gdy miękki, warczący głos Rudy’ego wypełnił jej uszy. Spojrzała na Richarda, mając nadzieję, że jest w stanie zauważyć wyraz jej twarzy, ale stał do niej tyłem. – Cześć Rudy. -Słyszałem, że byłaś zajętą, bardzo zajętą dziewczynką, Sheridan. Oblizała usta gdy Richard ruszył do jednego z kuchennych okien. – Tak,

jestem. -Chciałbym się spotkać i przedyskutować to co wykombinowałaś. Może podczas lunchu. -Sorry ale według mojego grafiku jestem zajęta do 2060 roku. Może innym razem. -Naprawdę? Bo wiesz, Giordano byłby zachwycony gdybyś do nas dołączyła. Zamarła. – Adriana z tobą nie ma. -Nie? Rozmawiałaś z nim odkąd pojechał do szpitala? Richard odwrócił się i gapił na nią ale był zbyt daleko by mogła ujrzeć wyraz jego twarzy. – Nie, nie rozmawiałam. -Powiem ci coś, Sheridan. Jestem hojnym facetem. Zadzwonisz do niego by wiedzieć jak się miewa. Zadzwonię niedługo. Sprawdź tylko czy dasz radę się z nim połączyć. Połączenie zostało przerwane. Z drżącymi rękoma i głosem wybrała numer do Adriana. Żądnej odpowiedzi. Próbowała zadzwonić do Max’a, a potem do Simona. Bez skutku. Jej serce łomotało ze strachu, zaczęła wybierać numer do Emmy. Kiedy telefon ponownie

zadzwonił podskoczyła. – Słucham? -No więc, Sheridan? Dodzwoniłaś się do kogoś? -Nie – wyszeptała, przerażona nie dowierzając. -To dziwne bo mógłbym przysiądź, że słyszałem jego telefon. Napawający się triumf w jego głosie wysyłał cząstki terroru po jej kręgosłupie.

-Czego chcesz? -Hmm. No więc, moi ludzie zaczynają być głodni. Jesteś pewna, że nie chcesz dołączyć do nas na lunch? Pisnęła. Wiadome było, że wataha wilków na wolności żywiła się samotnymi pumami. -Powiem ci coś, skarbie. Zaplanowałem to sobie więc możesz opuścić tego Neandertalczyka, któremu wydaje się, że cię ochroni. Opuścisz dom, pójdziesz ze mną, a może nie nakarmię swoich kumpli twoim Giordano. Umowa stoi? Zanim zdołała odpowiedzieć Rudy się rozłączył. -Nawet o tym nie myśl. Spojrzała na wielkiego Alfę Sfory. Groźba ulatywała od niego falami. – Nie mam wyboru. -Więc nie oszukuj się sądząc, że wydostaniesz się stąd beze mnie. Dźwięk wystrzału zakłócił wszystko co chciała powiedzieć. Krzyk agonii wił się od kolejnego strzału. -Cholera! Czekaj tu! – powiedział Richard. – To jest pewnie to o czym mówił. Rusz się do frontowych drzwi, będę

tuż za tobą. Zauważyła, że wyjął coś zza pleców i zdała sobie sprawę, że była to broń. Naprawdę miała nadzieję, że była to broń. Ruszyła naokoło kanapy by chwycić za smycz Jerrego ale ręka Richarda ją zatrzymała. – Zostaw go. Będzie tu bezpieczniejszy. – skinęła mu na zgodę i ruszyła do frontowych drzwi otwierając je powoli. Trzeci strzał zabrzmiał zanim je otworzyła, wstrząsając nią. Usłyszała jęk Richarda tuż przed tym jak upadł, pociągającją za sobą. -Wstawaj, Sheridan. Idziemy. Rudy chwycił ją za ramię i zaciągnął do samochodu. – Bądź wdzięczna, że mam mało czasu – powiedział gdy pchnąłją do samochodu. – w przeciwnym razie upewniłbym się, że ten wielki skurwiel zdechł. – Wsiadł za nią, wciskając się blisko niej. – Jedź – warknął do kierowcy. -Puszczaj mnie – powiedziała Sheri, starając się odepchnąć go od siebie. Kolejny strzał wystrzelił i tym razem Rudy przeklął. -Nigdy w życiu. Znowu jesteś

moja i za nic w cholerę nie pozwolę ci uciec. Kiedy zaczął rozpruwać jej ubrania zaczęła walczyć. Złośliwe klepnięcie ogłuszyło ją na tyle, by mógł rozerwać jej sweter. Przez krótką chwilę pomyślała o przemianie ale nadal była za bardzo ubrana. Plącząc się w jeansach jeszcze bardziej naraziłaby swoje życie. Więc walczyła z nim zębami i pazurami gdy warknął nad nią, modląc się by Adrian przybędzie zanim Rudy skończy to co zaczął. Max zatrzymał się przy domu Adriana i warknął. – problemy. -No nie pierdol, Sherlocku, jaką masz wskazówkę? -Odwarknął Simon, wyskakując z Durango.

– Co tu się do cholery stało? Gabe wyszedł na ganek z pistoletem w ręku. – Dwa strzały z tyłu, jeden od frontu. Richard padł lecz żyje. Jeden trup, jeden ranny, obaj nasi. -Sheri? – warknął Adrian. Gabe pokręcił głową – Nie jestem pewien co się stało ale jak tylko strzały wystrzeliły wybiegła z domu. Jeden z ludzi Rick’a widział ją ale nie był wystarczająco blisko by się do niej dostać. Rick próbował ją

zatrzymać ale padł. Mamy numery rejestracyjne, a wilk podążał za samochodem tak długo jak mógł zanim nie musiał zawrócić. -Gdzie ty do diabła byłeś? -Próbowałem dorwać snajpera. -i? -Uciekł gdy usłyszałem strzały od frontu. Strzelałem do samochodu jak tylko ruszyli ale nie trafiłem w oponę.

-KURWA!! – Krzyknął Adrian. Obiema rękoma trzymał się za głowę. – Co ona do cholery sobie myślała? – Warknięcie pełne bólu wydobyło się od Alfy Sfory siedzącego na ganku. – Rudy powiedział jej, że cię dopadł. Nie mogła się z tobą skontaktować więc mu uwierzyła. Masz włączony telefon? – Ścierka przyciśnięta do jego ramienia przesiąkła krwią. -Będzie w cholernie wielkich tarapatach gdy ją znajdę – warknął Adrian sprawdzając swój telefon – Tak, włączony. -Wasze też? – Richard wskazał brodą na Maxa i Simona. -Taa. -Po tym co wydarzyło się we Wallflowers? Włączony do cholery. -Sprawdź w samochodzie czy nie ma tam żadnej zagłuszającej stacji RF-powiedział Gabe do jednego z wilków. Facet kiwnął głową i poszedł sprawdzić. -Do diabła co to jest za zagłuszająca stacja RF ? – spytał Simon. -Urządzenie zakłócające fale radiowe. Nielegalne ale dla inżyniera mechaniki łatwe do zbudowania. – odpowiedział Gabe. Wilk wrócił z małym żółtym urządzeniem wielkości karty. – Dlatego nikt nie mógł cię

złapać. -No dobra, Adrian, myśl! Gdzie ona jest? – rozkazał Max. -Skąd kurwa mam wiedzieć? Max spiorunował go wzrokiem gdy Simon poszedł pomóc Belindzie wysiąść z Durango. – Jesteś Marshalem. Ona należy do Dumy. Gdzie ona jest? Skoncentrował się na swojej partnerce, jego oczy zamieniły się w złote gdy poczuł gdzie Rudy ją dotykał. – Zakurwię go. -Dobrze. Gdzie są? -W samochodzie, jadą. On… – Adrian warknął, utrzymując z trudnością wrzask swojej Pumy. – Myślę, że chce ją zgwałcić a ona się broni. – Zgubiła gdzieś swoje okulary i ból spowodowany światłem był nie do zniesienia. Czuł jakby jego oczy były dźgane nożem. -Możesz cokolwiek poczuć? Adrian znalazł się na przednim siedzeniu Durango. Wielki, rudy wilk wskoczył na tylne miejsce, krew z ran na jego ramieniu poplamiła całą skórzaną tapicerkę Max’a. Kolejny wilk, ten mniejszy i jasno-rudy (Marshal Ben wyszeptała jego Puma) dołączył do większego, zranionego. Węszył ale

zapach krwi i wilka prawie go ogarnął. -Musisz posłużyć się jej zmysłami, nie swoimi. Co ona czuje? -Dlaczego ty tego nie spróbujesz? Warknął Adrian. -Zrobiłbym to gdybym tylko mógł, ale nie mogę. Nie jestem Marshalem. Wziął głęboki wdech i jeszcze raz spróbował ją namierzyć. Czuła zapach Parkera, kierowcy i swojej własnej krwi gdy Parker pazurami rozpruł wszystko do jej miękkiego ciała… A także zapach „Susquehanna River”. -Cholera. Jest jakieś piętnaście minut dalej, gdzieś bliżej „Susquehanny”. Max wystartował z piskiem opon. – Myślisz, że kierują się na Harrisburg? -Nie jestem pewien. Jeśli zjedzie na I76 to skieruje się na Ohio albo dalej na wchód do Philly. -Musimy go złapać zanim wjedzie na autostradę. Zadzwonił mu telefon. – Gabe. -Już jadę alternatywną trasą. Zastanów się nad eskortą policji.

-Dzięki koleś. -Żaden problem. Czuję kurwa co on jej robi. Sukinsyn. -Dorwiemy go zanim wjedzie na autostradę. Gabe wciągnął powietrze. – Nigdy ich nie dopadniemy jeśli wywiozą ją ze stanu. -Nie pierdol.1 1 W sarkastycznym tego słowa znaczeniu ;p

-Kieruje się na wchód i może zjechać na I95. -Wiem. -Dzwonię po posiłki. Zaufaj mi, nie pojedzie za daleko. Adrian gapił się na telefon w swoich dłoniach i zastanawiał się co kombinuje jego Zastępca. -Do jasnej cholery! Trzymaj się kurwa drogi Steve! -Próbuję Rudy, ale tam jest jakaś blokująca kolumna pierdolonych Yahoo z ciężarówkami! Rudy podniósł z rykiem głowę z nad jej biustu. Właśnie zdjął jej jeansy, zostawiającją zupełnie nagą.– Jedź naokoło. -Myślisz, że co ja do cholery robię? Sheri pisnęła gdy rozbrzmiały strzały. -Co do kurwy? -Strzelają do nas! Rudy usiadł i wyciągnął swój pistolet. Zerknął nad zagłówkiem siedzenia i patrzał w przednią szybę, a zapach Pumy się

rozprzestrzeniał. Tymi ‘yahoos’ byli jej kumple z Dumy. Sheri ledwo widziała także nie podnosiła się. Rozpoznała dźwięk strzelającego karabinu i zrobiła tylko to co przyszło jej do głowy. Opadła na podłogę samochodu i ukryła głowę wrękach. Kule roztrzaskały przednią szybę, obsypując Sheri odłamkami. Rudy znowu przeklął i strzelał gdy Steve desperacko próbował ominąć blokadę. -Kurwa! -Co jest? – Warknął Rudy na swojego kierowcę. -Przedziurawili opony. Czuła jak samochód ślizgał się gdy kierowca próbował nim wymanewrować.– Adrian! – krzyknęła tak głośno jak tylko mogła, całkowicie pewna, że był za to odpowiedzialny i modląc się by ją usłyszał w tej strzelaninie. Bo jeśli nie wydostanie jej stąd, to jej Puma owszem. A wtedy naprawdę nastanie piekło. Dźwięk krzyku jego partnerki przełamał coś w Adrianie. – Tam – warknął rozpruwając już swoje ubranie. Wiedział, że ludzie, którzy zrobili blokadę byli Pumami; Gabe zadzwonił do niego jak tylko ich ustawił. Dawali z siebie wszystko by utrzymać Rudego dopóki nie przyjedzie i nie zabije go. Przekształcił się

na przednim siedzeniu, nie zważając na to, że pazurami rozrywał skórzany fotel Max’a. Max wyciągnąłrękę by otworzyć mu drzwi a on wyskoczył, biegnąc prosto w stronę samochodu Rudego, gdzie trzymał jego partnerkę. Śnieżno-biała Puma wyskoczyła z tylnego okna z niewymagającym wysiłku wdziękiem, co tylko go pobudziło. Jej lśniące czerwone oczy spojrzały na niego ze strachem, miłością, ulgą i nadzieją. Była prawie bezpieczna. Usłyszeli strzały. Zachwiała się i upadła. A jego serce, tracąc najważniejsze, przestało bić. Spojrzał ze swojej leżącej partnerki na mężczyznę w samochodzie, wilka owianego jej zapachem, z dymiącą jeszcze bronią wręku i zdał sobie sprawę, że ma coś jeszcze do załatwienia zanim dołączy do swojej Sheri. Ale wielki czerwony wilk pojawił się tuż obok niego, skoczył do samochodu i jednym pociągnięciem rozerwał gnojowi gardło. Adrian podczołgał się do swojej partnerki i schował twarz w jej ranie. Ku jego uldze zamruczała a jego serce znowu zaczęło bić. Żyła. Skulił się

dookoła niej i pozwolił wilkom zając się pozostałymi. Miał ważniejsze rzeczy do zrobienia.

EPILOG

-Twoje serce stanęło. -Myślałem, że moja partnerka nie żyje. To oczywiste, że stanęło. -A co się stało z tymi wspaniałymi zdolnościami Marshala? Można by pomyśleć, że powiedzieli ci, że jestem jedynie oszołomiona. Adrian przyciągnąłją bliżej siebie. – Taa, więc, nie myślałem tak w tym momencie. Przez godziny nie był w stanie pozwolić jej odejść. Siedzieli na ganku, skuleni na jego huśtawce, ciesząc się nocnym powietrzem. Prawie czuł ten chłód. Trzymał w ramionach swoją już bezpieczną królewnęśnieżkę, utrzymując swoje ciepło. Nie zaszkodziły też cztery koce, którymi się owinęli. Wspomniała coś o kupieniu chiminei na ganek. Musiała mu wytłumaczyć co to było. Kiedy powiedziała, że jest to przenośny kominek w meksykańskim stylu, jego Puma zamruczała zgadzając się z tym pomysłem. Pomimo wszystkiego, jego księżniczka lubiła wychodzić wieczorem na zewnątrz a on musiał utrzymać jej ciepło. Nie mógł doczekać się lata kiedy pokaże mu jak fajna jest „kąpiel w swietle

księżyca”. Trąciła nosem jego szyję, darując mu mały pocałunek. – Nic mi nie jest. Gdy tylko zmieniłam się ponownie w człowieka krwawienie ustało. Pozostała tylko rana na ciele. Chociaż, przyznaję, że piekło jak jasna cholera. Przyciągnąłją jeszcze bliżej warcząc nisko. -Nie mogę. Oddychać. Poluzował uścisk z obrażonym śmiechem. – Nie wydaje mi siężebędę w stanie spuścić cię z wzroku przez jakiś czas, kochanie. -Psiakrew, gdyby mógł to zaopatrzyłby się w nosidło i nosił ją wszędzie. -Co się stało z pozostałymi z watahy Rudy’ego? Adrian warknął – nie żyją. – I bardzo dobrze. Adrian omal nie stał się zdziczały do czasu, aż nie przywieźli Sheri do domu. Jeśli którykolwiek z tych palantów by przeżył, zjadłby go. Dosłownie. -Nie powinnaś chodzić. – powiedział głęboki, chłodny głos. Odwrócili się i zauważyli, że okno za nimi było lekko otwarte, prawdopodobnie by wywietrzyć zapach krwi. Spojrzeli na siebie, całkowicie pewni na kogo Richard tak warczał. -No sorry uczęszczałeś

może na jakieś nauki medyczne? Nie? To się zamknij. – Belinda wysapała, obolała i wkurwiona jednocześnie. -Cierpisz. Belinda zadyszała kpiąco. – Ja? Naprawdę? Nigdy bym się nie domyśliła. -Dlatego nie powinnaś chodzić. -Mój lekarz powiedział, że mam się ruszać tak często jak to tylko możliwe, bo przyspieszy to proces leczenia. -Śmiercionośna zadyszka, powodująca zawał serca przyśpieszy proces leczenia? W takim wypadku wyleczysz się błyskawicznie. -Słuchaj, Dick2, teraz pewnie tłoczyliby we mnie litry morfiny ale jeśli chcę się zmieniać to muszę pozbyć się tego usztywniacza. Jeśli chcę się go pozbyć to muszę wyzdrowieć. Aby wyzdrowieć muszę to wychodzić. Więc siat. Zostań. Dobry piesek. Arf.

2 Dick to również zdrobnienie od imienia Richard. ;p

Adrian i Sheri patrzeli z szeroko otwartymi oczami. Belle była zgryźliwa dla wielkiego Alfy Sfory? -Musi ją okropnie boleć. – wyszeptała Sheri. -Siadaj zanim się przewrócisz! – ryknął Richard. -Połóż na mnie choć jedną łapę a odgryzę ci ją! Zrozumiano Dick?! -Przestań mnie tak nazywać! -To przestań się tak zachowywać! Nienawidzę tak na ciebie mówić, Dick, ale nie jesteś moim szefem! -Ooo tak? – nastąpiła chwila ciszy a potem Richard zawył. – Ała! Ugryzłaś mnie! Adrian zaczął sięśmiać, trząsł cicho ramionami. Sheri zakryła buzię ręką, jej oczy wypełniło przerażające rozbawienie. -Odwal się Fido. Tylko nie mów, że cię nie uprzedzałam.

Kiedy wielki Alfa warknął, Adrian znalazł się w domu zanim jeszcze zdążył mrugnąć. -Odsuń się, Richard. Alfa Sfory rzucił mu wściekłe spojrzenie. – Nie grożę jej! W każdym razie nie za bardzo. – wymamrotał piorunując spojrzeniem blondynkę okrążającą pokój Adriana. Używała obrotowego chodzika, który polecił jej szpital. Ból trawił piękne linie jej bujnych ust a jej zielone oczy świeciły na wielkiego rudzielca. Była ubrana w najnędzniejszy niebieski szlafrok jaki kiedykolwiek widział, a na nogach miała niebieskie kapcie – króliczki. Ben, Marshal Sfory, stał obok swojego Alfy, ukrywając buzię w dłoni i próbując opanować swój śmiech. -Czy to nie czas, byś podreptał sobie z powrotem do swojej nory, Dick? Uśmiech Richarda był zmysłowo chłodny – Nie bez swojej partnerki. Belle zmarszczyła brwi. – Chyba ktoś został nieszczęśliwie z Tobą skojarzony. Biedna suka. Przekaż jej moje kondolencje. Uśmiech spełzł z jego twarzy. Sheri stanęła przy Adrianie, wargi jej drżały. -Belle? – powiedziała. Brzmiało to tak jakby dławiła się ze śmiechu. -Czego? – warknęła Belle, jej oczy zabłysły złotem gdy jej Puma się wynurzyła.

-Wydaje mi się, że ma na myśli ciebie. Oczy Belle poszerzyły się gdy duży Alfa Sfory kiwnął głową. -Popatrz na to z drugiej strony Belle. – Adrian udławił się gdy próbował się nie zaśmiać. Belinda wyglądała jakby połknęła żywą rybę. – To powinno rozwiązać twoje problemy z Dumą. -Później opowiesz mi o wszystkim. Nieprawdaż – Alfa skrzyżował swoje umięśnione ręce na klacie i spojrzał gniewnie na Belle. To nie była prośba, a rozkaz, przez który Belle zesztywniała. Adrian zdecydował, że najwyższy czas opuścić linię ognia. Kręcąc głową, chwycił Sheri za dłoń i pociągnąłją schodami do ich sypialni. -Gdzie idziemy? – wyszeptała gdy na dole ponownie wybuchła kłótnia. -No ej, do łóżka. – odszepnął. -Myślisz, że bezpiecznie jest ich zostawić samych? -Nie martw się skarbie – powiedział zamykając drzwi. – Jestem pewien, że Belle da sobie radę. Zacząłją rozbierać. – A poza tym, mam ważniejsze zmartwienia na głowie. -Jakie? – starała się nie uśmiechnąć

ale jej oczy zrobiły się czerwone. -Pieszcząc mojego koteczka. -Świnia. – westchnęła. Wycałował jej policzki – Kocham cię – szepnął całkowicie poważnie. Prawie ją dzisiaj stracił, mimo, że dobrze to ukrywał, nadal był wstrząśnięty. Z lekkim westchnięciem otoczyła ramionami jego szyję i przytuliła się. Schowała twarz w jego szyi a Adrian zamknął swoje oczy, napawając się jej zapachem i miękkością tak blisko siebie. Zaczął głaskać jej plecy, próbującją uspokoić, wiedząc, że i ona była wstrząśnięta.

Gdy tylko jego dłoń sięgnęła jej tyłka otworzył szeroko oczy. Zaniepokojony śmiech rozgrzmiał od niego gdy bardzo miękko zaczęła sapać w jego szyję. -Ooo skarbie – powiedział gdy kołysał ją chichoczącą w swoich ramionach -Jesteś w tarapatach. -Oh jejku – odpowiedziała gdy padł na nią i zaczął trącać nosem jej szyję – Bo byłam bardzo niedobrym koteczkiem. Gdy tylko uspokoił się nad nią, jego penis pulsował między nimi nawet przez ich jeansy, westchnęła. Wygięła się w górę do niego, mruknęła – Bardzo złym koteczkiem. Patrzał na nią szerokimi, złotymi oczyma gdy podrapała go pazurami po bokach. Kiedy wryły się w jego tyłek ponownie ją ugryzł przez jej koszulkę podczas gdy wyciągnął pazury i rozpruł jej jeansy. Szybko rozpiął swoje spodnie i jego penis był już w domu, oboje zajęczeli od uczucia gorącej stali w wilgotnym aksamicie. Przytrzymał ją swoimi zębami i pieprzył ją, napierał na nią na tyle mocno, by wstrząsnąć dębowym zagłówkiem. Uderzał on rytmicznie o ścianę, dając wszystkim

do zrozumienia co właśnie robili, ale nie mogła wykrzesać z siebie energii by się o to zamartwiać. Warczał w jej ramię, jego zęby nadal były głęboko w niej zanurzone. Kombinacja bólu i przyjemności była zbyt duża i doszła krzycząc pod nim. Zesztywniał nad nią, orgazm przedzierał się przez jego jęk gdy wypełnił ją sobą. -Vegas ci pasuje? Mam ochotę odwiedzić kaplicę Elvisa. – wysapał parę minut później. Rzuciła gniewne spojrzenie na jego czarną głowę spoczywającą na jej piersi. – Nie zamierzam braćślubu przed jakimś grubym kolesiem w cekinach. Idiota. Westchnął i przytulił się bardziej, szczęśliwy szeroki uśmiech zagościł na jego twarzy. – Boże, uwielbiam gdy tak brzydko mówisz. – otworzył oczy i patrzył z satysfakcją jak znowu zaczęła chichotać. Nawet trwająca na dole kłótnia Richarda i Belle nie mogłaby zepsuć mu nastroju. Z wyeliminowanym zagrożeniem Dumy i ze szczęśliwą partnerką w swoich ramionach, Adrian mógł wreszcie pozwolić sobie na sen.

KONIEC